***
Игорь сидел в своём новом кабинете начальника отдела и смотрел на сотовый телефон. В последнее время ему нелегко приходится. Внедрение проекта в жизнь — непростое дело и отнимает много сил и энергии. Но несмотря на это, он никак не может перестать думать о Кате. Может, Славка прав, и надо брать контроль над собственной судьбой в свои руки? Ему жизненно необходимо позвонить ей, рассказать всё, что он чувствует, а там уж пусть она сама решает, нужно ли ей это? Взяв в руки смартфон, он нервно сглотнул. Ладони мигом вспотели, сделавшись неприятно липкими. Он набрал знакомый номер и приложил аппарат к уху. Сердце гулко бухало, отдаваясь биением в барабанные перепонки. — Привет, — голос Кати на том конце был привычно мягким. Он невольно улыбнулся. — Катя, я-а-а… — мысли моментально сбились в кучу, завертелись пёстрым хороводом, никак не давая сосредоточиться на главном. — Катя, мне-е-е… — Игорь, нам надо встретиться. Мне нужно кое-что тебе передать, — воспользовавшись заминкой, протараторила Катя. Как он отреагирует? Что скажет? Станет ли оправдываться? — Да, конечно. Сегодня в семь тебя устроит? — Да. — Тогда жду тебя в нашем… — он осёкся, — в том самом кафе, где мы обычно сидели с тобой. — За тем же столиком? — Да, за тем же, — он повесил трубку. В кафе Игорь пришёл заранее. Он ужасно волновался. Что она ответит ему? Но ведь не просто же так она хочет с ним встретиться. А если её интерес вызван какими-то рабочими делами, которые Игорь не успел завершить? Он сидел за их любимым столиком возле окна и напряжённо следил за дверью. Когда дверь распахнулась и в кафе вошла Катя, он привстал. Увидев его, она улыбнулась и подошла. — Ну привет. — Привет, — Игорь смотрел на неё так, будто видел впервые. Кажется, за то время, пока они не виделись, Катя стала ещё прекраснее. Ему сложно было оторвать взгляд от её нежного, словно сияющего изнутри, личика. Скинув кремовое пальто, она села напротив. — Катя… — выдохнул он, глядя в кристально-серые глаза. — Я пришла отдать тебе вот это, — достав из пакета коробку, она протянула её Игорю. — Что это? Я не понимаю… — А ты загляни внутрь. Когда он открыл крышку, его сердце остановилось. Внутри лежали те самые туфли, подаренные Серебровым накануне корпоратива. — Катя, я-а-а… — он не знал, что ей сказать. Как оправдать свой поступок? Поверит ли она ему после всего, что случилось? Он опустил глаза. В голове всё смешалось, звуки растворились в чувстве стыда и биении отчаянно барабанящего в груди сердца. Это конец! Все надежды рухнули. Катя никогда не простит его. Глядя на Игоря, она усмехнулась. Опустив плечи и уронив голову себе на грудь, он выглядел виноватым, точно нашкодивший ребенок. — Почему ты молчишь? Тебе нечего сказать? — она ждала, что он ей всё объяснит. Но Игорь молчал, погрузившись в собственные размышления. Пауза слишком затянулась. Не дождавшись ответа, Катя встала и, накинув пальто, направилась к выходу. Неужели для него их отношения и вправду не были так важны? Чего она ждет от него? Чтобы он кинулся объясняться ей в любви? Наверное, для него мнение матери куда важнее их отношений. Как она ошибалась, надеясь, что сможет с Игорем обрести свое счастье. На секунду остановившись, она кинула на него прощальный, полный горького сожаления взгляд. Ей не нужен такой, как Игорь. Ей нужен кто-то во много раз сильнее и решительнее, чем он. Когда Катя вышла из кафе, Игорь всё ещё сидел за столиком, не в силах пошевелиться. Почему в его жизни все так происходит? И надо же такому случиться, что в тот момент, когда он был готов сделать самый важный в его жизни шаг, появились эти злосчастные туфли. Зачем он только взял их у Сереброва? Лучше бы он тогда пошёл на праздник в своих стоптанных старых кроссовках. Она ушла. Навсегда. Игорь больше никогда не увидит её. Такую, как Катя, он едва ли ещё встретит в своей жизни. Но почему же тогда он сидит? Ему надо срочно бежать, остановить её, попытаться всё объяснить, чтобы не потерять. Катя! Игорь встрепенулся и, схватив с вешалки куртку, кинулся следом. — Катя! — выбежав из кафе, он увидел, как тоненькая фигурка в белой шубке маячит далеко впереди. Сорвавшись с места, он побежал во весь опор, кожей чувствуя холодные порывы мартовского ветра, впивающегося в лицо острыми уколами снежинок. — Катя… Нагнав, он схватил её за рукав и развернул к себе. По Катиным щекам струились слёзы. — Катенька, — он обнял её и прижал к себе, обдавая светлую макушку горячим дыханием. — Вот уже несколько месяцев у меня нет никого дороже тебя… — Пусти! — она дёрнулась из его объятий. — Ты можешь ненавидеть меня. Можешь считать подлецом, предателем, кем угодно, только не уходи. Не оставляй меня! Я должен сказать тебе, должен… Мне всё равно, кто что подумает или скажет. Для меня ты навсегда останешься самой лучшей, самой чистой, самой нежной. Ты веришь мне? Он взял её лицо в свои теплые ладони и посмотрел в полные слёз глаза. — Я люблю тебя, Катенька, — он глядел с такой тоской, с такой нежностью, что сердце Кати больно сжалось и, точно раненая птица, отчаянно забилось в груди. Его губы мягко коснулись её губ, обжигая горячим прикосновением. Мир вокруг закружился в мартовском снежном вихре, засиял пёстрыми гирляндами уличных фонарей и потонул в бесконечности нежного поцелуя. — Игорь, — она обвила его руками и с силой прижалась к груди, вслушиваясь в биение его сердца. — Там, в кафе, ты хотел что-то сказать… — прошептала она, не отпуская рук и не поднимая на него взгляда. Закутав её в полы своей куртки, он наклонился, чтобы ещё раз заглянуть ей в глаза. Его лицо осветила улыбка. Нашарив в кармане бархатную коробочку, он извлек её на свет и протянул Кате. — Ты выйдешь за меня? Взяв футляр в руки, Катя открыла его. На синей бархатной подушечке лежало кольцо из белого золота с одиноко сверкающим бриллиантом. Надев его на безымянный палец, она притянула Игоря к себе и, прижавшись щекой, прошептала: — Я люблю тебя.Глава 21
31 января 2018 г. в 18:12
За ночь Катя многое передумала. Она думала об увольнении Игоря, о расстроенной Светочке и о подлости, которую совершил Виталик. Ведь он не только отказался от своего ребенка, но и подставил товарища. У Кати не укладывалось в голове, как мужчина может совершать такие подлые поступки. А главное, для чего?
Придя на работу пораньше, она решила начать рабочий день с выяснений обстоятельств этого запутанного дела. Как только стрелки часов приблизились к девяти, она набрала номер Виталия и попросила его зайти в свой кабинет.
Судя по понурому виду, кто-то уже успел рассказать ему о случайной встрече Светланы с шефиней в туалетной комнате.
— Виталий Петрович, — Катя решила не ходить кругами и спросить обо всем прямо, — зачем Вы это сделали?
— Что? Я не понимаю, о чём Вы говорите, Екатерина Сергеевна, — он сделал непроницаемое лицо.
— Вы же специально дали мне тот конверт, потому что знали, что я туда загляну.
— Какой конверт?
— Зачем Вы продолжаете ломать эту комедию? Я вчера разговаривала со Светой. Мало того, что Вы бесчестно поступили с ней, так ещё и повернули всё так, чтобы я подумала плохо об Игоре. Зачем? — она нахмурилась.
— Я не понимаю.
— Всё Вы прекрасно понимаете. И знаете, что… Конечно, это Ваше дело, но мне бы не хотелось работать с Вами в одном коллективе.
— Вы что, увольняете меня?
— Нет, Виталий Петрович. Я Вас не увольняю, но если в Вас осталась хоть капля мужской гордости, то Вы уйдёте сами. На Вашем месте я бы так и поступила, — она осуждающе покачала головой.
— Что же, я услышал Вас, — Виталий сделал глубокий вдох. — Я уйду, но учтите, у Вас больше не останется сотрудников, кто бы занимался администрированием компьютерной сети.
— Ничего страшного, мы как-нибудь переживём эту потерю.
— Да, и кстати, — направившись к выходу, он остановился в дверях и повернулся к Кате, — Игоря меня попросили уволить.
— Кто? Званцев?
Окатив Катю презрительным взглядом, Виталик хмыкнул и молча вышел за дверь.
Так значит, Игорь не сам ушёл. Его подтолкнул к этому Виталик с подачи Лёши. Как же это отвратительно! Игорь пострадал ни за что. Сердце Кати болезненно сжалось. Она поняла, что безумно скучает по Игорю. Но почему он не позвонит ей? Не объяснит всё? Неужели его обида настолько сильна, что он не хочет её больше видеть?
Целый день Катя провела в своём кабинете, думая об Игоре. Работать не получалось. Виталик не стал дожидаться приказа. Написав заявление на увольнение, он ушёл, оставив его Верочке. Может, оно и к лучшему. Кате была противна сама мысль о том, что сделал Виталий. Его не хотелось больше ни видеть, ни слышать, но Игорь… Игорь! Что же он думает о ней?
Катя встала с кресла, когда на часах было уже семь, и вышла из кабинета. В коридорах офиса никого не было. Все сотрудники успели разбежаться по домам. Она подошла к двери с табличкой «Информационный отдел» и нажала на ручку. Дверь была не заперта. Немного поколебавшись, Катя вошла внутрь. Зачем она сюда пришла, она не знала. Подойдя к месту, на котором сидел раньше Игорь, она провела кончиками пальцев по крышке стола, коснулась клавиатуры. Казалось, вещи ещё помнили тепло его рук. Катя села в кресло и покрутилась. На рабочем месте не осталось ничего, что напоминало бы о нём. Бездумно Катя открыла тумбочку и заглянула в верхний ящик. Он был пуст. Что она хотела там найти?
Сделав ещё один оборот в кресле, она встала и собиралась уже выйти из комнаты, как что-то светлое, лежавшее на самом дне тумбочки, привлекло её внимание. Она наклонилась и заглянула.
Её удивлению не было предела. Зажмурившись, она помотала головой, пытаясь освободиться от наваждения. Но открыв глаза, поняла, что ей вовсе не мерещится. Это была туфля! В точности такая же, какую она нашла на полу в ту ночь в гостиничном номере. На секунду всё показалось ей какой-то глупой шуткой. Неужели тем загадочным незнакомцем, которого она перепутала с Лёшей, был Игорь?! Держа в руках туфлю, она с изумлением смотрела на сверкающий стразами итальянский лофер. Это не укладывалось в её голове. Как? Ведь Игорь всегда был таким… Таким… Тут она вспомнила их ужин в ресторане в Москве. А ведь тогда она тоже не сразу узнала его. Сердце сделало кульбит и часто затрепыхалось. Она плюхнулась в кресло и глупо заулыбалась. Игорь! Как же ей не хватает его.