Одно рукопожатие

Рон несся по коридорам на такой скорости, что Гарри, несмотря на тренировки по квиддичу запыхался так, что закололо в боку. Он действительно понимал друга, но прямо сейчас его волнение вызывало лишь новые проблемы… Следовало быстро принять решение и доложить о василиске! - Импедимента! – раздался срывающийся на фальцет голос Драко, и Рон впереди рухнул как подкошенный: это было некрасиво и даже немного подло, зато очень действенно, – проклятый Уизли, думай головой! – рявкнул блондин, – ты решил обежать Хогвартс кругом?! Это поможет твоей сестре?! Рон поднял красное до корней волос лицо, впиваясь в Драко, а затем и в Гарри безумным взглядом. - Рон, мне так жаль… - начал было Гарри, но Малфой дернул его. - Идемте на шестой этаж, тут близко, - и Поттер, и Уизли, посмотрели на слизеринца с искренним недоумением. - Малфой, вот, иногда ты кажешься человеком, а иногда… - Рон не закончил, тяжело переводя дух, – Гарри, что мне делать? Это же моя сестренка… Нельзя же… - Ты вот, Уизли, тоже иногда кажешься человеком, а потом, раз – и идиот! – огрызнулся Драко, вплетая пальцы левой руки в свои волосы. - Драко! – воскликнул Поттер возмущенно, явно выражая осуждение: как-никак, Рон сейчас был и так в ужасной ситуации, а за Джинни боялся и сам Гарри. - Идемте на шестой этаж! На этом вашем листочке было написано: «трубы» - так василиск перемещается по школе. Пятьдесят лет назад погибла школьница. Школьница, трубы – женский туалет! – что Рон, что Гарри пораженно молчали, глядя на него во все глаза. - Ты когда до этого додумался?! – даже не скрывая удивления воскликнул рыжий. - Пока гнался за двумя скачущими кентаврами-полудурками по всему замку! – Драко сложил руки на груди, словно защищаясь от ожидаемых нападок, но его лицо отражало гордость. Рон споро подскочил с пола, сделав пару кругов вокруг своей оси, ориентируясь при этом в своем местоположении, и быстрым шагом пошел в нужном направлении. - Ты молодец, - тихо и благодарно произнес Гарри, уже следуя за несущимся к Миртл другом. - Ты будто удивлен. - Нет, совсем нет, - не согласился Поттер улыбаясь, – хотя, да. Все же так соображать на бегу – это за пределами моего представления о возможном. - Надо догнать его, пока он не попал в беду, - сварливо заметил Драко. Миртл привычно хныкала в одной из кабинок, и Рон остановился, видимо, дожидаясь друзей. Не было секретом, что призрачная девушка немного симпатизировала Гарри. Во всяком случае, нравился он ей точно больше всех прочих, что уже было достижением. - Миртл… - заговорил Поттер без обиняков, – Привет! - Оооо! Вы пришли ко мне в гости? – голова высунулась из кабинки прямо сквозь дверцу, а затем полупрозрачный призрак взмыл к потолку. - У нас к тебе очень важное дело, - постаравшись изобразить трепет, сказал Гарри, – не сочти за грубость, но нам очень важно знать, как ты умерла. Малфой хлопнул себя по лбу так громко, что звук эхом разнесся по туалетной комнате, и Гарри невольно встрепенулся, глядя на него. - Что? – спросил он одними губами. - Ты, как обычно, просто верх деликатности, Поттер… - его тонкие губы тронула слабая улыбка, словно это не было серьезным недостатком. - Зачем вам? – нахмурилась плакса, нависая над мальчиками. - Это вопрос жизни и смерти, Миртл, честное слово… - призрак расширила глаза, что странно смотрелось вместе с ее очками. - Что ж… Это очень страшная история! – начала она, срываясь на шепот, – в тот день Оливия Хорнби как обычно смеялась над моими очками. Девочки всегда были такими злыми… Она обидно дразнила меня в тот день, и я сбежала сюда и спряталась. Заперлась вот в этой самой кабинке! – призрак резко двинулась, подлетая к одной из дверок. – Я сидела там и долго плакала. А потом услышала голос. Мне показалось, что говорил мальчик, хотя слов я не понимала - речь была другой. Такой забавный язык… Я, конечно, выскочила из кабинки, чтобы сказать ему убираться вон! И тут это случилось… - она замолчала, и Гарри не утерпел. - Что? - Я умерла, - сказала Миртл почти гордо. - Но как? – влез Рон, – просто так? Взяла и умерла? – Малфой дернул его за рукав и обхватил, зажимая рот. Миртл же раздраженно взвилась в воздух, тихонько взвыв. - Прости, пожалуйста, - мигом спохватился Поттер, – мы просто очень удивились. - О да! – сразу оттаяла плакса. – Я тоже удивилась. Сама не знаю, что произошло, но там были два огромных желтых страшных глаза, а потом меня всю сдавило… И дальше я уже снова здесь, но уже… - девушка всхлипнула и обвела себя рукой, – призрак. Я так хотела отомстить Оливии Хорнби… Улыбка Миртл стала мстительной и даже жестокой. - А где именно были эти глаза? Покажешь? – уточнил Гарри как можно вежливее. - О, прямо там! – призрак показала нужное место – это был большой умывальник – и ребята сразу кинулись к нему, принимаясь осматривать. - Обычный умывальник, - пробурчал Рон. - Ищи внимательнее, - Драко уже нагнулся, пачкая свою мантию о мокрый пол и изучая основание умывальников. Это продолжалось пару минут, и мальчики порядком намокли: Миртл следила за тем, чтобы пол никогда не высыхал. - Смотрите! – воскликнул Рон, привлекая внимание. Гарри подлетел первым, склоняясь к крану и видя маленькую змею, – прошипи что-нибудь, как ты можешь. - Откройся! – приказал Гарри, пожав плечами. Малфой хмыкнул, а Рон покачал головой: у него явно не вышло. Постаравшись настроиться, он сосредоточил все внимание на рисунке змеи – Откройся! Послышался треск камня и какое-то копошение, этот звук нарастал, и Драко, опомнившись первым, схватил обоих друзей за вороты мантий, оттягивая подальше. Звук стал совсем близким, и умывальники начали двигаться, открывая круглое отверстие в полу. Едва звук стих, а движение прекратилось, друзья осторожно подобрались, заглядывая в эту дыру. - Нет! – категорично высказался Драко, уже понимая, к чему все идет, – нет, Гарри, нет! - Я пойду, - раздался полумертвый голос Рона, бледного почти до синевы, – там моя сестра. Я пойду. А вы позовите учителей. - Это может быть даже не вход в Тайную комнату… - неубедительно возразил Малфой, – мы идем звать учителей, все вместе! - Я не могу… Не могу ждать, извините, - пробормотал Рон бескровными от ужаса губами, – Джинни там. - Я с тобой, - пожал плечами Гарри, – Драко, ты предупредишь… - Поттер! Я не змееуст! Как я открою вход?! Я не собираюсь снова рыскать по грязным подвалам в поисках твоего бездыханного тела! – взорвался Малфой, встряхивая Гарри за отворот мантии, а тот в ответ лишь мягко отстранил его. - Прости. Не могу иначе. Рон идет, и я иду, а ты… Малфой отвернулся и, пока тот еще не успел окончить свою речь, скользнул в дыру, слыша за спиной испуганный окрик Гарри. *** Приземляться было чуть-чуть больно. Несмотря на удачный наклон трубы, Драко вылетел из нее на большой скорости, обдирая спину, ягодицы и плечи о мелкие острые камушки, застилающие пол. Догадываясь, что Гарри стоит сверху, и нервничая, Малфой обернулся и подполз к выходу из трубы. Гудение резко сменилось вибрацией, и его лучший друг вылетел прямо на него, опрокидывая их обоих на пол. - Я убью тебя! – рявкнул Гарри, резко оказываясь сверху, – так и знай, убью! С бульканьем и чмоканьем позади них приземлился Рон. Тьма царила абсолютная, и Гарри первым догадался достать палочку и зажечь Люмос, чтобы оглядеться. Первое, что высветило заклинание – его злое до крайности лицо. - Ты чем думал?! - Ты хотел быть первым?! – язвительно поинтересовался Малфой в ответ. - Да ты хоть понимаешь… Да ты… - Поттер задыхался от гнева, наступая на друга, – и кто теперь расскажет преподавателям?! - Ну так отправил бы со мной Рона, а сам пошел к ним; это самый логичный вариант, ведь только ты сможешь открыть чертову дверь! – в следующую секунду Рону пришлось за пояс перехватить кинувшегося в драку Гарри, который взмахнул руками в попытке достать Драко, ловко увернувшегося от этого выпада. - Тише! – подал, наконец, голос Уизли, видимо, устав его держать. – Мы глубоко под землей… Возможно, под Хогвартсом, а может где-то в окрестностях. Отпустив порядком притихшего Поттера, он попытался стряхнуть с себя слизь. Ребята огляделись. Стены были измазаны какой-то слизью и илом, поэтому Уизли предполагал, что над ними находится большое озеро. Взглянув на пол, он ужаснулся. - Черт! – воскликнул он испуганно. – Это кости! Как по команде Гарри и Драко взглянули вниз: вся земля была усыпана скелетами и черепами мелких животных, а возможно и петухов. - Какая прелесть… - саркастично пробурчал Малфой. - Помните, что нужно закрывать глаза на малейший шорох, - напомнил друзьям Гарри и услышал фырканье лучшего друга, – надо идти… Никто не стал спорить: ребята достали палочки, хотя ограничились освещением от Люмоса Гарри, и медленно, пугливо озираясь по сторонам, двинулись по единственному уходящему вдаль проходу. Резкий шорох раздался справа. Это не мог быть василиск: пространство было слишком ограниченно, чтобы не заметить огромную змею, но все же что-то там точно было. Гарри инстинктивно перевел палочку в нужную сторону, накрывая себя и стоящего вплотную Драко щитом. - Протего! – благодаря направлению освещения в ту сторону они увидели существо. Паук панически бежал в их сторону, очевидно, до чертиков перепуганный и мечтающий исчезнуть из этой пещеры: вероятно, до того, как Гарри открыл выход, такой возможности у него не было. Послышался писк Рона и крик Малфоя: «Рон, нет!». - Араниа экземи! – с жутким треском едва видимый луч Рона врезался в паука, разносясь грохотом по пещере. Подобный громовым раскатам звук прошел по потолку, и Драко, вскинув палочку, закричал: - Протего! – щит накрыл гриффиндорца как раз в тот момент, когда с потолка обрушились камни. В пыли не было видно практически ничего, и первым, что смог увидеть Драко в тусклом свете, был Поттер: мальчик держал его за плечо, чуть-чуть порвав его мантию, похоже, вытаскивая его из-под обломков. - Черт! - прошипел Гарри, – ты не поранился? - Нет, - покачал головой тот. - А где Рон? – брюнет ломанулся обратно к переставшим падать камням, осматривая их в тусклом из-за окружающей пыли свете, – Рон! РОН! - Я тут! – раздался голос друга откуда-то из-за камней. - Рон, ты где?! - Проход завалило… - приглушенно прокричал тот в ответ, и Гарри услышал возню где-то за камнями. - Ты цел? – поинтересовался Драко достаточно спокойно: судя по голосу, рыжий не был ранен, во всяком случае, не всерьез. - Да! А вы? – возня переместилась вбок, видимо, Уизли пытался найти проход. - Да, мы в порядке, - Гарри выглядел озадаченно, – Рон… Ты не можешь идти дальше, - громко произнес он, – мы осмотримся здесь… Жди нас там, ладно? Или, если сможешь, вернись за преподавателями! Воцарилась тишина, Рон явно обдумывал это. - Будьте осторожнее, - произнес он намного тише спустя минуту, – я попробую сдвинуть камни… - Левиосой, Уизли! – вмешался Драко, – не обвали остатки потолка… Ребята двинулись по туннелю дальше. Минув поворот, они уже практически не слышали звука сдвигаемых Роном в спешке камней, лишь надеясь, что тот действительно не попадет под завал. Дорога обратно в любом случае была нужна, так что кто-то должен был ее раскопать… - Идиот, - буркнул Малфой. - Он не знал. - И это не удивительно. Поэтому и идиот, - заклинание обладало существенным недостатком, его нельзя было применять в пещерах из-за создаваемых им вибраций, о чем Уизли, конечно, не прочитал. Положение стало еще хуже, чем в начале, а дорога не спешила кончаться. Свет Люмоса упал на какой-то объект впереди, неподвижно распластанный по земле, и Драко сперва прищурил глаза, и лишь потом понял, что тот слишком плоский для василиска. Подойдя ближе, он распознал огромную шкуру. Шокировано замолчав, друзья стояли у хвоста, оценивая размеры рептилии. - Что думаешь? – шепотом поинтересовался Поттер, а Драко, сжав пальцы, постарался убрать страх из голоса: от него никому бы не стало лучше. - Снейп, пожалуй, будет счастлив. Приведем его сюда, когда закончим, - с ухмылкой заявил он, видя, как на лице Гарри проступает облегчение. - Тебя не должно быть здесь, - после небольшой паузы пробормотал тот. - Я должен быть именно здесь, - серые глаза сияли решимостью. - Я не хочу, чтобы ты был здесь. - Я не хочу, чтобы хоть кто-то из нас тут был, но ты же не можешь иначе, - хлопнув друга по плечу, Драко устремился вперед.