Сам виноват / Почти никогда

      Почти никогда Мало кто знал, но гостивший в это время в Малфой-меноре Тёмный Лорд, занимал всё внимание хозяев дома. А точнее уже неделю валялся без признаков жизни в анабиозном сне в гостевой спальне. Вызванный, давший клятвы о не причинении вреда, личный колдомедик, диагностировал что-то непонятное. Единственное, он точно мог сказать, что пациент жив, но внутри него на магическом и духовном планах происходят изменения. — Может, его отнести на родовой алтарь? — предложила Нарцисса, кусая нежные губки. — Вот только где он жил? Люциус Малфой покачал головой. — Его родовой дом в руинах. Восстановить его он не успел. Как вариант положить на наш, но я не уверен, что в таком случае он не скончается. Мы всё-таки больше светлые, а ему нужна тьма. — Там магия ближе, — не согласилась жена. — Попробовать стоит, а за реакцией проследить. Мужчина покачал головой. — Нет, если и класть, то на тёмный алтарь. Но кто согласится на подобную авантюру? В комнате появился домовик с сообщением о приходе гостя. Супруги не сговариваясь отправились в гостиную. — Северус, — обрадовался Малфой. — Добрый день. Ты сбежал со школы? — Представляешь, да, — дружелюбно ответил ему в тон крёстный сына. — Какие новости? Как там Драко? — вплыла Нарцисса и получила поцелуй в ручку. Снейп тяжело вздохнул и позволил себе опуститься в ближайшее кресло. С чего же начать? — Люц, помнишь, как ты начал ухаживать за Нарциссой? — Допустим, помню, — улыбнулся и с теплотой посмотрел на жену Малфой. — А ты это к чему спрашиваешь? Неужели и Драко тоже к кому-то неровно дышит? — И дышит и до ритуального открытия маг-ядра уже добрался. Старший Малфой посерьёзнел и медленно поднялся на ноги. Хорошо хоть сразу не бросился вправлять мозг непутёвому отпрыску. — И кто это? — холод в голосе мог бы накрыть Антарктиду вторым слоем льда. — А вот это самая большая проблема на данный момент. Это Поттер, Люц. Ты же знаешь, что пара из разных сторон конфликта по закону становится неприкосновенной? Нужно как-то предупредить Лорда, а то второй раз развоплотится. Нарцисса вскочила и поймала мужа за руку. — Мерлин! Сам вспомни, как за мной хвостом ходил, пока узами не связал! Это же магия, против неё не пойдёшь. Зато какой козырь! Люциус? М, может, не всё так плохо и мальчишки просто поиграются и разбегутся… — Как я и сам хочу в это верить, Нарси. Но с Драко я переговорю. — Позже, — посоветовал Снейп с ухмылкой, — они сейчас спят. Чем взбесил обычно сдержанного Малфоя и с удовольствием наблюдал за локальной бурей. Нарцисса всячески старалась остановить мужа, а тот пробивался к камину. Наконец, взбешённая леди воспользовалась палочкой и, закинув мужа в кресло, нависла над ним. — Не позволю мешать счастью сына. — Он и мой тоже. И совершенно распоясался. Снейп подошёл к композиции и также одной фразой осадил своего бывшего партнёра (наверное, поэтому он с такой лёгкостью всегда на него влиял). — Не стоит сейчас рваться в школу. Привлечёшь лишнее внимание. Долькоед оказался под интересными чарами отвлечения внимания и пока не тревожится об отсутствии подопечного. Как только ты появишься в замке, с большой вероятностью чары дадут сбой. — А почему они наложены? И кем? — Поттер, принял наследие. Василиск. М, чуешь выгоду? — Чую, — Люциус мрачно переглянулся с женой, — у нас тут ещё один змей есть, проблемный. Сев, нужна твоя помощь. И показать будет проще, чем объяснить. — Так вот куда Лорд делся! — изумился зельевар. — То-то Дамблдор зашевелился. — Может, он думает, что он опять развоплотился. Вот и ищет дух, — снова подала дельную мысль леди Малфой. — В прошлый же раз так же было. — Да и я докладывал, что нас никто не вызывает, — протянул Снейп. — Идею с алтарём поддерживаю. Хоть она мне и не очень нравится. — У тебя тёмный, Северус. Мы бы на свой положили, но в таком случае велик шанс, что он откинется. — Не следишь за языком? — пробилась лёгкая улыбка. Люциус весь подобрался в готовности ответить, но Снейп с репикой его опередил. — Да я и не отказываюсь. Думаю, как транспортировать лучше. — Возьми домовика — их перемещения очень мягкие и незаметные. Резкий переход может и навредить, — влезла Нарцисса, погладив мужа по руке, отвлекая. — Именно, Люц. И меня либо на месте закопают, либо с особой жестокостью проклянут. В любом случае нужно поторопиться с этим. Как раз несколько дней до Пасхальных каникул осталось. — А это действительно идея. Тогда я пойду. Зовите домовика, кто там у меня бывал? — Зои. Маленькая домовичка появилась на зов хозяйки. Снейп подошёл с другой стороны кровати и, укутав мужчину в одеяло, поднял на руки свёрток с облегчённым весом. — Зои, перенеси меня к дверям ритуального зала. Хлопок и они уже стоят перед окованными тёмным металлом створками в подземный ритуальный зал. — Северус? — уточнил очнувшийся мужчина. — Да, лежите спокойно, у Вас истощение. — Хорошо. Сказал и снова отключился. Видимо настолько всё плохо. В лучшем случае за случайное прикосновение раньше можно было словить одно из непростительных. Для спокойного течения магии в помещении Северус активировал нужные руны и оставил следящие заклинания. В течение следующих пяти дней Лорд не приходил в себя. Зельевар, вырвавшись с работы, накачивал слабое тело необходимыми зельями, замечая, что его гость становится всё более человечным. Пока на пятый день, к обеду, пребывающий в забытье человек не очнулся. Северус спустился в зал и остановился у дверей, впитывая и запоминая новый вид повелителя. Уже не подросток, ещё не мужчина. Юноша приподнялся на локтях и сел, запуская руку в тёмно-каштановые крупно вьющиеся волосы до лопаток. Одеяло сползло на пол, открывая красивое обнажённое тело. — С возвращением, — привлёк его внимание Снейп. В его сторону блеснули рубиновые глаза с острым зрачком. — Мантию? — Спасибо. Юноша поднялся на ноги и протянул руку за одеянием. Северус не пожадничал, нашёл недешёвую его любимую ткань и заказал пошить из неё летящую мантию с особым фасоном, который так обожал носить повелитель при их первом знакомстве. Тогда он ещё был адекватным. Парень оказался едва ли на пару дюймов его ниже. Возможно, разница была заметна из-за отсутствия обуви у обновлённого мага. — Скоро обед. Присоединитесь? Домовик, будто прочитав мысли, поставил перед гостем пару домашней лёгкой обуви. Маг поднял на него глаза и согласно кивнул. Он пока не пришёл в себя до конца, это было заметно по неровной поступи и рассеянному взгляду. Северус отконвоировал гостя в столовую и усадил напротив себя, сам заняв не главенствующее место, а второстепенное*. — Бодрящее есть? — проснулся Лорд, обозревая сервированный стол — салаты, лёгкий суп, мясо в собственном соку, пюре и фруктовый сок в стакане. — Сами же знаете, что вредно принимать его на голодный желудок. — Брось, Северус, если не выпью, усну прямо в тарелке. Желанное зелье повелитель получил и сразу выпил, закашлявшись. — Я предупреждал, — отозвался Снейп, дёрнув бровью. — Мне не улыбается изображать труп, когда нужно поговорить, — огрызнулся тот, отрываясь от стакана с соком, которым поспешил запить жуткий вкус зелья. Снейпу это проявление эмоций показалось милым. — Что случилось, не напомнишь? — продолжил разговор Лорд, принимаясь за первое. — Кажется, я был у четы Малфоев. — Вы не ошибаетесь. Вы впали в бессознательное состояние. Леди Малфой предложила, что Ваши силы восстановятся на алтаре, а так как у них он более светлый… то позвали меня. — Блэки, — довольно улыбнулся Лорд. — Конечно, кому как не леди Малфой знать о ритуальной магии всё и чуть-чуть больше. И что ты хочешь, — он обозначил вилкой круг, долженствующий означать его спасение, — за помощь? — Пока не решил, но мне может понадобиться что угодно, — честно ответил Северус. Он уже начинал догадываться, что попросит, но это была только догадка на уровне ощущений. Подобное могло быть ошибкой. — Кстати, ваша палочка, по-моему, осталась у Люциуса. Я не вспомнил о ней, когда забирал Вас. — Я могу воспользоваться камином? — Конечно. Если хотите, можете вернуться. Домовик подготовит спальню. И зачем он это сказал? Похоже на приглашение. — Благодарю, — блеснул рубинами Лорд. До конца обеда они не проронили ни слова, а после повелитель ушёл. Снейп раз за разом прокручивал их короткий разговор, пытаясь уложить в голове ускользающую мысль. Методика по медитации помогала мало. Лорд сильно изменился. Он восстановил разум — это было заметно с первых же общих фраз, и к нему вернулся человеческий облик, но эти глаза… Точно! Поттер! У него они тоже сияли, даже после трансформации обратно в человеческий облик, форму зрачка, правда, профессор не запомнил. Ждать Марволо, а Северус знал, что Том своё первое имя недолюбливает, было глупо. Захочет — придёт. Поэтому он направился в лабораторию, зелья для больничного крыла себя сами не сварят, а ко всему прочему лежало ещё несколько заказов от частных лиц. Домовик с сообщением о прибытии гостя вернулся немного дёрганный. Похоже, Лорд не в настроении. Убрав за собой рабочее место, Северус поднялся на поверхность и проследовал в гостиную, где из угла в угол метался, взмахивая полами мантии, молодой человек. На столе лежала раскрытая папка с пергаментами. Даже от дверей ясно виднелся герб Гринготтса. Из палочки в руках молодого человека срывались разноцветные искорки. Наконец, он заметил Северуса и остановился, тяжело дыша. — Вам не помешают медитации, — заметил Снейп, облокачиваясь на косяк. Часы в доме пробили восемь вечера. — Ужин готов, лорд Принц, — появился другой домовик и замер, ожидая приказов. — Подай на две персоны в столовую, не вздумайте ставить свечи. — Сейчас вечер… — начал домовик. — А старую люстру… — Без света обойдёмся. Иди. Марволо запустил пальцы в причёску и облокотился боком на кресло поблизости. — Ты Принц? Северус пожал плечами. Странное дело, раболепствовать перед таким Лордом не получилось бы. Его внешний вид, да и видимый возраст делали это невозможным. Поэтому он не спешил с ответом и не бросался в ноги. Но и этот обновлённый человек к подобному проявлению власти пока не стремится. — Да, а что-то случилось? Марволо выдохнул сквозь зубы. Послышалось тихое шипение. — Я должен тебе. Долг жизни. Это, видимо, за спасение. Простым исполнением желания я теперь не отделаюсь? В окно постучала сова. Из банка. С той же информацией. — Любопытно, я Вас обязанным не представлял. Что же такое случилось, что Вам действительно срочно был необходим алтарь? — Магия решила, что мне нужно расплатиться по счетам, — уклончиво ответил тот, убирая палочку в специальный карман и сбрасывая мантию на локоть. Снейп краем глаза заметил, что Лорд успел прошвырнуться по современному магловскому миру. Тёмные джинсы и тёмная же рубашка, приличная обувь. И не верится, что в карманах мантии пусто. — Я могу пока пожить у Вас? — Вполне, — Снейп спешно прикидывал, какую из этого можно выжать пользу, — я скоро отбуду в школу. Дома останутся только домовики. Но им не везде можно ходить. В лаборатории и в кабинете, как и в саду, я им находиться не позволяю. — Это на долг не очень тянет, но за ночлег и пищу я могу помочь, — согласно кивнул Марволо и снова поднёс руку к виску. Болит, определил намётанным глазом зельевар и протянул призванную пробирку с нужным зельем. — Вам нужно отдохнуть. Только очнулись, уже спешите вершить дела, — неожиданно для себя проворчал Снейп, выходя из комнаты. Забавной реакции подавившегося зельем Тёмного Лорда он не видел. Тот с непонятным весельем прочистил лёгкие и допил остальное. Зелья Снейпа-Принца всегда были самыми действенными, грех оставлять сладкую каплю** на дне. — Обязательно, — прошипел он на парселтанге и, собрав бумаги, отправился следом. На ужин в полутёмной столовой, освещённой только камином и несколькими магическими фонарями, домовики устроили маленький пир. Помимо просто вкусного блюда с гарниром, вкус которого Марволо распробовал ближе к концу, так увлёкся и задумался, на столе был торт. Торт. Он отложил приборы и вышел из-за стола. Гоблины в банке за круглую сумму провели полную проверку крови и магии, выдали получившийся свиток-анализ и отдали ключ от его личного хранилища. К которому у него никогда не было доступа. А точнее он всё время по неясным причинам забывал зайти в банк. И письма якобы получал. И попечителем его был проклятый Дамблдор. И другие совпадения: не проявившееся наследие, постепенно нарастающее безумие, осточертевшее одиночество. Провалы в памяти тоже были. Например, он напрочь забыл, что ему нравилась староста в их школьном потоке, что дневник он отдал Люциусу, что… Всего по мелочи, но эти мелочи могли сделать его неодиноким, показать, что рядом ещё есть люди. В том числе родные. Лили Розари Эванс — была его внучатой племянницей. Всего лишь родство! А он напал на её сына, на ребёнка и на родную кровь. Нарвался как мальчишка-первокурсник. Зато у Дамблдора очень, до чрезвычайности вкусный чай. Магия решила: раз жив и не соображает, в чём дело — нужно переродить, вернуть на путь истинный. Что-то активировало возвращение всех крестражей, все частицы, что он отделил, вернулись. Вернулся и возраст, когда он только начал делить душу, вернулись эмоции. Только память осталась. Как и последователи. И обида. Никто никогда не праздновал его день рождения, который оказался как раз сегодня. И вдруг торт. — Что случилось? — поднялся следом за ним один из таких последователей. Как же ему хотелось бы, остаться сейчас одному. Поэтому молодой человек направился к ближайшему камину, забыв про магловский прикид. Снейп поймал его за плечи в коридоре. — Стой, в таком состоянии никуда нельзя. Чёрт, о нём никто никогда не заботился… — Дай мне уйти, — прошептал Марволо. Голос срывался, эмоции рвались из-под купола спокойствия, тело била крупная дрожь. Магический выброс? Что-то из области фантастики и из детства. Снейп быстро перенёс его куда-то и сильно толкнул в спину. Хлопнула дверь. Вовремя, — подумал Марволо и отпустил себя. Магия освободилась и резко выплеснулась на волю, ударилась во впитавшие её стены. Сил пошевелиться не оказалось. Он снова провалился в забытьё. Профессор тихо матерился и считал часы до «вылупления» Тёмного Лорда. Его прогнозы оказались верны — ещё один змей. Только они проходят такой тип преобразования — в яйце. Ему удалось полностью зафиксировать весь процесс превращения, удивительное дело. И завершающая стадия подошла к концу. Осталась пара минут. Оболочка истончилась и грозила вот-вот порваться, а Северус готовился помочь извне. Поттер-то чуть не захлебнулся, Лорда тоже какое-то время будет на ноги ставить. Точнее на хвост. К крестнику за эти каникулы вырвался всего два раза. В первый, чтобы Люциус сына не прибил. Второй относил зелья Помфри, встретил в коридоре. Наконец, оболочка пошла трещинами и из неё потекла бурая жидкость. Оградив себя чарами недосягаемости, он махнул палочкой и окончательно прорвал оболочку. Змеиные кольца выплеснулись вместе с водой. Теперь помочь Марволо прочистить лёгкие и вдохнуть. А потом выдохнуть и самому. — Прекратишь ты вешать на меня долги или нет? — простонал полузмей в тёмно-вишнёвом окрасе чешуи, но со знакомым зелёным отливом. — Жить хочешь? Кривится. — Поттер примерно тоже самое говорил. — А? Он тоже валялся в грязной луже и задыхался? — А ещё он тоже полузмей, — добил Северус для ясности и помог змею приподняться. — Я бы посоветовал тебе душ, иначе в ванной ты с непривычки утонешь. Тот под руками замер. — Я сам. Северус удивился, но отвечать не стал. Только испарил лужу и не забыл оставить оболочку, но она сама выцвела и исчезла. На хвосте молодой человек бодро передвигался уже через пять минут. К нему семимильными шагами возвращались силы. Перекус Снейп велел отправить ему в комнату. Сам кинулся писать список дел для жильца и список необходимых для варки зелий — школа не за горами, каникулы закончатся быстро. Лорду проблем зелья не доставят, он в них интуитивно разбирается. Проспится после перерождения и начнёт. Он сел и схватился за голову, сначала в день рождения шокировал, сам не зная того, а теперь на «ты» обратился. Ещё живой, значит, Лорд не оскорбился. — Гость уснул, — сообщил домовик. Уснул бы он в любом случае, потому что в соке, поданном домовиком по его приказу, было зелье, но неожиданно быстро. Снейп с журналом исследований прокрался в его комнату. И взмахнул палочкой, зажигая нижний свет на магических фонарях. Пришла пора завершающего обследования: температура тела, длина хвоста, если повезёт, и анализ крови. Полузмей раскинулся звёздочкой на покрывале, хвост в спокойном беспорядке лежал на кровати — ни частью на полу. На лице юноши отпечаталась усталость, не сошедшая даже во сне. Перевоплощение далось ему в силу общего возраста нелегко. Снейп осторожно приблизился и рассмотрел его внимательнее. С одной стороны хотелось исследовать возможности и способности настоящего полу-василиска, с другой, вот неожиданность (!) прикоснуться. Выступающие на плечах кости ключицы, мерно вздымающаяся при каждом вздохе и опускающаяся грудь с ореолами темных сосков. На руках в районе предплечий рисунок из чешуек, охватывающий руки, наподобие браслета. У Поттера такого не было, значит, возрастное проявление. Волос кроме головы нигде нет, но и в них запутались серебристо-рубиновые нити. Магическое ядро активное, полностью раскрыто. В приглушённом свете чешуя мягко отсвечивает на гранях, отчего ему сначала показалось, будто хвост светится изнутри. Измерить его длину в таком клубке возможным не представляется. Почему-то казалось, что Лорд его только за прикосновения убьёт. Вдруг зельевар заметил чешуйки на животе, поднимающиеся от линии хвоста на бёдрах до пупка. Забавно, похоже, раньше тут была дорожка волос. Он сделал отметку в журнале о сохранении внешних особенностей и, задумавшись, провёл по чешуйкам пальцами вниз. И тут же отдёрнул. Юноша простонал-вздохнул от слишком интимной ласки, потянулся, слегка выгнувшись, зевнул, продемонстрировав дополнительные клыки и уснул, перевернувшись на другой бок. Северус поспешил уйти из гостевой спальни во избежание или собственной смерти или сломанных рук — мало ли — Лорд прославился тем, что никогда не отвечал взаимностью на предложения и запросы от кого-либо, а особо ретивым периодически профилактическим круциатусом. — Эх, крови не взял, — проворчал он, откладывая журнал наблюдений. — И скорлупа у василисков со странными свойствами! Исчезла! Хм… Змей за приоткрытой дверью, ни капли не сонный, без спешки сопоставлял поведение своего бывшего последователя с собственными представлениями. Не сходились. Забота, бескорыстие, честность, ни капли страха, немного опасений, и железный самоконтроль. Интересно, чего же он хочет? Какова его конечная цель? Бывший Тёмный Лорд с трудом верил в откровенность, что нет второго дна у поступков. — Чего же ты хочешь, Северус? Язык выстрелил в воздух, пробуя запахи. Марволо перестал дышать от осознания и отшатнулся. Желание? Снейп его хочет? Сам он к такому не был готов совершенно, поэтому сделал вид, что всё в порядке вещей и пополз обратно в выделенную комнату. В чувствах гулял раздрай, обновлённое тело призывало отдаться удовольствиям вместе с этим странным изменившимся человеком, а разум требовал доказательств собственной адекватности. Сложно быть взрослым, прошедшим через боль от череды предательств, агонии от одиночества и жестокости, сложно ещё принять нового себя. Того, кому нужны чувства, люди рядом, внимание, забота. Чтобы не выгоняли из дома поганой метлой и не боялись как огня. Удивительным образом Снейп дал всё это сразу, как снежком в ухо, аж оглушило. Но слишком острожный и уже не раз обжёгшийся Лорд боялся даже простой интрижки без обязанностей. И Снейп его хочет… В голове не укладывается! Бедняга уснул только под утро, измотав себя сомнениями. Домовики доложили о состоянии гостя хозяину и разбежались от греха подальше. Свернувшийся клубочком в обнимку с подушкой бывший Тёмный Лорд, выглядел таким милым, что мешать ему не хотелось. Ещё бы он лежал на кровати, а не на полу перед камином. На встряхивание за плечо отмахнулся длинной конечностью, откинув Северуса на кровать. — Силён, зараза, — чертыхнулся спешащий в школу профессор. Вот ещё, тратить время на перетаскивание обратно в кровать дрыхнущего змея! — увольте. Снейп вызвал домовика, отдал распоряжения и поспешил в Хогвартс. Неделю не появлялся, пусть бы лабораторию никто на каникулах не разнёс. Лаборатория успела запылиться, что вызвало у преподавателя зелий нешуточный гнев. На первом после каникул занятии досталось всем. На последнем занятии он сделал знак Драко задержаться, нужно узнать, не отчудил ли чего с горячей руки Люциус. С крестником остался и Поттер, выглядящий как обычно, кроме волос — они так и вились до плеч, делая его похожим на Блэка. — Сэр, — сощурился Поттер, — кем от Вас пахнет? — Что ты имеешь в виду? — влез Драко. — Мхм, мистер Поттер, выражайтесь яснее. — Змей. От Вас пахнет змеем. Профессор кинул запирающее и заглушающее в дверь. — Что ещё Вы чувствуете? — Ничего, просто пахнете, сэр. — Крёстный? Кто-то ещё принял наследие как у Гарри? Мужчина медленно кивнул, накидывая дополнительное заклинание на конфиденциальность. — Наш Лорд тоже принял похожее наследие. Он переродился день назад. И это тоже василиск. Хотелось бы мне знать, почему? Рядом с ним материализовался домовик. — Гость хозяина недоволен, он хочет поговорить, а хозяина нет дома. — Идите, все свободны. — Нет! — Поттер вскинул на плечо сумку. — Я тоже хочу с ним поговорить. Вздёрнутая бровь, обещающая все кары мира. — И отчитываться мне перед Дамблдором за ваш хладный труп? — Я уже и так достаточно хладнокровный, чтобы что-то особо изменилось. Спасибо Драко, — добавил Поттер, скосив на слизеринца глаза. Значит, не договорились, понял Снейп. — Я тоже хочу! — возмутился проплывающим мимо возможностям влезть в самое пекло Драко. — Мне не нужна нянька, — зашипел на него Поттер, нависая над партой между ними. — Значит так, — веско припечатал декан, — либо вы оба остаётесь, либо мы немедленно уходим. — Идём, — выпрямился гриффиндорец. — Всё равно от него не отвяжешься. — Эй, я вообще-то тут!.. — Тихо! За мной, — решил старший в помещении мужчина спор и через дверь кладовой прошёл в свои комнаты в замке. — Встать за мной и держаться за локти. Вспыхнувшее зелёное пламя перенесло всех в гостиную Принц-холла. Им навстречу из ближайшего угла выплыл на хвосте Лорд собственной омолодившейся персоной. И шлёпнул на столик перед Северусом папку с гербом Гринготтса. — Ты лазил в моих документах, — прошипел он на парселтанге. Поттер сзади хмыкнул. — Он говорит, что вы лазили в его документах. — А это ещё кто? — удивился Лорд, отшатываясь. Забавная реакция на посторонних, отметил для себя Снейп и представил гостей. — Родственник, — кивнул своим мыслям Поттер, походя ближе. — Ты пахнешь знакомо. Драко дёрнулся за ним следом, но крёстный поймал его за плечо. Мало ли, родная кровь дороже, да и Люц убьёт следом. — Поттер, — переспросил шокированный Лорд, — а хвост где? Северус, ты же сказал, что и у него тоже есть хвост, — обвинительно. — Есть, — прошипел довольный Гарри, — но я научился его менять на прежнюю форму. Научить? Лорд кивнул, потом отмахнулся. — Сначала скажи, ты не обижаешься на меня за родителей? Прости, я не знал, что вы мне родные. — Злюсь, конечно, — успокоил Поттер, — но ты своё уже получил ведь? Марволо ничего не осталось, как кивнуть и вздохнуть. Не хило досталось. — У меня кроме тебя только крёстный остался. Ты же ему ничего не сделаешь? Он не из гнезда, — продолжил младший родич. — Покажешь, я запомню. — Рад, что Вы нашли общий язык, — скривился Снейп, — но Поттера нужно срочно вернуть в школу. Чары слежения завязаны на кабинет директора. Мне не улыбается отвечать на неудобные вопросы долькоеда. Выпихнув обратно школу неугомонных лезущих на рожон детишек, Снейп вернулся обратно, чтобы застать задумавшегося Лорда в обнимку с папкой. — Что Вы хотели? Хвост молниеносным движением поймал его за талию и ноги, руки Лорд трогать не стал. Помнит, что для зельевара важно, зараза. — Ты заходил в мою комнату, лазил в моих документах, постоянно заботишься. Северус, что тебе нужно? — вопрос глаза в глаза, лоб в лоб. Мужчина выдохнул. Сейчас стоит ответить честно. — Первостепенной задачей было восстановить Ваше здоровье. В том числе и психическое. Поэтому я позволил себе взглянуть на основной лист документов от гоблинов. Никто из нас никогда не знал о дне Вашего рождения. Я тоже, для меня было неприятным сюрпризом нарушение вашего стабильного состояния. Можете не верить, от ошибок никто не застрахован, — хвост мягко выпустил его и утвердил на поверхности пола. — Никто, — эхом подтвердил Марволо и уполз в свою комнату. Постепенно шорох сменился медленной поступью. Северус не решился подойти к обнажённому мужчине ещё раз, и отправился в столовую, где накрыли домовики довольные, что дом не будет простаивать пустым. Лорд спустился позже. Взгляд по-прежнему был уставший и улетевший. На второй перемене блюд он отмер. — Скажи, Северус, а какая задача второстепенная? И опять этот взгляд в самую душу. Вот ведь, как будто гипнотизирует. — Вторая — сложнее, и она напрямую связана с вашим общим состоянием и долгом жизни. Но я её не озвучу, потому что за подобную дерзость Вы меня немедленно убьёте. — Северус! А если прикажу?! Довольная полуулыбка. — Тоже не отвечу, а Вы нарушите узы долга. — Чшшш. Говори! — Не время, мой Лорд. — Не называй меня так!!! — шарахнул Марволо кулаками по столу. Снейп лишь приподнял бровь и поймал покачнувшийся бокал. Мда, следы тяжёлого детства налицо, и периодически срывающийся этикет. — Говори. — Я хочу провести эксперимент. Для этого мне нужно магическое существо, коим Вы теперь являетесь. Лорд сглотнул. — В чём суть эксперимента? С одной стороны Северус импровизировал, с другой… это было желание. — Хочу, чтобы Вы выносили мне ребёнка в волшебной ипостаси. Смена эмоций на лице молодого человека была просто молниеносной. — Нет! Я отказываюсь. Ищи другого добровольца. — Тогда я не засчитаю Долг. Вскочивший Марволо осел на стул. Вилка звякнула по полу. Несчастные глаза опустились на колени. — Вот поэтому я не хотел говорить об этом, пока не добился бы взаимности, — вышел из-за стола Северус. — В любом случае долг бессрочный… — Я не смогу сидеть взаперти, — шёпот в скатерть. — И мне для продления Рода тоже нужны дети. Им обоим, не ответил очевидное Снейп и поспешил удалиться в школу, полную сумасшедших детей. Они там без него совсем от рук отобьются. * В следующий раз они встретились летом на общем для всех собрании Вальпургиевых рыцарей. Лорд, скрывший лицо под капюшоном, не раздавал круциатусов. Нет, вместо этого он избавил всех от меток и исчез ещё на год. Где он жил, никто не знал, но Снейп, надеясь или, наоборот, интуитивно чуя, не отменял настройку камина, и день встречи рано или поздно настал. Приход гостя ознаменовался непогодой за окнами. — Льёт и в Лондоне, — поделился промокший до нитки довольный Марволо. — Неужели сложно было достать палочку и наколдовать Импервиус? — скептически ухмыльнулся Северус, но позвал домовика с полотенцем. — Ты в гости или?.. Блеск рубиновых глаз из-под махровой ткани. — Об этом я тоже хочу поговорить. — Тогда эльфы подготовят гостевую. Ведь домом ты так и не обзавёлся. Пожатие плечами. — Не было времени. — И где ты жил? — Северус… а мы давно на «ты»? — Если ты пришёл обсуждать нашу семейную жизнь, то давно и надолго. Бывший Тёмный лорд каверзно ухмыльнулся и выставил на стол коробочку и открыл. Внутри блеснули камнями два кольца. — Я даже с предложением, Северус. — А ты изменился, — не сдвинулся с места хозяин дома, скрестивший руки на груди, с затаённым счастьем наблюдая в рубиновых глазах, манере двигаться, общаться того вернувшегося человека, за которым пошёл когда-то. Марволо подошёл ближе и осторожно приобнял, будто пробуя новое действие на вкус. — Я просто переосмыслил приоритеты. К сожалению, ты перевешиваешь всё. — Я слышу сарказм? — Зануда, — притворно обиделся Марволо. Мужчина. Да, теперь молодой человек оформился в привлекательного мужчину. Хотя для Северуса он не переставал быть таковым. Почти никогда, — признался себе Северус, притягивая к себе и целуя непокорные губы. — Почти никогда. .End. * Главенствующее место за столом занимает хозяин дома или самый старший член семьи. Если вдруг хозяин занимает место за длинной частью стола наравне с остальными домочадцами или гостями, то он, таким образом, занимает положение равное гостям, или подчёркивая тем самым неформальность атмосферы во время обеда/ужина. **Выражение — остатки сладки. Всех с наступающим!)))