Лацерта

Палладиуму было достаточно щёлкнуть пальцами, чтобы мы все оказались во дворе школы. Удобно, черт возьми! Интересно, каким заклинанием он воспользовался? Палладиум напоследок похвалил всех и отпустил по комнатам. Мне адски хотелось искупаться! Пусть я и была в своем фейском прикиде, который не пропитывался запахами болота, но волосы от этой участи тряпки на теле никак не спасали. Да и кожа чесалась от грязи и комаров, а ещё от соприкосновения с вонючим троллем. Надеюсь, во второй раз специалисты его не проворонят. А то это уже анекдот какой-то будет... - Оттавия, задержитесь, пожалуйста, - окликнул меня профессор Палладиум. Пиа сочувственно посмотрела на меня, мимолетно сжав мою ладонь: "я возьму нам перекусить на кухне" - прошептала она, прежде чем скрыться в школе. Блум и остальные ушли ещё раньше. Я тяжело вздохнула, оборачиваясь к профессору. Что, сейчас будут ругать за мой длинный язык? Но профессор, почесывая подбородок, внимательно смотрел на меня. Обошел кругом, рассматривая... крылья. Точнее, их отсутствие. Если он станет третьим человеком, заподозрившим во мне ведьму, я его ударю. И не посмотрю, что преподаватель и такой тщедушный. - Я так понимаю, вы не завершили первую в своей жизни трансформацию, потому что очень спешили? - осведомился Палладиум. Я удивленно вскинула брови. Не то, чтобы я думала, что такая особенная, но... да, я думала, что такая особенная, единственная и неповторимая. И что это всё выверты системы. - Такое уже случалось? - поинтересовалась с искренним интересом. Палладиум покивал. - Это редкость, но в истории Алфеи уже были девушки, в трансформации которых отсутствовали крылья. Вероятно, положение дел исправит следующая трансформация, - сообщил мне преподаватель то, что я и так знала. Я вздохнула и благодарно улыбнулась профессору. Он же не знает о том, что Система меня уже успокоила этим известием. И о том, что я не пекусь о крыльях и неспособности летать нисколечко. В конце концов, я вполне смогу прокачать левитацию для полётов. - Спасибо, профессор, простите, я очень устала и хочу спать, - извинилась я. Палладиум улыбнулся и попросил прощения за то, что задержал меня, и после наказал хорошо отдохнуть. Первым делом я забежала в душ, чтобы смыть с себя всю грязь. Походный костюмчик, что забавно, я почти не испачкала, если не считать сапог и гольф. Мыть длинные волосы неудобно, зато их было удобно стричь после отвара лануссии, потому продолжала оставлять такую длину. Хм, может зачаровать ножницы на самостоятельную стрижку? Найти бы только заклинание. А если добавить к ножницам магический накопитель, вроде того же льда, и вложить формулу через руны, то получу свой первый артефакт. Осталось только придумать, как связать магический накопитель с формулой и самими ножницами. Артефакторы обычно использовали для этого различные магические зелья, многие из которых по консистенции напоминали клей. От обычного клея их отличала высокая магическая проводимость. Пиа сидела на кровати, по-турецки скрестив ноги, и пила сок из высокого стакана. Когда я вошла, она спустила ноги с кровати и вопросительно посмотрела на меня. - Всё в порядке, профессор просто заинтересовался отсутствием у меня крыльев и сказал, что они еще появятся, - успокаивающе улыбнулась я, плюхнувшись на свою кровать и потянувшись к подносу с едой, стоявшему на тумбочке между нашими койками. Питание мне было не нужно точно так же, как и сон, но это не значит, что мне резко стал неприятен вкус пищи. Совсем нет. - Теперь не будешь пропадать в библиотеке в поисках решения? - поинтересовалась тихо девушка, откусывая от пирожка. Я удивленно посмотрела на неё. Мои постоянные бдения в библиотеке она объяснила себе этим? Забавно. Я выпила сок, поставив опустевший стакан обратно на поднос. - Знания - сила, так что менять свой образ жизни я не буду, - улыбнулась, глядя на Пиа. Она вздохнула, покачав головой. - И как ты высыпаться успеваешь? - пробурчала она. - Кстати, у нас завтра дежурство по кухне. Конечно же, я понятия не имела о том, что это такое. И Пиа, душераздирающе зевая, объяснила, что всех фей каждого курса привлекают к работе по кухне под началом маэстро Сфоклии. Я честно призналась, что думала, что еда готовится с помощью магии. - Только не скажи это при маэстро, у него другое мнение на этот счёт, - улыбнулась девушка, забираясь под одеяло. - Он считает, что самая вкусная и полезная еда - это та, которая приготовлена своими руками, а не магией. А ещё, раньше он был поваром в Красном фонтане, но Алфея переманила его. Впрочем, он был не против сменить место работы. То, как готовили специалисты, убивало его тонкую душевную организацию, - хихикнула Пиа, и вскоре задремала. Быстро же она! Видимо, сегодняшнее путешествие по болоту вымотало её. Я выключила свет, взяла поднос и отправилась на кухню, собираясь помыть посуду. Неудивительно, что Пиа была знакома со Сфоклиа, раз он раньше работал в Красном фонтане. Я не могла говорить с полной уверенностью, но, похоже, Кодаторта серьёзно заботился о дочери и многое ей рассказывал. В библиотеке нашла книжку с интересными заклинаниями, общими как для фей, так и для ведьм, и даже колдунов. Очень заинтересовало меня заклинание "Развеивание". Развеивание ур.1 Мана: ОМ, вложенные в заклинание +500 ОМ Своей магией Вы отменяете чужое заклинание. Это было дорого: то есть, чтобы развеять заклинание левитации, на которое я затрачивала 10 ОМ, мне нужно было потратить 510! Но менее полезным от этого заклинание не становилось. Им можно отменять вредоносные чары, заклинания, да вообще много всего! Была бы только мана... До самого утра тренировалась в этом навыке, чтобы повысить его уровень, но не слишком в этом преуспела. А он из трудно и долго качаемых, да? Эх, надо было выпить отвар лануссии! Ладно, у меня будет ещё целая ночь для прокачки, а пока стоило поспешить на кухню: не думаю, что моему опозданию обрадуются. Работать на кухне под присмотром Сфоклии было познавательно. Своим акцентом он напоминал мне француза, да и обращение "маэстро" как бы немного намекало. Но Земля не являлась его родной планетой, а ещё, он не был магом. Но разве это важно, когда всего за один день дежурства - а это готовка завтрака, обеда, полдника и ужина - мой навык кулинарии поднялся до шестого уровня? Кулинария ур.6 Может, Вы и не великий кулинар, но Гордон Рамзи не стал бы на Вас кричать. Маэстро остался доволен моими успехами, похвалил отдельно Нессу (дежурства назначались по квартирам), но отругал Амарил и Франсин. Пие он ничего не сказал, а она и не напрашивалась на похвалу. Как только мы покинули кухню, Амарил тут же стала разоряться, какой противный и злобный "этот толстяк". Вот как бывает в жизни: руки из жопы растут у неё, а виноват повар. Как-то нелогично, а? - Эм, Амарил, твои волосы... - пробормотала растерянно Франсин. Несса рассмеялась, а Амарил поспешно достала карманное зеркальце: её светлые пряди стали серыми в желтую крапинку. Похихикивая, я быстренько утащила Пиа в столовую. Подозрения и так точно упадут на меня, но ссориться с Амарил не хотелось. На Трансфигурации мы превращали собственную голову в тыкву. Это было довольно забавно, особенно, когда одна из девушек не смогла провести обратную трансформацию. Стоило профессору Визгису напугать её мышью, которую он достал из кармана, как тыква испарилась, а девушка, вернувшая себе нормальную голову, завизжала. О, интересный способ развеивания заклинаний. Я застыла от удивления, когда мышь Визгиса, в ответ на его слова: "Спасибо, Фил!", отозвалась мужским баритоном! Э-э, надеюсь, это просто разумное животное, а не то, что я подумала... После полдника я, против своего обыкновения сбегать в библиотеку, покинула территорию школы, отправившись к озеру Роккалучи. Уже на берегу привычно использовала превращение. Оно увеличивало физическую защиту, а это мне пригодится, если неудачно упаду. Я собиралась воспользоваться левитацией, достигнувшей шестого уровня, чтобы привыкнуть к полету и управлению движениями в нём. Если книжки левитировали из стороны в сторону, подчиняясь моему желанию, то получится ли так же, когда левитируемым объектом буду я сама? Сто очков маны исчезли, а подошвы моих сапожек медленно оторвались от песчаного берега. Адреналин выплеснулся в кровь, как только я потеряла точку опоры и зависла в воздухе. Ощущения были просто непередаваемыми! В горле тут же пересохло. Я медленно двинулась к озеру, вместе с этим набирая высоту. Зависнув в метрах двадцати над озером, я посмотрела себе под ноги... и страх накрыл меня с головой. Резко стало нечем дышать, меня затрясло. Пассивка "Разум игрока" не сработала, я ни черта не успокоилась! Когда вошла в воду, подняв тучу брызг, всякий страх резко прошел. В воде было прохладно и спокойно. Я какое-то время не шевелилась, просто смотря на солнце через толщу воды. Почему я так испугалась? Боюсь высоты? Да это же просто смешно, какая фея боится высоты?! А как же пассивка "Разум Игрока", разве она не притупляла слишком сильные эмоции?.. Если пассивка работает, то насколько же силен мой страх перед высотой?.. Может, мне не надо было есть и спать, но без кислорода я все еще не могла обойтись, потому начала активно грести руками и вскоре вынырнула на поверхность озера, глубоко вдохнув прохладный воздух. Солнце нещадно пекло, но в воде было комфортно и не жарко. Я поплыла к берегу, размышляя о том, что, черт возьми, со мной не так? Откуда этот совершенно иррациональный страх, оказавшийся даже сильнее моего пассивного навыка?! Конечно же, повторно левитировать сегодня я не стала. Пыталась, но каждый раз, когда ноги отрывались от земли, от ужаса теряла всякую концентрацию. Что с этим делать, я не имела ни малейшего понятия. Отменив превращение, вся в расстроенных чувствах отправилась обратно в Алфею. Обеспокоенные Блум и Ко встретились мне у ворот Алфеи. Странно, что с ними не было Стеллы. И они спешили куда-то с такими мрачными лицами, что я невольно забеспокоилась. Во что они влипли на этот раз? - Что-то случилось? - поинтересовалась, преградив девушкам дорогу. Блум вынырнула из своих мыслей и удивлённо посмотрела на меня. - Стелла... вела себя сегодня странно. И не отвечает на телефонные звонки, - выдохнула подруга. Муза выразилась более экспрессивно о том, что принцесса просто сбрендила: разнесла всё в квартире, а перед этим утром нагрубила им, когда они просто поинтересовались о деталях её свидания с принцем Скаем. Я на пару секунд поймала когнитивный диссонанс, разве Стелла не с Брендоном, а потом вспомнила, что для окружающих Скай и Брендон перепутаны, это я тут такая продвинутая с Системой, вижу сокрытое и тайное. - И вы отправляетесь в Красный фонтан, чтобы устроить допрос с пристрастием? - хмыкнула я, правильно расценив намерения девушек. - Он первый подозреваемый, - возмутилась Муза, подтвердив мои догадки. Я пожала плечами. - Если вы не против, я с вами. Мне интересно посмотреть на Красный фонтан, да и за Стеллу я переживаю. Она большая девочка, но мало ли... Отговаривать меня или спорить никто не стал. Мы зашли в подлетевший автобус и я достала из кармана карточку. Точнее, просто сунула руку в карман, доставая нужное из инвентаря. Удобно, когда есть такой пространственный карман от Системы. Девушки ещё раз пересказали мне сегодняшние события, а я задумчиво потёрла шею. Чёрт, когда избавлюсь от этой привычки? Неважно. Куда важнее, что это явно была не Стелла. Или она, но под какими-то чарами. Серьезно, максимум бардака, который могла устроить принцесса Солярии - распотрошить свой шкаф с одеждой, раскидав последнюю по всей комнате. Но зайти в чужие комнаты и даже испортить некоторые вещи? Может я не слишком хорошо знала девушку, но это на неё совершенно не походило. А вот маниакальное желание вернуть кольцо красноречиво намекало на старых знакомых. Красный фонтан был белым шикарным замком. И никакой летающей футуристичной крепости, как в моих воспоминаниях о каноне. Странно, это воспоминание прошлое или будущее?.. Как бы там ни было, Брендона мы нашли очень скоро, благодаря Текне и её поисковым технологиям. Юношу мы перехватили на одной из площадок, на которой тренировались специалисты. - Это даже не мой почерк, - возмутился "принц Скай", когда Муза передала ему записку. До этого парень уже пересказал нам свой вчерашний вечер. Спрашивать у него алиби? Пф, мы же феи, мы верим людям на слово, если они не ведьмы. Впрочем, я не сомневалась в искренности специалиста. По первому закону злодеяний магического измерения, придуманному мной, во всём виноваты Айси, Дарси и Сторми. Пока этот закон не нарушался ещё ни разу с моего прибытия в Магикс. - Это точно! Вы что, не знаете, что Скай не умеет писать? - натурально заржал Ривен, проходящий мимо с каким-то сундуком. Блум нахмурилась, уперев руки в боки и ответив парню, что он - просто бог искромётного юмора. А в её голосе я услышала очень знакомые саркастичные нотки. С кем поведешься, от того и наберешься? Даже какую-то гордость испытала за Блум. Растёт девочка, определённо. - Рив, ты так переживаешь из-за этого факта, потому что Скай не смог ответить на твои любовные открытки? - поинтересовалась я насмешливо. Парень поперхнулся и чуть не уронил свою ношу себе на ноги, хорошо ещё, что вовремя спохватился. - Ты совсем что ли?! - возмутился Ривен, ошарашенно посмотрев на меня. Я рассмеялась, пожалев, что у меня нет под рукой фотоаппарата. - Ты бы видел своё лицо! Это просто невинная шутка - остынь, Рив. Брендон заинтересовался, что случилось со Стеллой, раз мы спрашиваем о ней у него. Он-то сразу догадался, что она могла попасть в беду. Блум его успокоила, что как раз выяснением случившегося мы и занимаемся. Парень явно собирался предложить нам свою помощь, но тут к нам подбежала собака и начала пискляво лаять, прыгая всем на грудь. Текна заслонилась руками, спросив, можно ли как-то выключить это животное. Брендон стал звать собаку, но она его совершенно игнорировала. "Леди" - какая красивая кличка! Жаль, голос подкачал: для Леди она была слишком писклявой! Подошедшему Скаю было достаточно один раз окликнуть собаку и она тут же успокоилась, подбежав к нему. Блум и Скай едва успели поздороваться друг с другом, как на балкон над нами вышел мужчина и зычным басом объявил, что перерыв закончен. - Злые огнедышащие драконы с нетерпением ждут вас! - объявил он. Система выдала его имя. О, так вот кто папочка моей соседки по комнате! Этот Кодаторта - действительно представительный мужчина! Брендон крикнул в ответ, что они уже идут, и с сожалением посмотрел на нас, извинившись, что ребята не могут присоединиться к нам. Но попросил, чтобы мы ему потом позвонили, когда найдем Стеллу. А если не найдем, то тем более позвонили. Блум с улыбкой пообещала, что непременно. Нам же ничего не оставалось делать, кроме как отправиться в Магикс и искать принцессу там. Но не успели мы отойти от Ская и Брендона и пары метров, как на меня налетел Ривен, привычно обнимая за шею. Только на этот раз он всё-таки успел растрепать мне волосы... - Эй, фея-ведьма, не хочешь посмотреть, как сражаются настоящие воины? - осведомился он с самоуверенной ухмылкой. И отпустил меня раньше, чем мой локоть столкнулся с его животом. - Надеюсь, речь сейчас не о тебе, - хмыкнула в ответ и растерянно посмотрела на девушек. Увидеть, как тренируются специалисты, очень хотелось. В конце концов, я думала устроить братца в Красный фонтан! Не только потому, что скучала по нему и мечтала видеть его своим напарником в приключениях, но и потому, что ему с Системой сама судьба велела делать карьеру в магическом измерении. Да и чувствовала я себя виноватой, оставляя брата на Земле, в то время как сама оказалась в "сказке". Но сейчас мы как бы ищем Стеллу и, если я права насчет участия во всем этого Трикс, то Стелла может быть в опасности... - Мы сможем найти Стеллу, - мягко улыбнулась мне Флора. - Ты ведь хочешь устроить Данте в Красный фонтан, да? - улыбнулась мне Блум. - Тебе стоит тут всё разузнать как следует! - уверенно кивнула подруга, сжав кулаки. Я была растрогана почти до слёз. Пусть совесть ещё скреблась в груди, требуя пойти с девушками, но я уже приняла решение. - Спасибо. Обязательно найдите её, - наказала девушкам. Они рассмеялись и ушли, помахав мне на прощание. - Данте - это тот почти старший брат? - проявил чудеса памяти Ривен. Я кивнула, подхватывая его под локоток. - Ну, что ты там обещал леди? - поинтересовалась вежливо я, выпрямив спину и состроив приличествующее тону выражение лица: немного скучающее и надменное. Ривен прыснул, но тоже попытался выглядеть серьезным и надменным. Последнее у него получилось лучше. - Прошу, - потянул он меня к дверям в здание школы специалистов. Мы прошли через несколько коридоров, пока не оказались у высоких двухстворчатых дверей. Ривен галантно открыл их передо мной, пропуская вперёд. Огромная круглая арена с местами для зрителей была огорожена специальной сеткой; на самой арене стояли клетки с огнедышащими драконами. Рептилии были не слишком большими: чуть больше легкового автомобиля - то есть метра четыре в длину, не считая метрового хвоста. Покрытые чешуёй и наростами вдоль позвоночника, они змеиными глазами следили за окружающим пространством и выдыхали дым через ноздри. "Дракон-химера ур.25" - вот с кем заставляли сражаться специалистов. Я читала в книгах Алфеи, что лучшими химерологами, создающими животных и монстров, являются ведьмы. Теперь я хотя бы понимала, зачем они нужны: химеры отличные сторожа, могут быть весьма полезными питомцами, а ещё являются отличными тренировочными манекенами. Забавно, что на втором месте шли феи, являющиеся прекрасными химерологами растений. Где-то даже упоминалось, что Тихус-плототятус вывела ученица школы Беты столетия два назад, а чтобы ей не влетело за опасное создание, выкинула жизнеспособные образцы в болотах Магикса, надеясь, что они там сгинут. А они прижились. Вообще, это могла быть и просто байка... Ривен усадил меня на стул. С моего места прекрасно было видно всю арену, но при этом не приходилось напрягать зрение, чтобы что-то разглядеть. Да и слышно было, о чем разговаривают Брендон и Скай, стоящие чуть поодаль от клетки с драконом. Собственно, обсуждали они тактику сражения с этим зверем. - Смотри внимательно, как тренируются профи, - самонадеянно заявил Ривен, отвлекая меня. Я проводила его насмешливым взглядом, не став ничего говорить. Хочет выпендриться мальчик - да ради Великого Дракона! Мне не жалко. На арене Ривена встретил высокий и широкоплечий бледный юноша с золотистыми волосами. Он широко усмехался, щуря глаза в обрамлении светлых ресниц. - Привел свою девушку? Не боишься, что от Кодаторты влетит? - осведомился специалист. Ривен фыркнул, закатив глаза. - А тебе и приводить некого, Зар, - язвительно ответил летун. Кодаторта гаркнул на своих учеников и выпустил драконов. На них были ошейники с цепью, прикованной к клеткам, так что улететь за пределы арены химеры не могли, но всё равно имели достаточную маневренность, чтобы заставить специалистов попотеть. Блондинистый Зар легко ускользал от атак драконов, но каждый раз, когда те пытались переключиться на других специалистов, стрелял в них из наручного мини-арбалета. Вместе с ним внимание монстров отвлекал Тимми. В это время Брендон, Ривен и Скай с мечами наперевес рвались в ближний бой, пытаясь напасть на драконов со слепых зон: со спины или боков, пока монстры выпускали пламя в вертких Зара и Тимми. Я даже подивились ловкости последнего, ведь на болотах он этим похвастаться не мог. Ан нет, сглазила, идиотка. Тимми споткнулся как раз в тот момент, когда дракон набрал воздуха, чтобы разразиться струей пламени в незадачливого специалиста. Зар, быстро оценив ситуацию, бросился перед товарищем, вскидывая руку, свободную от арбалета, ладонью вперед: купол из мягкого желтого света накрыл парочку. Пламя дракона облизало купол, но не достигло специалистов. Зар упал на колени, по его лицу градом катился пот, но он продолжал держать купол. Похоже, он был магом - как интересно... Было непонятно, кто выдохнется первым: специалист или монстр. Да и не дано было этого проверить, ведь Ривен запрыгнул на шею дракона, пока трех других отвлекали Брендон со Скаем, и нацепил на него какое-то устройство, тут же заискрившееся множеством молний. Дракон издал душераздирающий рёв, скинул с себя специалиста, но тут же рухнул на землю без сознания. - Спасибо, Ривен, - вздохнул Зар, снимая защитный купол. Ривен в ответ хмыкнул, поспешив на помощь Скаю и Брендону, зашивающимся с тремя огнедышащими ящерицами. Тимми, поправив очки, поблагодарил своего спасителя. Они обменялись рукопожатием, после чего синхронно прицелились в драконов, вокруг которых скакали парни. Специалистам понадобился всего час, чтобы унять четырёх драконов. Час! На четырёх двадцати пяти уровневых монстров! Какого хрена, ребята, вы тогда не можете справиться всего с одним чёртовым восемнадцати уровневым троллем?! У них при виде феечек мозги отключаются?! Когда специалисты смогли с трудом затащить спящих драконов обратно в клетки, на арену спустился Кодаторта. Парни тут же шеренгой выстроились перед ним, готовые внимать мудрости профессора. - Ривен, молодец, - скупо похвалил Кодаторта. Ривен гордо приосанился, стрельнув взглядом в мою сторону, и улыбнулся. - Тимми, если не сделаешь что-нибудь со своей неуклюжестью, я тебя буду снимать с других уроков и запирать в тренировочном зале - ты подводишь всю команду! Брендон, научись уже прикрывать товарищей! Принц Скай твой телохранитель что ли?! Зар, еще раз применишь магию, и я отправлю тебя мыть посуду на кухню. В бою применяй её, сколько влезет, но на тренировках как тебя оценивать прикажешь? Красный фонтан - не школа магов. Я тихо посмеивалась с того, как Кодаторта отчитал своих учеников. А ведь всё было логично в том, что принц Скай прикрывал Брендона, ведь на самом деле... принц Скай это Брендон - то есть слуга и защитник принца. И против предположения Зара, Кодаторта не ругал Ривена за то, что последний привел на тренировку меня. Да я и не мешала, сидела себе тихонько, наблюдала. Ривен, как павлин, распушивший хвост, подошел ко мне с гордой улыбкой. Я поднялась, похлопав его по плечу. - Окей, беру свои слова назад, ты неплох... для новичка. - Эй, я только что одолел дракона! - возмутился Ривен на мой искренний смех. - Не в одиночку же, - щелкнула парня по носу и подхватила под локоть, потащив к выходу из помещения. - Но я, так и быть, признаю твою победу, если ответишь мне ещё на несколько вопросов об обучении в Красном фонтане. Специалист закатил глаза, но явно был не против утолить моё любопытство.