Две стороны одной монеты

Тихое, немного, что-ли болезненное, с хрипотцой мычание срывается с моих губ, явно выражая моё общее состояние. А состояние было не очень. Почему? Ну, как бы это выразить по-корректнее?.. Всё тело буквально ломило, а на щеке ощущалось что-то холодное, склизкое и липкое. Нос неприятно щекотал запах каких-то цветов, а сама я лежала на чём-то твёрдом, словно земляном. И холод. Боже, как же мне было холодно… С трудом разлепив глаза, я попыталась сконцентрироваться на чём-то мельтешащем прямо перед ними. Пришла я в себя не сразу, а скорее постепенно. Уже вскоре до меня дошло осознание того, что лежу я на земле, а перед глазами мельтешат стебельки тех самых цветов, чей запах так навязчиво прорывался в моё сознание, дурманя и вызывая головную боль с лёгким оттенком тошноты, отчего мне захотелось как можно скорее подняться на ноги, тем самым удаляясь от источника запаха, что я тут же и поспешила сделать. С неприятным, едва ли не старческим кряхтением, я попыталась упереться руками в землю, приподнимая своё тело, однако ладонь, видимо влипнув во что-то противное, липкое, да ещё и жидкое, тут же поехала вперёд, заставляя со стоном свалиться на своё прежнее место. Что за чёрт? Недовольно переведя взгляд на ладонь, я не смогла сдержать своего удивления вперемешку с отвращением. Стекая по пальцам, пачкая ладонь, текла тёмно-алая, едва ли не бордовая жидкость. Густая… Она напоминала кровь. Всего в одно мгновение выброс адреналина заставил мою тушку, путаясь в собственных ногах, подскочить, тут же заваливаясь назад и ощущая под ладонями неприятную поверхность асфальта. Да что тут творится? Замерев на месте, я ожидала. Чего? Не знаю. Мне просто казалось, что что-то должно произойти. Но ничего не происходило. Постепенно дыхание моё восстановилось, а сама я кое-как сумела отойти от шока, заставляя себя подняться на слегка потряхивающиеся от страха ноги. Теперь вся картина предстала передо мной в полном размере: как оказалось, лежала я до этого на, как бы странно это ни звучало, клумбе, усаженной яркими, сразу бросающимися в глаза, золотыми цветами, частично сломанными, судя по всему, моим телом уже, наверное, какое-то время пролежавшим на них. Что это за цветы? Я не знаю. Я вообще всегда плохо разбиралась в растениях, чисто на базовом уровне: ромашку от розы отличить могла, а что-то большее было уже не в моей силе. И тем не менее даже вид обычной клумбы меня впечатлил. Впрочем, она не была совсем уж обычной. В смысле, что, да, обычная форма, обычно посаженные цветы, да и цветы обычные… Только вот выделяло её среди остальных довольно большое пятно крови. С кого бы столько не натекло — он бы точно не выжил. Всё ещё слегка дрожа, я наскоро осмотрела себя, отмечая для себя две вещи. Первой было то, что кровь, видимо, не моя, потому что повреждений я не нашла. Второй же — что я вся была перепачкана ей. И самым интересным было то, что на мне была одежда. В смысле, конечно, в этом нет ничего необычного, просто… Я не помню, чтобы у меня была такая одежда. Странный свитер. Чёрно-красный, вроде бы, с каким-то неразличимым из-за впитавшейся крови рисунком, и… эм… не знаю. Бриджи, кажется. Я, в общем-то, как бы стыдно не было признаваться, и в одежде, да и в моде в целом, была как в ботанике. Что-то знаю, но на минимальном уровне. Короче, странно всё это было. Почему? Как минимум потому, что я не ношу свитера. Для меня они все колючие и неприятные, да хотя бы жаркие. Только сейчас жарко не было. Скорее наоборот. Холодно, и очень. С лёгкой неприязнью потерев ладони друг о друга и попытавшись согреть их дыханием, я вообще слабо понимала, почему нахожусь на улице зимой в такой лёгонькой одежде. Я конечно немного больная на голову, но вроде бы ещё не настолько. Ладно, как бы то ни было, нужно поскорее возвращаться домой. Ах да… домой… Я осмотрелась по сторонам, понимая, что… даже не знаю где нахожусь. Ну прекрасно! И как я тут очутилась? Да, я конечно понимаю, что дурачок там, и всё такое, склероз в детском возрасте, да. У меня бывает, что память отбивает… Но не до такой же степени! Возмущённая до глубины души, я попыталась вспомнить как вообще тут очутилась, правда, последним, что я помнила было то, как я открывала новогодние подарки, которые мне подарили друзья. А дальше… Ну конечно, пробел в памяти. Гениально! Ну и как я могла это забыть? Фыркнув и мотнув головой, я ещё раз пробежалась взглядом по окружающей обстановке. Итак, стоило начать с того, что стояла я посреди пустынного города. Он не выглядел заброшенным или типа того, в некоторых окнах даже горел свет, просто на улице никого не было. Взглянув на экран своего телефона, что, как оказалось, я всё это время сжимала в руке, к своему удивлению я обнаружила, что провалялась я без сознания не так уж и долго. Сегодня всё ещё было 31 декабря всё того же года, да и, если верить часам, время близилось к полуночи. Ну как, уже шёл одиннадцатый час. Мда, все уже готовятся праздновать новый год, а я… тут… вся в крови… Ну прекрасно. Чудесный Новый год! Недовольно всплеснув руками и фыркнув, уже который раз за последние пять минут, я уверенной твёрдой походкой направилась в сторону ближайшего дома, в котором горел свет. Нужно было хотя бы узнать, где я нахожусь. Стоило только приблизиться, как мне стало ясно: внутри уже празднуют. Это была небольшая семья: мама, папа и маленький мальчик, насколько я могла судить, смотря в окошко. Они все вместе собрались за праздничным столом и что-то весело обсуждали. Мальчик радостно улыбался родителям, жадно поедая какое-то блюдо, которое с такого расстояния мне было трудно рассмотреть… И так не хотелось прерывать их семейную идиллию… Тихо вздохнув, я отошла в сторону, переводя взгляд на другую сторону дороги. Там гордо возвышалось здание какого-то магазина с большой-большой стеклянной витриной. Правда меня даже не заинтересовало, что находилось за ней. Куда больше меня привлекло собственное отражение. Причём не в самом хорошем смысле. Прямо оттуда на меня смотрела девочка… нет, скорее молодая девушка, просто с детским кругленьким, возможно даже слегка пухловатым лицом, на котором ярко выделялись скулы. Она была бледной и выглядела немного нездорово, пусть и кожа была слегка загоревшей. Ровный маленький носик, миндалевидной формы глаза с лёгким прищуром, небольшие, едва показывающиеся из-за подстриженных под каре каштановых волос уши… В общем-то говоря, в ней не было ничего особо привлекательного или отталкивающего. Она была обычной, совсем как я, если не считать того, что сначала в этой девчушке я себя не признала. В смысле, да, мозгом я понимала, что это моё отражение, тут больше и отражаться-то было некому, просто… Не знаю. Я, конечно, давно в зеркало не смотрелась, но… это я? Мне кажется, или я была раньше немного повыше? И загара у меня не было… И волосы, наверное, были подлиннее… Я не знаю. Не помню. Боже, как так можно? Как можно вообще не помнить, как ты выглядишь?! Да и вообще, какую чушь я несу? Будто бы это могла быть не я. Хах! Мотнув головой, я ещё раз взглянула на своё отражение и, решив никому не портить праздник своим видом, больше подходившим для уже давно прошедшего Хеллоуина, решила разобраться со всем самой. Со вздохом включив мобильник, судя по зарядке, находившийся уже на последнем издыхании, я, скрепя сердце, включила функцию «передача данных», заходя в интернет. В следующем месяце возьму тариф на больше гигабайт, раз в этом всё так быстро растратила. Так, карты, моё месторасположение… Что ж ты так долго грузишь-то? Вздохнув, я оторвала взгляд от телефона с его тормозящим инетом, невольно всматриваясь в ту сторону, откуда я пришла. Что ж… Я вновь была удивлена. Замок. Огромный, вашу ж мать, замок, по высоте соперничающий даже с местными многоэтажками. Как его можно было не заметить? Ну это же я… Только вот напрягало то, что никаких замков у меня ни в районе, ни где-либо поблизости не было. В смысле, да, были какие-то там «замки», но они были не близко, да и такими впечатляющими не были… Где я вообще нахожусь? Куда меня занесло-то на Новый год за каких-то пару часов? Что я уже успела натворить? Зачем вообще сюда приехала? И самое главное, почему я в крови валялась на клумбе? Нет, конечно, объяснение всему этому я могла бы найти, но я, вроде как, не пью… То есть, конечно, на праздники там какой-нибудь бокал шампанского или вина, но ведь не до такой степени! Нахмурившись и раздражённо мотнув головой, я уже было перевела взгляд на телефон, только вот меня отвлекло мягкое и нежное… «мяу». Среагировав, буквально, мгновенно, я перевела взгляд вниз, где уже у моих ног сидел кот. Белоснежный, с чёрными, словно тигровыми, полосками кот. Такой миленький… Такой пушистенький… И шерсть его завивается, словно кудрявая… Признаю, у меня просто слабость к кошкам, но всё же… Прелесть! Мои глаза тут же загорелись желанием пощупать это нежное создание, и абсолютно никто в этот момент не мог бы меня от этого остановить. Умилённо улыбаясь, я присела на корточки, протягивая руку, чтобы погладить котика, который доверчиво приблизился, потираясь боком о мои ноги и вызывая у меня очередную волну умиления. Положив телефон к себе на колени, я начала почёсывать животное за ушком, второй рукой поглаживая его по спинке. Тот довольно урчал в ответ, обходя вокруг моих рук, а после, приблизившись, упираясь своими лапками на мои колени, встал на задние лапы. Улыбнувшись ему, я сидела, наслаждаясь моментом и… определённо, такой ошибки в моей жизни не было ещё никогда. Кто бы мог подумать, что даже природа восстанет против меня? Мягко опустив свою пушистую голову на мои колени, кот совершенно неожиданно схватил мой телефон в зубы, бросаясь прочь. Да, сначала я нехило так прифигела, просто смотря перед собой, вслед животному, но уже через пару секунд спохватилась, бросаясь вдогонку. Как хотелось бы выкрикнуть этому коту пару неприличных слов, но я понимала, что в этом не будет абсолютно никакого смысла, только лишнее внимание к моей персоне, сбилось бы дыхание и добавилось бы ещё немного к азарту кота. Он словно бы игрался со мной. Убегал прочь, а после, отойдя на достаточное расстояние, останавливался, оборачиваясь, словно пытаясь убедиться, что я всё ещё иду за ним. Буквально спустя пару минут дыхание окончательно сбилось. Лёгкие горели, холода я уже почти не чувствовала, а щёки горели от прилившей к ним крови. Где этот пушистый милый гадёныш? Устало облокотившись на угол какого-то здания, я взглянула перед собой, пытаясь одновременно отдышаться и найти воришку. Он же, самым наглым образом стоял впереди, всего в метрах пяти, смотря своими глазами в мою сторону. Я медленным шагом, слегка пошатываясь, попыталась приблизиться, но кот тут же отбежал от меня на пару шагов, сохраняя дистанцию. Что такое? Он что, ведёт меня? Теперь мне уже даже стало интересно. Настораживало только одно — город закончился и дальше, туда, куда уводило меня животное, простирался лес, пусть и вёл меня кот по главной дороге, по которой, по-видимому, и ездили машины. Только заметно было, что ездили этой дорогой очень и очень редко… Глубоко вдохнув ещё пару раз, я всё же смогла заставить себя выпрямиться, пусть и дыша всё ещё учащённо, и направиться вслед за котом, который всё это время терпеливо ожидал меня впереди. Шли мы долго. Минут, наверное, десять-тридцать. Я уже успела потерять счёт времени, когда деревья впереди расступились, открывая мне взгляд на гору. Большая, величественная и прекрасная. Она выделялась среди всего остального. Даже сейчас она вызывала к себе уважение, в отличии от леса, в котором у всех деревьев листва уже давно опала, хоть так и не покрылась снегом. Зима пришла, но белой радости особо не принесла. А кот тем временем уже начал подниматься наверх. Поспешив за ним, чтобы не отстать, я всё ещё не теряла надежды на то, что я всё-таки верну свой телефон. Он ведь отдаст его мне потом? Что ж, наивная надежда где-то внутри меня ещё была. До вершины оставалось совсем немного, всего где-то метров пятнадцать, когда я потеряла кота из виду. Он просто ринулся вперёд, заскакивая на верхушку и исчезая из моего поля зрения. — Эй! — кинувшись следом, я весьма быстро преодолела нужное расстояние, оказываясь наверху. Всего в одно мгновение передо мной предстал вход в пещеру. Не знаю, как это можно было назвать иначе. Тёмная, не внушающая доверия небольшая пещера. На самом деле, пещеру вживую я видела впервые. И это вызывало во мне некий восторг. Пожалуй, только потому, что я поддалась чувствам, я всё же рискнула нырнуть внутрь, заходя вслед за мелькнувшей там белоснежной шёрсткой проказника. Сощурившись, чтобы различить хоть что-нибудь, я медленно продвигалась вперёд, подзывая кота к себе. Да, бродить в темноте занятие не из приятных... Стоило мне только об этом подумать, как, резко споткнувшись, я едва удержала равновесие, сделав пару шагов и вовремя остановившись. Прямо передо мной разверзлась огромная дыра, освещаемая, пожалуй, лишь парой бледных лучиков луны, отчего заметить ту издали было невозможно. Мне безумно повезло, что я успела остановиться… А то кто знает, что могло бы произойти… Развернувшись к выходу, я уже было двинулась в его сторону, всё ещё тепля внутри надежду найти кота и вернуть телефон, но уже готовая если что бросить обоих тут, но этого не потребовалось. Вынырнув из темноты где-то впереди, это белое создание прыгнуло прямо на мою тушку, заставив меня не просто вздрогнуть, но и вскрикнуть от неожиданности, делая несколько шагов назад… Правда земли я под собой уже не почувствовала, с ужасом и беспомощностью осознавая лишь две вещи: ко мне прижимается тот самый искомый и желанный комок шерсти, и я падаю в тёмную бездну. Секунда, две. Боже, если ты есть, я надеюсь, что это не мой конец… Где-то вдалеке начали бить куранты, однако дослушать мне их было не суждено, так как неожиданный хруст костей и болезненный удар о поверхность тут же заставили моё сознание оставить меня на съедение темноте. Последнее, что я почувствовала — как что-то липкое и противное коснулось моего лба, стекая ниже. Ну вот, опять кровь….