И осень сменится весной

После того, как мы попрощались с Бромо и Анрэем, Люрик раздал мне и моим друзьям задания. Сегодня он планировал ещё раз попробовать создать «Взрывчатый песок», который не взрывается при соприкосновении с человеческой кожей, но если бросить его с любого расстояния на любую другую поверхность, то он устроит взрыв радиусом хотя бы в 3 метра. Как оказалось, Люрик был кем-то вроде алхимика. Конечно, это не лучший в мире сосед по дому и по совместительству «работодатель», но выбирать нам не приходилось. Да, мы могли попроситься жить к Анрэю и его друзьям, но мы и так были ему должны за то, что он помог нам воссоединиться, да и работать на алхимика было довольно-таки интересно. Мне и Эйраш Люрик поручил сходить на чердак и отыскать там банку, в которой находилось растёртое в порошок растение под названием Краулен. Сначала я удивилась тому, что он доверил нам такую работу, ведь Люрик знал, что мы из другого мира, и спросила почему. Алхимик ответил, что на крышке каждой баночки есть название содержимого, вручил нам маленький клочок бумаги, на котором были буквы «к» и «р» и ещё какие-то палочки, закорючки и крестики, и сказал, что нам просто нужно найти банку с похожей надписью. — А как ты попала сюда? — спросила я у Эйраш, когда мы поднялись на чердак. — О, — прищурив глаза, протянула она. — Это очень страшная история. — Ну, давай. Рассказывай. — Сначала вокруг всё засветилось, закрутилось. А потом я уже сижу посреди какой-то снежной пустыни. Холодно. Ветер превращает всё вокруг меня в море, а снег в огромные волны, которые накатываются на меня, всё больше отбирая силы. Не видно ни света, ни солнца. Выживу ли я? Кто знает? Я перестала тогда в это верить. Но я всё равно шла. Просто переставляла ноги вперёд, каждый раз пытаясь вытащить их из глубокого снега, словно желавшего мне смерти. Силы покидали меня. Я чувствовала, как мои руки и ноги начали сдаваться. Но душа не хотела подчиняться судьбе. Она всё боролась и боролась. Но много ли она может сделать? Да ничего! Лишь только вселять веру и удерживать надежду, которой уже почти нет. Порой это очень важно, но на одной мысли не выживешь. Я упала. Не могла больше идти. Я сдалась. Ветер сразу стал засыпать меня снегом. Мне хотелось сказать ему: «Нет! Постой! Я ещё живая! Не надо меня так рано хоронить!» Хотя сама где-то в глубинах разума уже понимала всё и смирилась с этим. Я ничего не чувствовала. Всё замерзало во мне. Тело, руки, ноги, мысли, сердце, жизнь — всё это останавливалось и погибало. Никто меня не нашёл и не спас, и ни на кого я не наткнулась. Всё. Прощайте все. Простите меня за всё, что было. Я ухожу. И вдруг мне стало тепло. «Наверное, уже конец» — подумала я. И в этот момент что-то резко потащило меня назад. Я бы испугалась и подскочила, но силы у меня закончились совсем. Потом я поглядела в чисто белое, словно кто-то разделил на ноль, небо и увидела, как что-то белоснежное светящееся, с редкими красными полосами, летит надо мной. «Ну, вот и старуха с косой!» — мысленно «обрадовалась» я. Но я была не права. «Здравствуй! Не бойся меня! Я тебя спасаю», — сказало нечто. — «Сейчас ты лежишь на связанных вместе еловых ветках, а вперед тебя несёт северный олень. Удачи!» Да уж, что только перед смертью не померещится! Но, как потом оказалось, всё что было, было взаправду. Меня действительно вёз олень! — Ух! И что потом? Совсем забыв про поиски Краулена, я стала увлечённо её слушать. — Слегка оклемавшись, я села и стала смотреть вокруг. Мимо проносились поля, редкие деревья, зелёная трава! Вьюга закончилась! Ветер ушёл, а облака разлетелись, словно их и не было! Засветило солнце, снег растаял! — Что? Серьёзно? Ты же по снежной пустыне брела! — Да! Я даже не заметила этого! Потом вдали я увидела пещеру, и там меня встретил Люрик. Как оказалось, это был его олень. Но что было странным так это то, что он знал меня и сразу предложил работать на него. Я испугалась и попыталась убежать, но меня остановило то самое белое нечто, что спасло меня от холода. Оно велело мне послушаться его. И вот с тех пор я здесь. — А почему Люрик тебя к себе взял, он не сказал? — Нет. Да я и не спрашивала. — Знаешь, ты очень интересно рассказываешь истории. Тебе надо быть писателем. — Да ладно тебе! — Нет! Я серьёзно! — А ты? Как ты пришла в этот мир? — Это не очень интересная история. — Да ладно тебе! Расскажи! — Было темно и страшно, — начала я свой рассказ, пародируя свою подругу. — А ещё ужасно тихо. Я не понимала где я, боялась лишний раз шевельнуться. И тут раздался громкий звук, похожий на взрыв. А потом ещё раз и ещё. После этого… — Ну? Нашли? — прервал меня голос старичка. — Ой, нет, простите, — извинилась я, вспомнив, что нам нужно было найти банку с порошком растения. — Просто мы давно не виделись вот и заболтались. — Заболтались они, — проворчал алхимик. — Ладно, давайте быстрее, мальчишки там уже воды натаскали, а Анастрия уже возвращается с кузницы. Найдя банку, мы спустились на нижний этаж, где уже вовсю кипели и бурлили всякие скляночки. Анастрия вернулась с рынка и отдала какой-то мешок Люрику. Ниавры с Онирисом не было. Вскоре эксперимент начался. Он длился очень долго. Мы истратили на него весь день. Из колбочки с кипящей красной жидкостью по спиральной трубочке перемещался пар. Он доходил до другой скляночки с синей жидкостью и менял цвет с красного на фиолетовый. Затем фиолетовый пар переходил в стеклянный шар и закручивался там, создавая сильный вихрь. Потихоньку выходя из шара, пар попадал под порошок Краулена смешанный с растёртым до состояния песка взрывным камнем Дезоаром, который сыпался на него из стеклянной перевёрнутой пирамиды. Оседая на тарелочку внизу, пар, вместе с порошком, превращался в некое подобие тех светящихся частиц, что находились в камине вместо огня. Аккуратно взяв тарелочку, алхимик пересыпал её содержимое в скляночку с красной жидкостью, и процедура повторилась снова, только в этот раз пар окутывало облако из светящихся частиц. Потом Люрик пустил частицы по трубочкам ещё раз. Затем он взял кружку с водой и вылил её в «финальную» тарелочку. Частицы, падая туда, шипели и становились похожими на пепел. У алхимика радостно засияли глаза. Он сделал какие-то записи в одной из тетрадок, валявшейся в куче «собрания сочинений» на столе, и, отделив частицы от воды обыкновенным ситом, отправился со своим творением на второй этаж к дверной раме. Мы пошли вместе с ним. Алхимик нарисовал пальцем на стене букву «х», и дверная рама засветилась. Пройдя сквозь свечение, мы оказались в какой-то огромной тёмной комнате. Люрик щёлкнул переключатель и зажёгся свет. Эта комната имела белые стены и чёрный пол, который в нескольких местах был словно взорван. На стенах и потолке висели разные инструменты и приспособления. Справа от дверной рамы располагалась большая бочка с водой. Возле неё стояли Ниавра и Онирис. Увидев нас, они закатали рукава и набрали два ведра воды. Наверное, чтобы потушить огонь, если что-то пойдёт не так. — Кстати, Люрик, как работает свет? — задала я вопрос, который очень хотела задать, но всё забывала об этом. — Потом расскажу, сейчас не время! — резко ответил он. Затем он сказал, что нам лучше оставаться возле бочки и подошёл к железной пиале на потолке, насыпал туда половину частиц из сита. После он схватил верёвочку, присоединённую к пиале, и отбежал в сторону. Ниавра посоветовал нам спрятаться за бочку, чтобы, если вдруг получится, нас не задело взрывной волной. Алхимик дёрнул за верёвочку, и частицы посыпались на пол. Я ожидала неимоверный взрыв, ну или хотя бы маленький, но ничего не произошло. Совсем. Старичок несколько раз прыгнул на месте от злости и, выругавшись в стиле живущих здесь людей, пробурчал что-то вроде: «Можете идти отдыхать» и, нарисовав «х» на стене ушёл. Мы решили, что сначала поедим, а потом отправимся спать, поэтому направились в столовую. Ниавра и Онирис чистили картошку (которая тоже здесь растёт и также называется). Эйраш чистила овощи, а Анастрия нарезала их. Я искала кастрюлю. Объект поисков был найден (правда, это был котелок, ну, да ладно), но появилась новая проблема: где набрать воды? Да и где хоть что-то вроде плиты или костра? Есть камин, но там поставить негде. Видимо заметив, что мне нужна помощь, Ниавра подошёл ко мне и взял у меня котелок. — Сколько? — спросил он. — Чего? — не поняла я. — Воды сколько? — Чуть больше половины. Он ушёл на пару минут, а потом вернулся с котелком наполненным водой немного выше половины, как я и просила. — Держи, — сказал он, протягивая мне этот котелок. — А где тут есть ну,. что-нибудь вроде плиты? — поинтересовалась я. — Сейчас. Он отвёл меня к камину, взял кочергу, лежавшую рядом, воткнул её между верхней частью камина и какой-то чёрной пластиной, от которой светящиеся частички возвращались обратно вниз. Затем он надел толстые варежки, взялся одной рукой за пластину, убрал кочергу и опустил пластину до середины камина, а потом просто толкнул её дальше к стене, где была маленькая выемка, как раз по размеру пластины. Ниавра снял перчатки, отложил их в сторону, снял маленький мешочек, висевший на крючке рядом с камином, достал оттуда горсточку какого-то песка и подбросил её в «огонь». Но это был вовсе не песок. В этом мешочке лежали холодные частицы, которые немного полежав на нижней чёрной пластине, засветились и отправились по пути своих собратьев. — Ставь на эту полку, — произнёс Ниавра. Поставив котёлок на пластину, я стала заворожено наблюдать за этими светящимися частицами, которые хаотично поднимались и опускались. Ниавра улыбнулся. — Да, это красиво, — сказал он. — Не то, что в фильмах. Там всё нарисованное, а тут ты не только видишь это перед глазами, но и можешь потрогать. — Только вот эти частицы я бы не советовала трогать, — ухмыльнулась я. — Да уж! Они раскалённые! — А как они работают? К нам подошёл Онирис. — Видишь эти чёрные пластины? — спросил он. — Это магниты. Ну, нижняя пластина даёт этим частицам положительный заряд и начинает их отталкивать, так как их знаки начинают совпадать. Частицы поднимаются под действием силы нижнего магнита и переходят в область действия силы верхнего магнита, и он начинает притягивать их к себе. От него частицы получают отрицательный заряд, и всё начинается снова только с другим знаком. — А свет и тепло? — Частицы они пусть и маленькие, но состоят из более мелких частиц — атомов. При изменении заряда они начинают дёргаться и тереться друг о друга. Сила трения. От неё создаётся тепло. А свет это уже побочный эффект от того, что они раскалённые. — В общем, без твоей любимой физики даже в этом мире не обойтись. — Выходит так. — Если мы всё же не найдём путь домой, нам придётся остаться здесь. Но знаете, тут не так уж и плохо. Я бы даже сказала, что тут классно! По-другому не могу выразиться. Да и физику можно подучить! — Здесь и вправду неплохо, — произнёс Ниавра. — Но я надеюсь, что выход отсюда всё-таки есть. И мы его отыщем. Постой… На лице Ниавры выразилась тревога. — Что? — Мы здесь уже три дня? — Да. — Это значит, что нас уже три дня нет дома?! Только сейчас я об этом задумалась и пришла в ужас от осознания нашей ситуации. «Родители там, наверное, себе места не находят! Если не хуже!» — панически думала я. Пока суп варился, мы сели за стол, чтобы обсудить план действий. — А если мы вернёмся, то что мы им скажем? — спросила Анастрия. — Здравствуйте, дорогие родители, нас не было три дня потому, что нас затянуло в чёртово зазеркалье?! — Нет, конечно! — ответила я. — Ты что?! Нас тогда сразу упекут в психушку! — А что тогда? Террористы? Маньяки? — Я не знаю! — Так придумай! — Почему я?! — Так мы отклонились от проблемы, — остановил нас Онирис. — Что мы скажем, придумаем потом. Прежде всего, нам нужно понять, что мы будем делать для того, чтобы найти выход отсюда. — Я предлагаю библиотеку, — сказала Эйраш. — Слишком долго, — произнёс Ниавра. — Интернета здесь нет, не забывай! Тут информацию быстро не получают. — Но на это может уйти месяц! И то мы можем ничего не найти! Три дня отсутствия ещё можно объяснить, ну,. даже неделю, но не месяц! — Можно расспросить местных, — предложила я. — Ты уже спрашивала Анрэя, — отклонил мою идею Онирис. — Он ничего не знает! — А если найти каких-нибудь старожилов? — Мы живём бок о бок с таким. Ему мы тоже задавали этот вопрос. Он ответил, что понятия не имеет. — Тнариса может знать, — задумалась Эйраш. — Есть вариант узнать у неё. — И что? — удивилась я. — Ты придёшь к ней и скажешь: «Ваша Светлость, не знаете ли вы, где находится дверь в наш мир?» Так? — Ну, не так. Мы могли бы пробраться в королевскую библиотеку. — Эйраш, это жизнь, а не книжка! Только в книгах у персонажей всё легко и гладко получается! Выходи уже из своей заоблачной вселенной! Только мы появимся у неё в замке, нас убьют! По крайней мере, меня точно. Я уже успела её разозлить. — А что если мы сейчас в книжке какого-нибудь сумасшедшего автора? — Я не знаю, где мы! Но лишний раз рисковать своей жизнью и жизнями своих друзей не стану! — Мы могли бы отправиться на главную площадь, почитать события королевства, — высказал свою идею Онирис. — А если мы ничего не найдём? — поинтересовался Ниавра. — Что тогда? — Тогда… попытаем счастья в городской библиотеке. — И ты туда же?! — Ну, прости, просто ничего другого в голову не приходит! Я не имею ни малейшего представления о том, что здесь можно делать, что здесь существует, кто здесь существует! Что видел или слышал — то и предлагаю! — Решено! — резко произнесла я. — Завтра отпрашиваемся у Люрика и идём на главную площадь. Если ничего там не отыщем, отправимся в библиотеку. Только вот… на площадь я не пойду. Там слишком большое скопление стражников. Боюсь втянуть вас в неприятности. — Что? Настолько серьёзно? — спросила Анастрия. — Я не знаю. Но могут возникнуть проблемы. Я лучше сразу отправлюсь на поиски нужных книжек. — Тогда я с тобой. — Зачем? — Чтобы ты не создала новые проблемы. А то вообще на улицу будешь бояться выйти. — Договорились, — подытожил Ниавра. Когда суп был готов, мы сели есть. Люрик отказался от еды. Он засел на чердаке и не выходил оттуда. Эйраш сказала, что он всегда так делает, когда у него что-то не получается, потому как это очень сильно его расстраивает. Пришло время ложиться спать. Мы поднялись на самый верхний этаж и направились в сторону двух дверей, стоявших одна напротив другой. По привычке пожелав друг другу спокойной ночи, а не того чего желают жители МЖ, мы разошлись по разным комнатам: парни ушли в правую дверь, а мы, девушки, в левую. Спальня была просто прекрасная! Красные стены, украшенные золотыми узорами. На полу лежал пушистый чёрный ковер. А бордовые кровати были просто божественными! Они были круглые и подвешенные к потолку с помощью конусообразных шатров. Кстати шатры были меховые! Внутри этого шатра располагались: плед из меха, три подушки: две квадратные, а третья круглая, и мягкая белая перина. Рядом с каждой кроватью стоял маленький комодик для одежды, укрытый сверху фиолетовой скатертью, и на всех стояли вазы со свежими луговыми цветами, маленькими корзинками с сосновыми шишками и одной маленькой картиной, обрамлённой ромашками с чёрными стебельками. На этой картине я увидела девушку, которая сидела на подоконнике и смотрела в окно. Какая-то странная грусть исходила от этой картины. Я спросила у Эйраш, знает ли она кто это, но она ответила, что нет. На стенах висели подсвечники. Они были похожи на сверкающие кристаллы, вылезающие из позолоченной чашечки, присоединённой к металлической пластине, на которой была изображена ящерица. Два огромных окна прятались за гигантскими фиолетовыми шторами, расшитыми по краям золотыми нитками. — Слушай, а что ты там говорила про «будет жить в твоей комнате»? — спросила я у Эйраш. — Не вижу никаких комнат! — Раньше просто мы жили на двадцать первой улице, отдельно от Люрика, — ответила она. — Поначалу он решил проверить нас. Ну, чтобы можно было нам доверять. — Понятно. — Этот дом просто прекрасен! — воскликнула Анастрия. — Да, он более чем красив, — согласилась я. — Ну, что? Спать? Честно признаться, на перине спать было просто прекрасно. Такая она мягкая! И я на ней просто провалилась в сон. Настолько, что я даже не почувствовала, как кое-кто, по имени Анастрия, стащил меня с кровати с помощью покрывала. Выпутавшись из образовавшегося «кокона», я испуганно огляделась вокруг. Потом увидела смеющуюся Анастрию и врезала ей подушкой по ногам. — Эй! — заворчала она. — Ты сама виновата! — Кто?! — удивилась я. — Я?! — А кто двадцать минут назад отмахнулся от меня рукой и сказал: «Ещё пять минут»? Как видишь, пять минут прошли. Четыре раза уже прошли! — Прости, просто я так хорошо спала! — Ладно, уж, давай вставай, соня! — А дома всё было наоборот! Бывало, приду к тебе в гости в час дня, а ты ещё спишь! — Люди меняются! — Я тебя умоляю, философ! — Пошли завтракать! Все уже проснулись и сидели за столом. Даже Люрик. Когда с едой было покончено, мы хотели отпроситься у него на денёк-другой, но он нас опередил. — Я слышал ваш разговор вчера, — сказал алхимик. — И что вы скажете? — спросил Онирис. — Знал я, что этот день придёт. Знал. Надеялся, конечно, на то, что вы забыли про свой дом. Что уж таить? Но вот вам мой ответ: никуда вы не пойдёте! Расстроенные ответом мы встали из-за стола и хотели уйти, чтобы обсудить, что теперь делать, но тут Люрик снова заговорил: — Ну, что за создания люди? Никогда не дослушивают и уходят! Никуда вы не пойдёте без моих советов, денег на еду и нормальной одежды. Я улыбнулась и облегчённо вздохнула, но не все были так спокойны. — А что не так с нашей одеждой? — поинтересовался Онирис. — Моя вот, например, очень даже ничего! — Да не твоя Онирис! Ты-то у нас бесподобен! Я про Ниавру и Верику. — Спасибо за «тёплые» слова, — ухмыльнулась я. Хотя мне и, правда, не помешало бы переодеться. Одежда на два размера больше мне явно не подходит! Я, Ниавра и Люрик поднялись на пыльный чердак. Там алхимик подошёл к одному из огромных сундуков и открыл его. Раньше я думала, что в них находились ткани, но нет! Это были не просто ткани, а богатые расшитые серебряными и золотыми нитками одежды! Только вот, пыльные очень. — И вы называете это нормальной одеждой? — удивлённо спросил Ниавра. — Нет, — улыбнулся алхимик и покачал головой. — Эти одежды стирать надо. Я вам другие сейчас дам. Вывалив верхний слой разнообразных рубашек, накидок и брюк, Люрик достал со дна длинный серый чемодан. В нём лежали два пальто с высокими воротниками, одно — чёрное, с золотым массивным огненным узором по краям, украшенным камнями, которые напоминали рубины, а другое — фиолетовое, с серебряным морозным узором, идущим от подола и словно тающим к середине, две пары кожаных чёрных сапог и две белые рубашки, с чёрными пуговицами. И всё было таким новеньким, совсем неношеным, без единой пылиночки. — Это… — начала я, но от красоты того, что предстало передо мной, сбилась и глубоко вздохнула. — Это нам? — Ну, да, — спокойно ответил алхимик. — А кому же? Вы ещё кого-то видите в этой комнате? И это я-то с ума сошедший? «Сказал старичок в женском платье», — пошутила я про себя. — Ну, я не знаю, — произнёс Ниавра. — Не можем мы принять такое. — Почему? — удивился тот. — Ну, вы же нам их за бесплатно отдаёте. — Ну и? — В этом и причина. А если мы не сможем вернуть их? — Ребята, успокойтесь, мне они уже точно не понадобятся. — Люрик, можно вопрос? — произнесла я, так как для меня кое-что стало вдруг подозрительным. — Почему именно два пальто, две пары сапог и две рубашки? Почему они такие новенькие и не пыльные? Или мне просто кажется, что они как будто бы дожидались нас? — Нет, вас они не ждали, — грустно сказал он. — Это было последним, что я купил. Думал дочери и её возлюбленному понравится. А они тайно ночью женились и взяли, да уехали в далёкий Евэраф. Больше я о ней не слышал. «Почему в этом королевстве все истории грустные?» — задумалась я. — Прости, Люрик, — извинилась я. — Не хотела тебя обидеть и напомнить такую историю. — Не извиняйся, сам виноват. Скрытный, странный старик, у которого такие богатства, а он ходит в старье. Я бы тоже начал себя подозревать. Я улыбнулась ему и сказала, что мы примем его подарок. Переодевшись и получив денег на еду и пару ценных советов, мы попрощались с Люриком и отправились на поиски пути домой. Сделали, как и договаривались: я и Анастрия пошли в библиотеку, а остальные — на главную площадь. На улицах города по-прежнему было не очень людно. Стражники всё ещё несли службу, следя за обстановкой. Ничего не изменилось. Даже осень. Всё так же дул холодный слабый ветер, с редкими порывами. Листья почти неизменно лежали на земле. Библиотека находилась на том берегу реки, и нам нужно было перейти туда по мосту. Этого я и боялась. И с этого и с того края у этой каменной переправы дежурили стражники с головорезами на перевес. После нашей «тёплой» встречи с Тнарисой, она могла приказать своим стражникам поймать меня, как какую-нибудь преступницу. Но когда мы проходили мимо этих страшных людей в латах и нелюдей в кожаных жилетках, они лишь посмотрели на нас. Ничего не произошло и на другой стороне моста. Это, конечно, немного странно, но нам от этого было только легче. Библиотеку было сложно пропустить: это огромное ярко-красное каменное здание в шесть этажей, в форме палатки, с чёрной крышей и большими окнами в высоту двух человек, ярко выделялось среди других построек, пусть тоже очень необычных (для меня, человека из другого мира, смею напомнить), но всё же библиотека была единственным зданием в форме палатки и красного цвета. Внутри этого «храма книг», обстановка была не менее оригинальной. Я ожидала, что передо мной предстанут бесконечные ряды книжных шкафов, лестницы и злая библиотекарша. Но нет. Будучи всего три дня в МЖ, я окончательно убедилась в том, что в этом мире просто нет ничего невозможного. Понятие вещей за гранью реальности здесь отсутствует. Шкафы с книгами были и в стенах, и в потолке, и в полу. В прямом смысле всех этих слов. Книги буквально располагались везде. Не знаю, как они держались на потолке, но факт в том, что они там находились. Вся библиотека являлась огромной целостной комнатой высотой в шесть этажей. Но в нескольких местах были каменные мостики, соединяющие одну стену с другой. По ним ходили люди, они доставали книги из шкафов в стенах и шли к маленьким деревянным столам, расположенным на всё тех же мостиках. На входе стояла пожилая худенькая женщина, в строгом чёрном платье, с белым платком и с седыми волосами, собранными на голове в своеобразный пучок. Она нетерпеливо смотрела на нас и протягивала нам руку, словно что-то прося. Мы решили, что она бедная и просит милостыню, и поэтому дали 1 кайр (это здешние деньги, равные нашим ста рублям). Противоположно нашим ожиданиям, она удивлённо посмотрела на золотую монетку в своих руках и разъярённо пропищала: — Десять кайров! Немного отпрыгнув от внезапно заговорившей старушки, я всё же протянула ей ещё девять монет. Она раздраженно выхватила их у меня из рук, отошла ненадолго и вернулась с каким-то зелёным мраморным камнем. Вручив его нам, она подвела нас к краю пола, где уже начиналось «поле» книг, махнула рукой, и вдалеке протянулся мостик от одной стены библиотеки до другой. От него к нам растянулся оранжевый расписной ковёр, в форме лестницы. Женщина в чёрном платье указала нам на этот ковёр и вернулась к своему прежнему месту у двери. Посетители библиотеки с большим удивлением и интересом глядели на нас. Стараясь игнорировать столь жуткое внимание людей, которое к себе привлекли, мы поднялись на мостик. И как только мы обе были на мостике, лестница исчезла, а по краям этой площадки выросли ограждения, видимо, чтобы никто не упал. С одного края мостика стоял деревянный шкаф, с другого — длинный стол со стопкой чистых листов пергамента (в «зазеркалье» нет бумаги). Шкаф был пустым, но когда я подошла к нему, преодолев страх возможности обвала этого каменного перехода между стенами-полками, и подумала о нужной нам информации, в нём внезапно появились книги! Мне даже показалось, что шкаф затянул их в себя из стен библиотеки, так как после появления книг вокруг этого шкафа образовались лёгкие волны, словно стены — это невесомое воздушное полотно. Анастрия осторожно подошла ко мне. — Что сейчас произошло? — спросила она. — Да так, ничего особенного, просто в пустой шкаф из ниоткуда запрыгнули книги! — иронично ответила я. — Ладно, на эмоции будем тратить время потом, сейчас его нужно использовать на поиски пути домой. — Ты права. И мы перетащили книги на стол. — У меня есть ощущение, что здесь мы ничего не найдём, — взволнованно произнесла Анастрия, только открыв первую попавшуюся под руку книгу. — Почему? — удивилась я. — А ты сама попробуй прочитать, что здесь написано! Анастрия протянула мне книгу, я насторожилась и неуверенно взяла её. Раскрыв предмет, который на тот момент являлся нашим единственным планом и надеждой, я поняла, к чему клонила моя подруга. Вместо привычных для меня букв русского алфавита, в этой книге находились палочки, закорючки и крестики. Из нашего мира здесь были только буквы «к» и «р». Я расстроено положила книгу на стол, отошла от стола к ограждению и, опершись на него локтями, закрыла лицо руками. — Что мы будем теперь делать? — тихо спросила Анастрия. — Не знаю, — также негромко ответила я и тяжело вздохнула. — Но для начала нам нужно дождаться остальных. Подруга подошла ко мне и приобняла. — Мы найдём выход отсюда, — обнадёживающе сказала она. — Я обещаю! Ну, а если его всё же нет, то здесь нет так уж и плохо. — Да, но тогда нам придётся полностью забыть прошлую жизнь, — грустно заметила я. — Семья, друзья, школа. Согласна, это будет тяжело и даже очень. Но если так, то мы не сможем ничего с этим поделать. Нам придётся с этим смириться. — Мы никогда не сможем с этим смириться. — Лично я всегда мечтала оказаться в волшебном мире, полном приключений. — Да, но, в мечтах ты могла вернуться домой, к семье, к друзьям. Анастрия замолчала и до прибытия наших друзей не произнесла ни слова. Изложив братьям по несчастью образовавшуюся проблему, мы стали решать, что делать. Идей было немного, ведь мы знали об этом мире очень мало для того, чтобы придумать что¬-то действенное и стоящее. Следующие четыре дня, мы изо всех сил пытались найти хоть какую-нибудь крупиночку, которая могла бы привести нас к находке того, что мы искали. Но всё было бесполезно. Что только наша компания не делала. Мы и спрашивали всех, кого видели на улицах, но в итоге, вместо нужных знаний, получили в городском обществе статус «с ума сошедших». И Люрика мы упрашивали, чтобы он пошёл с нами в библиотеку, но тот лишь говорил, что ему нельзя там появляться, не объясняя почему. У него такой литературы нет, а книги из библиотеки выносить нельзя (кстати, это мы тоже пытались сделать). Пробовали мы ходить по забегаловкам и подслушивать городские сплетни. Не помогло. Я и мои друзья даже бросили силы на то, чтобы найти Анрэя или хотя бы Бромо, но тщетно. Последней надеждой остался «Дом порядка и закона Королевства МЖ» (что-то вроде полиции), но туда мы побоялись идти, а то вдруг у них здесь и психбольница есть. Был, конечно, ещё «Замок верховного правителя», но этот вариант расценивался нами как крайне суицидальный и его мы оставили на самый-самый крайний случай, когда нам уже будет всё равно, умрём мы или нет. Каждый день мы возвращались домой дико уставшими, и сразу шли спать, даже не ужинали. Люрика это очень беспокоило. На четвёртый день, вечером, мы снова вернулись после безуспешных поисков и хотели пойти лечь и приветствовать мир снов, а он позвал нас в столовую, где уже давно ждал своих хозяев накрытый стол. Мы не отказались от еды, но как не была вкусна, она не приносила нам никакого удовольствия, так как наши головы были слишком заняты поисками и проблемами. Алхимик старался как-то разговорить нас, подбодрить, но все его слова не доходили до наших сердец. От задумчивости нас избавил очень неожиданный момент. Это был стук в дверь. Я и Ниавра спустились, чтобы открыть дверь. На пороге стоял человек в меховой накидке с капюшоном. Когда он снял капюшон, я увидела лицо, принадлежавшее человеку, с которым познакомилась не так давно. Это был Гриммли. — Я знаю, что вы не из этого мира, — сказал он. — Ещё мне известно, что вы ищете выход отсюда. Я, возможно, смогу вам в этом помочь. Не обещаю, но шанс есть. Всё о чём я вас попрошу — это помощь в одном деле. Сразу предупреждаю: нам придётся долго идти. Путь далёкий. Но оно того стоит. Вы согласны?