Приключения Ластрайса

- Наконец-то мы пришли! - Воскликнул Ластрайс. Перед путниками возникла огромная старая арка, предупреждающая о том, что за нею находится территории клана Крокодилов. Сейчас между кланами царил мир, но всё же путники остановились, дабы осмотреться. - Кажется, никого нет. Ну что ж, лучше бы Болотники тщательнее охраняли свои границы, а то мало ли... Куда дальше, Лир? - Спросил Лев, с интересом разглядывая болото. Интересно, сколько же Львов тут потонуло? - Нам туда - сказала Лириас и указала пальцем куда-то в кусты. Лишь хорошенько присмотревшись, Ластрайс смог заметить мастерски замаскированную тропу. - Ну, пошли! - Лев уверенно зашагал по тропе. - Стой! Если не хочешь утонуть, то иди за мной, след в след, а то вытаскивать тебя из болота я не собираюсь. - серьёзно сказала Лириас. - Х-хорошо - нервно сглотнул Ластрайс и пропустил львицу вперёд. Это место пострашнее Чужеземья будет!

***

      После, примерно, получаса топанья по болотам, львы наконец-таки добрались до города клана Крокодилов. - Интересно, как они выносят эту вонь? - задался вопросом Ластрайс, морща нос. - Тут пахнет как... - Как в твоём доме? - тактично перебила Ластрайса Лириас, ведь к ним уже подбежал отряд Крокодилов - Ты же это хотел сказать, верно? - Ластрайс кивнул. - Что вы тут делаете? - грозно спросил один из Крокодилов, по-видимому, он был главным в отряде. - Мы пришли навестить старого знакомого - Спокойно ответила Лириас - у нас для него есть послание от его отца. - А как же зовут вашего знакомого? - ухмыльнулся патрульный. Он, по-видимому, не верил Лириас. - Его зовут Кордон, полагаю, вы знаете это имя. - ответила Лириас. Затем она достала какой-то документ, помахала им перед носом Крокодила и пошла к городу Болотников, мимо озадаченной стражи. Ластрайс поспешил за ней. Город Крокодилов был прекрасен и одновременно уродлив. Повсюду с огромных деревьев свисали лианы, везде были лужи, в которых играли лучики солнца, еле пробивающееся через листву деревьев. По улицам носились мини вездеходы, были слышны весёлые крики торгашей, всё выглядело довольно лаконично и мирно. - Эхх, если бы не запах и вода, я б тут остался пожить - задумчиво сказал Ластрайс. - Из других кланов сюда пускают лишь торговцев - пожала плечами Лириас. - Ну что же, я и без этой вони проживу. - Так-с, мы пришли! Вот и его дом. Надеюсь, он никуда не ушёл, не стой столбом, пошли! - Весело сказала Лириас и зашагала к огромному особняку. "Ничего себе домик! Мне бы так жить!" - с завистью подумал Ластрайс и пошагал за Лириас.

***

      Вот и последний рубеж их небольшого путешествия – огромный вход в особняк. - Вроде бы дома кто-то есть – сказала Лириас и постучала в большую дубовую дверь. Через некоторое время дверь открыл здоровенный крокодил. Он с презрением посмотрел на львов и прогремел хриплым басом: - Что вы тут забыли?! Господин Кордон не принимает гостей, особенно, из других кланов! Зачем пожаловали? - Карлиус, ты что же, не узнал меня? - спросила у крокодила Лириас. Крокодил прищурился, а затем немного притупил взгляд. - Простите, не признал, мои извинения. - Он виновато почесал затылок. – Просто давно не виделись, Лириас. Что привело тебя и твоего друга сюда? - Ну, мы это… - замялся Ластрайс - Короче, нам нужно доставить сообщение от Круггура – с этими словами он достал свёрток и показал охраннику. Тот сильно удивился. - Конечно, проходите – сказал он и пригласил путников в особняк. Крокодил проводил гостей в главный зал. У Ластрайса аж мурашки по спине пробежали: по стенам были развешаны красивые и дорогие картины, пол был сделан из дорогого дерева и покрыт не менее дорогим ковром, ну а на потолке красовалась огромная люстра, так же, во всю эту картину отлично вписывалась огромная винтажная лестница – красота, одним словом. - Лириас! – крикнул кто-то с вершины лестницы, - Давно не виделись! Что за плебей рядом с тобой? – Крокодил, кричавший эти обидные для Ластрайса слова, быстро спрыгнул с лестницы. На вид этому нахалу было лет шестнадцать-семнадцать, похоже, это и был Кордон. - Это кто ещё плебей?! Я тебе сейчас… - разгневался лев. Ему захотелось преподать ему урок, но он осёкся, поймав на себе взгляд Карлиуса. Мысленно представив, как этот громила вышибает из него мозги, он сменил тон и продолжил, - Я тебе сейчас кое-что отдам. Лев приподнял медальон над лицом Кордона. Сказать, что тот удивился – ничего не сказать. - Г-где ты его взял?! - удивлённо воскликнул юный крокодил. - Я нашёл его в Бездонном Ущелье… - начал было Ластрайс. - Не ври! Из Бездонного Ущелья ещё никто не выбирался! – было видно, что крокодил был в шоке, в глазах его был виден неподдельный страх, - Лириас, кого ты ко мне привела?! - Успокойся, Кордон. Этого льва зовут Ластрайс, он и вправду выбрался из Бездонного Ущелья. – На удивление невозмутимо ответила львица. Ластрайс даже удивился, он никогда не видел, чтобы она была такой … Серьёзной. - Я могу продолжать? – спросил Ластрайс, на что молодой крокодил ответил кивком. Через пять минут лев закончил свой рассказ. В зале воцарилась тишина. - Так мой отец погиб? – того, что случилось дальше, никто не ожидал. Кордон выхватил и рук Ластрайса медальон и как-то открыл его. – Фух, печать на месте… Ладно, жаль конечно, но это было ожидаемо, не стоило ему войну между кланами спонсировать… - Крокодил повернулся к своему слуге, - Карлиус, вознагради их за труды, да пощедрее! - Слушаюсь, мой господин – огромный болотник сдвинулся с места и поспешно удалился. - Вы, наверное, очень устали. Если хотите, то можете остаться тут до завтра или хотя бы на ужин. – посмотрел на часы крокодил. – Моя мама сегодня уехала в гости к друзьям, так что дом полностью в моём распоряжении. - Ну, нам и вправду стоит поесть, спасибо за приглашение. - сказала Лириас, и все прошли в столовую.       После ужина львы попрощались с Кордоном, приняли награду за медальон в виде мешка с деньгами и, довольные, пошли домой.

***

      Солнце уже почти скрылось за горизонтом, а тем временем Ластрайс и Лирисас прошли чуть больше половины пути, ибо дорога от Города Крокодилов до Города Львов не такая короткая, как кажется на первый взгляд. Вокруг всё было тихо, ни птицы не щебетали, ни животные в кустах не шуршали. Друзья тоже шли молча, вслушиваясь в тишину, стараясь не привлечь к себе внимание, ведь ночные дороги Чимы даже в мирное время опасны. Из-за деревьев уже были видны главные ворота города Львов, поэтому путники расслабились. - Эхх, вот бы так почаще прогуливаться… - сказал Ластрайс, мечтательно рассматривая звёзды в ночном небе. - Ага, а рано или поздно наши трупики найдут вооон в той канаве. - скептично ответила Лириас, указав на канаву около дороги - Ты хоть защититься сможешь, приключенец? - Разумеется! Со мной всегда мой верный меч Гла… - договорить Ластрайсу не дали. Из ближайшего куста на дорогу вышли трое львов в оборванной военной форме, только по одному их виду можно было понять, что они пришли не с добрыми намерениями. Один из львов, который, по-видимому, был их лидером, был большой, а в его глазах читалось нетерпение. - Кто вы такие?!. - Какая разница? Главный вопрос: «Зачем мы здесь?», не так ли? - Ухмыльнулся их вожак, оглядел путешественников и злобно оскалился - От вас нам почти ничего не нужно, за исключением ваших шкур, которые я подарю своему «другу». В его голосе звучали нотки злобы и ненависти. Он достал из-за спины Валиос. Ластрайс попятился назад к Лириас и тихо шепнул: «Бежать некуда, остаётся только драться, у тебя есть оружие?!» - Разумеется, нет, глупый комок шерсти. Зато у меня есть очень рискованный и затратный план, ты поймешь, когда бежать. – Лириас вдруг с диким воплем рванула с места прямо на огромного льва, тот от неожиданности отскочил назад, а львица с размаху кинула в него недавно добытый мешок с золотом. Лев, разумеется, упал, ведь мешочек-то не лёгонький был. Двое подчинённых кинулись помогать своему вожаку.       Ластрайс после такой выходки был немного в ступоре, но громкий окрик вернул его к реальности, и лев что есть сил побежал за своей подругой.

***

      Остановились друзья только у главных ворот в город. Ластрайс чувствовал боль в своей левой ноге, которую относительно недавно подвернул. - Фух, еле смогли уйти… - выдавил Ластрайс, немного отдышавшись. –Лир, с тобой всё в порядке? - Да, всё отлично, - ответила Лириас, - Ладно, увидимся позже!       Она убежала. Ластрайс проводил её взглядом и пошёл домой, Луркс наверное уже сильно беспокоится.