Цвета Силы

«Быть джедаем – это стоять лицом к лицу с правдой и выбирать. Отринь свет, или отринь тьму, падаван. Будь свечой, или будь ночью, падаван: но выбирай!» — Йода Рей взбежала по лестнице из землянки, держа наготове горящий световой меч. Наверное, птицы ошиблись и нападение произошло уже сейчас! На ходу она перебирала множество идей о том, как помочь в битве, и отметала их все. Она была не готова, она устала и всё ещё страдала от побитых рёбер. Но забиться в угол как собака она тоже не желала - эти птицы рассчитывают на неё. Увидев причину переполоха, она одновременно и выдохнула, и напряглась. Перед домиком знахаря, неподалеку от лаза в библиотеку, застыл в боевой стойке, в повисшей лохмотьями изорванной одежде, Кайло Рен, держащий перед собой световой клинок. Алое пламя искрилось и отбрасывало зловещие блики на встревоженные лица птиц, собравшихся вокруг. Аборигены явно не желали драться, однако держали наготове копья, по остриям которых бегали электрические разряды. - Стоять! - рявкнула Рей. Все повернулись к ней, разве что Кайло Рен медлил, тяжело дыша и придерживаясь за бок свободной рукой. Клинок слегка предательски подрагивал. - Уберите оружие, - спокойнее попросила Рей, в первую очередь обращаясь к ситху. Кажется, он упорно не понимал, что происходит, и пребывал в шоковом состоянии. Джедай осторожно двинулась к нему, убирая рукоять меча за пояс и кивая окружающим. - Я разберусь с ним. Всё хорошо. Хорошо. Кажется, птицы поверили ей и начали успокаиваться - по крайней мере, хоть копья они не опустили, но отступили дружно на шаг назад, расчищая ей путь. - У вас есть дротики со снотворным? Сети? - Рей попыталась изобразить предметы руками, но птицы пожали плечами. - Неважно. Ваше козлиное высочество, уберите ковыряльник, вы пугаете народ. Кайло Рен не слышал её, либо не хотел этого показывать. Он перебегал взглядом с одного клюва на другой, водя клинком перед собой. Похоже, он решил, что его взяли в плен. Ну, в некотором роде так оно и было, конечно. - Кайло Рен, опусти меч, - Рей попыталась дотянуться до разума ситха, но встретила глухую ментальную стену. Он действительно не тратил этот год зря, его навыки владения собой и Силой были безупречны. Всё же девушка не оставляла попыток достучаться до него, избежав кровопролития и бездумного махания клинками. - Кайло Рен, - повторила она, надеясь, что он всё же повернётся к ней. Рей с досадой подумала, что это может быть реакцией и на какие-то лекарства, которыми напичкал парня знахарь. Организм адепта Силы невосприимчив ко многим известным ядам и токсинам, либо справляется с ними быстрее обычного человека. Однако на неизвестные вещества он может среагировать совсем не так, как ожидается. Например, транквилизатор может растормошить, а не усыпить, особенно, если адепт борется с ним. - Убери, - повторила в который раз Рей, подступая ещё на один шаг ближе к Кайло Рену. Его лицо состроило сосредоточенную, но ожесточенную гримасу - он был в миге от того, чтобы броситься на окружающих. Уж это он умел и практиковал, джедай знала не понаслышке. Ей сразу же вспомнился допрос, который он закатил, когда взял её в плен. Недооценивать Рена, особенно в состоянии слепой ярости, было нельзя. Наконец, Рей смогла нащупать брешь в его ментальной защите. Осторожно, словно подкрадываясь к дикому зверю, она попыталась успокоить его разум. Но джедаю давалось это с трудом - во-первых, она не проходила таких серьёзных тренировок как Кайло Рен, а во-вторых, подспудно она всё ещё питала к нему злость. Для того, чтобы вывести его в ровное состояние, ей требовалось заглушить собственные чувства, отодвинуть их, иначе она могла лишь навредить мужчине, присоединив свои негативные эмоции к его собственным. Рей прикрыла глаза и глубоко вдохнула, пытаясь вспомнить чувства, которые испытывала при медитациях. Нет эмоций, есть покой. Нет страсти, есть безмятежность. Нет хаоса, есть гармония. Нет смерти. Есть только Сила. "Эмоции не должны нарушать моё спокойствие". Мягко, будто прикасаясь к мечтам ребёнка, Рей обволокла состоянием покоя и безмятежности разум неприятеля. Невзирая на то, что она почувствовала ответное возмущение и попытки сбросить её контроль, она заметила, как мышцы Кайло Рена, пусть и почти незаметно, но расслабляются. Тогда она попробовала ещё раз. - Бен, опусти меч, - тихо проговорила она, подступая почти вплотную к нему. Туман в глазах Кайло Рена начал рассеиваться, будто пыль после дождя. С медленным шипением алая молния клинка растворилась в рукоятке. Ситх выпрямился и проморгался, будто превозмог морок. - Расходитесь, всё в порядке, - Рей повернулась к птицам, которые только сейчас опустили копья. - Всё хорошо. Идите. Аборигены переглянулись и толпа с громким шёпотом рассосалась по проулкам. Кайло Рен выглядел недовольным и растерянным - трудно было понять, на кого он злился больше: на себя, на Рей или на защитников посёлка. - Никогда больше не произноси это имя, - процедил он, так и не соизволив повернуться к Рей. Она собрала все остатки терпения, чтобы не вмазать ему кулаком по сопатке. - Я - Дарт Рен. - Угу, - пробурчала Рей. Происходящее начало её порядком доставать. На роль психиатра этого чудака она не подписывалась. - Я в порядке, - ситх сделал вид, будто ещё не валялся час назад весь переломанный. Впрочем, больные и уставшие глаза его выдавали. - Быстрее двигаюсь, быстрее мыслю... - Быстрее сдохнешь, - подытожила Рей. - Ты всегда бросаешься на незнакомцев? Если да, это многое объясняет. Кайло Рен запахнулся в изодранный плащ и осмотрелся. Больной глаз утопал в раскидистом пурпурном цветке синяка, и Рей почему-то нашла это забавным. Сейчас человек перед ней не выглядел угрозой, способной навредить кому-то, кроме него самого - стремясь гордо вышагивать, Кайло Рен спотыкался, а суровость во взгляде скорее была похожа на фарс. Но ведь он искренне верил, что выглядит угрожающе. Может быть, это влияние особого поля Силы, которое присутствовало в этом месте, но Рей чувствовала спокойствие и защищенность, и ей показалось, что птицы вокруг и то смотрятся достойнее и почтительнее, чем этот избитый полуживой человек. - Куда ты? - поинтересовалась она, неспешно следуя за ним. Молодой человек даже не потрудился обернуться к ней, он явно искал выход за ворота. - Подальше отсюда, - бросил он. - У меня нет времени на игры, мы должны воевать. Рей рассмеялась. - В таком виде ты далеко не уйдешь, - поддела она его. Смоляной пафосный плащ зиял десятком дыр и волочился за Верховным Главнокомандующим по пыли, будто половая тряпочка. Ситх сделал вид, что не расслышал её - а, может, и впрямь слишком ушёл в раздумья, чтобы не замечать её ненавязчивое подтрунивание. - На чём ты собрался улететь отсюда, на лучах ненависти? - Может, и на них, - наконец, ответил Кайло Рен и остановился, сморщившись. Его рука сильнее вцепилась в покалеченный бок. - Скажи им, чтобы открыли ворота. - Почему же ты их не заставишь? - невинно поинтересовалась Рей. - Я... - ситху крайне тяжело было признавать, что его сил слишком мало, чтобы сделать всё по-своему. Не исключено, что его способности подавляли и знахарские препараты, на которые лекарь явно не скупился. Взгляд Кайло Рена по-прежнему был подёрнут мутной плёнкой, зрение расфокусировалось, ему с трудом удавалось заставить дурацкие глаза смотреть в одну точку, а не в разные. - Может, всё-таки выслушаешь? - Рей обогнала его и примостилась на одной из бочек подле ворот. - Хотя, наверное, сначала лучше показать тебе, где тут "ням-ням". Кайло Рен уставился на неё как на больную. Джедай помахала рукой кому-то за его спиной, и через мгновение к ней подошёл селянин, украшенный различными серёжками и завитушками на верёвочках. Рей покопалась в его корзинке, благодарно кивнула и бросила спутнику круглый кусок чего-то, отдаленно напоминающего зелёную лепешку. - Мне не доставляет удовольствия тебе помогать, - холодно бросила Рей, наблюдая, как Кайло Рен, морщаясь, рассматривает лепешку. - Но я обещала этим птицам, что присмотрю за тобой. - За мной? - усмехнулся ситх. - Ты плохо слышишь? Уши повредило? - джедай дёрнула плечом. - По утрам надо чистить перепонки динамитом, в таком случае. Да, за тобой. Это не я тут с шашкой бегаю и угрожаю всех порубить на салат из джогана. - Мне плевать, - пробубнил Кайло Рен. - Да кто бы сомневался, - вздохнула Рей, однако же ситх перебил её: - Ты узнала, как отсюда свалить? - Узнала, - кивнула джедай. - Но свалю без тебя. - Я не позволю тебе уйти одной, - в голосе Императора появились угрожающие нотки. - Как и я тебе, - Рей пожала плечами. - Что делать будем? Кайло Рен, кажется, успокоился, хотя и хохлился, будто побитая ворона. Лепёшка, впрочем, уже исчезла. - Найдем корабль, а там уже разберемся, - предложил он. - Ты нужна своим людям, а я - своим. Тактическая доска давно расписана, все фигуры расставлены. Отсюда на исход сражения мы никак не повлияем. Неважно, насколько я силён... или ты. Бой просто так нецелесообразен. Даже, если мы сейчас схватимся и разрушим полпланеты, это никак не повлияет на ситуацию там, - он показал на небо. - Для начала нужен хотя бы ресурс, чтобы за него сражаться. Иначе всё это не имеет смысла. Рей с удивлением поняла, что Кайло Рен, невзирая на то, что много раз треснулся головой по дороге сюда, рассуждает логично. - Хорошо, - она кивнула. - Птицы обещали показать корабль, если мы... если я им помогу, - Рей была убеждена, что кроме знаний ситху нечего предложить. В поведении враждебных птиц было что-то странное, и она не была уверена, что можно разрешить конфликт одной большой дракой. - Что им нужно? Починить забор, натаскать воды с реки? - фыркнул ситх. - Им нужна помощь в обороне, - Рей пошла вдоль стены, и Кайло Рен, хромая, последовал за ней. - Каждое полнолуние на них нападает враждебное племя. Когда-то они были одним целым, но что-то их разделило. - Предсказуемо и примитивно. Без жёсткой формы правления и централизованной власти только этого и можно было ожидать, - холодно ответил ситх. Джедай закатила глаза, но никак не прокомментировала это. - Может, для каких-то народов это и справедливо, - осторожно возразила Рей, - однако не для всех. Ты не можешь отвергать уникальность каждой формы жизни. - История на моей стороне, - снисходительно ответил Кайло Рен. Он был абсолютно убежден в своей правоте, как и Рей - в своей. Однако девушка сталкивалась с Тёмной стороной мано-о-мано и понимала, что всё сложнее на деле, чем на словах. Ситх остановился и внимательно осмотрел частокол. Потом зачем-то провёл по нему пальцем, поскоблил зазоры и принюхался. Посмотрел наверх. - Голые стены. Ни чанов с маслом, ни взрывчатки, ни банального рва. Во времена мандалорских войн на захват этой точки ушло бы не больше пяти минут. Хотя... я ошибся. Он внимательно посмотрел на Рей. - Не больше двух минут. Учитывая воздух. Кайло Рен захромал дальше, Рей последовала за ним, задумчиво рассматривая зазоры, на которые он обратил своё внимание. - Без техники за сутки укрепить это место невозможно, - наконец, резюмировал ситх. - Логичнее собрать всех в... из какого дупла ты там вылезла? - Это не дупло, это библиотека, - обиженно пояснила Рей. - Ну да. Замаскировать проход и предложить им молиться своим туземным богам, чтобы не заметили враги. Впрочем, - он вновь остановился, и джедай чуть не влетела в него, засмотревшись на частокол. - Это всё равно не имеет смысла. Проще обманом выяснить расположение корабля сейчас у главного и уйти. Хотя... даже обман не нужен, - по пальцу Кайло Рена пробежала алая искра. - Есть другие эффективные средства. - Я не ожидала от тебя иного, - Рей солгала, некоторой частью рассудка всё же ожидала. - Но ты так не поступишь. Пока я здесь. - Ну, я в общем-то и от тебя понимания не ожидал, - хмыкнул Кайло Рен. - Глупо ждать понимания от мусорщицы с примитивной планеты. Он обернулся и в конце концов соизволил посмотреть ей в глаза. Взгляд этот был пронзительным и долгим, отчего Рей стало неуютно, но она упорно уставилась на него в ответ, словно они играли в гляделки. - Индивид заслуживает только то, что он в состоянии забрать сам, - твёрдо пояснил Кайло Рен. - Каждый должен рассчитывать только на свои собственные силы. Мораль - это препятствие на пути к самосовершенствованию. Дарт Трея говорила, - он сощурился, вспоминая слова, чтобы передать послание дословно, - «Если ты будешь помогать каждому, кто страдает в этой галактике - ты лишь ослабишь себя... и ослабишь их. Это внутренняя борьба. Только борясь сам с собой, ты получишь истинную награду... Так что если тебя заботят другие, то забудь о жалости и самопожертвовании, и позволь сражаться им в их собственных битвах самим». - Следуя этой логике, ты не должен был вмешиваться в противостояние Первого Ордена и сопротивления, - возразила Рей. - Следуя этой логике, - отчеканила она, - галактике не нужен Император. Император должен позволить течь всему своим чередом, разве не об этом говорила твоя Дарт Трея? На мгновение Кайло Рен замешкался. Но только на мгновение. - Н... нет, - не слишком уверенно ответил он. - Сильные забирают всё, слабые вымирают. Вот закон жизни, - он вновь обрёл уверенность и победоносно выпрямился, хоть это и отозвалось болью в ранах. - Это закон природы, в который ты веришь. Или ты сама не понимаешь, во что веришь? - Закон природы - это баланс, - упорно стояла на своём Рей. Логика Кайло Рена выглядела блестящей, и что-то в его словах и доводах заставило её на секунду усомниться в убеждениях, которым она следовала. Тем не менее, детство на Джакку тоже многому её научило, когда она наблюдала за стадами бант и других животных, вольготно ощущающих себя в пустошах. - Хищники не уничтожают всех слабых, потому что в таком случае вымрут сами. Им будет нечего кушать, - у Рей складывалось впечатление, что она разговаривает с ребенком. Она не знала, но точно так же себя ощущал и Кайло Рен. - Ситхи тоже не уничтожают всех, - отбрил мужчина, сохранявший ледяное спокойствие, однако блеск в глазах говорил, что он теряет терпение. - Тёмные джедаи покорили разделенные племена массаси и, объединив, сделали их сильнее. А потом покорили всю галактику. Я уже говорил: история на моей стороне. Глупо спорить с фактами. - Ага, ну и сколько длилось это покорение? - Рей почти ничего не знала об этом, упоминания о появлении ситхов встречались в джедайских текстах редко, да и как-то обходились стороной. Будто нечто постыдное, что нельзя рассказывать. - Пока джедаи не захватывали хитростью лордов ситхов. Или убивали. Порядок разрушался резней, которую устраивали джедаи и их приспешники. Или ты думаешь, что адепты Светлой стороны не гнушались таких приёмов, как промывка разума и стирание памяти? Невзирая на то, что Рей читала не так много исторических текстов по этой теме, всё же интуиция подсказала ей, как ответить и на этот довод противника: - Вернуть к Светлой стороне, просто стерев память, невозможно, - твердо ответила она. - Всё зависит от личности. И, кстати, все ситхи когда-то были джедаями. Так, на заметку. Она победоносно улыбнулась. Кайло Рен вздохнул и отмахнулся, отвернувшись. - Утром я представлю план обороны, - наконец, произнёс ситх, потирая израненный бок. - И да, чтобы ты знала. Я узнал этих существ, это каамаси. Так, на заметку, - язвительно добавил он. Он полуобернулся. В сумраке свет факелов отражался от его глаз, создавая зловещий блеск зрачков. - Дарт Сидиус уничтожил каамаси. Вырезал их цивилизацию, когда Империя сочла, что такие слабые подданные угрожают стабильности. Кроме того, джедаи слизали свой кодекс с культуры каамаси, друг моего врага - сама должна понять. Естественно, я схватился за меч, когда увидел их. Они собирались убить меня. - Эм... нет, не собирались, - возразила Рей. Кажется, Кайло Рен удивился, но настоял на своём: - Должны были. Я - ситх. Я - тот, кто уничтожил их культуру. - Её уничтожил не ты, а Палпатин, - заметила Рей. - Конкретно ты им ничего не сделал. Потому и смысла трогать тебя нет. Кайло Рен долго рассматривал деревянные домики, приютившиеся под сенью неба, а затем двинулся прочь, бросив на прощание: - Это глупо. *** - Калей сказал, что основные силы своих воинов расположил здесь, - Рей ткнула в карту. Каамаси красиво рисовали, и цепь гор на бумаге выглядела как настоящая. - Сторожевые башни находятся здесь и здесь, у реки. Мы можем попытаться остановить противника у половодья, просто не дав дойти сюда. Возможно, даже избежав кровопролития. Лишь занялась заря, джедай уже была здесь, в библиотеке. Рассвет она не заметила, полностью закопавшись в книги и упорно пытаясь воскресить пару датападов. Кайло Рен появился намного позже и чуть не спустил одну из птиц по лестнице, когда она встала у него на пути. Рей сразу поняла, что день перед битвой обещает быть напряженным. - Мы можем поставить ловушки, - заключила Рей, выпрямляясь. - Кажется, наши союзники не берут пленных, но в этом есть смысл. Хотя бы для изучения. - Твоей задачей является отбить одну атаку, - Кайло Рен опёрся о стол, пристально всматриваясь в Рей. За ночь он успел починить большую часть прорех на одежде, и теперь по крайней мере его ранения не зияли на виду как звезды над Татуином. - Одну. Зачем заморачиваться и пытаться что-то там изучить? Война идёт не здесь, и задерживаться тут неразумно. Глупо. Рей вздохнула. - Остановив одну атаку, мы не предотвратим набеги. Птиц вырежут, когда мы уйдем. - Таков порядок вещей, - ситх был терпелив, хотя и говорил всё с какой-то неисповедимой усталостью в голосе. - Знаешь, ты несчастна, потому что ты не эгоистка. Не удивительно, что ты вообще тут сегодня застряла, когда могла улететь ещё ночью, бросив меня тут. - Кто тебе сказал, что я несчастна? - парировала Рей. Кайло Рен нахмурился. Он спрашивал себя, сколько ещё он сможет терпеть этот наивный бред. - Мне не даёт покоя твой оперативный план. Я за смелые операции, но тут перейдены границы разумного, иначе это не назовёшь. Продвигаться ударным крылом вдоль линии границы и думать, что враг будет смотреть на это равнодушно. Вы сосредоточили основную массу воинов на нескольких дорогах в гористой местности, как будто у противника может не быть авиации! Вы собрались форсировать верхнюю дугу реки, хотя враг уже может занимать позиции в этом районе южнее и ему будет необходима для выхода к реке на этом участке, - он ткнул в карту, - только четверть того времени, которое необходимо вам… Что вы будете делать, если форсирование не удастся, и вы крепко застрянете между границей и бездорожьем?.. И, наконец, как вы вообще представляете себе операцию, если противник не сделает вам услуги и не вступит в степь, а обойдет её лесами? Думаешь, он так и пойдёт в ловушку? Кайло Рен смерил Рей снисходительным взглядом. - Это игра ва-банк. - Допустим, - согласилась девушка. - Что ты предлагаешь? Ситх обошёл карту кругом, повертел её на столе в разные стороны, потёр подбородок кулаком. - Убить двух эвоков одним выстрелом, раз уж ты так печёшься о последствиях. Разыграть неоклассический блицкриг, римейк операции "Звёздная кузня" Дарта Ревана с прорывом через горы. Кайло Рен постучал пальцем по нарисованной цепи гор, на которую ему указывала Рей. - Не стоять под выстрелами как идиоты, ожидая, что враг забежит в ловушку с вероятностью в... милипиндрическую долю процента. Отрезать основные силы противника от поселения, перекрыть возможность отступить в город. А на подступах к реке... Он выпрямился и уверенно подытожил: - Сварить их в степном котле. Они же наверняка надеются, что мы на них не попрём. - Как и ты, - вдруг вставила Рей. Кайло Рен нахмурился. - Да, я не предполагал, что ты окажешься настолько самонадеянной, отчаянной и безумной, что рискнешь одним шансом из миллиона и прорвешься на мой флагман. Но я уже осознал свою ошибку. - То, что сопротивление нельзя недооценивать? - насмешливо уточнила джедай. Ситх холодно возразил: - Нет. Я слишком сконцентрировался на том, что будет после, когда мы уничтожим сопротивление, потому пропустил ваш прорыв. Вы как крысы, которые решили выбежать не через нору, где стоит мышеловка, а через вентиляцию. В академии была у нас пара таких. Он скрестил руки на груди. - Ту же самую ошибку предлагаешь повторить ты. Расставить мышеловки и надеяться, что хоть кто-то в них попадёт. - А ты предлагаешь бойню, - нахмурилась Рей. - В любой войне бойни неизбежны. - Я с этим не спорю, - согласилась джедай. - Но сейчас ты предлагаешь захват, резню мирного населения. Я против. И эти птицы тоже. - Тогда они глупы, - пожал плечами ситх. - Меняют победу на какие-то безумные идеи. Когда их грохнут, толку от них точно будет мало. Зачем мне дохлая узкоглазая птица? Я и без неё неплохо смотрюсь. - И кто из нас ещё недоучка, - скривилась Рей. - Пока твоя высочество изображало из себя мавзолей Вейдера, я читала. Изучала их культуру. Каамаси тонко чувствуют друг друга, обмениваются мнемниями... - Мнениями, - поправил Кайло Рен. - Нет, - твёрдо сказала девушка. - Мнемния. Они умеют меняться яркими воспоминаниями друг с другом и с адептами Силы. Ну... с джедаями, преимущественно, ведь ситхам это неинтересно, - Рей подчеркнула последнее. - Так они поняли, что я чувствительна к Силе. И что ты используешь Тёмную сторону. И - да. Палпатин уничтожил их культуру в том числе поэтому. Джедай подвинула к Кайло Рену бережно сохраненный пухлый томик. На одной из страниц были изображены каменно-древесные небоскребы, напоминающие Корусант в расцвете. - И у них была развитая культура. Они умели за себя постоять. Но каамаси не бойцы по природе. Если была возможность склонить противника на свою сторону с помощью Силы, они предпочитали поступать так. Очень может быть, что джедаи действительно позаимствовали у каамаси основные законы, которые легли в основу ордена. Часть выживших после геноцида птиц переселилась на Альдераан, Сусесфи. Тут это написано. - А часть на ржавой посудине долетела до Неизведанных регионов, - задумчиво добавил Кайло Рен. - Да. Но что-то их разделило здесь и ментальная связь нарушилась. Если ты уничтожишь местных отступников, все выжившие каамаси станут слабее. Может быть, даже погибнут, потому что они тонко связаны друг с другом. - Меня это не волнует, - пожал плечами ситх. - У меня есть дела поважнее. - А как же то, что Император должен заботиться о своих подданных и всё такое? - попыталась укорить Рей. - Они же твои подданные теперь, выходит. - Эти куски отщепенцев живут в неконтролируемых секторах, - холодным взглядом смерил Кайло Рен собеседницу. - Мне всё равно, что с ними будет. Пожалуй, гуманнее было бы положить конец их мучениям, если бы я не был поставлен в такое положение. Лицо Рей окаменело. Ситх не мог уловить ни тени эмоции в её взгляде - ни ярости, ни сожаления, ни грусти, ни одобрения. Это напрягло его, но наконец Рей ответила: - Твой план возьмем за основу. Но я переделаю его. - А почему это ты рулишь операцией? - мужчина нахмурился. - У тебя военно-полевого опыта - раз, два и обчёлся. - Потому что я так сказала, - отрезала Рей. - Эти птицы мне доверяют, психопата за штурвал я не посажу. Командовать буду я. - Так теперь называется разумность? Психопат?.. Эти слова Кайло Рен сказал уже ей в спину. Девушка молча поднялась наружу, оставив его в опустевшей библиотеке. Некоторое время он молчал, а затем принялся сваливать стеллажи на пол и пинать разбросанные датапады.