Remember now

HIM – When Love and Death Embrace       Снежные хлопья, безмятежно кружась в воздухе, плавно опускаются на землю. Дети за окном забрасывают друг друга снежками, лепят снеговиков. На улице тепло, вероятно, из-за снегопада. Уже темнеет. Хлоя в это время сидела в своём кабинете, совершенно одна, и смотрела в окно. Работы на данный момент не было: всё-таки сегодня первый рабочий день после рождественских праздников. Девушка откинулась на спинку кресла и, прикрыв глаза, тяжело вздохнула. В голове крутилась одна фраза: «Я не хочу быть здесь». Она всё ещё вспоминала последний разговор с Арчи. Сначала они просто болтали ни о чём, а потом он ни с того ни с сего спросил, согласилась бы она выйти за него замуж. С одной стороны, Хлоя понимала, что Арчи шутит. Однако какая-то её часть словно говорила: в этой шутке есть доля правды. Самое страшное, что Хлоя по какой-то причине ответила: «Да». То ли на автомате, то ли чтобы не обидеть, то ли всё вместе — непонятно. Одно Хлоя знала точно: совсем скоро Арчи сделает ей предложение. Девушка абсолютно не понимала, что ей делать, и винила во всём себя. Себя, себя и только себя. За свою ложь по отношению к Арчи, к его родителям, к обществу и, что самое главное, к себе. Она не хотела замуж за Арчи, она вообще не планировала обзаводиться семьёй. Тем не менее, самая главная причина была в том, что она любила другого человека. Девушку. Спустя столько времени она наконец-то смогла признаться себе в этом. После того, как Хлоя поняла, что невозможно всю жизнь бегать от себя, она просто признала свои чувства. Это было тяжело, но оно того стоило хотя бы потому, что ей наконец-то удалось обрести хоть какое-то душевное спокойствие.       Она признала это в тот день, когда позвонила Софие, чтобы поздравить её с Рождеством. Было где-то около двенадцати дня и Хлоя занялась приготовлением еды к праздничному столу. Как ни странно, но девушка часто замечала за собой такую особенность, что, когда она занимается домашними делами, её голову всегда посещают умные мысли. Непонятно, с чем это связано: может, монотонная работа так стимулирует мозговую деятельность? Это неважно. Важно только то, что в такие моменты Хлоя как никогда сосредоточена на своих мыслях. Когда она всё же признала, что влюблена в девушку, тут же нервно рассмеялась. Однако это длилось недолго, и на смену нервному смеху наконец-то пришло хорошее настроение. Именно тогда она решила, что сегодня же позвонит Софие и поздравит её с Рождеством, несмотря на свою нелюбовь к телефонным звонкам и боязнь навязаться.       Примерно в десять вечера пришёл Арчи. Они ужинали, разговаривали обо всём, выпивали. Вскоре Арчи кто-то позвонил, и он вышел в другую комнату. Тогда Хлоя воспользовалась моментом и позвонила Софие. Она переживала: всё-таки девушки давно не общались, так что мало ли, как может быть воспринят телефонный звонок спустя столь длительное время. Однако, в попытках успокоить себя, Хлоя решила, что, в любом случае, поздравлению будет рад каждый. Девушка не ошиблась: по голосу собеседницы было понятно, что она очень рада этому разговору.       После этого случая Хлоя окончательно успокоилась. Она понимала, что её жизненная ситуация в данный момент отнюдь не из лучших. Надо что-то предпринять, чтобы выбраться из этого замкнутого круга лжи. Но на тот момент времени девушка наконец-то смогла обрести полное спокойствие, поэтому тогда её не особо беспокоило, как быть дальше. Однако длилось это спокойствие совсем недолго, и теперь Хлоя хочет только одного: просто убежать от всех своих проблем. Неважно, куда, главное, чтобы подальше.       Рабочий день закончен. Хлоя надела короткое светлое пальто, взяла сумку и, проверив, не забыла ли она что-нибудь в кабинете, выключила свет и закрыла помещение на ключ. Сдав ключи, девушка направилась к выходу из школы. На улице уже совсем стемнело, несмотря на то, что было всего лишь около шести вечера. Зимой всегда темнеет слишком рано. Хорошо, что Хлоя живёт недалеко. Стояла замечательная погода: огромные хлопья снега всё ещё продолжали кружились в воздухе, медленно падая на заснеженную землю. Хлоя шла вдоль школьной аллеи. Девушка уже хотела достать из сумки плеер с наушниками, как услышала чьи-то тихие всхлипы. Вскоре она увидела сидящую на скамейке девушку которая, по всей видимости, плакала, закрыв лицо руками. Судя по всему, это был кто-то из учеников. Немедля, Хлоя подошла к ней и слегка потрясла за руку.       — Девушка, всё хорошо? — осторожно спросила она.       — Угу. — буркнула незнакомка себе под нос, но тут же заплакала ещё сильнее. Тогда Хлоя, колеблясь, подошла поближе к девушке и слегка приобняла её.       — Ну же, что бы ни случилось, всё будет в порядке. — тёплым голосом говорила Хлоя. — Я школьный психолог, ты можешь поделиться со мной тем, что тебя беспокоит.       Как ни странно, но это всегда помогает. Незнакомка потихоньку успокаивалась. Сначала она недолго всхлипывала, а потом, решившись посмотреть в глаза своей «спасительнице», наконец-то убрала руки от лица и стала в упор рассматривать Хлою.       — Ты не из этой школы, ведь так? Я что-то не припоминаю тебя.       — Нет, не из этой. — виновато ответила девушка.       Какая, впрочем, разница? Хлоя задумалась: и что делать? Оставлять девушку здесь нельзя, но в кабинет им тоже теперь не попасть. Остаётся только одно: провести «сеанс» у себя дома.       — Так… Кабинет я уже закрыла, так что в школу идти смысла нет. Да вряд ли тебя пустят, учитывая то, что ты учишься не здесь. — разъясняла Хлоя. — В таком случае, я предлагаю пойти ко мне. Попьём чай, поговорим. Расскажешь, что у тебя стряслось, может, придумаем чего-нибудь.       — Вы серьёзно? — спросила школьница, вытирая влажные от слёз глаза. Её очень удивила эта искренняя доброта, столь редкая и абсолютно нетипичная для большинства «взрослых» людей. Всё-таки не каждый человек будет приглашать к себе домой незнакомца. Да что там — не каждый может даже вот так подойти к плачущему, решив, что кто-нибудь другой обязательно сделает это за него. «Наверно, она хороший психолог» — подумала девушка.       — Серьёзно. Тебя нельзя так оставлять здесь. — нравоучительно заявила Хлоя. — К тому же, каждому иногда необходимо выговориться. Считай, это судьба. — девушка улыбнулась, что вызвало ответную улыбку у собеседницы.       «Вот бы мне когда-нибудь тоже выпала такая же судьба» — тут же пронеслось в голове у Хлои.       Через полчаса они уже сидели на кухне в доме Хлои и пили чай. За то время, пока девушки вместе шли по заснеженным улицам, они немного успели познакомиться. Как оказалось, незнакомку зовут Эмбер. Эмбер учится в выпускном классе. Она очень красивая: утончённые черты лица, короткие светлые волосы, высокий рост и стройные длинные ноги. Однако внешняя красота ничуть не делает девушку счастливой, о чём можно судить, вспомнив произошедший с ней ранее инцидент.       Когда Эмбер рассказывала о себе, она ни словом не обмолвилась о своих проблемах, зато много говорила об увлечениях: музыка, фильмы, книги. В этом смысле они с Хлоей чем-то похожи, только смотрят, читают и слушают абсолютно разные по своему содержанию вещи. В своём повествовании Эмбер вспомнила ещё и родителей. Сказала, что она из богатой семьи, что, собственно, также не делает её счастливой. Когда девушка закончила свой рассказ, Хлоя спросила:       — Эмбер, расскажешь мне, что у тебя произошло?       Девушка, отпив чай из белой кружки, слегка помялась. Кажется, она нервничает, чего Хлоя не могла не заметить.       — Не волнуйся. — тем же тёплым тоном сказала она. — Я в любом случае тебя пойму и не буду осуждать. Работа у меня такая: понимать других людей.       Голос Хлои успокаивал и располагал к себе. Выдержав короткую паузу, Эмбер сказала:       — Обещаете, что это останется между нами?       — Обещаю.       — Хорошо. — ответила девушка и снова замолчала: она не знала, с чего начать свой рассказ. — Как бы сказать… В общем, у меня есть подруга. Мы общаемся с самого детства и нас очень многое связывает. Знаете, часто бывает такое, когда семьи дружат, то их дети тоже дружат, но тайно ненавидят друг друга. Так вот, у нас с Синди была прямо противоположная ситуация: наши родители друг друга ненавидели, причём открыто. А мы, кажется, тогда и жизни друг без друга не представляли. Нам даже запрещали общаться, но каждой было плевать, абсолютно. — Эмбер печально улыбнулась нахлынувшим вдруг воспоминаниям. — Потом мы выросли. Миновали сначала среднюю школу, потом началась старшая. Учились и учимся по сей день мы в разных школах, однако это не мешало нам общаться. В начале прошлого учебного года началось что-то странное… Я не знаю, как это объяснить. Как-то Синди сказала, что ей нравится какой-то там парень. Знать его не знаю, и не уверенна, что хочу знать. И тогда у меня в душе зародилась какое-то неприятное чувство… Наверно, это было что-то похожее на злость. Не знаю. Что-то такое. Однако зла я была больше на того парня. Неизвестно с чего.       — Ты хочешь сказать, что приревновала свою подругу?       — Ну, можно и так сказать. — пожала плечами Эмбер. — Но это ещё не всё. Я всё-таки решила разобраться в себе: почему вдруг начала испытывать такую злость к человеку, которого я даже не знаю. Я подумала, что мне просто не хочется, чтобы кто-то лез в наши с Синди отношения. Знаете, как бывает: у подруги появился парень, а ты осталась совсем одна. Подруге ты уже не нужна. А зачем? У неё же есть парень! Я не понимаю, почему многие девушки поступают так, но думаю, что это ужасно, учитывая то, что, когда отношения заканчиваются, они снова приходят к своим подругам, плакаться и просить прощения. Так вот, я отвлеклась. Теперь же я думаю, что мне было просто удобно так думать.       — Что ты имеешь в виду? — Хлоя немного насторожилась. Она догадывалась, к чему клонит Эмбер, но не решалась спросить напрямую.       — Ну, знаете… — Эмбер снова ненадолго замолчала, потом продолжила. — В общем, после этого началось самое ужасное: Синди начала встречаться с ним. Когда она сказала мне об этом по телефону, мне стало чуть ли не физически больно. Я не знала, от чего, но я заплакала. После того, как я каким-то непонятным образом смогла адекватно закончить разговор, впала в дикую истерику. Мне всё это казалось таким глупым и абсурдным… Почему это происходит? Я не понимала. Неужели таким сильным был мой страх потерять подругу?       — А как вообще Синди начала себя вести с тобой после этого?       — В том-то и дело, что в нашей дружбе ничего не изменилось! Абсолютно! — Эмбер нервно рассмеялась. — Мы общались точно так же, как и раньше, но что-то всё равно было не так. Тогда я задумалась и поняла… Я люблю её. Люблю больше, чем подругу.       Девушка расплакалась. Хлоя подошла к ней и слегка приобняла, гладя по голове. Обычно она так не делает, когда её «пациенты» начинают плакать во время сеансов, но это был особенный случай. Хлоя и сама готова была расплакаться, ибо очень хорошо понимала Эмбер. Похоже, что она тоже не могла принять свои чувства, а возможно, не может до сих пор — это ещё предстоит выяснить.       — Что было дальше? — Хлоя снова села напротив Эмбер.       — Ничего не было. — она горько усмехнулась. — Я влюбилась в девушку. В свою лучшую подругу. В человека, которого знаю с детства. Я не могла принять эти чувства очень долгое время. Может, не могу сделать этого и до сих пор. Однако каким-то образом я научилась с этим жить. Начала рисовать, писать стихи… Кажется, это у вас называется «сублимацией»? — Хлоя кивнула. — Так вот, с этой вашей сублимацией и жизнь стала терпимее. Но я всё ещё не могла никому об этом рассказать, поделиться, поплакаться в жилетку. Бывало, хожу по улицам вечерами и плачу. Так я и забрела сегодня в школу, где Вы работаете. Мне просто необходимо было поговорить, но не рассказывать же об этом Синди, правильно? А кроме неё больше и некому. Родители? Не поймут. Несмотря на то, что в нашей стране к людям нетрадиционной ориентации относятся адекватно, родители у меня жуткие консерваторы, и меня такой воспитали. И знаете, я буквально чувствую, как с каждым днём эти мысли всё больше и больше едят меня изнутри. Если бы я не поделилась этим с Вами, я бы, вероятно, сошла с ума. — Эмбер глубоко выдохнула и снова нервно рассмеялась. — Боже, неужели я это рассказала!       Выслушав историю до конца, Хлоя задумалась: как же много их связывает с Эмбер. И какие разные, однако, бывают подростки. Эбигейл, которая абсолютно не стесняется, что в её комнате висят откровенно гейские плакаты, и Эмбер, которая обнаружила в себе нетрадиционные наклонности больше года назад и до сих пор не может их принять.       — А знаешь… — наконец сказала Хлоя. — Ведь у меня похожая проблема.       — Да ладно?! Поделитесь. — с интересом ответила Эмбер.       И она рассказала. Всё, в мельчайших подробностях. Как ни странно, но при рассказе нужные слова не терялись, поэтому повествование было чётким и последовательным. Она как будто бессознательно готовила эту речь заранее. В конце Хлоя расплакалась, что было, конечно же, ожидаемым. Однако с этими слезами словно ушло всё плохое, что ранее терзало её душу. Снова пришло умиротворение. Надолго ли на этот раз? Неважно. Важно, что Хлоя точно знала: теперь всё не так страшно.       Вскоре, наговорившись, девушки прошли в гостиную. Эмбер села на мягкий диван, а Хлоя решила включить музыку.       — Не знаю, слушаешь ли ты такое, но думаю, теперь, когда нам обеим стало хоть немного спокойнее, эта музыка подойдёт больше всего.       Эмбер кивнула. Из небольших колонок возле телевизора заиграла прекрасная космическая музыка. Вскоре после вступления послышался тихий, но приятный мужской голос. Хлоя присела рядом с Эмбер и тяжело вздохнула.       — Когда любовь и смерть заключены в объятья друг друга…* — пропела девушка, подражая голосу вокалиста.       — Когда любовь и смерть заключены в объятья друг друга… — задумчиво повторила Эмбер. — А ведь и правда… Любовь и смерть всегда ходят рядом. Любовь умирает, отношения умирают…       — Да, что-то в этом есть. — согласилась Хлоя. — А ты бы хотела, чтобы твоя любовь умерла?       — Очень. — вздохнула Эмбер. — Мне так надоела вся эта абсурдность. Я не хочу ничего чувствовать больше.       — Зря ты так. Пока человек любит, в его сердце живёт надежда.       — Кто так сказал?       — Знаменитый японский писатель, Харуки Мураками. Я не помню, как в точности звучит цитата. Помню только, что это было сказано в книге «1Q84».       — Ну, может, и прав ваш Мураками. — Эмбер пожала плечами. — Однако, когда ты на самом деле осознаёшь, что твоя надежда не имеет ничего общего с реальной жизнью, а посему абсолютно пуста, это делает больно, очень больно.       — К сожалению, не могу не согласиться. — грустно заключила Хлоя.       Песня закончилась. За окном всё ещё падает снег. В этот зимний вечер два ранее незнакомых человека признались друг другу в том, о чём не могли рассказать даже самым близким. *Собственно, «When Love and Death Embrace». Эта же песня фигурирует в самом начале