Тот, Кто Восстаёт в Могуществе

Дальнейшее Максу показалось банальным кошмаром. Он чувствовал себя слабым, настолько беспомощным, что противостоять бесконечно сильной тьме не имел даже желания. Темнота закружила его бледную тень. У тени не было глаз, но он мог одновременно видеть и как затихает дыхание брошенного на стылой земле тела, и как тьма тащит его через пространство, и как разлетаются с их пути другие человеческие духи. Он даже чувствовал бессильную злобу притаившегося вдалеке светлого существа. А потом наступила только кромешная темнота. В ней померкли все звуки, картинки и запахи. Но там было так уютно, что он позволил себе забыться. Ему снилось безумие. Отчаявшийся, искусительно-прекрасный он вещал перед толпой добрых и трудолюбивых людей, впавших в гордыню и без его участия. Что он тут делал? Ему хотелось развоплотиться, добровольно уйти в ту самую пустоту. Но зачем-то он обещал им милость со стороны Владыки. Зачем-то продолжал обещать, искажать этих смертных. Потому что надо было чем-то занять руки и разум, чтобы не сорваться. Владыка бы этого не одобрил. Когда Властелин вернётся, он преподнесёт ему этот мир на ладони. Но великие воды накрывают город. Он задыхается. Сопротивляться не хочется, а надо. Он ещё поборется с проклятыми Айнур, которые никогда его не понимали! Да он и сам мало понимает себя сейчас. Его некому держать над пропастью безумия. Владыка не вернётся. Макс резко проснулся и рывком сел на постели, судорожно глотая воздух, на пару минут потеряв способность воспринимать действительность. - Майрон, ты как? Он обернулся на источник звука, сидевший в полуметре от него, и, не выдержав, вцепился в него, обнимая. Ещё не до конца осознав, где реальность и вымысел. Его спросили о чём-то на певуче-рокочущем языке, но Макс покачал головой. - Не понимаю. Извините, - парень отодвинулся и огляделся. - А мне показалось, ты вспомнил, - расстроенно протянул странный незнакомец, куда-то его похитивший. Спальня была замечательной. Макс раньше в таких не бывал. Кровать из тёмного дерева с балдахином очень отличалась от полуразваленного дивана его старой квартирки. Окно закрывала полупрозрачная синяя штора, пол застилал ковёр явно ручной работы. Напротив кровати стояла большая тумбочка с зеркалом. В отражении Макс заметил всё того же «ролевика-мафиози» и ещё одного высокого мужчину с длинными алыми волосами. Новое лицо выглядело донельзя растерянным и было с натяжкой сравнимо с человеческим. Слишком правильное, со слишком яркими жёлтыми глазами. Слишком чужое. Макс откинул одеяло, планируя встать. Инопланетянин из зазеркалья повторил его движения. И Максу стало жутко. - Да кто же ты такой?! Что ты со мной сделал?! – в панике вскрикнул Максим, отскакивая в угол комнаты. - Спокойствие, Майрон. Я уже объяснял. Я Вала Мелькор. Ну же! Мелькор! Враг мира, вспомни, какими именами меня называли! Мы ещё часто смеялись над скудной фантазией эльфов и моих собратьев… - подозрительный «глюк» медленно приближался. – Я твой Владыка. А ты… Мелькор протянул руку, но дверь в комнату бесцеремонно отворилась. - Вы уже вернулись, мой господин? – на пороге возникло пёстрое создание в длинных одеждах. Макс не понял его слов, но понял взгляд. На него посмотрели как на занозу в мизинце, мимоходом одарив улыбкой Мелькора. - Майрон, это мой наместник, Валкаас, - представил помощника «враг». - А вы не говорили, господин, что ваш новый слуга так жалок! Где его хвалёная честь, если он трясётся перед нами, как испуганный плебей? Такой же жалкий, безнадёжный и нагой к тому же, - Валкаас презрительно ухмыльнулся. Интонации чужака заставили Макса расправить спину. Что-то злое настойчиво жужжало внутри: «Он нас оскорбляет! Да как он смеет вообще так держаться с тобой и так смотреть на Мелькора?». Наместник смутился, догадавшись, что его комментарий не прошёл незамеченным. - Хочешь, прикажу его казнить? Тебе надо восстанавливать Фэа, ритуальное жертвоприношение, отчасти, поможет. Конечно, понадобится ещё лет двести, чтобы ты пришёл в форму, но… - Мелькор задумчиво пропустил между пальцев тяжёлые алые пряди. – Всё же каким надо быть дураком, чтобы отдать часть своих сил кольцу? Железке. Не думай, что я забуду, Майрон. Тебе влетит, как только ты сможешь ответить на этот вопрос. Макс вспыхнул румянцем. Что-то внутри переживало минуты триумфа, требовало казни неугодного… И дико хотело прижаться к гладящей по волосам ладони. - Нет. Пусть живёт, - скрепя сердце буркнул парень. - Майрон, ты ли это? Давай, скажи, что пошутил, что хочешь поучаствовать в ритуале лично! – его схватили за подбородок, но Макс отвёл взгляд. - Господин? – окликнул тёмного Вала нерешительно мнущийся в стороне наместник. - Как будто вернулся во времени на множество эпох назад… - улыбнулся чему-то своему Мелькор, чья уверенная игра начинала волновать обычного студента, попавшего в невесть какие дали. – Ничего, я совращу тебя во тьму снова. Даже если ты будешь упрямиться. Что-то маленькое и тёмное внутри предлагало Максу капитулировать без боя. Он покраснел окончательно, гадая, что имеет в виду странный мужчина под словом «совращу». Его подхватили на руки и, пронеся пару шагов, опустили обратно на постель. Сердце сделало головокружительный кульбит, личный маленький демон не верил в свою удачу, но советовал выкинуть пёстрое создание в окно и совращать Мелькора самому, пока у Владыки хорошее настроение. - Отдыхай, - Макс вздохнул с облегчением, когда его укрыли покрывалом. – Ты ещё не до конца освоился с этим телом. Я пришлю к тебе слуг, они принесут еду и одежду. Я назвал этих существ «изменчивые» за способность не кардинально, но в зависимости от настроения менять облик. Да-да, ты бы придумал название получше… Они были близки к Валар и Майар, когда я нашёл этот мир. Не пугайся, если увидишь кого-то странного. «Из странных здесь один ты», - подумал Макс. Мелькор усмехнулся: - Никогда раньше не удавалось читать твои мысли. Но теперь, Майрон, я даже в чём-то рад, что ты пока настолько слаб. Дверь хлопнула, оставив Максима в одиночестве. «Он читает мысли? Да быть такого не может. Надо выглянуть в окно и хоть примерно понять, в какой части Москвы или России я нахожусь», - немедленно решил парень. - Блин! Либо я под воздействием наркотиков, либо он, действительно, как там… Вала! – промямлил осевший на подоконник студент. Небо казалось не бледно-голубым или серым, как чаще всего бывало на улицах, а насыщенно-синим с оттенком фиолетового. По этому гротескному небосклону кочевали грузные сизые облака. Макс посмотрел на кустарник, высаженный под окном. Колючие ветки перемежались с ни разу не виденными им яркими оранжевыми цветками. Штора быстро задёрнулась обратно. - Какого чёрта!? – вскричал Максим. – Да быть того не может! Человеческий глаз не устроен подходящим образом, чтобы воспринимать такие цвета. Я верю в науку, я знаю, что небо фиолетовым не бывает. Попробуем ещё раз. Но и после пятой пробы пейзаж за окнами не поменялся. - Мелькор, Мелькор… Майрон… Где ж я эти имена слышал? – стараясь успокоиться, бубнил он себе под нос. – Айнур, кольцо, светлые. Кольцо. Властелин колец? Что за бред! Он утверждает, что я – Саурон? О, нет. Надо взять себя в руки и пережить «приход». Может, позже отпустит? В дверь постучались и, не дождавшись разрешения, вошли. Не отпустило. Макс меланхолично наблюдал, как пара созданий с синей кожей ставят рядом с постелью столик, накрытый бордовой скатертью, а ещё один их собрат, с волосами шокирующими всеми оттенками зелёного, вытаскивает из корзинки на свет кувшин с парой серебристых тарелок нарезки из то ли овощей, то ли фруктов и железный пустой стакан. «О, кажется, мой похититель не вполне уверен, что я не разобью стеклянную тару и не попытаюсь его прирезать. Или он думает, что я могу вскрыться от безысходности», - изумлённо прикидывал студент. На пару минут его покинули и вернулись с ворохом тряпья. - Не понимаю, можете не утруждаться, - прервал попытки местных объяснить с чем что носят Максим. Он отобрал у слуг один единственный лёгкий халат неприметного мышиного окраса и указал всем на выход. Кожа всех троих пошла рябью и, в итоге, слилась с цветом стен, так что видны остались лишь одежды, волосы и белёсые глаза. - Вон. Живо! – прикрикнул Макс на тормозную прислугу. Через секунду тех и след простыл. Зеленоволосый даже обронил пару вещей, идентифицированных Максом как женское платье в пол и летний шарф. Списав всё приключившееся на разыгравшиеся глюки, парень всё-таки сел за трапезу. - Уж коли мне синие черти мерещатся, от чужеземных мухоморов большого вреда не будет, - рассудил он. На вкус сиреневые ломтики с белыми прожилками оказались фруктами. В кувшине находился какой-то сок, глотнув которого Макс почувствовал себя бодрее, как после порции качественного эспрессо. Затем Макс снова сидел на подоконнике, допивая напиток и вспоминая всё, что слышал о вселенной Толкина. Знал молодой человек не так много, как хотелось бы, потому что сильно закрученные баталии его не интересовали. Данные злодеи внушали жалость. Его всегда интересовало, как всевидящий Саурон мог продуть маленьким хоббитам. Так прошло пару часов. Утомившись, студент пересел на постель и сам не заметил, как провалился в неглубокий чуткий сон. От огня в кузнях всегда было очень душно. Он слышал, как стучат молоты Майар Аулэ и старался не отвлекаться из-за звуков от своего изделия. Форма упрямо стремилась застыть в несовершенном положении, заготовку почти наверняка придётся расплавлять. Многие удовлетворились бы и таким результатом. Но не он. - А хочешь я предоставлю тебе более достойные такого таланта кузни? Только в твоё распоряжение? Молот ударил в миллиметре от руки. Оглянувшись, он не заметил никого, кому бы мог принадлежать шёпот. Макс открыл глаза, почувствовав руку на плече. Над ним, склонившись, стоял Мелькор. - Тише, я не хотел будить, просто… А как тебе не страшно? Спать? – неожиданно заинтересованно спросил его похититель. - Намекаешь, что я должен чего-то опасаться? По-моему, если бы ты хотел, я находился бы сейчас в гораздо худших условиях. - Нет, - Мелькор вздохнул и присел рядом. – Я заметил, что память к тебе приходит во сне. Если бы у меня была такая возможность, я бы не захотел вспоминать. Ещё не вспомнил про кольцо? - Это бред. Кошмары и только. Я не Саурон! – не вытерпел парень. - Конечно не Саурон, - возмутился Вала. – Придумали же кличку. Отвратительного нашли. Да если бы народ тебя хоть изредка видел, валили бы толпами на тёмную сторону! Я всегда называл тебя не иначе как Майрон. Хотя… Был один случай. - Какой? – решил подыграть Максим. Мужчина с внешностью криминального авторитета осунулся, глянул виновато и покачал головой. - Нет. Не хочу. Не хочу, чтобы ты на меня злился. Интересно, ты простил меня тогда? Я так и не понял. Дурацкие камни. Столько бед из-за них. Будь они прокляты. Почему я ценил тебя ниже, чем свет Амана? Ты один никогда не предавал меня, никогда… Макс растерялся. Мелькор выглядел искренне раскаивающимся в чём-то. Студент поколебался и последовал советам маленького злого демона внутри, рвавшегося поддержать тёмного Вала. Он нашарил ладонь мужчины и осторожно сжал. - Значит, простил, - невесело усмехнулся «мафиози». – Кстати, почему ты до сих пор не одет? Макс отобрал руку и одёрнул на себе халат. - В смысле? - А, понял, тебе, наверное, не понравился цвет или фасон, - Мелькор кивнул на брошенную слугами второпях одежду. - Это женское платье, - поморщился Макс, уверившись, что его похититель повредился умом. Тёмный Вала расхохотался и долго не мог прийти в себя. - Я уже и подзабыл твои привычки! Ты любил только вещи, удобные для работы. И это платье – далеко не весь костюм. То, что сейчас на тебе – надевается сверху. Ещё тут нужен пояс и нижние штаны. И обуви тебе тоже, видимо, не дали. Безобразие, - в синих глазах отплясывали смешинки. Максим сощурился в негодовании. - Как насчёт прогулки по моим владениям? – Вала встал и протянул парню руку, чуть согнувшись в полупоклоне. Макса посетило ощущение дежавю. Когда-то его тоже приглашали прогуляться, но по другим местам. Или не его? Макс отвернулся от Мелькора, но всё-таки поспешил к двери, не замечая, что в точности повторил сцену, которую не помнил сам. Мелькор глубоко вздохнул, чтобы успокоиться и не набрасываться с новыми вопросами.