Редкое умение

***

      Сейчас я уже отчетливо понимала, что заблудилась окончательно, поэтому в надежде оторваться от Сэмюэля стала беспорядочно сворачивать за все углы. Только бы не влететь в какой-нибудь тупик. Надо же, какой упорный сукин сын. Впрочем, теперь это его единственный выход - прикончить меня.       За очередным поворотом я с разбегу влетела в человека и уже по инерции собралась оттолкнуть его и бежать дальше, как поняла, что держусь руками за черную кожаную куртку. Не веря своему везению, подняла глаза. Ниган, Дуайт, Лора, еще несколько незнакомых мне Спасителей. Тяжело дыша, обессиленная, я просто сползла по нему на пол. В ушах молотом стучало сердце. Они повыхватывали оружие. Как я потом узнала, все решили, что в здание забрался какой-то приблудный ходячий из тех, что заковывали в цепи во дворе. Ведь двигались свежие трупы довольно резво. Но вместо него из-за угла выскочил Сэмми. Господи, до чего хотелось запечатлеть его рожу в момент, когда он увидел нашу, мать ее, живописную группу. Толпа вооруженных людей, направивших на него стволы и я, растрепанная с вздувшейся нижней губой у ног Нигана, вцепившаяся в его штанину, как утопающий в спасательный круг.        - Да это же старина Сэмми! Дружище, что здесь происходит?       Сэмми наша гонка тоже далась нелегко. Взмокший и уставший, он сказал:        - Она хотела сбежать, босс. Я пытался ее остановить. Чертова сучка хотела сбежать.        - Сбежать? От меня? - Ниган хохотнул. - Да ты посмотри на нее. От радости нашей встречи она сейчас штаны с меня стянет. Давай выдвинем другую версию, почему ты гоняешь лепреконов по коридорам Святилища.        - Гоняю... кого?        - Забудь! Что он хотел от тебя, Лиан?        - Сыграть в игру, - я еще теснее прижимаюсь к его ноге.        - Я просто обожаю игры! Это все знают. И что за игра?        - "Выбери дырку". Я выбираю куда, а он...        - Черт возьми! - Ниган картинно всплеснул руками. - Кажется, я знаю, во что сыграю сегодня вечером со своими дамами. А что выбрала ты?        - Что? - я смотрю на него снизу вверх.        - Я спросил, какую дырку ты выбрала?        - Может, в его голове... - я пожала плечами. - Люсиль может выбрать за меня. Я ей полностью доверяю.        - Да она врет, босс! Ей-богу, она все врет! Не было такого.       Ниган внезапно перестает улыбаться:        - Она не может врать, Сэмюэль. Она этого не умеет.        - Он приставал к ней вчера, - вдруг говорит Лора.        - Да что ты! Почему же ты мне не сказала? Все здесь присутствующие знают, что умолчать и соврать - одно и тоже.       Лора опускает глаза, а Ниган оборачивается к своим людям:        - Ну что, парни! У нас тут попытка изнасилования и, вероятно, убийства. Вы знаете, что делать.       Когда Сэмми скручивают и уводят прочь по коридору, он все еще не прекращает кричать о своей невиновности.        - С твоим наказанием решу позже, Лора, - говорит Ниган и обращается уже ко мне, - поднимайся давай, жертва маньяка.       Он помогает мне встать, и я понимаю, что здорово приложилась спиной. Неясно даже, как я могла так бежать, если сейчас еле стою. Наверное, все дело в шоковом состоянии. Когда-то я читала о таком: организм блокирует болевые ощущения до тех пор, пока у человека не появится возможность обратить внимание на свою травму. Вот, теперь, видимо, возможность появилась. Я с трудом переставляю ноги, держась за рукав Нигана. Меня начинает бить дрожь. Устав плестись черепашьим шагом, он берет меня на руки и ворчит:        - Больше ешь, весишь, как козленок. Губу Сэми разбил?        - Да.       Он молча кивает. Мы быстро попадаем в его комнаты, и Ниган, вопреки моему ожиданию, не сажает меня на диван, а относит к себе в спальню и укладывает в постель, накрывает одеялом, потому что я продолжаю трястись, как после ледяного душа. Присаживается с краю.        - Сильно испугалась, как я погляжу.        - Он сказал, что снимет с меня скальп, чтоб труп не опознали, - я пытаюсь успокоиться, но не могу перестать дрожать.       - Фантазер какой, надо же.- Он осторожно прикасается к моей разбитой губе, и я морщусь от боли. Берусь за замок молнии на рукаве его куртки и расстегиваю. Потом застегиваю. Снова и снова. Смотрю, как соединяются и разъединяются звенья, как скользит туда-сюда бегунок. Это расслабляет. Не отводя глаз от молнии, говорю:        - Ты сказал, что здесь безопасно. Что меня здесь никто не тронет. Ты слаггер у меня отобрал.        - Эй! Ты собиралась меня прикончить! Да, я просчитался насчет Сэмми. Хочешь посмотреть, что с ним будет?        - Нет. Я хочу взглянуть на него... потом. Если можно.       Он улыбнулся.        - Можешь попросить у меня что-нибудь в качестве утешительного приза. Про возвращение домой не заикайся.        - Не наказывай Лору, - я застегиваю и расстегиваю молнию медленнее, озноб уменьшается. - Она предлагала мне сказать тебе про Сэмми. Я не захотела. Не наказывай ее.        - Ладно. Это будет твоим призом. Попрошу, чтоб тебе принесли чего-нибудь горячего. Куртку оставить поиграться? - он ухмыляется, и я отдергиваю руку, опомнившись.