***
Улицы Лондона были полны людей, а вот на окраинах города наоборот царило почти мертвенное спокойствие. Среди одноэтажных и двухэтажных домов находился и домик семьи Скварчалупи. На двор уже несколько часов назад спустилась ночь, окна в доме горели только на первом этаже. Над крышей дома кружился дымок, очевидно обетатели разожгли камин. Внизу, на дворе, можно было различить две темные тени: одна явно принадлежала мужчине, об этом говорили и высокий рост и сама фигура, а вот вторая - скорее всего принадлежала женщине. Мужчина уже был почти у самой двери, а вот дама не могла подойти к дому ближе, чем за двадцать шагов, как-будто ее сдерживал барьер, собственно так оно и было: при малейшей попытки женщины преодалеть выше описанную отметку, над всем домом вспыхивал радужным светом прозрачный купол. И когда дама в очередной раз подошла слишком близко, мужчина, который уже готовился постучать в дверь, резко обернулся: словно его самого кто-то толкнул в спину. Сойдя со своего места вниз по ступеням, он приблизился к барьеру и провел вдоль него рукой, а потом резким магическим выпадом пригвоздил стоящую за куполом женщину к дереву. Наколдовав небольшого светляка, маг приблизился к обескураженной заклинанием дамочке. Подняв светляк на уровень лица женщины, чародей заглянул в ее лицо, глаза его блеснули зелеными искарками и превратились в ярко-голубые. - Не знаю кто вы, но этот барьер вам не одалеть, его сотворил маг, с которым вам не тягаться, лучше уходите отсюда подобру поздорову, - процедил сквозь сжатые зубы Тарабас. - Ха-ха-ха, милый, так ты есть тот самый маг! - констатировала женщина, узнав своего противника. - Да- это я! - глухо и ярыстно прорычал Тосканский чародей. - И не сомневаюсь, ты здесь из-за своей ненаглядной. А если с ней что-то плохое случится в твоё отсутствие. .. Ммм, милый?! - прошипела сестра Сириуса, смотря в глаза волшебника своим безумным ядовитым взором, давя на все тонкие струны души и пытаясь их разорвать. - Нет, - только и успел прошептать Тарабас, которого неожиданно сковал пристум страха и волнения. Белатрисса ловко сыграла на его слабости. Поняв, что противник потерял бдительность, она отшвырнула его заклинанием. Бывший тёмный маг приземлился на спину не далеко от порога дома Элеоноры. Всё ещё оглушённый, Тарабас пытался быстрее прийти в чувства и сориентироваться, отчаянно мотая головой и моргая. На это ему потребовалась пара секунд. Когда же он увидел, готовую выпалить заклинание, ведьму, то выставил поглощающий магическую энергию щит. Вобрав в себя это заклинание, барьер выпустил его обратно в Лестрейндж. Сработало. Заклятие "Остолбиней" поразило преспешницу тёмного лорда порализовав. Убедившись в полной неподвижности врага, лучший друг эльфов, отряхнув польто и поправив перчатки на руках, так как, те съехали во время приземления, неочень быстрым шагом, со сжатыми в кулаках ладонями, стал сокращать расстояние отделяющее его от Белатрисы Лестрейндж. Оказавшись в нескольких шагах от неё, он опустился перед ней на одно колено - Никто не сможет навредить ни ей, ни её семье! Я об этом позабочусь. И передайте своему лорду, что я прикончу любого, кто посмеет приблизиться сюда, - грозно прорычал Тарабас, указывая всбешенной от бессия калдуньи на барьер. Та, в ответ, только посмотрела на него большими безумными глазами. Жених Элеоноры, оставшийся почти невредимым и не схваченным, связав покрепче противницу магическими верёвками, и удостоив её призрительным взглядом, направился ко входу в дом. Оказавшись на пороге, маг громков постучал в деревянную дверь. Спустя минуту ему открыли. - Здравствуй Лоренцо! - улыбнулась Тарабасу сеньора Скварчалупи, - Какими судьбами? Что-то случилось с Элеонорой? - обеспокоенно поинтересовалсь женщина, пропуская волшебника в дом. - Нет, с ней все хорошо. Но вот ее очень хорошей подруге нужна помощь. Давайте пройдем в гостинную и я вам все расскажу, - набрав в грудь побольше воздуха, произнес маг. - Идем, мы как раз ужинаем, - любезным голосом сказала мать Элеоноры, ненадолго пожив одну руку на плечо Тарабаса, а другой указывая нужное направление. Когда маг вместе с Катриной Скварчалупи оказался в гостинной, то тут же получил крепкое рукопожатие отца своей невесты и был усажан за стол. Кроме супругов Скварчалупи, за ужином сидел еще один не знакомый чародею мужчина. Лицо этого человека было явно южного типа, да и обильная шевелюра кудрявых волос так же выдавала итальянское происхождение. Сеньор Скварчалупи не замедлил представить незванного гостя: - Брат, познакомься, это будущий муж моей дочери - Лоренцо Канти, - представил мага сеньор Скварчалупи. Мужчина привстал из-за стола, протягивая руку: - Рад знакомству, сеньор Канти. - сказал он с сильным итальянским акцентом, пожимая протянутую в ответ руку чародея, - Зовите меня Эмилио, - предствился дядя Элеоноры. - Если вам тяжело говорить со мной по-английски, сеньор Эмилио, то я с привеликим удовольствием перейду на итальянский, - предложил Тарабас новому знакомому. - Буду вам весьма благодарен, - буркнул смотря уже в свою тарелку сеньор Эмилио. Маг сразу понял, что дядя его невесты не отличается разговорчивостью, хотя для итальянцев это довольно редкая черта. Сеньор Антонио заметил на лице Тарабаса небольшое недоумение, и хлопнув его по плечу, произнес: - Не обращай внимание, сынок, он всегда был таким. Видимо его ум сыграл с ним шутку, ученые все довольно хмурые типы. Маг только слегка улыбнулся и решил для приличия пость хотя бы не много. Как только трапеза закончилась, то сеньор Эмилио поспешил удалиться к себе в комнату. Это обстоятельство даже было наруку чародею. - Итак, что же тябя привело сюдя? - нетерпеливо спросил отец Элеоноры, усаживаясь в одно из двух кресел у камина. Катрина присела на подлокотке справо от мужа. - Кхм, одной ее подруге очень нужна помощь. По дурацким законам мира волшебников, та не может выйти замуж за одного человека, - начал объяснять Тарабас. - Ну а чем же мы можем помочь в этой ситуации? - недоумевающе произнесла Катрина. - Здесь понадобиться ни только ваша, но и моя помощь. Вы можете приютить на время приготовлений и самой свадьбы эту девушку, ее жениха и несколько его друзей? - перешел сразу к сути дела маг. - Конечно. У нас дом достаточно большой. Сколько друзей будет с женихом? - после нескольких секунд раздумий, сказал сеньор Антонио. - Трое или четверо, - ответил Тарабас. - Хорошо. И последний вопрос. На какую дату назначена свадьба? - с ухмылкой спросил отец Элеоноры. - Прямо после пасхи. На следующий день, - просчитав в уме, произнес маг. - Отличное время! - одобрил итальянец, - Эй, а ты, женушка моя, что приуныла? - обратив внимание на сидящую со скрещенными на груди руками и опущенной голой Катрину, спросил сеньор Антонио. - Ты уверен, что это не происки волшебников? Думаешь я не слышала шум на улице, пред тем как пришел Лоренцо? - холодным и стальным голосом отозвалась женщина, пристально посмотрев сначала на мужа, а потом и на будующего зятя. - Да, конечно, и я слышал. Кстати, ты не знаешь, что это было, Лоренцо? - теперь чародея сверлил еще один пристальный взгляд. Тарабасу стало не по себе от этого. Врать он давно разучился, да и уже не хотел это делать. - Я...я не хочу пугать вас, но и врать я тоже я не могу. Знайте только одно: пока я жив ни вам, ни Элеоноре ничего не грозит, - выдавил из себя бывший темный чародей. - А разве нашей дочери угрожает какая-то опсность? - подскочив с места, спросила сеньора Скварчалупи. - Сожалею, но я не могу вам сказать. Осмелюсь спросить, вы носите те украшения, что были подарены вам Элеонорой на прошлое Рождество? - Эм, носим, но не всегда, - замялась Катрина. - Постарайтесь по крайней мере до лета с ними не расстоваться, - серьезно произнес маг. - А что в них такого? Это какие-то амулеты? - посмел поинтересоваться сеньор Антонио. - Да. Это обереги, они наполнены сильной магией, которая призвана защищать владельца от любого волшебного воздействия, - объяснил Тарабас. Надолго в комнате воцарилось тяжелое молчание. Все переглядывались, боясь произнести хоть слово. И вот спустя минут пять, Антонио поднялся и направился на верхний этаж, повозивший в какой-то комнате около пары минут, он спустился обратно, неся в руках ту самую цепь и те самые серьги, что на прошлое Рождество подарила ему и его жене Элеонора. Катрина тут же подошла к мужу и забрала у него свои сапфировые сережки и снаяв с ушей жемчужинки, вставила на их место эти. Тем временем сеньор Антонио надел цепочку себе на шею и прикрыл ее высоким воротником рубашки. - Мне пора идти, - встав с кресла, произнес Тарабас. - Да, конечно. Спасибо за то, что пришел. Передай Элеоноре, что мы ее любим и очень ждем в любое время и если нужно, то постараемся забрать ее на время из этой странной школы, - отозвался отец девушки, по-дружески положив на плечо мага руку. Тот только молча кивнул и окинув семью печальным взглядом направился к двери. Но уже положив руку на дверную ручку, он резко обернулся. - Я как раз хотел вас просить об этом. Надо чтобы Элеонора прибыла к вам на месяц раньше, чем ее подруга с женихом. И еще, я должен теперь дать оберег и вашему брату, отец, - тихо произнес маг. - Да, явился он не кстати, - буркнул сеньор Антонио. Волшебник протянул руку к причудливого вида броши, висевшей у него на вороте педжака, своим видом эта вещь напоминала герб: форма щита с красным камнем неизвестного происхождения посередине. Тарабас поднял над украшением руку, с его пльцев слетел поток голубого искрящегося света. С минуту маг стоял неподвижно, в потом убрал руку и слегка покачнулся. - С тобой все в порядке, сынок? - поинтересовался Антонио. - Да. Небольшая слабость после сильного заклятия. Сейчас пройдет, - отозвался Лоренцо, протягивая ему брошь. - Изумительная вещь! - восхитился итальянец, забирая укращение. - Можете ее оставить себе, а цепь отдать брату, если хотите. Для амулета владелец не принципиален, - произнес маг. - Да, пожалуй лучше так. А то он чего доброго начет искать твой герб по архивам, - усмехнулся Антонио. Маг ответил ему легкой ухмылкой и быстро надев польто, вышел из уютного дома семьи Скварчалупи на сырую промозглую улицу. Подойдя к барьеру, чародей обнаружил, что его пленница сбежала, впрочем это он и предполагал и поэтому не был удивлен. Но тем неменее, Белатриссу нужно было опасаться больше, чем недавнего оборотня. Рассудив так, Тарабас обернулся орлом и отправился в обратный путь. Как только супруги Скварчалупи остались одни, то сеньор Антонио поспешил подняться в комнату брата, остановивший напротив нужной двери, он досточно громко постучал. Эмилио открыл далеко несразу, а потом еще долго сетовал на брата, что тот отвлекает его от работы. - Извини, Эмилио, я всего лишь хотел тебе передать запаздалый подарок на рождество, - спокойным голосом произнес сеньор Антонио, протягивая брату серебрянную цепь. - Примного благодарен, но я не люблю украшения, - с кривой улыбкой ответил мужчина. - И все же тебе придется его принять. И носить не снимая, - настаивал отец Элеоноры, лицо которого стало неимоверно серьезным, если не сказать суровым. - Ты так говоришь братец, как-будто мой отказ череват смертельным исходом, - все также с усмешкой, но уже более серьезным тоном отозвался Эмилио. - Что-ж, можно и так сказать, - подавив вздох, ответил Антонио. А его брат был вынужден согласиться взять подарок.***
Добравшись до Хогвартса без приключений, Тарабас тут же направился в комнату эльфов, которая уже больше напоминала зал собраний или же штаб, куда не пускали всех волшебников исключая Гремиону Грейджер. На днях Леголас и его товарищи закончили обсуждать план по возвращнию колец. Только вот девушек эльфы не посвятили в свои планы, опасаясь, что последним не понравится их затея, да и невеста Леголаса наверняка не захотела бы потерять жениха, можно сказать, на кануне свадьбы. А вот бывшего темного мага эльдар взяли в свое авантюрное предприятие, собственно также как и пакваджи Унариха, который должен был выполнить самую важную роль, а именно, украсть последнее кольцо. - А вот и Тарабас, - посмотрев на вошедшего, объявил Анарендил. - Ну что? Вы все еще хотите это сделать? - обреченно спросил маг присаживась на матрас рядом с Леголасом. - Да. Иначе нам не видать удачи в уничтожении Сурона, - кивнул эльфийский принц. - Друг, ты точно хочешь так рисковать за пару месяцев до своей свадьбы? - пристально глядя на эльфа, поинтересовался чародей. - Я должен рискнуть. Мы и так много упустили, а наш враг тем временем становился все сильнее, - опустив голову на грудь, отозвался Леголас. Было видно, что эти слова дались ему не легко. - Хорошо, но я бы посоветовал тебе остаться, или на худой конец взять Гермиону с собой, она сильная волшебница, и не бросила бы тебя в беде и твоих друзей тоже, - решился высказать свою позицию Тарабас. - Вот кого я не стану подставлять под удар, так это ее! - встрепенулся сын Трандуила. - Гермиона наверняка того же мнения относительно тебя, - серьезно возразил маг. - Слушай, Леголас, оставайся здесь. Мы справився и в шестером. С нами идет Тарабас, это дает нам преимущество, - предложил Анарендил, положив руку на плечо друга. - Наш рыжеволосый друг прав. У тебя есть человек, который боится тебя потерять, а у нас нет, если не считать нас самих, - слегка улыбнулся недавно вернувшийся из лазарета Таурахтар. - Я бы и рад, но я не могу оставить также и вас, - все еще упрямился эльфийский принц. - Я присмотрю за ними, - отозвался Анарендил, губы которого растянулись в задорной улыбке. - Ну да, дружок, ты среди нас пожалуй самый опытный вояка будешь! Ты даже не родился, когда Леголас уже дрался рядом с гномами Эребора а Битве Пяти воинств, - съязвил Монрэмир, покачав вороной головой. Юный Анарендил аж покраснел от возмущения, а в его зеленых глазх появились искорки раздражения. - Ну ладно вам! Наш солнечный эльф не раз доказал, что он храбрый и достойный воин, пусть еще и совсем юный, - решил сгладить ситуацию чародей. - Спасибо тебе, маг. Я всегда знал, что некоторые из нас далеки от понятий идеальности, которые нам приписывали младшие дети Иллуватара, - сказал рыжеволосый почти эльфёнок, явно наслаждаясь тем, как вытянулось при этих словах лицо благородного Монрэмира. - И откуда, ты такой взялся! - ни то с восхищением, ни то с раздражением произнес Таурахтар. - Из Лориена. Эй... - отозвался Анарендил, которому тут же кто-то на глаза надвинул капюшон накидки, в которую завернулся рыжеволосый эльф, поленившись вытащить одеяло. Как оказалось это был Тарабас, которому Леголас любезно позволил перегнуться через свою спину. Не смотря на всю серьезность положения, эльфы прыснули смехом. Один только Унарих был хмурым как никогда, к слову, в таком состоянии пакваджи прибывал уже более двух недель, хоть и почти сразу согласился помочь своим друзьм выкрасть кольца и даже учавствовал несколько раз в обсуждении плана (но больше молчал, чем говорил).***
Заговорщики решили действовать в середине ночи, ибо это было то самое время, когда все теряли бдительность и засыпали крепким сном. Где-то в половине одиннадцатого вечера, Леголас, поужинавший со своей избранницей, а после сославшийся на усталый вид Гермеоны и отправив под этим предлогом последнюю в постель, явился в свои апартаменты. Тарабасу потребовалось немного больше времени. Он посветил Элеонору в подробности разговора с её родителями, передав их согласие на предприятие "Свадьба". Умолчал тосканский чародей лишь о нападении кузины Сириуса Блэка на жилище семьи Скварчалупи, затем видя, что девушка не торопиться в спальню комнату, наколдовал не большое сонное заклятие. Дождавшись нескольких зевков от невесты и с чистой совестью соправодив её из библиотеки до спален Гриффиндора, отправился к эльфам. Когда вся компания была в сборе, чародей телопортиловался вместе со всеми в окрестности особняка Малфоев. Дальше, авантюристы разделились: двое остались за часовых, остальные проследовали ко входу. В огромном особняке не горело ни одного окна. Да и часовых было не видно. Позже выяснилось, что охранные заклинания Пожератели наложить не поленились, и Тарабасу пришлось попотеть над их снятием минут пять. Опасались эльфы и маг больше не за нападение волшебников, а за проникновение в пределы Саурона. Они не доконца представляли каких пределов достигло его могущество в этом мире. Чтобы быстрее найти кольцо и убраться из логова врага, тосканский чародей пустил в ход поисковые чары. Поскольку кольцо Галадриэль было родственно кольцам огня и воздуха, магу не составило труда применить к ним заклятие, как к своей собственности. Пройдя через тёмные лестнечные пролёты, эльфы и маг, оказалось рядом с большой дверью из чёрного дерева, расположенной на последнем этаже. Острый эльфийский слух Эллемакила, говорил о том, что в комнате стоит мёртвая тишина, но это безмолвие могло быть обманчивым, по этому Тарабас, приняв невидимый облик и позаботившись о невидимости друзей-эльфов, отворил замок и тихо вошёл в чие-то покои. О том, что это была жилая комната, свидетельствовали задёрнутые шторы, письменный стол с раскиданными на нём бумагами и повешанный на спинку стула большой тёмный плащ. - Это покои Саурона, - раздалось в голове у бывшего тёмного мага, - это Леголас решил избежать лишнего шума и прибегнуть к осанвэ. Эльфы всегда умели так общаться между собой, с чужими так получалось, только если последние доверяли эльфам, а те доверали им. - Я это тоже уже понял. - также мысленно ответил Тарабас, - И прошу, в следующий раз предупреждай о том, что решил пошариться в моей голове. Вдруг я о чем-то очень сокравенном думаю. - Об Эленоре, - со смешком подметил Анарендил, подслушавший мысли и того и другого. - Анарендил, ты не эльдар! Ты не воспитанный смертный! - пристыдил Таурахтар самого молодого из эльфов. - Тише! Я только что слышал Унариха, он говорил по осанвэ что, что-то чувствует, похоже, его присутствие. - мысленно передал Эллемакил Леголасу. Поскольку пакваджи очень доверял своему другу-эльфу, тот, без труда научил маленькое существо общаться с помощью мыслей. - Тарабас, скорей, нам надо найти кольцо и уйти отсюда подальше - Оно здесь, - ответил маг и указал на засветившуюся огненно-красным светом сферу, в которой сиял белый камень кольца. Такой поворот не входил в планы эльфов, в лучшем случаи, они надеялись, что обнаружат Саурона и постараются отвлечь его на себя, пока Тарабас будет накладывать мощное усыпляющие заклинание, а Унарих занялся бы стягивание колец с пальцев Темного Властелина. - Это ловушка! Чародей, не трогай!- быстрое предупреждение Таурахтара, прочитавшего мысли бывшего тёмного мага, окатило последнего, как ушат холодной воды. Из сферы, которую Тарабас всё же закатал в плащ с намерением забрать, в надежде, что через ткань, Тёмному Властелину не удастся отследить похитителей, послышался треск, как-будто разгорелась и лопнула древесина. Волшебник отбросил загорающийся шар, затем, угадав, кто сейчас перед ними готов появиться, наколдовал большой поток воды, который для материализовавшегося Саурона, стал полной неожиданностью: огромная волна смела майа с ног и на время лишила вощможности быстро реагировать. Тарабас не дал Саурону окончательно придти в себя и окатил его водопадом во воторой раз. Пока бывший тёмный маг отвлекал внимание тёмного властелина на себя, Леголас рубанул по пальцам бывшего слуги Моргота. Те начали рассыпается в прах, едва коснувшись пола. Анарендил схватил кольцо, спавшее с наполовину обрубленного пальца и в голове тосканского мага прозвучало только одно слово: "уходим! " Монремир передал Таурахтару по осанвэ, что пакваджи их переносит обратно в Хогвартс, как раз в тот момент, когда кольцо оказалось в руках Анарендила. Саурону был нанесён не очень большой, но ущерб. Тарабас, следивший всё время противостояния за обстоновкой, быстро улучил момент, отбросив тёмного майа к стенке (та аж помялась от полученного удра и из обазовавшейся дыры посыпалсь штукатурка и пыль), начал растворяется вместе с эльфами.