Лацерта

Блум сидела перед ростовым зеркалом на стуле, послушно не открывая глаз. Я закончила с лёгким макияжем и теперь занималась её прической, точнее, просто собрала несколько локонов, подвязав их остатком ткани от платья и сделала симпатичный бант. Сама к этому моменту уже переоделась и немного подкрасила губы. Косметику мы честно одолжили у Стеллы, конечно же, с её королевского разрешения. - Можешь открывать глаза, - милостиво сообщила подруге, отходя чуть в сторону, чтобы полюбоваться своим творением. Блум открыла глаза, посмотрев в зеркало, и восхищенно вздохнула. Она крутилась то одним боком, то другим. Ничего сверхъестественного, в общем-то, я и не сделала, лишь самую малость подкрасила её глаза, сделав взгляд выразительнее, нанесла блеск на губы, немного румян на щёки. Но даже минимум макияжа сделал Блум ещё милее, а в её голубых колодцах можно было утонуть! Эх, отгонять от неё специалистов сегодня придется как минимум "белым карликом"... - Тави, ты волшебница, - прошептала девушка, не отрываясь от своего отражения. Я польщенно фыркнула, скрестив руки на груди. - Такая же, как и ты. Пойдем, а то начнут без нас. Мы только вышли в прихожую, как из комнаты Стеллы раздался странный шум. Блум позвала подругу, но никто не отозвался. Дверь резко распахнулась, а из неё выплыла золотая ракушка, левитирующая над полом на уровне наших глаз. Кажется, в этой самой ракушке Стелла хранит своё кольцо. Мы с Блум переглянулись и бросились следом за ракушкой, но как бы мы её не ловили, она выскальзывала из пальцев, будто насмехаясь над нами. Я чертыхнулась: моё платье было удобным, а вот босоножки на каблуке - не очень. Переодеваться - значит тратить время, так что быстро воспользовалась превращением (в превращении каблук поустойчивее был). Уже в своем фейском наряде продолжила погоню, с беспокойством понимая, куда именно двигается чёртово кольцо. И ведь даже хватая ракушку, всё равно не удавалось удержать её в руках! Как снять заклятие ведьмы с предмета, я не имела представления. На улице уже стемнело. Купол источал золотистый свет, окрашивающийся так из-за непрозрачных стекол, напоминающих пчелиные соты. Уже у самых зарослей Блум подпрыгнула и поймала ракушку с кольцом, чуть не упав на землю. Девушка широко улыбнулась, обернувшись ко мне, но тут же радость на её лице сменилась недоумением, когда она увидела мой мрачный взгляд, направленный ей за спину. - Блум, дай сюда кольцо и беги к Алфее, быстро, - процедила я. Три тени выпорхнули из зарослей. Подруга бросила мне ракушку, но не успела я её поймать, как меня сковал холод по самую шею, а ракушка резко изменила вектор своего полета. Блум удивленно воскликнула, оборачиваясь. Айси ухмылялась, сжимая в руке ракушку, и взглядом победительницы смотрела на меня и мою подругу. Сторми и Дарси, стоящие рядом с ней, тоже выглядели довольными. Я же дергалась, пытаясь избавиться от хватки магического льда, но куда уж там! Холодно не было, лишь немного прохладно, как от мокрого полотенца, но, скорее всего, просто потому, что навык сопротивления боли был достаточно высок. - Ты в прошлый раз легко отделалась, бескрылая, - прошипела, ухмыляясь, Сторми. Интересно, у неё такая прическа от природы или она её как-то сама укладывает? - На этот раз ты не сбежишь, - издала смешок Дарси. А вот её длинным волосам можно лишь позавидовать. - А тебя, маленькая мисс Проныра, больше никто не защитит, - обратилась к Блум Айси. И бросила каким-то заклинанием, тут же заковавшим траву в лед под ногами подруги. Блум вовремя отпрыгнула в сторону, бросая обеспокоенные взгляды на меня. Я бы с удовольствием скастовала какой-нибудь навык, но Система выдавала дебафф "оцепенение". И истекало время этого дебаффа уж точно не в ближайшие минуты. Дарси ударила каблуком по земле, и от этого удара стали отходить внушительные трещины. А я-то думала, она ведьма иллюзий! Или это было из разряда общих заклинаний? Сторми тут же призвала шторм, успешно толкающий Блум в разлом. Его глубину я со своей позиции оценить не могла, но сомнительно, что он не глубок. - Сестры, предоставите эту честь мне? - поинтересовалась у своих сообщниц Айси. - Конечно, - улыбнулась Сторми, учтиво поклонившись. Вот же любительницы театральщины! Срочно нужно придумать какой-нибудь навык, способный сбрасывать магические дебаффы. Но ничего не выходило, магические навыки были заблокированы чертовым льдом, я могла лишь наблюдать за тем, как Блум повисла на руках на краю пропасти, а чёртова ведьма кастует заклинание. А что если использовать немагический навык?.. Применение мной рывка и превращение Блум совпали в один момент, потому ведьмы не заметили, что я вырвалась из пут льда. Блум исчезла в оранжевом сиянии... - Красный гигант! - бросила заклинание в растерянных ведьм. - Айсберг! Раздался взрыв. Меня отбросило волной холода, а передо мной появилась огромная глыба льда. Внезапно мир вокруг меня стал кружиться, меня даже замутило. Магический дебафф "головокружение". Ну почему Система не дала мне нормальную пассивку "Разум игрока", защищавшую бы меня от ментальных атак?! Пара заклинаний Айси, и Блум была отброшена в уже приснопамятные заросли. Она не знала ни одного атакующего заклинания, да и почему-то не стремилась защищаться так же, как в случае с огром. Видимо, эйфория от первого превращения мешали рационально мыслить. Жаль, ещё одно появление прозрачного дракона на раз решило бы проблему. Ещё один "Айсберг" заковал в лед заросли, в которые улетела от удара Блум. - Мерзкая фея, - прорычала Сторми, готовясь атаковать меня, как ближайшую цель. - Хватит. Кольцо у нас, а на шум могут сбежаться их преподаватели, - одернула сестру (интересно, это обращение, как у якудза? То есть, просто форма обращения, а не реальное родство?) Айси, хватая её за предплечье. И Трикс исчезли в холодном голубом сиянии. Я поднялась с земли, хмыкнув. Видимо, Стелла в своей беспечности была права, и мне не о чем было беспокоиться, потому что задание было выполнено полностью, а я получила новый уровень и награду в свой Инвентарь. День прошел не зря, да? Но радоваться было рано. Я бросилась к зарослям, закованным в лед. Острый слух уловил кряхтение за этим "айсбергом", и я двинулась на звук. Блум уже поднялась с земли, снова облаченная в свое платье, и отряхивала его от пыли и травинок. Хорошим было то, что девушка не пострадала, как и её наряд, лишь причёска немного растрепалась. - Тави! - увидев меня в целости и сохранности, Блум бросилась ко мне с объятиями. Я обняла её в ответ, облегченно вздохнув. Легко мы отделались, но при следующей встрече нужно быть во всеоружии. А ещё лучше, чтобы следующая встреча просто не состоялась. Но это так, мечты. От школы к нам бежали обеспокоенные Муза, Флора, Текна и Стелла. Остановившись рядом с нами, они пытались отдышаться, прежде, чем спросить о том, как мы. - Хорошо. Но где были вы? - немного обиженно осведомилась Блум, не отпуская моей руки. Подругу слегка трясло от пережитого, непонятно только, испугалась она за меня, за себя или сразу за нас обеих? Стелла виновато посмотрела на нас, сказав, что они никак не могли сбежать от директрисы. Почему они, если видели ведьм, не рассказали об этом преподавателям, волновало меня куда больше того, почему они не явились на помощь сами. Серьезно, такие междоусобицы между феями и ведьмами в порядке нормы?! - Зато у нас получилось спасти подарки, специалисты уже вручают их и пока ни одной змеи не появилось, - заметила оптимистичная Флора. Блум чуть улыбнулась, довольная и этим, но тут же помрачнела. Я же изначально мрачно смотрела на фей, чувствуя, что ничего не понимаю в их логике. - Вы серьезно рисковали, - назидательно сказала Текна, подняв указательный палец. Я со скепсисом взглянула на неё, вскинув бровь, а Блум выступила вперед, разведя руками и возмущаясь: - Мы знаем! Но у них кольцо Стеллы! Флора загадочно улыбнулась, покачав головой. - Кольцо Стеллы в безопасном месте. Я поменяла его с помощью магии на яйцо, которое заколдовала. Ведьм ждет сюрприз, - рассказала нам фея цветов. Я взглянула на эту прилежную ученицу и ботаника с другой стороны, не ожидая от неё такого хитрого плана. Нет, план, в общем-то, был простецким, но все равно удивительно. Блум засмеялась, уже представляя лицо ведьм, когда вместо желанного кольца они получат подарок от Флоры. Правда, что именно в том подарке, фея цветов не пояснила, но даже так было приятно знать, что Трикс мы утерли нос. - Оттавия, ты сейчас в своем превращении? - озадаченно поинтересовалась Муза, внимательно рассматривая меня. Я все еще не отменила действие навыка, поэтому девушка была абсолютно права. Я вздохнула, отменяя превращение. - У тебя нет крыльев? - удивилась менее тактичная Текна. Флора тут же прикрыла ей рот ладонью, с жалостью посмотрев на меня. Стелла стала объяснять, что так произошло, когда на нас напали монстры еще на Земле, но я подошла к принцессе и положила руку ей на плечо, призывая к молчанию. - Всё нормально, когда-нибудь крылья появятся... или не появятся, - передернула плечами. Не могла же я сказать, что они появятся при новой трансформации, потому что так сказала Система! И что, в общем-то, не сильно переживала из-за их отсутствия. - Пойдемте лучше на бал, - с улыбкой предложила я. Мне требовалось немного развеяться после "избиения младенцев", когда я не смогла дать отпор трем ведьмам, да еще и убедилась в том, что здесь какие-то странные порядки, раз нельзя позвать преподавателей на помощь. Смутившиеся девушки согласились. Только Флора, мягко улыбнувшись, подошла ко мне: - Позволишь, кое-чего не достает твоему наряду, - сказала фея цветов и, не обращая внимания на мой вопросительный взгляд, наколдовала два цветка, напоминающие лилии. Один она закрепила в моих волосах, а другой - на моем плече, на котором было завязано платье. - Хм, странно, я уверена, что уже где-то видела эту ткань, - поведала мне Флора о своих ассоциациях. Блум издала смешок и поторопила всех. Золотистые бабочки летали по всему залу, вырвавшись из золотистых яиц - подарков от Красного фонтана. Играла приятная музыка, феи и специалисты танцевали, общались, флиртовали. Как по мне, в зале было немного душно. Стеллу тут же пригласил какой-то юноша из Красного Фонтана по имени Леонард (спасибо, Система). Музу утащила мисс Гризельда, попросив спеть. Да уж, феям музыки сегодня было не совсем до танцев: их по очереди заставляли выступать. Не успели мы пройти и несколько шагов по направлению к столам с закусками, как меня и Блум перехватили Скай и Брендон. Я называла их теми именами, которые даны им от рождения. Мысленно, конечно же. - Мы украдем их у вас? - обольстительно улыбнувшись, поинтересовался телохранитель Ская, обращаясь к Текне и Флоре. Последняя покачала головой, подняв руки, а Текна лишь хмыкнула, скрестив руки на груди. Она снисходительно и предвзято относилась к юношам, считая их глупее себя. Что немудрено, она уже в двенадцать лет создала свою компьютерную игру. - А нас спросить? - ехидно уточнила у Брендона, принимая его приглашение на танец. Он улыбнулся мне, хитро сверкая карими глазами. - Я думал, ты уже согласилась на танец со мной, - оправдался он. Мне не оставалось ничего другого, как согласиться с его аргументом. Но вальсировал он действительно неплохо, да. Мои ноги остались в целости и сохранности, и я даже получила удовольствие от танца. В общем-то, бальные танцы Магикса не отличались от таковых на Земле, что снова вызывало вопросы, насколько близки были моя планета и магическое измерение? Я успела лишь перехватить стакан сока, когда рядом нарисовался уже знакомый мне "летун". Он был мрачный, словно у него умер любимый хомячок, и злобно зыркал на девушек. Феи хихикали, но подходить к нему не спешили. Он явно казался им очаровательным, но немного пугал своей "колючестью". А может, они просто стеснялись и набирались храбрости. Ривен, как подсказывала Система и память, налил себе сока из графина, и залпом осушил стакан. Отходить от меня он не собирался, то ли не заметил, то ли хотел завязать диалог. Ставила на первый вариант, потому что он продолжал молчать. - Что такое? Неужто, ты танцуешь так же ужасно, как и сражаешься? - ехидно осведомилась я, скользя взглядом по танцующим. Краем глаза видела, как вскинулся Ривен, зло посмотрев на меня. Ничего не могла с собой поделать, так и тянуло поддеть специалистов. Это уже на уровне рефлексов. - С каких пор в Алфею пускают ведьм? - не менее саркастичным тоном осведомился летун. Теперь вскинулась я, возмущенно заглядывая в его глаза. - Сам ты... кхм, - подавив раздражение, отвернулась, поставив пустой стакан на стол. - Я фея, летун. На меня посмотрели с недоверием. Но так как Алфея традиционно не приглашает ведьм на свой бал, а я ещё при прошлой нашей встрече была в компании феи, Ривен всё же поверил моим словам. По крайней мере, я предполагала, что ход его мыслей был именно таким. Он хмыкнул, отворачиваясь. - Если бы ты не вмешалась, я бы прекрасно справился и с троллем, и с огром, - без лишней скромности сообщил юноша. Я подивилась такой самонадеянности и наглости. Мне бы после того эпичного провала не хватило наглости так врать в глаза. Хотя, может, я слишком строга к специалистам? Вполне вероятно, что они бы всё-таки запинали тех монстров. За энное количество часов. - Конечно, - протянула я, вкладывая в голос весь сарказм, на который была способна. На этом диалог закончился. Мы молча стояли какое-то время. Голос Музы разносился по всему залу. А она красиво пела... Пару раз ко мне подходили специалисты, но я вежливо отказывала. Любовь к бальным танцам у меня прошла, когда эти самые танцы стали обыденной рутиной из-за постоянных тренировок и редких конкурсов. Собственно, из-за последних я это дело и бросила. Времени это отнимало много, а развивать навык дальше было бессмысленно, ведь изначально его тренировала чисто из мыслей "не ударить в грязь лицом, случись что". Так что хотелось освободить себе время на что-то более полезное. Тогда я ещё думала о зомби-апокалипсисе или о карьере охотника на нечисть как незабвенные Винчестеры. А тут - феи, Магикс и мизерное количество маны. Ривен провожал получивших отказ специалистов задумчивым взглядом, а потом бросал взгляд на меня, и снова обращал внимание на зал. Через какое-то время, он всё-таки не выдержал и обратился ко мне: - Мисс "сама справлюсь" не умеет танцевать? Стоит отдать ему должное, произнес он это без прежнего ехидства, но достаточно саркастично. Я насмешливо посмотрела на этого стервеца, представляя, как трудно работать с ним в команде. Зато он точно олицетворял романтическую мечту многих девушек о парне-плохише, ещё бы это повышало его боевые навыки... - А ты хочешь пригласить меня на танец? - ответила ему вопросом на вопрос. Он немного смутился, отводя взгляд, но быстро нашелся с достойным ответом, не дав мне засчитать очко в свою пользу: - Я подумал над этим, но переживаю, что мои ноги будут в опасности, - подколол меня Ривен. Я хмыкнула, закатив глаза, - определенно, вышла ничья, - и потащила его танцевать. Он даже немного опешил от неожиданности, потому вести пришлось мне. Впрочем, недолго. Инициативу в танце он быстро перехватил, довольно ухмыляясь и хитро щуря глаза. Я же буквально лопатками ощущала недружелюбные взгляды фей, так и не решившихся пригласить этого летуна. Что же касается хореографических талантов моего текущего партнера, то, может, не так безупречно как Брэндон, но зато с душой! В любом случае, я была рада, что выбрала короткое платье. Были у меня подозрения, что на длинный подол Ривен всё-таки наступил бы. - Беру свои слова назад, танцуешь ты лучше, чем сражаешься, - улыбнулась я, своеобразно похвалив Ривена. Он хмыкнул, но ничего не ответил, разве что стал выглядеть более самодовольным, чем был. Хотя, куда уж больше? Когда музыкальная композиция подошла к концу, мы снова ушли к столам, где и стояли, потягивая сок и поглощая легкие закуски. Не сказать, чтобы у нас завязалась оживлённая беседа, мы просто иногда перекидывались короткими комментариями, больше наслаждаясь молчанием. Когда я внезапно рассмеялась, он посмотрел на меня, вопросительно вскинув брови. - Прости, просто, - я продолжала хихикать, прикрыв рот ладонью, - представила, как Салладдин зачаровывал все эти яйца, чтобы из них вылетали бабочки. Он, наверное, утомился, наделав целый сундук таких поделок. Ривен тоже усмехнулся, представив, как старый маг, директор Красного фонтана, любовно зачаровывает каждое яйцо. В принципе, вечер прошел замечательно: компания Ривена отвадила любых желающих пригласить меня на танец, разве что ещё пару раз сходила с Брэндоном, да по его же просьбе вытащила на танец Тимми. Последний сразу предупредил, что танцует не очень уверенно, но меня это не отпугнуло. В очередной раз порадовалась отсутствию длинного подола. Когда я вернулась в комнату, Пиа сидела на кровати и тяжело вздыхала. Проявив элементарную вежливость и внимательность, поинтересовалась у феи, в чём дело, и узнала, что её никто так и не пригласил танцевать, испугавшись её отца. И отец её - Кодаторта, который работает преподавателем в Красном Фонтане. Зато теперь я могла видеть титул девушки: <Папина дочка>. Да уж, тяжело ей будет найти парня среди специалистов... Хотя, наверняка найдется какой-нибудь сорвиголова, не боящийся Кодаторты. Когда Пиа уснула, я привычно покинула спальню и отправилась в библиотеку. За задание, включая его дополнительный пункт, я получила 1500 опыта. А "вариативной наградой" стал магический лед, который не мог растаять, пока в нем содержалась магия, но при этом он мог как копить в себе магическую энергию, так и отдавать её. У меня было 15 осколков этого льда, содержащих от 1000 до 3000 очков маны. "Да это же идеальный магический накопитель для артефактов!" - тут же придумала я применение для этого предмета. Хотя эта награда была для меня странной. До этого Система никогда ничего не клала в мой инвентарь, да и была, скорее, дополнением к реальности, а не влияла как-то на неё. Ну, не считая её влияния на моё тело. Это получается, в будущем я могу получить от Системы артефакты и прочие интересные штуки?! Было бы просто прекрасно! Глотнув отвара лануссии, запасенного у меня в инвентаре, левитировала книгу перед собой, убивая двух зайцев одним выстрелом: и читала, и навык "левитации" качала. Вообще, навыки развивались по-разному. Одни достаточно было двадцать раз подряд применить, чтобы они перешли с первого на второй уровень, другие же и после ста применений не желали развиваться, но стоило прочитать какую-нибудь книжку по теме, как они лвл-апались. В основном, самыми быстро прокачиваемыми были производственные навыки: то же шитье или плетение из бисера. Выбивалось из этого ряда только рисование. Я не знала, к какому типу относятся магические навыки, но левитация прокачивалась достаточно быстро. Наверное, всё это заслуга лануссии. Правда, побочка у неё мне не нравилась, но не такая страшная цена за ускоренное развитие. Увы, магией сменить цвет волос на длительный срок не получалось, но краски у меня с собой было достаточно. К моменту, когда она закончится, думаю, я уже смогу изготавливать её аналог на базе местной лаборатории. Неудобно только стричь саму себя, но уж как-нибудь справлюсь. Левитация ур.3 Мана: 10 ОМ на 3 кг в 3 мин Время действия: неограниченно при наличии маны С помощью магии вы преодолеваете гравитацию! Экспериментально было установлено, что для каждого предмета навык затрачивает ману отдельно. То есть на поддержание в воздухе двух книг уходит в два раза больше маны: 10 на одну книгу и 10 на другую. Также, если предмет весит больше 3 килограмм, то потребляемая мана увеличивается, но время - нет. На новом уровне у меня было 1960 маны. Весила я 58 килограмм. Грубо говоря, выходило 200 ОМ на мою тушку для трехминутного полета. Просто замечательно! Меньше, чем полчаса полета обойдутся мне во всю ману! Хорошо еще, что с ростом навыка росли, пока, только значения веса и времени. Не знаю, вырастут ли затраты маны, но это очень вероятно... Я тяжело вздохнула и продолжила читать, выкинув из головы вычисления. Тремя годами ранее в Алфее изучали Техномагию - об этом я случайно услышала, когда проходила мимо старшекурсниц.       Заинтересовавшись, что это такое, нашла соответствующую литературу. И выходило, что совмещение техники и магии - это техномагия. Левитирующие автобусы, телефонные кабинки, что мы видели в Магиксе - проявления техномагии. Техническое устройство работает либо за счёт магической энергии, либо в паре с заклинанием, либо запрограммировано заклинанием. Техномагия, зародившись на Зените, быстро получила распространение практически по всему магическому измерению. Как и везде, в магическом измерении жили люди, ценящие свой собственный комфорт, а техномагия во многом этот комфорт обеспечивала. Интересное направление магии, жаль, что с его помощью я не смогу разблокировать магию Данте, но зарубку в памяти себе оставлю. Тем более под боком есть хороший источник информации об этом направлении, не думаю, что Текна откажет в помощи. Левитацией вернула книгу на полку и достала другую. На алой обложке с тиснеными золотыми буквами значилось громкое название: "100 самых могущественных артефактов Магикса". В предисловии уточнялось, что под Магиксом имеется в виду всё магическое измерение. На первых местах стояли части Кодекса - артефакта, открывающего доступ к Реликсу. Последний в свою очередь являлся самой мощной силой в магическом измерении, которой не мог противостоять даже Великий Дракон, сотворивший вселенную - что странно и как-то нелогично... Впрочем, Реликс был бесполезен для всех, кто не владел Огнем Дракона (что опять-таки странно). Если Реликс могущественнее Дракона, то почему его силу использовать могут только те, у кого есть Огонь Дракона?.. Помимо четырех кодексов и их примерного местоположения, в книге были упомянуты Череп Дракона (не создателя вселенной), чье местанохождение неизвестно, искусственно созданный скелет дракона - стражника во дворце Домино, Белый и Черный круги, и... сами школы Магикса (уже планеты, а не измерения). Алфея являлась артефактом сама по себе, как и историческое здание Красного Фонтана. Облачная башня вообще являлась творением на стыке артефакторики и химерологии. Директора школ получали над зданиями-артефактами полный контроль. И я уже видела проявление этого контроля, когда на табличке рядом с комнатой появилось моё имя... Я могла лишь признать, что до подобного уровня мне, как до звезды без звездолета. Далеко. Артефакторов-любителей было достаточно, мелкие артефакты можно было найти в любом городе. Тем, кто хотел заниматься артефакторикой, приходилось сталкиваться, во-первых, с отсутствием свободных знаний о ремесле, во-вторых, с распространенностью именно техномагических устройств. Зачем парные зеркала, когда изобрели специальные компьютеры? Зачем поисковой амулет для ребенка, когда есть маячки с привязкой к навигатору? Проблема артефакторики была в том, что она не могла выпускать продукцию массово. Проблема техномагии была в том, что по-настоящему могущественные вещи она создать не способна. Вроде всё того же пробуждения магии или колдовства на территориях с низкой её концентрацией. Техномагия была массовым производством, артефакторика - искусством. Впрочем, уверена, что такое положение дел сложилось из-за нежелания артефакторов делиться секретами и наработками. Да и к тому же, техномагия составляла им такую себе конкуренцию, скорее, даже помогала: отбивала у возможных конкурентов желание самосовершенствоваться в мастерстве и искать новые пути развития. Ну серьезно, вот человек хочет стать артефактором - он на материалы больше денег потратит, чем получит с готовой продукции (если утрировать, конечно)! И чтобы ситуация была наоборот, нужно столько денег спустить в унитаз, что плакать хочется... А до создания действительно дорогих и нужных людям вещей придётся пробираться через настолько тернистый путь проб и ошибок, что легче не забивать себе этим голову. Что многие и делают, вероятнее всего. В одной тонкой брошюрке нашла рецепт создания мелких артефактов - как раз из серии "и ребенок сделает", которыми завалены прилавки во многих городах. Что же, спасибо, что на Земле полно информации об артефактах и о способе их изготовления: фольклор, маги-шарлатаны, сказки мне в помощь. Уверена, что там далеко не всё правда, но что-то может и выстрелить. Тем более, стимул развиваться у меня есть.