Лацерта

       Овощное рагу с мясом змеиных хвостов тех химер (благо, они не были ядовитыми, спасибо "Опознанию") пахло умопомрачительно. Я не приступала к трапезе только потому, что ждала Торена и Данте. Для нас завтраки, обеды и ужины были уже своеобразным ритуалом. Мы шутили и просто общались, наслаждаясь уютом, который накрывал нас, когда мы трапезничали у костра. Как будто не тренируемся и охотимся на опасных тварей, а просто отдыхаем на свежем воздухе. Обманчивое чувство безопасности. Хотя, почему обманчивое? Моя рунная защита была великолепной, не считая отпугивателя монстров из бивня Йети. Даже огромные пауки, пару раз проходившие рядом (судя по паутине, которую я собирала), не приближались к лагерю ближе, чем на двадцать метров.        В ожидании я налила себе в кружку чай, в который добавляла особое зелье из лануссии. Не тот концентрат, от которого сознание потеряла в детстве, а просто особый состав из разных ингредиентов, нивелирующих убойный эффект земного цветочка. Эффект длился час, но я добавила зелье в чай не ради него, а ради вкуса. Он получался очень интересным, чем-то напоминая одновременно и имбирь, и вишню. И да, мне совершенно не жаль было ингредиентов тратить зазря: во-первых, приготовление зелий все равно повышало мой скилл, во-вторых, могу я себя побаловать?        За время этого лесного лагеря я как-то отвыкла оставаться в одиночестве. Но когда это всё-таки случалось, на меня накатывала рефлексия. Я думала о том, делаю ли всё правильно? Правильно ли, что посвящаю столько времени не целительству и медицине? Нет, их я тоже развивала, но, буду честна, прокачивала по остаточному принципу. Это было ужасно. Сама же обещала, что сделаю всё, чтобы спасти мадам Аманду. И тут же не держу обещание, данное самой себе.        Никто не живет вечно. Я прекрасно это понимала. Но, даже так, я считала, что Аманде ещё слишком рано покидать нас — и ничего не делала, чтобы не дать ей так рано уйти. Совесть, которую я старательно подавляла, в такие моменты вставала в полный рост и пилила меня с утроенным энтузиазмом. Может, мне обратиться к мадам Офелии? Она — опытная медсестра. Не полноценный целитель в больнице, но все же квалифицированный специалист. Она же не откажет мне в маленькой просьбе осмотреть мою бабушку? Ну не после же того, как я помогала ей лечить пострадавших во время и после нападения Трикс! Я даже не буду просить, чтобы она вылечила мадам Аманду, — пусть просто даст мне точный диагноз и указания, как. Может, и на уроки к ней набьюсь? Конечно же, буду платить за них... Да, это звучало прекрасно. Моя совесть, ворочаясь, всё ещё возмущалась тому, как я изящно оправдала своё текущее бездействие, но очень скоро заткнулась. С началом учебного года я озабочусь этим! Ну а сейчас я могу лишь сама потихоньку совершенствоваться в медицине и целительстве. Я ведь самоучка, ступаю в этих направлениях наугад. И как бы Система ни облегчала жизнь, а без реальных наставников моё обучение может здорово затянуться.        Правда настоящая причина всё равно крылась в том, что я боялась такой ответственности. Вдруг поставлю неправильный диагноз? Вдруг неправильно буду лечить? Вдруг не хватит опыта, сил, знаний? Я боялась так рисковать. Только не мадам Амандой. Только не ей. — Оттавия, ты нас сварить хотела? Вода — просто кипяток! — весело возмущаясь, сообщил раскрасневшийся Торен, на ходу вытирая волосы полотенцем. Подошедшие парни заставили меня оторваться от моих невеселых мыслей. Чуткий Данте тут же заметил моё настроение, посмотрев на меня с немым вопросом. Я выдавила улыбку, в которую он не поверил, но на которую легко купился Торен: мой навык актёрского мастерства был достаточно высок, чтобы он ничего не понял. Но недостаточно, чтобы хорошо знающий меня Данте на это повелся. - Какие вы неженки, - язвительно фыркнула я, запивая горькие мысли сладким чаем с запахом лануссии. На душе стало немного легче от идеи обратиться к мадам Офелии, да и рядом с Тореном и Данте как-то сложно предаваться упадническим настроениям. Тем более сегодня, когда мы праздновали победу не над монстрами, а над демонами. Внутренними демонами. Символично, что мой внутренний демон — совесть — тоже сегодня потерпел маленькое — но поражение.        На пятнадцатый день пребывания в лесах Адквистикса мне вспомнилось, что у меня в инвентаре пылится Белый Круг, и неплохо было бы с ним как-то разобраться. Так что вечером, отправившись к озерцу, я решила совместить водные процедуры с попыткой воспользоваться мощным артефактом. Увы, меня ждал облом. Артефакт был слишком высокого уровня, поэтому "Опознание" стойко игнорировало мои попытки хоть что-то узнать. Но магические потоки показывало исправно, и они мне не очень нравились. Они были такими яркими, сияющими, что даже в глазах немного рябило. Нити заклинаний неким клубком оплетали белый, вероятно, металл. Невозможно было понять, где начинается одна нить плетения магии, а где заканчивается другая. Но, всё равно, что-то неправильное было в плетениях магии Белого Круга. Что-то на уровне ощущений, догадок, подозрений, но вот что именно? Когда ты видишь хорошо знакомую вещь, а в ней что-то поменялось. Мне не хватало то ли опыта/знаний, то ли уровня навыка, чтобы идентифицировать эту "неправильность". И я со вздохом убрала артефакт обратно в инвентарь, здраво рассудив, что мне ещё рано замахиваться на тайны Белого Круга. Уровень не тот. Да и потом, видеть потоки-то я видела, но разбиралась в них лишь интуитивно, поскольку не обучалась этому. Наверное, стоит и этому уделить внимание?.. Слишком много направлений, за которые я хватаюсь, в итоге, не развиваясь ни в чём.        Всё было даже почти спокойно. Мы тренировались, общались, охотились. Но пауки всё чаще оставляли паутину рядом с нашим лагерем. Я-то была даже рада, ведь из этой паутины можно было столько клёвых вещей сделать! Банально, платье из них вышло бы шикарное, пусть и свадебного белого цвета (или траурного — смотря, к какой культуре обратиться). А вот Данте хмурился всё больше. Отчасти я его понимала: неприятно и подозрительно, когда монстры бродят вокруг тебя. Пауки всё ещё не подступали слишком близко к лагерю, спасибо артефакту из бивня Йети, но то, что они бродят вокруг — не слишком радостная новость. Торен тоже нервничал. Он терпеть не мог пауков. Не боялся, нет, но передёргивался от омерзения. Мы охотились на них чаще, чем на других монстров, потому что хотели избавиться от этого паучьего "блокадного" кольца. Пусть тварюги на нас не нападали, но такое соседство нервировало.        А в один прекрасный, восемнадцатый, кажется, день мы услышали крики. И они показались мне очень знакомыми, но времени на то, чтобы вспомнить их обладателей не было — наше внимание мгновенно переключилось на попытку спасти незадачливых жертв паучков (которые достигали в размерах легковых автомобилей). Торен уничтожал тварей с особой кровожадностью, Данте прикрывал ему спину, а мне доверили благую миссию вызволения несчастных. Ими оказались два маленьких остроухих создания, в которых я узнала давних знакомых. Я-то думала, что эти скрапы будут жить рядом с Магиксом, а оно вон как вышло. Забавно, что я спасаю их уже во второй раз. - Тави! - радостно воскликнул Ив, извернув голову так, чтобы видеть меня. Будучи приклеенным к белой паутине это было довольно сложно сделать, но он был гибким малым. Ив действительно смотрел на меня с радостью и жгучей надеждой на то, что я освобожу его и брата. Пауки уже начали заворачивать их в свою паутину. Дин встретил меня молчанием (паутина закрывала его рот), но мне это даже понравилось. По крайней мере, никаких язвительных комментариев с его стороны и этого саркастичного "ведьма". Управляться с мечом у меня получалось намного лучше. Нет, до уровня специалиста мне расти и расти (что до уровня навыка специалиста, что до уровня специалиста из Красного фонтана), но с моим "Рывком" это умение становилось по-настоящему смертоносным. Пользоваться магическими атаками против пауков я не стала, боясь задеть скрапов. Если Торена мои атаки не задевали, так как он признавался Системой членом нашего отряда, то вот со скрапами Система могла дать "осечку". А я хотела спасти, а не покалечить!        Пауков было нереально много. Как будто все пауки планеты Магикс приползли сюда, чтобы отвоевать у нас скрапов. Неужто, для этих членистоногих скрапы — особенное лакомство? Они даже босса вызвали! Точнее, огромная паучиха с ядовито-жёлтого цвета спинкой, размером с локомотив, выползла сама. И, поверьте, её приход — не то, что можно не заметить. Скрапы задрожали в моих руках, а Данте и Торен даже не поморщились. Пауки почтительно расступились и образовали кольцо вокруг поляны, на которую выступила их Королева. И тут либо сражаться с ней, либо прорываться сквозь ряды чёрных тушек. И тот, и другой варианты — малоаппетитные. — Может, лучше сбежим в лагерь? — попыталась я выступить гласом разума. У паучихи характеристики были не особо высоки, но кто её знает? Вдруг, как минотавр, наложит на себя бафф? И всё, гейм овер нам. Данте задумался над этим вариантом, но, судя по холодному блеску его глаз, он уже решил принять бой. Хотя бы попробовать это сделать. Думает, что мы сможем сбежать в любой момент? Хотелось бы в это верить. — У нас, как бы, скрапы, которых надо защитить, — настойчивее сказала я. Данте даже не обернулся (что немного покоробило меня), но сказал холодно и взвешенно: "Отнеси их в лагерь". Конечно, он не говорил мне оставаться в лагере вместе с ними, вероятно, подразумевая, чтобы я вернулась, как только обеспечу безопасность скрапов. Подразумевая же, верно? Я недовольно посмотрела на брата, но не стала спорить, тяжело вздохнув (все равно он даже не видел моего взгляда). Левитацией и рывками я достигла лагеря за какие-то секунды, и оставила Дина и Ива, попросив их никуда не уходить, обозначив границы безопасной зоны, и дожидаться нас. Ив попытался меня остановить, а вернувший себе способность говорить Дин обозвал идиоткой с суицидальными наклонностями. Америку он мне не открыл, кстати.        Меня не было меньше двух минут, а ситуация на полянке уже кардинально поменялась. Торен пытался оторвать от дерева свой молот, прилепленный к нему паутиной, а Данте танцевал вокруг паучихи-босса. Нет, он уворачивался от быстрых движений её лапок и огромных жвал, что мерзко клацали. Клац. Клац. Клац. Данте уворачивался, атаковал, отвлекал внимание, но выглядело это, как причудливый танец. И чего я Муай Тай бросила? Ах да, погналась за количеством навыков, а не их качеством. Точно. Пока Данте хорошо справлялся, завладев вниманием монстра, я помогла Торену оторвать молот от дерева и немного подлечила его. Паладин искренне поблагодарил меня и попросил отлевитировать его вверх, чтобы обрушить атаку на незащищенную спину твари. Не думаю, что это хорошая идея — всё-таки хитин у паучихи крепкий, раз атаки Данте её даже не щекочут. А у Данте самый огромный физический урон в нашей тройке! Но спорить я не стала, послушно накладывая левитацию на Торена и левитируя его так, чтобы паучиха не увидела.        Когда Торен с ускорением обрушился на босса ударом молота, то у последнего даже лапки в стороны разъехались, а сам он лёг на землю. Торен быстро перепрыгнул через голову твари, пролетев над жвалами. Клац. Слишком заторможенно паучиха ими сработала, конечно же, не успев схватить паладина. Данте ухмыльнулся, со всей дури (а дури в нём было немало), ударив монстра по голове. Полоска здоровья у босса уменьшилась, но только до половины. А ведь мы пляшем вокруг него уже минут десять, так точно. Хорошо ещё, что остальные пауки не вмешиваются. А если вмешаются? Тогда придётся драпать. Если сможем, конечно.        Данте быстро ретировался к Торену, чтобы выпить зелья, а также чтобы дать мне маневр для атаки. Мои атаки не задевали его или Торена, но зачем лишний раз щекотать нервы друг другу? Я обрушивала на паука только "Субзвезду", методично вбивая его в землю. "Субзвезда" имела как магический, так и физический урон, что удобно, если у противника есть сопротивление к магии. Полоска здоровья уменьшилась ещё, но немного. Оставалось сорок процентов здоровья тварюшки, а она ещё не показала никаких выдающихся способностей. Подозрительно это. Истощив ману, я отлетела на ветку дерева, благодаря Данте за его подарок в виде кулона. Он позволял мне опустошать свой запас маны, при этом не боясь потерять мобильность, то есть левитацию.        Передохнув, Торен и Данте снова обрушились на босса слаженными атаками, не позволяя паучихе сосредоточиться на ком-то одном. Клац. Клац. Клац. Щёлк.        Щёлканье заставило меня насторожиться и заозираться по сторонам. Пауки, до этого безучастно стоявшие вокруг поляны, как-то нездорово оживились, защёлкав жвалами. Они начали переступать с лапки на лапку, меняться местами, ходить туда-сюда, всё больше напоминая живую чёрную волну. Будь я более брезгливой, обязательно бы почувствовала тошноту. А так — нет, стойко держалась, приготовив зелья маны на случай, если придётся срочно колдовать. Может, виной повышенной силы местных монстров является то, что Трикс нахимичили с армией Тьмы, и это - последствия? Разумная теория, которой я поделюсь только с парнями, когда мы благополучно вернемся в лагерь.        От паучихи резко отделилась жёлтая волна магии, отбросившая Данте и Торена. Полоска ОЗ последнего замигала перед моими глазами, и под ней высветился дебафф. Отравление. Сносящее семьдесят единиц здоровья в минуту. Для справки, у Торена в минуту только шестьдесят пять восстанавливается! Я залпом осушила зелье маны, применила на паладина левитацию и транспортировала его к себе на ветку. "Очищение" второго уровня легко забрало пятьсот очков маны у меня, но негативный эффект с Торена не сняло. Я с чувством выматерилась. Торен, который аристократ и просто воспитанный молодой человек, даже не сделал мне замечания, всё ещё оглушённый последней атакой босса. Я всучила парню зелье, восстанавливающее здоровье, понимая, что прямо сейчас приступить к его лечению у меня нет возможности: сначала нужно было добить босса. Благо полоска здоровья паучихи уже была на отметке в тридцать процентов, но теперь стоило опасаться ещё и обычных пауков. И новых особых атак босса.        У Данте, слава Дракону, дебаффа не было. Последняя атака твари просто отбросила его. Наверное, тут на руку сыграли пассивки Игрока. — Как Торен? — спросил у меня Данте после того, как легко пропорол брюхо пауку, прыгнувшему на него. Я отправила "Белого карлика" в пауков, подступающих к нам, и "Субзвезду" — в приближающуюся паучиху. Она оставила глубокие борозды от своих лапок в земле, но отъехала всего на метр. — Живой, но на нём дебафф, съедающий здоровье. И я не заметила таймера, — честно ответила я, отправляя "Красного гиганта" в очередную порцию рядовых пауков. — Ты не смогла снять дебафф? — уточнил брат. Я просто угукнула в ответ, продолжая атаковать рядовых пауков магией, пока Данте рубил паучиху мечом. Когда мана закончилась, пришлось достать из инвентаря меч, отданный мне Данте. Обычный железный меч. Этот навык у меня был не особо высок, я была всего лишь новичком во владении мечом, но вместе с "Рывком", не тратившим ману, это становилось совершенно не важным. Опыт падал с каждого убитого паука. Я наловчилась пролетать мимо них "Рывком", ведя меч сквозь их тела. На той скорости, на которой я перемещалась с помощью навыка, сопротивление паучьих тел было несущественным: меч входил, словно в подтаявшее на солнце масло.        Я остановилась, когда оставшаяся часть пауков просто предприняла тактическое отступление, и увидела, как Торен сражается бок о бок с Данте. Дебафф с паладина так никуда и не делся, но, похоже, его это волновало мало. У меня восстановилось достаточно маны, чтобы помочь им. Я восстановила здоровье Торену, чтобы он не отвлекался от атак и не тратил зелье здоровья, и следующим заклинанием атаковала паучиху "Субзвездой" — единственным заклинанием из моего арсенала, несущим физический урон. Первая же попытка рывком прорезать хотя бы лапу паучихи закончилась тем, что я чуть не потеряла меч и не упала на землю. Тварь была крепкой настолько, что её хитин я не могла прорезать на скорости обычным железным мечом! Но хотя бы её лапка по инерции от столкновения поехала в сторону, что отвлекло тварь, а также дало прекрасную возможность Данте вонзить свой меч между её жвалами. Я отбросила Данте в сторону, когда лапки паучихи вонзились в то место, где мой брат только что стоял. Меч остался в руках Данте — он так и не выпустил его рукоятку. Торен обрушился на паучиху атакой молота сверху, активировав магическое свойство этого артефакта: по хитину твари пошли огненные трещины. Паучиха тут же запрыгала из стороны в сторону, а Торен, каким-то чудом удерживающийся на её спине, продолжал методично вбивать в неё свой молот.        Паучиха затихла неожиданно. Только что сучила лапками — и уже опустилась на брюшко, став абсолютно неподвижной. Торен устало скатился с её спины и растянулся на земле. Он был бледен, а по его лицу градом катился пот. Полоска здоровья упала до половины. Я мгновенно оказалась рядом с ним, давая выпить зелье здоровья и гадая, как же его вылечить от этого дебаффа. У "Очищения" имелась девяностопроцентная вероятность избавить от одного негативного эффекта, но, даже применив его во второй раз, я не получила ровным счетом ничего. И это порождало во мне панику.