Я буду твоим Jingle Bell

Перед Рождеством у известных и дорогих магазинов в Нью-Йорке существовала давняя традиция: они негласно соревновались в праздничном украшении своих витрин. Каждый год они удивляют миллионы взглядов, поражают воображение и просто очаровывают, в один миг заставляя окунуться в сказку. От витрины к витрине менялись герои и декорации, менялись сюжеты и чудеса, и все это сливалось в одном волшебном настроении, которое взрывалось снопом теплых искорок в душе прохожих. Дерек Хейл не был жителем Нью-Йорка и вовсе не питал благоговения перед крупными мегаполисами, его пригородный городок был просто крохотным по сравнению с Большим яблоком, но именно там он чувствовал себя дома: спокойно, уютно и умиротворенно-счастливо. В Бейкон Хиллс никогда и ничего не происходило, и даже поводы для сплетен были скудными и скучными, и потому в таких городках местные жители при любой удобной возможности развлекались как могли. К счастью Дерека, такие возможности не были уж очень частыми, чтобы по-настоящему раздражать его жизнь, а некоторые ему даже нравились, - особенно летом, во время фруктового и ягодного разнообразия проводился очень вкусный кондитерский фестиваль, - от остальных же он мог просто отстраниться, сославшись на чрезмерную занятость. Никто из жителей не знал наверняка, кем он работает, они могли только гадать, раз за разом придумывая новые версии: чем же на самом деле занимается горячий мужчина, больше похожий на бандита, который обычное рабочее время в основном проводит дома, а ночами частенько куда-то уезжает на своей черной Шевроле Камаро. Пожалуй, он был единственной и от того самой загадочной загадкой мирного городка. Все к нему относились с пониманием и особенной симпатией, ведь без него им нечего было бы обсудить!.. Да и посмотреть, честно говоря, было на что... Дереку прощали его отстраненность от культурно-массовой жизни Бейкон Хиллс, - в любое время, кроме Рождества. По внутренним правилам города, за которые, еще задолго до его переезда, проголосовали все жители, было необходимо в предновогодний период украсить свой дом. Немногим позже кому-то пришла в голову мысль наградить лучшего, и теперь у них укоренилась традиция не хуже, чем в Нью-Йорке. Пусть среди них не было именитых дизайнеров и бродвейских декораторов, и тем не менее борьба разворачивалась не на шутку. Каждый пытался сотворить что-то новое, оригинальное, и еще более яркое, еще более сверкающее, чем у соседа. Можно было подумать, что за этим конкурсом никто не придаст значения совершенно обычному, практически такому же, как и в любой другой день, дому Дерека, где хозяин ограничился лишь одинокой елочкой игрушкой на почтовом ящике, чтобы технически не нарушать правила, и то только после культурного прессинга городских активисток. Конечно, тех подобный расклад совсем не устроил, и они ужесточили меры, и даже повысили голос, не смотря на хмурый взгляд и опасный вид мужчины, потом пытались использовать козыри в виде поощрительного пирога, применяли технику «добрая и не очень добрая горожанка», и даже привлекали местного шерифа, который наедине посоветовал Дереку поддаться, говоря, что их уже не исправить, а после недолгого разговора только пожелал ему терпения, и не думая настаивать. По сей день никому так и не удалось уговорить его присоединиться к рождественскому переполоху. Дерек Хейл ненавидел Рождество! Не вопреки. Не из вредности. Не просто так.

****

Стайлз Стилински обожал Рождество! Стайлз Стилински - сын шерифа, постоянный участник всех конкурсов, и неоднократный победитель кулинарных поединков, получивший почетное звание: «Самые сладкие булочки Бейкон-Хиллс»; его дом уже два года подряд выигрывал в рождественской схватке; и именно он живет прямо напротив Дерека Хейла. Вернувшись после учебы в родной город, он тут же влился в общественную жизнь Бейкон-Хиллс. По большей части он работал дома, имея удаленный доступ и все необходимое оборудование, только иногда уезжая в соседний мегаполис: то на пол дня, то на день, неделю, бывало даже дольше, но все равно возвращался, - раз за разом, словно что-то тянуло его обратно. Казалось бы, что в маленьком пригороде могло привлекать молодого, энергичного парня, который работал программистом в крупной компании, где очень быстро зарекомендовал себя, как продвинутого и подающего большие надежды? На него делали большие ставки, его ждало большое будущее - там, но не в Бейкон-Хиллс. Да, он вырос здесь, но потом его жизнь переместилась в мегаполис, и даже все его друзья теперь там. Да, здесь жил его отец, но тот уже давно не был один, завязав отношения с Мелиссой МакКолл и перебравшись к ней, его здоровье было полностью под присмотром прекрасной медсестры, и они вдвоем были совершенно счастливы. Стайлза здесь ничего не держало, и тем не менее, он занял дом, в котором вырос, обустроился в нем и покидать родной городок явно не собирался. Еще в конце октября, когда в магазинах только начинали появляться рождественские украшения, Стайлз постепенно начинал их закупать, постоянно привозя с собой что-то новое из мегаполиса или получая по почте множество коробочек разных форм и размеров, попутно внося коррективы в давно придуманный дизайн, а в день Х приступая к его воплощению. На этот раз подготовка заняла еще больше времени, но она определенно того стоила. К тому же, Стайлз работал не один. В Бейкон-Хиллс периодически приезжали его друзья, тоже подключаясь к воплощению чуда: они знали, что для Стайлза это важно, и потом это был прекрасный повод развлечься и привлечь рождественское настроение. Постоянный стук, звон, шебуршание, музыка, напевы Стайлза, - иногда разбавлялись веселым смехом дружной компании, что еще больше нарушало спокойствие Дерека и просто неимоверно его раздражало. Дерек Хейл ненавидел ту суматоху, шум и эмоциональные взрывы, которые создавал вокруг себя Стайлз!.. Ведь парень мог заполонить собой все пространство, и все его мысли...

****

Последние пару часов Дерек совершенно безрезультатно провел перед компьютером, глядя на программный лист, раздражающий своей белоснежностью и пустотой, которую он никак не мог заполнить. Еще утром ему звонила редактор, обещая свернуть шею, если в ближайшие пару дней он не выдаст последнюю главу своей книги. К слову, совершенно серьезно. Печать уже заказана и даже дважды перенесена, график рушился, и он мог здорово пролететь на ближайшие пол года, из-за чего руководство рвало и метало. Впрочем, это никак не отражалось на вдохновении, - его попросту не было. Из соседнего двора опять доносился шум, музыка, однако на этот раз Стайлз был один. По крайней мере, не было слышно гомона его друзей. Дерек выглянул в окно, разглядывая дом напротив. В этом году, казалось, что он был по-настоящему пряничный: крыша в узорах и разноцветных конфетах, и даже пара пряничных человечков, которые смотрели прямо на его окна, потеки глазури на краях черепицы, а из-за снега создавалось впечатление, что все было присыпано сахарной пудрой, фасад разрисован глазурью, окна украшены еловыми веточками, и иллюминация - много иллюминации! Дерек бы не удивился, если бы узнал, что дом Стайлза видно из космоса. Весь двор сиял, что совсем не смущало декоративных эльфов, и оленя, который расположился перед входом и задорно мигал красным носом. Дерек устал все это разглядывать, но никак не мог оторваться, ища в этой сказке главного персонажа. Для него это было слишком, и тем не менее, ему нравилось. Почему-то в душе разливалось иррациональное тепло от осознания, что это сделал Стайлз, - который, кстати, вскоре нашелся: он заботливо вылепливал нового снеговика, казалось, полностью поглотившись процессом и сливаясь с окружением. Дерек же полностью поглотился Стайлзом. Вдруг на кухне что-то загрохотало и Дерек вынырнул из оцепенения, поспешив спуститься к источнику звука. Неужели опять?! На первый взгляд кухня пустовала, только опрокинутый кувшин молока, которое приличной лужей стекало по столу на пол, разбившаяся ваза и яблоки вокруг подтверждали, что сюда кое-кто заглянул. О, Дерек прекрасно знал, кто это! Незваный гость и виновник всего этого безобразия висел на шторе, а, поняв, что его заметили, громко мяукнул, соскочил вниз и побежал в гостиную, успевая сделать круг почета, прежде чем Дерек его все-таки поймал. - Еще раз заберешься в мой дом - и даже очарование твоего хозяина не поможет тебе выжить. Понял, комок шерсти?! - почти зарычал Дерек, подняв черного кота на уровень своих глаз, словно бы тот был человеком и понимал его. Нужно признать, кот выслушал его внимательно, глядя понимающими глазами, и после секундной паузы лизнул мужчину в нос, тут же начиная выкручиваться, пытаясь освободиться. - Нет уж, и не надейся, - хмыкнул Дерек, удобно перехватывая кота, а в мыслях закатывая глаза от того, что он уже на равных разговаривает с этим животным. Дерек обулся, накинул пальто, и вышел на улицу, планируя передать мелкого вредителя прямо в руки хозяина. Просто невозможное создание! Нет, не хозяин... Хотя, и он тоже. КОТ! Кот все чаще стал наведываться к нему в дом, при чем было совершенно непонятно, как он это делал, особенно зимой, когда все-все было закрыто. Похоже, не того жители Бейкон-Хиллс считают самой загадочной загадкой их города, - не того... Кот устраивал погромы, ел его еду, спал на его кровати, на его подушке, пачкал своей шерстью его вещи, а однажды даже наделал кучку на пороге! Дерек Хейл ненавидел этого кота!.. Но все прощал, ведь каждый раз это был повод увидеть поближе его хозяина. - Стайлз! - недовольно позвал Дерек, и в его голосе не было ни намека на те чувства, что он каждый раз испытывал, когда видел этого взбалмошного паренька. - Ох!.. нет-нет-нет, только не опять! - ошарашено затараторил Стайлз, заметив своего кота в руках соседа. - Мистер Пингви, я же запрещал тебе даже приближаться к дому Дерека! Дер-Дер, прости... - Прекрати, я же просил, не называй меня так, - перебивая, раздраженно рыкнул мужчина, хотя тут же умерил пыл при виде огромных и ясных янтарных глаз. Почти что невинных. Почти... - Еще раз прости, что он опять натворил? - принимая в руки своего кота, поинтересовался Стайлз, неосознанно приглаживая белое пятнышко на его груди и кутая в свои теплые объятия. Дерек врет себе, что у него нет желания оказаться на месте этого кота. - По-моему, ты его балуешь, - покачал головой он, видя только нежность и любовь в глазах напротив. - Проще сказать, что он не натворил. На кухне опять беспорядок, как будто там ураган побывал, а не твой кот. - Понятия не имею, почему он так привязан к твоему дому, и как вообще пробирается туда! Похоже, ты ему очень понравился... - По тому, что он творит, я бы так не сказал, скорее наоборот, - скептически заметил Дерек, в глубине души желая нравиться совсем не коту, а его хозяину, и был бы совсем не против, чтобы тот тоже шкодил у него на кухне, и в гостиной, и в спальне. Впрочем, все это останется только в его фантазиях, и не более. - Дерек, мне правда очень жаль, я обычно стараюсь приглядывать за ним, но сейчас как-то уж очень увлекся, - немного неловко пожал плечами, и тут же ослепительно улыбнулся, гордо продемонстрировав нового снеговика, словно бы это все объясняло и компенсировало. - Правда классный? О!.. О-ох, нет, не хмурься ты так, все-все, я осознал и раскаялся, готов возместить все убытки, как только захочешь... - поднял одну руку вверх в примирительном жесте и легонько ухмыльнулся, выглядя совсем не раскаивающимся. Дереку на мгновение показалось, что фраза прозвучала двусмысленно, но это опять только его фантазии, которые уже пора пресекать, все равно ничего из этого не получится. - Ну, в смысле, могу помочь убрать, и не только на кухне, если нужно, а завтра куплю все, что он испортил, ты только скажи... - Нет, не нужно, - как-то уж очень быстро ответил мужчина, отступая на шаг назад. - Ничего он не испортил, - соврал, отходя еще на пару шагов. - В остальном, я тоже сам справлюсь, просто постарайся следить за ним лучше. Дерек поспешно кивнул на прощание, и тут же ретировался, совершенно не успевая заметить как уголки губ Стайлза опустились, а взгляд потух. - Пингви, почему он такой непрошибаемый? Или это со мной что-то не так? Пингви что-то мурлыкнул, но, зная своего кота, Стайлз предположил, что это что-то про еду. Впрочем, даже будь это дельный совет, он все равно не понимает кошачьего. Ну, ничего, он так просто не отступится, он что-нибудь придумает! Или научится понимать кошачий! Дерек закрыл за собой дверь и тяжело выдохнул. Нет, Стайлз в его доме - это слишком, вообще Стайлз для его жизни - это слишком, а подпустив его ближе лишь однажды - он уже не сможет отпустить. Вся жизнь перевернется вверх дном, не будет ни покоя, ни тишины, ни гармонии... Причем он вовсе не был образцом прилежности: в его жизни было немало драйва, поджигающего кровь адреналина, - он умел отрываться, но после всего этого он возвращался в свой уютный дом, где мог по-настоящему расслабиться, ощутить умиротворение, побыть наедине со своими мыслями и сосредоточиться на работе, и это было невероятно ценным. Признаться себе в слабости было сложно, он просто боялся этой перемены.

****

Дерек не спал всю ночь, заставляя себя полностью погрузиться в работу, отвлекаясь от ненужных мыслей, и к девяти утра практически заканчивая последнюю главу, но для достойного заключения ему просто необходима была еще одна чашка крепкого кофе. Пройдя вниз по лестнице, он ощутил приступ дежавю, когда вдруг услышал шорох, только уже не в доме, а за входной дверью: кто-то определенно что-то с ней делал, а через мгновение раздался решительный стук. На двери, со стороны улицы, при открытии зазвенели рождественские колокольчики, и показался небольшой венок, который мужчина тут же окинул особенно хмурым взглядом, а затем перевел его на нежданного гостя. Стайлз в красной куртке, с накинутым капюшоном, держал в руках украшенную корзинку, а там: и пышные булочки с корицей, и имбирные печенюшки, и конфеты, и чай в мешочке, и кружка с забавной надписью про зверя без чаечка, и даже красные носки с рождественскими - красноглазыми и красноносыми - волками. Где только такие нашел? - Вижу, не очень доброе утро, - немного нервно усмехнулся Стайлз, покусывая губу и оценивая вид Дерека. Видно, что мужчина не спал ночью, но, Господи-Боже, разве можно выглядеть таким уставшим и таким горячим одновременно?! Не то, чтобы Стайлз жаловался, просто это было слишком соблазнительно, чтобы не наброситься на него прямо на пороге. На мгновение он почувствовал себя одной из тех одиноких женщин-соседок, которые периодически приносили Дереку угощения, совсем уж ненавязчиво - ага, конечно, - пытаясь его соблазнить. Но тут же отогнал от себя эти паршивые мысли, у него все иначе! - Потому ты пришел сделать его еще более недобрым? - хмыкнул Дерек, взглядом указывая на венок. - По-моему, у тебя нездоровое отношение к Рождеству, это же всего лишь венок, и твоему дому правда не хватает немножко праздничного настроения, от того ты всегда такой хмурый! - О, кто бы говорил про нездоровое отношение, и про дом тоже, зато твой на всю улицу настроение задает, - последнее тоже должно было быть легкой издевкой, однако, услышав ее, Стайлз довольно засиял, и Дерек даже в плохом настроении не мог продолжать на него рычать. - Ну так, в общем, ты по какому поводу заглянул? - Да я вот извиниться пришел за мистера Пингви, и небольшой подарочек принес, - потряс корзиной, из которой чуть все не повыпадало. - Дерек, мне правда очень жаль, нарушитель арестован, наказан, и пообещал больше так не делать. - Почему-то я особо не верю в его обещания, и не нужно было всего этого, - мужчина выглядел немого смущенным. Интересно, а когда соседки к нему заходят, он тоже так смущается? Ключевой момент во всем этом - то, что они все-таки заходят, а Стайлза не пускают дальше порога. - Позволь мне загладить вину, здесь нет ничего такого, и выпечка еще горячая, как раз тебе к завтраку. Помнится, мои булочки тебе тоже понравились, - подмигнул, - ты улыбался на фестивале... - Ну, конечно, горячая выпечка с утра пораньше - это совсем ничего такого, - покачал головой, но все-таки улыбнулся. - Спасибо, мне правда тогда понравилось. - Ну вот, я рад, и ты уже не выглядишь таким хмурым, - показал класс и тоже улыбнулся. - Надеюсь, после завтрака утро для тебя еще хоть немного, но подобреет. Для Стайлза это утро было просто прекрасным, и не важно, что он встал в пять утра, улыбка Дерека - крайне редкое явление, и она определенно того стоила. Про легкое смущение и говорить нечего...

****

Для Дерека же по-настоящему добрым было следующее утро, когда последняя глава его книги наконец-то была закончена и уже отправлена редактору; он выспался, и встречал новый день с удовлетворением и легкостью на душе. Этой ночью на улице царствовала метель, завывая и щедро засыпая все снегом, из-за чего теперь вокруг все было белым-бело, а от отблесков снежинок на солнце слепило глаза. Дом напротив даже без своих огней и вечернего блеска казался чем-то сказочным, а пряничные человечки - Дереку показалось, или раньше они не держались за руки? Стайлз копошился вокруг своего джипа, периодически заглядывая под капот - в самую его душу, - попутно пританцовывая, что-то напевая и раз за разом потирая руки без перчаток. Ну хоть свою шапку с дурацким меховым помпоном не забыл. Впрочем, стоит признать, выглядел он в ней уж очень мило, чтобы это стало модным преступлением. Глядя на него Дерек поежился, и только сейчас заметил, что в доме стало прохладно. Видимо, на улице за ночь ощутимо похолодало. Нужно было прибавить градусов в отоплении и выпить горячий кофе. Первый глоток обжигающего, ароматного напитка сделал бы его утро практически идеальным, если бы не раздавшийся стук. Не выпуская чашку из рук, Дерек прошел к двери, чтобы встретить нежданного гостя. Почему-то он догадывался, кто бы это мог быть, - и оказался полностью прав. - Доброе! Надеюсь и правда, потому что ты мне очень-очень нужен в хорошем настроении, - широко улыбаясь, бодро поприветствовал Стайлз, и сразу же бесцеремонно переступил порог чужого дома, закрывая за собой дверь. - О да, теплота-а-а... - Стайлз, ты погреться зашел? - удивленно моргнув, поинтересовался Дерек, которому было хорошо и уютно в обогретом доме, и с горячим кофе в руках, а еще спокойно - до прихода соседа, но все же он не мог не предложить: - Будешь кофе? - Нет, и не откажусь, - кивнув, парень поспешил снять с себя куртку и пройти на кухню, раз уж хозяин проявил невиданное ранее радушие. Пока Дерек варил кофе, Стайлз растягивал рукава вязанного свитера, пытаясь согреться и собраться с мыслями, чтобы попросить: - Дер-Дер, мне очень нужна твоя помощь. Дерек тихо клацнул зубами - это обращение ужасно раздражало, но говорить что-то Стайлзу, похоже, было совершенно бесполезно. - В чем? - Подвези меня в город? На улице такая холодина, что моя детка капризничает и отказывается заводиться, я около часа пытался ее согреть и уговорить, но все без толку. - Стайлз, я тебе не личный водитель, попроси машину у отца, - прозвучало весьма категорично и непоколебимо, пока мужчина передавал своему гостю чашку кофе: крепкого, без сахара, как он любил, - ожидая забавной реакции. - Без проблем. Бы! Потому что мой отец и Мелисса уехали на романтические рождественские каникулы, и обратиться мне, кроме тебя, не к кому. Дер-Дер, я обещаю больше никогда тебя так не называть, только помоги, - выпрашивал на эмоциях, чуть не расплескав кофе; заметив это, он попробовал предложенный напиток, и довольно улыбнулся, облизывая горькие губы. - Вау, это очень вкусно, впервые пробую такой классный кофе без каких-либо добавок и выпендрежа, - кивнул, говоря искренне и напрочь руша ожидания Дерека. - Ну так что? Поможешь? Обещаю, что это не займет много времени: мне всего-то забрать подарки и заехать в пару-тройку магазинов, я метеором все порешаю, и мы быстро вернемся обратно! Дерек замер, пристально глядя своим пугающим взглядом и понимая, что не сможет отказать Стайлзу, который выглядел чересчур трогательно, находясь так близко, неожиданно затихнув, глядя на него в ответ своими невозможными оленьими глазами и ожидая помощи. - Ну, если только метеором, - усмехнулся Дерек. Нельзя. Нельзя было поддаваться, и все-таки он позволил себе эту слабость, чувствуя, что после поездки уже ничего не будет как прежде.

****

Получив желаемое, Стайлз почувствовал себя свободнее, и его настроение резко улучшилось, заполоняя собой все пространство вокруг. По дороге он то и дело нагло воевал с Дереком за радио, подпевал знаменитым рождественским песням, пытаясь и его в это втянуть, предлагал игры, или рассказывал истории. Дереку казалось, что его рот вообще не закрывался, но почему-то это не раздражало - так, как должно было бы, - он чувствовал себя довольно-таки комфортно и... заинтересованно. Наверное, это покажется банальным, но мужчина никогда раньше не встречал человека, хоть отдаленно похожего на Стайлза. - Jingle bells, jingle bells, jingle all the way! В мегаполисе Стайлзу было, где развернуться, и нужно было сразу понять, что парой-тройкой магазинов все не ограничится, а право выбора Дереку, естественно, даже не предлагалось, да и, по-правде говоря, отказать было сложно. Глядя на то, как янтарные глаза загораются восторженным блеском при виде прилавков и стеллажей, заполненных разнообразными игрушками, украшениями, бусами, гирляндами, мишурой, и еще множеством рождественских штучек, - в сердце что-то предательски ёкало. Хотя, после трех часов подобного шопинга - это «ёкание» начинало походить на нервный тик. Дерек ненавидел Рождество!.. а Стайлз с необыкновенной важностью и воодушевленной нежностью относился к каждой игрушке, будь то деревянный ангелочек или дорогущие дизайнерские шары, - он выбирал сердцем, периодически пытаясь все-таки втянуть в выбор и мужчину. - Стайлз, я тебя прошу, выбирай любые, какая разница сколько полосок на носках? - Серьезно? О, тогда может быть нужно взять вот эти?.. - звонко рассмеялся, выуживая откуда-то пару длиннющих пестро-полосатых гольфов, выглядящих весьма комично. - Пожалуй, в них что-то есть, мне нравятся большие размеры, - хмыкнул и многозначительно дернул бровью. - Ради всего святого, прекрати, мне без разницы, что ты выберешь, хоть вот эти, - не выдержав, вытянул пару классических красных носков, отороченных белым мехом, на который были прикреплены веточки темно-зеленого остролиста, украшенного красными ягодами. - Ну вот, можешь же! На самом деле у тебя прекрасный вкус, который ты просто скрываешь, а еще доброе сердце, и... - Стайлз... - Дерек, мне просто необходима твоя помощь, иначе наша поездка грозит затянуться! - Если ты не заметил, она уже и так затянулась - вечереет, - фыркнул, оглядываясь сквозь витрину на улицу, где постепенно начинали царствовать мягкие сумерки. - Надеюсь, ты не спешишь, - невозмутимо хмыкнул, положив в тележку выбранный набор, и продолжил свой путь. Дереку, всему такому грозному, сложившему руки на груди, оставалось только обалдело посмотреть вслед удаляющемуся парню; закатив глаза, он все-таки пошел за ним, тихо ругаясь сквозь зубы. Почему из всех возможных людей он влюбился именно в этого? Почему он уже не находит в себе сил, как раньше, держаться на дистанции? Почему он не может просто развернуться и уйти? Почему не получается пресечь в себе эти чувства? Раньше ему это как-то удавалось, но постепенно это становится все сложнее и сложнее. - Стайлз, зачем тебе все это? Неужели осталось еще что-то, что ты не украсил? Твой дом не треснет от обилия декора? - Представь себе, Дер-Дер, есть еще кое-что, что я не украсил, и на этот раз это не останется без моего внимания, так что у нас много работы, - подмигнув, Стайлз подхватил Дерека под руку и, посмеиваясь, повел вглубь магазина. - О!.. омела! Нам нужна омела! Дерек чуть не зарычал, подавив в себе внезапную ревность и эмоции, которые вызывает Стайлз под омелой, только пальцы намертво вцепились в ручку тележки. От одной мысли о поцелуях у него вот-вот сорвет крышу - тяжело сдерживаться, видя перед собой этого парня: в забавной шапке, из-под которой выглядывают отросшие и слегка завивающиеся пряди волос; широко улыбающегося, с его милыми родинками, порождающими прилив очарованной нежности и интригующее желание узнать, как же много их скрывается под одеждой. Господи, он только чудом сдерживает себя в руках, чтобы не прижать его к стеллажу: разбивая к черту все игрушки, впиваясь в манящие губы - так, чтобы кровь вспыхнула и мысли о кому-то другом под омелой разбились на тысячу таких же осколков, которые уже никогда не соберутся воедино. - Дерек? Де-е-ерек? Прием! Нам пора к кассе, - прозвучали заветные слова, вырывая его из оцепенения и зажигая внутри огонек надежды. - Нам еще очень многое нужно успеть, не засыпай! Жаль, что энтузиазм Стайлза не гасится так же легко, как этот огонек. Выбрав не только украшения, но и еду, алкоголь - то, что нужно для праздничного ужина, - они уложили все покупки в машину. Дерек уже собирался сесть за руль, чтобы наконец-то вернуться домой, однако, планы Стайлза по-прежнему отличались от его ожиданий. - Послушай, Дерек, мне так жаль, что я занял весь твой день, и наверняка очень утомил тебя, я... Да, я знаю, что бываю таким, но, может быть, мы еще немного задержимся? - Нет, я не вынесу больше ни единого магазина! - Нет, обещаю, больше никаких магазинов. Понимаешь, просто мы так близко к парку, а там мое любимое кафе, и, я уверен, тебе там тоже понравится, мы могли бы что-нибудь выпить. Ну, просто обидно побывать тут и не попасть туда, тем более я должен тебе за все твои страдания, - усмехнулся, совершенно по-дружески хлопнув по плечу. - Пошли... Дерек просто хотел крепкого, обжигающего кофе, и только. Ну, возможно, еще немного общества этого взбалмошного парня. Неспешным вальсом на землю опускался мелкий снежок, переливаясь под лунным светом. Недавний мороз отступил, забрав с собой ледяной ветер, и гулять теперь стало по-настоящему приятно. Вдоль основных аллей парка на деревьях сверкала иллюминация, украшая путь к главной местной драгоценности - замершему озеру, которое окружали низкие фонари, отбрасывающие яркие блики на идеально-гладкую поверхность, припорошенную легким покрывалом снега, словно леденец, посыпанный сахарной пудрой. Дерек остановился за замершим на берегу Стайлзом, и тоже обратил внимание на переливы цветов и оттенков, виднеющихся из глубин озера: от ультрамаринового до аквамаринового и лазурного, а благодаря иллюминации казалось, что подо льдом пляшут пурпурные, зеленые и золотые искорки каких-то совершенно нереальных рыбок. - Ну не хмурься ты так, чувак, посмотри, какая красота вокруг, - воскликнул Стайлз, распахнув руки, как будто желая обнять весь потрясающий пейзаж. - Признайся, что пожалел бы, если бы мы сразу уехали домой, как ты предлагал, и остались бы без всего этого! Дерек тепло усмехнулся, качая головой и любуясь не только озером, но и Стайлзом. - Раз уж мне удалось вытащить тебя из твоей холостяцкой берлоги, то, может, мне удастся вдохнуть в тебя дух Рождества? Поверь, я тоже могу творить чудеса! - подмигнул и махнул рукой, продолжая идти по дорожке вокруг озера. - Вот уж сомневаюсь, - скептически заметил Дерек, в этот миг вновь начиная походить на себя прежнего. Пусть Стайлз и отвлекся в этот момент на очаровательную белочку, от него все равно не укрылась перемена настроения. Дерек, казалось, состоял из загадок, но он обязательно их все разгадает, и поделится своей любовью. Ну, и любовью к Рождеству тоже, конечно... Пока Дерек прошел вперед, погрузившись в свои невеселые мысли, Стайлз решил действовать кардинально и запустил в него снежок. Признаться, Дерека это и правда вернуло в реальность - вся печаль вдруг разом исчезла, мысли опустели, а управление им переняли эмоции. Пойманный Стайлз оказался тут же прижат к дереву. - У!.. Боюсь, серый волк, - поддернул Стайлз, неотрывно глядя в глаза напротив и поражаясь от эмоций, которые в них кипели; он явно веселился, и в этой насмешке не было ни флирта, ни даже намека на подтекст, что он иногда использовал, но Дерек нашел это чертовски соблазнительным. - Еще один снежок - и ты окажешься в сугробе, с головой. Понял? - проговорил тихо, почти пугающе, совершенно не проявляя своих настоящих чувств. Стайлз, все еще прижатый к дереву, и правда мог бы испугаться, если бы обсуждаемые угрозы не звучали бы так забавно. - Прозвучало, как вызов, - парировал, вдруг резко подаваясь вперед, используя момент неожиданности, и касаясь кончика носа Дерека, обманным маневром заставляя растеряться и отстраниться, ослабляя хватку, что позволило ему ловко выскользнуть на свободу. Произошедшее уложилось в пару секунд, оставляя мужчину полностью обескураженным: он лишь немного инстинктивно отстранился, а через мгновение в глазах потемнело и желание взяло верх, заставляя попробовать притягательные губы, вот только те уже исчезли, нагло усмехаясь в метре от него. Стайлз невинно моргнул и, пожав плечами, рассмеялся, разворачиваясь и продолжая их путь по берегу озера. Дерек еще не переживал ничего подобного: за раз и в миг, - это выводило из себя, уничтожало привычное ощущение власти над ситуацией, рушило рамки зоны комфорта, но будоражило в душе что-то совершенно удивительное, - и, кажется, он все больше и больше поддавался «вирусу Стилински», иначе никак не объяснить то, что следом в спину ничего не ожидавшего Стайлза полетел снежок. Их небольшая снежная дуэль переросла в настоящую баталию, к которой вскоре присоединились и другие гуляющие компании, парочки и просто прохожие: и взрослые, и дети, - и не важен был возраст, не важно было прошлое и то, что ждало всех впереди, - они все наслаждались жизнью здесь и сейчас. В процессе Дерек исполнил свою недавнюю угрозу, пусть и не в полной мере, но Стайлза он все-таки поймал и вывалял в сугробе, а затем и сам там очутился, потому что парень был тем еще хитрым лисом и умел оборачивать все в свою пользу. Стайлз даже в самых смелых мечтах не ожидал увидеть Дерека таким: открытым, настоящим, позволяющим себе простое баловство и беззаботное веселье. Для него тот всегда был хмурым, отстраненным, загадочным, поначалу даже немного пугающим, но чертовски горячим соседом, и все же не зря он чувствовал, что за всем этим кроется нечто очень и очень интересное. Немногим позже они, промокшие, замерзшие, но совершенно счастливые, все же добрались до кафе. Обещание Стайлза полностью оправдалось - атмосфера внутри была просто замечательная: теплая, легкая, уютная, располагающая к общению и приятному проведению времени, что не могло не порадовать, и, конечно, это было достойно платой Дереку за пережитый шопинг. Недавнее желание мужчины поскорее вернуться домой окончательно испарилось, захватив с собой усталость и накопившееся напряжение. В итоге они заказали себе вкусный ужин, а на десерт Дерек выбрал крепкий кофе - то единственное, чего не доставало до идеальной картины вечера. Стайлз же воспринимал десерт десертом: невозможно сладким, масштабным и по-настоящему зимним, - потому ему принесли большой горячий шоколад, щедро украшенный взбитыми сливками, маршмеллоу, бананом, печенюшками, парой тонких карамельных тростей, еще и посыпанный сверху всего этого великолепия шоколадной крошкой! У Дерека от одного вида на зубах заскрипел воображаемый сахар. - Получается кое-кто сегодня приврал, пробуя мой кофе? Я уж было правда удивился и подумал, что тебе по вкусу что-то взрослое, крепкое и серьезное, - усмехнулся мужчина, наблюдая за тем, с каким удовольствием Стайлз поглощал свой напиток, закусывая его печеньем в виде трубочки. - Почему приврал-то? Я же сказал, что мне по вкусу только твой крепкий кофе, и потом: одно другому не мешает, - беззаботно хмыкнул и подмигнул. - Попробуй, а вдруг тебе тоже понравится? Вдруг из-за своей «взрослости и серьезности» ты просто так лишаешь себя еще одного удовольствия? Стайлз выдвинул свой коктейль на середину стола и подтолкнул одну трубочку Дереку, дернув бровями, словно подстрекая на что-то запретное. - Ну же!.. Я никому не расскажу, это все останется то-о-олько между нами, - заговорщически прошептал, и мужчина поддался на соблазнение. Попробовав коктейль, он усмехнулся и отрицательно покачал головой - это, ожидаемо, было слишком сладко для него, но после всего произошедшего ему нравилось пробовать что-то новое или, скорее, давно забытое, даже если это не всегда приходилось по вкусу, ему нравились эмоции, которые зарождались внутри, и такая легкость в душе, на какую он уже и не надеялся. Неожиданно этот вечер получился очень откровенным, причем не только на искренние эмоции, - они многое узнали друг о друге. Например, Стайлз был просто ошарашен, узнав, что самый таинственный мужчина их городка вдруг оказался писателем, еще и знаменитым, чьи книги стояли у него на полке, неоднократно перечитанные! - То есть, когда ты пропадаешь по ночам, ты не уезжаешь управлять кланом мафии? Нет? Черт! Проиграл двадцатку... - раздосадовано фыркнул парень, но уже через секунду весело рассмеялся. - Тогда, что это у писателя за зов вдохновения по ночам? - Ну, возможно, немного криминала в этом все-таки замешано, - интригующе протянул мужчина, поддерживая игру и распаляя еще больше интереса. - О?.. О! Погоди, ты... - По ночам участвую в уличных гонках, - предчувствуя массу сумасшедших предположений, все-таки раскрыл себя Дерек. - Да, точно! Вот именно это и хотел назвать! Ну, почти это... Во всяком случае, чуваа-а-к, ты крут! Стайлз тут же загорелся живым интересом, расспрашивая Дерека обо всем, касательно стритрейсинга. Дерек же в свою очередь узнал, что Стайлз являлся молодым гением программирования, иначе его и не назвать, раз в таком возрасте он уже весьма успешный специалист в компании, куда все только мечтают попасть, - этот парень был гораздо-гораздо глубже, чем мог показаться на первый взгляд. Возвращение домой вдруг получилось очень быстрым и почти незаметным: казалось, что вот они еще сидят в кафе, разговаривают, а потом вдруг уже въезжают в свой городок и останавливаются у дома Стайлза. Конечно, у них остались яркие впечатления и прекрасное настроение после целого дня проведенного вместе, и все же расставание оставило немного горький осадок, особенно у Дерека, который понимал, что все так хорошо быть не может и это не продолжиться завтра.

****

Пряничные человечки на соседской крыше встречали рассвет уже в обнимку, и Дерек не мог не улыбнуться, замечая как день за днем меняются их отношения. Никаких аналогий в его мыслях даже не возникало, он решил, что это часть замысла в представлении дома на конкурсе, и только про себя ругался, что Стайлзу нужно поменьше проводить время на крыше, тем более в такую погоду. Когда только успевает все, ведь они вернулись уже поздно вечером, и у него явно было, чем заняться, а еще сегодня утром Дерек обнаружил перед своим домом снеговика, прям такого классического, со всеми атрибутами, и с шарфом парня, в котором тот был вчера. Ну что за невозможное и гиперактивное создание? Впрочем, его самого он не видел целый день, и могло показаться, что Стайлза и вовсе нет дома. Конечно, в канун Рождества тот просто не мог остаться один, и предпочел уехать к друзьям, потом на вечеринку, чтобы весело, шумно и ярко провести праздник, который так любил. Да и друзья Дерека не теряли энтузиазма, каждый год пытаясь вытащить его куда-то, чтобы хорошенько оторваться, и, если в любой другой день он не мог им отказать, то на Рождество он предпочитал оставаться дома и проводить это время в полном уединении. Выслушав заманчивые приглашения, мужчина пожелал друзьям здорово отпраздновать без него и вернулся к работе, погружаясь в мир новой истории, которая после вчерашнего дня во всех красках вырисовывалась в его воображении. Писателю бы радоваться приливу вдохновения, но не получалось - горечь изнутри разъедала, - когда на душе и так тяжело от прошлого, еще и мысли о Стайлзе никак не отпускали: он чувствовал, что по своей глупости теряет того, кто ему, как оказалось, по-настоящему нужен, того, кто смог притупить его боль от старых ран, того, кто вернул ему чувство детской радости от зимы, пусть только на вечер, и все же, - это было многое. Дерек все еще не был готов к чему-то большему, но все равно невозможно скучал по своему взбалмошному соседу. Появление Стайлза на его пороге праздничным вечером было совершенно неожиданным, но безумно желанным, хоть и виду Дерек, как обычно, не подал, только удивленно поднял бровь и сдержанно поприветствовал гостя. - Привет, - нерешительно начал парень, - прости, что побеспокоил, просто заметил, что ты дома, и ты говорил, что на сегодня у тебя никаких планов... Дерек потянул Стайлза за руку в тепло, иначе тот замерзнет на улице, пока расскажет, зачем пришел. - Ну, и? - Ох, да... Спасибо, - усмехнулся. - В общем, я сегодня тоже остался один, и ты один, а ты знаешь, что праздновать Рождество в одиночку совершенно нельзя? Раз уж так получилось, мы могли как бы... Ну, объединиться? Провести это время вместе... Дерек молчал, не зная, что ответить, и просто разглядывал Стайлза, который выглядел слишком очаровательно: одиноко, невинно и трогательно, вызывая внутри волну непривычной нежности и желание утешить. Вот только хитрые искорки в глубине оленьих глаз выдавали весь его истинный настрой: он что-то задумал. Догадаться было не так уж сложно. По крайней мере, мужчина легко сложил вчерашний день и сегодняшний вечер, представляя, что последует за его согласием, - это было слишком для него, - но он не мог отпустить Стайлза, особенно после того, как в глубине души ждал встречи, и сейчас он был готов позволить ему все, что угодно. - Стайлз, ты ведь прекрасно знаешь, что я не самая лучшая компания на Рождество и могу только испортить тебе праздник, - невозмутимо предупредил Дерек и все же отошел на шаг назад, пропуская гостя, таким образом показывая, что не против. Стайлз осмотрелся, понимания, что именно этого он и ожидал: все, как и вчера, было совершенно обычным. Нет, в плане дизайна дом был очень даже стильным, не вычурным, а довольно-таки сдержанным, как и сам хозяин, еще внутри было уютно, но просто катастрофически не хватало украшений и особенного праздничного настроения. - Глупости, не наговаривай на себя, с тобой классно. Будешь спорить, что вчера мы провели плохой вечер? - Нет, но все-таки у меня нет ничего, чтобы твой любимый праздник сделать по-настоящему праздничным, я могу предложить только телевизор и чай. - Ну вот, вполне неплохо, у меня будет твоя компания, а по телевизору сейчас много хороших фильмов, и кто откажется от горячего чая? - искренне заулыбался, уже чувствуя себя как дома и плюхаясь на диван. - То есть ты правда согласен на скучный вечер перед телевизором? - Да. - Ну хорошо, я только отлучусь на минуту, можешь пока посмотреть, что сейчас показывают... - передав пульт, Дерек вышел на кухню, чтобы поставить чайник, напоследок бросив на него еще один подозрительный взгляд. Неужели все так просто? Нет уж, за показной непринужденностью и легкостью этого хитрого лиса откровенно чувствовалась взбудораженная энергия. Где-то в глубине души Дерек признавался себе, что ждал ее. Вернувшись обратно в гостиную, он тоже присел на диван, без интереса посмотрев на экран телевизора, а рядом сидящий Стайлз заерзал на месте, и еще раз, и еще... Три... Два... Один... - Дерек, ты говорил, что тебе не нравится Рождество, но может быть у тебя просто... сложилось неправильное впечатление об этом празднике? Возможно, у меня получится это немного исправить? Обещаю: никакой фанатичности, только прибавим немножко настроения, в остальном как и договаривались - просто посмотрим телевизор, пообщаемся. Ну, и я бы предложил еще немного вкусностей, у меня кое-что подготовлено для вечера, а помимо чая можно еще и глинтвейн приготовить, м?.. Да! Дерек знал, и это его еще немного развеселило, - помимо самого вида великого комбинатора. - Стайлз, скажи честно, все те игрушки, что мы вчера выбирали?.. Для моего дома? Именно его ты имел введу, говоря, что «кое-что еще осталось не украшенным»? Стайлз молчал, покусывая нижнюю губу и делая вид, что по телевизору показывают что-то невероятно интересное. - Почему все? Несколько я себе оставил, - пару секунд у него еще сохранялось серьезное выражение лица, и все же он рассмеялся, обаятельно улыбаясь. - Дерек, пожалуйста, не злись, я не навязываю всего, ты можешь отказаться, но почему бы не попробовать? Ничего страшного не случится, правда! - При одном условии. - Каком?.. - Стайлз насторожился, но был готов ко всему. - У меня тоже есть украшения, и в первую очередь мы развесим их. Стайлз засиял, как новогодний шарик на ёлке, и чуть не кинулся обнимать Дерека, - такого уже он точно не ожидал. Вдвоем они перенесли все необходимое: и украшения, и обещанные вкусности, которые приготовил Стайлз, и даже мистера Пингви на его любимой подушке. - Нет! Стайлз, и лапы твоего кота больше не будет в моем доме! - Дерек, пожалуйста, мы же не можем оставить его одного... - Нет, и даже не проси, он разнесет здесь все к чертям! - Нет, он обещает быть прилежным котиком. Посмотри, он уже поймал кайфушку в твоем кресле и не променяет его на забег... Поверь, я очень хорошо его знаю! - Стайлз... - угрожающе зарычал. - Дерек, ты уже согласился мне довериться, так доверяй во всем: милый мурчащий котик в доме - это очень приятный плюс к настроению и уюту! - Если бы, это террорист пушистый!- возмутился сквозь зубы и все-таки принял еще одного гостя, понимая, что уже ни кота, ни Стайлза выгнать не получится. - Погоди, сейчас тебя тоже накроет рождественская магия, - интригующе подмигнул Стайлз и помахал рукой, в которой держал флешку, а через пару минут по дому уже разносилась атмосферная музыка. Подпевая, он принялся разбирать пакеты и по-деловому осматриваться, мысленно примеряя украшения, решая, где лучше всего разместить искусственную ёлку, а когда та была готова, сказал: - Показывай, что у тебя есть! Дерек тяжело вздохнул, словно собираясь с духом, и принес небольшую коробку, которую не трогал уже более десяти лет. В ней находились старые ёлочные игрушки, как купленные, так и сделанные вручную его родными. Никого из его семьи уже нет в живых - несчастный случай в одну ночь унес все их жизни, и все, что теперь осталось у него в память про самые теплые и самые чудесные вечера в году - эти игрушки. Когда-то Дерек обожал Рождество... - Вау! Прелесть какая, - пораженно выдохнул Стайлз и его глаза засияли, когда он вытащил из коробки сверкающую гирлянду в виде ледяных звезд, которая сверкала даже без включенных огоньков, а уж если ее подключить, то она и вовсе загипнотизирует любого; за ней он достал красиво расписанный вручную шар и пару самодельных ангелочков. - Чье это? Не поверю, что это ты делал - слишком очаровательно! - Ну, почти угадал, вот этот неуклюжий пингвин - мой, но в свое оправдание могу сказать, что меня заставили, - тепло посмеялся, вспоминая, как сестры приставали к нему - такому уже взрослому и серьезному подростку - и пытались уговорить его присоединиться к ним, и как-то им это все-таки удалось. - В остальном это работы моей мамы, почти все расписанные игрушки ее, а ангелочки - творения моих младших сестер, там еще есть, их ни с чем не перепутаешь. Нам не передался талант мамы. - Все равно очень мило. Почему ты сейчас не с семьей? Похоже, что когда-то давно вам все это нравилось... - Потому что их уже давно нет в живых, и это единственное, что сохранилось. - Ох, Дерек, мне так жаль, это ужасно... Стайлз очень хорошо знал горечь утраты, каждую нотку этого разъедающего чувства, ведь еще будучи совсем мальчишкой он потерял мать, но сейчас он даже боялся представить, что чувствовал Дерек, потерявший всех родных. Задавать вопросы он не стал, понимая, что только разбередит старую рану, и просто порывисто обнял. Дерек замер, глядя на «голую» ёлку, а может и сквозь нее, чувствуя, как его вновь затягивают воспоминания, но вдруг на него со спины налетел Стайлз, неожиданно крепко сжимая в объятиях. - Стайлз? - Мы повесим эти игрушки на самом видном месте. - Все в порядке, правда. - Угу, - промычал Стайлз, но все так же продолжал обнимать Дерека, а тот вовсе и не был против. Какое-то время они простояли в объятиях, на самом деле уже давно безумно нуждаясь в них и наконец-то позволяя себе почувствовать друг друга. Первым это закончил Стайлз, легонько поцеловав Дерека в затылок и без слов отстранившись. - Почему ты сегодня один? Почему не с друзьями? Стайлз еще несколько дней назад приготовил правдоподобную и развернутую легенду, прорепетировал ее у зеркала, чтобы у Дерека даже подозрений не возникло о том, что он врет, но сейчас он готов был послать все к черту. Иногда нужно рисковать, а не жалеть потом, что упустил свой шанс. - Потому что я сказал им, что буду встречать это Рождество с человеком, который мне нравится... - замолчал и закусил губу, осматриваясь вокруг и избегая удивленного взгляда мужчины, - и пришел к тебе... - выдохнул последнее, словно срываясь в пропасть, откуда уже не выбраться; он взял гирлянду, чтобы хоть как-то себя занять, и принялся вешать ее на ёлку, пытаясь сделать вид, что совершенно ничего такого не произошло, а в душе ужасно опасаясь того, что его сейчас просто выставят на улицу. Дерек ошарашено наблюдал за тем, как Стайлз возится с гирляндой, перевешивает ее, от нервов путается, включает, чтобы лучше видеть, еще немного и его просто ударит током, хотя он и так выглядел, как будто получил серьезный разряд. Впрочем, и сам Дерек тоже, и за свои действия он уже совершенно не отвечал... В следующую секунду Дерек притянул Стайлза к себе, неторопливо и нежно целуя. Каждый раз, когда он думал об этом - поцелуй всегда был жадным, напористым, подчиняющим себе парня, заставляющим заткнуться и отдаться. В реальности же все произошло иначе, он осторожно пробовал его, наслаждаясь каждым мгновением, каждым касанием и тихим выдохом, который последовал после, а еще они каким-то образом запутались в гирлянде, которую Стайлз потянул за собой. Дерек писал невероятные романтические истории, но совершенно не знал, что сказать Стайлзу, и как выразить свои чувства вне книжных страниц. К счастью, они оба отвлеклись на гирлянду, и просто продолжили украшать ёлку, только теперь смотрели друг на друга иначе: открыто, немного смущенно и счастливо. Под веселую музыку гостиная постепенно наполнялась настроением, игрушками, мишурой, блеском и огоньками. После рекламы по телевизору начнется марафон всех частей «Один дома», а им еще оставалась пара атрибутов. Дерек разжег камин, над которым они повесели выбранные им же вчера носки, и нужно было подобрать подходящее место для омелы. Стайлз, уже оценивший все ходы, предложил люстру, и тут же вскрикнул, когда мужчина легко поднял его под бедра, помогая выполнить задуманное. - Ох, не думал, что мы так скоро перейдем к экспериментам в позах, - нервно посмеялся, одной рукой зарываясь в волосы на затылке Дерека, а второй пытаясь зацепить омелу, как вдруг ощутил шутливый шлепок. - Да, и на такие эксперименты я тоже согласен, если что. Мистер Пингви, закрой уши. Дерек уже сгорал от желания заткнуть Стайлза - периодически тот нес все подряд, и это было слишком для его бурной фантазии. Тем более, что омела, которая все-таки закрепилась над ними, этому только способствовала. Поставив Стайлза на пол, Дерек тут же поцеловал его, воплощая в реальность свое желание: целуя жестко, властно, полностью отдаваясь эмоциям и инстинктам, заставляя колени партнера дрожать, и ожидая робкой податливости, однако через пару секунд получая не менее крышесностный ответ и игривый укус напоследок. - По-моему, пора варить глинтвейн, пока я окончательно не опьянел от тебя, - выдохнул Стайлз, засверкав своей хитрой улыбкой. Дерек же только закатил глаза на очередную фразочку, и рассмеялся, с удовольствием замечая как на самом деле изменился взгляд парня. - Пошли уже, если ты правда не хочешь пропустить начало фильма, - выпустив Стайлза из объятий, он прошел за ним на кухню, где тот взял весь процесс приготовления под свой контроль. Дерек же только помогал, попутно наблюдая за тем, как изменилась атмосфера в его доме, причем совершенно не так, как он ожидал, и от этого внутри разливалось потрясающее тепло: было по-настоящему уютно, словно он вернулся в прошлое; пахло вкусной выпечкой, фруктами, пряными специями; его Стайлз не затыкался ни на минуту, рассказывая что-то интересное, при этом активно жестикулируя и каким-то неведомым образом ловко управляясь со всем. Вскоре они перенесли в гостиную глинтвейн «по секретному рецепту Стилински», от которого пахло медом, яблоками, апельсином и пряностями, к нему Стайлз заранее приготовил мясной пирог, печеньки разных форм и вкусов, разложил фрукты, орехи, и не забыл про целую вазочку мандаринов. На стенах мягко отражались разноцветные переливы гирлянд, горели свечи. По телевизору начался «уже тысячу раз просмотренный», но все еще такой любимый фильм. Правда, когда закончились все хлопоты и они оказались перед экраном, между ними сразу почувствовалось легкое напряжение, ведь сейчас они уже были ближе друг к другу и не могли занять себя какой-то работой или болтовней, и это уже было официальное свидание, а не дружеский ужин в кафе. На самом деле, как бы все не казалось просто, каким бы Стайлз не казался смелым в доме Дерека, он откровенно волновался, и это было заметно. Впрочем, после вкусного ужина, легкого алкоголя, и под вторую часть фильма атмосфера между ними разрядилась. Теперь увлеченный просмотр периодически прерывали разговоры, шутки, разливался веселый смех, причем Стайлз смеялся до слезинок в уголках глаз, - и это зрелище было поразительно прекрасным! Постепенно они становились ближе, прогоняя недавнюю неловкость и смущение, почувствовали себя комфортно в обществе друг друга, а на очередной рекламе парню даже удалось втянуть Дерека в игру. - Правда или Вызов? - Нет, Стайлз, только не эта чепуха, серьезно, только не... - Правда или Вызов? - Вызов. - Потанцуем? - Стайлз!.. Стайлз его уже не слушал, он включал музыку: ритмичную, под которую, как ему казалось, невозможно было усидеть. Дерек тихо выдохнул и, усмехнувшись, поднялся за парнем, - тот все равно не позволит ему усидеть, а он, кажется, все больше и больше заражается этим чудом. На одном танце они не остановились, следом заиграла плавная мелодия, располагающая к более близкому танцу, и они оба продолжили танцевать, не желая отказываться от такого. - Правда или Вызов? - в танце задал вопрос Дерек, неотрывно и интригующе глядя в глаза партнера. - Предположим, Правда. - Признайся, ты знаешь, как твой кот пробирается ко мне в дом? - ... Предположим, Правду выбрал бы я, но выбираю Вызов! - невинно улыбнувшись, увильнул от ответа. Ну не рассказывать же про их секретный заговор? - Стайлз! В твоих словах слишком явно почувствовался положительный ответ! - Что?! Дерек, «почувствовался» не значит «прозвучал», так что воздержись от обвинений, и вообще я выбрал Вызов... Дерек решил отложить расследование и допрос подозреваемого в соучастии до завтра, раз уж теперь он в его руках и увильнуть от расплаты уже не получится, то можно было растянуть это удовольствие, а пока им есть, как развлечься. - Тогда... - начал мужчина, растягивая губы в хищной ухмылке, и продолжать ему уже не потребовалось. - Понял, мне нравится ход твоих мыслей, - рассмеялся Стайлз, обнимая Дерека за шею и целуя. Постепенно он подвел его к дивану, жестким толчком заставляя рухнуть вниз, а следом седлая его бедра, прижимаясь плотнее и продолжая поцелуй. Нет, просить на Вызов еще по бокалу глинтвейна для них - точно было бы лишним, особенно для Стайлза. Дерек мысленно рассмеялся от вида захмелевшего парня и расслабился, позволяя ему вести, а через время и сам уронил его на диван, перенимая инициативу. Постепенно их поцелуи становились более ленивыми, прерывались на разговоры, смех, иногда они отвлекались на фильм, а потом вновь возвращались друг к другу. Под пледом. В легком полумраке. Под приятный треск угольков в камине и сладкое мурчание мистера Пингви, который все-таки выполнил свою миссию: теперь дом Дерека - его дом, и это потрясающее кресло тоже его, все его, а всем несогласным он уронит ёлку! Дерека полностью затянуло в омут чувств, и этим вечером он наконец-то понял, как же сильно может ошибаться впечатление, созданное на расстоянии. Нет, энергия Стайлза временами все еще была слишком мощной, но Дерек хотел этого «слишком», и хотел совершенно неожиданно раскрывшегося, тихого, уютного, и такого невозможно приятного Стайлза, потому что этот парень невероятный: так искренне, с полной самоотдачей, смело и робко одновременно, - он почувствовал его и подарил Рождество.

****

Получая третью награду за победу в «рождественской схватке», Стайлз был совершенно счастлив, и даже не из-за того, что он вновь поразил всех воплощением сказки, а от того, что Дерек тоже пришел на праздник, поддержал его, и они вместе провели прекрасное время на городском гулянии. Ну, а на следующий год они отнимут у остальных уже два призовых места - уж он-то постарается! Ведь он по-настоящему умеет творить чудеса и даже Дерек не сможет этому противостоять...