Цвета Силы

«Сила — это река, из которой могут пить многие, и обучение джедая не единственная возможность зачерпнуть из неё». — Люк Скайуокер Рей в беспамятстве выкатилась из капсулы. Солнечный свет ослепил её: джедай, чувствуя громкое уханье сердца, предвещающее обморок, поползла прочь, пытаясь сконцентрироваться и привести чувства в порядок. Многочисленные ожоги и раны покрывали её тело; одежда превратилась в тряпичные ошмётки, болтавшиеся на ветру. Впрочем, никто не спешил атаковать её. Проморгавшись и смахнув слезы с глаз, Рей наконец ясно увидела, что происходит. Император выглядел не лучше джедая. Отползший в противоположную сторону, в спасительную тень пролеска, Кайло Рен, тяжело дыша, прислонился к дереву. Тяжелый изодранный плащ почти сполз к ногам, через прорехи в одежде проглядывали глубокие раны и кровоподтеки. Один глаз Императора не открывался, однако же второй горел пламенем ярости: взгляд ясно давал понять Рей, что её противник не намерен погибать так скоро. Шатаясь, джедай направилась к нему, вскинув меч. Кайло Рен также поднял клинок, однако заметно нетвердо: похоже, правая рука Императора была серьезно повреждена и любые движения давались ему с трудом. Будто пьяные, противники сошлись под нестерпимым жаром светила, ветер взъерошил взмокшие от крови и пота волосы, обнажив серые от усталости и кровопотери лица воинов. Вялый выпад - вялый блок. Это повторялось минут двадцать, пока наконец оба не отползли обратно и не рухнули, будто подкошенные. Световой меч, вытянутый Рей скорее как предостережение не подходить, нежели угроза, внезапно замигал и потух. Джедай проскрежетала зубами: из-за ран и усталости её связь с Силой серьезно ослабла, и кастовое оружие отказалось подчиниться. Похоже, у Кайло Рена наблюдались те же неполадки с клинком - по крайней мере, Император обмякшей тряпкой лежал под деревом и не выказывал попыток встать и продолжить бой. Полуденное солнце наконец медленно достигло горизонта, и когда опустился вечер, Рей уже не могла бороться с болью и травмами. Глаза предательски закрылись, и она потеряла сознание. Когда джедай очнулась, стояла глубокая ночь. Поначалу ей показалось, что она умерла: тело онемело, она не ощущала ни рук, ни ног, и даже боль спряталась куда-то на задворки сознания. Вероятно, Кайло Рен пришил её во сне! Однако же затем Рей удалось вяло пошевелить пальцами руки. Рукоять светового меча откатилась, и джедай, сосредоточив остатки сил, медленно притянула клинок к себе. Застыв с рукоятью, прижатой к груди, постепенно Рей смогла привыкнуть к темноте и увидела мерцающий огонек вдали. Маленькая, чёрная как смоль фигурка человека медленно ползла от ручья к огоньку. Достигнув цели, некоторое время фигура пребывала в оцепенении, и Рей показалось, что человек обратился в статую. Однако же спустя мучительно долгие минуты фигура встрепенулась, вяло дёрнулась и вновь поползла в сторону ручья. Две луны скрылись за облаками, и мрак вновь накрыл степь. Рей осторожно поползла в сторону огонька, держа наготове клинок. За четверть мили она настороженно замерла и продолжила наблюдать за происходящим. Фигурой оказался её заклятый враг. Император явно переживал на лучшие времена: тащился от ручья он еле-еле, волоча за собой тяжелый, изодранный смоляной плащ. В плаще, будто в кульке, что-то было спрятано. Кайло Рен тяжело упал перед костром, однако Рей заметила, что, незвирая на своё состояние, он периодически бросает в её сторону настороженный взгляд здоровым глазом. Какое-то время он сидел неподвижно, и Рей даже успела задремать, а когда очнулась, обнаружила, что он с трудом разматывает плащ. Из складок Кайло Рен вытащил плод, напоминающий кокос, положил перед собой и медленно разрезал клинком. Похоже, на то, чтобы удержать мощь луча в световом мече, у него ушли последние силы, потому что он вновь замер неподвижно. Так он возился почти до рассвета, однако в конце концов всё же соорудил из половинки плода нечто, напоминающее ступу, и медленно растолок кулаком что-то там. Обмазал этой смесью все свои раны в местах, где была разодрана одежда - на то, чтобы снять её и детально обработать тело, у него сил уже не хватило. Затем он снова замер. Рей облизнула пересохшие губы и взглянула на красную полосу горизонта, словно это был своеобразный сигнал. За то время, пока она наблюдала за недругом, она собрала немного сил, и их хватило ровно на то, чтобы неслышно подойти к нему. Голубое пламя светового меча задрожало, гул наполнил предрассветную тишину. Здесь и сейчас. Она закончит бессмысленную войну. Может быть, она ошибалась, но теперь она понимала, что чувствовал Люк Скайуокер, когда стоял точно так же над своим учеником Беном Соло в академии джедаев. Однако на замах сил не хватило, и решительность быстро оставила её. Когда Кайло Рен открыл глаза, он лишь обнаружил пропажу остатков растительной мази, пары кореньев и скорлупы с водой. - Голозадая песчаная воровка, - вяло выругался он, закутываясь плотнее в плащ. Озноб в тандеме с жаром совсем доконал его. Покарать джедайского вора у славного Императора уже не хватило сил, и он провалился в лихорадку. *** День медленно протащился по степи, зноем высушивая травы и цветы. До глубокого вечера Рей в беспамятстве сидела под своим деревом, сжав цепной хваткой рукоять меча - так, что изодранные костяшки пальцев побелели. С вечером пришла прохлада, принесшая облегчение и притупившая боль. Рей понимала, что наверное в битве ушибла пару ребер, да и посадка капсулы была не из лучших. Как ни странно, мазь, которую она украла у врага, облегчала боль и стягивала раны. Похоже, у Кайло Рена хватало сил ровно на то, чтобы поддерживать огонь костра. В остальном, он напоминал чёрное изваяние. "Дохлая окоченевшая ворона", - подумала про себя Рей. В эту ночь она снова предприняла попытку прикончить его. И снова что-то её удержало. На третью ночь Кайло Рен ушёл вглубь леса, и Рей по следам ботинок и кровавым каплям выследила его. Похоже, ей даже не придётся ничего делать - Император загнётся от кровопотери сам. Ей претила мысль убивать любое живое существо подлым образом, но она понимала, что от неё зависит очень многое сейчас. Сегодня, расположившись поодаль от неприятеля, Рей задумалась о том, что сейчас делают её соратники. Удалось ли им уйти на гиперсвете от флотитилии Ордена? Планируют ли они в свете потери главнокомандующего Орденом контратаку? Или их всех выследили и убили? Эти мысли не давали ей покоя, но странно, внутри себя она не ощущала паники или страха. Странные вибрации наполнили воздух, и Рей как будто ощутила запах рыбы, выловленной Люком, услышала шум океана и перешептывание деревьев. Она чувствовала, как мощно проявление Силы здесь, и это вносило ясность в её сознание, очищало от негативных мыслей, неприязни, тревог. - Что ты пытаешься себе доказать? - окликнула она Кайло Рена, который был занят вялым перемалыванием трав в новой импровизированной ступке. Кажется, он её не расслышал, потому что продолжил методично делать своё дело. Однако наконец он обратил тяжелый, болезненный взгляд на неё. - Даже, если ты добьешься своего, и здесь я погибну, - странным спокойным тоном ответствовал он, - пусть меня продолжают считать угрозой. Я - угроза. Я - самый страшный монстр галактики. Если тебя кто-нибудь когда-нибудь спросит, кто самая страшная угроза, ты ответишь, что это Дарт Рен. Скажешь, что он сам тебе это сообщил. Рей рассмеялась. Это не то расстроило, не то удивило Кайло Рена. - Какой еще Дарт? - поинтересовалась она. Странно, но сейчас, когда она обладала явным преимуществом перед противником, и чувствовала, как потоки Силы струятся по её венам, ей не хотелось снова вступать в драку. Возможно, это влияние энергетических полей на этой планете?.. Но джедай преисполнилась чувством, что за ней наблюдают. И это был не Кайло Рен. - Люк что, не учил тебя истории? - буркнул великий Император, морщась от неловкого движения рукой. Рей отметила, что в таком состоянии он фехтовать уже бы не смог, и расслабилась. У неё было время, так зачем куда-то спешить?.. - Мы были заняты дойкой ждунов, - охотно ответила она. - Я даже понять не могу, что ты говоришь, - проворчал Кайло Рен. - Какой-то маниакальный бред величия старой колхозницы. Он попытался угрожающе поднять световой меч, но тот, пару раз жалобно мигнув, потух. - Возьми себя в руки, в конце-то концов, - прокомментировала Рей. - Ты без двух пальцев, с потерей семи литров крови, бегал по снегу раньше как ни в чём не бывало, а тут тебе просто сломали коленку и ты еле идёшь. Мама бы тобой точно не гордилась. Кайло Рен злобно прошипел. Рей продолжила: - Влепила бы пощечину, это она умела. Вставай и дерись, ты ж Император, всех галактик нагибатор. - Кажется, ты немного туповата, - Кайло Рен снова взял себя в руки, тон его стал спокойным. - Смотри: между нами расстояние - две банты друг с другом рядом пролезут. Правда, одна подохнет от твоего смрада, но не это важно. Хочешь драться? Вперёд, я открыт. Рей промолчала. Её начинал веселить этот разговор, и она вспомнила ненароком время, когда беседовала с этим человеком при помощи Силы, будучи на Эч-То. Человек меняет окружение или всё-таки окружение меняет человека?.. Она всерьёз задумалась над этим, наблюдая теперь за беспомощным Императором, который держал в страхе целые системы ещё пару дней назад. - Да что ты к запаху-то прицепился? - улыбнулась она. - Не я же третий день кряду сижу и обмазываюсь каким-то говном и листьями. - Твоя речь тебя и выдаёт, - проворчал Кайло Рен, не переставая обрабатывать раны. С великим трудом он оторвал кусок рукава кителя, пропитал зеленой смесью и подложил под одежду куда-то на грудь. - Кто ты без Силы?.. Необразованная грязная мусорщица. Писать-то хоть умеешь? Рей зевнула. - Так чего там за дартсы? Головой тронулся от падения с орбиты? - Дарты, - поправил сухо Император. Кажется, разговор начал ему надоедать, но в своём состоянии он был бессилен отделаться от назойливой джедайки. - Люк тебе действительно не преподавал историю?.. Про ситхов-то - он сразу язык в задницу засовывал, но хоть про джедайские восстания?.. Рей моргнула несколько раз, но ничего не ответила. - Ситхи были самой могущественной силой в галактике, - пояснил Кайло Рен. Он закончил с обработкой ран и теперь с облегчением откинулся назад, опершись о ствол массивного древа. Впрочем, рукоять меча из руки он не выпускал. - "Быть ситхом - значит, ощущать свободу и познать вкус победы", так говорила Ютура Бан. - Быть приверженцем Тёмной стороны - значит, предаться страстям, эгоизму и идти по головам, - возразила Рей. Слово "ситх" ей не слишком было знакомо, и потому она избегала его. - Тёмная сторона может дать какие-то ответы, но посвятить себя её служению - это как раз быть несвободным. - Тёмная сторона тебе не чужда, - заметил Кайло Рен. - Но если бы всё было так, как ты сказала, ситхи никогда бы не правили галактикой. Только они и могли. Только под их властью в галактике наступала стабильность. Всякий раз, как джедаи восставали против этого порядка, начинался хаос. Ты ведь не знаешь даже истории, зачем спорить?.. - Вывод о том, что я чего-то там не знаю, ты сам сделал. Я тебе такого не говорила. - Сильные эмоции делают нас сильнее в бою, - ответил мужчина. - Даже ты сражалась, вкладывая ярость. - Пусть так, - согласилась Рей. - Но я не отрицаю Светлой стороны, потому я всё-таки сильнее. И потому я могу справиться с соблазнами Тёмной. - Сила - больше, чем Свет и Тьма, - фыркнул Кайло Рен. - Истинный ситх не поддаётся эмоциям, он держит их в узде. Страсти для него - это топливо, а не хозяева. Потому и пал Дарт Сидиус, он не был истинным ситхом. - Он пал, потому что Свет победил, - убежденно заявила Рей. - И никакой иной причины тут нет. И так будет всегда. Свет всегда побеждает. - Ну да, ну да, а ещё хатты летают по небу, - Кайло Рен сморщился от боли в руке. - Ты лепишь на эмоциях кучу ошибок, и неважно, что ты их считаешь светлыми и добрыми. Я поставил перед собой задачу и планомерно иду к ней, у тебя же никаких целей нет. Только бойня ради боя и восстание ради восстания. - И какую же ты перед собой поставил задачу? - подперла Рей рукой щеку. - Галактическое объединение. Возрождение Империи ситхов. Создание армии чувствительных к Силе. Безупречных солдат. - Из-за твоей идеи-фикс о создании уберменша люди погибают. Нищие всё ещё остаются нищими, спекулянты царствуют, а в галактике разруха. Хреновый из тебя Император, скажу я тебе. - Убирайся, - клинок в руке Кайло Рена завибрировал алым. У него кончились силы - и физические, и психические - спорить с необразованной девчонкой. Рей смерила его задумчивым взглядом. На мгновение ей показалось, что Император пытается воздействовать на неё Силой - оттолкнуть или придушить, но если такие поползновения и были, то почти незаметные. Впрочем, она действительно отступила в глубь леса. Лучше она дождётся, когда он поправится. Если он поправится. И тогда они сойдутся снова. Это будет честным поединком, а не добивание умирающего. Рей укорила себя за соблазн напасть на Кайло Рена во сне ранее, однако решила, что излишним самобичеванием тоже многого не добьёшься. Потому она решила просто ждать. *** Прошло шесть суток с тех пор, как адепты Силы рухнули на эту планету в спасательной капсуле. Шесть суток, как Рей гнала Кайло Рена, словно гончая собака раненого волка, через степь и пролески. Её раны затягивались, хотя рёбра и отдавались ещё болью при каждом шаге, однако атмосфера этой земли, странные вибрации, разливающиеся в воздухе, словно придавали ей сил. Кайло Рену же, похоже, не удавалось восстановиться так быстро, однако он уже явно не умирал. Всё, что он собирал по дороге и не доедал, подбирала за ним Рей. В ней остался этот своеобразный инстинкт мусорщицы - всё может быть полезным, и если кто-то это бросил, не значит, что оно ещё не может пригодиться. Она следовала на почтительном от Императора расстоянии, и иногда он оглядывался, но она умело скрывалась от его глаз. Тем более, она совершенно не понимала местной флоры и фауны. На деревьях листва росла лиловая, а полевые звери были мелкими, но совершенно не похожими на тех, которых она видела раньше. Джедай могла только догадываться о свойствах местных трав и фруктов, а вот её неприятель, похоже, в них разбирался. Или, по крайней мере, мог определить ядовитые на вид. На седьмую ночь они снова углубились в лес. Здесь вибрации стали отчётливее, и в просвете деревьев виднелось странное зелёное сияние. У очередного ручья Кайло Рен остановился на стоянку, и Рей вновь выдала своё присутствие. - Откуда ты знаешь про растения? Ты тут уже был раньше? Любопытство девушки возобладало над враждой. - Нет, - мужчина варил в импровизированной миске из коры что-то невзрачное. Некоторое время он молчал. Ситх, как себя он теперь называл, всё ещё плохо видел - левый глаз раскрывался не полностью, потому он даже не пытался найти Рей среди темных силуэтов деревьев и кустов. - В академии джедаев учили травоведению и прочим выживаниям, - наконец, пояснил он. - Можешь подходить как-то погромче, чтобы я тебя лучше слышал? А то ты так внезапно ко мне подкрадываешься, я тебя могу и прибить ненароком. - Но ведь тогда твоя мечта быть самым опасным в галактике исполнится, чего ты паришься? - отозвались кусты. - А чего тогда ты ждёшь? - поинтересовался он. - А у меня выходной, - пояснили кусты. - Тебя Люк только зверей доить учил? - Кайло Рен плотно закутался в плащ и, морщась, пил приготовленное. - Ну, как бы... - неуверенно зашуршали кусты. - Ну уж явно он меня научил большему, чем тебя. - Это чему же? - Тому, что Сила - во всём вокруг, и жизнь построена на балансе. - Балансе чего? - Смерти и жизни. - Забавно. Рей вышла из кустов и подбоченилась. - Что - "забавно"? - То, что в тебе он явно не увидел неудачный проект. И всё-таки в итоге допустил ценность существования Тёмной стороны. Рей вздохнула. - Её никто не отрицал. Но заигрывание с ней приводит к смерти. - Смотря чьей и от кого, - невозмутимо ответил великий Император, снимая клопа с волос. - Разве не это ты только что сказала? Смерть и жизнь, они взаимосвязаны. Чтобы создать новое, надо разрушить старое, даже уроки в академии этому не противоречили, когда рассказывали о балансе сил в природе... - А ты серьёзно собирался наплодить кучу ситхов? - бесцеремонно перебила его Рей. - А тебя бы хватило, чтобы столько наделать? Или ты бы подключил, ну, там, помощников? Или в пробирке бы выращивал? А откуда бы ты столько женщин набрал? А ты бы их заставлял или всех бы своими жёнами официально сделал? Кайло Рен поперхнулся. - Всё-таки деревенщина, - беззлобно бросил он, затушил костёр и направился дальше. В сторону зелёного свечения. Рей подобрала миску, понюхала, сморщилась и последовала за ним.