Металлический дракон. Часть 2 - Внутренние Области

      Едва деревня Редклифф скрылась за выдающимся в озеро горным гребешком, как Искор устало развалился на спине грифона, при помощи инкарнума подстроив крепления под спокойный лежачий полёт, когда даже думать лениво. В очередной раз ему удалось в заботе о благе ближних провериться на стрессоустойчивость и серьёзно экзаменоваться, поступательно развиваясь на успешном выполнении трудных задач. Внутри бурлили направленные на него и уловленные эмоции порядка двух тысяч людей с вкраплениями эльфов и дварфов, с трудом приведённые к общему знаменателю и теперь с перевариваемые в эссенции: излишки незаметно кристаллизовались под плащом и прятались в подсумке про запас, медитация избавила от навеянного бреда.       Он чувствовал, как привычный к масштабным выходкам Алистер испытывал благодарность за великое воплощение в камне похожего на него отцовского облика и одновременно осуждал за поведение с Эамоном, споря сам с собой в трусливом нежелании брать на себя высокую ответственность – крепко вдолблённое монастырское воспитание и явленные чудеса уже побудили Алистера к безоговорочному служению Искору. Сам же старший был рад хотя бы такому пониманию дружбы и эмоционально поощрил поступок младшего, исподволь напоминая о жестокости самого Эамона по отношению к фактически прогоняемому им мальчику, изжитому эрлессой Изольдой. Самой главной эмоциональной составляющей Алистера сейчас, по мнению Искора, была его гордость за вклад в создание величайшего во всём Тедасе монумента королю Мэрику и королеве Роуэн именно в Редклиффе, где королевский бастард почти беззаботно рос до отрочества. Не решаясь путаться в словах, Снуфлер телепатически помалкивал, а потом и вовсе призадумался о мотивах Искора поступить именно так, а не иначе. Старший счёл это отличным признаком, что младший скоро сам собой прекратит отождествлять себя с оружием, потому эмоционально и доходчиво похвалил размышления. Прогресс налицо, а терпения металлическому дракону не занимать…       Он видел, как Солона недолго пребывала тихой мышкой верхом на кошке, вскоре переключившись со священного трепета на предвкушение встречи с дальними родичами. Искор лучше самой девушки знал, что у неё оторванное от реальности книжное понимание династий и родов. Зато новик прекрасно осознавала, что она рекомендует и просит, но не приглашает в орден. Довлеющим же чувством у Солоны стала зависть к троюродным братьям и сестре, выросшим в полной семье; эту эмоцию сластило её отменное магическое образование и дорогостоящая раритетная амуниция, а также воочию наблюдаемое влияние зрелищных магических действий на необразованную толпу, попадавшую на колени и взмолившуюся Творцу и Андрасте вместо былого Создателя.       Он переживал, как аукнутся его импровизации с колдовским ужасом и деревней Редклифф. С одной стороны, получилось замутить «воды прорицания» и сбить очевидные расклады. С другой стороны, хаос нужен и опасен потерей инициативы. С третьей, пылкое желание сражаться уведёт за полком многих редклиффцев. С четвёртой, исполнение приказов полевого командира в эрлинге Редклифф отныне будет безоговорочным, как и в двух соседних эрлингах. А ещё с пятой и десятой…       Он гадал, как дварфского голема активировать. У Искора отсутствовал управляющий жезл, содержащий системный набор рун, дополняющих те, что имелись на изделии. Беда в том, что даваемого ясновиденьем внешнего вида мало, поскольку жезл представлял собой стержень с гравированной рунами пластиной металла, свёрнутого на манер бумажного свитка. Возраст голема превышал тысячу лет, заглядывать так далеко в прошлое Искор всё ещё не мог без поддержки качественного и мощного магического круга – вековую планку покорил! Гадание гаданием, а организовать будущее стечение обстоятельств надо бы уже этой ночью – об этом лениво думал Искор, тиская камень с душой дварфа. Не сказать, что он хотел сделать голема гуттаперчевым, просто крошил кристаллизовавшийся лириум для его равномерного распределения внутри, что прибавит ловкости и регенерации, а подпитка стихийными и спиритическими эссенциями усилит до возможностей не только привносить магию в более мощные физические атаки, но и кидаться заклинаниями Каменного Кулака да покрываться Каменным Доспехом, в том числе с целью косметических изменений внешности, ценимых женской натурой.       Искор не ускорял полёт и не следил за временем, когда скалистая береговая линия вогнулась бухтой, похожей на Редклиффскую. Тут команда сделала привал для роздыха грифонам и перекуса. Купание голышом приятно отвлекло всех троих от Редклиффа на взаимоотношения, мужское занятие боксом прошло одновременно с закаливающей отработкой падений – по колено в воде на пропесоченном бережку.       - Интересно, улитка без раковины голая или бездомная? – философски озадачился Алистер, достав из-под пятки хрустнувшую бедняжку.       - Без раковины она съедобна и прикольно шевелится в желудке, когда проглотишь целиком, - поделился опытом Искор.       - Как личинки из касу марцу? – Снуфлер сощурил правый глаз.       - Вкуснее. Хочешь изобрести новый сыр, посадив улиток в дыры маасдама?       - Э-э, если только улиток пожарить или отварить…       - Ребята, что-то случилось? – окликнула их Солона.       - Улитка всмятку, - хмыкнул Искор. – Как думаешь, фрикаделька из неё будет голым пельмешком или бездомным пельмешком?       - Дураки, - буркнула девица, разогревавшая готовый обед из Хоннлита.       Дальше озеро Каленхад загибалось почти строго на север, а по пути прямо на восток раскинулась Долина Леди Шайны. В этой некогда священной для эльфов местности со множеством шестигранных останцев люди вели добычу драгоценных и полудрагоценных камней – даже жадюги-дварфы почитали здешние места священными сверху донизу. Лесные и подгорные жители никогда не вели тут никакой добычи, а вот заселившиеся люди понатыкали шахтных вышек с лебёдками, не опускавшимися даже четверть до уровня Глубинных Троп и не имевшими туда выходов, слава Андрасте. Сюда по воде не добраться из-за окружающих гор, а по суше вёл всего один узкий проход с названием Овраг Мятежной Королевы. Пока здесь была относительно безопасная область, к сожалению для металлического дракона, слишком прибыльная, дабы её оставили подобру-поздорову. Необычная красота отвлекла от дум и спутников Искора, в любопытстве закрутивших головами.       За Долиной Леди Шайны лежало озеро Слизня, чьи скалистые берега были негодны для заселения и чья вода перетекала в озеро Каленхад. История умалчивает автора сего названия, но ходят басенки о некоем подслеповатом банне, усмотревшем на карте слизняка, а оказалось – это озеро. Сюда впадала река Драккон, начинавшаяся с горы Пик Дракона, чья верхушка виднелась из самого Денерима. Хотя эта водная жила самая длинная в Ферелдене, она слишком норовиста и порожиста для судоходной артерии, и потому речная деревня Лотеринг просто торговая, а не портовая. Озеро Слизень оказалось гораздо теплее озера Каленхад – очередная остановка по той же схеме будоражащего купания обнажёнными с последующим наслаждением подогретыми пирожками и блинчиками да горячим чаем из тут же собранных Искором трав.       Смеркалось, когда Искор дважды воспользовался эффектом неожиданности. Сперва в клубах развеявшегося грифона превратился в сероватого филина, чуть не задевшего крыльями древесную крону. Это чтобы низколетящие напарники вспомнили про ранее наблюдаемых в магическом шаре разбойников. Собственно, во-вторых, крупная птицы приземлилась за спинами шайки бандитов, устроившихся прямо на тракте за спешно созданной баррикадой для обирания всех слабосильных, бегущих с юга от Мора. Трупов пока не образовалось, но кого-то разбойники уже ограбили.       Пока двое Серых таились за низким полётом над лесочком, их командир хлопнул в ладоши, с двух рук применяя классическую комбинацию из Глифов Парализации и Отталкивания, при наложении порождающих волну, подобную заклинанию Массового Удержания Персон, которое металлический дракон хранил в своей памяти о предыдущей жизни в другом мире, оставшейся при нём после перерождения на Тедасе. Далее импровизация: две Руки Мага сыпали в подставленные ладошки щепоти лириумного песка, две пары Рук Мага стаскивали шапки со шлемами, телекинетические захваты дёргали парализованных бандитов прямо лбами в подставленные руки, пропечатывавшие у них чуть выше переносиц символы производимого – Усмирения. При облёте Лотеринга вкруговую ещё трижды Искор повторял сей сценарий: притаившихся близь мельницы, разворовывающих урожай одной из ферм, пивших и трахавшихся на прикрытом холмом речном берегу. В итоге набралась рота мужчин с несколькими бабами, по Имперскому Тракту они все вместе потопали в замок Редклифф – усмирённые не спят в принципе.       - Солона, поухаживаешь за Ла и Ан? – осведомился Искор, передавая поводья.       - А… да, конечно, - согласилась Солона, догадавшись о том, что двум парням будет неловко и сиротливо при её встрече с родственниками, устроившимися в добротном домишке у самого тракта, пусть и с внешней стороны деревенской стены.       - Мы посидим в Убежище Дейна – это местный трактир, - сказал Алистер, махнув рукой в ту сторону, где они сверху видели в окнах горящий свет, в то время как большинство хибар стояло тёмными и бездымными. Он был тут ранее со Стражами.       - Да, Солона, я вспомнил твоего младшего троюродного брата. Карвер Хоук его имя. Вербовщики в курсантов внесли его в список на следующий созыв, однако он прибыл в Остагар под командованием сэра Доналла и после роспуска его подразделения вернулся уже в составе полка Логейна…       - Знатно упорный парень, - заметил Алистер, одобряя.       - Спасибо, Искор, я… я никогда не забуду этого… - у Солоны заблестели глаза.       Правда, момент испортил Гавр, первым начавший лаяться с мабари Хоуков.       - Эй, я Солона Амелл, ваша троюродная родственница… - послышалось за спинами ребят, почти с одинаковыми чувствами не ставших оборачиваться.       Алистер ободряюще потрепал по плечу круглого сироту Искора. Оба прибавили шагу, ступая в ногу с осеней ночью, надвигающейся на почти безлюдный Лотеринг, бывший в разы больше Хоннлита, но выглядящий гораздо беднее и плохо ухоженным. Едва друзья вошли в единственный трактир, уже заполненный семьями беженцев, как со стула с грохотом вскочил чернявый мужик в дорогом пластинчатом доспехе и громко заговорил:       - Так-так! Ну-ка, ребята, посмотрим, что тут у нас? Похоже, нам здорово повезло! – офицер ухмыльнулся, получив зеркальный ответ. Рядовой же обомлел.       - О-о, солдаты Логейна…       - Даже искать не надо, - вторил первому курносый, одоспешенный менее круто. Он успел нахлобучить шлем быстрее подчинённых, начавших покидать столики с пойлом и остатками сушёных рыб к нему. А третий за этим столиком прилип к стулу.       «Искор, ты только глянь на эту кралю…» - громко подумал Алистер, завидев жгуче рыжую девицу в одеяниях жрицы с притороченным мечом. Милое орлесианское личико обрамлялось строгими линиями причёски до линии подбородка, косичка слева кокетливо свисала от пробора. Она сидела у самого камина и подорвалась с места едва ли не раньше аккуратной бородки напротив дверей. Сиськи у неё были специально выпячены подкладками, но смотрелось натуралистично – привлекательный размер Солоны.       - Господа, вам незачем беспокоиться! Это, без сомнения, всего лишь несчастные беженцы! – восклицала молодая женщина, привлекая к себе внимание.       «Алистер, сделаешь ставку на количество лжи из этих прелестно напомаженных губок?» - внутренне улыбнулся Искор, совершенно на считая угрозой гвардейцев и точно зная, что этих наглых рож не было при Остагаре, кроме одного для опознания.       «Искор, слабо её поцеловать?» - не остался в долгу младший, пытаясь за шуткой завуалировать своё желание посмотреть и посочувствовать процессу, отчего у него даже румянец на щеках появился. Вот тебе и Солона - навидался голой.       - Вовсе они не беженцы, - забалтывал старший офицер, дабы его боязливые подчинённые приготовились и заняли выгодные места. – Отойди, сестра. Будешь защищать этих изменников, и сама огребёшь.       - Сказал изменник, - ощерился Искор.       - Демон подери… - ругнулся солдат, рассказывавший про Остагар «небылицы».       - Тэйрн Логейн утверждает, что Серые Стражи предали короля. Вы что, не слышали об этом? – тянула время церковница, стреляя глазками по оружию Серых.       - Хватит болтать! Стражей арестовать. Монахиню и всякого, кто захочет вам помешать, убить! – приказал офицер своим, оглянувшись на стойку с полутора мужиками из числа деревенских - трактирщик да вдрызг пьяный фермер из стремящегося к нулю числа зажиточных селян. Беженцы с криками шарахнулись подальше от места кровопролитной стычки.       - Правильно, хватит мешкать! – Искор нагло украл фразу младшего офицера.       Громкий и резкий хлопок в ладоши произвёл вспышку света, разошедшегося паралитической волной – весь трактир застыл, включая толстую повариху за стенкой.       - В военное время за дезертирство и разбойничество выносится смертный приговор. Однако Мор и так убивает Жизнь без разбора, чтобы мы ещё сами имели роскошь резать друг друга. Поэтому я, Рокфор, как полевой командор ордена Серых Стражей Ферелдена приговариваю вас к Усмирению здесь и сейчас.       Извещая, Искор производил манипуляции заклятьем Руки Мага, обратно снимая напяленные шлемы. И ещё более десятка раз был отработан телекинетический захват, наваливший кучу солдат под ногами сурового лица, совершенно не стеснявшегося множества беженцев, испуганно вытаращивших глаза и местами обделавшихся… едва ли не сковородками.       - Встать, усмирённые. Объявите в деревне комендантский час до рассвета, нарушителей захватывайте живёхонькими, за отказ вам подчиняться можете ранить и калечить. Ты, ты и ты останьтесь, прочие в патруль на охрану Лотеринга до моего следующего распоряжения, - властно приказал Искор.       - Так точно, полевой командор Рокфор, - без эмоций ответили солдаты, послушно выходя, пока все остальные в трактире оставались в параличе. Усмирение едва ли сильно поменяло поведение вышколенных рядовых, а вот офицеры…       - Целая бандитская рота за вечер, а ещё ночь впереди. Недельку полетаем, Рокфор, вот и соберём армию на борьбу с Мором, - мрачно пошутил воин, проводив тяжёлым взглядом последнего солдата, навсегда наказанного за приказы предателей.       - Слишком мелкая рыбёшка. Так народ, кто будет громко базарить или шалить – превращу в жабу. Дэнал! – Усевшийся за свободный и чистый столик Искор щёлкнул пальцами, освобождая от магического плена, и другим щелчком призывая под потолок маленький торнадо в качестве освежителя воздуха. – Неси нам весь заказ этих, у них водная диета.       - Будет исполнено, сэр, - роскошные усы едва не шаркнули по стойке. Трактирщик поспешил лично пройти за стенку, где сытный солдатский заказ был почти сготовлен.       - Простите, что вмешалась, но я не могла просто сидеть и не помочь, - смело подошла обомлевшая девушка, скромно потупившись, чтобы не выдать своего глубокого впечатления от Усмирения, вовсе не такого ритуального и ужасного, как ей баяли.       - И кто же, собственно, ты такая? – осведомился сидевший Искор, вертя перстень с грифоном, чтобы не дать ничего прочесть по его лицу и взгляду.       - Позвольте представиться. Я – Лелиана, послушница церкви в Лотеринге. Вернее, бывшая.       - Красивое имя для красивой девушки, - сделал комплимент Искор, не став зазря сотрясать воздух представлением имён, известных обеим сторонам.       - Вы ведь будете биться с порождениями тьмы, да? Ведь Серые Стражи этим занимаются? – мялась девушка, только что же слышавшая диалог, но переспросившая.       - Да, и другим тоже, - ровно ответил правдолюб, загадочно улыбаясь перстню, пока Алистер пялился на сиськи почти перед его носом. У Солоны меньше.       - Я знаю, что после всего случившегося вам понадобится вся возможная помощь. Потому-то я и пришла, решила присоединиться к вам в борьбе с Пятым Мором, - убеждала Лелиана, завораживая рядового тем, как поднимается и опускается её бюст.       Её бардовский голос успокаивал беженцев, некоторые из которых с позором ретировались из трактирного зала, а другие с ужасом вероятной вербовки в армию.       - Чем же именно ты сможешь нам помочь? – в том же тоне и позе спросил командор, невежливо игнорируя девичье лицо, явно напрашивающееся в компанию.       - Создатель велел мне присоединиться к вам. Не сделал бы Он так без веской причины, - с лукавой верой заявила Лелиана.       - Не могла бы ты… уточнить, - сделал лёгкий акцент Искор, обычными методами проверяя степень мотивации прилипнуть и глубину той ямы, что она сама для себя сейчас роет. Целитель явственно чередовал благотворные аурные воздействия.       - Я… я понимаю, это звучит как… как бред, но это правда! У меня был сон… видение! – попыталась оправдываться девушка, в свою очередь, заворожённая шариком, летавшим вокруг волшебного головного обруча на молниевидных ниточках, а также подмечающая волны целебной магии, подлечивавшей оставшихся храбрецов.       - Правда или ложь – вот в чём вопрос, - с металлом в голосе произнёс Искор, наконец-то подняв лицо. – Всё смешано в голове. А главное – готова ли ты помимо громких слов на самом деле пройти ритуал Посвящения, Лелиана?       - Да! Получить такой шанс – честь для меня. Я не подведу вас, - горячо и нервно заверила девушка, давшая трактирщику Дэналу возможность беспрепятственно поставить поднос с курящимися плошками харчей, лучших из возможных.       - Тогда иди, жди приглашения, - сдержанно улыбнулся Искор, - а то мы зверски проголодались после перелёта.       - Ой, прошу прощения, конечно, я подожду, сэр Рокфор! А… вы вправду их, э, усмирили? Ну, как магов… - не стерпела Лелиана, запомнив «оговорку» про перелёт.       - Да, по-настоящему. Их учили воевать, но гнусь вместо насущных сражений с порождениями тьмы устроила засаду на целителя и борца со скверной. Теперь они реально воины без страха и упрёка. И ежели шибко ушлые беженцы не отнесут в храм сворованное из лотерингских домов, завтра их ждёт та же участь Усмирения с уходом воевать. Церкви давно пора распространить эту практику на преступную шваль, а не безнаказанно кошмарить безвинных магов из зависти к дару Творца.       - Мгм, - невразумительно ответила Лелиана, едва сдержавшись про Создателя.       Походкой от бедра послушница отошла за свой столик у огня. Искор безошибочно сделал вывод о том, что тот, кто запудрил мозги Лелианы, счёл командора Дункана на самом деле погибшим - унёсшим с собой в Тень секретный рецепт зелья Посвящения.       «Искор, зачем нам нужна эта фанатично сумасшедшая?» - полюбопытствовал Алистер после утоления первого голода. Прочее он принял, что радовало побратима, более циничного и чёрствого к судьбам простолюдинов, оступившихся в лихую годину.       «Алистер, это хорошо огранённый, но пока неотшлифованный бриллиант. Грех не присвоить для завершающей обработки», - ухмыльнулся Искор, аристократично доедая третью куриную ножку.       «Искор, тогда почему тебе тошно? И противно», - спросил Алистер, чей аппетит настолько испортили братские эмоции и сложившиеся в трактире обстоятельства, что он даже отказался от порции третьего солдата, вовсе не из соображений наличия гостеприимства у родичей Солоны – просто он ещё не хаживал по гостям.       «Алистер, лучше думай, сверимся во сне», - отложил объяснение Искор, не став прямо сейчас намекать на свои слова народу и колдовскому ужасу.       «Искор, но ты ещё и радуешься. Неужели тому, что не пришлось целовать помаду?» - озадачился брат, то и дело косившийся на фигуристую девку в богатых сестринских одеждах из паучьего шёлка, тогда как старший сидел спиной к ней. Парень оценивал её стати под церковной мантией в сравнении с таковыми у Солоны. От взгляда опытного воина не укрылись хищное изящество и плавность движений, присущие жуликоватым персонажам.       «Алистер, всё взаимосвязано», - навёл загадочности Искор, боящийся, что рыбонька сорвётся с крючка до заглатывания в самые потроха. Примечательно, что сама рыбка-удильщица тоже сочла поклёвку успешной и тоже боялась сглазить удачу.       Насытившись, друзья неторопливо распотрошили кладезь слухов. Трактирщик, чей дед оказался из Стражей, за отсутствием платёжеспособных клиентов спокойно трепал языком, благодарный за оплату заказа - золотом из военного кармана. Увы, родословная Дэнала только уверила его в версии Логейна о том, что Орден Серых Стражей поклоняется Архидемону и нарочно призвал его, чтобы самим воцариться в Ферелдене. При этом покладистый усач выразительно косился на головной обруч Искора и смиренно застывших людей, оставленных героическим тэйрном для ловли не этого самого Стража, но его рыжего напарника, вдруг оказавшегося не с девицей.       Рядовой, сержант, лейтенант. Сухие доклады офицеров мало отличались, а вот рядовой язык развязал, да ещё как! Все отступавшие видели дракона, летавшего вокруг огня наверху Башни Ишала. Всех так нещадно гнали по Имперскому Тракту, что не до разговорчиков. Многие поверили в ложь Логейна, в том числе обвинившего Серых Стражей в превращении всех хасиндов из Диких Земель Коркари в порождений тьмы. Даже Алистер обратил внимание на уверенность в том, что на днях или раньше Серый Страж по кличке Снуфлер обязательно заявится в Лотеринге да в компании с девицей. Причём, экспресс-допрос вёлся на слуху Дэнала, то и дело поводящего усами и бровями, всё больше веря тем фантастическим слухам о некоем Искоре, что стекались к нему с этой весны из Остагара, а до того аж из Джайнена. Из своих соображений командир не стал трепаться о Флемет и вообще развенчивать поклёпы.       Фанатично настроенная и привычно развесившая уши Лелиана вроде как для самой себя шептала про проведение Создателя, дескать, Стражи делают то, что им назначено делать Создателем, которому неугоден хаос и тьма, - всё по воле Создателя, вообще всё…       Кружки неразбавленного пива свежей варки да солёненькая рыбка под соусом из остро-проперчённого часа времени способствовали съедению добавки, а остальное Искор под любопытными взглядами сложил в отсек своей магической сумки, специально предназначенный для долгосрочного хранения скоропортящихся продуктов. Туда же отправились свёртки сырных булочек, свежеиспечённых женой трактирщика, а также хреновина её производства и перекрученные в икру кабачки с баклажанами – удобно намазывать на бутерброды для вкусноты. Оставив на утро авансом оплаченный заказ, конкретно загрузивший трактир и включавший в себя караваи с десятками сырных конвертиков из слоёного теста с медово-маковыми полумесяцами, друзья отправились на выход – как раз сквозь окно влетела зелёная фигурка чайки Заклинание-виспа от Солоны, отправившей магию вместо родственника.       - Сэр Рокфор? – подала голос прилежно скучавшая у камина Лелиана.       - Мы не одни прилетели в Лотеринг и не за тобой, но ритуал Посвящения будет общим. Этот магический спирит тебя проводит, Лелиана, если не заснёшь к тому времени, - произнёс обернувшийся Искор, с чьей ладони слетел грифончик, маленький, зелёный, пушисто-пламенный, светящийся, издающий клёкот и мурлыканье.       - Я не подведу… Ой, какая лапуся…       Заняв киску крылатой кошечкой, командор вышел наружу вслед за своим рядовым, ничуть не сомневаясь в шпионском воспитании и гадая по другому вопросу - отчего любопытной Лелиане на базаре нос не оторвали? Не прошло и пяти минут, как вертихвостка с прикрытым платочком огоньком шмыгнула через задний двор трактира и без труда заметила световое пятно, удалявшееся в сторону выхода из деревни.       - Ка-ар! Кар-р! – Внезапно раздалось под самым ухом соглядатайки, отчего пригретый и прикрытый грифончик сбежал с ладони, демаскировав её своим светом.       - Вот ё*** сучка, прости Создатель, - втихаря ругнулась Лелиана, которую эта чёрная ворона доставала вторые сутки, прицелившись на её сверкающий кулон.       Перехваченный у лужи платочек оказался бесполезен для вытирания «наградной медальки» с затылка – только мытьё волос! По счастью, командор Рокфор то ли не услышал мерзкого карканья, то ли не соизволил обернуться, хотя оба зачем-то приостанавливались и странно переминались у кустиков. Обгаженная птицей девица всё-таки проследила двоих до самого дома Хоуков, где складную подзорную трубочку орлесианской разведчицы ждало целых два суперсюрприза с шерстью и перьями.       - Добро пожаловать в дом Хоуков, гости дорогие, - вежливо произнёс открывший дверь молодой человек, всклокоченный, но с ухоженной бородой. Он сразу попал под действие Героической Ауры Умиротворения, как и прочие домочадцы.       - Благодарю. – Спасибо.       Дверь из тамбура в гостиную уже была распахнута, веяло теплом и уютом домашней кухни. Общая комната в доме являла зажиточный простор от стены до стены с камином посередь и кухонной печью. Обстановка отличалась скромностью, подчёркнутой глубоким чувством стиля. Никаких шкур и лосиных рогов, как в Убежище Дэйна или в коттедже Вильгельма. Дощатый пол без щелей, в зоне отдыха домотканые половицы с художественной покраской, на стенах узорчатые рамки с пейзажами Лотеринга – всё сделано обитателями дома. Вчерашний букетик цветов у иконы с Андрасте Защитницей. Стол с резными ножками укрывала белая скатёрка, соломенная вазочка с посыпанным маком песочным печеньем и такая же с садовыми яблоками, ароматом мёда дымился носик заварного чайничка из сервиза, изготовленного местной гончарной мастерской. В качестве основного блюда ночного перекуса предлагалась наскоро сварганенная в духовке пицца, румянившаяся помидорами и сыром поверх салатной стружки - на закрытый пирог не хватило теста из остатков от дневной выпечки в семейный запас. Тихий домик, хотя обострённый слух выхватывал квохтанье разбуженных кур, парочку из которых уже скормили ненасытным грифонам.       - Сэр Искор, позвольте вам представить Лиандру Хоук, - собранно и немного нервно взяла слово Солона, которую выдавал белок глаз, чуть красноватый из-за полопавшихся сосудиков. Плакала…       - Здравствуйте, сэр Искор.       - Здравствуйте, мисс Лиандра, - вошедший молодец протянул руку и показал знание заморского этикета, галантно поцеловав женскую кисть, пахнущую крапивно-душистым крем-мылом домашнего производства. – Позвольте вам представить брата Алистера, просторечно Снуфлер.       Дама благородного происхождения тепло улыбнулась. Закрытое платье удобного кроя скрадывало особенности фигуры Лиандры, но лицо говорило – хороша: строгое, без мимических морщин и помарок, тонкие брови, высокие скулы, чувственные губы. Каштановые волосы рано шагнули к седине под серый цвет глаз. Оробевший Алистер повторил целование поданной руки.       Далее Солона представила своего более старшего погодка Гаррета - первенец Лиандры открывал им дверь. Его младшая сестра Бетани вместе с ним пошла в отца - более мягкие и округлые черты лица при сочно янтарных глазах с ястребиным размахом бровей над ними. Двойняшка Карвер наоборот более походил на мать: голубые глаза и чёрная копна при мужественной версии черт лица Лиандры. Внешность Хоуков не вызывала сомнений в наличии родства с Солоной Амелл.       Ритуал с любезностями завершился приглашением за накрытый стол переговоров: Лиандра во главе, по левую руку от неё сыновья и дочь в конце, по правую Серые в порядке своего старшинства. Конечно, сперва челюсти поработали на пережёвывании изысканной и простой вкуснотищи – под треск за ушами и в камине. Когда лёгкая трапеза и похвальбы на её счёт завершились, хозяйка стала плавно менять тему:       - Я ещё раз выражаю вам благодарность за поиск наших родственников, сэр Искор, - произнесла Лиандра, награждая приветливой полуулыбкой под пронзительным взором.       - Право слово, не стоит, мисс Лиандра, посильная забота о новиках Серых – это часть службы офицера Серых, - скупо улыбнулся Искор, положив руки на стол и соединив кончики пальцев.       - Похвально, сэр Искор. Думаю, мы готовы вас выслушать, - мать мельком окинула взглядом свой выводок, помалкивавший при разговоре глав, так сказать.       - Думаю, сложилось недопонимание. У меня есть дела к рекрутам, и перед ними я готов распинаться. Одна кандидатура уже ждёт ритуала Посвящения. Извините, дом Хоуков гостеприимен, но пора и честь знать, - стал закругляться Искор, неторопливо расцепив руки и взявшись за край стола, обозначив подъём.       - Пожалуйста, обождите, сэр Искор. У нас действительно сложилось досадное недопонимание. Я прошу лично вас, сэр Искор, оказать возмездную услугу по поиску наших родственников по линии моего почившего мужа, Малькольма Хоука.       - Пожалуйста. Полагаю, это в счёт ночёвки, кормёжек и пользования уединённой защищённостью вашего домашнего подземелья для проведения орденского ритуала Посвящения, - предложил Искор, словив острые взгляды домочадцев, практиковавших там магию и прятавшихся внизу во время эвакуационного рейда Логейна.       - Договорились, - вежливо улыбнулась Лиандра, проглотив знание чужаком секретных особенностей усадьбы, а вот её дети живо напряглись. – Спустимся в зал для занятия магией?       - Не вижу смысла в лишних телодвижениях. Для ориентирования по векторам на карте мне хватит плевка первенца. Могу показать в магическом шаре, но для не Серого это потребует чайной ложки крови и по соверену за каждого родича.       - Простите, сэр Искор, что вы имеете ввиду под словом - показать? – уточнила заинтересовавшаяся Лиандра. Её дети хотели чуда, по крайней мере, Карвер пылал лояльностью к Искору.       - Вот это, - произнёс Искор, восьмикратно уменьшая древко посоха, чтобы поставить на стол перед собой. Разумеется, прежде он отцепил голема, притулив футовую статуэтку на углу стола – шар отнял у Шейлы почти весь интерес.       Одно касание – прозрачный кристалл туманится. Второе касание – дымка зеленеет и проясняется изображением знакомой тут всем Лелианы, которая навела на окошко с кружевной занавеской свою складную подзорную трубочку; точка зрения начала медленно оборачиваться вокруг шпионки, заодно в зеленоватом свете чётко отображая ночное окружение. Гаррет невесело хмыкнул, свысока глянув на зардевшихся двойняшек, водивших дружбу с этой послушницей; Лиандра грозно выдохнула, а потом приметила маленького зелёного грифончика и смекнула, но высказать догадку не успела:       - Ваш выбор?       - Показ. Карвер, убери со стола. Бетхани, монеты. Гаррет, нацедишь?       - Да, мам.       - О, не стоит беспокоиться, - тут же откликнулся Искор, круговым жестом смазав образ в шаре и резко отведя руку в сторону.       Комплексное заклинание Водяные Руки Мага в две пары ловко прибрались со стола, а третья подставилась ладошкой и заострилась коготком.       - Спасибо, - буркнул Карвер, глянув на сестру, сбегавшую к полке с по-детски аляповатым горшочком, внутри которого лежала заначка из соверенов.       - Вот он каков, Золотой Сервис Целителя Санатория Джайнена, - хмыкнул Гаррет, безрадостно глядя на бесследно исчезнувшую ранку. Его желваки играли по скончавшемуся от болезни отцу, ибо отступникам туда вход заказан.       - Пожалуйста, сэр Искор, покажите нам только ближайших родичей Малькольма Хоука и моего брата в Киркволле, Гамлена Амелла, - попросила Лиандра из ограниченности финансов.       - Хорошо, мисс Лиандра. Я начну с ранее мною определённого дяди по матери, затем по линии отца. Устраивает?       - Будьте так добры, - согласилась женщина слегка за сорок. Она ловко выудила видавший виды соверен.       Искор кивнул. Единственная оставшаяся призрачная рука мага подлетела к выставленному на середине стола шару. Карвер подсел ближе, стоявшая Бетани склонилась у угла, сияя глазами, восторженными чудесами магии. Кровь Гаррета растеклась тонким слоем по всему шару под действием магии: призрачная рука оделась на шар подобно шапочке, а потом сжалась и вжалась вовнутрь вместе с кровью, превратившейся в красно-зелёную точку, расцветившую серую хмарь.       Мигнуло, и появилось изображение.       Жалкая лачуга бедняка, оный прямо в одежде лежал на замызганной кровати и блевал с неё на грязный пол. Синеглазый и пепельно-выцветший, небритый, челюсть более квадратная, чем у сестры.       - Гамлен, ох, Гамлен, - ошеломлённая зрелищем Лиандра прикрыла рот.       - Карвер, да ты у нас весь в дядю, - выдал Гаррет, припомнив утро после попойки, устроенной Карвером, знатно бухнувшим от впечатлений с Остагара и бегства оттуда в Лотеринг с его дезертирством из полка ополченцев.       - Заткнись, - в ответ пихнулся младший, стыдясь перед полевым командором.       - Не ссорьтесь, мальчики, - сестра привычно скопировала мать, встрепав старшего брата, над плечом которого нависла, во все глаза пялясь в магический шар и пытаясь ощутить творящуюся магию всеми фибрами своего дара. Бетани сделала это так свободно, словно не при гостях, тоже затаивших дыхание и притиснувшихся поближе к зрелищу.       - А… его дочь? – сглотнула Лиандра с болью в голосе и тоской по золоту.       - Сейчас.       Точка зрения поднялась с отъездом назад, чтобы лачуга оставалась в угле обзора, между прочим, одинакового для всех, кто и с какой бы стороны не смотрел в магический шар, в чём Бетани и убедилась, пока ракурс смещался в более приличный район Киркволла.       - Хартлинги, - с долей облегчения сказала Лиандра. – Некогда известный и богатый род купцов, - прокомментировала она символику дома, где русоволосая девушка допоздна зачиталась, с ногами забравшись в огромное кресло у камина.       - Какие у неё красивые локоны, - протянула Бетани, засмотревшись.       - У тебя лучше, Бета, - заверил Гаррет, вернув подачу и взлохматив сестру.       Искор улыбнулся, довольный располагающим действием своей Героической Ауры Умиротворения – комплекс из двух заклинаний полевой разновидности.       - Ох, Гамлен, Гамлен, говорили же тебе перестать играть… - посокрушалась Лиандра, доставая ещё один соверен. Ей было безумно жаль семейного поместья!       - Теперь по линии Малькольма… К сожалению, бабушек и дедушек нет в живых, дядь и тёть тоже, а вот двоюродный брат с дочерью…       Магический шар показал… Муж с женой занимались страстным сексом.       - О, Маттиас с Ханной! – Искор смотрел без стыда и совести. Определённое сходство имелось, янтарные глаза и черты лица угадывались в Карвере. Гранд-маг не стал дожидаться просьбы убрать порно. – А это Амалия, - точка зрения сместилась в детскую со сладко спящей девочкой. – Мы только этим утром распрощались с ними после ночёвки. Коттедж Вильгельма, деревня Хоннлит, эрлинг Западные Холмы, - за сим показ завершился. - Из родни по линии бабушки все долийские эльфы, две троюродных сестры со своими детьми сейчас на окраинах Арборской Глуши, - сообщил Искор, облапив магический шар. – Отец Малькольма Ястреба однозначно был Серым Стражем от Думата, родня по его линии в Андерфелсе: и далёкая, и скверна туманит.       - Благодарим, сэр Искор, мы вам весьма признательны, - серьёзно произнесла чуть смущённая Лиандра, строго глянув на своих румяных детей, чьё целомудрие мать блюла и по одной реакции безошибочно узнала подтверждение своим догадкам, что старшенький уже далеко не девственник. Чёрной бороде не удалось полностью скрыть пунцовый цвет щёк.       На белой скатёрке у ног големчика заблестело в сумме четыре золотых монеты, телекинезом вставших на ребро и споро скатившихся точно в кошель на командорском поясе. Вот только янтарные пары глаз не обратили на это мини-представление никакого внимания, с придыханием и вожделением приклеившись к погасшему магическому шару – королевской мечте всех шпионов и вуайеристов!       - Спасибо, Искор, - тепло произнесла Солона, ещё ранее воспользовавшаяся шансом обнять руку алеющего Алистера и нечаянно вызвавшая у него мощную эрекцию своей ручкой, невзначай положенной на мужское бедро.       - Пожалуйста. Ладно, позвольте мне тогда пригласить рекрута и сквозь землю переместиться в коридор к Зале Магии для закрытого ритуала Посвящения, - сказал Искор, испытующе пройдясь своим с недавних пор синим взглядом по молодым лицам напротив себя и остановившись на хозяйке дома. – Попутно посмотрим, какую себе подземную норку отгрохал младший брат Малькольм в сравнении со старшим братом Вильгельмом. Кстати, в начале века чародея случайно убил вот этот голем, за этой милой крошкой туда и летали, - Искор огладил каменную фигуру, водружённую обратно к верхушке вновь ставшего полноразмерным посоха. – Жаль, жезла активации нет.       - Да что вы говорите? В прошлом месяце через Лотеринг проезжал орлейский торговец, Феликс, он всё пытался впарить жезл управления големом, - припомнил Гаррет, едва не купившийся на разводку. Бородач с интересом пронаблюдал, как каменная «игрушка» занимает прежнее место у верхушки мирного магического посоха.       - Спасибо, Гаррет, - важно кивнул Искор, оправдывая надежды перекатом золотой монеты. – А фамилию не припомните?       - Кажется, де Гробуа, - почесался он в затылке, передав соверен матери. – Его ещё в трактире обворовали… - глубокомысленно добавил Гаррет, покосившись на алоухого братика.       Искор благодарно кивнул и уже начал вставать, когда его остановили.       - Прошу вас, командор Искор, присядьте, - произнесла железная леди, продолжавшая сидеть во главе стола. – Как вы понимаете, двое моих детей выросли магами вне Круга, а третий мечтает реализоваться в воинском деле. Карвер нам рассказывал, сэр Искор, каким видел вас в Остагаре до и после Посвящения в Серые Стражи. Мой младший сын на себе испытал действие вашего препарата и наблюдал ваши быстротечные пиявочные исцеления от скверны. Сейчас вы перед нами во здравии. Я правильно понимаю, целитель Искор, что вы полностью победили скверну в себе и соратниках? – очень серьёзным тоном осведомилась мать в заботе о благополучии своих детей вместо пиетета перед историческим свершением по исцелению морового поветрия. Карвер, например, хотел бы вступить, но не решался.       - С точек зрения заразы и пагубности нынешняя скверна побеждена, мисс Лиандра, - в тон ответил Искор, уважительно смотря глаза в глаза.       - В Киркволле есть отделение Ордена Серых Стражей, трое неопытных заменят там троих ветеранов под ваше командование, сэр Искор, - предложила Лиандра, витиевато завуалировав желание всей семьёй удрать от Мора за море.       - В качестве посланцев отправленные командором серых Дунканом двое Стражей уже переплывают на корабле Недремлющее Море. Несомненно, в Ферелдене у нас велик кадровый голод, поэтому жизненно важен каждый. В случае вашего вступления у меня для всех Хоуков найдётся дело, - убеждённо и убедительно произнёс Искор, пока остальные внимательно следили за ходом переговоров, затрагивающим их судьбы.       Дети безмерно любили и уважали мать – на зависть выросших сиротами Алистера и Солоны. И в то же время все трое тяготились авторитарной заботой родительницы.       - Простите, я правильно вас поняла, сэр Искор, что вы и меня имеете ввиду? – нахмурилась Лиандра, глядя колко и пронзительно. Руки сцепила в крепкий замок.       - Не буду скрывать свои предложения. Замок Редклифф практически опустел. Он в прибрежной зоне озера Каленхад, на котором колокольный звон Цитадели Кинлох обеспечивает защиту от скверны и порождений тьмы, заодно осаждая тучи. Замку Редклифф экстренно нужна управляющая, мисс Лиандра, и только вы сможете уговорить клир Лотеринга эвакуироваться вместе с вами – преподобная мать деревне Редклифф позорно проштрафилась. Гаррету положено вступить в наследство в Киркволле, заодно по моему поручению будет выявлять заразных скверной среди беженцев получше Стражей старой закалки. Карверу ещё надо подучиться в гнездовье грифонов. Бетани я бы взял хозяйкой оплота, камергер и секретарь, - расписал Искор привлекательные роли для всех Хоуков, не отрывая взгляда от решающей тут Лиандры. – Насколько я понимаю, вы дальше Мора не заглядываете и забываете о Тени, мисс Лиандра, ничего не зная про общение во снах. Разумеется, всё имеет свою плату. Не безумие и краткость жизни, но орденская дисциплина и опека. Решайтесь, я приглашаю Хоуков только сейчас.       - Я рекомендую, очень-очень, - искренне и запальчиво добавила Солона.       - Сэр Искор, что значит от Думата? – выцепил Гаррет, спохватившись. Он был практичного склада ума, громкие имена и ожившие легенды не затмили разум.       - Это секрет ордена. В реалиях Андерфелса означает принадлежность к древним родам от Серых Стражей времён Первого Мора. И это сулит большие проблемы. Как вижу, мисс Лиандра, муж вам что-то рассказывал, а детей вы не посвятили.       - Малькольм действительно испугался своего внезапно объявившегося отца родом из Андерфелса, но никогда не упоминал, что он из Ордена Серых Стражей. Дети, я позже с вами поговорю об этом… - вынужденно согласилась Лиандра, жгучим взглядом одарив информированного юнца.       - Извините, Хоук, вы принимаете моё приглашение либо нет? Время не ждёт.       - Сперва раскройте этот секрет, сэр Искор, он и наш тоже, - потребовал Гаррет, своей репликой опередив мать. Он хотел, чтобы с Хоук считались на равных.       - Отчасти. Кровь, мясо, кости – плоть драконов является компонентом зелья Посвящения, как и скверна. Чем сильнее была особь, тем сильнее становится посвящённый и дольше живёт. Вкусившие Архидемона помимо обретения потенциала к уникальным магическим способностям живут во здравости рассудка и тела более тридцати лет после ритуала. Их прямые потомки всегда выживают при посвящении и обладают как минимум латентным даром к магии, а у Малькольма он был дополнительно усилен эльфийской кровью. Полагаю, ваш отец прозрел об уготованной ему участи и вовремя сбежал, из Киркволла и из жизни. Наследию придёт время.       - Мой отец умер от быстротечной болезни, сэр Искор, - процедил Гаррет, задетый намёком на самоубийство и пинком младшего.       - Порчей себя отсрочил Пятый Мор да облегчил его. Эта древняя тайна. Я планировал вплотную заняться ею через год-два, а оно вон как вышло. Не обессудьте, но всему своё время. Кто-то из детей Малькольма или Вильгельма в любом случае будет задействован, произойдёт это втёмную или открыто – вам выпал шанс сейчас решить, - полным металла голосом изрёк командор.       - Это шантаж! – не повышая голоса, умудрилась воскликнуть Лиандра. Два стальных взгляда едва не заискрились, как при соударении мечей.       Искор уже знал, что Вильгельм активно изучал способ борьбы с одержимостью, но перестарался и умер в четвёртом году Века Дракона от казавшегося нереальным влияния демона Желания в кошке Китти на голема Шейлу. И та поддержка, которую чародей имел, и то место, где он осел, и та тема, которую он разрабатывал – это идея заточить Корифея в каменном големе. Ясновиденье показало, что Малькольм сбежал из Киркволла год спустя после смерти своего старшего брата, выросшего в Цитадели Кинлох и занимавшегося там секретным изучением статуи тевинтерской провидицы Эленай Зиновии. Далёкий предок Вильгельма и Малькольма собственной кровью запечатал Корифея в теле своего родного брата. Ныне мёртвый дед Гаррета после подновления печатей хотел переместить душу всё никак не дохнущего высшего жреца Думата в тело новорождённого внука, раз провалился первый проект с редчайшим и баснословно дорогим каменным големом. Всё на алтарь благой цели по избавлению Тедаса от древней проблемы - с чего-то вдруг спустя тысячу лет после её купирования. Увы, Корифей требовался Искору, например, чтобы опорочить Вейсхаупт и его преступных детищ: попытаться оздоровить или, на худой конец, ликвидировать Орден Серых Стражей в его нынешнем уродстве.       Только в этот момент ясновидец чётко узнал: как некий тевинтерский магистр основал Орден Серых, а после его победы над Думатом другие магистры стаей слетелись, обезглавили орденскую структуру и создали из трупа химеру, до сих пор пляшущую марионеткой Архонта! Эленай Зиновия застала конец Первого Мора и была женой победившего правителя Тевинтера! Она знает всё это наверняка, если не сама участвовала! И ведь мыслью даже не обмолвилась, сучка драная!..       - Отказ решать тоже выбор – принято, - справившись с собой, жёстко утвердил Искор в затянувшейся паузе. - Солона, будешь нянькаться с родичами?       - Я с Алистером, - выбрала молодая женщина, отчего её мужчина пуще зарделся.       - Повезло малышу, - Искор улыбнулся и встрепал брата после того, как телепатически сказал ему: «Алистер, учись владеть собой. Покажу доходчивее».       За пару сердцебиений кровь отлила от лица и паха Снуфлера, явственно ощутившего вытяжку магии, а ранее подаренный побратимом эльфийский камень памяти идеально зафиксировал приём. «Искор, спасибо. По ком или по чём горечь?» - спросил побледневший молодец, сочувствуя брату. Ответ ему: «Алистер, сложилась часть мозаики прошлого. Изначальный Орден Серых уничтожен магистрами Тевинтера почти сразу после Первого Мора при участии провидицы Эленай Зиновии, жены архонта Валериауса, матери архонта Гессариана, моей первой учительницы в Цитадели Кинлох. Сегодня же разберусь с ней, доигралась в прятки». Пророчество самой Эленай касательно её стояния при похождения в Тедасе эвануриса Фен’Харела исполнится вполне – про одухотворённость статуи речи не шло. Сейчас Искор уверился, что внутри окаменелости он наконец-то сможет из киира вырастить телкиира в качестве вместилища для всей памяти Эленай Зиновии, хранящей ниточки ко многим нынешним мировым заморочкам, а эссенции и квинтэссенция души оракула восполнят траты мифрилового дракона на монумент в Редклиффе и усилят его собственные способности. «Хотела стать богиней? Да уподобишься Митал!» - про себя подумал дракон.       - Эй-эй! Мы всё-таки здесь, а не где-нибудь там, - поваландав левой рукой, Гаррет со своей стороны тоже попытался разрядить накалившуюся обстановку.       Правой рукой старший сын накрыл на столе кисти матери, щурившейся и поджимавшей губы. Лиандра сейчас осознавала, что время курицы-наседки завершилось – её выросшим птенцам пора уж заводить своих детей: до сих пор девственные двойняшки нынче старше того возраста, когда она сама родила первенца. Хоук сейчас больше волновалась за собственную семью, нежели о предавшем её роде Амелл, и не обращала внимание на подсказки интуиции о том, что заявившие к ней в дом молодчики выросли без семьи и сейчас завидовали. Вдобавок, Лиандра привыкла к магии муже и детей, не осознавая всех возможностей и знаний волшебства у посторонних.       - За детей решают взрослые, за рядовых – офицеры, - резковато припечатал командир, начав концентрировать волю и магию перед оформлением в интуитивную импровизацию.       - Когда я вступлю к вам в орден, сэр Искор, вы мне всё расскажите?       - Касательно всего положенного новобранцу, Карвер, - уважительно кивнул Искор, точно так же без отрыва взгляда от взявшего слово собеседника, с пинка Солоны под столом нашедшего в себе решимость вступиться за себя и семью.       - Я об отцовском наследии, сэр Искор, пожалуйста, - засопел младший Хоук.       - Постфактум наверняка введу в курс дела или однозначно по достижению моей нынешней ступени в иерархии, - непререкаемо известил командор. – Наследие это не только ваше и затрагивает множество судеб, а вы за себя с трудом ответственны, - металлическим тоном констатировал Искор. – Тем более, конкретно ваше материнское наследие ещё свежо.       - Что за инсинуации, сэр Искор? – напряжённо вскинулась Лиандра.       - Вы же не набожная и должны понимать, что это ж неспроста всё ваше поколение Амеллов обзавелось одарёнными детьми, - спокойно и самоуверенно посмотрев в лицо.       - У моего сына Карвера нет дара, и та племянница из Хартлингов…       - У Карвера врождённые задатки храмовника в противоположность двойняшке-магу, а у той племянницы дар вовремя вправлен с генерирования и высвобождения на поглощение и рассеивание – у девиц это делается с целью высасывания у детей одарённости магией прямо в утробе. Снуфлер, из чего была перевёрнутая страница?       - Э, нажий пергамент, - сходу ответил наблюдательный Алистер при поддержке киира. – Из него делают учебники по специализации храмовников, - умно добавил.       - Прошлой ночью я для Солоны успел навести справки в Тени. Династия Амеллов претендовала на трон наместников Киркволла вместо Перрина Тренхолда, но в итоге репутация дома убита, имущество и средства шулерски проиграны, все старшие и почти все средние члены ликвидированы, младшие распылены по миру, а титул достался церковной марионетке Марлоу Думару. Низвержение неугодного рода началось с визита орлейской великой герцогини Флорианны де Шалон, на балу у которой вы Лиандра, уж простите за прямоту, выпили лишнего и полюбились с незнакомцем, понеся от него и тем закрепив обоюдное очарование. Зелья соответствующего толка я лично улучшал и налаживал их массовое производство, покупая привилегии в Форте Джайнен.       Огорошив и подавив принятой на веру осведомлённостью, Искор резко поднялся, ярко засветив грифончика за окном и убрав из своей ауры умиротворяющую магию:       - Довольно лишних слов, отправляемся в ритуальный зал.       Претворяя в жизнь самоуправство, Искор ударил посохом об пол, вызывая семь стихийных духов для заклинания Массового Броска Камня: первой провалилась в подпол стоявшая Бетани, за ней вскочивший Гаррет, далее Карвер, Лиандра, Солона, Алистер, на седьмую вдалеке указал посох – Лелиана с треском ухнула под землю и пережила незабываемо лихие мгновения транспортировки. Впечатлений выше крыши! Явив свою решительность и мощь сомневающимся, сосредоточенный заклинатель переместился последним, погасив все огни в доме с закрытыми ставнями и запертыми дверьми под охраной мабари и грифонов.       Хоуки с первого взгляда узнали квадрат своей залы для занятий магией, расположенный прямо под массивом фундамента Имперского Тракта. Алистер с первого взгляда распознал качественно выложенную на полу мозаику Глифа Нейтрализации, которым пользовались и храмовники, и маги. Солона с первого взгляда узнала стандарт, по которому делалась и много раз подновлялась каменная кладка стен, испещрённых подпалинами, царапинами, трещинами и сколами. Лелиана с первого взгляда узнала стащенные у церкви факелы с обычным волшебным огнём рыжего цвета.       - Лиандра, Гаррет, Бетани, Карвер, как говорится, насильно мил не будешь, - с долей иронии и серьёзным видом произнёс командор Искор для тех, кто только что красочно прочувствовал эту народную мудрость. Следовало соблюсти формальности, сохранив иллюзию выбора вместо насилия Правом Призыва, якобы оправдывающего халтуру и прочие пакости. - Я вас прямо и недвусмысленно спрашиваю – вы принимаете приглашение в орден, участвуя в ритуале Посвящения в Серые? Отвечать «да» либо «нет».       - Да, - сразу подтвердил своё решение Карвер в попытке обрести самостоятельность и получить надлежащую его мечтам воинскую выучку. Стражи всяко лучше храмовников, но при условии свершившейся победы над скверной, а в королевской армии юноша разочаровался раз и навсегда.       - Да, - рискнула его сестра Бетани, которой понравились и грифоны, и предложение быть хозяйкой оплота, и смазливый командир…       - Да, - пошёл за наследством Гаррет, по-братски похлопав младшего по плечу и одобряюще сжав руку матери, проявляя свою ответственность за семью.       - Да, - согласилась прокисшая Лиандра с тем, что должность мажордома в защищённом от скверны замке Редклифф гораздо лучше нищенского существования в Киркволле, откуда Амеллов выжили коварно и нравоучительно для остальной знати.       Раскрытая Лелиана хлопала пушистыми ресницами и старалась не отсвечивать.       - Благодарю. Пройдёмте к кругу, - повёл рукой гранд-маг, создавая в центре силовую плоскость с гербовым трилистником.       - А что за дракон у нас будет в меню, сэр Искор? – с внешней бесшабашностью полюбопытствовал Гаррет, в котором Алистер увидел толику самого себя и хмыкнул, с разрешения брата воспользовавшись правом представить, так сказать:       - Великая Йридажниосжув из потомков нынешнего Архидемона Уртемиэля, её кровь испил Каленхад Тейрин. Такой дракон устроит или полом не угодила? – глянувший на бородатого чисто бритый Снуфлер прищурил глаз, как только он умел.       - О, чур мне рёбрышко!       - Зацените правое нижнее, - расплылся в улыбке Алистер, реально дававший разрешение использовать обломок кости из грудины, когда ещё летом в одном из снов вне теневого домена Пик Солдата обсуждал с побратимом ритуал Посвящения в Серые.       – Становимся, рекруты. От меня по правым рукам: Лелиана, Карвер, Лиандра, Гаррет, Бетани. За моим правым плечом Алистер, слева Солона, - произнёс Искор, ощутив на плече сперва руку старшего брата, затем повторившей за ним подруги, оба взялись за руки.       Выложив священные предметы, Искор для всех рекрутов привёл порядок ритуальных действий. После краткого инструктажа начался сакральный обряд, опрокинувший у участников очередное заблуждение:       - Минуту тишины, пожалуйста, соберёмся и почтим память всех рекрутов Серых Стражей, предательски погубленных Первыми Стражами со ставкой в Вейсхаупте.       Искор не вдавался в подробности, в какой именно орден идёт приём, а там уже стало поздно. Продолжил девизом:       - Познаю себя и гармонию мира в круговороте жизни по пути развития.       Первой Лелиана с постно-бледным лицом порезала себе ладонь, накапала крови в кубок и размешала эликсир этим же ножом, безболезненно и бесследно заживившим рану. Поставленный голос менестреля внятно повторил девиз:       - Познаю себя и гармонию мира в круговороте жизни по пути развития.       Будучи младше Солоны более чем на полтора года, Лелиана чего только не навидалась в жизни, однако в кровавом обряде участвовала впервые да исключительно из знания историй трактирщика, книг, баллад. Морщась, она выпила кубок до дна, не забыв совет опереться о силовую плоскость, поскольку ноги подкосились от того, как эликсир практически молниеносно протёк от входа до самого выхода, не для промывки, но ради трансформирования всех доступных веществ на пользу организму с его настройкой выводить излишки скверны естественным образом.       Провидец воочию, так сказать, лицезрел изменение узора Дорог Судьбы. Сверкающий каменьями кулон Круг Искателя был подарен Лелиане преподобной матерью Доротеей, якобы спасшей девку от Маржолайн – одной из матрон общества орлесианских бардов, столь же искусных в музыке, как в шпионаже, интриганстве, воровстве, убийствах. Подарок слишком явно говорил о причастности Ордена Искателей Истины к вербовке Лелианы, взращённой орлесианскми бардами и способной защитить Церковь от излюбленной Игры имперского дворянства в Вал Руаё. Отныне Лелиане не бывать почитательницей Создателя – в подземельях крепости Пик Солдата до сих пор хранится компромат на церковные структуры в виде похищенных из крепости Теринфаль архивов и улик. И приметно голубоглазой Лелиане тоже больше не бывать: зелень Завесы преднамеренно отпечаталась в её очах из-за повешенного Искором над центром импровизированного стола пылающего шара Завесного Огня и оказанного им влияния через тотемную чакру для устранения всех памятных шрамов и придания рыжим волосам большей сочности в тёмно-алом спектре – перешагивание через жизненный рубеж с подновлённой внешностью для пущего разграничения.       Магическая столешница повернулась. Карвер решительно резанул себя до кости, не ощутив боли от волшебства ритуального ножа. Ой, не зря у него ёкало сердце, когда первой так сделала соседка. Хотя ритуальный кубок очистился от всех следов предыдущего применения, Искору это не помешало ни в первый раз добавить каплю крови Карвера к Лелиане, ни во второй раз тайком примешать уже к Карверу кровь Лелианы, чтобы на крови и скверне запечатлеть их сексуальное влечение – не оставляя на волю случая образование данной семейной связи. Оба давно знакомы и думали друг о друге, так что есть почва для завязи отношений без подозрений, а беременность окончательно выключит Лелиану из орлейских раскладов.       Когда круг завершился и взялся за руки, Заклинательный Огонь охватил фигуру ведущего и стоящей за ним команды, слаженно заговоривший на три голоса:       - Присоединяйтесь к Ордену Серых, сотрудники и соратники. В единстве – сила.       Призрачно-синеватый огонь посвящения в единство побежал по рукам, стремительно охватывая новиков.       - Объединяйтесь сознаниями в познаниях, братья и сёстры. В силе единства - успех.       Круг замкнулся и запылал в едином ритме, порождая волнообразные языки.       - Мы возлагаем на себя обязательства выявлять и уничтожать врагов мира, балансируя Серыми между Светом и Тьмой.       Огонь от мужчин стёк к обращённым к ним углам трилистника, женское пламя растеклось по прошивающему их кругу.       - Мы служим по совести, живя с надеждой, верой, любовью.       В трёх четырёхугольниках символичной фигуры зажглись свечки зелёного, синего и красного пламени.       - Мы образуем в содружестве связи и память.       В центре целиком загоревшегося символа воспылал серебряный факел.       - Да Здравствует Орден Серых!        «Да Здравствует Орден Серых!» - торжественно возвестил хор мыслей-голосов в восьми головах, восторженных сакральным действом и сопричастностью к общности, возликовавшей от присоединения: каждый новообращённый ощутил местонахождение орденского оплота, а также одиночек Леви и Элиссу, разбросанных по Ферелдену. Уже по факту знания от ведущего ритуал Искора всеобъемлюще передались его ведомым – слова про связь следует понимать буквально: развиваемая способность чувствовать друг друга и общаться без слов подобно таковой способности у порождений тьмы при обострённых возможностях чуять скверну, но без неотвратимой пагубности Зова Скверны и порождаемого ею безумия и страданий от ночных кошмаров.       Алистер и Солона влились в круг, подхватив руки Лелианы и Бетани, чтобы сохранить целостность, когда Искор прошёл вовнутрь, уменьшив всё ещё горящий символ триединства до помещения на своём орденском медальоне.       - Поздравляю, сестра Лелиана, отныне ты новик Ордена Серых и энсин Ордена Серых Стражей, - торжественно произнёс Искор, встав перед возвышенно впечатлённой Лелианой.       Лелиана по настроенной связи поняла и не испытала сожалений по той причине, что вроде как сама ушла из церкви и вступила в другую организацию. Новик склонила голову перед командором, снявшим кулон в виде инкрустированного каменьями обода на цепочке и одевшим ей на шею Амулет Серых, знания о свойствах которого точно так же посредством телепатической связи появились в головах у всех посвящаемых. Искор прямо тут же превратил ободок памятного кулона в брошь, вставив круглую зеленоватую руну защиты и припаяв в её центр нарезной шип для крепежа, на лицевой стороне пролил слой лириумного клея закрепил руну удачи, засветившуюся серебром от энергии эссенции души Искора, дабы ей везло только в контексте ордена. Подарок получил величайшее одобрение Лелианы, зардевшийся в тот же миг, когда завершился мысленный обмен – довольно улыбнувшийся Искор прикрепил брошь к воротнику. Само действо одобрила Лиандра, зря волновавшаяся за дочку.       - Поздравляю, брат Карвер, отныне ты новик Ордена Серых, - торжественно произнёс Искор, переходя к нему, дабы тоже одновременно с одеванием Амулета Серых установить в памяти ментальный блок для сохранности орденских тайн.       Ритуал Посвящения опрокинул все представления его непосредственных участников. И продолжение тоже захватывало дух – во всех смыслах. Искор первым застыл «сонной статуей», чтобы дать остальным переброситься репликами перед тем, как лечь на расстилаемые Алистером шкуры. Лелиана едва устроилась, как сон смежил её веки и выровнял дыхание тела, а вынутая душа была соединена с орденским доменом снов в Тени – вышла из Портала Душ на месте крепостных врат (похожий имелся на испытательном полигоне в Тени Цитадели Кинлох). Она испытала настоящее потрясение души от осознанного сна, как бывало с «Создателем», чья лживость разрушила мировоззрение – крах личности Лелианы предотвратил предупреждённый мастер Авернус. А новик Солона стала экскурсоводом для Хоуков, рядовой Алистер давал новобранцам вводные знания. Сам же Искор отметился и отбыл исполнять свой приговор для Эленай Зиновии, тем самым малодушно сбегая от общения с неприятной Элиссой.