***
Рон бегал между различными лабораториями, забежав даже в личную комнату профессора. Его нигде не было. Он потратил уже, наверное, четверть часа. Услышав топот сзади, он обернулся, доставая палочку: гриффиндорец был на взводе. - Я нашла Драко, но профессоров в зале не было! Квирелла тоже, - убито сказала подруга, даже не удивляясь направленной в ее сторону палочке. Рон убрал оружие в карман. - Я не нашел его. Все подземелья обыскал, - друг испугался собственного предложения, но произнес, - надо идти за Гарри, он не должен быть там один. - Ты с ума сошел! Кто будет нас искать, если все пойдем? Нам нужна помощь. Им нужна… Гарри там уже не один, - девочка заплакала, - идем, нужно двигаться. Друзья еще несколько минут бегали по подземельям, разделившись, прежде чем, завернув за очередной поворот, зареванная Гермиона врезалась прямо в профессора Снейпа. - За беготню по коридорам, снимаю с вас… - Снейп застыл, разглядев лицо девочки, - что случилось, мисс Грейнджер? - Он сказал найти вас. Сказал, вы поможете. Вы поможете? – ее голос сорвался окончательно, Гермиона всхлипнула. - Где мистер Поттер? - Он пошел к Пушку, чтобы остановить… Вы ведь все знаете? Они вдвоем там погибнут, - пискнула девочка. - С мистером Уизли? – уточнил зельевар, пытаясь успокоиться. Он понимал, что Гарри и минуты не продержится против настоящего врага. - С Малфоем. Я нашла Драко… И он пошел за ним. Он уже там, наверняка, - девочка держалась из последних сил, чтобы не плакать. Она понимала: то, что происходит вокруг, катастрофа. Вряд ли все останутся живы. - Передайте профессору Макгонагалл все это, - выплюнул Снейп и сорвался с места в сторону запретного коридора.***
Гарри спустился в люк. Пушок спал, не обращая на его нерешительные манипуляции никакого внимания. Прыгнув наугад и приземлившись на что-то мягкое, Поттер испытал облегчение лишь долю секунды. С палочкой наготове он планировал подняться, когда растение зашевелилось, опутывая его руки и ноги. Несколько секунд безуспешно сопротивлявшись, Поттер попытался подумать. Опознав дьявольские силки, он тихо прошептал: - Инсендио! – как ни странно, подействовало. Небольшая струя огня не причинила особого вреда растению, но силки сразу же отпустили его, он подскочил, продолжая творить заклинание. Вскоре от растения остались только воспоминания. Отдельные его ростки уже не могли причинить существенного вреда. Пробежав по коридору, он приоткрыл дверь в следующий зал, прислушиваясь к стрекоту крыльев. - Поттер! Вы раньше, чем я думал, - перед ним стоял Квирелл… Значит, Снейп не лгал. Значит, есть надежда. Пока эти мысли лихорадочно сменяли друг друга, Квирелл приблизился к мальчику вплотную, шрам обожгло болью, - и вы один… Похвально. - Значит, все-таки, вы! – Гарри имитировал интонации Малфоя, отдававшие самоуверенностью и скрывающие страх. - Я. И не совсем я… - учитель замолчал, словно прислушиваясь. - Дай мне поговорить, дай… - шепот не принадлежал ни профессору, ни Гарри, от понимания этого у мальчика побежали мурашки. Он смотрел, как профессор медленно раскручивает свой тюрбан. Когда Квирелл повернулся спиной, Гарри чуть не ослеп от боли. Щурясь, он смотрел на затылок профессора, коченея от ужаса. - Гарри… - лицо, странным образом вживленное в затылок профессора заговорило. Гарри обдало жаром, хотя он был достаточно далеко и не мог этого чувствовать, - видишь, чем я стал теперь? Как простой паразит, вынужден жить как тень на чужом теле. И все из-за тебя! – он не кричал, но голос словно проникал прямо в череп, путая все мысли и вызывая нестерпимую боль, - просто убей его и поторопись, - приказало оно. Резко развернувшись, профессор в два шага пересек разделявшее их расстояние и, прижав руки к шее мальчика, начал душить его. Пытаясь отбиться, Гарри ухватил его своими руками, Квирелл застонал от боли: на его коже появлялись огромные ожоги, но он терпел. Наказания Темного Лорда он боялся больше, чем смерти. - Флипендо! – сзади раздался знакомый голос. Квирелла отбросило от Гарри в сторону, так что тот смог вздохнуть. Истошно кашляя, мальчик старался не отключиться. Обеспокоенные серые глаза смотрели прямо на него, - уходим, уходим, тише, - зашептал Драко, пытаясь забрать друга из этого адского места. - Останови! – визг, явно не Квирелла, подсказал Гарри, что нужно делать. Им бы не дали уйти. Кинуть заклинание, которое убьет их – легко. Они не успеют убежать. Драко умрет тут из-за него. Оттолкнув друга, он кинулся к Квиреллу, снова развернувшемуся своей темной стороной. Лицо было в ярости, но Гарри уже протянул к нему руки, вцепившись прямо в голову. Ничего не разбирая от адской боли, мальчик упорно держался за кожу врага, не обращая внимания, как Квирелл из последних сил прижимает его к стене, пытаясь отодрать от себя. Не видя, но чувствуя, как враг уходит у него из под рук, Гарри понял, что все кончено. Он больше не мог бороться. - Гарри, Гарри, - шепот друга раздался над самым ухом, - слышишь меня? Все хорошо, ты справился с ним. Гарри, пожалуйста… - Малфой был настолько испуган, что не обращал внимания на стекающие по щекам слезы. Он держал Поттера, не зная как помочь, не умея ровным счетом ничего. Через силу, гриффиндорец все же открыл глаза, пытаясь оглядеться. Успокоить друга не получилось. Во рту было так сухо, что мальчик не смог выдавить из себя ничего членораздельного. - Мы в безопасности, - сам не зная зачем, твердил Драко, гладя друга по лицу, не будучи уверенным, что слова он услышит. Очки Поттера разбились и валялись теперь где-то в стороне. Именно в этот момент он услышал шаги по коридору. Направив палочку в сторону двери, он приготовился бороться за их жизни до последнего. - Опустите палочку, Малфой, - Снейп влетел в комнату, коротко бросив взгляд на кучу пепла, которая осталась от Квирелла, потом на бледного, но двигающегося в руках Драко, Поттера, - его я увожу в Больничное крыло. Вы пойдете к себе, я подойду позже, и вы все расскажете, - резко бросил он Малфою. На самом деле, Снейп не был так безразличен, как хотел показать. Он со страхом ожидал, что найдет здесь искалеченные тела двух учеников, но они оба были живы. На самом деле, даже если Квирелл бы остался жив и шел за камнем, Снейп все равно потратил бы время на то, чтобы вытащить детей из этого ужасного места. Он наклонился, не став использовать заклинание левитации на Гарри, и поднял мальчика. Драко на секунду засопротивлялся, но сдался под суровым взглядом профессора. Подскочив следом за ним, он шел вровень со Снейпом. - Можно мне с ним? - Снейп снова смерил его строгим взглядом, желая как можно скорее доставить Поттера к врачу и не понимая, чем тому может помочь присутствие Драко, - пожалуйста. Я расскажу все, что хотите. Я не издам ни звука, ни чем ему не помешаю, - впервые в жизни Малфой умолял о чем-то. Он знал, что одно слово Снейпа, и Драко не увидит друга, пока тот не поправится. - Думаю, медицинская помощь тебе тоже понадобится, - Северус впервые видел такую картину. Люциус всегда требовал, Нарцисса добивалась притворной нежностью и шантажом. Драко же умолял его, понимая, что ему нечего предложить взамен, - останешься с ним, - Поттер, похоже, задремал на руках Снейпа, который испытывал по этому поводу противоречивые чувства.***
Гарри несколько раз звал Малфоя по дороге, пытаясь понять, где находится и тот с готовностью откликался. Исходя из того, как успокаивался мальчик, Северус сделал обоснованный вывод: он проявил необходимое понимание на пользу, а не во вред делу. Помфри, увидев в каком состоянии мальчик, сразу побежала за какими-то склянками, а Снейп, оставив Гарри на кровати, отошел ей помогать. - Гарри? – Драко обещал не шуметь, но не мог не узнать, как друг себя чувствует. - Да. Все в порядке, - мальчик явно говорил через силу, губы потрескались, каждое слово давалось с трудом. - Да уж. Порядок – твое второе имя, - фыркнул Малфой, вспоминая случай в лесу. Он совсем не ожидал, что его остроту сейчас оценят, просто молчать было не выносимо. Но Поттер фыркнул. - Джеймс. Порядок – третье, - было похоже, что он улыбается, хотя точно сказать было трудно, учитывая, что лицо его плохо слушалось. Мадам Помфри подошла со снадобьями, вместе со Снейпом. - Вам лучше уйти, молодой человек! – Гарри вздрогнул, услышав ее требование, и сразу постарался подскочить. Сил на это не было, но упорство Поттера выходило за пределы разумного. Драко схватил его руку. - Лежи. Все хорошо, - очень уверенно, хотя тихо сказал он. Он думал, что сейчас Помфри попросит его выметаться снова, но та лишь наклонилась со склянкой, выразительно посмотрев на Драко, - выпей, - друг послушался сразу без лишних вопросов. - Все бы пациенты были такими сговорчивыми, - улыбнулась женщина, - вас нужно осмотреть? – Малфой вопросительно глянул на Снейпа, не зная как себя вести, чтобы ему позволили остаться с Гарри. - Судя по всему, мистер Малфой в порядке, но я настаиваю, чтобы он провел здесь как минимум пару ночей, - Снейп говорил как всегда холодно, - возможно этот горький опыт покажет ему, что лезть в запретные помещения – не следует, - усмехнулся профессор. Помфри кивнула и покинула их, - но сначала вам, разумеется, следует умыться. И, если вам не сложно, впрочем, если сложно – мне все равно, нужно проинформировать друзей мистера Поттера о состоянии его дел. Это лучше не откладывать до завтра, мне не нравится, когда на меня охотятся по коридорам. - Конечно, я все сделаю и вернусь мигом, - Драко посмотрел на друга. Отпускать его, особенно пока он не уснул, не хотелось. Но делать было нечего, Снейп и так оказал ему услугу. Он как раз собирался вставать, когда ему на плечо легла рука Снейпа. - Пускай сначала уснет, - шепотом, так что никто не слышал, разрешил он. - Спасибо! – Малфой произнес это настолько отчаянно, что было похоже на то, что он вот-вот повиснет на шее своего декана. К счастью, обошлось.***
Подбежав к гостиной Гриффиндора, где, по словам Снейпа, находились Рон и Гермиона, он с ходу заявил полной даме на портрете: - Я по поручению профессора Снейпа. Мне нужны Уизли и Грейнджер, они первокурсники. Вы не могли бы… Я даже не знаю, что можно сделать, - женщина строго посмотрела на него, исчезнув с портрета. Меньше чем через минуту, картина отъехала в сторону. Полной дамы не было на месте, а из открывшегося отверстия выбежала растрепанная Гермиона. - Ну? – Рон выскочил следом за девочкой, даже не удосужившись быть аккуратным, закрывая проход. - Гарри жив, - сообщил главное Драко, - он в Больничном крыле. Сегодня вас точно не пустят. Он его остановил, - картины всплывали в памяти Малфоя, он мог только представить, как скривилось его лицо. Рон облегченно перевел дух, а Гермиона прислонилась к стенке. Слизеринец понимал их чувства. Впервые он действительно понимал, почему они так сильно держатся друг за друга, переживают как за себя самих. - Ты сам-то как, цел? – вопрос Уизли ввел его в ступор. - Да… Я в порядке, - он вспомнил, что выглядит не лучшим образом. Весь в пепле и с парой ссадин. - Простите, я хочу скорее вернуться, я пойду. - Тебя пустят? – недоверчиво, как ему показалось, спросила Гермиона. Малфой коротко кивнул, намереваясь отстаивать свое право находиться с Гарри, как бы то ни было, но девочка только облегченно улыбнулась, - отлично! Неправильно оставлять его одного после такого.***
Зайдя в Больничное крыло, Драко даже не заметил беседующих профессоров. Он несся сломя голову: слишком много времени было потрачено на посещение гриффиндорского общежития, еще больше на бессмысленное умывание и переодевание, но оспорить приказ Снейпа он не решился. Гарри все также мирно спал на своей кровати. - Драко, мой мальчик, - раздался голос директора так неожиданно, что тот подпрыгнул на месте, - он спит. Иди сюда, тебя осмотрит мадам Помфри, - директор выглядел очень грустным, но сейчас Малфою было не до этого. Он беспрекословно подчинялся, чтобы его не прогнали. - А говорил, что не ранен, - ворчала медик, обнаружив несколько ссадин на мальчике, - ничего, сейчас намажем заживляющей мазью, к утру – ни следа не останется, - блондин молчал, не понимая, какое это имеет значение. - Он будет в порядке? – мадам Помфри, как и Снейп, сказали, что уже завтра Гарри проснется с легким недомоганием, либо будет в полном порядке, но сейчас тут был Дамблдор. И он выглядел слишком печально, если все было хорошо. - Разве тебе не сказали? – удивился волшебник, укоризненно посмотрев на Снейпа. Тот только пожал плечами, - он будет в полном порядке, ты можешь не беспокоиться, - все остальное Драко не волновало. Усталость навалилась на ребенка. Он понимал, что еще нужно отвечать на вопросы, но взрослые оказались удивительно понятливыми сегодня, - иди-ка ты спать. Все может подождать до завтра, - позади него согласно закивала Макгонагалл, Снейп смотрел на своего ученика с еле заметной гордостью. - Он мертв? Это же тот-кого-нельзя-называть? Он был в Квирелле? – с ненавистью спросил Драко. Желание лечь и забыться было огромно, но он понимал, что проснувшись, Гарри первым делом расспросит его обо всем. - И да, и нет. Он не вернулся, это абсолютно точно. И это – благодаря вам двоим, - профессор отвечал спокойно, не поторапливая мальчика в кровать, но и не призывая к разговору. - Благодаря Гарри. Это он его поджарил, - Дамблдор явно заинтересовался, но расспрашивать все же не стал. Через минуту Малфой был за это очень благодарен, засыпая на соседней кровати, рядом с другом.