Пять королей

Солнечный зайчик от часов Линна попал мне в глаз, я, покривившись, неохотно встала. Линна в комнате не оказалось, как и его вещей. На стуле, как вчера вечером, не видели его чёрные брюки с чёрной рубашкой, а у кровати не было чёрных, его излюбленных, кроссовок. Сумка с нашими вещами, картами, лекарствами и прочим всё же лежала у двери, но Линна я не обнаружила. Зато нашла на тумбочке записку: «Мира, я ушёл по делам, вернусь к завтраку. Собирайся, ешь, Марко найди, я скоро буду, и мы пойдём в город за Артефактами. Линн». Я положила записку на стол и потянулась. Спала я, кажется, долго, солнце достаточно высоко. На часах почти полдень. А нам ещё в город идти, скупать зачем-то Артефакты и лекарства. Не вижу причин не доверять Марко, но в чём-то Линн прав. Ситуация с Артефактом в пещере… Это как найти клад и рассказать о нём двум приятелям, совершенно непричастным к его обнаружению, чтобы поделить деньги на троих. С другой стороны, Марко – наш союзник. Точнее, мой. Линн с ним ничего не заключал, насколько мне известно. И мы должны ходить втроём, иначе смысла в союзе не будет. Марко мог бы и убежать, тогда бы я просто разорвала союз, а он остался один против двух союзных блоков. Так что предупредил он, скорее всего, чтобы мы знали, куда направляемся. Дверь открылась, и сюда вошёл Линн. -Доброе утро,- сказал он,- Только встала? Я кивнула, широко зевнув. На голове снова бардак, за ночь я смяла всё постельное бельё до состояния однообразной кучки в дальнем углу кровати… -Ты куда ходил? – спросила я. -У меня тебе подарок,- он сел рядом на кровать и достал из кармана две подвески на цепочках,- Они парные. Один из кулонов опустился мне на ладонь. Кулон в виде половинки символа инь-янь, сделанный из части того камня, что мы нашли вчера у водопада. Лиловый, переливающийся в лучах солнца, обрамлённый серебряной каймой. Висит на такой же серебряной цепочке. -Какая красота,- прошептала я, рассматривая подвеску,- Ты в ювелирную лавку ходил? -Вроде того. Камень драгоценным оказался, я и подумал, что можно сделать кулоны,- он надел на себя один. -Спасибо,- я вернула ему кулон, попросив надеть его мне на шею. Я могу и сама, но будет приятнее носить, если кулон наденет он. У него кулон в виде второй половины древнего символа, и он сильно выделяется на фоне его чёрных вещей. Пальцы скользнули мне по шее, пустив волну мурашек по телу, и я забыла, что такое дышать. Дыхание выбило из груди, как после удара в солнечное сплетение. -Дыши,- усмехнулся он, сцепив замок,- Давай, собирайся, нужно уходить, пока не стемнело. Я улыбнулась. Да, такими темпами мы выйдем к завтрашнему утру. Мы оплатили владельцу заведения завтрак, проживание в номере за те лишние пару суток, что прожили тут помимо нашего графика, и вышли в город, наевшись до отвала. -Смотрю, у вас кулоны одинаковые,- подметил Марко. Линн фыркнул и отошёл, всё ещё злясь на его вчерашние реплики, а я пошла вслед за ним, игнорируя попытки Марко начать разговор,- Ребят,- он догнал нас и преградил дорогу, встав спереди,- Ну извините, не думал я, что вы так остро отреагируете! Я ж пошутил! -Шутки генерировать надо головой, а не другим местом,- Линн небрежно потрепал его волосы и пошёл дальше, даже не думая его прощать. Марко на мгновение сжал руки в кулаки, прикрыл глаза, чтобы я не заметила, как он их закатывает, а потом догнал Линна и снова принялся извиняться. -Линн, ну извини,- снова попросил он. -Перед ней сначала извинись,- кивок головой в мою сторону. Марко вздохнул и пошёл с повинной ко мне. -Мира, прости. У меня шуточки так себе. И я идиот,- протараторил он. -Какая меткая характеристика,- пробурчала я, стараясь скрыть улыбку. Эти просящие карие глаза, кающийся вид с повинно опущенной головой… И как не простить? -Извини,- повторил он. -Ладно, я сегодня добрая,- я улыбнулась, и, подойдя поближе, задрала голову, чтобы посмотреть ему в лицо,- Ещё раз брякнешь – ударю, и весело тебе уже будет на больничной койке, понял? -Понял,- промямлил он, чуть улыбнувшись. Снова пошёл к Линну, уже успевшему от нас оторваться. Недолгий разговор и примирение. Что-то подсказывает, что ненадолго этот мир… Мы разошлись по городу. Я пошла с Линном по центральной улице за руку, а Марко свернул с главной улицы и пошёл своей дорогой. Встретиться мы договорились у выхода из города в три часа дня, когда колокол на самой высокой башне отобьёт пятнадцать ударов. По пути мне пришлось украсть пару кошельков, что тут оказалось достаточно сложной задачей. Улицы заполнены людьми, и в этом есть минусы. Заметил один, он же поднял крик, а погонятся за тобой уже толпы, включая местную полицию. Однако, достать приличную сумму я смогла. Оставшуюся часть дороги Линн восхищался моими навыками в этом «благородном» деле. И за что я его люблю, так это за то, что он принимает меня такой, какая я есть. Ворую, ругаюсь, как портовый грузчик, дерусь? Ничего! Я быстро приметила большой магазинчик, располагавшийся особняком от жилых зданий. За большими стеклянными окнами виднеются разные амулеты, оружия, склянки с зельями и настойками из местных трав. Тёплый летний ветер принёс запах свежих трав из магазина, при котором, как оказалось позднее, была лаборатория по смешению этих самых зелий. Мы открыли дверь, и нам навстречу вышел смуглый пожилой мужчина в простой льняной рубахе, белых штанах и ботинках. -Здравствуйте! – бодро поздоровался он. -Здравствуйте,- ответили мы хором, тут же пойдя к прилавку в Артефактами. -Что-то интересует? – он мелкими, но быстрыми шажками подошёл к нам, что-то записывая в бумаги. -Что-то мощное,- сказал Линн,- Что-то, с помощью чего можно быстро и беспрепятственно сбежать… -Сбежать? – переспросила я, недоверчиво вздёрнув бровь. -Если там ловушка – нам нужно будет сбежать. Ты же не думаешь, что они загонят нас с пещеру, а выход оставят открытым? Мысли Линна меня напрягают и пугают. Не хотелось бы верить этим предположениям, но он прав – перестраховаться надо. -Я бы не хотел ввязываться в драку, лучше убежать. Если там ловушка, то, наверняка, там будет куча наёмников. Или что похуже… -Ты меня пугаешь,- протянула я, всматриваясь в ассортимент. -Я тебя предупреждаю. Я ему не доверяю, но, если что,- она запнулся и сглотнул, отведя взгляд. -Но? -В общем, можешь за меня положиться,- он притянул меня к себе за плечи и поцеловал в макушку крепко-крепко. Это «но» мне не нравится, оно пугает. Даже думать не хочется, что будет, если Марко предаст. Мы останемся вдвоём на троих, на Марко с одной стороны, и на остальных двоих – с другой. Страшно. На плечи будто скала упала, теперь не могу отделаться от мыслей и намёков Линна,- Мира, всё в порядке? -Ника,- пробурчала я. Клеймо на руке на зажглось лишь по причине того, что должна быть названа и фамилия, и это меня спасает. Оба как привыкли меня наедине называть Мирой, так и называют тут, на улице. -Да, точно,- пробормотал он,- Все хорошо? -Страшно,- прошептала я. -Извините, я подобрал кое-что полезное вам,- старичок принёс на ладони небольшой амулет в виде семиконечной звезды с большим красивым камнем по середине. -Что это? – тихо спросил Линн, развернувшись. -Амулет, «Пожиратель пространства». Если нажать на этот камень, то вы сможете проходить сквозь препятствия, например, через стены или валуны. Действует 60 секунд в час, и воздействие распространяется на все предметы, что касаются вас, то есть на вашу одежду, оружие, что на вас… -А если, скажем, взять кого-то на руки, тоже подействует? – хмуро спросил Линн. -Должно. -То есть я могу взять её на руки и просто сбежать даже через стены, барьеры и камни? – уточнил на случай он, не выпуская меня из объятий. -Да, но тут учесть надо, что нужно будет успеть за эти 60 секунд выбежать туда, где свободно, иначе можно застрять в той же стене. -Это понятно,- он задумался,- Полезно. Сколько стоит? -200 крон,- он покрутил амулет на ладони, показал цепочку, которая выглядела ничуть не более хлипкой, чем сам Артефакт. -200?! – возмутилась я,- А не много? - и замолчала. -Простите? – переспросил торговец,- Для такого Артефакта это ещё не дорого! Знаете, сколько стоят такие камни?! Их, между прочим, добывают в… -Извините,- вежливо оборвал Линн, укоризненно на меня посмотрев,- Мы возьмём. -200! – прошептала я, отведя его в сторону. -А теперь представь лицо Марко, когда мы сквозь стенку убежим? – хитрым и уговаривающим тоном протянул он. -Может, это и не потребуется,- заспорила я. -Смотри. Тебя вызвали «поговорить» пара мужланов в баре. Ты же не пойдёшь туда без оружия, надеясь, что всё обойдётся, да? Ты перестрахуешься и возьмёшь хоть что-то. Вот и я хочу сделать также,- он повернулся к старику-торговцу и отдал ему 200 крон из сумки. Линн повесил амулет себе на шею и спрятал под рубашкой, благо, Артефакт плоский и его практически незаметно. -Линн,- начала я. -Я не доверяю,- чётко, отделяя каждое слово, произнёс он,- Всё, и точка. Я фыркнула и вышла на улицу, не желая ничего покупать. Вскоре вышел и Линн, захватив амулет, небольшой метательный нож, зелья, мази. -Марко ни слова,- попросил он. -Хорошо. Мы зашли в кафе, съели на остаток денег по пирожному с прохладным, освежающим в такую жаркую погоду, чаем, и к двум часам были уже у выхода из города. Подошёл к нам и Марко. На плечах рюкзак, чуть увеличившийся в объёме. -Что-то купил? – спросила я, плавно выскользнув из объятий Линна. -Так, по мелочи,- отмахнулся он. Мой возлюбленный подозрительно сузил глаза, подозревая, что покупал он не рюши с цветочками. Мы, кстати, тоже. Потому что в лесу нас могут выжидать двое соперников. -Пошли? – предложила я, направившись к широкой дороге, ведущей через лес к пещере, в которую мы собираемся. Оба двинулись вслед за мной, устроились по разные стороны дороги и пошли молча. -Лучше бы облачно было,- ворчала я, прикрывая голову ладонями от солнцепёка. До леса идти ещё километра два, а голова горячая. -Согласен,- тоже ворчал Линн, жмурясь на солнце. -Пещерные жители,- усмехнулся Марко,- Хорошо же! Я потрогала его голову, и она оказалась на удивление холодной в сравнении с нашими. -Везёт,- протянула я,- У меня на голове можно яичницу жарить. Он, как ребёнок, показал мне язык, шутливо подмигнул и пошёл дальше бодрым шагом. Под палящим солнцем, делая иногда привалы в тенёчке и перекусывая тем, что купил Марко, мы шли до шести вечера, после чего сделали привал. Я свалилась под дерево рядом с Линном и открыла бутылку с водой, отпила пару глотков. -Сил нет,- вздохнула я. -Я так вообще неподготовленный,- Линн улыбнулся и посмотрел на меня. -Не ной, дойдём – конфетку дам,- язвил Марко, смотря в карту. Вычисляет, где мы сейчас и куда идти дальше. -Есть конфеты? -Если бы,- фыркнул он в ответ. -Ещё пару километров? – Линн встал, подал мне руку, но я покачала головой и растеклась лужей по траве. -Не хочу,- отнекивалась я. -Да тут недалеко, завтра уже там будем,- сказал Марко. -А если послезавтра? Может, не успеем,- предположил Линн, поднимая меня, как ребёнка, и ставя на ноги. -Должны успеть,- он пожал плечами и свернул карту,- Кто первый свалится – ставит палатки. -И смысл тогда падать? – огрызнулась я. Снова пожатие плечами и дорога, разбавленная увлекательными разговорами по поводу наших с Линном отношений. -Ну, с тобой всё ясно,- Марко махнул рукой на Линна, ехидно улыбаясь,- А ты как, любишь его, или просто нравится? – дразнился он, подталкивая меня в плечо по-дружески. Я покраснела так, что загорелись кончики ушей. Парень мой укоризненно посмотрел на разошедшегося собеседника и поцеловал меня в макушку.