Хроники Нарнии. Меч бескрайнего острова.

      Пугающей истории, конечно, не прозвучало — пещера не была местной достопримечательностью. Но, приняв вызов младшей королевы, путники начали выдумывать страшилки, прямо как когда-то в детстве. Эта душевная атмосфера, воцарившаяся в пещере на всю ночь, не только согрела их изнутри, но и помогала им на время забыть о всех заботах, которые уже успели упасть на их плечи. Лишь под утро путники уснули… Всю ночь, как и предсказала Эвиалора, шел дождь. Под утро он закончился.       Эвиа проснулась самой первой. Поняв, что остальные еще спят, она решила не тратить время впустую и прогуляться по эльфийской Долине, вспомнить родную местность. Тем более сейчас было самое удобное для прогулки время, так как солнце еще окончательно не взошло над горизонтом и было достаточно свежо.       Она подняла с земли лук и колчан со стрелами, надела их на спину и, затянув ремень на груди покрепче, надела капюшон и аккуратно, пытаясь не создавать лишнего шума, вошла в расщелину, что вела вглубь пещеры. Пройдя по темному тоннелю, она, опираясь на стены, вышла на другую сторону грота. Там выход был гораздо безопаснее, чем тот, что находился на стороне водопада. Аккуратно перешагивая с камня на камень, Эвиалора спустилась к поляне. Пройдя под высокими соснами, она вошла в лес. Каждая травинка, каждый кустик напоминал ей о ее детстве. Но что-то здесь все равно было не то. Повсюду стояли высоченные деревья-гиганты, которые когда-то, в ее сознании, были еще маленькими росточками. Кусты, реки… Все здесь изменилось… Здесь все было уже не так, как раньше… — Здравствуй! — прошептала она, дотронувшись до ближайшего дерева обеими руками.       Она подняла голову вверх и посмотрела на густую крону сосны. Дерево качнуло ей в ответ своими массивными ветвями. Девушка улыбнулась и пошагала дальше.       Оглядываясь по сторонам и рассматривая каждое дерево, каждый куст, она медленно прогуливалась по лесу. Вдруг справа от нее появился цветочный силуэт. Это был дух природы. Он пролетел перед эльфийкой, дружелюбно помахав ей рукой. Эви также поприветствовала друга, проведя его взглядом. После тот исчез, и девушка продолжила путь.       Через некоторое время вдалеке показалась небольшая скала, у подножия которой лежал огромных размеров камень. Подойдя ближе, девушка разглядела на нем какие-то символы, чем-то напоминавшие замысловатые руны. Часть из них была стерта, поэтому перевести их было трудно. Эвиалора попыталась стереть слой вековой пыли с каменной поверхности, но попытка оказалась тщетной: продолжения рун она не нашла. Тогда она попыталась найти вход в пещеру или хотя бы одну щель, через которую в нее можно было бы попасть. Она прошла вдоль скалы, прощупывая какую-нибудь расщелину или выпирающую плиту, нажав на которую она бы смогла открыть вход, как обычно делают для маскировки тайных укрытий. Наконец, нащупав какой-то выступ, скрытый под широколистным вьюном, Эвиалора нажала на него, и перед ней с тяжелым скрежетом и грохотом раздвинулись каменные плиты, открыв вход в пещеру.       В это время остальные путники проснулись и уже обнаружили отсутствие эльфийки. — Так я и знала… Это ловушка! Не удивлюсь, если сейчас сюда прибегут гоблины, оборотни и прочие сторонники ведьмы… — пробурчала Сьюзен. — Не неси чушь! Она нас не предаст. Просто снова проснулась раньше и, поди, гуляет где-то неподалеку. Сейчас вернется… — заступился за эльфийку Эдмунд. — Эльфы не спят до обеда. Они предпочитают вставать с рассветом, — сказал барсук. — Хотя мы и уснули почти с рассветом. — Люси улыбнулась. — А что это ты за нее заступаешься? — буркнула Сьюзен и надела на себя плащ. — А то, что, если я этого не сделаю, этого не сделает никто, — Эдмунд посмотрел на брата, затем на Каспиана и Сьюзен. — Она не раз уже спасала нас. По крайней мере, меня она спасла уже дважды. И я хочу отблагодарить ее, — твердо сказал Эд. — Нам стоит найти ее. Нельзя оставлять ее одну, — сказала Люси и посмотрела на братьев. — Да брось, она ведь знает здешние места как свои пять пальцев. И постоять за себя, думаю, она тоже сможет запросто. Видела, сколько у нее при себе оружия? — проговорил Питер и приобнял младшую сестру. — И, все же, я бы на твоем месте не был так уверен. Здешние места очень изменились с тех пор, как здесь побывала Колдунья… — проговорил Трампик. — Так, ладно, расскажешь об этом по дороге. А сейчас пойдем, нам нужно найти Эви, — сказав это, Эдмунд проверил наличие меча в ножнах и пошагал в сторону водопада. — Постой, Эдмунд. Тут есть другой ход, получше. Следуйте за мной, — проговорил барсук и, встав на все четыре лапы, подбежал к глубокой расщелине. Путники пошли за ним.       Пройдя по темному ходу, они вышли из пещеры и, спустившись по каменистому склону, вошли в лес. — Так ты говоришь, что здесь была Колдунья? — начал разговор Каспиан. — Да… Была. Она хотела подчинить себе эльфов. Но почти все отказались переходить на ее сторону, — ответил гном. — Почти? — переспросил Питер. — Да, некоторые, боясь за свои семьи, все же предали Нарнию, но их были единицы, — ответил Трампик. — Колдунья поставила им условие: либо они переходят на ее сторону и сохраняют себе жизни, либо остаются преданными Аслану и отдают в жертву себя и свою семью. Она убивала каждого, кто отказывал ей, начиная с младших… — продолжил речь Трампика Боровик. — Это жестоко… — ужаснулась Люси. — Да уж, не детское зрелище… Но это была война. А для войны жестокость — обычное дело, — сказал гном. — Где же в это время был Аслан? — спросила гнома младшая королева. — В это время в самой Нарнии шла война с армией Джадис. Аслану просто не давали возможности помочь эльфийскому королевству, — ответил Трампик. — Выходит, если Эвиалора здесь, ее родители и она сама — предатели Нарнии? — спросила Сьюзен. — Нет, ее родители были самыми отважными войнами, которых только знала Нарния. Они были очень преданы Аслану. Эви удалось спастись лишь потому, что… — сказал барсук. — Вот же болтун! — послышалось за спиной барсука.       Путники одновременно обернулись и увидели Эвиалору. — Где ты была? — сразу задал ей вопрос Эдмунд. — Простите. Не стала вас будить, вы сладко спали… — ответила эльфийка, подходя ближе к путникам. — Можно было оставить записку… — буркнула Сьюзен. — Сью! — строго произнес Эд. — Я нашла кое-что, что, возможно, поможет нам в поисках меча, — проговорила Эвиалора.       Правители переглянулись. — …Идем, — продолжила эльфийка и повела путников в сторону скалы.       До потайной пещеры оставалось несколько метров. Вдруг, как из ниоткуда, поднялся сильный ветер. Ветви деревьев начали шататься из стороны в сторону. Листья закружились в воздухе. Путники подняли головы вверх и увидели дракона. Эдмунд и Эви улыбнулись, узнав знакомое существо. Это был Хатхар. — Хатхи! — воскликнула эльфийка.       Дракон приземлился и, аккуратно, стараясь не задеть друзей, сложил крылья и склонил голову перед хозяйкой. Эвиалора улыбнулась и нежно погладила зверя по чешуйчатой переносице. — Откуда ты здесь взялся, дружище? — спросил дракона Эд, также погладив его по мордашке.       Дракон тихо проурчал, прикрыв глаза от удовольствия. — Смотрите, что это у него? — спросила Люси, разглядев на шее дракона веревку, на которой висел темно-коричневый кожаный чехол узкой цилиндрической формы. — Видимо, это для нас… — сказав это, Эвиалора перерезала веревку и сняла ее с шеи зверя.       Она взяла чехол обеими руками, и он, засияв белым светом, исчез. В руках остался лишь свиток. Остальные, окружив эльфийку, принялись вглядываться в содержимое. Эльфийка развернула папирус и начала читать: — «Дорогие, преданные мои друзья! Рад, что до вас дошло это послание. Спешу сообщить вам, что времени осталось очень мало. Коронация состоится через два дня вечером. Темные приспешники наготове. Когда корона коснется головы единственного наследника Тельмарина, начнет сбываться пророчество. Прошу вас поторопиться. Нарния в опасности. Аслан.»