Хроники Нарнии. Меч бескрайнего острова.

      Яркие солнечные лучи освещали густой лес. Отовсюду доносилось пение птиц. Журчали ручьи в тени высоких елей и сосен. Спокойную атмосферу нарушал лишь свист мечей, доносившийся из чащи леса. — Защищайся! — задорно произнес Каспиан, ударив своим мечом по оружию соперника. Затем последовал ответный удар. Снова прозвучал свист стали. Каспиан отразил удар, выставив меч ребром вперед на уровне своих глаз. — А вы стали ловчее, ваше Величество! — проговорил соперник Каспиана, нанося следующий удар сбоку. — Промах! — юноша пригнулся, увернувшись от меча. Ответным ударом он сбил с ног соперника, и тот с грохотом упал на спину, выронив меч из рук. Послышались восторженные крики, разбавленные аплодисментами. — И снова поражение. Тебе не стыдно, генерал главной королевской дивизии? — король улыбнулся и, подняв упавшее оружие, протянул его побежденному. — Виноват, Ваше Величество, — проговорил тот, забирая меч из рук Каспиана, и поднялся с земли. — Ну все, довольно! Передохнули, и хватит. Пора возвращаться. Поохотились мы на славу! — Каспиан убрал свой меч в ножны и подошел к коню. Взявшись за седло, он вставил левую ногу в стремя и ловко перекинул правую через спину лошади. Взяв повод обеими руками он громко сказал: «Мы возвращаемся домой!» и, легонько похлопав коня по шее, прибавил: «Скачи как ветер, верный друг!». Лошади рванулись с мест.       Спустя некоторое время по мостовой пронесся громкий топот копыт. Десяток лошадей промчался по королевскому мосту. Через пару минут Каспиан со свитой уже стояли на главной площади королевского дворца. Король слез с лошади и похлопал ее по шее. — Молодчина, Сириус, — юноша улыбнулся.       Спустя пару секунд к нему подбежал конюх и, поклонившись ему, взял за повод и увел лошадь в стойло. — Мой король! — сзади послышался низкий тембр подчиненного. Каспиан оглянулся и увидел кентавра. — Облакон? Рад тебя видеть! — юноша улыбнулся, увидев приятеля, но потом, при виде некого огорчения на лице кентавра, улыбка пропала и с его лица. — Что-то случилось? — спросил он более серьезным тоном. — У меня плохие новости, Каспиан…

***

      Главная часовая башня Лондона пробила полдень. Городская суета, звуки гудящих машин… Все это как нельзя лучше всего описывало рабочие будни большого города. — Мда… дома гораздо уютнее, чем там… на морозе. Эти белые хлопья снега… Прямо как тогда… В Нарнии… Помнишь, Сью? — проговорила Люси, разглядывая заснеженные улицы за окном. — Может, ты лучше мне поможешь, мечтатель? — сказала Съюзен, ставя коробку с елочными игрушками на пол. — Ну неужели ты не веришь, что мы вернемся туда снова? — Мы? Нет… Мы с Питером и в прошлый раз не попали туда. А теперь и вы с Эдом выросли. Как бы грубо и обидно это ни звучало, но… Пора уже действительно свыкнуться с этим миром, Люси. Тем более, в Нарнии уже есть свой король. Я уверена, он хорошо справляется и без нас. Мы там больше не нужны. А теперь давай займемся делом, — сказала Сьюзен, достав из коробки гирлянду.       Люси снова посмотрела в окно и задумалась над словами сестры. Ей не хотелось забывать Нарнию. Для нее она уже давно стала родной страной. Но, с другой стороны, она понимала, что у каждой сказки есть конец. И что когда-то это все равно должно было закончиться. Она тяжело вздохнула и подошла к коробке с игрушками. Наклонившись, она достала оттуда красивый большой шар и аккуратно повесила его на еловую ветку.       Через некоторое время пышная рождественская елка была украшена окончательно. — Ну вот и все! А теперь осталось только зажечь гирлянду! — задорно сказала старшая сестра. — Да… Красиво получилось… — Люси нравилась наряженная елка, но она не могла забыть слов Сьюзен, поэтому ее слова не прозвучали убедительно.       «Мы там больше не нужны», — снова пронеслось у нее в голове. Внезапно открывшаяся дверь вывела Люси из мира мечтаний. В комнату вошли братья. — Ну что? Готовы? — Питер с широко растянутой улыбкой на лице подошел к Люси и приобнял ее. — К чему? — Сьюзен вопросительно посмотрела сначала на Эда, затем на Питера. — Как это к чему? Посмотрите сколько снега на улице! Пошли гулять! — Ты рехнулся? Эд только недавно поправился! — возмущенно проговорила Сью. — Ну поправился же! — ухмыльнулся Эдмунд. — Эд, нет! Мама не разрешает! — Так, а что в этом плохого? Поиграем немного в снежки во дворе и вернемся домой, попьем горячий чай! — поддержала братьев Люси. Сьюзен посмотрела на нее как на предателя. — Правильно, Люси! Давай, давай! Пошли, вредина, — Питер вытолкал Сьюзен из комнаты. Люси и Эдмунд засмеялись и вышли следом.       Они оделись потеплее и вышли из дома. Люси, шустро спустившись по крылечным ступенькам, подбежала к сугробу и, слепив снежок, пульнула его в Питера. — Ах ты ж…! — Питер так же быстро спустился и мигом оказался рядом с другим сугробом.       Затем к нему подбежал и Эд. Он, разбежавшись, со всей силы толкнул старшего брата в снег, когда тот целился снежком в Люси. Началась перестрелка. Им было весело. Как дети, они резвились, кидая друг в друга снежные комочки. Скоро к ним подключилась и Сью.       Примерно через час они уже полностью промокли. Шерстяные варежки уже давно не грели ледяные пальцы. Ребята не чувствовали ног. Но, несмотря на все это, им было очень весело. Они даже не обращали внимания на мокрую одежду. — Ну все, пора домой! Иначе Эд точно заболеет снова. Давай, Люси, — сказала старшая сестра, поднявшись из сугроба. — Пошли, ребята! — Сьюзен отряхнулась и вместе с Люси и братьями вошла в дом. Сняв мокрую одежду и обувь, они прошли в гостиную. — Сейчас принесу горячий шоколад, — сказала Сьюзен — Эд, принеси пледы. — Ладно, — Эд поднялся с дивана и вышел из комнаты. — Хорошо погуляли, да? — спросил Пит, подкидывая в камин очередное полено. — Ага! Было здорово! — ответила Люси.       Через некоторое время вернулся Эд со стопкой аккуратно сложенных пледов. Он подошел к дивану и положил их на него. Затем он взял верхний плед и протянул его Люси, следующий отдал Питеру. — А вот и шоколад! — в комнате появилась Сьюзен. Она подошла к журнальному столику и поставила на него поднос с горячими напитками. — Почаще бы нам так… — Люси взяла чашку со стола и залезла под плед. — Да… — согласился Эд и плюхнулся рядом с Люси. — Ну-с… Может, порассказываем друг другу страшилки? — предложил Питер, усаживаясь в кресло, стоящее рядом с камином. — А может… — сказала Люси и, выдержав небольшую паузу, продолжила. — Может, лучше вспомним свое первое путешествие в Нарнию? Это как раз зимняя история. — Люси, ты опять за своё? Может, хватит уже мечтать о том, чего больше никогда не будет? — возмутилась Сью. — А что? Ведь это же волшебное путешествие! Скоро же Рождество! Почему бы нам снова не вспомнить эти чудные истории? — поддержал Люси Питер. — По-моему, нам незачем снова терзать себя, — Эд встал с дивана и подошёл к камину. — Ну вспомним мы, и что с этого? От этого лишь грустнее станет. Аслан сказал, что мы туда больше не вернёмся. Помнишь, Люси? — младшая сестра опустила глаза в пол. Эд увидел это и продолжил уже более мягким тоном: — Мы уже слишком взрослые, чтобы снова надеяться на сказочные приключения. Мы выросли, и нас ждет взрослая жизнь, — сказал Эд и взял с подноса последнюю кружку горячего шоколада. В следующую секунду в камине потух огонь. Все моментально посмотрели на него. — Это что ещё такое? Откуда взялся сквозняк? — Питер поднялся с кресла и подошёл к камину. Он чиркнул спичкой по спичечному коробку, и маленький огонек зажегся. Пит поднес его к полену, лежавшему в камине, и зажег огонь снова. Тот вспыхнул ярким синим пламенем. Питер еле успел закрыть лицо руками. В огне появился лев. Ребята встревоженно посмотрели на него. Он издал громкий рык, и огонь снова потух. На месте пепла лежала книга.