Значит, «просто друг»? Это мы еще посмотрим!

— Глупый Кот! — проворчала Маринетт. Сегодня был тот самый день — день весеннего бала-маскарада, поэтому Мари крутилась перед большим зеркалом и смотрела на себя в платье Белоснежки, оценивая результат многодневных усилий. Однако мысли ее при этом были далеко — она вспоминала вчерашний вечер. Стоило мелодии закончиться, как Кот крепко прижал Маринетт к себе. Она прикрыла глаза и приготовилась наслаждаться его мягкими губами, но вместо этого хвостатый подлец наклонился и прошептал ей на ухо:  — Кажется, мне нечему тебя больше учить, Мурцесса. Удачи завтра! После чего широко улыбнулся и был таков. Хотя прошли уже почти сутки, при воспоминании о его бегстве Маринетт сжала кулаки, ощущая целую гамму чувств, среди которых лидировали два — ярость («как он посмел!») и разочарование («он так меня и не поцеловал»). Тикки с улыбкой спросила:  — Маринетт, но почему ты злишься на Кота Нуара? Он же ничего не сделал. «Вот именно!», — подумала Мари, а вслух сказала:  — Я не злюсь! Просто он… Просто я… А, неважно. Пошли. Алья уже мне десять сообщений отправила с вопросом, не собираюсь ли я опоздать на свидание своей мечты. *** С Адрианом договорились встретиться у входа в зал. Маринетт нервно теребила сумочку, в которой находилась Тикки и ее запас печенья, и искала взглядом своего кавалера. Наконец она заметила знакомый силуэт. Поначалу ей показалось, что зрение ее подводит. «О боже, что это? Он издевается? Он надел костюм… кота?»  — Привет, Принцесса! — сказал Адриан и снял шляпу с большим пушистым пером.  — Что?  — Ну, Белоснежка — диснеевская принцесса.  — А да, точно. А ты, наверное, Кот в сапогах. Тебе идет, — Мари подняла большой палец вверх. Кроме большой шляпы с пером, на Адриане были высокие коричневые сапоги до колен, белая шелковая рубашка с жилеткой и небольшой плащ. Его можно было даже принять за мушкетера, но аккуратно нарисованные черным цветом нос и усики говорили о том, что перед ней все-таки Кот.  — К твоим услугам. — Адриан подал ей руку, которую Мари с волнением приняла. — Очаровательное платье, Маринетт. Ты настоящая сказочная Принцесса. Пойдём.  — Пойдём, — эхом ответила она и позволила повести себя. В ярко освещённом зале царило оживление: ученики коллежа «Франсуа Дюпон» хвастались друг другу маскарадными костюмами. Но Маринетт особо никого не разглядывала. Упиваясь тем, что идет под руку с Парнем своей мечты, она почувствовала (даже до того, как увидела) прожигающий ее насквозь взгляд Хлои. Маринетт повернулась и убедилась, что девушка действительно смотрит на нее. Она была одета в модный (по крайней мере, по мнению самой мадемуазель Буржуа) желто-черный наряд Пчёлки Майи. Мстительно помахав ей, Мари демонстративно опустила голову на плечо Адриана. Хлоя вспыхнула и поджала губы, отчего ее в общем-то симпатичное лицо сразу стало неприятным и отталкивающим. Адриан если и удивился столь фамильярному жесту со стороны Маринетт, то виду не подал. Алья с Нино уже танцевали. Вальс планировался в конце вечера, а пока ди-джей ставил задорные танцевальные мелодии.  — Ну что, потанцуем? — с улыбкой повернулся к ней Адриан.  — Д-д-да, — Маринетт вдруг стало тяжело дышать. Она поняла, что то, о чем она так долго мечтала, уже происходит! Она сейчас будет танцевать с самим Адрианом Агрестом! И она будет касаться его, а он — ее, и все это на совершенно законных основаниях! Ей не нужно больше сталкерить и собирать по крупицам информацию о его жизни, подобно фанатке, стремящейся заполнить кумиром все возможное пространство внутри и вокруг себя. Сейчас ее кумир перед ней, улыбается и приглашает танцевать. Внезапно Маринетт поняла, почему в ХIX веке девушки носили с собой специальные нюхательные соли: она уже была готова упасть в обморок. Свет в зале приглушили, и зазвучала медленная музыка, что присутствующие встретили одобрительным свистом. Адриан, совсем как Кот, положил левую руку ей на спину и прижал к себе, а правой сжал ладонь. Широкая улыбка на его лице усиливала сходство с ее хвостатым напарником. «Боже, такой момент, а я думаю о Коте… Безобразие!» Они начали медленно кружить в такт музыке. Маринетт увидела их отражение в большом зеркале на стене: Белоснежка в неприлично короткой юбке и красной лентой в волосах танцует с Котом в сапогах. Со стороны они выглядели идеальной парой, однако огромное напряжение внутри Маринетт мешало ей расслабиться и просто наслаждаться происходящим, как это было с Котом Нуаром. Она боялась все испортить, боялась отдавить ему ноги, споткнуться, упасть и уронить его, да бог знает, что ее неуклюжесть и «везучесть» могут сотворить. Она боялась смотреть Адриану в глаза, ведь ее взгляд мог рассказать ему о ее чувствах всё. Поэтому Маринетт сделала вид, что с интересом рассматривает участников маскарада. И не зря. Школьные танцы — благодатная почва для отрицательных эмоций. Кто-то кого-то не пригласил, кто-то кому-то отказал, да мало ли что, но, кажется, сейчас в дальнем конце зала огромный шут чем-то швыряется в напуганных школьников.  — Адриан, я… Мне надо в туалет! — воскликнула Маринетт и вырвалась из объятий удивленного Агреста. Ей очень не хотелось его бросать, но чем раньше в зале появится ЛедиБаг, тем скорее они смогут возобновить свое свидание. Забежав в кабинку, Мари открыла сумочку:  — Тикки, давай! *** Увы, наивным надеждам Маринетт на скорое возвращение к Адриану не суждено было сбыться. Злорлекин сильно помотал им с Котом Нуаром нервы. Парень обиделся, что никто из друзей не смеется его шуткам и, превратившись с помощью акумы в суперзлодея, решил это исправить. Стоило ему кинуть в человека свой золотистый бубенчик, как тот начинал безудержно смеяться и плакать от смеха. Со стороны это все напоминало жуткую судорогу, потому что прекратить смех пострадавший не мог. Маринетт очень хотелось вернуться в объятия Адриана, но это желание не помогало, а мешало ей сосредоточиться на деле. Они потратили много времени, преследуя Злорлекина по всему Парижу, а когда пришло время использовать Супер Шанс, Мари долго не могла додуматься, как применить выпавшую ей красную шляпу (как назло напоминающую широкополую шляпу маскарадного костюма Адриана). К тому времени, как герои смогли разбить бубенчики на шапке Злорлекина и очистить акуму, все посетители бала-маскарада давно разошлись. Тщетно Маринетт искала взглядом Адриана. Опустевший зал прекрасно отражал пустоту в ее сердце. Наверное, Горилла увез его домой, как только началась вся эта заварушка (и поступил совершенно правильно, но, к сожалению, о чувствах Маринетт при этом не подумал). Ей ничего не оставалось, кроме как в дурном настроении отправиться домой. *** Больше всего сейчас Маринетт хотела завернуться в одеяло и поплакать на своей кровати, глядя на коллаж с фотографиями Адриана. Ну вот почему она такая невезучая? Успокоив родителей, она поднялась к себе в спальню, полная грустных мыслей, и не стала включать свет. Однако света луны из круглого окошка было достаточно, чтобы увидеть, что на кровати ее кто-то ждет.  — Кот Нуар? Что… что ты здесь делаешь?  — Так значит, твоего Альберта зовут Адриан? — Кот ткнул когтем в коллаж из фотографий Агреста, который висел рядом с кроватью Маринетт и на который она любовалась каждый вечер и каждое утро.  — Да, — отрицать это уже не имело смысла. Маринетт устало легла на свою кровать рядом с Котом.  — Понятно. И как все прошло? — по его голосу нельзя было прочесть эмоции, которые он испытывает.  — Так себе… Нет, сам Адриан был прекрасен! И наш танец был прекрасен! Но потом появилась акума, и… Адриан уехал домой, а я так и не успела рассказать ему о своих чувствах.  — Жаль, — сказал Кот и осторожно протянул свою руку, как бы приглашая ее в свои объятия. Маринетт была так расстроена, что приглашение приняла. Она положила голову ему на грудь — совсем как в тот раз, когда он нес ее на руках домой. Кот осторожно запустил когти в ее волосы и пропустил сквозь пальцы сине-черные пряди. И Мари показалось, что он легко прикоснулся губами к ее макушке в невесомом поцелуе. Чувствуя себя совершенно комфортно и легко, Маринетт прикрыла глаза. — Маринетт?  — Да, — еле слышно ответила девушка.  — А если бы акума не появилась, если бы вы танцевали весь вечер, а в конце он бы проводил тебя домой… Вернее так, если бы Адриан сейчас был здесь, что бы ты ему сказала?  — Что он самый добрый, прекрасный и потрясающий парень на свете. Что с того самого момента, как он отдал мне свой зонт, я не могу перестать думать о нем. Что я знаю мельчайшие детали его повседневной жизни, потому что слежу за каждым его… — Маринетт замолчала. — Нет, этого ему, пожалуй, лучше не знать. Сказала бы, что каждое утро просыпаюсь и смотрю на его фотографии и мечтаю, что однажды мне хватит смелости признаться ему в любви. Кот резко вздохнул.  — Неплохо. На самом деле, я поражен.  — Да, но что толку? Ведь его здесь нет.  — Зато есть я, — Кот повернулся к ней и внимательно посмотрел в глаза. Маринетт показалось, что сейчас он наклонится к ней и требовательно захватит ее губы, но спустя несколько долгих секунд Кот отвернулся и произнёс: — А знаешь, я ведь тоже кое в кого влюблён.  — Серьезно? — его слова удивили ее. Он никогда раньше о таком не заикался.  — Да. Но в отличие от тебя, я почти уверен во взаимности этого чувства.  — Правда? — спросила Маринетт, ощущая неожиданный укол ревности. Если у него все так прекрасно с какой-то дамой, то какого черта он лежит сейчас в ее постели посреди ночи?  — Да. На девяносто девять процентов я уверен, что ЛедиБаг отвечает мне взаимностью.  — Что? — поражено воскликнула Мари и подняла голову. — Не слишком ли ты самоуверен, Котик?  — Наоборот, у меня огромные проблемы с самооценкой. Я же сказал, на девяносто девять, а не на все сто процентов, — Кот был сама скромность. Нет, вы это слышали? После такого смехотворного заявления Маринетт не могла и дальше спокойно лежать в объятиях этого наглеца. Она резко села на кровати.  — Ну и почему же, месье Кот, вы решили, что ЛедиБаг отвечает вам взаимностью?  — У меня есть доказательства. Кроме того, она сама так сказала.  — Чушь! — отрезала Маринетт, но затем спохватилась. — То есть, я хотела сказать, если бы вы с ЛедиБаг были парой, Алья наверняка написала бы об этом в своём блоге.  — Не веришь? Давай поспорим. На желание. Звучит многообещающе. Кот и понятия не имеет, как близко его поражение.  — По рукам.  — Плагг, обратная трансформация! — воскликнул Кот и сделал театральный жест, мол, смотри внимательно. Маленькую комнатку, где находилась кровать Маринетт, озарила зелёная вспышка. Мари хотела отвернуться, чтобы ничего не узнать о личности своего напарника, но не успела. Не смогла. На кровати, как воплощение ее самых смелых фантазий, сидел улыбающийся Адриан Агрест. Рядом с ним (а вот этого уже в ее фантазиях не было) летал маленький черный котенок с такими же ярко-зелеными глазами, как и у Кота Нуара.  — Сыр?.. — котенок сложил лапки и умоляюще посмотрел на Маринетт.  — В х-холодильнике, — еле смогла произнести она. — На первом этаже.  — Мерси, — промурлыкал котенок и полетел вниз. Адриан откровенно забавлялся ее ошарашенным выражением лица, но его улыбка быстро погасла, когда Маринетт запустила подушкой прямо ему в лицо.  — Да ты издеваешься! — крикнула она. — Ты лежал тут и слушал, как я признаюсь тебе в любви, и… ухмылялся! Ей хотелось плакать. Или расцарапать ему физиономию. Или и то, и другое. Адриан обхватил ладонями ее лицо и заставил посмотреть себе прямо в глаза. Ого! Замашки Кота оказались ему совсем не чуждыми. И нельзя сказать, что Маринетт совсем это не понравилось.  — Не ухмылялся, — четко произнёс он. — А слушал и не верил своему счастью. Оказывается, моя Леди не совсем ко мне равнодушна.  — Моя Леди? — голос у Маринетт получился какой-то писклявый. Он что, раскрыл ее личность? — А я думала, ты всех девушек называешь Принцессами, — попробовала пошутить она. Кот, то есть Адриан, улыбнулся, отпустил ее лицо и сел, прислонившись к спинке кровати. Отвернувшись к окошечку, он заговорил:  — Я пришел через два дня, после того, как ты попросила Кота Нуара о помощи в своих личных делах. Ты всегда мне нравилась, однако я не думал о тебе как о ком-то большем, чем просто друг, потому что мое сердце уже похитила другая девушка, — он ненадолго взглянул на нее, — ЛедиБаг. Каково же было мое изумление, когда в ярко освещенном окне твоей комнаты я увидел тебя, разговаривающей с маленьким летающим существом, красным в черный горошек. Я, конечно, тот еще дурак, но два и два в данном случае сложить сумел. Как можно скорее я вернулся домой, чтобы обдумать увиденное. Честно говоря, мне было непросто принять, что неприступная Прекрасная Леди — это моя подруга Маринетт, которую я вижу каждый день и которая не может со мной даже нормально поговорить. У меня было такое чувство, будто я собрался идти за сокровищем на край света, а обнаружил его у себя в саду. Это весьма... неожиданно. А потом вдруг до меня дошло, в чем я вызвался участвовать — я собирался помогать своей Леди закадрить какого-то недоумка по имени Альберт. Ревность оказалась довольно мучительным чувством. Поэтому, когда я пришел к тебе через неделю, то решил оставить о себе максимально яркое впечатление, чтобы ты подумала — а нужен ли мне вообще какой-то Альберт? Адриан сделал паузу и повернулся к Маринетт.  — И ты даже представить себе не можешь, как я был поражен на следующий день, когда ты подошла, назвала меня «котиком» и пригласила на бал. Я был просто сбит с толку. Почему я? Ты обо всем догадалась? А как же Альберт? Сначала я самодовольно подумал, что мой поцелуй произвел на тебя такое сногсшибательное впечатление, но потом сообразил, что ты пока не знаешь, кто скрывается под маской Кота. Был бы у меня талант драматурга, я бы обязательно написал пьесу об этой комедии положений. — Будь я актрисой, я бы сыграла в ней главную роль, — тихо сказала Маринетт.  — Да, я тоже бы поучаствовал, — усмехнулся Адриан и продолжил рассказ: — Я не мог дождаться встречи с тобой, но отец увез меня в Лондон. Как только мы вернулись, и я оказался один в своей комнате, то помчался к тебе, потому что волновался — вдруг за неделю моего отсутствия Альберт вернул себе утраченное преимущество? Однако ты сказала, что пригласила Альберта на бал. Вывод напрашивался сам собой. Моим соперником оказался я сам. Маринетт молчала. Она просто не знала, что сказать. За десять минут ее мир рухнул и сложился заново, но, если подумать, оставалась одна вещь, в которой она была совершенно уверена.  — Я проиграла, — наконец, произнесла она.  — Что? — Адриан не ожидал такого ответа на свою исповедь.  — Я проиграла тебе желание. ЛедиБаг действительно отвечает тебе взаимностью. Адриан счастливо улыбнулся и сгреб ее в охапку. Вот тот ответ, на который он надеялся.  — Я знаю, что хочу пожелать, — жарко зашептал он ей в ухо.  — И что же?  — Продолжить твое обучение тому, как лучше соблазнять Адриана Агреста. Рассмеявшись, Маринетт стукнула Кота-Адриана по груди.  — Ладно. Возможно, я даже буду ходить на дополнительные занятия.