Букеты и обломки кирпичей

      Рано позавтракавшая Гермиона решила уединиться в библиотеке, якобы чтобы в очередной раз пролистать книги в поисках заклинаний, способных помочь Гарри. Но вот если бы на неё надавили, то она бы призналась, что это была попытка куда-нибудь скрыться от стайки хихикающих девушек, которые повсюду следовали за Гарри или Крамом.       "Гарри", Гермиона вздохнула, "ни секунды покоя бедному парню". Когда его имя вылетело из Кубка огня, все назвали его обманщиком, нисколько она не удивилась такой реакции, вспоминая историю с парселтангом на втором курсе, но сейчас, когда объявили о том, что в школе состоится святочный бал, стайки девочек стали пытаться привлечь его внимание, в надежде что "Мальчик-Который-Выжил" пригласит их на бал. Гермиону абсолютно не привлекала мысль пойти на бал; она была убеждена, что Гарри никогда не пригласит её, а с кем либо другим идти ей очень не хотелось. Про себя она усмехнулась: "Да уж, ей бы очень повезло, если её вообще хоть кто-нибудь пригласил бы».       Гермиона снова вздохнула; нет смысла думать о том, что не может произойти. В своем сердце она надеялась, что будет держаться за руку своего лучшего друга во время бала. Она была убеждена, что Гарри даже не замечает того, что она девушка, и считает её парнем с дополнительными частями тела, своим лучшим другом да, но тем, с кем не может быть никакой романтики. Гермиона просто надеялась, что сможет потанцевать с ним в тот вечер, и именно по этой причине ей отчаянно нужно было приглашение. Побыть в объятиях парня, который заставляет её сердце трепетать, и не важно, что это будет только на Рождество, она сможет жить с этим, даже если останется для Гарри только другом.       Гермиона опустила голову, бездумно глядя на книгу перед ней. Она зарычала в отчаянии, её мысли о том, чтобы тихо и спокойно провести время в библиотеке сошли на нет, так как она заметила болгарского чемпиона, вошедшего в помещение со стандартным хвостом из безумных фанаток. Она начала закрывать книги, чтобы сбежать из этого места, когда увидела как восемнадцатилетний парень остановился и сделал несколько шагов по направлению к ней.       - Если бы за мной кто-то гонялся, то это определенно был бы он, - невнятно пробормотала она. Гермиона никогда не понимала, почему популярная звезда квиддича, похоже, преследует её, она молилась, чтобы он не приблизился к ней сейчас вместе с этой толпой безумных фанаток, её уже потрепанные нервы не могли перенести ещё большего бреда.       Гермиона была почти готова покинуть святилище библиотеки, когда девушка с красивыми светлыми волосами и поразительным сапфировами глазами села на стул рядом с ней. Гермиона заметила герб Рэйвенкло на мантии девушки, но не могла её узнать, и поэтому просто улыбнулась и продолжала собирать свои вещи в сумку. Девушка снова привлекла её внимание:       - Привет, Гермиона Грейнджер!       Гермиона резко повернула голову в сторону девушки, и её глаза расширились, когда та взмахнула палочкой и пробормотала заклинание конфиденциальности вокруг стола, за которым они сидели. Она безмятежно улыбнулась шокированной Гермионе.       - Ты меня не знаешь, но я тебя знаю. Я Луна. Луна Лавгуд, третий курс Рэйвенкло, - это дало ответ на вопрос Гермионы, почему до этого она не встречала её.       Луна продолжала улыбаться ей.       - Проблемы в поисках пары для Рождественского бала? - спросила она прямо. Гермиона все также в шоке смотрела на неё. "Как она узнала?" единственная мысль, которая появилась в её голове. Следующие слова выдернули её из этого состояния, - Ты даже не рассматриваешь Гарри?       Рот Гермионы открылся от удивления, но она, наконец, вышла из ступора.       - Конечно я думала о Гарри, он был первым о ком я подумала. Он мой лучший друг, я знаю, что с ним прекрасно провела бы вечер, - возмущённо высказалась она. Затем грустно улыбнулась Луне, - ...Но он никогда не пригласит меня.       Луна согласно кивнула, - Да, Гарри никогда не пригласит тебя. Он думает, что ты уже занята.       Глаза Гермионы расширились в изумлении, - Занята? - прошептала она.       - Он думает, что ты девушка Рона.       - Девушка? - прошипела она. Гермионе казалось, что это утро было чередой одного откровения следующего за другим, - ... я не... - ей наконец-то удалось высказать пару слов.       Луна всё так же безмятежно смотрела на неё, будто не услышав её слов.       - Я слышала как Рон хвастался перед Гарри про свидания, которые вы вместе весело проводили в Хогсмиде, когда ходили туда без него. Услышав все эти сказки, Гарри посчитал, что ты уже сделала свой выбор, и решил не мешать тебе.       Гермиона была в ступоре; она никогда не думала, что Рон способен такое сказать. Она догадывалась, что нравилась Рону, но никогда не думала, что он будет лгать Гарри о их так называемых отношениях. Как такое возможно? Её совсем не интересовал Рон, и она, конечно, никогда не поощряла его в этом. Гарри был тем, с кем она надеялась встречаться.       Она была вырвана из её мыслей словами Луны, и у девушки, казалось была поразительная способность выяснять, что именно она думала.       - И ты ведь даже никогда не рассказывала Гарри о так называемых «свиданиях»? А он ведь слушал только рассказы Рона об этом, - Гермиона поникла, она никогда не говорила с Гарри о них, боясь его ревности, но забыла, что Гарри никогда не проявлял этой черты, по крайней мере, если это касалось счастья других.       - В некотором смысле, тебе повезло что воображение Рона остановилось на обнимашках и его руке на твоей попке, и не пошло дальше безумных поцелуев.       Гермиону пронзила страшная мысль, она почувствовала, будто её окатили холодной водой, целовать рот, который использовался только для того, чтобы загребать еду или извергать слизней? За все годы, что она знала его, Рон никогда не знал чувства приличия, он хотя бы знал о гигиене зубов? Непроизвольная реакция "фууу" вырвалась у неё.       Затем осознание сильно ударило по ней, перевернув её предыдущие выводы о Гарри вверх дном: "Гарри знал, что она была девушкой, а не одним из парней. Он даже был заинтересован в ней, но отступил только потому, что Рон солгал ему. Она должна была все исправить; она должна была попытаться разузнать, заинтересован ли Гарри в отношениях с ней".       Красивая улыбка невольно расцвела на её лице и была поддержана хитрым выражением на лице Луны.       - Иди и получи своего очаровательного принца.       Гермиона улыбнулась ей.       - Спасибо Луна. Что насчёт тебя? У тебя уже есть свой принц?       Луна грустно улыбнулась. - Нет, его пока что нет, но я надеюсь что однажды встречу его.       Инстинктивно Гермиона обняла девушку.        - Я надеюсь, что ты найдёшь его, Луна. Спасибо что помогла мне с моим. - с этими словами она собрала свою сумку и вышла из библиотеки, безумно счастливая; её окрыляли восторг и надежда.       Луна вздохнула, в другой вселенной, другая Луна нашла своего очаровательного принца, а именно Гарри Поттера, но в этом измерении Гермиона - следующая леди Поттер. Луна надеялась, что, по крайней мере, в этом воплощении Гермиона найдёт свое счастье, подумала она с комком в горле от радости, что дала ей необходимый толчок. Уж слишком во многих отражениях жизнь Гермионы была далеко не счастливой: попавшая в ловушку ошибочного брака, зачастую с разрушенными мечтами и надеждами, вынужденная рожать детей одного за другим. В ряде случаев из тех, когда она и Гарри осознавали насколько связаны друг с другом, им не удавалось пережить наступающую тьму. Жизнь Гарри была немногим лучше, он почти всегда побеждал Волдеморта и в нескольких случаях даже находил затем свое счастье, в основном с ней, Луной Лавгуд или даже Дафной Гринграсс; но в ряде отражений и он разочаровывался в жизни с бестолковой женой и властной тещей.       Движение, замеченное периферийным зрением, отвлекло её, она взглянула на хмурого Болгарского чемпиона, которому, видимо, испортила все планы. Луна знала, что в этом отражении ей не суждено быть с ним, но "возможно ..." её безмятежная улыбка обернулась дьявольской "... возможно, она могла бы потанцевать с Гарри Поттером", - подумала она. Она направила свой взгляд на Крама. Посмотрим, смогу ли я "очаровать" его, и получить приглашение на бал. В конце концов, она была студенткой Рэйвенкло.

***

      После того как Гермиона покинула библиотеку, она направилась в сторону Гриффиндорской башни, чтобы поймать Гарри, прежде чем тот куда-то либо исчезнет. Поскольку сегодня была суббота, Гермиона была уверена, что он будет отдыхать от учёбы. Она подумала, что возможно найдёт его в Большом зале на завтраке, но Гарри вставал рано, он как-то признался ей, что делает это по привычке из-за того что у него была обязанность готовить завтрак для Дурслей каждое утро. Уверив себя в том, что он бы давно закончил завтракать, она поспешила встретиться с ним в гостиной, надеясь что он не пошел на поле для квиддича, дабы немного полетать, погода, конечно, бодрящая, но это никогда не мешало Гарри.       Гермиона увидела Гарри и всех остальных парней своего курса, идущих навстречу ей и, вероятно собирающихся выйти из замка для прогулки по окрестностям. Она увидела, как они только что прошли мимо группы хихикающих девушек с Хаффлпафа, которые бросали взгляды на мальчиков, особенно на Гарри. Замедлившись при приближении к ним, Гермиона услышала недовольное высказывание Рона:       - ... Как мы должны пригласить девчонку, если они всё время ходят группами?       Она увидела что Гарри просто задумчиво пожал плечами на его слова, но увидев, что она ухмыльнулась радостно взглянул на неё. Гермиона улыбнулась в ответ и легко проскользнула между парнями к нему, все уступали ей пространство, которое по праву было за ней.       - Привет Гарри, не хочешь пойти со мной на бал? - спросила она.       Эффект этих слов оказался равен заклинанию, наложенному на всех окружающих, услышавших то, что она сказала, уста многих открылись в изумлении и в небольшом смятении; не только среди парней Гриффиндора четвертого курса, но и других студентов, которые оказались поблизости, как парней, так и девушек.       Гарри так же впал в ступор от этих слов.       - Гермиона ... Я. .. Я... - он был явно поражён, но пришел в себя довольно быстро. Как Дарси, завоевавший благосклонность Элизабет, он сдвинул каблуки вместе и поклонился ей: - Это будет величайшей честью для меня, Мисс Грейнджер. Пожалуйста, простите меня за то, что я не выполнил свой долг, еще раньше не пригласив такую даму, как вы. Я обещаю, что заслужу ваше прощение, даже если на это уйдет вся моя жизнь, - он закончил свою маленькую речь, бросив короткий хмурый взгляд на Рона, прежде чем быстро изменить его на яркую улыбку для Гермионы; взяв её руку, Гарри поцеловал костяшки пальцев.       Все вокруг наблюдали за сценой с широко раскрытыми глазами; большинство чистокровных знали формулировку, которую использовал Гарри, обращаясь к своему лучшему другу. Поцелуй её руки, и то, что он назвал её леди перед всеми, являлось тонким намеком; не связывайтесь с Гермионой Грейнджер или вам придется иметь дело со мной.       Гермиона была довольна тем что Гарри проявил себя как джентльмен, его поведение и уважение оказанное ей перед затихшей аудиторией также было приятно. По мере того, как быстро распространяются слухи в Хогвартсе, это будет известно всем уже к обеду; она не могла не взглянуть на их общего рыжего друга, но при этом подарила Гарри ослепительную улыбку в благодарность.       - Тебе не обязательно было это делать Гарри. Я знаю, что ты был введен в заблуждение, но этот жест очень ценен для меня, особенно часть про всю жизнь - закончила она с сильным румянцем.       Гарри задался вопросом, действительно ли она понимает его значение, но её улыбка и небольшой кивок, их особый способ общения, сказали ему, о том, что он хотел узнать, и его собственная улыбка расширилась. Их однокурсники любезно сохраняли спокойные выражения на лицах, но ясно понимали намек на то, что их явно кое-кто обманывал, показывая это частыми взглядами в сторону Рона. Было очевидно, что что-то происходит, но они не проявляли свое любопытство, особенно, когда это касалось Гарри и Гермионы.       - А теперь, моя Леди, я считаю что грех сидеть взаперти в такой прекрасный день. Позвольте мне сопровождать вас на прогулке к озеру, - Гарри протянул ей руку, и она взяла её, покрывшись небольшим румянцем, и компания возобновила неторопливую прогулку.       Гермиона не смогла устоять перед тем чтобы не уколоть Рона, - ...вот как ты должен делать это, Рон. Если ты хочешь что-то или кого-то, ты просто идешь вперед и получаешь это, независимо от ситуации.

***

      Когда с вступительным танцем чемпионов было покончено, все присоединились к ним на паркете и заиграла более живая музыка. Гарри просто смотрел в шоколадные глаза удивительной девушки, которая находилась в его руках. Лучший друг с того момента, когда они встретились, а теперь и его девушка. Они протанцевали несколько песен, после чего Гермиона положила голову ему на плечо, и теперь они довольствовались тем, что просто двигались под медленную музыку.       Гарри чувствовал себя очень довольным, все проблемы в его жизни, и этот турнир, всё было почти забыто. Никогда ещё он не чувствовал себя настолько мирно, и его сердце раздувалось от переполняющей его любви.       - Я люблю тебя, Гермиона Джин Грейнджер, - слова, казалось, просто вылетали прямиком из его сердца, и произносились без какой-либо сознательной мысли.       В её глазах появились слезы, но в то же время её лицо озарилось улыбкой. Два противоположных признака чувств в человеке, но вместе, они передают одну единственную эмоцию, непостижимое и чистейшее счастье. Не было необходимости в словах, и Гарри понял это, он нежно погладил её щеку, и Гермиона прижалась к его руке, вздохнув с облегчением и чем-то гораздо более большим.       - Ты даже не представляешь, сколько ночей я провела, мечтая услышать эти слова от тебя, Гарри.       Хотя она и не видела, Гарри нежно улыбнулся Гермионе, - ... и ты понятия не имеешь, сколько ночей я мечтал сказать тебе это; но при наступлении дня я сдерживал себя.       - Я знаю, - вздохнула Гермиона.       Гарри не мог не спросить:       - Откуда ты знаешь Гермиона? - откуда она узнала, что он влюблен в своего лучшего друга?       - Ты поверишь, если я скажу тебе что это все благодаря Луне Лавгуд с третьего курса Равенкло?       Гарри поднял брови в удивлении,       - Луна, блондинка-беспризорница?       Гермиона также удивилась тому, что он знал её, но, выгнув бровь, спросила другое:       - Беспризорница?       Гарри пожал плечами и грустно улыбнулся:       - Да! Она изгой не только на своем собственном факультете, но и во всей школе.       - Скоро это изменится, - с яростной решимостью ответила Гермиона. Она была благодарна девушке, которой, как подозревала Гермиона, тоже нравился Гарри, но всё же она отказалась от своей мечты, чтобы помочь ей.       Гарри притянул поближе всё ещё держащую свою голову на его плече, Гермиону. Они продолжали раскачиваться под музыку.        - Я видел одиночество в её глазах Гермиона, я пытался подружиться с ней, но все же... - он замолчал.       - Просто подружиться? - спросила с неподдельным любопытством Гермиона.       Гарри вздохнул, он никогда не мог ей лгать:       - Когда я понял, что не смогу пригласить тебя, я подумал сначала спросить её, но как-то не мог этого сделать. Мне почти всегда казалось, что она пытается уклониться от меня. - Гермиона не могла не подумать, что Луна действительно пыталась уклониться от него, чтобы дать шанс ей, что повысило её решимость помочь молодой девушке. Гарри продолжал, не подозревая о её мыслях: - ... она дружелюбна и не смотрит на меня как на знаменитого Гарри Поттера, вместо этого относится ко мне так же, как и к тебе, просто как к обычному парню и другу, - он усмехнулся. - Однажды она даже назвала меня "просто Гарри". Гермиона не могла не хихикнуть в ответ, - Она тоже умна, может быть, не так сильно как ты, но несмотря на это, я думаю, мне нужен кто-то такой, если не ты, кто-то вроде тебя, чтобы этот человек мог сдерживать меня.       - Я думала тебе нравится Чжоу, и ты собираешься пригласить её?       - Да! Мне понравилась Чжоу, после того, как я потерял надежду на то, чтобы признаться тебе в своих чувствах, но я ничего о ней не знаю. Она красивая спору нет, но даже несмотря на то, что она в Рэйвенкло, я понял, что она пустышка. Гермиона усмехнулась, после чего уже смеялась, когда Гарри закончил с маленькой улыбкой, - ... и она много хихикает.       Песня подошла к концу, и взгляд Гермионы отыскал Луну, которая сидела за соседним столом, наблюдая за ними с отважным лицом, её партнера, Крама нигде не было видно.       - Гарри, почему бы тебе не пригласить Луну на танец, - предложила она.       Гарри также повернулся к Луне и улыбнулся, на что блондинка ответила своей собственной сияющей улыбкой:       - Ты уверена? - не мог не спросить он.       Гермиона мягко улыбнулась и с уверенностью кивнула головой:       - Да! А я пока что дам отдохнуть своим ногам.       В ту ночь, перед тем, как они расстались, Гермиона страстно поцеловала его:       - Я так сильно люблю тебя, Гарри Поттер, - сказала она, когда они оторвались друг от друга из-за нехватки воздуха.       -.. и я люблю тебя Гермиона; всем своим сердцем.

***

      Гарри никогда не думал, что его день сможет стать ещё хуже, но поговорка «цыплят по осени считают» не на пустом месте появилась. Нет, начался то день хорошо, он смог провести некоторое время с миссис Уизли и её старшим сыном Биллом, так как члены семьи были приглашены встретиться с участниками перед заключительной задачей турнира трёх волшебников. С его удачей он должен был знать тогда, что хорошо этот день не закончится; оглядываясь назад, Гарри чувствовал, что это выглядело как жест, который должен был дать участникам последний шанс встретиться со своей семьёй до их гибели, так сказать.       Гарри был счастлив встретить женщину, которую он считал своей семьёй и приемной матерью, но он ни на секунду не забывал о девушке, которая, как он надеялся станет его семьёй, о Гермионе. Гарри, расспросил старшего из детей Молли Уизли о его работе в качестве взломщика проклятий для Гринготтса. Отвлечься на посторонние разговоры было очень неплохо, поскольку его не покидали разные мысли и неизбежный страх неизвестно чего на протяжении всего обеденного времени.       Как Гарри и ожидал, все стало ухудшаться с момента его входа в лабиринт, являющегося последней задачей. Начиная с Богарта, превратившегося в дементора, высасывающего жизнь из Гермионы, лоз, которые пытались задушить его, и, наконец, заканчивая соплохвостом, размером с автомобиль. Казалось, весь мир был против него. Он понял, из-за чего так переживал, когда Седрик Диггори, истинный чемпион Хогвартса был убит прямо на его глазах, и всё из-за его предложения взять чашу вместе. Оглядываясь назад, Гарри понимал, что если бы Седрик взял кубок один, то мир так и не узнал бы о возрождении Лорда Волдеморта.       Теперь он полностью отстранившись как будто смотрел на себя со стороны, привязанный к могиле отца Лорда Волдеморта, принимающий нежелательное участие в ритуале, который был нужен, чтобы оживить самого злого волшебника. Гарри знал, что, как только Волдеморт вернёт себе тело, он умрёт; он не боялся своей смерти, он боялся за Гермиону. Он чувствовал сожаление, что оставляет её одну, что ей придется пройти через всю жизнь без него, и столкнуться с безудержным фанатизмом волшебного мира в одиночку. Он никогда не будет с ней, не увидет её в безопасности в предстоящей войне, не будет держать её за руку, наслаждаться маленькими радостями жизни и, наконец, не умрет с улыбкой на лице, прожив полную жизнь с Гермионой.       Мысль о его лучшем друге вызвала улыбку на лице, несмотря на то, что он был в шаге от смерти. Всепоглощающая любовь, которую он испытывал к своей пышноволосой подруге, бурлила в его сердце, наполняя его теплом, настолько, что он не ощутил боли, когда Петтигрю сделал надрез на его руке, чтобы взять кровь, необходимую для ритуала. Гарри прикладывал все свои усилия, чтобы вспомнить её красивое лицо, её запах, чувство, которым она всегда наполняла его всякий раз, когда улыбалась, непоколебимую поддержку и безоговорочное принятие Гарри, а не Гарри Поттера, "Мальчика-Который-Выжил". Все это время только одна мысль была в его голове, "я люблю тебя Гермиона Грейнджер" снова и снова.       Как только Питер Петтигрю добавил его кровь в котел, зелье в нем начало бурлить и извергаться и приобрело блестящий золотой цвет. Гарри отчетливо слышал грубый голос исходящий от свертка, приказывающий крысе похожей на человека поторопиться; Гарри никогда и никому не желал смерти, но когда Петтигрю собирался бросить Волдеморта схожего с морщинистым уродливым ребенком в котел, он молился, чтобы Волдеморт утонул в зелье. Не то, чтобы он ожидал, что с ним случится что-то хорошее, с его то удачей и всем остальным.       Размышления Гарри были прерваны бесчеловечным смехом, который исходил от фигуры, медленно поднимавшейся из котла; его душевное состояние опустилось до самого низкого уровня с тех пор, как он оказался на этом кладбище. Тело Тёмного лорда, которое он вернул себе при помощи магического ритуала, было похоже на комбинацию змеи и человека, а не на прежнюю версию красивого молодого парня, который когда-то был известен как Том Марволо Риддл. Лорд Волдеморт смеялся из-за достижения цели, которая заняла у него почти четырнадцать лет и, наконец, дала ему столь желанное тело. Оно было окружено тёмной магией и могло быть разрушено, если бы кто-нибудь знал, как это сделать, но Тёмный лорд боялся только одного человека, который мог это сделать, и этот мальчик был связан, беспомощен и прямо перед ним.       Триумф, который чувствовал Лорд Волдеморт, вскоре превратился в страх перед неизвестным; Гарри не обращал особого внимания на Тёмного Лорда, поскольку он пытался думать только о любви своей жизни, столько, сколько мог бы до своей неизбежной смерти. Однако он был поражён, когда маниакальный смех перешёл в визг ужаса.       - Что такое? Что со мной происходит?! - закричал Тёмный лорд.       Питер Петтигрю тем временем был в состоянии полнейшей паники, крики его хозяина разжигали его собственный ужас, и прежде чем его Господин мог обратиться к нему, он воскликнул, умоляя о милости: - Пожалуйста, мой Господин, я сделал в точности, как вы приказали. Я даже отрезал руку для ритуала. - он поднял всё ещё кровоточащий обрубок. Из-за страха, он даже забыл что может умереть от потери крови.       Однако Лорд Волдеморт, даже не слушал своего прислужника; он глубоко задумался о том чувстве, которое, казалось, вскоре погубит его. Он измучил свой огромный интеллект, и наконец, пришёл к тому, что по его мнению это было за чувство, которое он никогда не чувствовал до сегодняшнего вечера. Медленно выбравшись из котла, Лорд Волдеморт направился к связанному "мальчику-который-выжил".       - Я чувствовал это ... что бы это ни было, раньше. Тогда я был счастлив, находясь в Хогвартсе, вместе с моей подругой Миртл Монро - сказал он Гарри.       Гарри чуть не ахнул от удивления: "Лорд Волдеморт был другом Миртл?"       Волдеморт был полностью погружён в свои мысли, и слишком увлекся, не заметив что говорит вслух:       - Мы смеялись, мы развлекались, и мы мечтали о жизни, о будущем после Хогвартса. То же самое чувство, которое я испытываю сейчас, счастье, возможность достичь чего-либо даже перед лицом опасности, всегда было, когда я находился рядом с ней. Только сейчас это ощущается намного сильнее, как будто я переполнен им.       Гарри очень хорошо понимал это чувство, оно всегда возникало у него, когда он был с Гермионой, даже когда она ещё была его лучшим другом. Поэтому он легко мог бы назвать чувство, которое описал Лорд Волдеморт. Он был удивлен, что человек, которого рекламировали как страшного Тёмного Лорда, однажды ощущал любовь.       - Это называется любовь - Гарри прервал метания Лорда Волдеморта.       Голос вырвал Тёмного Лорда из собственных мыслей, и он увидел, что Гарри всё ещё привязан к могильному камню, и небрежным взмахом палочки освободил избитого подростка.       - Любовь! - Лорд Волдеморт попробовал слово, испытывая смятение и небольшой трепет.       Гарри с облегчением присел на могилу Тома Риддла старшего, выбирая более удобную позу для своей травмированной ноги. Он нерешительно похлопал по пространству рядом с ним и был потрясен, когда Лорд Волдеморт сел рядом с ним; Гарри мог только громко рассмеяться. Человек, который должен был покончить с ним, сидел рядом, и они разговаривали, как будто были лучшими друзьями, несмотря на жуткое местоположение.       - Да, любовь - повторил Гарри. - Она, будто наполняет тебя счастьем, мир, кажется полным ярких красок, каждая пора твоего тела и каждая её частичка излучает необъятное чувство радости. Ты можешь почувствовать, как будто тебя переполняет, полностью захлестывает и, возможно, даже лишает возможности дышать. Не борись с ней, а прими, пусть она пронизывает всё твоё существо и наполняет тебя; это только сделает тебя сильнее.       Гарри усмехнулся от радости, появившейся на лице Тёмного Лорда, когда он сделал то, что ему сказали:       - Да, поверь, я тоже этого не знал.        Когда Лорд Волдеморт резко посмотрел на него, Гарри уточнил: - Меня ненавидели мои родственники, с которыми я рос. Мой кузен бил меня, и у меня не было друзей, я знал только ненависть. Когда я приехал в Хогвартс, всё изменилось. Я нашёл двух друзей, один был хорошим, но он в основном ревновал к моей славе и моему богатству, он не был готов принять то, что я потерял всё, за что дорого заплатил бы, лишь бы получить это, но он все ещё был моим другом - Гарри бросил взгляд искоса и был рад видеть, что лорд Волдеморт вздрагивает. Он не остановился на этом, - ... но другой мой лучший друг, мой ангел. Она дала мне то, что мне всегда было нужно, счастье, радость и непоколебимую поддержку; она дала мне любовь. Я не боялся умереть, единственное, чего я боялся, это то, что она останется одна.       - О ней ты думал во время ритуала? - спросил без необходимости Лорд Волдеморт .       Гарри лишь молча кивнул. Лорд Волдеморт глубоко вздохнул: - Я должен был это осознать, когда твоя мать отдала свою жизнь, чтобы спасти тебя. Я должен был понять силу любви тогда, и, возможно, я был бы помилован за то, что забрал это у тебя, и позволил оставить эту ненависть заполнять твою жизнь.       Лорд Волдеморт или Том Риддл, как он теперь просил называть его, посмеиваясь взглянул на Гарри. У меня было такое же детство, как и у тебя. Меня ненавидели и издевались в детском доме, где я рос; в отличие от тебя, у меня не было друзей, и из-за того что я не воспитывался в волшебном мире, надо мной издевались даже в Хогвартсе. Во мне не было ничего кроме ненависти и постепенно она взяла верх.       У Тома внезапно появилась яркая улыбка, когда его глаза сосредоточились на чем-то, что видел только он один.       - Затем я встретил Миртл, она показала мне счастье, которое ты получаешь, когда находишь кого-то, кто действительно любит тебя. Она показала мне, как прощать других за их ошибки. Её тоже преследовали и издевались, но она терпела это, она всегда говорила, что хулиганы не знают, что они причиняют вред и себе, когда они мучают других. Я смягчился, находясь рядом с ней; я мечтал о жизни с детьми и счастье с ней.       Он сделал глубокий вздох, и его лицо стало грустным:       - Я узнал, что был потомком Салазара Слизерина, а затем нашёл Тайную комнату и находящегося там василиска. Как говорящий я был защищен от его взгляда и хотел показать комнату моему лучшему другу, я не знал, что Василиск последовал за мной наверх.       Лицо Тома выражало горечь, которую он чувствовал; даже годы ненависти не стёрли сострадания и любви, которые он имел к милой девушке, Миртл Монро.       - Как только я подошёл, я был в ужасе, увидев, что моя лучшая подруга находилась в этом туалете, она плакала, и это означало, что она сняла свои очки; но прежде чем я мог даже отреагировать, она была мертва; убита взглядом змеи.       Удивительно, что несколько слез скатились из кроваво-красных глаз: - Я был раздавлен; единственный человек, который держал меня в здравом уме, умер. Я не чувствовал в тот момент никакого гнева, только отчаяние, но когда я узнал, что она оказалась в туалете после того, как над ней снова издевались, я потерял его. Ненависть, которую я держал в тайне, наконец-то освободилась, и я развеял боль, которую я чувствовал, на других.       Гарри мог только жалеть человека, который молча скорбел; он попытался представить, что бы он сделал, если бы потерял Гермиону. Откровенно говоря, он точно знал, что его реакция, была бы схожа с реакцией Тома Риддла. Без Гермионы всё, что у него оставалось, это ненависть, боль и гнев.       Между тем, Том думал о последствиях того, что он узнал от своего главного врага. Давно утраченные чувства любви и сострадания вернулись с мщением, и он понял, что все это было из-за непостижимой любви, которую Гарри Поттер испытывал к девушке своей жизни, то же самое чувство, которое он, по-видимому, испытывал к своей Миртл. Он не мог снова стать Лордом Волдемортом, чудовищем и мучителем невинных и беспомощных людей. Том знал, что он обязан стать лучше ради Миртл, а может даже вселить страх в сердца тех, кто издевается над другими. Это означает, что он должен был забрать все свои хоркруксы, вернуть свою душу и прожить смертную жизнь, и однажды, когда он умрет, он встретиться с его возлюбленной.       Он поблагодарил звезды за то, что Гарри Поттер не был хоркруксом, как он когда-то опасался. В то время он боялся потерять хоркрукс, когда убьет "мальчика-который-выжил". Теперь он был благодарен, что не нужно вредить ему, когда он будет собирать осколки души вместе. Связь между ними могла быть просто невольным результатом проклятия или древней магии, которую Лили Поттер использовала для защиты своего сына.       Его мысли были прерваны, когда Гарри задал вопрос, с которым он сам не хотел сталкиваться:       - Что вы собираетесь делать сейчас?       - Я не знаю - ответил он честно. - Я не хочу возвращаться в хаос, но в то же время Дамблдор не позволит мне жить, как только он поймет, что я снова смертен. Я хочу искупить свои ошибки, я хочу приложить усилия, чтобы сделать что-то хорошее для общества, если выпадет шанс.       Гарри кивнул головой выражая согласие, он ничего не знал о том, какое Том окажет влияние на общество, но, по крайней мере, ему не нужно каждый раз смотреть через плечо, и это уже было хорошо.       - Я уверен, что с чарами гламура и новым именем вы можете сделать новую жизнь для себя. Кто знает, может вы даже станете хорошим учителем ЗОТИ, лучше чем были у нас до этого. - пошутил Гарри.       Вместо того, чтобы смеяться, глаза Тома на самом деле загорелись: - Знаешь, это совсем неплохая идея.       Они сидели в спокойной тишине некоторое время, но Гарри начал ёрзать, он хотел вернуться и заверить Гермиону что с ним всё в порядке. Теперь, когда он мог действительно вести спокойную жизнь, Гарри отчаянно хотел держать свою подругу в руках и провести с ней всю жизнь.       Том почувствовал его рвение и направился к месту, где лежала чаша, Гарри последовал за ним.       - Мне жаль, что твой друг встретил свой конец от моих рук. Я могу только молиться, чтобы его душа обрела покой и обещаю тебе, что я искуплю смерть, в которой я принимал участие, служа обществу. Если ты считаешь, что я должен сдаться, я так и сделаю, я должен тебе слишком много.       Гарри подумал об этом; он знал, что Дамблдор всегда хотел дать людям шанс на раскаяние, и он также знал, что нет никакого смысла в том, чтобы Том был заперт или предан смерти. Он вспомнил о том факте, что телесные наказания более или менее были устранены в магловском мире. Вместо этого укоренилась концепция общественных работ; Лорд Волдеморт был известен ужасными поступками, но если он действительно раскаялся и готов работать ради своего искупления, тем лучше. Только он и Гермиона, конечно, знали бы, кто их новый профессор ЗОТИ, и именно так он хотел бы его сохранить.       Том был благодарен и поклялся своей магией сделать это, когда Гарри высказал свои мысли. На Петтигрю они оба обратили внимание только когда тот наконец, умер от потери крови, оба не испытывали никакой жалости к предателю. Предательство человека, который считался дорогим другом, было худшим возможным преступлением по их мнению:       - Я уверен, что ты сможешь придумать вероятное объяснение твоего похищения Хвостом? Надеюсь, это также освободит твоего крёстного отца, - заявил Том.       Гарри с удовольствием согласился.

***

      Место последнего задания погрузилось в хаос, когда два чемпиона Хогвартса исчезли из лабиринта, и Гермиона и Чжоу впали в истерику. Все попытки успокоить обезумевших девушек и поиск пропавших без вести студентов оказались бесполезными. Все сотрудники и должностные лица Министерства могли только беспокойно наблюдать или безрезультатно бегать, как курица без головы.       Более часа спустя, снова начался хаос, когда на поляне с двумя телами появился Гарри. Гермиона вскочила с земли, выйдя из ступора и бросилась в руки своего парня, который с равным рвением принял её в объятия. Их восторг из-за воссоединения был прерван, когда Чжоу упала перед мёртвым телом своего парня и начала рыдать.       Когда родители Седрика обняли девушку, стараясь изо всех сил сдержать свои собственные слезы, Гарри начал рассказывать поражённой аудитории, состоящей из студентов, сотрудников трёх школ и должностных лиц Министерства.       - Я и Седрик, при помощи кубка, который был порталом, переместились на кладбище, где нас ждал Петтигрю. Как только мы приземлились, я почувствовал ужасную боль из-за повреждённой ноги и того, что я споткнулся, ударившись о могильную плиту. Когда я очнулся, я был привязан к могиле, но Седрика уже убили. Я думаю, что Петтигрю было нужно, чтобы я был в сознании для какого-то ритуала, который он собирался сделать, я не знаю, для чего это было, но, к счастью, он был слишком неуклюжим. Я сумел освободиться, схватил палочку Седрика и начал сражаться с Петтигрю. Он был поражён его собственным режущим заклятием, которое я отразил назад, ему разорвало левую руку, и он, наконец, умер от потери крови. Я не знал о каких-либо исцеляющих заклинаниях, но в то же время, если бы и знал, не стал бы этого делать. Когда я убедился, что Петтигрю мёртв, что на самом деле заняло некоторое время, я перенёсся назад. - солгал Гарри, зная что важно скрыть факты. Клятва, которую дал ему Том, гарантировала, что лорд Волдеморт больше не будет доставлять неприятностей, и он был готов дать ему шанс сделать что-то хорошее.       Глава ДМП Амелия Боунс хотела узнать, как ему удалось пережить атаку, на что Гарри с радостью ответил.       - Знаете, благодаря Министерству, мне пришлось усиленно тренироваться, чтобы пережить этот проклятый турнир. Единственный человек, который мне помог, это моя девушка, - он крепче обнял Гермиону, которая в это время располагалась у него на коленях на поспешно созданном стуле прямо посреди поля для квиддича.       Некоторые бросили неприязненные взгляды, в сторону министра магии, который из-за этого весь сжался. Однако длилось это недолго, когда их профессор защиты Аластор Моуди внезапно яростно зарычал.       - Он лжёт, Тёмный Лорд должен был воскреснуть после его смерти. - Его яростно – обличающая речь, однако была прервана, когда он внезапно сжал голову и превратился прямо на их глазах. Гарри сразу узнал человека, который преследовал его во снах до начала учебного года. Один из присутствующих внезапно выкрикнул имя "Бартемиус Крауч младший", и мадам Боунс оглушила подозреваемого.       Спустя несколько часов вопросов и разъяснений, Гарри был признан героем за убийство Петтигрю, а также получил глубокую благодарность от родителей Седрика за то, что вернул тело их единственного сына. Гарри чувствовал себя немного виноватым за похвалу в убийстве Петтигрю, но он успокоил себя, решительно отказавшись от "Ордена Мерлина" и победы в турнире. Вместо этого он попросил, чтобы наградили Седрика, поскольку в нем сочетались все качества Хаффлпаффца из-за его требования, чтобы Гарри взял кубок трёх волшебников вместе с ним и показал этим совместную победу Хогвартса.       Дамблдор изо всех сил старался доказать, что лорд Волдеморт всё ещё не мёртв и сделает попытку вернуться к жизни. Но без помощи, оказанной Гарри в этом вопросе, он был просто проигнорирован, и все разошлись с тяжелыми сердцами, скорбя о смерти прекрасного молодого человека, но испытывая удовлетворение от того, что справедливость для родителей Поттера наконец-то восторжествовала.

***

      В ту же ночь в уединении больничного крыла Гарри рассказал весь эпизод своей спутнице жизни. Гермиона была шокирована, ужасалась, поразилась и, наконец, испытала гордость за своего парня. Сначала она была обеспокоена мыслью о том, чтобы Волдеморт освободился, но клятва, которую Том Риддл принял по собственной воле, успокоила её. Гермиона положила голову на грудь Гарри, и обняла его.       - Я горжусь тобой, Гарри. Это было очень смелое решение.       Гарри пожал плечами, но Гермиона не могла не чувствовать себя поражённой таким поворотом событий. Будущее, конечно, выглядело ярким сейчас, в жизни Гарри не было больше смертельных опасностей, и они могли с нетерпением ждать жизни, наполненной любовью и счастьем.       - Это чудо, - изумленно вздохнула она.       - Нет милая, - мягко возразил Гарри, - Это твоя любовь.