Strings of my soul

      Всё начиналось неплохо, могла подумать она в первую минуту их разговора, свидетелями которого стали многие из студентов колледжа, наблюдавшие за всем происходящим со стороны. А потом Маринетт осознала, что всё очень и очень плохо, когда в глазах Нуара увидела что-то, приближенное к ярости и одновременно удовольствию; как будто бы он специально провоцировал её на этот удар, чтобы у него была причина напасть на неё.       Она кинулась бежать, беглым взглядом на ходу оглядывая каждый угол, который мог бы стать спасительным, ведь пока она не превратится в ЛедиБаг — её шансы спастись будут катастрофически снижаться к нулю. Она бежала так, как никогда не бегала во время физкультуры, как никогда не убегала от любой-другой Акумы или же от самого Кота, — настоящего Кота, — ранее мечтавшего о том, чтобы разоблачить напарницу и узнать её настоящую личность за несколько минут до детрансформации.       Нуар был быстр и преуспевал за ней едва ли не на одном уровне. Хорошо только, что руку не вытягивал, иначе бы Маринетт тот час превратилась в пыль и разлетелась на глазах у всех. Однако это было меньшее, чему ей стоило бы радоваться. Кот был близко, и нужно было что-то делать, предпринимать, спасать свою жизнь.       Кто, как не она, знает, как опасен катаклизм? Работая с ним несколько лет в команде и сражаясь бок о бок с Акумами, она не раз видела, как что-то разрушается после использования этой способности. И этим очередным «что-то» ей быть совсем не хотелось. Ей было известно лишь одно «что-то», её собственное, что отталкивает Агреста от себя. А ведь тот, наверное, если брать слова Кота в счёт, мёртв.       Мёртв.       Маринетт спотыкается прямо перед спуском на первый этаж, мысли довольно быстро спутались, и тогда она полетела вниз прямо с лестницы. Сначала она ударилась рукой об перила, затем чуть не подвернула ногу и в конечном итоге кубарем полетела дальше, падая у двух последних ступенек, раздирая ладони в кровь от такой силы трения, с какой она проехалась по ним.       Дюпен-Чен поморщилась от боли. И именно сейчас ей казалось, что сил на то, чтобы подняться у неё не было от слова совсем. Ноги дрожали от прилива внезапного адреналина, руки тоже, только вдобавок ещё и болели очень сильно от заработанных царапин. Голова болела, в глазах всё помутнелось. Ей едва удалось поднять взгляд вверх, чтобы заметить там застывшего Белого Кота. И, чему она была поражена, он стоял и смотрел на неё с поражением и беспокойством, присущих настоящему Коту, который на самом деле бы беспокоился за неё в такой ситуации. Но… с этой Акумой было что-то не так. Нуар казался странным.       Он стал спускаться вниз, в его руке по-прежнему яро искрились крупинки катаклизма. Алья продолжала всё снимать на камеру, ей почему-то показалось, что это выглядит так захватывающе и интересно, — как раз сенсация для Леди-Блога, — но также в сердцах было очень стыдно, что она не помогала подруге. Её разрывало на части от выбора.       Нуар ухмыльнулся, а Маринетт с последних сил стала подниматься на подкашивающиеся ноги, после чего ухватилась за перила и скрылась под лестницей, вдохнув пыли, когда ботинки Кота прошлись по верхним ступенькам, под которыми была она.       Он видел её и шагал медленно, растягивая удовольствие; зная, что сил бежать у неё после такого падения нет. Ей даже крупно повезло, что она не потеряла сознание, иначе бы всё плохое случилось намного раньше. Нуар вздернул подбородок и выпрямился, спустив ногу с последней ступени и быстро нырнул под лестницу вслед за Дюпен-Чен, после чего сразу же применил катаклизм.       Однако промахнулся и попал не туда. Маринетт удалось вовремя увернуться, доверяя своим инстинктам, а вот лестница… зашаталась и окуталась черным сгустком разрушения тот час. Перила затряслись, мгновенно ржавея, а затем вся лестница обрушилась на неё.       Алья широко распахнула глаза, и тогда её телефон наконец выпал с рук, по приземлению на поверхность разбившись. Она чувствовала себя виноватой в том, что сомневалась и была нерешительна в своём выборе. Получить популярность в интернете благодаря эпичному видеоролику с участием акуманизированного Кота Нуара или же помочь подруге спастись. И если же сейчас она задохнется в завале — она не простит себе.  — Довольно интересно… — задумчиво произнес Бражник, накрыв ладонью белую бабочку и наполняя её негативной энергией. — Подруга, сомневающаяся в том, чего на самом деле хочет. Настоящая предательница. — Его губы тронула зловещая ухмылка. Он был готов выпустить Акуму прямо сейчас. И он сделал это, пропуская теперь уже черную бабочку в приоткрывшийся затвор огромного окна в его логове. — Очерни её сердце, моя маленькая Акума. Она заслуживает ужасного.       Бабочка настигла Сезер тогда, когда она была уже на грани нервного срыва. Под тем, что завалило её лучшую подругу, не было никакого шевеления. До этого она упала с лестницы, и вот… возможно, она умерла. От этого осознания в груди клокотало нарастающее чувство паники.       Акума вселилась в её очки и затемнила их своей энергией, что та впитала до этого от Бражника. Немного позже Алья услышала его голос.  — Здравствуй, Предательница. Я — Бражник.       Ох, черт, нет. Не сейчас.       Сезер быстро замотала головой, схватившись за неё обеими руками и попятившись назад. Нино пытался узнать, что случилось и почему она так странно ведет себя, но та невольно игнорировала его, не смея слышать ничего, кроме голоса в её голове.  — Ты предала свою подругу, хотя могла спасти её, и теперь виновата. — Продолжил он. — Но я помогу тебе не чувствовать себя так ужасно, я помогу загладить боль. Просто добудь мне Камень Чудес всё ещё не подоспевшей на помощь ЛедиБаг, и я оставлю тебе эти силы, чтобы забыть о случившемся. Более того, я могу облегчить твои страдания другими: ты можешь заставить людей предавать своих близких, и тогда они поймут, какого тебе. — Бражник был доволен тем, что говорил. Также, он был доволен, что за сутки ему удалось акуманизировать уже двоих. А у ЛедиБаг просто нет шанса сравняться с ним после этого. — Ты согласна?       Этот вопрос был не обязателен, если бабочка уже в предмете жертвы. Ответ был всегда одним и тем же, как бы сильно человек не давал ему морального отпора. У Альи Сезер не было возможности отказать, поэтому в следующее мгновение она произнесла:  — Да, Бражник.       Темная, черно-фиолетовая гуща накрыла её целиком, из-за чего все обратили на это внимание. Нино ошалело уставился на это с приоткрытым от шока ртом: чего-чего, а вот второй Акумы на одном поле боя он увидеть уж точно не рассчитывал. Да и как возможно акуманизироваться, когда на глазах творится нечто такое? Маринетт была в опасности, её нужно было вытаскивать из завала, а вместо этого все таращились то на Сезер, то на разрушенную лестницу, под которой где-то была сейчас Маринетт.       Ляиф мог и ошибаться, но никто не осмеливался подойти именно из-за Белого Кота.       Правда, и сам Кот был несколько странным. Особого вреда напрямую он Маринетт не причинил, и даже когда с катаклизмом расхаживал, то, возможно, всего-то пытался запугать её. Также не стоит исключать факт того, что Нуар мог специально промахнуться и попасть в лестницу. Только вот не думал он, что та просто-напросто завалит девушку. Иначе почему тогда у него такое полное ужаса лицо при взгляде на этот завал?  — Маринетт! — Голос, казалось, из недр души настоящего Нуара. Он произнес её имя и сразу же кинулся разгребать этот завал, отбрасывая ненужные части лестницы в сторону, чтобы поскорее добраться до девушки. В глазах было что-то такое, что приблизительно смахивало на панику и страх за чужую жизнь. Он не хотел этого, он обещал, что не тронет её.       А потом в итоге простые запугивания и блеф привели к этому.  — Я не должен был терять тебя, как и Кот Нуар, — совсем тихо, так, чтобы только он мог слышать самого себя, произнес акуманизированный в костюме героя Адриан Агрест. Ему вполне хватало того, что он потерял её от своего гражданского лица; было несправедливо терять её Коту, который с ней не вздорил и всегда был дружелюбен, особенно последнюю неделю. Это было несправедливо… а ещё несправедливее это было со стороны его самого — того, кто изначально под влиянием Бражника говорил обо всем этом.       Он нашел её, она тяжело дышала, её грудь с трудом вздымалась и опускалась. Однако радовало то, что Маринетт была в сознании и могла открыть глаза. Одежда была испачкана, нога, когда она пыталась избежать неминуемого, подвернулась и адски болела; голова кружилась, а перед глазами в расплывчатости она видела лишь силуэты. А конкретно — один единственный.  — Кот… — хрипло пробормотала она, не менее хрипло и тихо прокашлявшись.       Отчего-то сердце Нуара сжалось. Он потянулся к ней, из-за чего многие из присутствующих затаили дыхание, а затем поднял её на руки, аккуратно проводя одну руку под её коленями, а вторую под спиной. Она не могла сопротивляться, состояние совсем не то. Она видела, что был он в белом костюме, когда зрение немного нормализовалось, и стала задаваться вопросом, почему акуманизированный Белый Кот несет её куда-то ближе к выходу из колледжа.       Кот опустил её прямо в дверях со стороны и опустил на пол, не без осторожности заставив её прислониться спиной к стене.  — Здесь Акума, — прошептал блондин, отстранив от неё руки. Она, продолжая дышать через рот, подняла взгляд на него.  — Я знаю. Это ты. — Уголками губ улыбнулась Маринетт и издала негромкий смешок.  — Не сейчас, Принцесса, — хмыкнул Нуар и ухмыльнулся с видом на зубы, после чего, не вставая с корточек, чтобы быть на уровне лица брюнетки, медленно повернул голову влево, своими фиолетовыми глазами смотря на Сезер во всем черном.       Она заражала Нино чем-то негативным, отчего того начало трясти на ровном месте. Парень стал хвататься за голову и обвинять себя предателем. Целью этой Акумы было доводить жертв до нервных приступов неким образом, пока сердце в груди не порвется и не прервет жизнь человека.       Это означало, что ЛедиБаг нужно было спешить.  — Это плохо, — прошептала Дюпен-Чен. — Сначала ты пытался убить меня, теперь она…  — Неправда, — нахмурился Белый Кот, — я не хотел убивать тебя. Я обещал себе, что не причиню тебе вреда.       Она отвела взгляд в сторону, и он мысленно отметил то, что ему не верили. И черт с этим, заслужил.  — Я разберусь с ней, — сказал Кот, — а ты просто жди здесь.       Маринетт рвано выдохнула, протянув руку и коснувшись ею его лица. Он вздрогнул, немного удивившись, и посмотрел в беспокойные голубые глаза.  — Осторожнее.       Она никогда не видела, что случается, когда две Акумы сходятся в бою. И, кажется, это будет первый раз. Она может воспользоваться этим, чтобы выйти из колледжа, к выходу которого её отнес Кот, и только потом незаметно трансформироваться.       Дюпен-Чен, хватаясь за стены, поднялась на дрожащих ногах после ухода Кота. Она успокаивала себя мыслью, что когда примет форму героини, то всей этой слабости и боли в ноге не будет. Однако после детрансформации всё-таки будет болеть нога, которую она так удачно подвернула на резком повороте из-под лестницы за секунду до того, как та обрушилась на неё, и расцарапанные из-за падения ладони.       Но это ничего, с ней случалось чего и похуже этого.       Маринетт, убедившись, что никто за ней не следит, отдавая всё своё внимание бою между Акумами, вышла из колледжа и направилась к повороту, где было нелюдимо, темно и тихо. Квами, к счастью, была в порядке. Маринетт выпустила её из сумочки и с усталой улыбкой взглянула на неё. Мгновеньем позже она провела рукой в области ушей и велела Тикки транформировать её.       И так было нужно.       Ещё не совсем поздно.       Нуар отбивался от меча в руках Альи, которым та довольно умело пользовалась. На вид он казался тяжелым, и то, как она размахивала им, нападая на Кота, произвело на него впечатления даже в акуманизированном состоянии. Он был поражен тем, что у неё были такие навыки; в жизни-то она особо никаких занятий не посещала. Но зато посещал он сам, и сейчас ему приходилось фехтовать своим жезлом, со звонким стуком металл об металл отбиваясь от её нападений.       Нельзя было позволять ей касаться его. Одно прикосновение, и в течение получаса он скончается от невольно разыгравшихся чувств. Нино и некоторые другие сейчас лежали на полу и дергались в конвульсиях, плотно прижав одну руку к сердцу.       Белый Кот уворачивался, когда это того требовало, и после нескольких минут отбивания решил напасть, проведя жезл под её ногами, чтобы заставить девушку упасть. Но у него не получилось, когда она неожиданно подпрыгнула; словно предугадывала все его последующие действия.       И потом Предательница провела рукой в области его груди.       В живот будто ударили огромным кулаком, тело пробила сильная волна дрожи, а в голову стали закрадываться ужасные воспоминания из его жизни. То, чего на самом деле не происходило, но то, во что Сезер заставила его поверить. Его пальцы зарылись в блондинистые волосы, он стал вертеть головой из стороны в сторону и стиснул зубы, пытаясь убедить себя в том, что это всё неправда; что он никого не предавал и даже не намеревался так поступить с кем-либо.       Он чувствовал себя предателем, одновременно задыхаясь от переизбытка эмоций. Эти ощущения в самом деле были ужасны настолько, что даже врагу не пожелаешь. Последнее что он слышал, прежде чем упасть, так это злобный смех Акумы. Он упал, потому что не смог устоять на ногах, а затем посмотрел вверх, где над ним возвышалась Алья с широченной ухмылкой.       Она наклонялась с мечом в одной руке, чтобы и дальше поквитаться с ним, но за секунду до её действия на лице появилась маска, и с ней заговорил Бражник.  — Что вы делаете?! — Яростно прошипел он. — Вы должны сотрудничать, а не пытаться убить друг друга! Добудьте талисман!       Сезер свела губы в тонкую линию и, тошнотворно скривившись, замерла. А потом широко распахнула глаза, когда её неожиданно кто-то схватил за свободную руку и одним, очень известным приёмом, перебросил через плечо. Та упала с глухим стуком и ударилась спиной об пол.       ЛедиБаг была полна сил и готовая поймать эту Акуму в своё йо-йо, её взгляд был полон решительности. Пока Маринетт гоняли туда-сюда, она явно успела измотаться и устать от всего этого, и теперь именно ЛедиБаг предстояло прекратить весь этот ужас и привести обоих друзей в чувство, наконец.       У Предательницы не было никаких частей на костюме. Ни браслетов, ни карманов, ни аксессуаров. Только вот очки, меч и просто черный комбинезон.       ЛедиБаг дождалась, пока Акума поднимется на ноги, чтобы отомстить за это.  — Ты заплатишь за это! — Прорычала она.  — Хорошо, я выпишу тебе чек с суммой, — хохотнула героиня и, замахнувшись, запустила йо-йо прямо ей в лицо, чем разбила очки и заставила стекло раскрошиться по полу. Сезер была сбита с ног от очередной неожиданности, и мгла, ранее поглотившая её, также волной и отступила. Черная бабочка вылетела с испорченного предмета, и тогда ЛедиБаг смогла поймать её. — Пока-пока, маленькая бабочка.       Мучения людей сразу же прекратились. Нино стал глотать кислород ртом, как рыба, выброшенная на берег; так, будто вовсе не дышал до этого. Алья была неподвижна какое-то время. А Кот Нуар, подобно Нино, также пытался восстановить дыхание после этого. Сил на то, чтобы встать, не хватало. Организм требовал несколько минут неподвижности, чтобы нормализовать работу сердца, что таки очень быстро билось в его груди.       ЛедиБаг опустилась на колени, и он посмотрел на неё мутным взглядом, вблизи лишь видя её голубые глаза. Его губы тронула спонтанная улыбка, пока она вот так вот смотрела на него в ответ, а потом… какое-то оцепенение вперемешку с недоумением. Он хотел навредить ЛедиБаг, но именно в этот момент Кот вообще не воспринимал её таковой. Из-за глаз, так похожих на глаза кое-кого…  — Так будет лучше. — Прошептала ЛедиБаг, зная, что никто на них не обращает внимания и также медленно приходит в себя. Потом она взяла руку Кота в свою, а вторую, сжав в кулак, внезапно ударила по его кольцу. — Так и знала, что в кольце. — Добавила она, наблюдая, как черная бабочка вылетает из талисмана. Брюнетка сразу же поймала Акуму и через некоторое время выпустила её белой и невинной из своего орудия.       Кота окатило такой же черной волной, что через несколько секунд растаяла в воздухе. Тогда она смогла увидеть настоящего Кота Нуара, смогла узнать эти ярко-зеленые глаза и черный, во много раз больше идущий ему, костюм. Она тепло улыбнулась в этот момент и наклонилась к нему, чтобы убедиться, что всё в порядке.       Она коснулась рукой его лица и склонила голову набок, смотря на то, как он приходит в себя. Его взгляд какой-то беглый, взволнованный, но недолго; до того момента, пока он не посмотрел на неё.       «Я позволил Акуме вселиться в меня из-за некоторых трудностей, я такой идиот», — думал он, медленно моргнув и вновь посмотрев на девушку с нечитаемым выражением на лице. — «Я очередной раз навредил ей, от двух личностей сразу, и поступил нечестно по отношению к ней», — он вдохнул кислород сквозь сжатые зубы и попытался расслабиться. Но тело всё равно казалось ему каким-то тяжелым и неподдаваемым. — «Я был не в себе, и я помню всё, что говорил и что делал. Я был под чужим контролем, безрассуден и непродуманным». — Нуар выдохнул затаивший в легких кислород, губы растянулись в легкой ухмылке. — «И спасла меня от всего этого…»  — Маринетт… — хрипло выдал он, смотря на ЛедиБаг, отчего та пришла в шок.