Лацерта

       Минотавр был ростом метра три, так точно. Один его рог был обломан, а глаза — налиты кровью. Ноздри шумно раздувались, когда чудовище втягивало в себя воздух. Жуткая тварь тридцатого уровня. Только я и Данте были выше двадцатого, Торен — тринадцатого. Если убьём минотавра, то много ли опыта мы получим на троих? Система расценила парня как часть нашей группы, слава Дракону, хоть интерфейс ему не дала. Что касалось нашей самоубийственной охоты, то не так уж она была и самоубийственна! Характеристики минотавра уступали моим и Данте, так что серьезным противником эта тварюшка могла быть только для Торена.        Ослепив монстра "белым карликом", я дала Данте и Торену возможность атаковать. Парни напали с разных направлений: молот Торена опустился на макушку минотавра, белый костяной меч пропорол его бок. Рёв ослеплённого монстра оглушил нас — во всех смыслах: дебафф упал на меня и Данте и тут же пропал из-за пассивки "разум игрока", а вот у Торена подобной защиты не было. Тварь впечатала замершего паладина в ствол ближайшей ели и тут же проворно повернулась к Данте. Торен потерял сознание, судя по его дебаффам, и мы рисковали присоединиться к нему, ведь монстр стал быстрее. Этот рёв на него бафф, что ли, кинул?! Данте не успел всего на какую-то секунду: минотавр мощным ударом отправил его в полет, заставив проламывать своей спиной кусты. Меня спас рывок, но монстр для своих размеров был слишком проворным. Я взлетела, чудом избежав хватки минотавра, потянувшего за мной лапы. Когда он остановился, принюхиваясь, я атаковала субзвездой туда, куда до меня пришёлся удар молота Торена — в макушку. Его полоска ОЗ не уменьшилась совершенно. Эта тварь стала не только быстрой в плане скорости, но и регенерировать стала быстрее. Сильно запахло жареным — не в буквальном смысле, всё-таки моя атака даже не подпалила шерсть монстру. Я наложила чары левитации на бессознательного Торена, успев притянуть его к себе прежде, чем минотавр дёрнулся за ним, а Данте смог оклематься и залезть на дерево, с которого я его левитировала. Мы предприняли тактическое отступление к нашему лагерю, надеясь, что минотавр не пойдет на наш запах. Он и не пошел: какое-то время красная точка монстра следовала за нами, если верить карте Системы, но потом остановилась, а вскоре и вовсе пропала. Но я не стала рисковать и снижаться, так что до лагеря мы долетели и приземлились точно в центр, где стояли палатки и заготовка для костра. Здесь было безопасно: обороной служили три уровня рунной защиты (три круга камней с рунами, закопанные под землёй, опоясывали наш лагерь) и артефакт уровня С, который я смастерила из того, что осталось от заготовки для меча Данте. Остатки бивня Короля Йети стали небольшой фигуркой, которая отпугивала монстров. Удобно.        Я подлечила Торена, теперь он просто спал. Ну и хорошо. Данте занёс его в палатку, а потом вернулся ко мне. К этому моменту я разожгла костер и стала готовить нам обед. Первая же охота на монстра обернулась полнейшим провалом. И это даже не смешно! Мы тренируем Торена, а тут — такой провал! Фиаско! Какие же из нас тогда Сенсеи? Сказать, что встреча с минотавром больно ударила по нашим самолюбию и гордости — это не сказать ничего. Данте сел на бревно напротив меня, следя за моими неторопливыми движениями. Смотрел, как я добавляла специи в котелок с закипающей водой. — Ладно Торен, но ты-то чего? — в один голос спросили мы друг у друга спустя пару минут молчания. Переварили сказанное, недоумённо переглядываясь. И хохотнули, криво усмехнувшись. Что же, действовать синхронно мы уже умеем, осталось только научиться применять данный навык в бою, чтобы больше не отхватывать столь позорного леща от какой-то твари, в интеллектуальном развитии недалеко ушедшей от камешка. Но, справедливости ради, мы просто растерялись от того, как резко наша добыча превратилась в серьёзного противника, всего лишь рявкнув разок. Зато сразу стало ясно, что тридцатый уровень у твари — не за красивые глазки. — Скажем ему, что ретировались, потому что он потерял сознание? — предложила я, мониторя состояние Торена. Система показывала мне полоски его ОЗ и ОМ, а также все баффы и дебаффы по моему желанию. Как и показатели мадам Аманды. И Торен всё ещё спал, так что я не боялась, что он услышит наш разговор. Данте насмешливо посмотрел на меня, словно вопрошая, где моя совесть. Давно атрофировалась, братишка. И ты это знаешь, как никто. — Конечно. Это очень педагогично, — покладисто согласился он. Мы снова усмехнулись, скрывая этим раздражение и досаду от такого быстрого проигрыша — мгновенного, я бы сказала.        После дня рождения Данте мы не стали терять времени. Так что восемнадцатого числа, то есть уже на следующий день после празднования, отмазались от родственников, сказав, что собираемся в поход на месяц, а сами бегом отправились к мадам Аманде, где нас должен был забрать Торен. Аристократ прибыл минута в минуту, и вот он — Магикс. Леса Адквистикса и экстремальный отдых! Первый день убили на разбивку лагеря: я устанавливала каменные рунные круги, закапывая их, чтобы случайно не повредить, а Данте учил Торена устанавливать палатки и просто обустраивать лагерь. Этому мой брат обучился заранее, чтобы не ударить в грязь лицом. Тем более нам упало задание:

<Сенсей> Повысьте боевые навыки Торена. Помогите ему получить 15 уровень. Опыт: вариативно Награда: вариативно Принять? Да/Нет

       Конечно же, мимо такого задания мы пройти не могли. Совместить приятное с полезным, точнее, полезное с очень полезным, сам Дракон велел! И вот, мы — новоявленные сенсеи — жёстко погорели в первом же бою. Обидно как-то. Зато по утрам мы хорошо гоняли Торена в теории. Это немного нивелировало наш провал в охоте, но на будущее мы будем знать, что монстрики тут не так просты, как кажется на первый взгляд. — Экзаменом для Торена будет убийство этой тварюги, — сообщил Данте после некоторых раздумий. Я в этот момент пробовала получившуюся похлебку, потому могла ответить ему лишь вопросительным взглядом. Он так легко откажется от своей мести минотавру? Растет братишка. — Что? Хороший же экзамен. И как ему это поднимет самооценку, — просветил меня Данте о ходе своих мыслей. Я была склонна с ним согласиться, хотя, сказать честно, у самой руки чесались прибить зверюгу. Как же обидно! Стоило хотя бы ещё какое-то время покидать в минотавра заклинания, чтобы удостовериться, что это — не временный бафф; или что он рассчитан на определенное количество урона; или что баффы защищают не ото всех видов урона... Но, чего уж там, запаниковала из-за того, что Торен потерял сознание, а мы с Данте даже не поцарапали зверушку — и драпанула. Ладно, тоже хороший урок. А я — вовсе не профессиональный охотник на монстров, чтобы справляться с ними легко и непринужденно.        Что же касается возможности попасться каким-нибудь лесникам/полиции Магикса, так это решалось замечательной лицензией на охоту, которую раздобыл Торен, раздосадованный тем, что мы не допустили его до покупки припасов и приспособлений для комфортного обустройства лагеря. Так что, случись что, мы всегда можем предъявить эту лицензию — и нам ничего не будет. Если, конечно, не убьём разумную зверушку, но в этом плане законодательство довольно невнятное, так что для подобных обвинений нужно иметь железобетонные доказательства. Хотя лучше, конечно же, просто не отсвечивать и не попадаться.        Когда Торен проспался, мы его накормили. Я подмешивала в чай специальное зелье на основе лануссии и ряда других компонентов: роста волос не наблюдалось, а эффект ускорения прокачки был в сильно ослабленном варианте. Но это тоже хорошее подспорье. За тридцать восемь дней нам предстояло сделать из Торена что-то удобоваримое. Не терминатора, но что-то около — возможно. Хотя, потраченный на разбивку лагеря день... итого — тридцать семь дней.        Немного теории с моей стороны: об оказании первой медицинской помощи, о целительстве, немного тренировок в целительстве, благо, мана у Торена была, а потом я сдаю парня с рук на руки брату. Так как охота сегодня вышла неожиданно короткой, Данте больше гонял Торена в боёвке. Этим они занимались за пределами лагеря, чтобы не разгромить его к чертям. Было очень лестно, что мой артефактный меч, подаренный Данте, мог посоперничать с оружием Торена. Особых надежд по поводу своих навыков артефактора я не питала, вполне разумно полагая, что всё дело в великолепном материале, упавшем с Короля Йети на Домино. Но даже так, не могла не гордиться своим детищем.        Расписание в лагере было довольно жёстким, но Торен быстро втянулся: сказались аристократическая муштра и академическая выучка Линфеи. Семь часов сна, шесть часов охоты, четыре часа я нагружала Торена различной магической теорией и практикой, ещё четыре часа мы втроем изучали все, что можно, о Линфее, её флоре и фауне, а также проходили ускоренные курсы бойскаутов: учились создавать лагерь из того, что окружало нас. Оставшиеся в сутках три часа были равномерно распределены между этими занятиями, являясь "свободным" временем: на еду, готовку, постирушку и личную гигиену. А, было у нас и распределение обязанностей с дежурством. Так что, кто-то сегодня занимается постирушками, кто-то — готовкой, кто-то моет посуду, котелок и приносит воду.        У нас с Данте были ещё семь свободных часов. Ну, те самые часы, что Торен спокойно спал. Мы с Данте эти часы тратили на прокачку своих навыков и... на охоту. Ночью выходили совсем другие звери, куда опаснее и страшнее тех, что мы могли найти в лесах днём. Но у нас с Данте "скрытность" была достаточно высока, не считая слаженной командной работы. И того факта, что мой брат - чёртов монстр. Серьезно, его характеристики меня просто убивали! Я знала, что в большей степени являюсь типичным магом из игр, но Данте просто морально уничтожал меня своими характеристиками. И этот человек что-то говорил о том, что нельзя качаться дни напролет? Тогда как же он получил свои высокие характеристики?! Серьёзно, Данте был очень мощным. Если сравнивать с тем же Тореном, то у Данте почти в два раза больше здоровья. Ладно, Данте на семь уровней выше Торена. Но у Торена-то титул Паладина, что даёт серьёзные плюшки! И если Данте станет Паладином... Мне хотелось плакать, потому что я чувствовала себя немного... отстающей?        Все характеристики Данте были выше характеристик Торена почти в два раза. А некоторые — действительно в два раза. Если вспомнить о том, что часть характеристик у меня с Тореном совпадали (хотя я на двадцать восьмом уровне), то картина выглядит для меня ещё более удручающей. В физических характеристиках я не была слаба, раз находилась на одном уровне с Паладином Тореном, но Данте просто чудовищно силён. Что же, это отличный стимул заняться прокачкой себя-любимой всерьёз! Раньше я уделяла внимание только зельеварению и артефакторике, не считая постоянных набегов на библиотеку, и очень редко выкраивала часы на занятия с луком и магическими атаками, но сейчас решила подтянуть себя и в физическом плане. Хотя бы немного. Умом понимаю, что я маг, а не воин, но это мало останавливало мой энтузиазм. Не то, чтобы мне хотелось добиться универсальности, но приблизиться к возможности стать универсальным бойцом — очень даже. Просто потому, что как бы я ни любила магию, полностью довериться ей не могла. Вдруг пропадет в самый неподходящий момент? У меня-то Чармикса ещё нет, чтобы быть от этой вероятности защищённой. Да и мало ли вещей/существ/заклинаний, которые блокируют магию? А физическая сила — она всегда со мной. Хотя бы потому, что большинство дебаффов отскакивают от нас с Данте, как от стенки горох.        Торен демонстрировал успехи в скаутских делах. Уже на десятый день мы решили, что он достаточно готов к выживанию в лесу, тем более он смог разбить лагерь самостоятельно, пользуясь тем, что дала природа. И, сочтя его результаты удовлетворительными, четыре часа теории выживания в лесу мы отдали на физические тренировки. Теперь нужно было раскачать ловкость и силу Торена, повысить его скрытность. Я продолжала варить всякие зельица и мази, чтобы ускорить процесс и сделать его максимально приятным, безо всяких болей в перетруженных мышцах. И да, я научила Данте с Тореном варить простейшие составы, которые могут им пригодиться. Качественно научила — так, что они в любом состоянии и в любое время суток могли их сварить. По крайней мере, Торен спросонья, поднятый в три часа ночи, смог. Данте, в силу пассивок Игрока, экзамен я устраивать не стала.        В плохую погоду, которая приключалась нечасто, мы отказывались от охоты и сидели в лагере. Либо у нас были дополнительные часы теории, либо отдых, который мы посвящали своим делам. Торен звонил домой, я мастерила артефакты из нашей добычи. Торена не особо волновало, куда девались убитые монстры, его всё ещё иногда подташнивало от вида их мертвых тел. Данте просто не претендовал на эти тушки, потому что ничего не мог с ними сделать. Зато артефакты с удовольствием выпрашивал: где лаской, где хитростью. Это была забавная игра "выпроси у Тави артефакт", которую мы от Торена почти не скрывали. Он и сам начал понемногу втягиваться в это действо. И когда втянулся, попытками флирта выпрашивая у меня защитный артефактик, Данте сам предложил прекратить эту игру. Включился комплекс старшего брата, не иначе.        В общем-то, это было весело и интересно. Мы узнавали Торена, он узнавал нас. Мы становились сильнее и умнее. Наши навыки росли не так быстро, как могли бы, пей мы отвар лануссии (но открывать такой чит Торену? Нет, мы не настолько ему доверяем), но достаточно быстро, чтобы парни могли победить на линфейском соревновании. Не считая занятных бытовых казусов, случались у нас и серьёзные проблемы.        Очередная охота. На этот раз мы напали на след каких-то химер, помеси собак и змей. Я даже не знала, ведьмы так над животинками поиздевались или какая-нибудь фея. Если вспомнить, что Тихус-плотоядус — дело рук феи, то я уже ни в чем не уверена в этом волшебном мире. И вроде бы шли мы с подветренной стороны, и навык скрытности у нас троих уже был неплохо прокачен, да только все равно как-то так получилось, что монстры взяли нас в кольцо. Из охотников превратиться в добычу — приятного, естественно, мало. Самое паршивое было в том, что Торен всё ещё трусил при наличии большого скопления противников. Мы шли по следу двух волков, а тут нас встретила целая стая. Восемь голов. Ну, шестнадцать, если считать змеиные головы на чешуйчатых хвостах зверушек. И все головы, как одна, голодные и не очень-то дружелюбно настроенные. — Торен, не впадай в панику, — скомандовал напрягшийся Данте. Если Торен сейчас впадет в прострацию или, наоборот, рванёт что есть мочи, это будет проблемно. Нас только двое, защищать его не очень-то удобно. Если только левитировать на верхушку дерева... — Торен, всё хорошо, — мягко заверила я паладина, тронув его за предплечье. Он вздрогнул, посмотрев на нас, и сжал свой молот сильнее, о чём свидетельствовали побелевшие пальцы. В его глазах была дикая паника, но он упрямо сжимал губы. Парня немного трясло, но он с мрачной решимостью собирался пойти в бой, которого боялся. Сыграла тут его решимость, сила воли, совесть, или он просто достаточно доверял нам, чтобы надеяться на нашу поддержку и защиту — я не знаю. Но когда мы с Данте взяли по три волка на каждого, оставив двух на Торена... он не убежал. Наверное, он должен был избавиться от титула "Труса" как-то более эпично, с превозмоганием, страданием и ломанием себя. Но, чего не было — того не было. У нас тут не боевик, как бы. Торен всю жизнь работал, чтобы стать сильнее и побороть трусость перед превосходящим количеством противников и, наконец-то, поборол. Когда смог встать плечом к плечу с кем-то, кто его не осуждал и защищал. Кто культивировал и взращивал в нем эту уверенность. Пафосно звучит, конечно. Я не хочу сказать, что мы с Данте были единственным, кто так делал по отношению к нашему аристократическому приятелю. Но именно мы создали условия, что помогли окончательно завершить процесс, к которому Торен упорно шёл. Это не было взрослением, но какой-то его ступенькой — да, думаю, что да.        Я была вся в грязи и крови (конечно же, не своей), но радостной и мурлыкающей себе что-то под нос. Бледный, бледнее обычного Торен, уже не реагировал на мои заскоки, как и на то, что многие вещи исчезали в моих руках. Я объяснила это созданным мной артефактом, Торен на это лишь равнодушно пожал плечами: и такие бывали в магическом измерении. Не считая кучи заклинаний, выполняющих похожую функцию. Единственное, мой инвентарь не стоило использовать при опытных магах, вроде преподавателей, потому что они сразу раскусят, что маны в этом нет, а значит — это не заклинание и не артефакт. Данте шёл рядом, разделяя моё хорошее настроение. С химер нам упало довольно много опыта. — Сегодня будет праздничный ужин? — поинтересовался Данте, размазывая кровь химеры по своей щеке. Торен с непониманием посмотрел на друга, будучи всё ещё бледным и нездоровым. Кажется, его вот-вот стошнит, но он стойко держится. Не сказала бы, что Торен брезгливый, но всё-таки вид расчленённых мертвых химер, от которых несло отнюдь не цветами, кого угодно заставит задуматься о скорейшем расставании с обедом. — Возможно, — я улыбнулась, похлопав чистой рукой по плечу Торена. Он вздрогнул, переведя на меня полный непонимания взгляд. — Кое-кто сегодня показал себя мужественным, — протянула я немного ехидно, хотя была искренне рада тому, что Торен справился со своим страхом. Я бы даже сказала, фобией. Или комплексом. Интересно, это Скай так зашпынял двоюродного брата после того раза в детстве, что у Торена это вылилось в такую мощную психотравму? — Что? — спросил паладин. А потом, кажется, осознал. И неуверенно улыбнулся, всё ещё не веря в то, что не убежал, не спрятался, не застыл, когда столкнулся лицом к лицу с превосходящим количеством противников.        Меньше чем в километре от лагеря бил родник, вода из которого стекала в небольшой котлован, образуя студёное озерцо, где мы по очереди отмывались. Вода, конечно, ледяная, но пара заклинаний решали эту проблему. После водных процедур и постирушек я вернулась в лагерь, отправив отмываться парней. Те скинули на меня готовку ужина, промчавшись к озерцу наперегонки — пока водичка не остыла после моих заклинаний. Торен, конечно, мог подогреть, но не очень это любил: Паладины в искусстве магии были хуже, чем маги, и очень узко специализированы. В основном, они пользовались некоторыми целительскими (двумя, ага, весьма посредственными), поисковыми (основанными на обращении к природе) и баффающими заклинаниями (вроде кратковременного увеличения скорости или силы). Но большая часть их маны использовалась для особых атак и укрепления оружия-артефакта. Данте такая система обучения более чем устраивала, ведь в колледже давали основы обращения с магией и какие-то заклинания, а дальше развиваться как маг он мог посредством чтения книг или обратившись ко мне. "Всё лучше, чем чисто боевое направление в Красном Фонтане, или чисто магическое в Залторе*", — фыркал братец. Хотя я с ним согласна, колледж на Линфее был самым приемлемым вариантом. Ну и приятным, ведь в колледже не только паладины обучались, но и наличествовал корпус, где учились феи.