Самый большой дар, который вы можете подарить человеку, — это качество вашего внимания. Вирджиния Сатир.
Летнее солнце припекало. Прихваченная по привычке куртка лежала на стволе поваленного дерева, вывернутые корни с комьями высохшей земли покрылись мхом. Удобно устроившись под высокой сосной, вытянула натуженные ноги. Поляна, на которую привел меня Джейк, находилась глубоко в лесу, нам пришлось около часа пробраться по бездорожью и пересеченной местности, то и дело, обходя буреломы и вывернутые деревья. О романтике у него всегда были специфические представления. В отличие от привыкшего ко всему оборотня, я вымоталась и устала. Признаю, место действительно красивое и уютное. Поляна усыпана белоснежным и ярко желтыми цветами. По словам Джейка, здесь любит отдыхать Ли. Учитывая напряженную обстановку последних недель, нам действительно стоит расслабиться. На пляже полно туристов и отдыхающих, пытающихся насладиться самыми жаркими и солнечными днями августа. В прошлый раз, Пол умудрился рассориться и подраться с какими-то маргинальными личностями. Учитывая темперамент оборотней, лучше отдыхать в более уединенных местах. Джейкоб лёг на траву, положив голову мне на колени. Прикрыв глаза, он задремал. Во сне он выглядел таким безмятежным и умиротворенным, не сумев удержаться, обвела пальцами контур его лица, остановившись на подбородке и невольно залюбовавшись. Ловко перехватив мои пальцы и поднеся их к губам, он заставил меня вздрогнуть от неожиданности. — Что ты пытаешься увидеть в криминальных сводках, — он намекал на зашуршавшую газету, которую я просматривала несколько минут назад. — Смотрела объявления о сдаче жилья в наём. В октябре придётся переехать в Сиэтл, — нахмурившись, потёрла переносицу, — Моих средств не хватит даже на один семестр. Изначально мы с Ли хотели снимать на двоих, но сейчас в связи с изменившимися обстоятельствами надо найти такой вариант, который подойдёт и для тебя, в следующем году. Будет здорово, если мы сможем жить вместе, — Джейкоб усмехнулся. — С тобой мне не принципиально где жить, хоть на этой поляне, главное, чтобы тебя все устраивало, — от его будничного тона желудок сделал сальто, ухнув вниз. Его готовность мириться со всем в угоду моим порой сумасбродным идеям, лишь бы я была счастлива, порой угнетала. Иногда трудно избавиться от мысли, не перечеркнуло ли запечатление его нормальную жизнь? От этих размышлений, становилось не по себе, я была рада, когда он невзначай перевел тему. — Стоит подумать над подарком для Эм и Сэма, мероприятие состоится в субботу, у нас осталось всего два дня, — ласково растрепав мои волосы, он нежно улыбнулся. — Знаешь, чего на самом деле хочет Эмили? Лучшим подарком для неё будет перемирие с отцом. Больше всего она не хочет, чтобы будущий дедушка отказался от ещё не рожденных внуков. Он уже вычеркнул свою единственную дочь, только потому, что, по его мнению, она связалась с бандитом. В племени Мака люди очень настороженно относятся к тому, чего не могут объяснить. Здесь в Ла Пуш, вам покровительствуют старейшины, там все иначе. Так же случилось с Эмбри, вернее с его матерью, ее изгнали, заподозрив в связи с недостойным, — на последних словах понизила голос. Однако чуткий слух Джейкоба, уловил мою интонацию. — Он никогда не рассказывал о причинах, побудивших мать переехать, будучи в интересном положении, — задумчиво посмотрев на меня, Джейкоб насторожился, — Вы поднимали столь личные вопросы? — Небрежно пожав плечами, отложила газету. — У мужчин не принято изливать душу друг, другу, — бросив взгляд на часы, улыбнулась, — Эмили ждёт ребёнка, поэтому они решили пожениться, дети должны рождаться в законном браке. Срок ещё маленький, она не хочет афишировать это, надеюсь, ты меня не подведёшь своими неосторожными мыслями? — Парень фыркнул, закатывая глаза. — Конечно, нет, в первую очередь мне этого не простит Сэм, если я начну распространяться об их личной жизни и семейных тайнах. Когда дело касается Эм, он становится таким занудой! Заметив, как я провела ладонями по озябшим рукам, Джейкоб поднялся и, размяв затёкшие конечности, присел у ствола дерева, протянув мне руку. Охотно принимая его предложение, прислонилась спиной к горячей широкой груди, он тут же сомкнул объятия, сжимая мою талию. Непонятно от чего стало жарко, от поднявшего в зенит солнца, лучи которого больше не скрывались за листвой или от близости Джейкоба? Плетёная корзинка для пикника опустела на половину, когда мы нехотя шли назад в сторону поселения. Джейк собирался съездить в Порт Анджелес, а вечером помочь остальным с установкой свадебной арки. Провести церемонию собирались на берегу океана, где лес расступался, образуя полукруглую поляну. Эмили хотела приготовить легкие закуски, ей вызвались помочь Ким и Рейчел. Я же предпочла заниматься расстановкой стульев и сервировкой столов, побоявшись испортить праздничные блюда. Смеясь, мы вышли на пляж. Взяв Джейка под руку, старалась идти ближе к выброшенным на берег деревьям, не люблю, когда песок попадает в обувь. Иногда мне остро не хватало беззаботных минут, часов, проводимых наедине, только с ним, вдали от несносного Пола и чересчур бесцеремонных ребят. До нас донестись резкие грубые голоса и откровенный ржач со стороны, отдыхающей у привезённого с собой мангала, компании. Бритоголовые парни в чёрных кожаных куртках отпускали сальные шуточки. Их лица показавшиеся знакомыми, я точно видела раньше. — С ними подрался Пол в прошлый раз, — словно прочитав мои мысли, сквозь зубы процедил Джейкоб, уводя меня к воде, стараясь максимально увеличить расстояние между нами. — …Подстилка для краснолицых, — мой неидеальный слух уловил только часть обидной фразы. На лице Джейка, явно слышавшего все, заиграли желваки. Он заметно напрягся, бросая в сторону компании презрительный взгляд. — Не надо, пойдём, — нервно сглотнув, сильнее сжимая его руку, ускорила шаг, — Они не стоят того. Пусть думают, что хотят, — мимолетно коснувшись губами моего виска, Джейкоб нахмурился. Ли пребывавшая в скверном настроении, тренировалась с баскетбольным мячом на заднем дворе. С силой забрасывая мяч в корзину, с рваной, посеревшей от длительного использования сеткой, девушка пыталась избавиться от тупой, ноющей боли в груди. При любом удобном случае она бросит все и сбежит. Она устала мириться со своей неразделенной любовью, бережно лелеять осколки разбитого, растоптанного сердца. Возможно, где-то в глубине души, очень глубоко, она желала Сэму счастья, видя и слыша его мучения в своей голове. Воспитание и порядочность не позволяли ему забыть все связанное с Ли. Отчасти она была ему благодарна за заботу. Он не вычеркнул, не отмахнулся, и даже обратившись, старался до самого конца сохранить их отношения. После злосчастного импринтинга, он пришёл к ней и рассказал все, позволяя кричать, плакать, бить его маленькими кулачками, не предпринимая ничего в ответ. Сестра продолжала вымещать злость, из-за предстоящей свадьбы, а я, стоять на задней веранде, привалившими плечом к перегородке, наблюдать за ней. Субботним утром, меня наглым образом разбудили, стянув тёплое одеяло. Впрочем, в жалкой попытке досмотреть в кои-то веки хороший, приятный сон, поджала ноги, улыбаясь и пуская на подушку слюни. — Вставай, — тихий шёпот на ухо, матрац проминается под тяжесть веса. Недоверчиво открыв глаза, хмуро смотрю на незваного гостя. Улыбающийся, счастливый, на краю сидит Джейк. Воронье гнездо из спутанных, вставших дыбом волос, мятая майка со спавшей с левого плеча лямкой, шорты с героями детских мультиков, не в таком виде я хотела бы предстать перед ним. — Проснись красавица, посмотри на часы, мы опаздываем, — он явно издевался. Достав из-под кровати остатки круглого будильника, с выпавшим стеклом — линзой, Джейкоб тяжело вздохнул. Хорошо, что он не умеет, читать мысли. Сгорая от стыда, захватив со стула полотенце, ломанулась в ванную. Организовали все просто и со вкусом. Эмили не хотела пышную церемонию. Белая арка, украшенная розами, стоящая на самом краю, так что брызги от разбивающихся волн, оседали на распустившихся лепестках и одежде. Пластиковые складные стулья для гостей, поделённые узким проходом. Широкий стол, накрытый белой скатертью, заставленный фруктами и всевозможными закусками, вот где Ким и Эмили проявили фантазию. Я даже названий всех блюд не могла выговорить, не говоря о том, чтобы их запомнить. Отдых на природе, стал лучшим решением, трудно предсказать, чем закончится праздник весьма вспыльчивых оборотней. Они в обычное время способны перевернуть дом, перебить посуду и вызвать приступ инфаркта у соседей. — Ты прекрасна, — подкалывая невидимкой последний завиток, на голове Эмили, восхищенно смотрела на неё. — Спасибо, — смущено улыбнувшись, девушка накрыла мою ладонь свой. — Подружкам невесты тоже не стоит забывать о себе. В умелых руках Ким и Рейчел, она преобразилась, став совершенно непохожей на себя. Белое платье средней длины облегало, выгодно подчеркивая женственную фигуру, расшитый кружевом верх, плотным кольцом облегал шею, оставляя смуглую спину открытой. Свободная накрахмаленная юбка с пышным подъюбником, легкие, открытые босоножки, больше напоминающие греческие сандалии, плотно прилегали к узким стопам. Завитые локоны, уложены в высокую прическу. Ничего лишнего, она словно сошла с картинки. С трудом оторвав от невесты восхищенный взгляд, заметила вошедшую Клэр с букетом роз. Фиолетовые и розовые лепестки, украшенные искусственной росой, переливались в тусклом свете включённой лампы. Спускаясь по лестнице на первый этаж, Эмили выглядела счастливой. Замерев на месте с надкусанным шоколадным кексом, виновато посмотрела на рассерженную Ким. — Аппетит перебьешь! Мы не для того старались, — обиженно надув губы, девушка забрала из моих рук кекс. — Вы слишком долго приводили себя в порядок, надоело ждать, — Подняв руки в примирительном жесте, Ким взяла с тумбочки ключи от машины, скрывшись по ту сторону входной двери. Переминаясь с ноги на ногу, чувствуя себя неуютно, не зная, куда деть руки, в буквальном смысле вцепилась в легкую кружевную накидку, захваченную на случай, если вечером станет прохладно. — Оказывается ты умеешь быть женственной, — весело присвистнул Пол, намекая на нежно розовое платье, которое меня путем немыслимых уговоров и угроз, заставила надеть Эмили, — За бесформенными кофтами и широкими штанами, явно снятыми с чужого плеча, я не сразу понял, девушка ли ты. — Очень смешно, — процедив сквозь зубы, пихнула его локтем в бок, и судя по тому, как поморщился парень, весьма ощутимо. Вместо священника церемонию проводил Билли Блэк, на правах старейшины. Соблюдая традиции, жених и невеста, завёрнутые в синие покрывала, символизирующие их прежнюю холостую жизнь, встали лицом на восток, дав друг, другу брачные клятвы. После, таинство продолжилось у разведённого заранее костра. Бережно держа, Эмили за руку, Сэм вместе с ней сделал семь шагов, давая обещания и клятвы, на каждом из сделанных шагов. За столом Билли пустил по кругу полулитровую глиняную кружку, наполненную травяным настоем, секрет которого передавался только старейшинам. Пригубив терпкого напитка, гости поочерёдно произносили молодым пожелания, передавая кружку дальше. Перенервничав, едва не выронила сосуд, протягивая дрожащую руку Полу. Чувство неловкости преследовало даже здесь, среди давних друзей. Не люблю шумные застолья. Включив магнитофон, Эмили пригласила на первый танец уже законного супруга. Сет попытался заставить Ли составить ему компанию и встать в пару, но она, рассердившись, ушла. Надо отдать ей должное, Ли стойко перенесли всю церемонию и даже искренне, от всей души смогла поздравить молодоженов. Задумчиво повертев в руках едва пригубленный бокал с шампанским, тяжелым взглядом проводила удаляющуюся спину сестры, скрывшейся в лесу. Отставив бокал, слишком сильно откинулась на спинку стула, едва не упав, в последний момент, схватившись за край столешницы. Даже столь легкий напиток сумел вскружить голову, стоит быть осмотрительнее. — Пойдем, потанцуем, — Джейкоб протянул руку в приглашающем жесте. — Не умею, серьезно, — протестующе покачав головой, потянулась к яблоку. — Я тоже. Отказ не принимается, — не оставляя выбора, Джейк заставил меня подняться. Смеясь, мы топтались на месте, наступая друг, другу на ноги. С непривычки, босоножки на тонкой подошве натерли ноги. До конца праздника пришлось просидеть босиком. Разошлись мы задолго до полуночи, когда с океана подул прохладный морской ветер. Ли дома не оказалось, видимо сразу с праздника, не заходя сюда, сестра отправилась на дежурство. В такое неспокойное время опасно пускать все на самотек. Сью же осталась помогать Эмили с уборкой. Бросив надоевшее платье на спинку стула, на секунду задержалась у окна. Тихо шелестела листва и где-то в лесу хрустели ветки под весом тяжелых волчьих лап. Словно в подтверждение темноту на ступающей ночи пронзил тоскливый вой. Спустившись вниз, налив черного растворимого кофе, поднесла кружку к губам. Поднимающийся пар щекотал ноздри, вызывая тошноту и отвращение к напитку. Отставив нетронутую кружку, захватив пакет с полотенцем и подстилкой, которые мы с Ли недавно брали на пляж, отправилась к океану. Вода конечно не парное молоко, но вполне пригодна для купания. Смутная тревога, появившаяся в душе несколько дней назад, вновь напомнили о себе. Ожидание чего-то неизбежного вновь заставило, вернутся к старым привычкам. Мне сейчас как никогда нужно отвлечься, забыться. POV Джейкоб. Отец, которого заботливо привезла Сью, уже укладывался спать, когда я вышел на крыльцо, желая немного расслабиться. Нескольких бокалов шампанского хватило для того, чтобы разгорячить и без того буйную голову. Вспоминая одетую в довольно целомудренное платье Эн, нервно сглатываю. Пол был прав, прежде она ни разу не выглядела настолько привлекательной и желанной, успев разбить мои надежды словами, что больше никому не позволит облачить себя в женские тряпки. Сидя на крыльце, улыбаясь в темноту, совершенно случайно заметил ее, идущую в океану. Бодрым шагом, напевая себе под нос прилипчивую песенку из рекламы сока, Энди пружинистым шагом скрылась за поворотом, пропав из виду. Глупая, самонадеянная девчонка. Мне не оставалось ничего другого, кроме как острожно последовать за ней. Она любит вляпываться в неприятности и совершенно не отдает себе в этом отчет. Энди вынырнула из воды, убирая непослушные мокрые пряди назад. Бледная луна освещала ее покрытое мурашками тело. Ночью вода в океане остывает, я бы и сам не рискнул искупаться. Но девушка стуча зубами, продолжала находиться в воде. Смелая или глупая. Широко улыбаясь, подняв с остывшего песка большое персиковое полотенце, подошёл к самой кромке. — Привет, — она оборачивается и, заметив меня, улыбается в ответ. — Хватит мучить себя, выходи. Энди осторожно выходит из воды, капли медленно скользят по ее стройному телу, возвращаясь обратно в океан. С благодарностью заворачивается в полотенце и смущается, когда я обнимаю ее, нежно целуя холодные губы. Отстранившись, девушка опускает взгляд, я ясно вижу выступивший на щеках румянец. В свете луны, одетая в спортивный раздельный купальник цвета морской волны, она выглядит слишком соблазнительно, и я с трудом держу себя в руках. Делая несколько неловких шагов, Энди наступает на край слишком длинного полотенца. Махровая ткань обнажает левое плечо, а сама девушка оказывается в моих крепких объятиях. Ее ладонь ласково касается моей щеки, и я судорожно выдыхаю, что же эта чертовка делает со мной? Впиваясь в манящие, изогнутые улыбкой губы, крепко прижимаю ее к себе, чувствуя, как тяжелое полотенце падает, накрывая наши ступни. Она встаёт на носочки, зарываясь пальцами в мои волосы. Здравый смысл ещё пытается пробиться сквозь охватившую нас страсть, нужно остановиться, пока не стало слишком поздно. С трудом отрываясь от сладких губ, смотрю в веселые, смеющиеся глаза Энди. Ловко изворачиваясь, она крепко сжимает мою ладонь. — Не хочешь искупаться? — Девушка с трудом сдерживается, чтобы не прыснуть, наблюдая появившееся на моем лице недоумение. Она права, мне следует освежиться и остудить разгорячившую тело кровь. Но вместо ответа, я аккуратно роняю ее на песок, нависая сверху. Возбуждение уже достигло своего предела и сейчас даже морские глубины не способны обуздать его. Энди отвечала на мои поцелуи, запрокинув голову, когда мои губы спустились ниже, по тонкой шее к выпирающей ключице. От ее ледяных пальцев, осторожно касающихся спины под задранной белоснежной футболкой, по телу пробежали мурашки. Глубоко вздохнув, удерживаясь от сладостного стона, провёл горячей ладонью по бедру девушки, закидывая ее ногу к себе на пояс. Энди тихо засмеялась, говоря, что ей щекотно. Я плохо помню, как избавился от ставшей тесной одежды, в памяти свежи лишь ее холодные пальцы, ласковые губы и учащённое дыхание. Выгнувшись мне навстречу от резкого проникновения, девушка больно впилась побелевшими пальцами в мои плечи. Окружающий мир померк и прекратил своё существование, оставив только нас двоих и бешеную всепоглощающую страсть. Тихие стоны и быстрые поцелуи сильнее разжигали. Я сжимал ее бёдра желая быть ещё ближе, полностью раствориться в ответных ласках и сводящим с ума тихим шёпоте на ухо, переплетал наши пальцы, заглядывая в ее полуприкрытые глаза. Сколько прошло времени, как долго мы отдавались безумству любви на открытом пляже под шум накатывающих на берег волн. Нам повезло, пляж был совершенно пуст. Резко покинув тело Энди, я с глухим стоном кончил на песок, боясь посмотреть на любимую девушку. Сейчас, когда мысли стали возвращаться в норму, я не мог с точностью ответить, случилось ли все по обоюдному желанию или скорее по принуждению. Не стоило давать волю зверю. Сев на песок, я обхватил голову руками. Что же я наделал… — Теперь точно не отвертишься, — смеясь, Энди взъерошила мои влажные от пота волосы и, обхватив рукой, запястье потянула в сторону океана. Смывая прилипший песок, она стояла спиной ко мне, почти полностью скрывшись в воде, чувствуя неловкость от своей наготы. Крепко обняв Энди, коснулся губами виска, вздрогнув она обернулась. Ее щеки пылали румянцем, и я вновь ощутил судорожное, будоражащее нутро желание. — Ты не мог бы отвернуться, мне нужно одеться, — я едва не расхохотался. И это мне говорит человек, так бесстыдно трепещущий в моих объятиях всего каких-то двадцать минут назад. — Не волнуйся, шепчу ей на ухо и отхожу в сторону. Рассвет мы встретили на пляже. Лежа на песке, наблюдая, как небо окрашивается розовым, оранжевым, в первых лучах восходящего солнца. День обещал быть жарким. Поджав ноги, устроив голову на моем плече, Эн лежит рядом, просевая сквозь пальцы песок. Она молчит, но я готов поклясться, что-то не так и, боясь меня потревожить, Энди молчит. Отчего-то ей до сих пор претит мысль, полагаться на кого-то кроме себя, слишком привыкла к вынужденному одиночеству. Мелодия мобильно телефона, показалась сюрреалистичной. Волшебная сказка закончилась, оставшись в растворившейся ночи. Нехотя доставая трубку из кармана джинс, с удивлением смотрел на имя звонившего контакта. Заметив мое замешательство, Энди поднялась, напряженно замерев. — Белла, старая подруга, мы давно не поддерживали связь, — мне не удалось скрыть удивление и, нажимая кнопку ответа, даже не догадывался, к чему приведет наш разговор. Ее голос звучал хрипло и слабо, каждое слово давалось с большим трудом. Жива, она жива, осознание этого факта привело в легкое недоумение. Я уже практически смирился с потерей прежней Беллз, а после встречи с Эн, все реже вспоминал ее. Прося о встрече, подруга была настроена решительно, перебивая ворчание Эдварда на заднем плане, уж он-то явно не горел желанием меня видеть. Что же все-таки произошло? — Мне нужно съездить в дом Калленов, но если ты против… — я не успел договорить, как Энди, внимательно наблюдавшая за моей мимикой, неоднократно менявшейся во время разговора, тепло улыбнулась. — Все хорошо. Поступай как считаешь нужным. Последняя ваша встреча закончилась не лучшим образом, сейчас у тебя есть шанс все исправить, — взъерошив мне волосы, она продолжила, — Я останусь тут, не хочется возвращаться в пустой дом. Кивнув, не спеша пошел в сторону гаража, где вечером, вернувшись с церемонии оставил Харлей. Несомненно я был рад узнать, что Белла вернулась в Форкс и все еще является человеком, нормальным, живым человеком, однако ее едва узнаваемый голос никак не выходил из головы. Что же случилось с ней во время медового месяца?Глава 7.
1 февраля 2018 г. в 00:42