После того, как Мелисса с совершенно счастливой улыбкой в припрыжку покинул ванную, Лана не стала задерживаться в уже остывшей воде, в которой, к тому же, окончательно полопалась пена. Лана обернулась полотенцем, завернула волосы другим, сменила пластырь на виске и вернулась в свою комнату, готовясь ко сну. Она уже подсушила волосы, вытерлась и переоделась, когда, в этот раз со стуком, к ней снова заглянул Мелисса, но не с пустыми руками: он принёс Лане стакан тёплого молока с мёдом, от которого девушке сразу же захотелось спать. Она пожелала консьержу спокойной ночи и завернулась в одеяло, моментально забываясь крепким сном.
В первую ночь девушка не придала этому должного значения, но перина была в идеальном соотношении твёрдости и мягкости, кровать упругая и достаточно широкая, чтобы раскинуться звёздочкой. Лежать в ней было сравни поваляться на нежном пушистом облаке. Кажется, именно это снилось Лане, когда во сне прямо с небес на неё обрушился настойчивый голос Мелиссы:
- Лана, уже утро! Тебе пора вставать! – Просыпаться совсем не хотелось, Лане показалось, что она и вовсе поспать не успела, поэтому недовольно замычала, накрываясь одеялом с головой и отворачиваясь на другой бок, чтобы от неё отстали. – Нет уж! Так не пойдёт!
Хоть Мелисса был довольно маленьким и плюшевым, силы в нём было удивительно много, по крайней мере достаточно, чтобы выдернуть из рук Ланы одеяло и скинуть его на пол. Девушка недовольно простонала, завертевшись на простыни и подтягивая к себе голые ноги, но вскоре, так и не нащупав рядом одеяло, продрала глаза и посмотрела на скрестившего руки на груди Мелиссу, твёрдо стоящего на краю кровати в ожидании. Судя по всему, настроен он был серьёзно и не отстанет, пока Лана не поднимется.
- И тебе доброго утра, - хрипло буркнула она, растирая ладонями лицо, чтобы побыстрее проснуться. За окном было пасмурно и, кажется, накрапывал мелкий дождик, так что в комнате стоял полумрак, в котором могло выжить только одно единственное желание – остаться в кровати. В Австралии редко бывают дожди, в основном дома у Ланы всегда светит солнце, летом едва не плавящее асфальт.
- Хм… - протянул Мелисса, а когда Лана взглянула на него уже более или менее открывшимися глазами, он задумчиво, по птичьи наклонил голову к плюшевому плечу. – Ты и вчера говорила что-то подобное.
Сначала ещё сонное сознание соображало плохо, но потом Лана догадалась, о чём это он.
- Ты про пожелание спокойной ночи? – Мелисса кивнул головой. – Ну, люди прощаются так перед сном, желают друг другу спокойной ночи или сладких снов. Кошмары, конечно, никак не отгоняет, но так принято. – Она пожала плечами, задумавшись, кто мог придумать такой небольшой ритуал, но едва сосредоточила свои мысли на этом, они завертелись в разные стороны: мама всегда говорила «спи крепко», а папа что-то вроде «пусть тебе приснятся розовые бананы в белом шоколаде».
- Кошмары? – переспросил Мелисса, наклоняя голову на другую строну. Он продолжал смотреть на Лану, когда она переворачивалась на другой бок, лицом к нему, стараясь не думать о том, что на ней нет ни шорт, ни штанов. – А я вот совсем снов не вижу. Ни плохих, ни хороших.
- В самом деле? – Консьерж медленно кивнул головой. Он выглядел расстроенным, но Лана заметила, что он старается не подавать виду. - Это ещё одна причина стать человеком?
- Вроде того. – Мелисса встрепенулся, утыкая длинные ручки в бока и широко улыбаясь бодрой и одобряющей улыбкой. – Не будем об этом с утра пораньше. Завтрак скоро будет готов, так что поторопись!
- Хорошо… - пробурчала Лана и села, тем самым уверяя Мелиссу, что собирается подняться. Консьерж удовлетворённо кивнул и спрыгнул с кровати, направляясь к двери с привычными мультяшными звуками. В темноволосой голове промелькнула мысль завалиться обратно на подушки и поваляться ещё пару часов, но Лана понимала, что Мелисса не даст ей такой возможности, так что она вздохнула и спустила ноги на пол.
Лана умылась холодной водой, почистила зубы, как следует причесалась, оделась и вышла в общую комнату, где её уже ждали Мелисса и сонная Юи. Похоже, азиатка была совой.
- Доброе утро, - поздоровалась Лана, присаживаясь на стул рядом с Юи. Она встрепенулась, слабо улыбаясь и здороваясь в ответ. В этот раз Мелисса приготовил глазунью с кусочком жаренной ветчины, что, собственно говоря, никак не уступала по вкусности вчерашним тостам с разнообразными джемами. В этот раз Лана успела убрать грязную посуду со стола раньше, чем Мелисса успел её остановить, так что пришлось хватать Юи за руку и быстрее убегать в класс. По дроге японка расспросила, что говорил вчера Зевс; рассказала, как проще запомнить нужный кабинет и продолжила рассуждения на тему, какой кружок лучше всего подошёл бы Лане.
- А что на счёт какого-нибудь рукоделия? – предложила Лана.
- Вышивание? Или вязание? – предложила Юи.
– Да нет… Это… - Лана замялась, пытаясь подобрать слова. - Дома я всегда убиваю время, делая какие-нибудь поделки руками. – Когда появлялось свободное время, а вариантов как убить его не было, Лана просто открывала ящики стола, забитые всякой всячиной вроде красок, ленточек, шишек или другой ерунды, когда-то привлёкшей её внимание и начинала думать, что с этим можно сделать. Если в голову ничего не приходило, она просто открывала ноутбук, включала разные обучающие статьи или видео и училась мастерить что-то новенькое. - Последним, например, я сделала для подруги на день рождения целый набор в стилистике Гарри Поттера: волшебную палочку из палочки для суши, склеила по распечаткам Карту Мародёров и всякое такое по мелочи. Как это вообще можно назвать одним словом? – спросила Лана, на ходу поворачиваясь к идущей рядом Юи, но та ничего ей не ответила, восхищённо хлопая ресницами.
- Лана-тян, это так здорово! – Она едва ли не подпрыгнула от восторга, хлопнув в ладоши. – Ты такая удивительная.
- Перестань, всего-то немного клея и блёсток, - отмахнулась девушка, немного смущённая поведение новой знакомой. Конечно, друзья Ланы были в курсе чем она любит заниматься на досуге и постоянно говорили ей, что у неё очень круто получается, особенно когда она неожиданно преподносит кому-то своё творение в качестве подарка, но принимать похвалу всегда немного неловко. Лана делает это не для какой-то цели, просто убивает время, но ей всегда становиться тепло на сердце, когда неожиданный рукотворный презент приходиться адресанту по душе. Говоря об этом: подруга, получившая коробку в виде чемоданчика, наполненного скляночками с «зельями», распечатанным билетом на Хогвартс-экспресс и письмом из Хогвартса в конверте из крафт-бумаги, буквально запрыгнула на Лану и расцеловала её в обе щеки, рассыпаясь в благодарностях.
- Вот у меня даже талисманы на удачу получаются кривыми! А ты, я уверена, делаешь очень красивые вещи своими руками!
- Юи, перестань меня хвалить. – Лана тихо рассмеялась. – Мне очень приятно, что ты так думаешь, но и тебе тоже есть чем удивить: я, например, была очень удивлена, когда узнала, что ты занимаешься этим вашим японским фехтованием на деревянных мечах.
- Кэндо, - подсказала Юи, отмахиваясь, будто это пустяк.
Им почти удалось придумать, какой кружок Лане выбрать, а лучше организовать, в случае такой интересной специфики увлечения австралийки, когда они пришли к нужному классу, где в дверях столкнулись с Такеру, который, стоило только ему увидеть Лану, сразу же принял подозрительный вид. Он сощурил глаза и на дружелюбное приветствие Юи только ели заметно кивнул подбородком, вызывая у девушки непонимание.
- Такеру-сан, что-то случилось? – спросила Юи, остановившись у первой парты. Уже знакомая троица блондинов, заметив вошедших девушек, заметно воспрянула духом, не считая остающегося всегда спокойным и безразличным Цукито, но, как только Аполлон заметил, что что-то не так, сразу же опустил руку, поднятую для приветствия.
- Да, случилось, - довольно резко и грубо ответил парень, волосы которого отдавали морским зеленовато-синим переливом. – Зевс притащил сюда ещё один Сорняк!
Лана не была в курсе, что так Такеру с самого начала называл Юи, поэтому непонимающе нахмурилась, но не сложно было сложить два и два и понять, что речь сейчас шла и о ней тоже. Возможно, Юи воспринимала это по другому, но Лане не собиралась выслушивать что-то подобное в свой адрес, потому что не была знакома с этим богом, и он не имел никакое право так её называть. Она сразу же воинственно расправила плечи, выпрямляясь в спине, так что её глаза стали на одном уровне с глазами парня, который, как оказалось, был с Ланой одного роста.
- Такеру, что на тебя нашло? – Неожиданно рядом появился Аполлон, как бы ненароком и совершенно естественным жестом огибая Лану и прикрывая её своим плечом. – Ты не должен вести себя грубо с девушками, особенно если вы не знакомы!
Лана даже не успевала понимать, что происходит, но на их небольшую потасовку начали обращать внимание другие одноклассники, даже Аид отвернулся от окна, чтобы посмотреть, что происходит. Юи шокировано хлопала глазами, смотря то на воинственно настроенного Аполлона, то на не менее нахохлившегося Такеру.
- А в чём дело? – вмешалась Лана, выступая из-за спины бога солнца. Не в её правилах было позволять кому-то другому заступаться за её, хоть и всю жизнь девушка позиционировала себя пацифистом, стараясь избегать ненужных конфликтов и, по возможности, сглаживать острые углы. Но когда кто-то вот так, прямо в лоб проявляет в отношении её необоснованную агрессию, невозможно оставаться спокойной и мирной.
- Дело в том, что нам не нужна твоя помощь! – Такеру начинал переходить на крик. – Здесь есть одна женщина и от ещё одной будут только проблемы!
- Какое тут вообще имеет значение, что я девушка? – спросила Лана спокойным, скорее даже примирительным тоном, хоть и начинала закипать. Кого-кого, в школе богов, наполненной марионетками без личностей и лиц, а встретить сексиста австралийка точно не ожидала. А она была из тех девушек, которые не относились к феминисткам, но права свои отстаивали с решительностью, которой и викинги позавидовали бы.
- Вот именно! – подхватил Аполлон. – Фея и Лана здесь, чтобы научить нас любви, а в любви не имеет значение пол или возраст!
От уверенных слов греческого бога солнца Такеру резко вспыхнул краской, и Лана могла представить себе почему: у неё перед глазами сразу же возник образ, как Аполлон, нежно улыбаясь, наклоняется к смущённому пареньку, собираясь его поцеловать. И эту сочную тёплую картинку, которая почему-то происходила в цветочной летней галерее, не вышло с первого раза выгнать из головы.
- Я… - начал всё ещё красный как помидор Такеру, но запнулся, замявшись на мгновение, - я из тех мужчин, которые предпочитают женщин!
- Замолчите вы оба! – воскликнула Лана, подняв руки к голове, словно бы собираясь зажать уши, но передумала на полпути. Спорящие, Юи и все остальные сразу же обратили своё внимание на неё, смотря с явным ожиданием продолжения неожиданного представления, достойного если не Колизея, то как минимум Сиднейского оперного театра. – Я не это имела в виду. Просто… Как я поняла из слов Зевса, тут дело не только в любви, а во всех человеческих чувствах в целом. А у людей бывает разная любовь. Например, вы с Цукито братья, да? И ты разве не любишь его? – Краска с лица Такеру не успела сойти, как вспыхнула вновь от слов девушки. Остальные сторонние наблюдатели замолчали, слушая австралийку уже не из интереса, а с интересом. – Не той любовью, при которой… хочется целоваться, – Лана покраснела сама, потому что снова представила странную картину, - а… братской любовью. И таких разновидностей у любви бесконечное множество: любовь к родителям, любимому делу, месту, книге или фильму. Возможно, к еде или даже какому-то запаху. Любовью… всё кругом пропитано, если задуматься.
Как только Лана замолчала, неловко улыбнувшись своим собственным словам, наступила звенящая после громких разговоров тишина. Она неприятно надавливала на барабанные перепонки, но, когда девушка осмотрелась вокруг и заметила, что Юи улыбается ей, а боги задумчиво отводят глаза или хлопают ресницами, ей стало легче. У неё в груди потеплело, и она поняла, что сказала всё правильно и что, вполне возможно, у неё получиться выполнить возложенную на неё задачу.
- Ну, и чего вы застыли в дверях? – раздался неожиданно громко голос Тота и, подняв глаза над головой обернувшегося Такеру, она заметила недовольное выражение смуглого лица. – По местам! И я не собираюсь повторяться дважды!
Все сразу же зашевелились, хоть в основном с возмущённым, но ленивым и смиренным бурчанием. Аполлон галантно пропустил Лану вперёд, подарив ей прекрасную, тёплую улыбку, которая шла от самого сердца, так что девушка не смогла не улыбнуться в ответ. Она прошла по коридору, созданному двумя рядами парт и на секунду случайно столкнулась с заинтересованным красным взглядом, что было очевидно заметно, хоть Аид сразу же отвернулся обратно к окну. Дионис за последней партой тоже приподнял голову со скрещённых рук и смотрел на Лану с ленивой улыбкой, полной одобрения. От всего этого становилось неловко, поэтому девушка поспешила плюхнуться на свой стул.
И, как только она опустилась на мягкую обивку, по классу протянулся глухой, но очень громкий компрометирующий звук. Лане потребовалось несколько мгновений, чтобы понять, что произошло, и она сразу же вскочила обратно на ноги, чтобы одним резким движением сдёрнуть со стула бутафорскую обивку по верх настоящей, на которой лежала… подушка-пердушка! Все боги в классе, включая Тота, удивлённо смотрели в сторону Ланы, все, кроме смотрящего точно в противоположную сторону Локи, наклонившегося к парте и заметно трясущегося от смеха. Девушка, разозлившись и смутившись, поджала губы и метнула старый, как чёртов мир прикол точно в рыжеволосую голову, но бог озорства даже не обратил на это внимание, а совсем наоборот засмеялся в голос до слёз в уголках глаз, запрокидывая голову назад.
- Тишина в классе! – громко воскликнул Тот, куда прицельнее кидая в Локи кусочком мела и с удивительной силой попадая шутнику точно в лоб. – Лана Ирвин, сядь на своё место и перестань создавать шум!
Лана снова плюхнулась на стул, красная от злости и смущения и до самой перемены смотря строго на свою парту.
***
Во время обеда Лана и уже привычно сложившаяся компания из Аполлона, Бальдра и Юи заглянули в лавку Гермеса, где девушка заказала себе некоторые полезные вещицы, которые потребуются ей, если уж она остаётся в этой школе учиться: немного запасной одежды, в котором можно было бы спать, тетрадку, резинку для волос, и кое-что ещё по мелочи, вроде нескольких пар нижнего белья, смущаясь и прикрывая листок с заказами от одноклассников; а ещё она сразу же решила приобрести материалы для поделок, которые помогли бы ей обустроить её безжизненную комнату уютнее.
И в целом за день не произошло больше ничего необычного или способного выбить из колеи. Юи ушла на внеурочные занятия, оставив Мелиссу и Лану одних, так что девушка смогла нажаловаться консьержу, какой Локи придурок с этими его дурацкими розыгрышами. Мелисса, казалось бы, развлекался её возмущениями, громко смеясь в своём убежище в виде маленького домика, у которого откидывалась крыша, так что Лана в конечном счёте решила обидеться на него и ушла обратно к лавке Гермеса, за своими заказами.
Уже приближался ужин, и все закончили со своими кружками: Лана встретила Диониса, лениво помахавшего ей рукой из другого конца коридора, который возвращался в свою комнату в мужском общежитии, а также несколько марионеток в теннисной форме, беседующих между собой. Их Лана обошла стороной.
Хоть и едва прошло половина дня, все её заказы уже были готовы, и как только она неловко поздоровалась с пустым прилавком, на него откуда-то сверху сразу же упало несколько небольших коробок и свёртков, перетянутых одним общим шпагатом, под который была подсунута бумажка с её именем. Лана даже подпрыгнула от неожиданности, но всё равно поблагодарила кого бы то ни было и забрала с прилавка свои заказы. Они были довольно лёгкими, но объёмными, так что нести всё это представлялось не такой уж и лёгкой задачей, так как смотреть под ноги не было возможности, хорошо хоть полы были ровными и без неожиданных порожек.
Лана медленно, но верно шла в сторону своей комнаты, когда из-за одного из поворотов неожиданно очутился взлохмаченный Такеру в спортивной форме, потирающий вспотевшее лицо полотенцем. Они оба замерли там, где стояли, пересекаясь глазами в неловком молчании. Лана не была готова к этой встрече и не знала что ей следует сказать, к тому же, она была всё ещё немного зла за «Сорняк», а Такеру же чувствовал, что ему следует извиниться, но это шло в разрез с его гордостью.
- Давай сюда, - бросил Такеру, повесив полотенце на шею, и забрал из рук Ланы коробки и свёртки.
- Да я и сама… - Но бог не стал слушать девушку, а просто стремительно двинулся в сторону женского общежития, не давая Лане даже шанса возразить. Юи успела накапать ему в уши на тренировке, так что Такеру всю дорогу фыркал себе под нос, но продолжал уверено идти дальше, по звуку шагов проверяя, чтобы Лана шла за ним. И, когда она остановилась, Такеру остановился вместе с ней, оборачиваясь и изображая на лице подобие недовольной гримасы.
- В чём?..
- Тор! – прервала его наигранные возмущённые речи Лана, позвав высокого бога, прогуливающегося по коридорам без дела. Бог молнии обернулся на голос, немного удивлённо, но всё же с привычным ему спокойствием наблюдая за подбегающей к нему девушкой. – Тор, извини, если отвлекаю, но можно попросить тебя кое о чём?
Такеру непонимающе нахмурил и без того вечно нахмуренные брови, а Тор, так и не поменявшись в лице, согласно, но будто бы рассеяно кивнул.
***
Когда Юи вернулась в комнату, вся красная от смущения из-за проводившего её до самых дверей Бальдра, очень нежного и галантного во всём, не считая неуклюжих ног, она сразу же произнесла привычное японское «я дома!», но не услышала никаких приветствий в ответ. Мелиссы не было в его домике, он не сидел на столе и не копошился на кухне. Юи удивилась, обводя общую комнату взглядом, но затем громкий голос консьержа послышался за приоткрытой дверью комнаты Ланы, откуда доносились ещё какие-то звуки.
Юи устала на тренировке и не хотела врываться в чужую комнату и, возможно, лезть не в свои дела, но её распирало от любопытства, так что она тихо постучала кулачком по дверному косяку. В ответ Лане незамедлительно разрешила войти и перед Юи открылась странная картина: Мелисса сидел на письменном столе Ланы, задрав голову к потолку и тыкая длинной плюшевой рукой куда-то вверх. В это же время Лана, сидя на плече у Тора, цепляла к потолку в том месте, куда указывал Мелисса, тонкую прозрачную проволоку, на самом конце которой висела небольшая серебристая звёздочка. И таких звёзд под потолком на разных уровнях будто бы парило уже не меньше пары-тройки дюжин, медленно покачиваясь в воздухе и создавая ощущения, что потолка нет вовсе, а над звёздами начинается бесконечный космос.
- Вау, - только и смогла произнесли Юи, задрав голову вверх и любуясь неожиданным маленьким чудом.
- Ну, как? – спросила Лана, неловко обнимая невозмутимого Тора за шею, пока тот аккуратно ставил её на ноги.
- Просто удивительно, Лана-тян! – улыбнулась Юи, хлопая ресницами.
- Хорошо получилось? – спросила девушка, заправляя выбившиеся волосы за оба уха, напрочь позабыв о пластыре, на котором Тор незамедлительно остановил свой внимательный взгляд.
- Очень красиво, - произнёс он, смотря прямо на Лану, но не задавая лишних вопросов.
Когда Мелисса предложил всем выпить чай, и они все дружно уселись за обеденным столом, Зевс был в своём тронном зале, с улыбкой наблюдая, как жидкость в шарообразном сосуде медленно, но неумолимо увеличивается в объёме.
