Редкое умение

***

      После прогулки за черту города на скутере мне действительно заправили полный бак, действительно подкинули на грузовичке поближе к дому и помогли выгрузить моего "розового пони".       Я устало затопала на верхний этаж своей высотки, попутно разглядывая исписанные стены. "Мертвые захватят Землю" гласило одно из мрачных предсказаний, которыми пестрела обшарпанная штукатурка. Надпись, сделанная баллончиком красной краски, с реалистичными "кровавыми" подтеками колотилась в мозгу весь долгий подъем. "Мертвые захватят Землю" - пятый этаж. "Мертвые захватят Землю" - двенадцатый. "Мертвые захватят Землю" - восемнадцатый. "Мертвые захватят Землю" - мой.       Открыла замки - зашла внутрь - закрыла. Монотонные действия и отвратительное настроение. Вот честно, если бы была возможность, если бы это было легко организовать - переехала бы отсюда куда подальше. Потому что нельзя так, нельзя снова и снова швырять камешек в пруд. Только круги успокоятся, все вроде выровняется, и на, получи.       В квартире везде на глаза попадались следы чужого недавнего присутствия. Недопитый стакан воды на журнальном столике в гостиной. Две грязных чашки в раковине на кухне и распахнутая настежь дверца шкафчика. Неприбранная постель, хотя раньше я бы никогда не допустила такого беспорядка в спальне. Вот и сейчас аккуратно постелила одеяла и взбила подушки, хоть время и близилось к ночи.       Приняв короткий душ, я почувствовала себя если не лучше, то хоть свежее. Казалось, часть переживаний смылась вместе с дорожной пылью. Сполоснула посуду, достала банку с консервированными персиками и развела себе порошковое молоко в чашке. Извлекая ложкой кусочки фруктов в приторно-сладком сиропе, я надеялась на поднятие настроения. Ведь влияют же сладости на выработку серотонина. Но, видимо, не в моем случае. Я раздраженно отодвинула банку, взяла кружку с молоком и пошла в гостиную. На нижней полке журнального столика лежали мои книги, сложенные ровной стопкой. Прихлебывая теплое молоко, к странному привкусу которого уже выработалась привычка, я перелистывала страницы, разглядывая чертежи. Подумалось, что завтра можно вполне съездить на набережную и набрать коробку мелких речных камешков. А если в округе будет спокойно, то и сходить в парк, чтобы набрать подходящих веток. Если сжечь их на крыше, допустим, в ведре, то будет уголь. Можно попытаться сделать пробный образец фильтра для воды. Как только проверить его в действии? Наверняка, реально раздобыть какие-нибудь тест-полоски для воды. Или проверить на себе? Ха-ха! Если загнешься от дизентерии, то не вариант. Уровень очистки паршивый.       Размышляя о том, можно ли будет смастерить водосток из подручных материалов и прикидывая, что для этого понадобится, я задремала на диванчике, не услышав даже, как моя книжка упала на пол.       Какой-то негромкий звук прорвался сквозь дремоту. Я заморгала воспаленными глазами, пытаясь привыкнуть к приглушенному свету торшера, прислушалась. И когда я уже решила, что звук этот был отголоском сна, он повторился. Осторожный и терпеливый стук в дверь.       Господи! Не заброшенная высотка в пустом городе, а проходной двор какой-то. Проявляя осторожность, так, на всякий случай, я неслышно подошла к двери и потянулась к глазку.        - Твою мать! - вырвалось у меня непроизвольно. - Да это уже слишком!       Мелькнула, было, шальная мыслишка не открывать, но возможные последствия... Черт!...       Нарочито громко, раздраженно я повторила череду действий по открыванию множества замков.        - И почему меня не удивляет, что ты выбрала верхний этаж? - Ниган стоял, привалившись к косяку, и пытался отдышаться. - Доставлять мне всяческие неудобства - это просто твое призвание.       Он по-хозяйски прошел внутрь, в этот раз не ожидая приглашения, как только я открыла дверь.        - Что? - я внимательно смотрела на него. - Кто-то снова попытал счастья, но ты опять уцелел?        - Нет, Лиан. Я за тобой. Есть кое-какая работенка. Поэтому собирайся.        - Как еще работенка? Снова эти чертовы батареи? - я вообще перестала понимать происходящее, и это было не очень уютно.        - Да-да. Именно. Батареи. Одевайся, - он бросил взгляд на мои голые ноги, и я нервно одернула футболку. - Собери все, что нужно. Быстро.        - Херня какая-то, - я не двигалась с места. - Определенно, херня.        - Так, дорогуша, - я, похоже, начала выводить его из себя, - у меня был чертовски длинный и неприятный день. Ты очень милая, поэтому я даю тебе пятнадцать минут. Если не успеешь, поедешь в чем есть и без вещей. Если будешь дергаться, я выволоку тебя отсюда за волосы. Тоже в чем есть и без вещей.       Пришлось проникнуться. Такое умение доступно доносить свои мысли не могло не вызывать уважения. Я рванула в спальню. Быстро оделась, даже не стала тратить время на шнуровку ботинок. Запихала в рюкзак смену одежды и большую часть имеющихся лекарств, сбоку сунула туда же биту и закинула его на спину. Подумав, решила захватить еще кое-что.       Когда я вышла к нему в коридор прошло тринадцать с половиной минут из отведенного мне времени. Из рюкзака на спине торчала рукоятка луисвилльского слаггера, подмышкой справа была небольшая стопка книжек, подмышкой слева зажата кофеварка.        - Нормально подготовилась, крошка, - оценил Ниган, - Идем?        - Где вам удалось найти еще расходники? - спросила я, когда мы вышли на лестничную клетку.        - Какие расходники?        - Ну, для батарей.        - Ах да. Расходники для батарей. Ну, конечно.       . - Мне кажется, Биг Босс, я прямо сейчас попадаю в какую-то ужасную передрягу. Это так?        - Может, и в передрягу, - он усмехнулся. - Но почему же ужасную? До тебя, вроде, никто не жаловался.