Дракон особого назначения

POV Сеттаита Нас с братом разбудил лай сторожевых собак. Значит кто-то приехал. И я даже знаю кто! Не знаю точно почему, но таким образом собаки реагируют только на одного человека, точнее получеловека. Виктория, к примеру, утверждала, что эти занятные зверушки хорошо чуют опасность. Наконец-то Сенсей вернулся! Надеюсь регент не сильно доставал его в поездке, а то после этого учитель становился очень раздражительным. Не всякий выдержит приставания прыщавого жирдяя среднего возраста, по совместительству - объекта защиты и представителя людей с нетрадиционной ориентацией(об этом на ушко нашептала мне все та же Вика). Только она могла надежно оградить телохранителя от подобного нежелательного влияния, чем последний и пользовался. Однако, обязанности наемника подразумевали постоянное нахождение рядом с клиентом, вот и матерился бедный Винтер, поминая "незлым тихим словом" (Вика так и не объяснила, откуда эта фраза, но общий смысл вполне понятен) любовь тер Ариума к экзотике. В такие моменты он совсем не выглядел страшным и вызывал скорей сочувствие, в купе с уважением к его стойкости духа. Я бы на его месте давно бы уже поубивала всех к брыхам вызгатым. Десять минут у меня ушло на сборы, не считая двух на попытки разбудить Христана, полночи мучающегося кошмарами и потому ужасно злого. Услышав весьма нецензурное предложение пойти куда подальше, я махнула на него рукой и пошла встречать учителя самостоятельно. Ему как и мне, уже одиннадцать, сколько можно с ним нянчиться?! Выбежав в двор, я увидела карету с гербом герцога Тарглинского - рыжим ентом с шпагой, одетого в сапоги, плащ и широкополую шляпу с черным перышком - такие когда-то давно были в моде у знати. Вокруг повозки суетились конюхи и слуги, выпрягая и расседлывая лошадей, вытаскивая багаж и помогая выйти регенту. Вот из кареты показалась бульдожья рожа лорда Арахныдива, которому почтительно поклонился его помощник, не помню, как его зовут. Но что-то в этой картине не давало мне покоя. Обычно самодовольная физиономия регента окрасилась оттенком облегчения от недавно пережитого страха, стандартная четверка коней стала тройкой, а на месте возницы с вечно красным от перепоя носом восседал Винтер, покрытый каким-то бело-красным покрывалом. Следов личных регентских гвардейцев, обычно сопровождающих его в такого рода поездках, помимо Сенсея, я так и не обнаружила. Что-то определенно случилось! Гонимая плохим предчувствием, я помчалась к учителю. С криком "Что происходит?" я растолкла кучку людей, окруживших карету, но не рассчитав сил, упала на землю, больно ударившись коленкой и локтем. Под взволнованные шепотки я подняла голову, но ничего не увидела за гудящей как растревоженный улей толпой, опять преградившей мне обзор. Какой-то пожилой слуга помог мне подняться. - Что случилось? - спросила я его. - На лорда регента напали разбойники, когда они возвращались в поместье. Солдат и возницу убили сразу - у грабителей были арбалеты... - Говорят - телохранитель его высочества герцога сам расправился со всеми разбойниками, однако был сильно ранен, но все же довез его высочество до замка... - перебил его какой-то конюх, на вид старше меня года на три. Но я уже не слушала. Я с все усиливающейся тревогой смотрела на посеревшего Сенсея, пребывающего на грани потери сознания. То, что я сперва приняла за ткань, оказалось окровавленными бинтами, опутывающими почти все тело полуорка. Он ведь не умрет, да? Виктория и тер Лаинер ведь смогут его вылечить? Надо быстрей их позвать! И я рванула по направлению к комнате черноволосой девочки. Мать её была полуэльфийкой и замечательным целителем, при жизни успев многому обучить свою дочь. Многие обращались к восьмилетней Виктории за помощью, а она почти никогда не отказывала, объясняя это тем, что ей требуется практика. Надеюсь, она сможет помочь нашему Сенсею. Из всего нашего детского сада, как Виктория в шутку называла нашу компанию, именно она казалась мне самой взрослой и ответственной, хоть была, фактически, самой младшей. Вот брых, успела же я от нее за этот год словечек нахвататься, скоро буду говорить совсем, как она! От остальных детей её выделяла уверенность в своих силах и постоянное спокойствие. Рядом с ней все проблемы казались ничтожными, а фраза "Ничего страшного, прорвемся!" дарила уверенность в том, что захоти она, и горы покорно разгладятся у её ног. А еще она подарила уверенность в своих силах Рине, моей старшей сестре. Ну заодно и повлияла на то, что наши с сестренкой взаимоотношения улучшились, правда её методы были немного... не гуманные, как она выразилась, но мы с братом, если честно, это заслужили. Да, обычно Вика - спокойная милая девочка, всегда готова помочь делом или советом, но вот если её раздраконить... Сиденье связанной в бочке в компании комаров, пиявок, ос и пауков(их яд не смертелен, но весьма неприятен)неделю напролет - это для нее еще легкая месть. Хотя и наши с Христаном шутки были далеко не безобидными и однажды, после провала плана с отравлением, когда по нашей вине чуть ли не насмерть перетравилось пол замка, Виктория просто вышла из себя и побила нас. Малявка, пешком ходящая под стол, играясь, с нечеловеческой грацией разбила в пух и прах сначала Христана, а потом и меня. Маленькие кулачки, нарушая все законы физики, заставляли впечатываться в стену, а удары ногами с хрустом ломали кости. Кажется, тогда она усилила тело магией. После этого я месяц лежала прикованной к кровати, не имея возможности пошевелить даже пальцем, братец же провалялся на постели в два раза дольше. И, как я позже узнала - только вмешательство Ринальды избавило Христана от судьбы инвалида. Короче, суровый Вика человек, опасный. Но неведомым образом после того инцидента наши отношения с Викой и Риной стали больше напоминать дружеское соперничество, чем ненависть, наверно, на это повлияло отсутствие родителей, искренне ненавидевших нашу старшую сестру и учивших нас над ней издеваться. Отца поймали на каких-то денежных махинациях, в результате чего его самого куда-то увезли, все имущество семьи конфисковали, а мы с братом остались в этом замке. Мать развелась с отцом, но особых денег ей это не принесло, что и послужило причиной её отчаяния. Правда её отъезд в монастырь имени великомученицы Цецилии все же не кажется мне сугубо добровольным. Размышляя, я мчалась по коридорам Лимана, как девочки называли этот замок. Сначала нужно предупредить Викторию, тратить время на уговоры тер Лаинера, сильно недолюбливающего полуорка, не хотелось. А вот и знакомая дверь, которую я пролетела, почти не снижая скорости. - Вика, Рина! Беда! - от моего внезапного появления Ринальда чуть не подавилась чаем, уставившись на меня обалдевшими глазами. Виктория среагировала спокойней, она быстро, но плавно повернулась ко мне лицом, встав в стойку, которую я с некоторой натяжкой охарактеризовала, как боевую, в раскрытых ладонях угрожающе заплясали синие язычки пламени. - Что случилось? - кажется, девочка сама не заметила своей реакции, несколько нетипичной для семилетнего ребенка. - Там Сенсей умирает! - на одном дыхании выпалила я. Рина ахнула, прикрыв рот ладонью и уставилась куда-то мне между бровей. Вика, нахмурив брови, наблюдала за ней. Потом они переглянулись и, не сговариваясь, побежали в сторону парадных ворот. Я от них не отставала. Винтера мы обнаружили на входе в кабинет лекаря, на носилках и без сознания. Вика тут же начала быстро водить над ним руками, прикусив губу от напряжения. - Вик... - начала, было я, но осеклась, поняв, что могу её отвлечь. Она кинула быстрый взгляд на Рину и та, облегченно вдохнув, похлопала меня по-плечу. - Все будет в порядке. - как камень с души! Чувствуя странное опустошение и усталость, я присела на каменный пол прямо там, в коридоре, прикрыв глаза. Как странно, кажется, еще недавно, немного меньше года назад я смотрела на Сенсея с омерзением пополам с ужасом. Как на чудовище, непонятно что забывшее в цивилизованных краях. Подумать только, но тогда я искренне считала его таковым, с презрительной, но напуганной миной шарахаясь прочь от немытого и оттого очень вонючего бритого гиганта. А эти его рисунки на теле, от кончиков пальцев до макушки?! Варвар, одним словом! По его вине Христан иногда и по сей день просыпается с криком и слезами, как при первом столкновении с полуорком. Это случилось на третий день нашего прибывания в поместье, когда мы с Крисом, разочарованные неудачей в поисках рыжей, с которой в тот момент еще не ладили, натолкнулись в коридоре на НЕГО. Тогда мы находились в полуподвальных помещениях, лишенных окон и нормального освещения. Шли почти на ощупь. Кроме наших тихих шагов и шипения факелов, изредка встречающихся на нашем пути, больше ничего не нарушало затхлую, унылую тишину старинного замка. В тот день мы с братом еще очень жалели, что не захватили хотя бы свечку. Сами факелы сниматься со стен решительно не желали. Нет ничего удивительного в том, что в конце концов мы таки свернули слегка не туда. Насколько "слегка" нам, сгорающим от стыда, некоторое время спустя объяснил библиотекарь, чья стервозность и прочие негативные черты характера с лихвой перекрывали красивую внешность. У него были длинные, черные волосы, схваченные шелковой лентой на затылке, и неровная челка, почти скрывающая холодные и немного ехидные черные глаза. Молочно-белая кожа, высокие, аккуратные скулы и пухлые, правильной формы губы довершали образ эталона мужской красоты. Вот только сволочь он редкостная, да и хмурый ходит постоянно! Не люблю я его. Ну так вот, идем мы, никого не трогаем, стараемся не смотреть на угрожающее колыхание теней, держа живое детское воображение в суровых рамках. Момент, когда одна из таких теней сложилась в силуэт полуорка с обнаженными парными мечами я пропустила. Помню только, как Христан сдавлено вскрикнул и упал, закатив глаза. Спасибо дорогой братик, за то, что оставил меня один на один с главным героем своих ночных кошмаров! От ужаса я не могла шевельнуться, снизу вверх смотря в нечеловеческие янтарные глаза с вытянутым, как у рептилии зрачком. Чудовище молчало и, как мне тогда показалось, уже прикидывало, под каким соусом меня лучше зажарить. - З-здр-здравствуйте... - еще никогда в жизни у меня так не дрожал голос, как в тот момент. Полуорк молчал, испытующе на меня глядя. От повторения участи моего непутевого братца меня спасло появление тер Лаинера. Это был один из тех редких случаев, когда я была неимоверно счастлива появлению библиотекаря. - Винтер? - Тер Лаинер? - мужчины обменялись подозрительными взглядами. - Могу я поинтересоваться, чем Вы здесь занимаетесь? - Я всего лишь проходил мимо, возвращаясь с вечерней тренировки и в свою очередь хотел бы задать Вам тот же вопрос! - Я тут работаю, неподалеку находится моя лаборатория. Услышав крик, я пришел сюда. Я удовлетворил Ваше любопытство? - весь этот подчеркнуто вежливый разговор сопровождался перехватыванием клинков поудобней (Винтер) и внушительным потрескиванием молний между пальцев (Эвилий тер Лаинер). Ведомая инстинктом самосохранения, я отступила назад, подальше от этих... существ, простые люди не могут обладать такой ужасающей аурой. - Тогда что тут делают эти дети? И почему один из них без сознания? - библиотекарь присел на корточки возле тела моего брата, не подававшего признаков жизни, и положил два пальца ему на шею - как я узнала поздней, прощупывая пульс. - Понятия не имею! Я шел обычным маршрутом в свою комнату, когда натолкнулся на этих двоих; паренек, увидев меня, отчего-то громко закричал, а потом упал без чувств. Ну и слабак! - наемник презрительно сплюнул в сторону, заставив меня скривиться. Фу, какой невоспитанный! Тер Лаинер покосился на мертвенно-бледную меня, затаив дыхание, наблюдающую за его действиями, потом на невозмутимую физиономию полуорка, словно высеченную из камня, и понятливо хмыкнул. Провел рукой вдоль бесчувственного Христана, не касаясь его самого. Хмыкнул еще раз, но уже как-то по другому, ехидней, что ли? - Всего лишь обморок. - Констатировал он и легко, словно перышко, закинул брата на плечо и куда-то пошел. Я так и осталась стоять, пребывая в глубоком ступоре. - Ну ты идешь или как? - это он мне? Для верности я пальцем указала на себя и вопросительно подняла брови. - Да ты, ну не он же! - и библиотекарь, всем своим видом выражая недовольство моей недогадливостью, повернулся и зашагал дальше. Я, после некоторого колебания, последовала за ним. Уже отойдя на приличное расстояние от того места, я услышала странные и пугающие звуки, похожие на похрюкивание. Полуорк смеялся? Над нами? Да как он посмел! Тер Лаинер привел меня в какое-то темное помещение, в котором витал отвратительный запах полуразложившихся тел. Пока я боролась с подступившей тошнотой, мужчина щелкнул пальцами, зажигая одну единственную свечку, сиротливо стоящую на девственно чистом, продолговатом столе, способном спокойно уместить на своей поверхности даже Винтера. Вот только ремни по краям этого странного предмета мебели меня напрягали своим изношенным и потёртым видом. Кого же ими пристегивали? Эвилий тем временем уложил Христана на этот стол и растворился в тенях, напоминая о своем присутствии только тихим бормотанием на каком-то странном, но певучем языке. Маленькая свечка почти не давала свет и не могла как следует осветить дальнюю сторону стола, отчего та тонула в темноте, заполонившей все помещение. Вдруг я почувствовала чей-то враждебный взгляд между лопаток. Обернувшись, я краем глаза отметила какое-то шевеление. Здесь есть кто-то еще, кроме меня и хозяина комнаты? - Руп, хватит её пугать, она моя гостья. - Что еще за Руп? Тут кто-то деликатно тронул меня за плечо и этот кто-то явно был не тер Лаинер, стоявший в другом конце комнаты. Я молниеносно обернулась и тут же заткнула рот ладонью, чтобы не вскрикнуть, правда не знаю, зачем. Передо мной стоял скелет, гордо посверкивая белоснежными косточками и пощелкивал челюстью. Человеческий скелет, наряженный в когда-то белый, лекарский халат. Стоял. Передо мной. Настоящий. Человеческий. Ужас! - АААААААААА! - это кричала не я, честно! - Ну я же попросил! - недовольно буркнул Эвилий, судя по звуку, беря с полки какой-то стеклянный пузырек и подходя к все не замолкающему Христану, который уже сдавленно рыдал, тыча пальцами в сторону скелета. Свечка отбрасывала зловещие тени на красивое лицо библиотекаря, искривленное в мерзопакостной ухмылке. От такого зрелища брат аж замолчал, испуганно косясь теперь уже на тер Лаинера. - Пей! - тот бесцеремонно сунул склянку с мутной жидкостью внутри ему под нос, отчего братец скривился. Да и я зажала нос от доносившейся из него вони, перебивавшей даже запах мертвечины в лаборатории. - Что это? - подозрительно осведомился Христан. - Успокоительное. - Какое упокоительное?! - Я закатила глаза к потолку. Братец в своем репертуаре! Убедившись, что скелет по кличке Руп не представляет для меня опасности, я перестала обращать на него внимания. В отличие от Хритана, чуть не заработавшего косоглазие при попытке смотреть и на Рупа и на Эвилия одновременно. Библиотекарь недоуменно подняв бровь посмотрел на меня. Я пожала плечами. - Глупость, она успокоительным не лечится. - Братишка на мои слова возмущенно фыркнул. - Он очень боится и потому не любит лекарей и лекарства и потому нету смысла вливать что-то лечебное ему в рот - он мгновенно все вытошнит. - И что же вы тогда делали? - заинтересовался мужчина. - Нет не надо, не говори ему, я не хочу! Ты же моя сестра! Ну пожалуйста! - Христан быстро понял, куда я веду и не на шутку забеспокоился. - Правильно, я твоя родная сестра и должна заботиться о твоем здоровье! - Со мной и с моим здоровьем все в порядке! - Дорогой Христан, к твоему сведению люди, у которых все в порядке со здоровьем, просто так в обморок не падают! Неужели ты боишься обычной клизмы? - где-то сбоку придушенно хрюкнул в кулак тер Лаинер, я же не позволила злорадной усмешке вылезти наружу и продолжала играть роль заботливой сестренки. О бедный, наивный братец, неужели ты думал, что я забуду ту гадкую, отвратительную жабу, подброшенную мне в постель? - Да ничего я не боюсь! - А почему тогда упал в обморок? - А я... я... - Ты...? - Я того... - Ты того?! - Т-того типа в коридоре испугался! Вот и все! - И поэтому упал в обморок? - Ну да! - И ты считаешь, что это нормально? - Ну да! - библиотекарь уже открыто ржал где-то в сторонке. - А вы как считаете? - обратилась я к нему. Смех моментально прекратился. На свет вышел абсолютно серьезный тер Лаинер, наклонился к Христану, посветил ему в глаза свежесозданным светлячком, зачем-то заглянул в уши, принюхался к запаху изо рта. - Хмм... Даже не знаю! Психическое расстройство это серьезно, и если его не лечить, последствия могут быть очень и очень печальными. Думаю, для профилактики стоит прибегнуть к способу, упомянутому вашей сестрой. - Приглядевшись, я заметила легкое подрагивание уголка его губ, но непрошеная улыбка так и не вылезла за пределы весело поблескивающих глаз и побледневший Христан её не заметил. - Сеттаита, Сеттаита, очнись! - А? - надо мной склонилась Рина и трясла за плечо. - Наконец-то ты вернулась! А то уплыла в свои мысли и улыбается себе злорадно! Мне же тоже интересно! - А, да так, смешное вспомнила! - Что это со мной? Ни с того ни с сего выпала из реальности, даже забыла, где нахожусь. Прям, как Вика! - Смотрю, ты сегодня без брата. - Этот засоня все проспал. Хмм... - Что? - Да так, подумала, а может пойти его разбудить? - и я, подмигнув удивленной рыжей, убежала. Однако меня подстерегал облом: Христи, мой дорогой братец уже не спал. Печально. POV Христан Ночь, иду с сестрой по коридору. Не знаю, зачем, просто иду. А коридор все тянется и тянется, храня безмолвие, нарушаемое лишь нашими шагами. Вижу светлую точку, которая плавно увеличивается в размерах. Ускоряю шаг, почти бегу ей на встречу. Передо мной разворачивается прямоугольник открытой настежь двери, подбегаю к нему и с размаха ныряю в дверной проем, видимый мною как яркий поток слепящего света. Оказавшись внутри, щурюсь, пытаясь что-то рассмотреть. Наконец зрение возвращается и я обнаруживаю, что нахожусь в танцевальном зале. В нем светло, как днем. Кроме меня и Сеттаиты в нем только двое. Танцуют под какую-то незнакомую мелодию. Лица скрывают капюшоны плащей, белого и черного. Парочка гармонично смотрится вместе и я не решаюсь прервать их плавное и грациозное кружение по залу. Наконец музыка смолкла. Я решительно шагнул вперед и протянул руку к человеку в белом. Тот никак не отреагировал. Дрожа всем телом, я сдернул капюшон с его головы. И вскрикнул, с ужасом смотря в темные провалы глазниц скелета. Руп. Я видел его всего лишь раз, в мастерской тер Лаинера, но он до сих пор снится мне в кошмарах. Это точно он, даже тот шрамик на нижней желтовато-серой челюсти на месте. Это он, мой личный предвестник беды. Если он здесь, то и Он тоже... - День добрый! - фигура в черном плаще скинула капюшон. День? Я кинул мимолетный взгляд на окно. И вправду, за ним тепло сверкало дневное светило, освещая смазливое лицо тер Лаинера, искривленное в мерзкой гримасе. О нет, только не он! Нет, нет, не хочу, не надо! - Надо, Христан, надо! - усмешка библиотекаря стала еще более зловещей, из-за спины главный герой моих ночных кошмаров вытащил специальную капельницу, заканчивающуюся тонкой стеклянной насадкой. В флаконе, на верху этого ужасающего приспособления весело булькала синеватая жидкость. - НЕ-Е-Е-ЕТ!!! И я в панике выбегаю из зала и бегу по коридору, постоянно оглядываясь. Не заметив тучную фигуру Коровы деревенской - нашей училки по этикету, я с размаху врезаюсь в этот гигантский кусок сала. Мягкая вышла посадка, ага! - Ну что, приступим к процедуре? - я медленно, с замирающим сердцем поднимаю взгляд. Краш фэк! Из-под накрахмаленного чепчика на меня почти с умилением смотрели два угольно-черных глаза, тонкие губы Эвилия были изогнуты в предвкушающей ухмылке. Стоит ли говорить, что за библиотекарем с телом Розальды маячил силуэт Рупа с капельницей? - А-а-а-а-а! - с криком вырываюсь из медвежьих объятий Розальды-Лаинера и бегу в противоположную от них сторону. Сзади сосредоточенно пыхтит Сеттаита. Мчусь с такой скоростью, что факелы у меня на пути кажутся одной непрерывной линией. Но вдруг они кончаются, и я оказываюсь во дворе. Там столпились большое количество людей, почему-то все в черных плащах. И тут все они поворачиваются в мою сторону. ВОТ БРЫХ ВЫЗГАТЫЙ! Только армии Рупов с капельницами мне не хватало! - Ну что, будем лечиться? - из-за спины произнесла сестра голосом тер Лаинера. Я обернулся только для того, что бы увидеть перед собой черный силуэт, до смерти испугаться и зажмуриться. Некоторое время спустя: - Спасите! На помощь! Помог... кхе-кхе... те... мне... - я дикими глазами смотрел, как тысячи скелетов под чутким руководством мужчины в черной мантии устанавливают во дворе гигантскую капельницу, по высоте в два раза превышающую замок. От непрерывных криков я успел охрипнуть, но библиотекарь оставался таким же безучастным и меня тихими волнами накрывала паника. - Мамочки... - и я открыл глаза. Обычное зрелище - белый потолок, исчерченный тенями от штор и лунного света, частично вернул мне способность здраво мыслить. Сердце бешено колотилось, пижама вся промокла от холодного пота, покрывающего меня с ног до головы. - Что, опять Сенсей снился? - сонно промычала сестра с соседней кровати. Мне оставалось лишь согласно угукнуть. Даже ей я никогда не признавался в истинной причине моих ночных кошмаров. Почему-то именно страх, перед тем, что кто-то об этом прознает, даже Сетти, вызывало во мне дикую панику, поэтому главным кошмаром был назначен Сенсей, как самый опасный, пугающий, дикий и вообще самый-самый. Хотя на самом деле он классный мужик, правда это если у него на занятиях не филонить. Даже странно, но на своих уроках он не гоняет нас с сестрой так же, как Вику с Риной, делая поблажки, недопустимые для них двоих. Хотя и до их уровня мне, признаться честно, далеко. Видел я однажды, как Виктория с учителем спарринговались в полный контакт. Красивое и жуткое зрелище одновременно. В такие моменты они казались не людьми, а идеальными машинами для убийства. Ах да, поясню, что значит в полный контакт. Дело в том, что Вика маг, а татуировки Винтера - мощный артефакт, предназначенный как раз для борьбы с магами, вот и превращались их поединки в масштабную бойню. За тем, что бы они ненароком не снесли замок, присматривала Рина, к моему величайшему изумлению оказавшаяся магом. Ринальда, она вообще разговор отдельный. Хоть она и является моей кровной сестрой, принять её как родственника, в отличии от Сеттаиты, легко поладившей с ней, я так и не смог. Для меня она скорей как друг, соперник, партнер по спаррингу, но не сестра. Саму Рину подобные отношения вполне устраивают, так, что все приняли это как следует, а вот я до сих пор переживаю из-за тех её десяти лет жизни, что нашими с Сетти стараниями превратились в полнейший ад. Но делаю это молча.

***

- Христи, ты уже проснулся? - хм, похоже я успел заснуть, так как сейчас мне в глаза дерзко светит полуденное солнце. Зато выспался. Я обратил внимание на сестру. В глаза сразу же бросилась разбитая коленка и чумазый вид. - Что случилось?