Cosmos

И каждый новый день сегодня Для человека стимул жить Ведь даже то,что быть не может Однажды тоже может быть. Масленников

— Добро пожаловать на борт. Девушку поприветствовали сразу, как только она ступила на нижнюю палубу космического корабля. Было много знакомых лиц, с кем она путешествовала ранее. Одернув зацепившийся воротник и кивнув одному из занятых в подготовке к полёту технику, брюнетка прошла дальше, пересекая отсек и поднимаясь выше. Приготовление к старту, проверки систем, заправка топливного бака и подготовка журнала полётов велись полным ходом. Сейчас то тут, то там сновали разные люди, выполняющие свою работу, но всего лишь через час начнётся обратный отсчёт и девушка вновь почувствует гравитационную мощь планеты во всей красе. Это не Земля, но здешняя атмосфера её очень напоминает. Только воздух, более насыщенный инертными газами и свободным озоном, непривычен к вдыханию, зато ощущение опьянения не пропадает никогда. Она и забыла, каково это, вдыхать родной воздух. Но сегодня её миссия закончится, и у девушки будет возможность вернуться на Землю, хоть и ненадолго: управление уже оповестило о начале нового задания, включающее в себя долгое путешествие по космическим просторам. Постепенно народ сходил на землю, опустошая отсеки звездолёта. Были завинчены топливные баки, проверены сцепления, запасные элементы, запасы питания и медпомощи. Если б её родные знали, с какими веществами ей приходится лететь рядом… Девушка ухмыльнулась и поднялась на капитанский мостик. — Реджайнамайллс! — возле неё оказался толстячок в пол её роста, уже тряся за руку в знак приветствия. — Добрый день, Джимини. Добрый день, команда, — Миллс улыбнулась, уже представляя свой прилёт домой. — Капитан, — приосанившись, она кивнула мужчине, который развернулся на её голос. Со всех сторон полетели приветственные фразы. Эта команда уже казалась семьёй. Нил, как младший брат, сидящий за рулевым управлением. Руби — координатор, которого она приметила лет пять назад и перетащила в новую команду. Мери Маргарет — второй пилот и девушка, которая отлично готовила в моменты межгалактических странствий кофе. Дэвид — руководитель команды техников, которая состоит из трёх человек, заканчивающих подготовку к вылету. Август — доктор и по совместительству тренер в спортзале на второй палубе. Джонс — многоуважаемый капитан судна, который иногда осуществлял перелёты наёмником для гражданских перевозок. Блондинка, державшая в руках блокнот на пружинках и ручку. Ручку, что? Блондинка? Новое незнакомое лицо заставило забиться венку на лбу, её имени не было указано в приёмном листе, а Миллс не любила, когда что-то не было записано. — Простите? — Реджина пристально смотрела на девушку, но так и не удостоилась ответного взгляда. — Вы мне? — как будто очнувшись от своих мыслей, блондинка обратила внимание на подходящую к ней девушку в форме и значком программного отдела. — Я хотела бы, чтобы Вы представились, — нахмурилась Миллс, — и мне надо проверить Ваше рабочее место. — Ах, Свон. Эмма Свон, — блондинка протянула руку с запачканным в чернилах рукавом. — Мисс Свон, я не вижу на Вас бейджа. Откуда у Вас авторучка? — О! Это практически антиквариат на Вашем корабле! — блондинка ухмыльнулась, проводя взглядом по брюнетке. — Вы должны гордиться этим! — Кто Вы? — более настойчиво потребовала Миллс. — Я — исследователь, микробиолог, воспользовавшийся Вашим гостеприимством. — Почему Вы на капитанском мостике? — Миллс оглядела нетронутый компьютер, располагающийся в столе за спиной блондинки. — Килиан был весьма вежлив. — Мистер Джонс? — Реджина обернулась на капитана, который с интересом наблюдал за разговором девушек. — Именно он, — девушка достала из нагрудного кармана упаковку с желейными конфетами и вытащила из неё одну. — Будешь? — Мисс Свон, — укоризненно опустив взгляд на пакетик, Миллс протянула к нему руку. — Я предлагала не всю упаковку. — А я и не соглашалась. Будьте добры, утилизируйте сладость. — Она утилизируется только в моём рту, — разинув пошире вышеупомянутый орган, Эмма высыпала остатки на язык и спрятала пустой пакетик обратно в карман, проделывая всё это, вызывающе смотря в глаза брюнетке. — У нас всё готово, капитан, — Реджина отвлеклась на тонкий голос Адама. — Отлично, тогда начинайте. Мери Маргарет? — Килиан стал быстро перебирать пальцами по клавиатуре. — Системы безопасности, запасы кислорода, распределение нагрузки — норма. — Путь проложен. Путь домой, — Руби улыбнулась и подняла глаза к потолку, — проложен. — Отсеки изолированы, трап отведён, — Дэвид переключил связь к станции. — Система в полной боевой готовности, — подвела итог Реджина, пролистывая доступы всех здесь находящихся в планшете. — Обратный отсчёт. Все на своих местах? Женский металлический голос начал с десяти, отображаясь и дублируя крупными цифрами свои слова на единственном иллюминаторе на капитанском мостике. Корабль покинул атмосферу, преодолевая гравитацию, и вышел на орбиту максимально быстро, тут же беря выбранный курс. Здесь всё ещё не забыли традицию аплодисментов, поэтому весь отсек наполнился хлопками и перебрасыванием одобрительных фраз. Как только ИИ (Искусственный интеллект) сообщил о том, что система на автопилоте, Реджина покинула своё кресло, направляясь к серверной. Утренние часы отправления вкупе с тем, что корабль находился в городе с большим количеством развлекательных центров, давали о себе знать: цепочки рабочих после взлёта тянулись к комнатам отдыха. Миллс на прощание тоже пропустила пару стаканчиков в баре со старыми знакомыми, прощаясь на рассвете, но сейчас осталось ещё несколько незавершённых дел. Реджина знала путь до Земли не только глазами, но и ощущениями. Полёт не значит тишину, а изменения скоростей очень хорошо ощущаются как телом, так и по звуковым колебаниям. Несколько лет назад Миллс разработала отличный планшет с простой шкалой, отображающей, когда корабль подходит к «прыжку», переходу из одной галактики в другую, не обязательно соседнюю. В такие моменты немного трясёт, поэтому желательно сесть в кресло и пристегнуться, или же просто схватиться за поручень между отсеками, как, собственно, Реджина и сделала. Корабль тряхнуло, заставляя ноги оторваться от пола. Гравитация при смене галактик немного барахлит, подстраиваясь под новый «космос» как под новый климат или агрегатное состояние. Кому что ближе. Ощущение, что что-то идёт не так, мелькнуло в мыслях, но после беглого просмотра на портативном мониторе общего состояния, Миллс сделала вывод, что всё идёт по плану, впервые отказывая своей интуиции. Девушка прошла в следующий отсек на пути к серверной, здесь был сад, дендрологический проект, путешествующий с командой вот уже целый год. Современный гигрометр метался между удовлетворительными и отличными условиями для жизни растений. Реджина заметила спину недавней гостьи борта, болтающей с высоким растением, напоминающим земную драцену. Закатив глаза, девушка решила тихонько пройти мимо, не привлекая к себе внимания, скользнув, наконец-то, в рай программиста. Чувствовать эту Свон в зоне досягаемости было непреодолимо накаляюще, будто ярость закипала в крови. Дверь щёлкнула, глухо закрываясь за спиной. Жужжание дисков и гул вентилятора по-своему успокаивал расшалившиеся нервы. Реджина была общительным человеком, коммуникабельным в новых коллективах и разделяющей многие неординарные взгляды, с лёгкостью привнося идеи в чьи-то задумки, кто осмелился ими поделиться. Миллс всегда была доступна для новых знакомств и старых друзей, но ей часто не хватало времени побыть наедине со своими мыслями. И именно тогда она погружалась в мир схем и программных кодов. Девушка оставалась наедине со своими мыслями и молчаливым Искусственным Интеллектом, следующим за ней, словно ручная собачка, программу которого она прописала практически с нуля, позаимствовав фундамент программы обслуживания по всему космическому пространству. Население и правительство боялось, что компьютеры будут умнее создателей, поэтому существовал свод законов, предполагающий оставлять за собой лазейку быть родителем искусственного создания и позволять программистам изменять коды, рушить или «убивать» своё творение. Реджина коснулась холодного железа, выныривая из мыслей: корабль затрясло, он готовился к новому прыжку. — У вас не будет случайно воды или баночки п… — дверь в серверную открылась, пропуская внутрь блондинистую голову в откуда-то появившихся на её носу очках. — Мисс Свон, Боже мой, пристегнитесь, — подавляя рычание в горле, Миллс втянула за запястье девушку внутрь и прижала к единственной в данном помещении сидушке, защёлкивая ремень безопасности, который наспех намотала на свою ладонь. Корабль качнуло, когда раздался привычный хлопок изменения скорости. Система гравитации, приспосабливаясь к новым условиям, мотнула Реджину в сторону, сбивая с ног и заставляя придавить своим телом блондинку, после чего раздался скрежет за дверью, резко переходящий на одну из стен серверной. Моргнувший свет не способствовал пониманию сложившейся ситуации. Ряд запищавших компьютеров по очереди выдавал вначале красные, потом чёрные экраны. Их снова мотнуло, кувырком переворачивая отсек, от чего блондинка под навалившейся и привязанной на ремне Миллс охнула и сдавленно пискнула, ужас отобразился на её лице. Ощущение входящего в атмосферу корабля и поднимающаяся в серверной температура наводили только на одну мысль. Мысль, которую Реджина с замирающим сердцем отгоняла подальше. Что-то явно пошло не так. Отсутствие иллюминаторов в отсеке и возможности спокойно передвигаться ногами по полу были главными причинами, препятствующими узнать, что именно шло не так. Миллс переводила взгляд с одного монитора на другой. Одно она поняла точно: большая половина корабля была для системы в данный момент не доступна. И если они сейчас входили в атмосферу какой-то планеты, то возникал вопрос: кто руководит процессом посадки, и почему они отклонились от траектории? Куда именно они приземляются? Для чего? Почему по внутренней связи никто ничего не передаёт? Реджина подняла руку к уху, включая микрофон: — Это Реджина Миллс, кто-нибудь меня слышит?