Сопротивляясь темноте, или ныряя во мрак.

Что-то менять уже поздно, а умирать ещё рано. Они сидели на грязном холодном полу. По их лицам невозможно было ничего прочесть, и казалось, что некромагов совершенно не волнует, прохаживающийся рядом с ними, чёрный кот, глаза которого в темноте горели с пугающей яркостью. Животное умерло лет пять назад, но старуха зачем-то оставила его, и сейчас кот выглядел как оживший кошмар. Через, местами вылезшую, шерсть просвечивали белые рёбра, а глаза горели зелёным потусторонним огнём. Некромаги сидели треугольником, мало-помалу осознавая, что теперь они остались единственными полноправными владельцами своих сил и сил их наставницы. Теперь их дальнейшая жизнь уже ни от кого не зависит, она целиком в их руках. Старуха умерла полтора дня назад. Мамзелькина пришла строго по расписанию, и, довольно подмигнув немного испуганным молодым некромагам, прошла в комнату к наставнице-некромагине. Вот и всё. Это не было неожиданностью. Конечно, некромаги знали, что это скоро случится, и примерно догадывались, что за этим последует, но что именно не знал никто. Вековая защита рушилась на глазах, и совсем скоро их заметят. Заметят чудовищный всплеск некромагии над Алтайскими лесами, смерть и «рождение» трёх некромагов не может пройти незамеченным и тогда... Уже трещали охранные завесы около леса, но купол невидимости ещё сохранялся. Примерно двенадцать часов у них ещё есть, а что дальше никто не знает. Либо смерть, либо жизнь. Но паники никакой не было и в помине. Сейчас они были сильны, как никогда. Ведьма знала, какую чудовищную силу оставляет свои ученикам. Наконец Лена поднялась и подошла к шкафу с магическими книгами. Ни одна не шелохнулась, старые фолианты удивительно привязчивы к магам, которые проводят с ними много времени, а Свеколт буквально спала с ними. Некромагиня взяла в руки старый потрёпанный фолиант и, не говоря ни слова, одним лишь взглядом сожгла его дотла. Глеб с Жанной удивлённо переглянулись. Лена удовлетворённо цокнула языком. - Многие знания – многие беды... А так не лучше ли обезопасить себя и других от особенно опасных заклинаний? Глеб усмехнулся, Свеколт как всегда расчетлива и умна. И правда, в их библиотеке слишком много такого, что ни в коем случае не должно попасть в руки чужих. Но сжигать столь ценные экземпляры тоже не очень мудро, не все же зазубривали их до такой степени, как Лена... Бейбарсов уже хотел высказать своё мнение к проблеме по сжиганию книг, но Свеколт не дала и рта открыть, предупреждающе взмахнув рукой. Она могла себе позволить и не такое, поэтому некромаг, одобряюще кивнул, действительно заинтригованный действиями своей сестры по дару. Лена аккуратно собрала с пола пепел и сложила в глиняный горшок с остальными ингредиентами. - Не волнуйтесь, я всё также ценю собранную нашей наставнице библиотеку и не собираюсь уничтожать ценные магические фолианты, а эта книга имеет весьма интересные особенности. Книга обладает даром Феникса, то есть возрождается из пепла, а пепел из этой книги идёт как основной ингредиент для достаточно простого зелья малого предвидения. Жанна задумчиво водила ногтем по дощатому полу, вырисовывая замысловатые узоры. Затея подруги казалась ей очень даже здравой. - То есть, мы можем точно узнать, что нас ждёт? И кто к нам заявится? - Ну, нет, конечно! Точных предсказаний не может сделать никто, реальность слишком гибка и пластична, тем более это заклинание очень ненадёжно, а будущее зависит от многих факторов, в том числе... - Лена! Пожалуйста, покороче и попроще. Что мы можем узнать? - перебив её, спросил, не любивший длительных объяснений, Глеб. Некромагиня весьма недовольная, что её перебили, с укоризной смотрела на Бейбарсова, но, в конце концов, сменила гнев на милость и продолжила свою мысль. - Так вот, мы можем примерно узнать, что будет происходить в течение двенадцати часов, будет ли нападение или ещё какое-либо действие с внешней стороны. И если никто не имеет никаких возражений, я сварю зелье. И так как никто никаких возражений не имел, Свеколт ушла за горечавкой в подпол, а Бейбарсов решительно поднялся и вышел из избы. Жанна ещё в задумчивости сидела на полу и размышляла, что же теперь им делать. Обучение закончено, и что они будут делать теперь непонятно. А главное, её волновало, останутся ли они втроём или разбредутся по миру, в конце концов, они сильны и каждый сам по себе, а некромагическая связь даёт им возможность чувствовать друг друга повсюду, как на земле, так и под водой, и даже в Тартаре. Жанна поёжилась, ноги странным образом замёрзли, а согреваться согревающим заклинанием не было никакого настроения. Она медленно встала, и, спросив у Лены, не нужна ли ей её помощь, на что получила отрицательный ответ, вышла из землянки. Ей хотелось сейчас найти Глеба, хотелось его обнять и сказать, что она в нём нуждается... Да, именно нуждается, Жанна сильно сомневалась, любит ли она его. Нуждается, да. Это не так страшно, когда человек тебе просто нужен, когда любишь уже страшнее. Для некромагини же это пока были весьма разные слова, или она просто успокаивала себя этим. Догнала она его достаточно быстро. Схватила сзади за волосы и резко дёрнула его голову на себя. Больно, но ничего, они и ни к такому привыкли. Глеб даже не произнёс ни звука, но Жаннина рука уже была заломана ей за спину, и некромагиня разочарованно шипела на парня. Напугать или застать врасплох Глеба ей не удавалось никогда, как и удивить, вообще почти никаких ярких эмоций. Порой её это бесило так, что ей хотелось довести его до белого каления, что, правда, иногда удавалось. Глеб нагло притянул девушку ближе к себе, всё ещё не освобождая её руку. В данном случае охотник опять постыдно превратился в добычу. Совершенно чёрные, не отражающие свет, его бездонные глаза буквально сводили её с ума. Пару минут он не отпускал её, держал во власти своего взгляда, потом, ласково убрав чёрную прядь, выбившуюся из косы, наклонился к ней почти вплотную. Жанна, совершенно измученная, прикрыла глаза, в тайне надеявшись на поцелуй, но напрасно. - Не нарывайся, - всё также ласково произнёс Бейбарсов и отпустил руку девушки. - Идиот, - зло прошипела некромагиня и попыталась пнуть парня, но тот вовремя уклонился, и удар ногой пришёлся в близстоящее дерево. От обиды девушка пнула дерево ещё раз и, не размениваясь по пустякам, сожгла его одной искрой. Глеб уже понял, что поступил слишком уж жестоко, но усмехнувшись, спросил: - Успокоилась? Или будешь продолжать драться и сжигать деревья? Между прочим, магия нам ещё понадобится... Аббатикова, уже вполне успокоившаяся, смотрела на Глеба тяжелым взглядом, словно решая, что лучше: убить его сейчас или оставить на потом? - Не указывай мне! Захочу - буду нарываться, сколько моей душе угодно, захочу - сожгу этот лес к Лигулу, и ты мне не помешаешь, Бейбарсов, - сказала Жанна с таким холодом, что листья на соседнем дереве как-то подозрительно быстро съёжились и покрылись инеем. Интуитивная магия была больше всего развита у Аббатиковой, когда Лена больше брала умом и усидчивостью, а Глеб ослиным упрямством и огромными амбициями. Некромаг пожал плечами, сделав вид, что ему совершенно всё равно: сожжет она этот лес или нет. Хотя так и было на самом деле. Аббатикова в последнее время слишком сильно к нему приставала, что он начинал от неё уставать, но и немного жалел, потому что если она и питала ещё по отношению к нему какие-то надежды, то всё впустую. Надо было давно поставить все точки на «i». Она ему очень близкий и безумно дорогой человек, но не больше, чем сестра, боевая подруга... Хотя в случае чего, он будет защищать их с Леной до смерти. Как-никак единственные родные люди в этом мире. А вот сердцем его тянет к рыжей девушке, лицо которой, до такой степени, отпечаталось в памяти, что, закрывая глаза, он видит только её. Рыжие непослушные волосы, нелепый свитер, глаза цвета весенней травы, и голос... Из размышлений его вывел снова недовольный сердитый голос Аббатиковой. Бейбарсов вздохнул и повернулся к некромагине лицом. - Ладно, забыли, извини. Жанна растерянно и вместе с тем вопросительно вздёрнула брови. С чего бы это... Но Глеб только пригласительно махнул рукой и пошёл вперёд, к реке. Девушка, не отставая, пошла за ним.Она хотела кое о чём с ним поговорить, и это было важно. Но поговорить спокойно им, похоже, было не суждено, потому что стоило им только прийти к реке, как перед ними телепортировалась Свеколт. Лицо её было взволнованно, и Глеб, решив не тратить время на разговоры, просто прикоснулся к её голове рукой и, быстро прочитав мысли, развернулся к обеим некромагиням. Лицо было совершенно спокойно, а взгляд хладнокровен и решителен. После смерти старухи в их маленькой компании он пока что оставался за старшего. - Быстро. К землянке. Магию экономим. Лена собирает артефакты, Жанна помогает мне ставить дополнительные защитные барьеры. Некромагиня удивлённо смотрела на Бейбарсова, он, правильно истолковав её замешательство, послал мысленный посыл о скором нападении магофицеров из Магщества. Жанна кивнула. Им придётся принять битву, те люди не настроены мирно, а значит... Они ещё покажут этому миру, кто в нём хозяин.