Лебединый камень

Полз он долго-долго и вдруг почувствовал, что земли под ним нет, и он куда-то летит. Бултых!.. «Я в реке!» – сообразил Ёжик, похолодев от страха. И стал бить лапами во все стороны. Когда он вынырнул, было по-прежнему темно, и Ёжик даже не знал, где берег. «Пускай река сама несет меня!» – решил он. Как мог, глубоко вздохнул, и его понесло вниз по течению… «Ёжик в тумане» *** Река кружила его, мягко подталкивая под спину, разворачивая и унося все дальше, дальше, дальше... Сознание и мысли уплывали куда-то вместе с водой… Сколько времени прошло, ёж не знал. Но очнулся он, вдруг поняв, что лежит уже не на спине, а на пузике. И под ним не мокрая вода, а что-то мягкое и живое. Река плескалась где-то внизу странными, ритмичным шлепками. Ёж поелозил, пытаясь сообразить, где он, и услышал над собой тихий меланхоличный голос: – Будешь ёрзать, свалишься снова в воду, я тебя подбирать не стану. Затих и задумался. Осторожно подвигал передней лапкой – шелковистое, теплое, будто ворсинки. Перья! – догадался он. - Держись, выходим, - произнес все тот же голос. За что держаться, было не понятно, и ёжик прижался посильнее, стараясь не хихикать от щекочущих пузико перышек. Вот зашлепало уже не по воде, а по берегу, потом сильно качнуло, и он скатился на травку, пытаясь встать на лапки, но как-то мотало из стороны в сторону, будто волны все еще несли его. - Ты как? – что-то длинное и узкое качнулось перед ним. «Змея!» - и он грозно зафыркал, собирая себя в боевую стойку. - Все в порядке? - и на него внимательно глянули два круглых блестящих глаза на маленькой изящной головке, венчающей длинную шею, которую ёж и принял за змею. Откатившись кубарем назад, он, наконец, смог разглядеть своего спасителя. Ну конечно! Это был лебедь. Некрупный, но уже не лебеденыш, абсолютно белый, он не спеша отряхивался от воды, не глядя на ёжика. Тот тоже стал расправлять слипшиеся от воды иголки. - Ты откуда взялся? – буркнул он. Лебедь покачал туда-сюда головой, скосил глаза влево и вниз, и печально произнес: - Потерялася я… - Гадя Петрович? – выдал ёж на автомате, а в голове пронеслось – «Врет!» и «Девчонка, значит». Лебедь вскинулась, заполошно затрепыхала крыльями, растеряв всю свою меланхолию: - Что? Нет! Ты что? Ты… откуда ты меня знаешь? - А ну устаканила тушку! Первый раз тебя вижу! - Да? В первый раз? А откуда тогда… Меня так в детстве прозвали. Вроде как гадкий утенок, только так про мальчиков обычно говорят, а меня вот… Гадей… Петрович, - Лебедь совсем смутилась и спрятала голову под крыло. Ёж подошел, провел лапой по крылу, осторожно приподнял и заглянул под него. - Врут, - сказал он уверенно. – Ты красивая. У тебя нос красный. И перья очень мягкие.