Глава 19. Общая тайна
Рафаэль наблюдал. Честно наблюдал за Син и за тем, что она делает. Однако девочка не делала ничего подозрительного или странного. Ну, сверх того, к чему все уже привыкли. С их разговора с Рэтчетом прошло почти два месяца, и как-то незаметно на базе снова прибавилось энергона. Мальчик просматривал записи с камер за те дни, когда предположительно появлялось топливо, но не находил ничего. Хуже поисков неизвестного помощника продвигались разве что поиски омега ключей. У автоботов был только один, ещё один исчез, а где были два остальных, не знал никто. Неуловимый помощник появлялся ночью, по крайней мере, так думали они с Рэтчетом, но камеры не могли его засечь. Не помогали даже ночные дежурства, которые теперь стали обязательными. Энергон продолжал появляться, а того, кто его привозил, все ещё не было видно. Рафаэль пытался следить за Арси, даже просматривал видео с ее дежурств, но до какого-то момента все было тщетно. Это случилось где-то через две недели после разговора с Рэтчетом. Смоукскрин хотел позвать Син в патруль, но не смог найти девочку на базе. Ее не было нигде: ни в лаборатории, ни в комнате, ни на кухне. Син оказалась на крыше, куда заглянуть никто не додумался. Ее нашли только тогда, когда девочка спустилась на лифте, сидя на плечевом сегменте Бамблби. Заприметив напарника, Син легко спрыгнула на пол, использовав выступы на броне желтого бота в качестве уступов. — Привет, Смоук! Ты в патруль?! — радостно и беззаботно крикнула девочка, не замечая, казалось, ничего вокруг. — Да! — в похожей манере ответил ей напарник. — Мы с Би болтали! Ты не поверишь, сколько он знает о взрывчатке! — довольно громко проговорила Син. — Понятно. Я, может, тоже много знаю, — немного ворчливо ответил Смоукскрин и трансформировался. — Правда? Расскажешь? — спросила девочка, запрыгивая на переднее сиденье автомобиля. Рафаэль не знал, зачем, но он решил всё-таки спросить у Бамблби, о чем тот разговаривал с Син. С этого все и началось. Бамблби ответил, что Син рассказывала ему о человеческой музыке, а он рассказывал Син о кибертронской. Это было совершенно не то, о чем рассказывала девочка. Позже он спросил Смоукскрина, специально подгадав момент, когда тот будет один, что китаянка рассказала напарнику о разговоре с Бамблби. Элитгвардеец, не заметив подвоха, сказал, что они говорили о взрывчатке, и разведчик даже рассказал Син несколько техник изготовления кибертронских бомб. Это и положило начало разгадке. Рафаэль не хотел, правда не хотел подозревать своего друга, но ничего не мог с собой поделать. Между Син, Бамблби и поставками энергона точно была какая-то связь, и тогда мальчик случайно вспомнил, что в тот момент, когда в ангар зашла Арси, Бамблби тоже только вернулся в него, но только с другой стороны. Его поразила внезапная догадка — не Арси Син считала маяком безопасности на базе! Почему-то, по непонятным пока ещё причинам, она всецело доверяла Би. В какой-то момент он начал просматривать записи с дежурства Бамблби. И вначале ничего вроде бы не было, но потом мальчик заметил, что его напарник иногда уходит из главного ангара. За все два месяца энергон на базе появлялся раз шесть. Всегда — когда дежурил желтый разведчик. Просто этого не замечали. Иногда энергон из резервного хранилища не был нужен по нескольку дней после того, как неизвестный помощник его привозил. И, конечно, никто не думал о том, чтобы просматривать все видео, ограничиваясь лишь теми, на которых присутствовали какие-то помехи. Они просто шли по ложному следу. Единственное, что было непонятно — почему камеры, направленные на хранилища, стабильно выключались каждый день. Перед двумя последними поставками энергона Рафаэль случайно разгадал механизм, по которому они выполняются. Они о чём-то разговаривали с Бамблби и, буквально на долю секунды, разведчик перевёл взгляд на Син. Девочка стояла около перил, облокотившись на них спиной, и барабанила по ним пальцами. Рафаэль сначала даже не понял, что привлекло внимание его напарника, но потом до него дошло. Пальцы. Бамблби думал, что Раф ненадолго отвлёкся, и позволил себе мельком взглянуть на девочку, чтобы считать какой-то шифр. Шифр, который был пока непонятен мальчику. Юный хакер ещё несколько раз делал вид, что чем-то увлечен, искоса наблюдая за тем, что будет делать напарник. Бамблби каждый раз смотрел на Син. Не слишком долго и почти сразу возвращая взгляд к своему напарнику. Так Рафаэль и понял, что дело, скорее всего, в пальцах, которыми Син не переставала барабанить ни на секунду. Когда такая же история повторилась снова, а на следующий день у автоботов вновь появился энергон, Рафаэль наконец просчитал закономерность. Он стал пересматривать все записи, которые были засняты за день до появления энергона, и всегда, всегда были моменты, где Син барабанила пальцами. Мальчик даже записал себе часть из этих странных ритмов. А потом понял, что все они повторяются. Тук. Пауза. Тук. Пауза. И во время этих пауз палец лежит на перилах. Тук. Тук. Пауза, палец в воздухе. Тук. Тук. Пауза, палец на перилах, а потом снова в воздухе. Тук. Тук. Пауза. Тук. Пауза, палец на перилах, а потом в воздухе. Тук. Пауза, палец на перилах, а потом в воздухе. Тук. Тук. Пауза. Тук. Пауза, палец в воздухе. Тук. Тук. Пауза, палец на перилах, потом в воздухе. И такое повторение было каждый раз перед тем, как на базе появлялся энергон. И неизменно после этого Бамблби вызывался дежурить, даже если была не его очередь. Рафаэль уже почти понял, что это за код, но сегодня у них была другая проблема: день рождения Мико. Автоботы хотели порадовать японку, но понятия не имели, как. Вернее они придумали, что хотят ей подарить, но у рекеров возникли проблемы с исполнением их затеи. Проблемы с исполнением неожиданно решила Син, у которой в знакомых оказался прекрасный флорист, не задающий лишних вопросов. Проблему с сюрпризом тоже решила Син, у которой уже был намечен свой план празднования дня рождения подруги. Поэтому всё субботнее утро все на базе делали вид, что они совершенно, ну совершенно ничего не помнят ни про какой праздник и вообще сегодня самый обычный день. Раф не знал, как Син удалось уговорить Рэтчета включить ложный сигнал тревоги, но где-то в районе двенадцати часов утра на базе завизжала сирена. Мико не увидела подвоха в том, что Рэтчет на удивление легко поддался ее просьбам и отпустил девочку с командой. Расстроенную забытым днём рождения японку не насторожило даже то, что Уилджек и Балкхэд оставались на базе. Земной мост открылся где-то в лесу. Было довольно тепло и светло, сквозь кроны деревьев пробивался солнечный свет и где-то невдалеке слышался шум, какой обычно создают не очень густонаселённые города. Тем не менее, автоботы не спешили принимать свои альтмоды и просто пошли вперёд. В какой-то момент группа разделилась: Оптимус и Мико отправились чуть глубже в лес, остальные же свернули и вскоре вышли на побережье. У Мико было отвратительное настроение, так что сигнал тревоги стал для неё приятным сюрпризом. Лес, в который они прибыли, не был особенно примечательным, но девочка чувствовала солоноватый запах моря. Лучшие друзья почему-то оставались на базе, и ей пришлось идти с Оптимусом, ведь у всех были свои напарники. Когда они вышли на непримечательную поляну, что-то показалось японке странным. Сначала она не поняла, что именно: возможно, огромный клетчатый плед, постеленный на траву, или всё-таки шарики? Нет, наверное, это все же был гигантский, автоботского размера, плакат с разноцветной надписью «С днём рождения» и припиской «Otanjōbiomedetō» японскими иероглифами. У японки ушло несколько секунд на осознание происходящего, но опомниться ей не дал громкий крик «С днём рождения!!!», раздавшийся со всех сторон. Из-за деревьев выскочили люди и автоботы, с улыбками смотря на именинницу. Не будь она так удивлена и обрадована, Мико непременно подумала бы про конспирацию, но сейчас ей было не до этого. Раскинув руки в стороны, Син лежала на колючем пледе, нежась в лучах дневного солнца. Мокрые волосы потемнели и теперь казались не голубыми, а темно-синими. Рядом с китаянкой такие же мокрые валялись остальные люди. Обучать автоботов плавать было… весело. Оптимус дал добро, и вся честная компания, не заботясь о маскировке, почти час прорезвилась в воде. Под утесом, на котором они расположились, было довольно глубоко, метра четыре с половиной или чуть больше, так что Арси там была в воде по плечи. Рафаэль не знал, что повлияло на лидера автоботов, но даже Оптимус Прайм согласился научиться плавать, сказав, что это будет «полезным навыком для выживания на вашей планете». Раф считал, что Прайм просто тоже хочет повеселиться, и лишь умело скрывает это от всех. Так или иначе, мокрые автоботы так же сидели на пледе и сохли. В какой момент разговор зашёл о семьях, все уже позабыли, но тема оказалась довольно занятной. Конечно, о семье Мико все уже знали, а с мамой Джека были знакомы даже автоботы, но выяснилось, что и самим автоботам есть что рассказать. До этого момента, пожалуй, никто из людей и не подозревал о том, что у автоботов могут быть семьи. «Никто, кроме Син» — отстранённо подумал юный хакер, но его отдыхающий мозг быстро отбросил эту мимолетную мысль, как совершенно ненужную. Но семьи у автоботов действительно были, это факт. Рафаэль уже слышал о том, что Арси и Бамблби приходятся друг другу братом и сестрой, но как-то не придавал этому значения, считая ошибкой перевода с кибертронского на английский, и оказался неправ. Ошибкой перевода это не было. Оказалось, что у Арси есть сестры-тройняшки, Хромита и Элита-1, и им примерно по двадцать пять — двадцать шесть человеческих лет. В кибертронский возраст они даже не пытались переходить, слишком уж он был сложен для восприятия человеком. Бамблби оказался ровесником Смоукскрина: им обоим было примерно по двадцать человеческих лет. Если Арси с сёстрами ещё застала своих альф (родителей на кибертронском, как понял значение этого слова Рафаэль), то Бамблби почти всегда воспитывался сёстрами, сначала из-за нехватки времени у альф, потом из-за войны. Смоуксрин же оказался сиротой, не знавшим своих родителей. Это объясняло многие аспекты его поведения и показывало юного бота в совсем ином свете. Рафаэль не совсем понял, как размножаются трансформеры, да и их инопланетные друзья не сильно-то старались об этом рассказать. Он только понял, что есть два варианта появления трансформеров на свет, и самый частый, почти 99,9 процентов случаев, чем-то похож на человеческий процесс рождения ребёнка, но какой-то более мудреный и задействует специальные протоформы, как тела для новорожденных. С появлением этих протоформ все было сложно и мутно, как и с появлением искры, да и не было это сейчас особенно важно. Уилджек, который вместе с Балкхэдом присоединился к компании несколько часов назад, был ученым до войны и, оказывается, был влюблён в такую же ученую и в меру сумасшедшую фем, с которой их разлучила война, а после они потеряли связь. Балкхэд же остался совсем один ещё до войны и находил утешение в работе строителя-архитектора, что совершенно не вязалась с его внешним видом, а затем и в отряде разрушителей. И как-то нечаянно тема затронула родителей Син. И всем вдруг стало понятно, что они знают о девочке лишь то, что ее отец был военным и… и всё. — Син! Ну расскажи! Все же рассказали! — Мико резким движением села и уставилась на подругу. Синеволосая ленивым движением приоткрылась левый глаз и наткнулась на заинтересованные взгляды команды. Открытый правый глаз дал такие же плачевные результаты, и девочка, потягиваясь, села, скрестив ноги в позу лотоса и откинувшись на руки. — Рассказать… — задумчиво протянула она, и в прикрытых голубых глазах как будто бы что-то изменилось, даруя им тот чарующий и печальный взгляд пожилых людей, — что бы вам рассказать… — Всё! — нетерпеливо выкрикнула именинница в предвкушении истории. — Будешь перебивать, вообще ничего не расскажу, — шутливо пригрозив подруге пальцем, Син погладила металлическую шерстку Дарси и отцепила от собаки длинный металлический предмет. Спустившаяся с дерева Сигма примостилась в гнёздышке из ног хозяйки и теперь удовлетворенно взирала на девушку, прислонившую к губам сверкающую поперечную флейту. Рафаэль когда-то давно, краем уха, слышал о том, что Син играет, но сейчас… не очень умело из поцарапанного в некоторых местах инструмента лилась простая и прекрасная в своей простоте мелодия, начиная рассказ о семье голубоволосой девушки с мудрыми глазами. Эта мелодия завлекала и как будто сразу готовила к тому, что рассказ будет не о счастливом и беззаботном существовании обыкновенной семьи. — Если говорить о моей семье, то, наверное, начать надо с того, что росла я с отцом на военной базе, и все его сослуживцы в той или иной мере были моими родственниками. Ну, на базе было довольно весело, в те моменты, когда отряды не готовились к заданиям. Я довольно много времени проводила с дядей Уиллом, он был одним из хороших друзей отца и одним из тех немногих людей, кто знал мою маму, — Син погладила по голове курлыкающую Сигму и бросила несчастный гаечный ключ Дарси вместо палочки. — Мама работала в отделе инновационных разработок, но умерла, когда я родилась. Папа говорил, что его выгнали из палаты почти сразу после моего рождения и даже не дали с ней попрощаться. Что ещё? Ну, на мой пятый день рождения папа подарил мне Сигму, и эта зараза — да, ты, — обратилась девочка к ворчливо курлыкавшей птице, — росла неимоверно медленно и научилась нормально летать только к моим семи, вот. А когда мне было тринадцать, на нас напали, и папа успел меня спрятать, но его забрали, — Девочка откинулась назад на плед и закрыла глаза. На поляне по-прежнему стояла тишина, и, снова приоткрыв левый глаз, Син наткнулась на задумчивые взгляды друзей, направленные на неё. — Что? — Прости, — пробормотала Мико. — Праймус! Только не говорите мне, что вы решили, будто меня обидели! — она в притворном ужасе вскинула руки и звонко рассмеялась. — Хорошо, не будем! — подхватил ее смех Смоукскрин. — Ты живешь без альф и делаешь вид, что тебя не задели наши просьбы рассказать о твоей потере? — Окуляры Оптимуса внимательно вглядывались в мигом посерьезневшее лицо девочки. Син наклонила голову набок, и наваждение серьёзности пропало, оставляя искрящиеся голубые глаза цвета жидкого энергона. — Ну… у папы были друзья, и я знала, что могу на них положиться. К тому же, многим людям нужна помощь хакера, так что жить мне тоже было на что. А документы с моими навыками не проблема, — Син пожала плечами и немного грустно улыбнулась. — Да и привыкла я, — девочка развернулась в немного странном наклонном пируэте на одной ноге и, крича что-то веселое, направилась в сторону друзей. — Это самое страшное, — тихо проговорил Оптимус, но Син его не услышала, зато услышал стоящий неподалёку Смоукскрин. — Почему? Разве не лучше, что она не чувствует боли от этого? — Боль от потери альф живет в искре, позволяя понимать себя и мир вокруг, — проговорил Оптимус, смотря на искрящуюся воду. — Смоукскрин, ты же чувствуешь боль от потери Альфа Триона. — Ну… мы с ним не были особо близки, но да. Что-то в моей искре ноет каждый раз, когда я думаю о том, что больше не увижу его. Как будто части меня не хватает, — ответил юнглинг, прижимая манипулятор к грудным пластинам в районе искры. — Син потеряла отца два года назад, если верить Мико о ее возрасте. Ты не знал Альфа Триона близко, но все равно даже сейчас скорбишь о нем, пусть ты и узнал о его гибели не так давно. Та рана, которую получила Син, не должна заживать так быстро. Даже у нас уходят многие вроны на то, чтобы привыкнуть жить без альф, если мы потеряли их в возрасте, сопоставимом с возрастом Син. — Ты подозреваешь ее в чём-то, Оптимус, — Смоукскрин немного ощетинился, готовясь защищать голубоволосую напарницу. — Тебе ещё многому предстоит научиться, Смоукскрин. Даже сейчас не стоит забывать, что мы все же на войне, и Син, Мико, Рафаэль и Джек внезапно могут оказаться агентами десептиконов, которых мы подпустили непозволительно близко, — Оптимус с добротой и грустью в глазах посмотрел на юного бота. — Но как же так? Я думал, ты доверяешь им! — голос Смоуксрина был потерян. — Я не говорю, что не доверяю нашим земным друзьям, Смоукскрин, — Оптимус положил свой манипулятор на плечо серо-синего юнглинга. — То, что Син так реагирует на потерю близких, может быть вызвано разными причинами, которые свойственны и нам, но никогда не стоит исключать вариант, что Син или не та, за кого себя выдаёт, или не так проста, как хочет казаться. — То есть, ты говоришь, что она может быть просто настолько убита горем, что перестала чувствовать боль от потери? — с надеждой спросил Смоукскрин, смотря на лидера автоботов. Оптимус вздохнул и по-доброму посмотрел на элитгвардейца. — Смоуксрин, — проговорил он. — Ты юн, и я понимаю, почему ты слышишь только то, что хочешь… — Но я не…! — перебил Прайма юный мех, но его речь была остановлена поднятым в жесте молчания правым манипулятором лидера автоботов. — Ты юн, Смоуксрин, и, как бы ты этого не отрицал, слышишь лишь то, что хочешь слышать. Лишь то, что подтверждает твои мысли и не очерняет твоих близких. Но тебе стоит быть готовым к тому, что Син может внезапно оказаться предателем или совсем другим человеком. Вероятность этого не велика и не мала, но, конечно, мы будем надеяться, что это не так. — Я… кажется, я тебя понял, Оптимус, — опустив голову, проговорил Смоукскрин. — Это хорошо. Тебе стоит заботиться о своём напарнике, — огромная ладонь Прайма потрепала юнглинга по голове. Задумчивый мех направился к утесу, около которого снова купались боты и люди. Син была в отдалении. В какой-то момент она нырнула, а потом ее что-то подбросило вверх. — Это даже круче, чем подорвать Каон!!! — прокричала девочка и заливисто рассмеялась. Смоукскрин успел подхватить ее до того, как она, поглощенная своими ощущениями, чуть не врезалась в землю уступа. — Аккуратней надо быть! — весело проговорил он. — Кстати, ты участвовала в подрыве Каона? — голубые окуляры уставились на девочку. — А? Что за Каон? — Рафаэля, как и Смоуксрина, всегда немного смешил этот птичий наклон головы на любой вопрос, ответа на который Син ждёт с нетерпением. Хотя было у него и другое назначение: выражение некой насмешки — он иногда видел, как такое получали в ответ на приглашение «порезвиться на вечеринке» некоторые самоуверенные пацаны из школы. В направлении друзей оно, правда, обычно применялось лишь в обозначение их небольшой или большой глупости в совершении разных поступков. — Ты сказала, что это даже круче, чем подорвать Каон, — повторил Смоукскрин недавнюю фразу Син, и Рафаэль понял, что он не один услышал название бывшей десептиконской столицы. — А, ты об этом! — мальчику показалось, что что-то в этом ответе и в выражении лица Син не так, но его отвлекла крутящаяся рядом Дарси, просящая бросить ей гаечную палочку. — Кэнон. Это марка фотоаппаратов. Они просто шикарно взрываются, надо будет как-нибудь тебе показать! А что такое Каон? — Это город на Кибертроне, — дальше Рафаэль слушать не стал и прыгнул к Бамблби в воду. Он и так знал, о чем пойдет рассказ. Но теперь ему было точно понятно, что с Син что-то не так. — Вылезайте из воды и трансформируйтесь! — когда через пару минут сверху раздался этот крик, все автоботы, как один, подхватили своих напарников и выскочили на сушу, на ходу трансформируясь в машины и замирая на месте. Только когда из-за деревьев показался пожилой человек с седыми волосами, Рафаэль понял, что если ничего не предпринять, у них будут очень большие неприятности. Уехать они не могли, мужчина был одет в синюю футболку с погонами и стандартные полицейские штаны. Где-то сзади него слышался шум, как будто что-то большое продиралось через лес. Раф заметил, как Син вышла из Смоукскрина, прячась за ним, как за щитом. Мальчик с ужасом понял, что в правой руке у Син перезаряженный пистолет странной конструкции. Изящным перекатом синеволосая резко переместилась на открытое пространство и наставила оружие на седовласого полицейского. Это произошло настолько стремительно, что Рафаэль даже не успел среагировать: вот китаянка прячется за Смоукскрином, а вот она уже стоит перед его бампером, без дрожи в руках целясь в человека. Игра в гляделки продолжалась пару секунд, а затем Син спустила курок. И промахнулась. Полицейский оказался на удивление ловким для своего возраста, и дротик воткнулся в дерево чуть правее его головы. — Хм, интересно, — проговорил не очень молодой, но и не старый человек, с искоркой веселья смотря в широко раскрытые от шока голубые глаза Син. — Транквилизатор? — спросил он, осматривая дротик. — Я похожа на дуру? Предлагаете стрелять в случайных прохожих пулями? — ответила девочка, перезаряжая пистолет и не сводя сосредоточенного взгляда с полицейского. Раздался шум, и из леса чуть правее спины мужчины показалась сначала гигантская белая рука, отодвигающая высокие ветки, а затем кто-то, кому, очевидно, и принадлежала эта рука, заговорил: — Шеф Бёрнс, в городе беспорядок неизвестного проис… — робот расцветки полицейской машины окинул взглядом поляну и замер на месте, заметив с любопытством смотрящих на него детей. — Всё в порядке, Чейз, — проговорил шеф Бёрнс, обращаясь к напарнику. Син нервно хихикнула, потом ещё раз и, зажав себе рот рукой, смеялась ещё секунд десять, а затем села прямо на капот к Смоукскрину. — Свои, — проговорила она то ли своим друзьям, то ли новоприбывшему роботу и его напарнику. — Шеф о вас знает, расслабьтесь, — она махнула рукой автоботам и тут же была вынуждена ухватиться за палец Смоукскрина, чтобы не упасть на землю после резкой трансформации бота. Оглядевшись, Син заметила, что остальные люди так же сидят на руках своих напарников, а Бамблби к тому же уже радостно пожимает Чейзу руку. — Чейз, ты сказал, что в вашем городе беспорядки неизвестного происхождения. Мы можем помочь? — Оптимус, я… Да, я тебя слышу, Хитвейв, — бот приложил манипулятор к динамику, — хорошо, я понял… Блейдз сообщил, что устроившие беспорядок боты очень похожи на десептиконов однотипной конструкции. — Вехиконов, — шепнула Син остальным людям так, чтобы не перебивать бота-полицейского. — Хитвейв и Болдер уже уводят их из города, но помощь нам бы не помешала. — Тогда вперёд, — скомандовал Оптимус, и автоботы сорвались с места, за несколько десятков секунд оказываясь у дороги. В городе царил хаос, но почти все дома были целы, а жертв среди людей не наблюдалось. Ботам-спасателям удалось отвести вехиконов на достаточное расстояние от города, и сейчас они втроём держали оборону, не позволяя вехиконам ни вернуться, ни разойтись. Команда подоспела как раз вовремя, потому что ещё чуть-чуть, и не подготовленные к ведению активного боя спасатели начали бы сдавать позиции. С вехиконами удалось разобраться довольно быстро, но на смену этой проблеме пришла другая в виде вызова от доктора Грина, который сообщал о ещё одном трансформере в самом центре города. Когда спешащая на помощь команда прибыла, безликий десептиконский связист уже заходил в голубую воронку земного моста, прикрывая с тыла вносящих что-то серых вехиконов армады. Выстрелы, пущенные автоботами, ушли в никуда, просвистев около отступающих десептиконов. — Док, что они забрали? — Выходя из машины и позволяя Чейзу трансформироваться, спросил шеф. — Да на самом деле ничего важного… — Можно мне посмотреть? — проговорил Оптимус, опускаясь на колено, чтобы разговаривать с людьми было удобнее. — Конечно, Оптимус, если это может вам пригодиться, смотри на здоровье, — добродушно ответил учёный. — Это может быть интересно Рэтчету, — сказал лидер автоботов, как можно внимательнее копируя содержимое планшета. Ему не мешал ни шум от игры Дарси с Коди и Рафаэлем, ни смех, доносящейся от членов обеих команд, которые потешались над усталой Сигмой, летавшей на пределе туда и обратно в попытках угнаться за автоботами и теперь, с выражением вселенской скорби, лапами вверх отдыхавшей на руках у Син. Даже редкие фразы из серии «Ну, это объясняет, почему нас не спалили на той миссии», адресованные Син и ее транквилизатору со странным составом, не привлекали внимания Оптимуса Прайма. Когда на улицу высыпали люди, команда Прайм, не считая, пожалуй, самого Оптимуса, впала в ступор. Рафаэль лихорадочно думал, сколько же чудесного транквилизатора есть у Син. Смотря на панику, проявившуюся в глазах и окулярах новых и старых знакомых, Хитвейв не мог не улыбнуться. — Добро пожаловать в Гриффинрок, город, где люди знают о существовании автоботов, — проговорил пожарный бот, и, как бы в подтверждение его слов, раздался громкий голос миссис Нидерландер, просящей Бодлера снять её кота с дерева. — Дела-а… — рассеянно проговорил Джек и потёр макушку. Он хотел сказать что-то ещё, но все общение между командами бессовестно прервал Рэтчет, открывший воронку земного моста. Не было понятно, что говорил медик, но, судя по выражению фейсплеев автоботов, это было что-то не очень приятное и, возможно, не очень цензурное, раз Рэтчет решил не подключаться к гарнитурам детей. Оглядевшись, Рафаэль заметил, что гнев автоботского медика все же имел место быть. На улице уже было довольно прохладно, а солнце приближалось к закату. Это было странно, так как мальчик был уверен, что несколько минут назад было всего три часа дня. Взгляд на ручные часы заставил протереть глаза, потому что они так же показывали всего три часа, что совершенно не вязалось с положением солнца. Разговор автоботов с Рэтчетом кончился довольно быстро, и команде Прайм пришлось возвращаться. Перед прощанием Рафаэль только и успел, что обменяться номерами с Коди, а Джеку пришлось отцеплять прилипшую к Дэни Мико. Впрочем, все это довольно быстро забылось, когда по приезде на базу именинницу встретило огромное количество разноцветных — красных, розовых и фиолетовых — цветов. Рафаэлю стал понятен гнев Рэтчета, впрочем, как и хихикающей в сторонке Син, которая что-то разъясняла улыбающемуся Смоукскрину. У Рэтчета была аллергия. На цветы. Несчастный медик не мог нормально работать, и его вентиляционные системы постоянно издавали что-то наподобие чихов. Подумав, юный хакер решил, что причиной всему послужило то, что помещение ангара не проветривалось основательно, и чувствительные сенсоры медика слишком сильно отреагировали на огромное количество пыльцы. Ещё раз оглядев базу, Раф заметил, что Син уже что-то снова выпрашивает у бело-рыжего бота, и ему снова вспомнились все странности, связанные с ней. И вроде бы веселый праздник в честь Мико снова превратился в детективное расследование.***
— /Что ты смотришь? /— Рафаэль уже давно привык к отсутствию голоса у своего напарника и даже не замечал разницы между голосом и жужжанием поломанного голосового модулятора. — Видео, — не отвлекаясь от экрана, проговорил юный хакер. Почти сразу после возвращения на базу в прошлую субботу он попробовал позвонить Коди, но номер мальчика из Гриффинрока почему-то писался как несуществующий. Тогда, оглядев базу, Рафаэль вспомнил странное прощание Син с их новыми знакомыми. — Я не могу дозвониться Коди, — проговорил он, подходя к подруге. — Ну, это дело понятное, — ответила она, не отрываясь от метровой конструкции, чем-то напоминающей земной мост. — Ты когда с ними прощалась, назвала их друзьями из будущего, — такой момент и правда имел место быть. Рафаэль отчетливо помнил, что, уходя в портал, Син сказала именно это. — Садись, буду ломать твою картину мира, — Син оторвалась от своей работы и, усмехнувшись, прохлопала по наскоро освобожденному от деталей месту рядом с собой. Рафаэль аккуратно присел в надежде получить ответы на свои вопросы. — Знаешь, что это? — спросила китаянка, возвращаясь к прибору, и тут же продолжила, не давая Эскивелю даже открыть рта. — Уменьшенная конструкция земного моста. Я выпросила у Рэтчета чертежи и теперь его собираю. Гаечный ключ. Ага, спасибо. Ну так вот. Я его собираю и, думаю, к следующей субботе он будет готов. Тогда как раз сможем с тобой посмотреть так называемый «Парадокс космического моста». Не уверена, что автоботы о нем знают, скорее даже нет. По факту, он совсем незаметен, если не обращать внимания на некоторые детали. Как, к примеру, положение солнца и плохая связь. В субботу все поймёшь, — дальше они работали молча, и вот сегодня мост наконец заработал. Они испытывали его на машинке Рафаэля, и Син зачем-то попросила прикрепить к машинке камеру и запустить запись видео. Маршрут девочка наметила простой — просто заехать в мост, сделать небольшой круг и вернуться назад. Все было вроде бы просто, но координаты все же немного смущали юного хакера. Мост, конечно, был небольшой, но все же открывать в паре метров от точки запуска, просто за стеной было немного странно. Но Рафаэль смирился. И вот сейчас он сидел и смотрел видео. Потому что машинка вернулась, но за стеной она не появилась. Кадры с видео тоже снимали базу, но какую-то не такую. Дневной свет затопил всё, а вокруг царила какая-то разруха, будто бы база стала куском обгорелого металла. К своему удивлению, Рафаэль увидел на видео себя. Он выглядел немного испуганно, как будто совершал преступление. —«Ну как, записывает?» — за кадром раздался вроде бы знакомый, но в тоже время совершенно чужой голос, и на секунду позади Рафаэля мелькнул голубой автоботский сапог. Когда кто-то позади остановился, то стало понятно, что это серво* небольшой фем, очень уж оно было похоже на серво Арси, только цвет был другой, голубой с салатовым. —«Не заходи в кадр… А, в общем-то, неважно», — рядом раздался звук трансформации, и голубой сервопривод исчез. — «Да, снимает», — сказал Раф-не-Раф, беря в руки камеру. В кадр попала Син, которая, улыбаясь, весело помахала рукой. Теперь юный хакер мог получше разглядеть базу, которая и правда была во всех видных местах покрыта пылью и обгорелыми, скрюченными обломками балок. Голубой автоботки видно не было. —«Ну, что, пускаем ее обратно?» — поинтересовалась Син, крепя камеру на машинку. Другой Рафаэль достал пульт и с предвкушением посмотрел на машинку. Когда при нажатии кнопки маленькая копия Бамблби поехала вперёд, другой юный хакер не смог удержать восторженного возгласа «Ура!». Раздался звук трансформации, и снова знакомый-незнакомый голос голубой фем спросил: — «Ну, что? Как тебе второе реальное подтверждение парадокса космического моста?» —«Очень странные ощущения», — Рафаэль не видел себя, но был уверен, что в своей обычной манере поправлял очки. Это были последние звуки, достигнувшие камеры до того, как она окончательно скрылась в воронке земного моста. —/Так о чем видео, Раф? На нем как будто был ты? /— снова спросил Бамблби. — Ну, что-то типа того, — улыбаясь, ответил Эскивель. — Я поеду сегодня с тобой? — он не был уверен, что сейчас лучшее время, но другого шанса могло и не быть. —/Куда? /— Бамблби начал сбавлять скорость, хотя никаких знаков на этой дороге не было. — Не знаю. Ты же сегодня опять уедешь, как обычно в такие дни, — Бамблби резко свернул на обочину и трансформировался, аккуратно высадив Рафа на землю. —/Что ты имеешь в виду? /— голубые окуляры напарника, присевшего на колено, были расширены, но непонимания в них не было, только какая-то горечь. Рафаэль даже немного пожалел, что задал этот вопрос, но пути назад не было, и мальчик, развернув компьютер к другу и включив громкость на максимум, запустил аудиофайл. «Завтра», — проговорил механический голос, и в окулярах Бамблби на секунду проскользнул страх. —/Раф, я… Я постараюсь все объяснить/— Желтый бот прижал два пальца к аудиосенсору и прожужжал что-то на незнакомом Рафаэлю языке. Иногда мальчик мог разобрать некоторые слова, и лишь из этого он смог сделать вывод о том, что это был кибертронский. Всего значения послания мальчик не понял, но, очевидно, Бамблби передавал сообщение кому-то, о ком не знал никто, кроме него. Через несколько десятков секунд автобот трансформировался и приглашающе открыл дверь. Раф не колебался, доверяя другу. В конце концов, он сам заварил эту кашу с расследованием. —/Раф, я тебя кое с кем познакомлю/— прожужжал Бамблби, набирая скорость. Мимо окон уже мелькали пейзажи каньонов, находившихся в другой стороне от Джаспера. — Этот кто-то… автобот? — мальчик не был уверен, что это был тот вопрос, который надо спрашивать, но это слово было первым, что пришло на язык. —/Думаю, правильнее будет сказать да/— немного подумав, ответил желтый бот. На улице не было особенно темно, но солнце уже село, оставив после себя лишь голубое небо. Наверное, странно было думать о том, что где-то сейчас уже рассвет, а к такой встрече лучше бы подошёл или полдень, или глубокая ночь, но Рафаэль не думал об этом. — То есть не совсем? — проговорил он, смотря на светящийся знак фракции автоботов на руле напарника. —/Проще будет, если она сама тебе всё разъяснит, конечно, но для этого тебе придётся делать выбор, который я не хотел бы заставлять тебя делать… — веселые искорки пропали из голоса автоботского разведчика. — Это как-то связано с тем, что ты не рассказал о ней на базе? — это нельзя было назвать простым любопытством, скорее осторожность и желание узнать о возможном враге чуть больше. Жизнь с автоботами учит многому, и осторожность с подозрительностью были первыми из необходимых для выживания знаний. —/Да. Есть информация, которую нельзя сообщать/ — Бамблби начал замедляться и вскоре свернул в один из разломов между горами. — Насколько секретна эта информация? — если Бамблби не рассказал никому на базе, значит что-то, о чем узнал Рафаэль, могло быть и правда опасно. —/Я не имею права рассказать то, что знаю, без прямого, личного и оффлайнового приказа или разрешения командира отряда/. —Тогда почему ты можешь рассказать об этом мне? — Если Бамблби может рассказать, это ведь значит, что он получил разрешение командира. Или нет? —/Раф, то, что я познакомлю тебя с ней, не значит, что я раскрою секрет, хотя в некоторой степени это и будет так, но та информация, которую ты узнаешь, в скором времени может перестать быть секретной. Конечно, всегда есть вариант, что ты сможешь узнать всю информацию, но тебе придётся решать это уже на месте/— в душе Рафаэля как будто что-то обрушилось. Вопрос крутился на языке, а в голове роились мысли о том, что его лучший друг всё же может являться предателем, и от них на сердце становилось отвратительно. — Значит… капитан твоего отряда не Оптимус… — тихо проговорил мальчик, опуская глаза, в которых появились непрошеные слезы. —/Не только он, думаю, так будет честнее/ — Рафаэль никогда не понимал, как автоботы управляют небольшими проводами-щупальцами в альтформе, если в обычном режиме их не имеют, но он был благодарен Бамблби за то, что желтый бот вытер его слёзы непонятно откуда взятым платком и ласково и немного насмешливо потрепал по голове. Мальчик обхватил щупальце руками и обнял, немного смущённо улыбаясь. —/Мы приехали/ — прожужжал Бамблби, останавливаясь в довольно узком каньоне. Сумерки стали темнее, и на небе появились первые звёзды, но в этом месте было довольно светло. Бамблби аккуратно трансформировался и подхватил напарника, всматриваясь в небо. Внезапно раздался шум мотора, и желтый разведчик перевёл удивлённый взгляд на стены каньона, по которым быстро приближался свет фар. Через несколько секунд из-за изгиба стены ущелья вылетел салатово-голубой мотоцикл, на котором так часто приезжала на базу Син. Рафаэль был уже готов снова поздороваться с девочкой, но, когда мотоцикл остановился и потушил фары, стало понятно, что водителя на нем нет. Раздался звук трансформации и, когда голубая с салатовым фем, подняв голову в завершение трансформации, раскрыла свои голубые окуляры, Рафаэль замер. — Как… — только и сумел сказать мальчик. — Тейлгейт и Клиффджампер были совершенно одинаковы внешне, не считая окраса, и не являлись при этом родственниками, — с улыбкой проговорила фем голосом с видео. Рафаэль уже видел улыбку на этом фейсплее. На точно таком же фейсплее. Перед ним стояла полная копия десептиконского полковника. Та, с кем встречался Бамблби, та, кто, скорее всего, доставляла энергон на автоботскую базу, отличалась от полковника Спарквил лишь цветом корпуса и окуляров. Абсолютно идентичные движения, только более легкий, наверное, голос и больше добра и наивности в голубом взгляде. Она была не старше Бамблби, возможно, даже чуть младше и скромно, чуть смущённо улыбалась, смотрела на желтого бота. — Как тебя зовут? — это все, что был способен сказать шокированный Рафаэль. — Думаю, ты можешь называть меня Схемой, — мальчик заметил, как немного нахмурился Бамблби, а голубая фем чуть сжала манипуляторы. — Это не твоё настоящее имя, да? — немного понуро проговорил мальчик, радуясь, впрочем, тому, что хотя бы некоторые детали загадки начали проявляться. — Нет, но это одна из тех вещей, которые я не имею права рассказывать без разрешения командира. Прости, Раф, — значит, она знает его. И он ее, возможно, тоже. Что, впрочем, неудивительно, раз она столько раз была на базе, оставаясь при этом незамеченной. — Вы с Би служили в одном отряде? — эта мысль случайно посетила его, но она была настолько яркой, что Эсквель не мог не спросить. — Мы предпочитаем говорить, что мы с Би служим в одном отряде. Без прошедшего времени, — она снова улыбнулась, позволяя Бамблби взять слово. —/Наш отряд — наша гордость/ — весело прострекотал желтый разведчик, сохраняя при этом во взгляде толику грусти, прячущуюся за всеми остальными эмоциями. — И вы не можете мне о нем рассказать, — без слов понял Рафаэль. — Теоретически, можем, — это было немного неожиданно, — но, Раф, ты должен понимать, что узнав о нас чуть больше, чем нам дозволено рассказывать, ты никогда не сможешь рассказать об этом кому-то другому, — почему это все вдруг начало напоминать дешевый блокбастер с ним в роли главного героя? Условие, у которого вроде бы два варианта ответа, но выбрать можно только один. — Потому что вы меня убьете? — Он явственно ощутил, как ладонь Бамблби впечаталась в его фейсплей. —/Раф, если кто-то попробует тебя убить, я лично его пристрелю, поэтому даже думать не смей, что я могу тебя убить/ — только сейчас мальчик понял, что звучало это, наверное, очень странно, особенно из его уст. Почему-то сразу вспомнилась давняя истерика Мико. — Прости, — он, смущаясь, прошёлся рукой по затылку. —/Ничего, но это было немного обидно/ — ответил разведчик, с небольшим укором смотря на напарника. Рафаэлю стало очень стыдно, но положение спасла голубая фем, назвать которую Схемой у него не поворачивался язык. — Мы не можем рассказать тебе больше, чем позволено протоколом, потому что ты не являешься членом отряда, — спокойно пояснила она. — Эта особенность появилась из-за нашей основной задачи на фронте во время войны на Кибертроне. — А вы не смогли бы, эм… ну, к примеру, принять меня в отряд, чтобы рассказать? — глядя в голубые окуляры новой знакомой, спросил юный хакер. —/Все не так просто, Раф. У всех членов отряда есть специальные… знаки, механизмы, глушители, называй, как хочешь, и они не дают нам рассказывать кому-либо постороннему об отряде. И установка этого глушителя не самая приятная вещь/ — Бамблби смотрел на напарника поддерживающим, ни к чему не принуждающим взглядом. Мальчик задумался. С одной стороны, он не был уверен, что ему это нужно, но желание узнать чуть больше о Би и его прошлом все же было довольно велико. К тому же, он не думал, что Бамблби предложил бы ему то, о чем мальчик потом пожалел бы. — Я согласен. Я хочу стать частью вашего отряда, — твёрдо сказал он, с уверенностью глядя в тёплые окуляры голубой фем. — Хорошо, — она протянула ему довольно крупный дисковидный предмет, занимавший почти половину ладони. Коснувшись Рафаэля, предмет стал стремительно уменьшаться, пока не стал размером с крупную монету. Повинуясь знаку, он приложил его к затылку. Он знал, что будет больно, но не был готов к тому, что голову как будто будут рвать на части, как при самой адской головной боли. Моргнув, мальчик понял, что отключился. Перед главами все плыло, а само он лежал на манипуляторе сидящего Бамблби. Желтый бот обеспокоенно вглядывался в лицо напарника и радостно улыбнулся, когда тот открыл глаза. — А ты молодец, Раф, — проговорила голубая фем, склоняясь над ним. — Я приходила в себя целый час, а ты и двадцати минут не пролежал, — мальчик потёр затылок и смущённо улыбнулся, отвечая на улыбки ботов. — Думаю, тебе стоит ещё чуть-чуть отдохнуть, и можно будет начинать посвящать тебя в дела отряда. — Как тебя зовут? — он повторялся, но это было действительно важно для Рафаэля. Он не хотел называть ее по ложному имени. — Ты знаешь мое имя, — улыбнулась голубая фем. — Тебя, кстати, кое-кто ещё хочет поприветствовать. Ее зовут Схема…