Глава 10. Точка невозврата
Пожалуйста, не умирай Или мне придётся тоже… Земфира, Do you want to?
Сине-желтый спорткар и бело-рыжая скорая помощь не спеша ехали по пустынной трассе, окружённой каньонами. Далеко, на грани видимости, можно было заметить темные кроны редкой для этих мест рощи. — То, как ведёт себя Би, вполне нормально, — раздался по внутренней связи голос Смоуксрина. Юный мех продолжил начатый незадолго до этого разговор. — На свежую голову решил порассуждать о странных вещах со странной точки зрения? — язвительно спросил Рэтчет, прибавляя ход и нагоняя товарища. Скалы вокруг постепенно сходили на нет, оставляя после себя лишь сухую, давно не видевшую дождя землю. Они ехали так уже несколько часов: медик автоботов всеми силами пытался отвлечь Смоукрина от болезненных воспоминаний. Шины Рэтчета болели при одном воспоминании о том, как они учились делать полицейский разворот. — Нет, просто я понимаю, теперь понимаю, то, что чувствует Би, — Сказал Смоуксрин, замедляясь и пристраиваясь сбоку от медика. — Ты заметил, как он смотрел на неё? А Раф? — Если ты о том, что они знакомы, то да. Это не понял бы только слепой, — не будь Рэтчет в форме машины, обязательно бы качнул головой, но сейчас это было чревато аварией. — Тут вопрос другой, — проговорил медик, — как долго и… насколько? — Думаю, довольно давно, — не задумываясь, ответил Смоуксрин. — Мне кажется, они могли быть напарниками или условно-боевой тройкой. — Знать не хочу, откуда в твоей голове берутся такие умные мысли, — медик усилием воли подавил снова всплывшую привычку. Аварии на такой скорости им точно были ни к чему. — Наверное, — зависнув на несколько секунд, сказал мехлинг, — это хорошая идея, — молчание, повисшее между ними, не было неловким, но его точно не должно было быть. — Не хочешь вернуться на базу? Оборудование у нас не очень, да и даже мне понятно, что такие раны… — продолжение фразы не требовалось, а завершать ее младший член команды Прайм явно не хотел. — Просто так не проходят и опасны для актива, а злой Бамблби нам не нужен. Ещё более злой, чем сейчас, — отчего-то развеселившись, фыркнул Рэтчет. — Ты говоришь это медику, малец. Так что давай-ка, разворачивайся и за мной, — сказал бело-рыжий автобот, сбавляя ход и пересекая две сплошные. Его товарищ усмехнулся на такое злостное нарушение правил дорожного движения и лишь прибавил ходу. — По-моему, он сейчас скорее в плохо контролируемой ярости, — задумчиво проговорил Смоуксрин и, быстро прогнав наваждение, добавил: — Я, пожалуй, ещё прокачусь. Может, встречу нашу разъярённую пропажу. — Я не против, но надеюсь на твою разумность, — с сомнением ответил Рэтчет, в зеркало следя за удаляющимся подопечным. — На ту, которая отсутствует? — окончательно впав в детство, засмеялся мехлинг. — Не попади под горячий манипулятор, — просто заметил медик и прибавил ходу. Раны полковника все-таки были слишком серьёзны, чтобы оставлять ее без присмотра на восемь часов. Ему мог понадобиться земной мост. А там ещё рэкеры. Надеяться на их благоразумность было очень беспечно с его стороны, но Балкхэда всё же сдерживал долг жизни за спасение Мико, а Уилджек… А Уилджек охраняет эту шебутную мелочь так же яростно, как его друг. — Кто под чей, док, — проговорил Смоуксрин. — Кто под чей… — Рэтчет ничего не ответил. Птицы не пели в этом лесу уже больше двух часов. Солнце прошло зенит, но к закату ещё не клонилось: его почти прямые лучи плотной стеной опускались на недавно увеличившуюся поляну. Скрип пружин эхом разносился по опустевшей рощице, пока, оглядываясь, мехлинг шёл по очевидным следам своего товарища. Следы эти представляли собой непрямую дорогу, проложенную меж упавших стволов поваленных и разбитых в щепки деревьев. Смоуксрин аккуратно перешагнул через особо крупный ствол и, наконец, заметил желтый корпус того, кто пустил почти треть его излюбленной рощи на дрова для рождественского камина. Бамблби сидел, прислонившись спиной к чудом уцелевшему высокому дереву и закрыв окуляры. Но бдительности разведчик не терял, об этом говорили чуть подрагивающие антенны и вращающиеся регуляторы аудиосенсоров. Смоукрину тоже нужно было выпустить пар, а ломание деревьев этому никогда не способствовало, хотя бы потому, что не ощущалось в принципе, слишком хлипкими для трансформеров были чудеса земной флоры. Поэтому, когда заслышавший шаги не таящегося мехлинга Бамблби подскочил и с кулаками первый бросился на него, уворачиваться Смоуксрин не стал, а встретил желтого меха ответным ударом. — Это была наша любимая роща, — пригнуться, ударить. Смоуксрин не успел отскочить и получил железным кулаком разведчика в грудные пластины. Бамблби молчал. — За что ты ее так? — поворот и провести удар в правый бок друга, на этот раз успешно. Желтый разведчик скривился от боли, но ничего не сказал. Подойти на максимально близкое расстояние и заблокировать манипуляторы. — Мог бы попросить, думаю, Джекки с радостью бы тебе навалял. Уф! — удачно проведённая подсечка, и мехлинг падает на спину, ударяясь шлемом. Хорошо, что нет камней и земля мягкая. — / Тебе так не терпелось увидеть его дезактивированный корпус? /— вступил в беседу Бамблби. Удачный удар, и разведчик отлетает на небольшое расстояние, давая Смоуксрину место для манёвра. — Пожалуй, нет, — и новый удар заблокирован. Они ходят по кругу, сверля друг друга взглядами. «Бамблби выдохся», — вдруг замечает элитгвардеец, «Но даже в таком состоянии… Праймус, да, хорошо, что он не попросил Уилджека о спарринге. Знать не хочу, на какие куски он бы его разорвал!» — Я знаю это чувство, Би, — присесть и тут же резко вскочить в бессмысленной попытке ударить в челюсть. — И я знаю, что ты знаешь тоже, — почти хрипит отброшенный в то единственное целое дерево Смоукскрин. Грудные пластины болят. — Но тут хотя бы есть надежда. — /Я просто не понимаю, ПОЧЕМУ НЕЛЬЗЯ БЫЛО ВЕРНУТЬСЯ РАНЬШЕ?! / — тихий шёпот уставшего разведчика звучит громче любого крика. Бамблби сидит на земле, уперев манипуляторы в колени и спрятав голову в ладони. — На все есть свои причины, тебе даже лучше меня известно об этом, — Смоуксрин аккуратно отрывает от земли сначала голову, а затем и всю верхнюю часть корпуса. Садится. Проводит манипулятором по челюсти: больно, но не смертельно. — /Причины сидеть на самом опасном корабле во вселенной, пока тебя не пристрелят? / — У Бамблби скол на шлеме, из царапины на деке тонкой струйкой спускается энергон. «Мальчишки», — сказала бы Син, глядя на эту их пантомиму, вдруг проносится быстрая мысль в голове сине-желтого мехлинга. — /Да, у неё они были. И причина и повод, но, шлак, как же я это ненавижу/, — а Бамблби продолжал, казалось, даже не замечая присутствия друга. Смоуксрину пришлось буквально давить в себе желание подойти и похлопать разведчика по плечу. Сейчас это было бы лишним: тот опытнее, намного, да и старше, пусть и совсем чуть-чуть. Его гордость такого не поймёт, а состояние искры ещё слишком нестабильно, чтобы адекватно воспринимать реальность. — /Я ведь был там, Смоук, был, а сделать ничего не мог. Далеко, опасно, страшно/, — взгляд окуляров далеко, не здесь: там. — Страшно за кого? — наводящий вопрос, но ему помогло, должно помочь и Би. Страх за себя и за дорогого бота, семью, друга: разные вещи. — /За неё/ — и почти улыбка на грустном фейсплее. Счастье от того, что ты не эгоистичная сволочь. Знакомое чувство. — Вставай, пошли, — он поднимается и всё-таки похлопывает друга по плечу, проходя мимо. Бамблби морщится, он это знает хотя бы потому, что потом разведчик дёргает одним манипулятором другой, вставляя пострадавшую конечность на место. Они увлеклись. «Кулачные разговоры», — Син бы непременно фыркнула, говоря это. — Рэтчет укатил чуть больше часа назад, на хорошей скорости успеем догнать его у базы, если он не воспользовался мостом. Авось он ещё не начал лечение, — вспомнить бы ещё, где он научился таким тонким затравкам, думает Смоуксрин, уже подходя к самому краю рощицы. Кажется, у одной маленькой голубоволосой язвы, воспоминания о которой уже не причиняют былой боли, но все ещё отдаются в груди холодной пустотой. Би догоняет его быстро: у самой обочины они уже вместе: наперегонки летят по пустой дороге, кто быстрее до базы. Бамблби выиграет, Смоуксрин знает это заранее. Ему есть зачем. Бамблби въехал на базу медленно, ничто не выдавало той скорости, с которой он мчался по бетонному покрытию дороги. Стоило автоботу лишь появиться в воротах ангара, взгляды всех не занятых делом скрестились на нем. Обратный путь занял у них два часа, что при параметрах скоростных автомобилей — альт-форм — новостью не было. Би не проронил ни слова, когда вернулся на базу. Молча поехал в угол напротив импровизированного мед-блока и припарковался у стены, там и замер: тихо, совершенно не выделяясь: будто часть интерьера. Будто так и должно быть. Разведчик был похож на мышь или затаившуюся в засаде кошку: второе больше. Он покинул свой пост лишь один раз: когда Рэтчет готовился проводить операцию. Желтый спорткар отъехал от стены и, трансформировавшись, Бамблби без особых усилий отодвинул импровизированную ширму, скрывающую место работы медика автоботов и ассистировавшего его Уилджека. — Не доверяешь? — хмуро спросил Рэтчет, обрабатывая инструменты кибертронским аналогом спирта. Стоящая неподалеку киберматерия сама тянулась к пострадавшей фемлинг, но за любые попытки получала по лентам-щупальцам хороший шлепок от Уилджека: «Не время». Лицо обычно собранной полковника десептиконов сейчас было расслаблено и не хранило тех странных злости и презрения ко всему живому, которые так часто видели на нем автоботы. Она и правда была фемлинг: такая юная, в таком страшном звании девятого ранга*. Бамблби и Клифф знали, или наверное знали ее с другой стороны, с другим знаком и цветом корпуса. Спарквил редко выглядела как фемлинг, редко позволяла себе это делать. — /Не тебе/, — прожужжал разведчик. Уилджек тяжело фыркнул. — На нас долг жизни, Би, — рэкер кивнул в сторону стоящих в отдалении Мико и Балкхэда. — Вредить я не стану. — /Сейчас/, — дополнил слова товарища разведчик. — /А потом? / — На мне их два, — поморщился Уилджек, будто вспомнив что-то неприятное. Спрашивать Рэтчет не стал: если Рэкер захочет — расскажет. Правда, вряд ли захочет. Бамблби смерил Уилджека изучающим взглядом голубых окуляров и ушёл, прихватив с собой ширму. Слов он больше не произносил никаких. Через несколько минут после начала операции к напарнику подошёл Рафаэль. Дверь переднего сидения тихо открылась и мальчик без слов залез в салон, держа принявшую альт-форму Дарси под мышкой. Робо-собака последние несколько часов была ощутимо тише обычного, стоило ей лишь увидеть покорёженный корпус фем, лежавшей сейчас на операционном столе. За все время операции Спарквил трижды открывала окуляры. Каждый такой раз был совмещен с комментарием Рэтчета о том, что все идёт как надо и его же просьбой вколоть фем обезболивающее. Медик выдохся, Уилджек — тоже. На Кибертроне им обоим не раз и не два приходилось проводить или ассистировать на таких операциях, но на Земле как-то забылось это чувство. Киберматерия спасла ситуацию, избавив от вероятности летального исхода и сократив время с нескольких Орнов*, до нескольких земных часов. «Жутко полезная штука», — сказала бы Син, вновь промелькнуло в голове у Смоуксрина. — Мы сделали все, что могли, — проговорил уставший Рэтчет, сидя на ящике возле мед-блока. — У неё была повреждена Т-шестерня и ещё несколько важных механизмов, но функционировать она будет нормально, даже трансформироваться сможет, просто надо будет немного подождать. Первое время, где-то декацикл*, трансформироваться ей нельзя точно, — Рэтчет благодарно кивнул Бамблби, который передал товарищу пропитанное очистителем полотенце. — Когда она очнётся я не знаю. — Весело мне жить будет, — тихий вздох раздался синхронно с последним высказыванием медика и заставил всех обернуться в сторону говорившей. Фемлинг перевела взгляд пойманного за кражей сладостей ребёнка с злющего фейсплея Бамблби на шокированный Рэтчета и сдавленно выдохнула: — Привет? — Радостный лай Дарси быстро сменился обиженным скулящем, когда медик автоботов на автомате схватил бросившуюся к Спарквил собачью тушку поперёк пуза, не давая пробраться к условно больной.