Время героев. Солнечное утро

      Что ж, время пришло. Наше Селение изрядно в нас вложилось, залезло в долги к жителям Мьёбокузана, и пора бы отработать авансы. Вперёд – и в бой!       Уже перед самым выходом в основной зал меня выловил Джи. И кратко проинструктировал. Как оказалось, мои фокусы со стаскиванием команд других Селений на день рождения Саске заметили, оценили и решили покарать проявившего инициативу новым заданием. Как раз по моему профилю, даттебайо! Поддерживать отношения и ударно с ними, с командами других Селений, дружить. На всякий случай. – Э-э-э, Джи-сенсей, не то чтобы я был против, – оставалось почесать затылок и умилиться с нашего командования. – Но во-первых: вам-то оно зачем? И во-вторых: а они-то… – Малыш, не напрягайся, – хлопнул меня по плечу беловолосый громила. – У них, скорее всего, то же самое задание от своего командования. В других Селениях, знаешь ли, не дураки в руководстве сидят, информация о том, что в вашей милой группе – двое учеников саннинов, либо уже расползлась, либо расползётся вот-вот. Да и Учиха, опять-таки. Впрочем, «да и Яманака», «да и Хьюга» и так далее. Скорее всего, тот же Хаку или та же Куротсучи либо уже проинструктированы, либо их инструктируют вот прямо сейчас. Войти с вами в контакт, побольше интересной информации раздобыть, да и просто подружиться. Случись острое столкновение на какой-нибудь миссии – глядишь, будет лишний шанс выжить из-за того, что рука-то с кунаем у вас и дрогнет на секунду при виде добрых друзей.       Я чуть не подпрыгнул на месте, потом двинул вперёд, обернулся к наставнику и…       И слегка осадил. Это – Джи. Он меня пока что, пусть и не без усилий, скрутит и отшлёпает. А ещё, помимо мерзкой ухмылочки, проглядывает в нём этакое… любопытство. Очередная, мать её, проверка. – Я. Не. Буду. Убивать кого-нибудь из них. Ни Куротсучи, ни Темари, ни Каруи. Даже засранца Гаару… этому надо как-нибудь настучать по шее от души, но и только. Джи, в конце концов – мы ещё собираемся построить мир без войн или нет? Если да – без других Селений в этом нам не обойтись! Ну, конечно, если мы их не завоюем нафиг. Но это уж точно без меня!       Мы немного помолчали, проходя зал с двумя огромными каменными руками. А затем Джи окончательно согнал дурацкую улыбку с лица, прищурился и придержал меня своей гривой, живо спутавшей по рукам и ногам. Затем хмыкнул и очень серьёзно уточнил: – Ты можешь получить приказ. – Срал я на идиотские приказы, – даже пожать плечами не получилось. – Я не собираюсь убивать близких людей только потому, что какому-нибудь ублюдку званием выше меня моча в башку ударила. И да, я знаю, что шиноби, не выполняющие приказы – мусор. Вот только те, кто плюёт на друзей и напарников, – хуже мусора.       Джи изобразил старую добрую челодлань и покачал головой. – Вот смотрю я на тебя, сэйто, и думаю, что до фамилии Учиха тебе только красных глазок не хватает. Это они так привязывались к друзьям… и это тебе может здорово навредить.       Я сжал зубы. Ладно, варианты выпутаться из волос Джи как из обычных пут я уже попробовал, в Академии этому учат на совесть. Ну, разумеется, этот полезнейший предмет я прогулял в своё время… и в своё же время ударно догнал. Вот только – фигушки. Подозреваю, Джи не просто пособия по этому предмету читал – он их, скорее всего, писал.       А вот выброс чакры Лиса помог, обрезав белые «верёвки» как гнилые тряпочки. Я встряхнулся, повёл плечами и загнал эту свою злую силу обратно в клетку. Джи один раз уже отхватил от меня горячих – и второй раз он на это не купится. Либо печать на лоб влепит, либо начнёт всерьёз, не дурачась, драться. Видал я в бою на полную катушку S-рангов, и даже для великолепного, бесстрашного, могучего, сильного (а главное – скромного, ага) меня это – не то зрелище, которое хочешь наблюдать каждый день. – Джи, я двенадцать лет, чтоб их нафиг не было, прожил вообще и совсем один. Не надо мне тут втирать, что друзья – это плохо. И ты должен помнить про моего покойного соседа, – Джи легонько кивнул, дав понять, что намёк на Ями он уловил. – Ещё чуть-чуть – и я стал бы им. Без вариантов. Но Сакура, Саске… а потом – Ино, Хи, Чоуджи, Шика, Киба, ну и все прочие… Мы пока не особо сошлись с народом из других Селений – но вполне достаточно, чтобы не считать их врагами. Что в этом плохого-то, даттебайо?       Беловолосый громила присел на корточки и даже так ухитрялся быть не особо ниже меня. Рост… ксо, это отдельный повод для зависти. Без утолщённых подошв во мне – честные сто семьдесят три сантиметра, и больше я уже не вырасту. С этим можно было бы что-то поделать, но в своё время мы решили, что ловкость и мобильность для меня важнее. Так что диета и система упражнений строились под это… и плевать, что Джи навсегда останется сантиметров на двадцать выше меня. Вот на что не плевать – так это на то, что и Саске тоже выше… гад такой, а? – Малыш, плохо во всём этом то, что однажды тебе придётся хоронить друга, которого ты не успел прикрыть. Или просто был настолько далеко, что прикрыть не имел ни малейшей возможности. Это попросту неизбежно, с твоей-то дружелюбностью и неразборчивостью в людях. Поверь, я видел, как сильнейшие шиноби сходят с ума от потери близких. Тебе бы лучше заранее с этим смириться… а ещё лучше – пройти довольно несложный курс медикаментозного лечения. Другим это тебя не сделает, но поможет чуточку более равнодушно глядеть на окружающий мир. Жить как Учиха, с чувствительностью как у человека без кожи, да ещё и жизнерадостным дурачком… знаешь, малыш, в мире шиноби такие редко переживают первую же серьёзную миссию. С Итачи и демоном Идо тебе попросту повезло.       Ксо. Я восхищаюсь этим человеком, я убьюсь, но не допущу его смерти… во всяком случае – не такой, как в «прошлый раз». Пусть себе, на хрен, помрёт от старости в окружении детишек. Тем более, у нашей большой команды есть гнусное подозрение, кого он хочет видеть матерью этих детишек. А Ино в таких вопросах практически не ошибается. И всё же, и всё же… начинают выплывать тонкости и моменты, по которым я с Джи не согласен. И никогда не буду согласен. – Знаешь, Джи, – ладно, это хамство, но я не рассказывал, что меня обучали этикету? Точно не рассказывал? Наверное, это как раз потому, что меня ему не обучали. – Знаешь, я уж лучше останусь жизнерадостным дурачком, чем подонком, который ждёт удара в спину даже от близких людей. Или равнодушным козлом, которому плевать на смерть друзей. И если тебя это не устраивает…       Мне выдали смачный подзатыльник. – Легче, малыш, легче. Шиноби не должен позволять эмоциям и чувствам владеть собой. Разумеется, он и не должен от них отстраняться: тут важно найти правильный баланс. Кстати, считай это уроком: противник, с которым ты дерёшься, как раз на эмоциях и играет. Сможет раскачать тебя и вывести из равновесия – не видать тебе второго тура. Да и твоё задание это осложнит: ребята вроде Акатсучи, Канкуро или того же Хаку, конечно, неплохи сами по себе, но им сложно будет считать своим другом неудачника, который ни одного боя на арене не выиграл. Да и вообще…       Джи прищёлкнул пальцами, подбирая нужные слова, и продолжил: – На самом деле сильному шиноби лучше выбирать близких и друзей из числа других таких же сильных шиноби. Во-первых, это осложнит старую добрую игру в заложники. Поди ещё прихвати в плен твою розововолосую подружку: она в плену все горшки переколотит, если моя напарница не разучилась натаскивать учеников. Во-вторых, обычный гражданский почти беззащитен перед шиноби – и любой твой секрет, доверенный гражданскому или слабому ниндзя, может стать известным противнику. Не торопись открываться всем и каждому: это может быть опасно для тебя, и, что ещё хуже, в конечном итоге это может быть опасно для всего Селения. Очень хочешь, чтобы из-за твоей доверчивости и болтливости хоронили людей? Десятки, возможно – сотни и тысячи.       Мы неторопливо шли по залу с громадными руками, мимо сновали себе шиноби в жилетках и с красными водоворотами… собственно, их количество и расположение на форме и есть наши знаки различия. То, что позволяет не путать джонина с чунином. Генин такую жилетку тоже может раздобыть, хоть она и дорогущая, но генину нельзя наносить на неё знаки Водоворота. Нефиг, ибо нафиг. – Джи-сенсей, спасибо тебе за учёбу. Честно, ты крут. Но ни ты, ни дедуля, ни даже папа не добились главной цели. Так что – я учту то, что ты говоришь, но работать буду по-своему. Лады?       Великий извращенец, великий писатель, великий шиноби и просто классный чувак Джи ухмыльнулся и выставил кулак, в который я с удовольствием и врезал своим кулаком. – Похоже, малыш, я всё-таки не зря тебя обучаю. Хокаге – он, знаешь ли, должен отдавать приказы, вести вперёд и смотреть вглубь глубины. Нам не нужна марионетка, способная слепо повторять заученное… Ладно, двигай к подопечным.       И я двинул. В соседнем с этим зале сидели все, кто вышел в третий тур. Моё родное Селение решило повыё… в смысле – задать жару. Объявляли противников, команда Генма-Райдо-Иваши отправляла избранных Хирайшином прямо на арену. Чтобы все знали, что здесь им – не тут! Здесь – Коноха! Тут вечером чистят туфли, а утром надевают на свежую голову!       И вот – первый поединок. – Самуи, Скрытое Облако. Акимичи Чоуджи, Скрытый Лист.       У нас тут выставили здоровый экран, так что будет возможность поболеть и оторваться для тех, кто в бой ещё не вступил. Так что – несколько нестандартных печатей, и старину Чоу и Самуи мы видим уже на экране. На арене.       Выдаёт речь дедуля. Немного похожую на ту речугу, что на письменном экзамене устроил Забуза – но очень, очень немного похожую.       Мы, оказывается, сражаемся здесь ради того, чтобы не было новых войн. Чтобы показать силу Селения. Чтобы любой ублюдок, задумавший зло, видел: вот так сражаются элитные генины, молодые новички. Если что – в бой вступят джонины. До которых мы, ксо, пока что не вполне дотягиваем – нет, я или Саске дадим бой любому, но… Но кроме умений и резерва есть ещё сраный жизненный опыт, опыт уймы сражений и просто ситуаций, когда бьют в спину… или – в упор. Предательство – самый страшный грех в нашем мире именно поэтому. Мы все готовы отразить технику или кунай врага – и мы, шиноби Листа, не готовы отразить удар в спину от друга. И – никогда не будем готовы, даттебайо! Потому что ждать от друзей подлости… а идите вы нафиг, дорогие жители мира Доброго Призрака, если вам что-то подобное пришло в голову. Мы, Коноха-12, никогда не будем мусором или тем, что хуже мусора. В своё время, когда придёт срок, Учиха Саске в форме джонина Скрытого Листа будет сражаться на Четвёртой Мировой плечом к плечу со мной. В своё время мы, как Мадара и Хаширама, встанем на страже мира.       И настучим в жбан любому уроду, который решит иначе. Жаль только, что Сакура…       Ну а что тут поделать? В «тот раз», видимо, так получилось, что я ушёл с Джи в свои тринадцать, долго в Селении не появлялся и потихоньку смог отвыкнуть от милой и самой лучшей девушки. А вот «здесь» я слишком много времени провёл рядом с ней. Я видел, как она из отличницы и заучки – и не самой слабой, между прочим, – превращается в восхитительную умную куноичи. И, чтоб мне память переворошили за чтение Джи – из плоскодонки во вполне себе милую девушку, пусть и не дотягивающую статью до похабной Цу-чан. Я не мог не влюбиться всерьёз, по-взрослому. Не мог не попытаться её слегка, капельку, чуточку отбить у Саске.       И не мог победить, агась. Учиха – это диагноз.       С тем я и присоединился к вполне себе весело беседующей тусовке тех, кто сейчас будет отрывать друг другу головы. Может, и хорошо, что они так спокойно треплются – глядишь, и не оторвут.       Тем временем Райдо, Генма и Иваши переправили первую пару на арену. Ну держись, Чоуджи!       Кстати, у нас тут есть один сильно глазастый тип, посмотревший результаты жеребьёвки. И время узнать, кто там достался дальше по сетке Сакуре и Саске.       Поединок Чоуджи и Самуи был красив. Реально красив.       Нас всех предупредили: показуха прежде всего. Поэтому первые несколько минут, до гонга, запрещено атаковать дзюцу и бить насмерть. Первые минуты – разминка и показуха для гражданских и заказчиков.       И Чоуджи реально её выдал. Борцы – народ вообще опасный, чего уж тут говорить, если в самом начале нашего пути толстячок заломал Саске. С тех пор прошло много времени, и второй раз у него так не получится, но тем не менее, тем не менее…       А уж после гонга началось самое смачное. Чоуджи увеличивался сам, увеличивал кулаки, проносился по арене несокрушимым мясным танком и вообще – царил и властвовал. А Самуи…       А облачница выставила против него обычные преимущества опытного, сильного шиноби. То есть запредельную скорость, реакцию и силу. Парень из десятой команды, как бы ни старался, ни разу по ней не попал. Она уходила в Шуншин, использовала Каварими или просто отскакивала в сторону, но каждый раз наш мощный парень хоть чуточку, да промазывал. «Коноха-12, общая связь! Саске, что скажешь? «Пф. Он проигрывает». «Напря-я-я-яжно». «Вот и я так думаю. Сенсей, принимаете?» «Ино-чан, – спокойный мыслеголос Асумы объявился на нашей волне, – не вижу поводов для паники. Кстати, учти, если у тебя всё же получится связаться с кем-то на арене – это будет означать его дисквалификацию». «Получилось бы – уже связалась бы, но этот уродский барьер в том числе и мой папа ставил! Сенсей, Чоуджи сейчас проиграет, будьте готовы вмешаться!» «Ино-чан, не беспокойся, – я так и увидел улыбку этого сильного, умного шиноби, научившего меня сливаться с Ветром. – Некоторые поражения делают нас сильнее. Чоуджи стоит помнить, что даже доставшаяся вам особая учёба не делает вас сильнейшими в мире шиноби. Но я, конечно же, буду готов. Конец связи».       И на секунду я поверил, что всё будет нормально, когда Чоуджи всё-таки поймал противницу! И свёл громадные ладони, которые запредельными усилиями удерживала Самуи. Ещё чуть-чуть! Вперёд, Акимичи, во имя рамена и барбекю!       А потом случилось то, что и должно было случиться по ходу такого поединка. У Чоуджи закончилась чакра, он сдулся до нормального размера и потянулся за своими особыми пилюлями. Вот только Самуи, по возрасту и силе давно уже джонин (вот реально, как она попала на наш экзамен?), не дала ему и шанса.       То ли Шуншин, то ли очень быстрое перемещение. И Чоуджи отхватил локтем по лбу, после чего сразу выронил свою таблетку. И ногой по яйцам. И хук под челюсть. И смачный удар в «солнышко». И, уже складываясь – удары по коленкам и голеностопам. И несколько пинков, доставшихся уже лежащему и не способному продолжать бой шиноби. – Сда…       А вот пяткой прямо по зубам – это было сильно. И, вообще-то, чересчур. Вашу мать, Чоуджи уже готов сдаться! Зачем – так? Но Самуи не остановилась. Облачница продолжила со всей дури лупить нашего друга, который чем дальше, тем больше худел. И…       И облачницу отшвырнул в сторону явившийся из Шуншина Асума-сенсей. – Дисквалификация! – наконец-то ожил судья, ксо. – Победитель – Самуи из Облака!       Вот вам и цена нашей учёбы. Я-то думал, мы тут уработаем всех и никто нам помехой не будет. А вот фигушки… первый же поединок – и минус один из Конохи-12. – Сакура… – Не дёргайся, тройка, – хмыкнула розововолосая девушка. – На экзамен бросили лучших ирьёнинов, – мы понаблюдали, как со стадиона уносят изломанного и нахватавшегося плюх Чоуджи. – Не думаешь же ты, что великолепная и неподражаемая я – единственный медик в Скрытом Листе?       Я пожал плечами. – Ну, я думаю, что ты – лучший медик в Листе…       Меня дружески (увы, теперь это, наверное, навсегда) приобняли, а потом пихнули кулаком в плечо. – Нет, Наруто, увы. Нереально с нуля превзойти Цунаде-сама за несколько лет. Да и не только сенсея. Тем более, в медицине столько разных областей знания… по хирургии и обращению с ядами и противоядиями я сейчас где-то в первой двадцатке ирьёнинов Конохи. Только в этом… сам знаешь, к чему готовилась. А вот, к примеру, в той же стоматологии я – полный ноль. Ну а так – навскидку у нашего мощного парня ничего такого страшного. Запас жира растратил по полной, переломов и ушибов нахватался, но для наших медиков всё это примерно на неделю работы.       Я тяжело вздохнул. Хотелось бы надеяться… и ксо, что ж за жесткач-то был? Вроде Самуи как-то не особо злобной девушкой себя показала, да и за Ши но Мори она нам должна…       И тем временем объявили второй поединок. – Омои, Скрытое Облако. Хьюга Куро, Скрытый Лист.       Парень с чупа-чупсом немного нескладно, явно нервничая, потопал к тройке наших хирайшинистов. А вот белоглазый ухмыльнулся и хлопнул меня по плечу. – Не дёргайся, мой юный друг. Сейчас я сравняю счёт.       Первые минуты, «для гражданских», прошли несколько в другом ключе, чем у первой пары. Пара кунаев против клинка… Впервые вижу белоглазого, не брезгующего старыми добрыми кунаями в руках. Хи или Неджи это, в общем-то, не нужно. Любое лёгкое касание нежной ручки миленькой Хи смертельно опасно.       А вот этот парень, судя по всему, не настолько талантлив, как поганец Неджи или симпатяшка Хи. Вот и наловчился махать кунаями не хуже любого из Конохи-12, всё лишний шанс на жизнь.       Наконец гонг прозвучал и противники отпрыгнули в стороны. Сейчас-то и начнётся главное шоу. – Ты очень хорош для своего возраста, молния, – белоглазый сунул кунаи в кобуры и неторопливо, плавно начал обходить противника. Я знаю цену этим неторопливым движениям. Когда-то у меня получилось победить Неджи в спарринге – но его уж очень круто раскачал и вывел из себя Саске. Против кузена Хи в обычном, спокойном состоянии у меня шансов нет, если, конечно, не занять силы у Девятихвостого. Не знаю, насколько неплох Куро-кун, но на месте Омои я бы это не проверял. Если у тебя в соперниках парни с додзюцу – мочи их на опережение всем, что есть под рукой, и молись, чтобы этого хватило. – Ты – очень хорош, – повторил белоглазый парень. – Наверняка твой учитель – великий мастер кендзюцу. Так что извини, придётся закончить со всем этим побыстрее. – Хочешь сдаться? – Омои наконец-то выплюнул свою карамельку и поднял клинок, «сопровождая» противника. – Если да – то это проблемно. Такую победу не одобрят мои напарники… и сначала мне врежет Каруи… а потом мне врежет Кираби-сама… а потом – Райкаге-сама… – Ты очень хорош, мечник, но одну ошибку ты допустил, – Куро принял очень хорошо знакомую мне стойку. Время для джукена! – Ты – в поле моего предвидения. Восемь триграмм!       И дальше мы на большом цветном экране наблюдали давно знакомое Конохе-12 зрелище. Два удара. Четыре удара. Восемь ударов. Куро дошёл до тридцати двух и отскочил назад.       Честно говоря, будь я на месте Омои – наверное, рухнул бы, попавшись на такое. Но парень из Облака, сплюнув кровью, дрожащими руками поднял клинок. Полное впечатление: он сейчас держится за свой меч, чтобы не упасть. А вот на дзюцу разговора его уже не хватает, но тут за двоих отрабатывает его противник. Ксо, этот тот самый улыбчивый весёлый парень? Почему на его месте – пафосный, суровый и беспощадный родич Неджи? – Хочу, чтобы ты знал, молния. Лично против тебя я не держу зла. Всё, что получишь ты, должен был получить другой человек. Вот только моим кулакам до него вовек не дотянуться. Но мы – помним. Возможно, у почтенного Хиаши-сама получится. Ну а ты… лучше бы тебе сдаться.       Омои ещё раз сплюнул кровью и перехватил меч правой рукой. А левой, перед тем, как достать кунай, поманил противника к себе. – Может, мои тенкецу и закрыты – но я ещё стою на ногах и у меня ещё есть клинок. – Сейчас его у тебя не будет, молния!       А вот теперь Хьюга демонстрирует то, что я называю джукеном второго уровня. Первый – это удары, блокирующие чакросистему. Второй – это удары чакрой по внутренним органам. Миленькая фанатка Саске, Хьюга Хината, такое пару раз показывала. Лежит, представьте себе, стопка из пяти-шести толстенных кирпичей. Стоит перед этой стопкой милая, восхитительная девочка с белыми глазами… и она способна лёгким движением руки сломать любой из этих кирпичей по выбору. Хоть предпоследний с конца, хоть тот, что посередине. Теперь представьте, что способен качественно обученный Хьюга натворить с человеческим организмом подобным образом. И да, я в душе не еб… в общем, не представляю, каким идиотом нужно быть, чтобы доставать эту милую девочку, которую я защищал в Академии. Если так подумать – защищал я, скорее, тех недоумков, которые к ней лезли. Реально, если бы Хи не была такой милой доброй девочкой – она бы их всех на части порвала.       Хи джукеном второго уровня владеет: учили. Неджи умеет средненько: не учили, побочная, мать её, ветвь. Дошёл своим умом и тренировками. А вот этот парень – из главной ветви, пусть и залетел в немилость к главе по какой-то неведомой причине. Так что его-то тоже учили.       И когда вихрь джукена второго уровня останавливается – Омои лежит на земле. Обе ноги вывернуты так, что переломы и без диплома медика можно диагностировать. Да и левая рука, похоже, всё. Нет, правда, что вообще в нашем детском саду делает взрослый Хьюга?       Куро тем временем поднимает выбитый из рук облачника клинок и делает несколько примерочных взмахов. А потом аккуратно пристраивает его у себя за спиной. – У тебя отличный меч, молния. Всё-таки лучшие клинки из чакростали делают не самураи, а как раз ваши мастера. Я тебе его даже верну. Пошли кого-нибудь из ваших завтра ко входу в наш квартал. Пусть принесут выкуп. Один рё.       Омои вскидывается, пытается подняться, и Куро одним молниеносным движением ломает нашему приятелю единственную целую руку. – Ты очень хорош, Омои-сан. Возможно, встреться мы на пару лет позже – здесь лежал бы я, а не ты. Я не держу на тебя зла, но мы, Хьюга, всегда платим долги. А твоему Селению мы задолжали. Ничего личного… и, проктор, ксо, как там с результатом? Мне что, этому парню позвоночник сломать? – Победитель – Хьюга Куро! – откликнулся судья. Я глянул на табло, чтобы увидеть знакомое имя. Гекко Хаяте, хм, да это же тот парень, которому не дала умереть Сакура! Мир тесен, ксо.       И ещё я понял, что меня уже добрую минуту удерживают на месте сокомандники белоглазого. – Ая! – Держу я его, держу! Это непросто, ксо! Скажи спасибо и за это!       Вообще-то, я только сейчас удивился, что веду себя довольно спокойно. Так-то я бы уже прыгал, бегал, вопил и требовал бы живо переправить меня к наглой злобной белоглазой морде. Какого хрена вообще творится? Дедуля же предупреждал: экзамен – это война, но и способ избежать войн. Путь к миру и сотрудничеству великих Селений. Какой, на хрен, мир при подобном раскладе?       Я бы и дёрнулся, но рука Хараши Аяме лежала у меня на плече. И, судя по всему, эмпатка давила во мне зачатки злости и тому подобного. А с другой стороны меня придерживал Накиро, ещё один парень из тридцать шестой команды. И поглядывал на меня Саске, держась за свои выпендрёжные чёрные очки.       Я тяжело вздохнул и успокоился. Хорошие у меня всё-таки друзья, что новые, что старые. И выйти из себя не дадут, и придержат, если что. Саске с его новой силой как бы и лично Девятихвостого не придержал.       Пришла в голову одна дурацкая мысль, как раз с Учихой и связанная, но я её отбросил. Ну правда, не настолько же Учиха псих? – Узумаки, остынь, – голос у напарницы белоглазого дрожал, как у человека, который держит на плечах небо. Пусть даже и говорила она шёпотом, чтобы не слышали остальные участники экзамена. – У Куро не всё в порядке с кланом, но он очень любит свою сестрёнку. В своё время Облако пыталось похитить четырёхлетнюю девочку, чтобы вырезать её глаза. Это, по-твоему, нормально? – Это нихрена не нормально! Это… – Этой девочкой была твоя подружка, Хината. И уж поверь: у Куро есть все основания вести себя так, как сейчас. Потому что эту операцию планировал и осуществлял человек, который сейчас сидит в ложе Каге. Успокойся, мне трудно тебя удерживать, слишком уж ты эмоциональный. Возьми себя в руки!

Ложа Каге

– Любопытный, любопытный малый, – здоровенный чернокожий бугай пожал плечами. – Не удивлюсь, если его имя вскоре появится в книге Бинго. С ценой миллионов так в пять.       Человек, которого считали четвёртым Казекаге, никак не отреагировал. Плевать ему было в данный момент что на Хьюга, что на правителя Кумогакуре. – Между прочим, – ворчливо заметил седоволосый карлик, почти никогда не соглашавшийся в чём-бы то ни было с правителем Скрытого Облака, – всё было в рамках правил. Экзамен на чунина – не банкет. Каждый, кто соглашается участвовать, должен понимать, что рискует здоровьем и жизнью. – Ну-у, я и не говорю о книге Бинго Скрытого Облака, – с лёгкой ухмылкой приподнял руки четвёртый Райкаге. – Всего лишь о международной книге, о той, которую не ведут великие Селения.       Теруми Мэй с интересом покосилась на хозяина состязания, и старик не подвёл её ожиданий. – В таком случае в этой же книге появится имя Самуи. И вряд ли за бывшего токубецу джонина, без пяти минут личного помощника Райкаге, дадут меньше десяти миллионов. Определённо, это будет пятнадцать.       Рыжеволосая красавица улыбнулась и мысленно похлопала Сандайме Хокаге. В несколько фраз старик Хирузен уместил очень весомые намёки. Во-первых, Коноха восстановила свою былую мощь, и времена, когда Лист готов был откупиться от войны ценой жизни одного белоглазого, прошли. Во-вторых, разведка Конохи свой рис ест не даром, раз уж Хирузену известно грядущее назначение Самуи.       Определённо, это будет очень интересный экзамен.

***

– Юки Хаку, Скрытый Туман! Акатсучи, Скрытый Камень!       Слегка волнующийся большой парень сгрёб оставшийся от Чоуджи пакет чипсов и только что не целиком его в рот запихнул. Юки мило улыбнулся и двинул к телохранам отца. Ксо, где они вообще в ту ночь были? Ну, с другой стороны, хорошо, что их рядом с папой не было.       Тот бой был только для S-рангов, всех остальных наш враг уработал бы, попутно сочиняя стихи и распивая сакэ. А так – у нас хотя бы одна тройка, владеющая Хирайшином, есть. Когда стану Хокаге, обязательно верну их в обойму телохранителей. Хирайшин – затратное дзюцу даже для меня. Это Сакуре с её суперконтролем хорошо живётся, она-то на любое дзюцу тратит абсолютный минимум чакры.       На самом деле в команде номер семь не два гения, а три. Какаши-сенсей, лидер своего поколения, джонин в тринадцать лет. Учиха Саске, пафосный засранец. И Сакура, которую не вдруг и не зазря приметили ещё в Академии и поставили к нам в команду.       Смешно, но парочка кланов средней руки, не лидеров вроде Хьюга, но и не последних в нашем Селении, уже намекала нашей сокоманднице. Мол, не желаете ли войти в наши ряды, у нас и жених подходящий имеется, бла-бла-бла… Засранцы, одно слово. Плевать всем было на нашу зеленоглазку, пока она не стала ученицей Легендарной Неудачницы. А теперь – выкусите. Нефиг, ибо нафиг.       Этот бой слегка напоминал бой Самуи с Чоуджи. Каменюка сразу после «разминки» поднялся в воздух. И начал шарашить по нашему ледяному парню взрыв-тегами и какими-то техниками из Дотона. А вот Хаку включил свою суперскорость на полную и просто уклонялся… ксо, как же он может быть таким быстрым? И чего он вдруг не использует свой дар крови? Нет, пару раз он попытался вырастить зеркала на арене, но Акатсучи сносил их как нефиг делать, и те расплывались водой по арене, которую Чоуджи и без того здорово размолотил.       А потом Хаку, запыхавшись, остановился и приподнял ладони. Ксо. Что, вымотался? Ну, так же решил и большой парень из Камня. Он опустился на землю, сложил руки на груди и усмехнулся. – От Кровавого Тумана мы ожидали большего.       И тут Хаку усмехнулся. Давай, льдышка, задай ему! – Пока вокруг нас вода, я не проиграю, – очень мило улыбнулась Юки. Тьфу, улыбнулся, конечно! Ну вот вечно сбиваюсь, этот парень уж очень большая симпатяшка.       Повинуясь жесту Юки, вода, разлитая по арене, покрывает несокрушимого, прочного внука Цучикаге. И он… со всей силы бьёт себя в челюсть. И в колено. И в другое колено. И в лобешник.       И всё это сопровождают комментарии Хаку. – Мы! Не! Кровавый! Туман! Никогда больше, – а наш друг, судя по всему, проникся новой идеологией Киригакуре. Да и как не проникнуться, при такой-то Каге, мда… Надеюсь, красавица-чан его не обидит. Иначе… стоило бы, конечно, попробовать переманить Хаку в Коноху и размножить его, но фиг нам. До идеи размножить Хаку в Тумане явно додумаются и без меня, и желающих с этим помочь будет ненамного меньше, чем желающих помочь с размножением нашего тайчо.       Ну что тут скажешь: зажёг наш Хаку, зажёг на все деньги. Это было круто. И… и одному моему белоглазому знакомому не повезло. Сетка с раскладами по дальнейшим матчам открывалась по мере того, как заканчивались матчи. И нам уже известна одна следующая пара.       Хьюга Куро – Юки Хаку. И вот зуб даю: ничего белоглазому в этом матче не светит. Хаку тупо выше классом. Надо бы, ксо, предупредить, чтобы не особо выделывался: Юки парень добрый, но его доброта имеет рамки и пределы. И у него таки задание: на полную повыделываться на этом экзамене. Чтобы все прониклись и почуяли, что Скрытый Туман – это вам не баран накашлял.       Кстати, ксо, чуть не забыл уточнить, с кем там дерётся Саске. – Кинута Досу, Скрытый Звук, – мило предугадала мой вопрос сестрёнка Миори-чан. – Советую быть поаккуратнее. Кто их знает, эту новую Скрытую Деревню…       А тем временем объявили новый бой. – Узумаки Каруи, Скрытое Облако! Тсучи Кин, Скрытый Звук!       А вот бой моей дальней родственницы и звуковички получился интересным. После «разминки» Кин забросала Каруи сенбонами с прикреплёнными колокольчиками. И пока я гадал, за каким хреном это ей сдалось – колокольчики к иголкам крепить, звуковичка любезно пояснила, слегка дёрнув нин-леской, прикреплённой к колокольчикам, и вызвав какой-то мутный звук, который мы, ясное дело, не слышали в оригинале. Всё-таки видео, не живой эффект присутствия. – Ты в моём гендзюцу, красноволосая дрянь. И тебе из него не вырваться. Нет преграды для звука. Сейчас ты умрёшь.       Особенность барьера, который выставили на арене, – в его, ксо, показушности. Он отображает для зрителей все особенности гендзюцу. И сейчас мы видим толпу фальшивых Кин… и одну настоящую, что подходит к стоящей на коленях Каруи.       Вот только красноволосая ухмыляется и всаживает клинок в землю. – Спасибо этому типу из Тумана за воду на арене. Райтон: Покров Молнии!       И вырвавшиеся из клинка Каруи молнии лупят по площади. Они сносят фальшивых двойников Кин и укладывают саму звуковичку. Каруи тоже достаётся, но… – Один парень напомнил мне, что я – Узумаки. Крепкая, выносливая и прочная, ксо! Не такая, как ты, дрянь!       Каруи, отхватившая свою же молнию, еле-еле держится. Но – держится же, даттебайо, и стоит на ногах! А вот Кин из Звука досталось. Нокаут, ксо! И спасибо Хаку за воду, разлитую по арене. Перед следующим поединком арену выравнивают и высушивают. Следующий поединок… – Яманака Ино, Скрытый Лист! Харуно Сакура, Скрытый Лист!       Ну, девочки, только не поубивайте друг друга. – Покажем красивый бой, свинка? – Уж не сомневайся, большелобая! Кто победит – тот и…       И Ино скашивает взгляд на нашего тайчо. Ну, я-то знаю, что ей уже ничего не светит, ксо. А вот Сакура принимает вызов. – Идёт, свинка. Двинули!       И Сакура с Ино потопали к нашим телепортистам. Они – милые, красивые девушки и достойные соперницы. Вот только кто бы ни победил – Ино проиграет. Что ж поделать, если Саске уже выбрал, гад такой. Вот чем ему, придурку, Ино не лучше Сакуры?       Подозреваю – тем же, что и мне. Наша розововолоска – лучшая, чего уж там. Может, она и уступает по части внешней красоты той же Хи – но, ксо, во-первых, это – только внешне. А во-вторых – ну честно, кто-то верит, что принцесса сильнейшего клана нашего Селения и суперофигеннокрасивая девчонка пошла бы на свиданку со мной, если бы я её позвал? Было бы круто, но – мечтать не вредно. Да и незачем Хи портить жизнь, так-то – я пока что не самый завидный парень в Селении. Пока что я – самый незавидный.       Вот если пройду пару раундов… в идеале – вообще бы в полуфинал, что гарантирует звание чунина… тогда…       А что – тогда? Тогда я, конечно, буду выёживаться и всем подряд объявлю, чей я сын. Ну и что? У нас, в мире шиноби, родителями, конечно, гордятся, но если ты сам по себе – чмошник и слабак, родители тебе не помогут. Вон ту же Хи ровесницы и ровесники слегка зажимают, даром что её папаша и нашего ленивого сенсея сможет как следует попинать ногами. Скромнее надо жить, скромнее. И не ждать, что все суперские девчонки будут падать к твоим ногам.       Ладно, смотрим бой!       А бой получился отменным. Конечно. Будь обеим девчонкам лет по 13… помню я, когда они сошлись на горе жаб в этом возрасте. Писк, визг и вцепившиеся друг в друга малолетки. Сейчас всё совсем иначе. Обе – очень красивые, очень гибкие, обеих учили одни и те же люди. И они сходятся, они бьют и уклоняются, и обе одеты в ОЧЕНЬ свободную одежду – фиолетовая короткая юбочка и топик на Ино, что-то такое же у Сакуры, и зрители, скоты такие, любуются, как будто каждый из них читал Джирайю. Ну, как ехидничает Шика, каждый второй в нашем мире Джи читает. Остальные врут, что в глаза его писанину не видели.       Девочки сражаются очень аккуратно, экономно, не размахивая ногами. От этого нас всех отучил Рок Ли. У него, знаете ли, есть фирменный приём против любителей помахать грабками: сесть на шпагат и выдать со всей дури прямой по гениталиям. И потому все в Конохе-12 давно отучились делать что-то подобное.       Наконец звучит гонг и Сакура с Ино отскакивают друг от друга, почти одновременно всаживая дымовую гранату в арену. Когда дым развеивается – блондинка улыбается. – Сакура… я уже говорила – когда-нибудь ты расцветёшь. Но сегодня – ты проиграешь. Я не уступлю. Не перед лицом человека, который мне дорог.       Наш медик хмыкнул и сделал пару шагов вперёд и влево. – Ино, ты хороша, но сегодня – не твой день. Если ты и расцветёшь, то не сегодня. – Посмотрим, Лобастая!       И на месте Ино… возникает цветочный вихрь. Гендзюцу? Когда только успела научиться? У кого? – Извини, большелобая, но ты должна понимать: я кое-что придумала против твоих суперударов. Сдавайся!       Сакура прикрывает глаза… и с разворота бьёт назад. Ухитрилась как-то учуять Ино? Как? Ах да – её медицинское диагностирующее дзюцу. – Завались, Ино! И, – Сакура резко ускоряется, – получай Раншиншо!       Ладонь Сакуры наливается зелёным свечением, и наш медик проходится по тушке медика десятой команды. Ксо! Бой окончен? – Ты хороша, Сакура, очень хороша, – улыбается блондинка, и лепестки цветов, которыми заменилась Ино, поднимаются в воздух. – Но ты должна помнить: я – тоже ирьёнин. Твоё Раншиншо я сейчас сниму. А пока – получай! Нинпо: Цветочные Сюрикены!       И скрутившиеся из цветов смертоносные звёздочки впиваются в повернувшуюся к ним лицом Сакуру. Наша напарница падает на колени и отхаркивается кровью. – Ино… я никогда не получу Саске. Никогда снова не увижу бабушку. Никогда… никогда ничего не добьюсь…       Под тяжёлый вздох молчаливых трибун Ино мигом выводит себя из поганой медтехники, которая меняет местами нервы, отвечающие за движение мышц, и совершает рывок вперёд. – Лобастая, ты… – Я никогда не сделаю этого. Потому что я – теневой клон! Кац!       И нашу заносчивую блондинку уносит назад вихрь активированных взрыв-тегов. Само собой, ничего страшного ей не грозит: взрывные печати обеим девушкам перед боем рисовал я. А я – не придурок и не враг обеим, чтоб рисовать что-то смертельно опасное. Так, слегка травмирует и не более того.       И взрыв приводит Ино… прямо в руки Сакуры, настоящей Сакуры, вынырнувшей из-под земли. И наш медик упирает кунай в горло наследницы Яманака. Если, конечно, она таки наследница. Кто бы мне докладывался, даттебайо! – Ино? – Проктор, я – сдаюсь! – Яманака не упирается. Что тут поделать: поражение есть поражение. Вместо этого Ино оборачивается, крепко обнимает подружку и начинает плакать. – Харуно, сволочь! Я уже совсем поверила, что угробила тебя!       Я улыбаюсь. Ино – хорошая девчонка из достойного, сильного клана. Жизнь лучшей подруги для неё всяко ценнее победы над ней же. Ну а то, что с Саске ей не светило – я ей потом расскажу, когда успокоится.       Тем более, что настал мой черёд. – Хараши Аяме, Скрытый Лист! Узумаки Наруто, Скрытый Лист!

***

      Поединок с опытным взрослым шиноби – тот случай, когда начинаешь ценить тренировки от Какаши и Джи. Да и от Саске тоже: в конце концов, самым основам и азам учил меня именно он.       И благодаря своим учителям я мог себе позволить слегка повалять дурака. Хараши Аяме была хороша, она была быстра и смертельно опасна… но – не для меня.       Прозвучал гонг, и девушка чуть ускорилась. Да, она хороша, но Ино или Сакура – лучше. Саске или Киба – гораздо быстрее. Девушка выкладывает ещё один козырь: из рукавов её комбеза вырываются кунаи на верёвках… да ну, жалкое подобие сестрёнки Шизуне. У меня самого в печати на рукаве заныкана торинава, она же гасило. Понадобится – использую.       Наконец девушка швыряет в меня парочку гранат и сныкивается в сторону. Ну и ещё одну дымовуху добавляю я.       И когда дым развеивается – публика видит светловолосого парня в противогазе.

Ложа для участников экзамена

      Белоглазый парень почесал переносицу и обратился к розововолосой девушке. – Красавица, надеюсь, вы пояснили парню не использовать добычу из Леса Смерти? Вот эта штука у него – не из захоронки аменинов? – Ловили Хьюга в гендзюцу, – отмахнулась Сакура, озвучив известную всей Конохе пословицу. – Всё, что мы нашли в чужих тайниках, лежит на одном полицейском складе. Продавать будем строго после окончания экзамена. А это – оборудование АНБУ, благо Наруто сейчас с ними работает. И кстати, это не тема для трёпа. – Ясненько, – кивнул пограничник. – И учти: использующим их маски аменины отрезают пальцы – чтоб не тянулись к чужому. И выкалывают глаза – по той же причине. Зато язык оставляют целехоньким – чтобы было чем рассказать, как наказывают за воровство.       Девушка, дочь сугубо гражданских родителей, давным-давно отучилась бояться подобных угроз. Не с таким учителем, который ей достался. – Спасибо за информацию, Куро-кун. Положительно, Наруто в чём-то прав, когда выпытывает у старших шиноби интересные истории. Это и впрямь… любопытно. И – поучительно. – Хм, – белоглазый парень глянул на арену и ещё раз убедился, что напарнице ничего особенно страшного не грозит. Её противник явно себя сдерживал, коронные штучки Аяме с игрой на эмоциях не работали, и это было не удивительно. В конце концов, наставник парня был легендой мира шиноби, и уж что-что, а контролировать себя его ученик умел. – Хм. То есть он не выпрашивает у знакомых шиноби дзюцу? С его назойливостью следовало бы ожидать.       Медик из седьмой команды пожала плечами. – Ну, у него маленький бзик. Он, знаешь ли, собирается стать Хокаге. А Хокаге должен точно знать, как оно всё в мире шиноби работает. Дзюцу – ну, техники Саске скопирует и поделится, и да, его шаринган… – Конечно, пока что – секрет Селения, – отмахнулся парень из очень глазастого клана. – Красавица, я не первый день на свете живу и даже с его братцем пару раз виделся. Уж как-нибудь отличу парня с шаринганом от парня без шарингана. Ладно, смотрим матч.

Арена

      Тяжело было отбиться от опытной, взрослой куноичи и ничего ей не сломать. Это – всё-таки наша куноичи, даттебайо! Горячее вышло столкновение, но я всё же справился. И спасибо народу из АНБУ за несколько простых уроков. Например – всегда держи под рукой маску с противогазом, умельцев, способных подкинуть в огонёк чего-нибудь отравляющего и ядовитого, хватает. – А ты, малыш, та ещё двуличная скотина, – девушка перехватила кунай обратным хватом, и начала аккуратно обходить меня по кругу. – Я чувствую твою ненависть… океан ненависти, точнее говоря. И при этом – ты очень натурально играешь. Этакий добродушный болванистый пацан. Как у тебя только получается?       Ну, я тоже не стоял на месте и сёк её движения. Какая плавная, ловкая кошечка… только Сакура или Ино – лучше. Молчу уж о Хи, которая эту девушку завязала бы в узел парой ударов. – А это – не моя ненависть, Аяме-сан, – куноичи метнулась ко мне на середине фразы, и мы с полминуты протанцевали, обмениваясь ударами кунаев. А затем снова расцепились и отпрыгнули в разные стороны. – Свою я однажды уже поборол. И с этой надеюсь однажды управиться. Надеешься сыграть на отрицательных эмоциях и вывести меня из равновесия? Извини, не выйдет.       Брюнетка чуточку пожала плечами и снова пошла по кругу. И я ощутил… восторг, да. Что-то вроде. – Наруто-кун, тебе ведь нравится… всё то, что вокруг?       Да, даттебайо! Я в восхищении! Экзамен, уйма всяких там высокопоставленных задниц и показуха, ради которой всё затевалось! И в центре этой показухи – великолепный, неповторимый и скромный я! Ксо, что это меня так ведёт?       И моя соперница резко срывается с места, приставляя мне кунай к горлу. – Сработало. Ладно, разозлить тебя или напугать не получилось. А вот отвлечь на положительных эмоциях – вполне себе. Жаль, жаль, парень, который так нравится моей младшей сестрёнке, оказался слабаком. Сдаёшься?       А вот демона с два. – Я проиграл. Никогда не получу первый поцелуй Сакуры-чан (ладно, ладно, я его получил. Но судя по всему – все остальные поцелуи и прочее получит мой напарник, чтоб ему следующие десять спаррингов с Джи драться). Никогда не стану Хокаге. Никогда не… да вообще – никогда!       И я насадился на этот долбаный кунай своим горлом. И развеялся. Потому что я был теневым клоном!       А что? Это, знаете ли, моя стандартная заготовка. Дымовая шашка – и под её прикрытием я делаю клона и своей самоличной тушкой ухожу под землю. Из-под земли я и появляюсь, в свою очередь приставляя кунай к горлу девушки. – Аяме-сан, мне и впрямь всё вокруг очень по душе. Но извините, мне надо в следующий раунд. И я – не проиграю!       Девушка с прозвищем Кобра выпускает нож из рукава и… и развеивает ещё одного моего клона, который вовремя заменился на меня. И я снова беру Аяме-сан в захват – на сей раз в мёртвый, без вариантов. – Сколько же теневых клонов ты можешь держать, мелкий? – с досадой вопрошает девушка из тридцать шестой пограничной команды. Когда стану Каге – уж точно верну их всех в Коноху, таким кадрам грех прозябать на задворках. – На одного больше, чем ты можешь развеять. Проктор? – Победитель – Узумаки Наруто!       Ну, что и требовалось доказать, даттебайо! Интересно только, зачем эта девушка добивалась поединка именно со мной?       Пара следующих поединков была довольно скучной. Вот кто бы ожидал, что Мейзу из Тумана составит для Неджи Хьюга проблему? Нет, из засады, да с опытом работы убийцей… но правда – один на один, без малейшей возможности организовать эффект неожиданности? Разумеется, Неджи втоптал этого типа в грязь. И не повезло напарнику Куро-куна: ну куда ему против внучки Цучикаге… заставил взлететь – и то достижение. На чём все достижения и закончились: Куротсучи эффектно, легко и быстро загасила Накиро-куна.       Ну, Киба немного зажёг, да. – Инузука Киба, Скрытый Лист! Акадо Ёрой, Скрытый Лист!       И хренов собачий показушник распечатал собачий корм. – Поскучай, Акамару. Сегодня твоя помощь мне не понадобится. – Гав-гав! – ответил здорово выросший за время учёбы на Мьёбокузане нинкен и приступил к жрачке.       Вроде как именно у Ёроя Саске в своё время попятил дзюцу подпитки чакрой от противника. Мне-то, положим, или самому глазастику оно, в общем, и не особо упёрлось: своего резерва хватает за глаза. А для Сакуры оно было бесценно. Пара минут на делёжку моей чакрой с зеленоглазкой – и у нас есть медик высокого класса на пике формы. А уж как она делает силовой массаж – ну, это который с добавлением медчакры… только за это на ней можно и, в общем-то, даже нужно жениться! Увы, мне, похоже, не светит.       А матч Кибы и этого урода долго не продлился. Нет, честно, кто-то ожидал, что парень со специализацией в тайдзюцу долго продержится против Кибы? Три ха-ха. Нет, он пытался выдавить чакру из моего приятеля, но фиг ли там. Против Инузука способны драться Саске, Ли, Неджи или я. А этому гаду не светит.       Почему – гаду? Да вот имеется у меня смутное подозрение, что папа таки не всё, что ему известно, мне рассказал. Например, он мельком упомянул, что, согласно бреду Доброго Призрака, меня однажды должны были засунуть в Кровавый Замок, в тюрьму для шиноби. По мнению папы, это была полная чушь, поскольку ни одно великое Селение своего джинчурики «на сторону» не выдаст. Так что эту историю мне не рассказали. Заодно папа опускал всякие мелочные, с его точки зрения, детали.       Так вот: о напарниках Кабуто, об этом Акадо Ёрое и втором придурке, чьё имя я не помню, папа нихрена не рассказал. Но меня терзают смутные сомнения. Если бы предателем стал Саске… или Сакура… или я… напарники это обязательно заметили бы. Обязательно. Нельзя такое долго скрывать от тех, кто тебе ближе родителей и братьев. И раз Кабуто – предатель, а эти двое ничего руководству не доложили… боюсь, этот самый Ёрой и его сокомандник – тоже предатели.       Я их, конечно, сдам, когда закончится экзамен и если дедуля его переживёт. Чего уж там: я не скрытник, не АНБУшник, я не смогу долго скрываться от таких проницательных друзей. Они меня уже предупредили: мол, когда будешь готов, мы тебя выслушаем. Так что – окончится экзамен, и я сдаю всё дедуле, Сакуре и Саске. Если не выживет дедуля – только напарникам. Если не выживут ещё и они, что, в общем, возможно… я всерьёз обдумаю вот такой вариант: закрепить одолженный у погибшего офицера Учиха клинок в стене на уровне шеи и как следует разбежаться.       Не хочу жить в Муген Цукиёми, а без Саске с ним не разобраться. – Победитель – Инузука Киба! – отрапортовал судья, и я очухался от дурацких размышлений. Ну да, кто бы ожидал, что Кибу этот противник хотя бы вспотеть заставит. Я глянул на открывшуюся часть сетки и увидел именно то, что ожидал.       Следующим матчем будет Инузука Киба – Узумаки Наруто. Ну то есть – матчем в следующем туре. А сейчас… – Камизуру Сузумебачи, Скрытый Камень! Хьюга Хината, Скрытый Лист!       Я усмехнулся и придвинулся поближе к нашему приятелю из Хьюга. – Ну что, полюбуемся, как Хи её вынесет?       Куро-кун, серьёзный и озабоченный, мой настрой не поддержал. – Хи – она милая и добрая девочка… но она всю дорогу была слабенькой. А эти Камизуру… слыхал я о них, как же. Если сестрёнка выживет – это уже будет подарком.       Я ухмыльнулся во всю свою лыбу. Придурок, похоже, не смотрел видео из Леса Смерти… да и когда ему? Времени-то и не было. – Забьёмся на победителя? И вообще… Хинату какого периода ты помнишь?       А матч Хи с каменюкой сложился ровно так, как я и ожидал.       Знаете, когда Хьюга дерётся с противником – это всё равно что смотреть на красивый танец. Этот поганый клан рабовладельцев… но теперь я понимаю, почему дедуля им многое спускает с рук. Они нам нужны. Не то чтобы я собираюсь это продолжить – но уж ради Хи я точно не буду бить морды всем подряд белоглазым.       Ну и ещё я не уверен, что осилю.       Хи легко, играючи уходит от ударов, так же играючи выдаёт удары своей противнице, и только строгое указание насчёт разминки и того, что в первые минуты мы не бьём насмерть, спасает каменюку. А потом наконец звучит гонг. – Я слышала о тебе, слабачка, – поправляет очки девушка из Скрытого Камня. – Позор своего клана, та, что никогда не сможет стать сильным шиноби. Можешь сразу сдаваться… впрочем, погоди, должна же и я показать, на что способна.       И шиноби из Селения, Скрытого в Камне, складывает печать. – Техника множественных медовых пчёл!       И эти самые пчёлы появляются почти из ниоткуда. Ксо, да это же что-то, подобное тому, что умеет Шино! – Я предупреждал, – вздохнул белоглазый парень. – Слышал о клане Камизуру, а как же. Это – кто-то вроде наших Абураме. Только ещё круче: они-то насекомыми не управляют, они материализуют их из чакры. У Хи нет шансов.       И я уже было в это поверил… но Хи – она девочка непростая. Она, если так подумать, самая лучшая после Сакуры… а то и наравне с ней. – Защитная техника: Восемь Триграмм, шестьдесят четыре ладони!       И Хи начинает… ксо, я даже не знаю, как это описать! У неё словно отрастает куча дополнительных рук. И из каждой из них вырываются тонкие иглы чакры. И эти иглы рассекают каждую из медовых пчёл, которых напустила на неё каменюка. Это… это… это просто вообще офигеть! Хи настолько крута? А я даже и не думал, что эта милашка может такое! Ксо!       Но поехидничать, конечно, это мне не помешало. – Ну что, Хи у нас слабачка, да?       Челюсть её старшего братца уже давно отбивала чечётку об пол нашей ложи. Но через минуту Куро всё же собрался. – Ага. Вот такие у нас, в клане Хьюга, слабачки. Не чета другим. Хи, вперёд!       Это мы выкрикнули уже вместе. И Хи таки пошла вперёд.       Разрубив последнюю медовую пчелу, наследница клана Хьюга улыбнулась на камеру и приняла стойку из джукена. – Ты – в поле моего предвидения. Восемь Триграмм!       Очень плохая новость для тех, кто оказался на дистанции рукопашки с Хьюга. Это я вам своей больной шкуркой ручаюсь. И Хи выдаёт её фирменные шестьдесят четыре удара. Финиш. Судья, понаблюдав за пытающейся подняться и стонущей от боли каменюкой, резонно объявил победу Хи. А я ещё раз глянул на табло с сеткой.       Вашу же… Хьюга Хината против Хьюга Неджи. Она хороша, конечно, но не против братца. – Ну, Хи легко выиграет, есть способ…       Я на секунду завис, а потом чуть не врезал белоглазому по роже. – ЭТИМ способом Хи никогда не воспользуется, ясно? Она – чудо, и она – лучшее, что с вашим поганым кланом случилось за последние годы. Она не использует джуин. Никогда.       Мой сосед тяжело вздохнул и уткнул ладонь в лоб. – Парень, в таком случае Неджи её убьёт. Единственный шанс Хи – именно в том, о чём тебе протрепались. Язык бы Хи узлом завязать, ксо… Но пойми: или она использует этот финт – или Неджи её убьёт. Есть, конечно, одна возможность, только одна тактика… – Если что – ты только что продул мне спор, – оставалось только ловить на слове этого типа. – Вот и научи её. До следующего матча есть две недели, у тебя есть время.       Белоглазый вздохнул и совершенно моим жестом почесал затылок. – Проблемно. Сестрёнка очень хочет повыделываться перед парнем, который ей нравится. А эта тактика подразумевает некоторую трусость. Ну то есть…       Я сжал кулаки. Саске, сволочь, вот почему он так девочкопривлекателен? Ёлки, надо бы сдать Хи, что ничего ей не светит… хоть и жаль её, бедную. – Вот ты и объясни ей, что не время выделываться. Две недели до следующего раунда у тебя есть.       Хьюга Куро пожал плечами и усмехнулся. Как ему объяснила при медосмотре в госпитале розововолосая красавица, у Конохи-12 есть негласный уговор и спор. НЕ ГОВОРИТЬ парню о том, что он нравится Хьюга Хинате. И эти ребята поспорили о том, когда до идиота всё-таки дойдёт. Спор вёлся на желание от каждого, и зеленоглазка собиралась его выиграть. Жульничая, само собой. Что ж, успехов ей. А Хи и впрямь стоит объяснить, что не время в следующем туре наскакивать на сволочного кузена.       А ещё – как бы это так выманить у неё эту потрясающую технику? Это уже не семейное наследие, тут остро попахивает личной разработкой. Личная разработка. От слабенькой милой девочки. Ксо, может, этот пацан не такой уж и идиот, раз считает её сильной и достойной куноичи.       Я улыбался во всю морду, закинув руки за спину. Хи – крута. И сегодня, можно сказать, день Хьюга. Как-никак, но именно сегодня определятся шестнадцать официально лучших из молодёжи мира шиноби. И трое из них – белоглазые. Наши. Почтенный Хиаши-доно лопнет от гордости за клан, даттебайо! И ладно, я, как будущий Хокаге, разрешаю. Вот именно сегодня – разрешаю. Потом, конечно, я разберусь со всем этим дерьмом с джуином, но сегодня белоглазые – лучшие.       А потом настало время Саске. И я вспомнил заботу нашей розововолоски. – Ксо, ксо, ксо! Вы эту звуковичку видели? – Видели. Не впечатлила. Пф. – Саске, – вот вы могли подумать, что наш медик способна выдать подзатыльник своему обожаемому Ке-ку-у-у-уну? А она – выдала. – Ты её технику видел? Это гендзюцу вполне подействует и на тебя! Физику с анатомией все, кроме Наруто, в Академии учили? Человек для звуковой волны – одно большое ухо!       Я тогда чуть вскинулся, а Саске мягко перехватил руку Сакуры, занесённую для второго подзатыльника. Ну как перехватил… по-моему, просто взял в свою руку. И ещё бы Сакура возражала… – Между прочим, на анатомию я всё-таки ходил! – и это была чистая правда. – Ага, ходил, – теперь уже я перехватил второй её кулачок, попытавшийся выдать мне люлей. – Ради этого своего извращённого дзюцу! И не говори, что ты ещё что-то запомнил по биологии! – Сакура, успокойся, – улыбнулся наш глазастик. – Я возьму ТОТ набор кунаев. С твоими ядами и моими навыками человек – одно большое горло. Остынь.       И вот Саске наконец вышел на арену.       Разминочные минуты подтвердили одно: не этим ребятам из непонятной Деревни равняться с нами по части тайдзюцу. Учиха легко бы сложил этого перебинтованного Досу Кинуту в гармошку, имей такое желание. Вот только когда он отпрыгнул и взял паузу для дзюцу разговора… – Инфразвуковой Удар!       И из направленной в сторону Саске руки вырвалась волна хрен знает чего, которая смела и разломала нашего напарника. – Учиха Саске побеждён! Вот и всё! – Ты прав: на этом всё кончится.       Это подонку сказали на ухо, и в тот же миг заменившийся на иллюзорного клона Саске принялся за работу.       Он просто больше не позволил звуковику сложить ни одной печати. Тайдзюцу в исполнении красноглазого парня опаснее, чем у Хьюга. Учиха просто размазал противника по арене, располосовал его тулуп и отсёк какой-то вделанный в руку имплант. А там и вырубил подонка из подчинённых Орочимару.       Никаких дзюцу, никаких красных глазок, ничего, кроме фирменной скорости и точности от нашего ленивого сенсея. Гейм, сет и матч. И снятые чёрные очки, открывшие камерам обычные чёрные глазки.       Саске – всё-таки тролль! – Победитель – Учиха Саске! Следующий матч – Цуруги Мисуми, Скрытый Лист, против Сабаку но Канкуро, Скрытый Песок!       Матч Канкуро и типа из команды Кабуто вышел интересным. Главным образом – одной идеей, которую я собираюсь спереть! Потому что кукольник вышел на матч… внезапно, куклой. А сам сидел себе в свёртке за её спиной. Красавчик! Здорово просто!       А ещё я нахмурился, получив подтверждение своим подозрениям. Подонок использовал именно ту технику, которой Змей побил нас в Лесу Смерти. Мягкая модификация телосложения, чтоб её…       И чтоб их, этих старых и опытных шиноби. Джи что, мысли читает? Ну, мои так уж точно. И он, возникнув невесть откуда, удержал меня от того,чтобы выскочить на арену. – Малыш, ты куда-то собрался? – Джи! Эта техника… – Да, её автор – мой бывший напарник. Он её разработал и довёл до совершенства после того, как твой… как Четвёртый Хокаге как следует его отделал. Цуруги-кун в своё время прошёл такую же модификацию. И он выполнил уйму стоящих миссий для Листа и прошёл все мыслимые проверки. Не дёргайся. Уж поверь, мы держим руку на пульсе и регулярно проверяем наших шиноби.       Я заткнулся. Проверяете вы, а как же… Орочимару ходит по Селению как у себя дома. – Малыш, – мне сдавили плечо. Джи точняк читает мысли… хотя как? Он же – не Яманака, и о таких дзюцу папа не упоминал! – Успокойся. Да, Орочи – сложный противник. В конце концов, мой учитель готовил его на свою должность. Он, тварь такая, много чего знает и много о чём в курсе. Чтобы не смог тут появляться – нужно выстроить наше Селение на новом месте. Не суетись. Всё нужное делается, прикроем мы твоего возлюбленного.       Я скинул руку с плеча. Вот засранец! – Знаешь, Джи…       И я натолкнулся на мудрый, понимающий взгляд человека, которого все считают извращенцем и бабником. Ксо. А ведь у него тоже есть лучший друг… причём – друг, который предал. Не приведите все светлые ками, чтобы такое же случилось с Саске. Это ведь мой долг как будущего Хокаге – защитить Селение от любой угрозы и прикончить хоть друга, хоть брата, если он будет угрожать Селению. Одно радует: незачем сейчас Саске куда-то уходить. Ну правда – незачем. Наше командование здорово ему по мозгам поездило, спасибо дедуле. И Сакура… я, идиот, только сейчас понял, что уже с годик Саске на неё поглядывает… особенно. Твою ж дивизию, мы с Ино это упустили. – Знаешь… – Знаю, малыш, знаю. – ну, кто бы сомневался. – Мы – старые пердуны, ни на что не годные и глупые, бла-бла-бла. Успокойся. Один раз нас Орочи подловил. Второй раз у него так не получится. Мы следим. Я – слежу. Мне-то ты веришь?       Я вздохнул. Да, Джи я верил. Джи – моща и крепость. Вот только… в тот, «другой» раз он дедулю не защитил. В тот, другой раз он слился Пэйну. А я не хочу, чтобы это случилось снова! Мне тут постоянно намекают, что не я один держу небо на плечах. А по факту – только я, даттебайо! Я – знаю, и я обязан всё это дерьмо предотвратить! Кроме меня – некому!       Тем временем Канкуро спокойно спеленал сокомандника Кабуто. И эту идею я у него честно сопру.       Следующие поединки тоже прошли скучно. Рок Ли против последнего звуковика… смеётесь, да? Ли получил от Ино предупреждение насчёт опасности народа из Отогакуре. И потому не дал ему и шанса после «разминочных» минут. Он даже утяжелители не стал отключать.       Гаара против второго туманника. Ну, тут вообще не было никакого поединка. На арену мигом выскочил Великий мечник и заявил о сдаче. А когда взбешённый Гаара направил на народ из Кири тучку песчаных сюрикенов, Забуза только отмахнулся Обезглавливателем. Опыт и ранг вполне себе кроют врождённые способности.       Прошло ещё несколько боёв, открылись последние «тёмные пятна» в жеребьёвке, и я оценил расклад.       Хьюга Хината против Хьюга Неджи. Сакура Харуно против Узумаки Каруи, и победители этих пар будут рубиться друг с другом. У Хи шансов нет, Сакура, скорее всего, тоже выиграет. И нас ждёт интересное рубилово.       Учиха Саске против Сабаку но Канкуро. Юки Хаку против Хьюга Куро. И снова более-менее понятные предсказуемые результаты. А вот кто кого поборет – Саске Юки или наоборот, это уж иди знай.       Сабаку но Темари против Нара Шикамару. Наш ленивый теневик был круто простимулирован мамой, узнавшей от меня, что проигравший в первом туре не станет чунином. В итоге умнику Шино ничего не светило: Нара связал его тенями и заставил его же жуков выпивать чакру из умника восьмой команды. Ну а Темари… против неё вышла Тентен. У неё были все шансы, напитанные чакрой сюрикены едва не пробили защиту песочницы, но «едва» – не считается. Увы.       А в связке с этой парой буду я. Победитель поединка Инузука Киба – Узумаки Наруто. Ну, угадайте, кто это будет? Хотя придётся тяжело. Киба – это вам не хрен собачий. Сложный противник.       Гаара вышел на Рока Ли. Ксо, наш зелёный парень ни за что не отступит! Надо будет всучить ему шику Хирайшина перед матчем. И выдернуть, если дела пойдут совсем туго. А на победителя их пары выйдет победитель Куротсучи – Самуи. Успехов миленькой девушке из Камня, победительнице Чоуджи я ещё попомню это издевательство.       На том мы и закончили первый день экзамена. Конечно, впереди то ещё дерьмо… но – пока что просто будем ждать крутую показуху! Вперёд и в бой, даттебайо!       Только Ли надо будет подстраховать. Без моей шики я его в бой не пущу. Ибо нефиг!       Ага, хорошо быть умным заранее, даттебайо. Вот только наш рукопашник никого не боится и класть хотел на любые угрозы и препятствия. А ещё он – упёртый и упрямый. Вот откуда вообще такие люди берутся, а? И не надо тыкать в меня пальцем.       Мы расходились, и я с гордостью глядел на ложу белоглазых. Они-то шли парадным шагом, с почтенным Хиаши-сама во главе. Ну да, сегодня белоглазые зажгли на все деньги. Трое из шестнадцати лучших – Хьюга. Зашибись! Но за Хи я им ещё личико-то поправлю. Как можно не ценить такую крутую и офигенно красивую девчонку? Вот найдите мне второго такого тупицу, который не будет обожать эту милую синеволосую девочку! Слабачку нашли, тоже мне… Ну, хорошо, что она себя таки показала. С арены, впереди всех белоглазых, уходил их глава. И лишь на шаг за спиной, рядом с ним – Неджи, Хи и Куро, ближайшие родственники. И перед ними расступались, опасливо на белоглазых поглядывая.       Ничего. Я зажгу не хуже.       Что ж, закончился первый тур. Закончился так, как должен был закончиться (ну, разве что победы Хаку не ждал вообще никто, кроме Конохи-12, да и в "дюжине" только мы, седьмая команда, были полностью уверены). И я вернулся к своим служебным обязанностям.       К куче клонов на службе АНБУ, прикрытых масками.       И под конец следующего дня я, сидевший на крыше своего общежития, оказался слегка озадачен. Потому что один мой клон…       Ладно, расскажу подробнее.       Один мой клон перехватил какого-то придурка, который спокойно себе прогуливался по Конохе. И сам не понял, чем этот придурок его насторожил. Но что было – то было. И я тоже слегка напрягся. Честно – сам не понял, чего это вдруг, но реально, этот тип настораживал.       Юкио Мамору, да. Сотрудник полиции, и почему-то его внешность меня напрягла. Реально, я где-то видел уже этого типа. Но где? Не понял клон, не понял и я.       Ксо. Вот что с этим типом не так?       С ходу я этого не просёк и просто выбросил из головы. Ну его.       Улыбнувшийся Мамору-кун подкинул кунай, поймал и перехватил его и продолжил себе идти дальше. Непонятный АНБУ в плаще и маске так и не ухватил… ну и ладно. Время спокойно себе продолжить путь.       Саске-кун великолепно проявил себя на арене. Здорово… и время спокойно себе оставить родное Селение. Не будем лишний раз рисковать. Пусть младший брат Итачи получит свою славу и свою награду. Не будем ему мешать.       И человек, всю жизнь положивший на защиту Селения, Скрытого в Листве, спокойно себе вышел из ворот означенного Селения. Пусть оно живёт своей жизнью. Его это больше не касается.