Редкое умение

***

      Оказалось, что я с трудом могу глотать. После грубых манипуляций Сэмюэля с моей шеей, мало того, что остались синяки, так еще и адски саднило горло. Мне принесли куриный бульон, и я, морщась от боли, пила его маленькими глоточками. Принесла Лора. Она ничего не сказала, просто передала мне в руки горячую чашку, но по ее смущенному виду я поняла, что она знает, какой утешительный приз я попросила у Нигана.       Он же сидел рядом в принесенном из гостиной кресле и смотрел, как я мучительно пытаюсь залить в себя золотисто-прозрачный супчик. Потом вдруг предложил:        - Если хочешь, я могу оставить тебя одну.        - Не нужно. Во-первых, это твоя комната. Во-вторых, мне так спокойней. Никогда не думала, что буду так рада тебя видеть, - мне даже самой смешно стало от произнесенной фразы.        - Ох, крошка! - Ниган послал мне ослепительную улыбку. - Ты от испуга так тискала мою ляжку, что у меня привстал.       Я фыркнула в бульон:        - Может, у тебя привстал при мысли, что у Люсиль сегодня будет развлечение?        - Ну и не без этого, конечно. Мольбы о пощаде, кровища, крики боли, ошметки мозгов и все такое... Это так заводит. Ну, сама понимаешь. Казни проводятся публично. Если передумаешь, можешь поприсутствовать.        - Нет-нет, я такое не люблю. Скажи, а что бы случилось с Лорой?        - А разве ты не видела, что происходит с лжецами?        - Но... но она ведь девушка. Неужели ты стал бы ломать ей кости?        - У девушек ты вчера ванну принимала. А Лора - солдат.       Я поставила чашку на прикроватную тумбочку и констатировала с грустью в голосе:        - То есть стал бы... Вот же безжалостный ублюдок. Ой! - я вдруг вспомнила про бедлам, который остался в мастерской. - Мне же надо переклеить трубу! Иначе до завтра она не высохнет. Из-за Сэмми развалилась часть Т В О Е Г О коллектора.        - Бамс! Еще один гвоздь в крышку его гроба, да? - Ниган хлопнул ладонью по подлокотнику кресла, изображая этот самый забиваемый гвоздь. - Портит М О И коллекторы. Пугает М О И Х лепреконов. Если сможешь, займешься этим завтра. Спешить некуда. Парням нужно отдохнуть пару деньков, поэтому рейдов пока не будет. И развлечение тоже кстати оказалось. Уверен, народ соскучился по зрелищам. А сегодня здесь будет ебаный коллизей.        - Развлечение?        - Охуенное развлечение, детка, на которое ты отказалась смотреть.        - Слушай, Биг Босс, тебе кто-нибудь говорил, что ты ведешь себя как больной на всю голову Джокер? Общение с тобой - чистой воды ебучая фантасмагория. Ты шутишь и смеешься, а через секунду ломаешь человеку кости. Или я только успеваю подумать, что мне пиздец, как ты, образно говоря, вручаешь мне леденец.        - Лиан, милая, если вдруг тебе захочется пососать леденец, ты только скажи. Поверь, такие здоровенные чупа-чупсы Санта кладет не в каждый подарок.        - Да иди ты на хер! - я рассмеялась. - Я уже видела и была поражена, если помнишь...        - А я-то как был поражен, ты, маленькая стерва. Если помнишь, - он тоже смеется.       Из гостиной раздался негромкий стук, и вошел Дуайт.        - Люди уже собираются. Скоро можно начинать.        - Люди? - я непонимающе посмотрела на него, и Ниган пояснил:        - О, на это стоит взглянуть, Лиан. Я же должен выступить перед моим народом и объявить о сегодняшней публичной казни.        - Я бы посмотрела. Можно мне?       Мне и правда интересно, как это будет выглядеть. Может, хоть смогу понять, чем он их держит.        - Ну, конечно же можно.       Я осторожно вылезла из-под одеяла и неуверенно встала на ноги, но мои опасения оказались напрасны. После пары таблеток тайленола, выданных доктором Карсоном, я чувствовала себя довольно сносно.        Ниган взял Люсиль и крутанул ее в воздухе. Рассмеялся, когда Дуайт непроизвольно дернулся. Мы вышли в коридор и вскоре оказались на огражденной металлическими перилами галерее.        - Стой здесь, - велел мне Дуайт, а сам начал спускаться вниз по лестнице.       Я осторожно выглянула со своего места и посмотрела вниз. Площадка внизу была забита людьми, как рабочими, так и Спасителями. Внезапно кто-то тронул меня за руку, и я испуганно оглянулась. Это была Лора.        - Спасибо, - она сжала мое плечо. - Огромное тебе спасибо. А сейчас мне лучше поспешить вниз и встать в первых рядах. - Она сбежала вниз по ступенькам.       Раздавшийся монотонный стук привлек мое внимание. Ниган не спеша направлялся в центральную, лучше всего видимую снизу часть галереи. Люсиль выстукивала о перила дробь в такт его шагов. Наконец, он остановился. Пронесся шорох, будто волна набежала на берег: люди внизу, все, как один, преклонили колени. От этого зрелища у меня вдоль позвоночника пробежал холодок.