Действующие лица
Цербер Кай Ленг — бывший оперативник N7, убийца и диверсант, работающий на Призрака. Обладатель антисоциального расстройства личности. Теодор «Пел» Пеллхэм — бывший оперативник N7, убийца и диверсант, работающий на Призрака. Бабник, прикидывается дураком, матом не ругается, а разговаривает. Гален Минста — доктор медицинских наук, историк, психолог и экономист. Относится с высокомерием к другим расам, не выносит асари. Треллани — матриарх асари, бывшая боевая жрица и Стелларх Церкви Атаме. Обнаружила правду про Атаме в ходе археологических исследований и после побега из Республики присоединилась к «Церберу». Планирует сместить правящую верхушку Республики насильственным путём. Любовница Харпера. Раза Брукс — приёмная мать Майи Брукс. Агент Цербера в Разведывательном Управлении Альянса. Классический социопат. Джек «Призрак» Харпер — руководитель ячейки «Иллюзия», «первая голова Пса». Его ячейка занята в первую очередь шпионажем, тайными убийствами и финансовыми махинациями, собирая деньги для организации. Рэйчел «Железный Генерал» Флорез — руководительница ячейки «Железо», «вторая голова Пса». Её ячейка занята подготовкой военных сил «Цербера». Ричард «Теневая Длань» Уильямс — руководитель ячейки «Тень», «третья голова Пса». Его ячейка занята проведением всевозможных научных исследований. Батарианцы Его Страшное и Нечестивое Великолепие Император Высший Т’Ханакур Венкаритх, Шестьдесят Седьмой в Роду Батара, Страшный Владыка Бесчисленного Воинства, Владыка Ночи, Губитель Жизней, Он Кто Есть Страх, Вечный Вознесённый Избранник Тёмных Богов, Непокорный Потомок Огня В’Хаска. Великий Меч Императора, Гегемон Куль’Халак Байрак, Грозное Безмолвие Правосудия. М’Катхра, Тёмный Господин Пути Тёмных Богов, Пятый Брат Самого Страшного и Почитаемого Императора Батарианского Народа, Непокорное Дитя Огня В’Хаска, Высший и Самый Жуткий Жрец наших Вечных Владык, Тёмных Богов. Крена’Хакта К’Меш’Ка, Безмятежное Созерцание Вечного Гнева, Длань Императора, Окровавленная Булава Императора, Непокорное Дитя Огня В’Хаска. Драуг’Лир, Наследник Чёрного Трона, Восьмой Брат Самого Страшного и Почитаемого Императора Батарианского Народа, Великий Повелитель Отряда Особого Вмешательства. Кан’Тхар Мритках, Правый Глаз Императора, Избранный Господин Пути, Министр науки. Вриго’Р К’Халак, Владыка Вечной Черноты, Благословленный Волей Императора. «Тёмные Боги» Шарн Пламенный (В’Хаска). Тахмо Ужасный. Цирнея Жестокий. ************ НАЧАЛО ЗАПИСИ: КАЙ ЛЕНГ Мистер Харпер, мисс Флорез, мистер Уильямс, Пел и я успешно проникли на территорию Гегемонии — не слишком сложная задача, учитывая недавние волнения в пространстве Цитадели. Судя по слухам, геты планируют напасть на Альянс, и батарианцы готовятся к авантюрным налётам. Мы случайно порвали в клочья несколько батарианских звездолётов на нашем пути. Также мы добыли для вас новый курьер — собственность батарианца из высокой касты, который не соглашался с той ценой, за которую Пел хотел купить рабынь. Я заметил, что батарианская кровь смывается легче всего водным раствором поваренной соды и обычного мыла. Так как Пел и я не смогли найти исторические данные о батарианцах, которые не были бы банальной пропагандой, он предложил написать их обзор. Мы всё ещё не решили, кто будет писать какие части отчёта, и я советую, чтобы кто-либо с IQ по величине выше температуры кипения воды оценил предоставленные им материалы — если полезную информацию можно выделить из матерщины, которой его отчёты переполнены. Мысль дня: ОШИБКА 404: не найдено.Мировоззрение
Батарианцы — хищники. Я не говорю об этом в ругательном смысле, хотя сам-то хищных животных не особенно-то и люблю. Это самое точное их описание. Люди тоже произошли от хищных животных, равно как и турианцы, асари и элькоры. Волусы, дреллы, ханары, саларианцы и кварианцы явно были добычей для хищников. Кроганы, хотя выглядят как хищники, были добычей. Я не думаю, что ворча развиты достаточно, чтобы найти своих предков в животном мире. Есть различие в том, как разные расы видят своё место во Вселенной. Батарианцы видят её как территорию для охоты, место, которое они помечают как своё. У батарианцев нет времени на мягкие эмоции или слабость: они не ценят ничего, кроме силы. Сила стоит в фокусе их всей культуры — сила в действиях, в словах, в музыке, в впечатлении, во власти. Кроме силы, они также стремятся достичь власти и находят её неотделимой от силы. Я нахожу замечательным то, как они видят то, что незаметно для других — если вы не можете использовать свои силы, то вы их лишены. Турианцы запутаны в своих собственных ограничениях, саларианцы экспериментируют над собой до смерти, асари наблюдают за тем, как их восхваляемая культура утекает сквозь пальцы. Они не понимают природы силы, или жизни и смерти. Очень жаль, что батарианцы столь некомпетентны и агрессивны, потому что они были бы куда уж лучшими союзниками, чем грязные асари и гротескные турианцы. Я не сильно впечатлён большинством ксеносов, с которыми мы имеем дело, потому что они умирают легко, обильно кровоточа. Я ценю батарианцев за то, что они знают, как нужно умирать, равно как и людей. Батарианская психология — не та тема, которой мы с Пелом должны заняться, но, так как вы нас направили, мы постараемся сделать всё возможное. И я не потерплю брюзжание Минсты в течение долгого времени, так что, возможно, вам следует привлечь к этому вашу асари. А, может быть, мы затронем психологию ксеносов только на том уровне, который имеет значение, взамен того, чтобы изучать их предпочитаемые цвета и то, как их одежды определяют сложность их мышления. Если это не помогает мне знать, как убивать, мистер Харпер, я не буду изучать это.Культура
Пел сказал, что это нужно упомянуть. Я буду краток: батарианская культура умирает. Существуют свидетельства, что они раньше были культурно более насыщенными, но возвышение Императора и государственной религии в виде поклонения Тёмным Богам положили конец этому. Ваша асари уже говорила о батарианской культуре, но я считаю, что это обломки, оставленные тем, что взяло контроль над косоглазыми. Культура различается по принадлежности к касте и удалению от Хар’Шана, равно как и в Альянсе по богатству, социальному положению и удалённости от Земли. Она организована вокруг каст — разные касты имеют различную еду, носят разные одежды и имеют разные взгляды на жизнь. Батарианские мужчины и женщины сильно отличаются — в частности, батарианки меньше, слабей и менее разумны, чем мужчины. Именно по этому батарианцы относятся с пренебрежением к женщинам прочих рас. Из-за своей фиксации на силе батарианцы, похоже, предпочитают изнасилование сексу на взаимном согласии. Мерзко. Батарианскую еду люди могут есть, но она невкусна. Их музыка очень заразительна. Ни я, ни Пел не можем изучать их искусство какой-либо промежуток времени, но мы планируем убить несколько деятелей искусства и передать данные Треллани. Я повторю: если это не помогает мне убивать, то я не нахожу повода это изучать. ДОПОЛНЕНИЕ: Пел сказал, что он, когда придёт время, в полном отчёте опишет культурные аспекты. Я беру назад мои слова о том, что это будет неинтересно: это, должно быть, будет весьма занимательно, с учётом реакции на его отчёт по физиологии турианцев.Экономика
Батарианская экономика находится в кризисе и почти не развивается. Однако многие пиратские группировки внутри и снаружи Гегемонии снабжают её достаточным количеством дохода и импортом/экспортом, чтобы государство поддерживалось в экономическом застое. Промышленность в Гегемонии слабая и в основном занята изготовлением запчастей, одежды, медтехники и лекарств, защитных скафандров и прочего — лишь немногие фабрики могут выпускать высокотехнологичную продукцию, и у них есть лишь одна устаревшая звездолётная фабрика. Если бы воеводы из Систем Термина не торговали Э-0 и технологиями, Гегемония уже бы сколлапсировала. Пока эта торговля продолжается, батарианское государство держится. Кроме этого, они не колонизируют планеты, где поселения не могут выжить самостоятельно в течение долгого времени, и каждая батарианская колония самообеспечивает себя товарами первой необходимости и пищи. Батарианцы пережили уже шестьдесят лет эмбарго с Советом Цитадели — в настоящее время они начинают создавать свои предприятия, чтобы закрыть нехватки. Кроме этого, в Гегемонии вкладывают деньги Ариа, П. и «Шифтер», за что батарианцы передают им в пользование целые планетарные системы. Хотя проданные системы не принадлежат батарианцам, через них ведётся торговля, и это снизило эффективность эмбарго.Военные силы
Армия Гегемонии, что необычно, разделена надвое. Государственная армия, снабжаемая правительством, плохо экипирована и плохо управляется, а её тактические и стратегические способности оставляют желать лучшего. Организация её снабжения, пожалуй, лучше нашей, но эмбарго и слабая промышленность ослабили дальность действия и боеспособность ВКС. «Батарианское Государственное Вооружение» — компания, известная поставками отвратительного оружия, которое даже не годится для того, чтобы охотится на газовые мешки с Эден Прайм. А вот столкновение с оперативниками ООВ, подразделениями «Кулак Хар’шана» или Имперскими Гвардейцами будет весьма шокирующим. Состоящие в них батарианцы отлично экипированы, строго тренированы и сравнимы с нашими N7 или спецподразделениями прочих ксенорас. Нельзя и недооценивать и боевые качества их биотиков. Боевой дух и стиль ведения боевых действий у элитных войск отличается от государственной армии в положительную сторону, равно как и в них набирают высокородных батарианцев. Некоторые образцы экипировки, которые принадлежат Имперской Гвардии, превосходят асарийские технологии. Нам удалось добыть кинетический щит батарианского производства, который может выдержать несколько попаданий из снайперской винтовки «Вдова». Корпус генератора выглядит необычно — он сделан из тёмно-синего материала, блестящего, как если бы его окунули в масло. Пел находит его некомфортным, и мы предпочли спрятать устройство в отсеке для хранения, нежели чем прикрепить его на свои скафандры. Что-то с экипировкой, принадлежащей Гвардейцам, неправильно. Инстинкты Пела никогда не подводят, и я предпочту осторожность безрассудству. Кроме этих аномалий, замечу, что их армия всё ещё восстанавливается после недавнего конфликта с нами. Командная структура их ВКС фрагментирована, а Император — по неизвестным нам причинам — менее озабочен сохранением своих космофлотов в хорошем состоянии, нежели чем защитой Хар’Шана и небольшого количества колоний, большинство из которых — планеты-океаны с небольшими участками суши. Подобные приоритеты удивляют меня.Разведка
ООВ — Отряд Особого Вмешательства — служит у батарианцев одновременно спецназом и разведывательной службой. Я с профессиональным уважением отношусь к оперативникам ООВ, так как они талантливы и безжалостны. Батарианские взгляды на контрразведку вертятся вокруг захвата и пыток вражеских шпионов, что ни на йоту не успокаивает нас, так как мы движемся по их территории в безоружном транспортнике. С другой стороны, ООВ сосредоточена на борьбе со внутренними восстаниями и борьбой с ГОР, нежели чем противостоянию людям. Я нахожу это очень подозрительным, мистер Харпер. Или батарианцы не ценят свои внешние колонии вообще, или они не думают, что Альянс вообще осмелится вторгнуться глубоко на их территорию. Я знаю, что наша армия перенапряжена, но это со стороны батарианцев слишком самоуверенно… и является уязвимостью, которой можно воспользоваться. Концентрация ООВ на борьбу с ГОР заинтересовала Пела, и он утверждает, что если для батараинцев это так важно, то это значит, что серые нашли нечто интересное и пытаются добыть больше данных об этом. Если мы сможем это определить в ходе нашего путешествия, то мы сообщим вам.Касты
Батарианское общество разделено на несколько каст. Представители низшей касты физически слабы, бедны, невежественны и имеют серую кожу, чёрные глаза и белые зубы. Они стройны и гибки, но не так сильны, как среднестатистический человек. Они обычные рабочие, пушечное мясо и рабы Гегемонии. Они не заняты чем-то большим, кроме как работой на более высших и размножением, но бунтуют чаще прочих. Средняя каста внешне отличается по желтовато-бурой или тёмно-рыжей коже. Именно с её представителями мы чаще всего имеем дело. Они больше и сильней низшей касты, тоже имеют чёрные глаза и белые зубы и гораздо умней. Они составляют ядро общества и армии. Средняя каста агрессивней низшей и более склонна смотреть на не-батарианцев как на низших. Они реже бунтуют, чем низшие, но большинство бунтов низшей касты организуются вокруг нескольких батарианцев из средней касты. Высшую касту редко можно встретить, и её члены имеют золотистую или белую кожу, белые глаза, блестящие чёрные зубы и длинные белые волосы. Они самые большие и самые сильные батарианцы, представители высшей касты являются офицерами, управленцами и богачами в Гегемонии. Они немного больше и сильней человека, и все поголовно проходят военную подготовку. Ценность их кастовой системы невысока, и она кажется мне неэффективной и неуместной для их в целом высокоэффективной культуры.Император
На самом верху кастовой системы находится Имперская Кровь, члены которой имеют бледно-белую, как у покойников, кожу, светящиеся белые глаза, длинные белые волосы и длинные, клыкоподобные чёрные зубы. Очень немногие видели их вживую, и немногие хотят — любой не-батарианец, кто взглянет на Императора или представителя Имперской касты без спросу, будет убит на месте. Император не держит абсолютной власти над Гегемоном — его власть ограничена лидерами из Высшей касты и военными лидерами — но растёт со временем. Из того немного, что мы знаем об Императорах, они были церемониальными правителями до событий, именуемых «Перестройка», когда старое демократическое правительство рухнуло, и Император пришёл к власти. Конкретные данные о текущем Императоре не обнадёживают. Абсолютно все батарианцы дрожат от страха перед ним, и он реагирует на попытки покушений на себя сожжением целых городов. Ни одна попытка убить его до сих пор не смогла его изувечить — простые батарианцы считают его живым богом, те, что из числа высших каст — улучшенным загадочной кибернетикой и «тёмной магией». Император путешествует с церемониальным знаменем, которое выглядит как флаг ярко-белого цвета с эмблемой «Кулака Хар’Шана», изображённой на нём. К верхушке древка присоединена переливающаяся множеством цветов сфера. Судя по слухам, это знамя имеет какие-то сверхъестественные качества — должно быть, какая-то мистическая херня, но мы попробуем собрать побольше данных и сообщим вам о найденном.Технологии
Батарианское пехотное оружие схоже с людским и стреляет твердотельными дротиками, изготовленными из различных материалов. Батарианские снайперские винтовки в качестве боеприпасов используют гарпуны, начинённые токсинами, взрывчаткой или агрессивными нанороями. Батарианцы любят ближний бой и пользуются омни-перчатками, увеличивающими их силу удара, а из оружия ближнего боя применяют только булаву или моргенштерн — оружие с лезвием для них является еретическим или ещё каким-то, а потому они его не изготавливают. Снаряды для масс-ускорителей, стоящих на батарианских звездолётах, могут изменять свою форму в полёте за счёт нанотехнологий или выдвигать механическим путём острия. Батарианцы не пользуются ракетами с антиматерией, применяя взамен ракеты с деформирующими боеголовками на основе масс-эффекта. Батарианское оружие и экипировка, не выдаваемое элите и спецназу, говённое. Оно даже зачастую уступает некоторому оружию, изготавливаемому для турианских граждан. Их инструметроны и технологии инфо-войны откровенно устарели, а хаптическая техника вышла из строя из-за нехватки запчастей*. Их броня изготовляется из синтетического шёлка и наноуглеродной ткани, нежели чем, как у наших солдат, ударопрочных керамических материалов асарийской разработки, что делает их костюмы более удобными в ношении и выглядящими зловеще. Не могу не одобрить этого. Страх — такое же оружие, и бойцам, полагающимся на незаметность, стоит обратить внимание на бронекостюмы батарианцев. С другой стороны, у батарианцев имеется обширный набор противобиотических устройств и биологических имплантатов, которые превосходят наши. Они вообще добились несомненного прогресса в биотехнологиях. Также имеется заметное количество новой техники у батарианцев, которая основана на биотехнологиях — настораживающее явление, источник которого мне неизвестен. Нам придётся исследовать оружие батарианцев, которое мы захватим, чтобы попытаться определить их источник.Уровень угрозы
Низкая. Честно говоря, мистер Харпер, нам не потребуется много усилий, чтобы прикончить Гегемонию. Хар’Шан и центральные колонии серьёзно защищены, но три четверти их территорий охраняются слабо, плохо управляются и зачастую полны рабов. Захватить их будет легко, но потом придётся бороться с налётами пиратов и работорговцев. Наибольшая угроза, исходящая от Гегемонии, заключается в том, что она отвлекает Альянс от более крупных врагов и создаёт у нашей армии впечатление, что она эффективна. Их среднестатистические подразделения не сравнимы даже со многими наёмниками по тактике или экипировке, и разбить батарианцев на поле боя — это всё равно что перехитрить ворча. Легко сделать, и не впечатляющее достижение.