Третий закон Мерфи

      После такой встряски на следующее утро вставать совсем не хотелось, несмотря на чудесную погоду за окном. Тенси в конце концов не выдержал и, сердито оскалившись, пригрозил, что доложит отцу о моей неподобающей лености. Папа и сам был жаворонком, и меня - стопроцентную сову - заставлял вставать ранним утром.       - Ушастый предатель, - буркнула я и, душераздирающе вздохнув и укоризненно посмотрев на эльфа, на что тот виновато опустил эти самые уши и сморщился, нехотя поднялась с кровати.       Планов, на самом деле, хватало. До конца лета нужно было выбраться в маггловский Лондон, собраться в школу, отложить книги для Поттера и выполнить заказ по консервации дома, с которым недавно обратились к отцу.       Я решила начать с Лондона – стоило все же выполнить то обещание, которое дала во время событий в лесу. Не дело нарушать их, даже данные под влиянием эмоций. Короче, опрометчивое слово, данное самой себе, вынуждало меня как-то исхитриться и выбраться в магазины за удобной одеждой. Я даже вспоминать не хочу, во что превратилась сначала домашняя мантия после бега по лесу, а потом и юбка с блузкой после падения со склона оврага в ручей и потасовки с оборотнем на камнях. Передернувшись, я старательно отогнала мысли об отвратительном месиве, в которое превратилась голова напавшего на меня наемника.       Позавтракав, решила выяснить, какой суммой располагаю и чем планирует заниматься отец. Внутри теплилась надежда, что на прогулку по магазинам он отправится со мной. В последние годы мы проводили вместе совсем мало времени. Пара месяцев на каникулах и еженедельные письма-отчеты из школы не могли заменить того тепла, которое я воспринимала как должное еще несколько лет назад. Мне не хватало папиных рассказов про традиции, обычаи и волшебных животных, совместного приготовления шоколада зимой и сбора трав для чая в конце лета, походов в место силы и в лес для проведения ритуалов. Его немного своеобразного юмора, крепких объятий, беззлобного подшучивания, всегда понятных объяснений того, что я не понимала, долгих вечеров за книгами и документами в тишине библиотеки. Мне не хватало отца и беспокоило то, что мы отдаляемся друг от друга, а еще пропажа Валери с мужем... Казалось, будущее ничего хорошего мне не готовит. Я всем существом чувствовала, как на горизонте собираются эфемерные тучи, словно воздух сгущается перед грозой, становится тяжелым, душным.       Пока мне удавалось выбираться из неприятностей без критических (смертельных) последствий, но так будет не всегда, однажды мне не повезет. Я знала, что это всего лишь вопрос времени.       Даже если папа откажется отправиться вместе в Лондон, то всегда можно попросить Нэйта. Он был мне как старший брат, надежный защитник, но также с ним всегда можно было подурачиться, повеселиться и поболтать. Правда, Нэйт иногда говорил, что я похожа на старушку со своими рассуждениями о правильности и одновременно на наивного ребенка. Его это умиляло.       Казалось, целую жизнь назад я собиралась пойти за покупками в Оттери-Сент-Кэчпоул, но сначала спасение Дадли, потом настройка защиты Блэков… Попасть в деревню так и не удалось.       Разворошив бюро, школьный сундук и шкаф с тумбочкой я стала обладательницей семидесяти восьми галеонов и около трехсот фунтов, которые оставались у меня с дня рождения. Нэйтан долго ломал голову, что мне подарить, и решил просто дать денег. Вообще, здесь так было не принято, но, видимо, бедняга просто не знал, что дарить девочке-подростку. Плюс папа старался меня радовать и довольно часто подкидывал денег «на булавки». Вот только тратить их было особо негде. Учиться я старалась сама, в Хогсмид ходить было откровенно скучно, пергаменты, перья и прочую канцелярию я получала посылками из дома, на крайний случай их можно было заказать из школы. В гостиной факультета всегда лежали каталоги из ателье Малкин, аптеки Малпеппера и «Флориш и Блоттс», а при желании можно было найти и другие каталоги, и других поставщиков. Некоторые студенты имели свой мини-бизнес в школе, например, по написанию эссе (отметился наш факультет и слизеринцы), по тому, как достать что-то незаконное – алкоголь, а может, что и похуже (этим занимались несколько студентов со Слизерина и, как ни странно, с Хаффлпаффа). Я знала девушку из барсуков, которая происходила из большого шотландского клана. Клан этот занимался добычей редких ингредиентов, так что к Хелен Макферссон обращались представители других семей по вопросам заказов и найма ее сокланников. Не думаю, что администрация школы или хотя бы мадам Спраут была не в курсе того, чем занимается ее студентка. И не только она, таких полуофициальных представителей хватало на всех факультетах. Насколько я поняла, такое ведение дел было удобным потому, что не облагалось дополнительными налогами. Заказы через Гильдию стоили бы в разы дороже.       Вообще, в школе была богатая теневая жизнь, начиная от клуба для мальчиков с крайне сомнительными, на мой взгляд, развлечениями до черного рынка, где можно было достать что-то посерьезнее алкоголя и приворотных зелий. Я не особенно интересовалась такими вещами, но просиживая в гостиной вечерами в прошлом году, я услышала много интересного. Пока эти знания мне не пригодились, но кто знает, что будет завтра? Надеюсь, что и не пригодятся. Подозреваю, что часть преподавателей была в курсе, а то и имела с этой системы что-то, если не контролировала ее. Не можешь остановить – возглавь.       Близнецы Уизли были слишком заметны, но все равно умудрились подхватить и отстоять право заниматься школьным тотализатором. С кем общается Поттер, герой нации… Интересно, он вообще в курсе, что в школе такое имеется? Иногда мне казалось, что он и Грейнджер, а еще Волхов живут в каком-то своем особом мире. Ну, Волхов – отдельная тема, все, что не касается болезней и Снейпа, его не интересует, но остальные…       С тех пор, как я перестала брать все деньги, которые мне давал папа, в школу и стала постоянно запирать в шкатулку все свои ценности, мое благосостояние увеличилось.       После истории с империусом в прошлом году, а также неудачного самоубийства одной из школьных знаменитостей и моего непонятного в нем участия, я вылетела из кружка. Защита, которую мне обеспечивали старшекурсники, перестала работать. Учитывая, что Луна Лавгуд всегда была со странностями, а мои тараканы добавили нашей общей личности своего колорита, то я быстро оказалась среди школьных изгоев.       И началась травля.       Поначалу у меня была убежденность, что я смогу противостоять этому, но как же это было наивно!       Соседки по комнате таскали мои вещи, портили, прятали их, воровали деньги, но я такая была не единственная. А самое страшное и странное для меня было то, что все кругом считали это нормальным. Подозреваю, что в любой закрытой школе есть подобные… «традиции», но эти мне казались необоснованно жестокими. Даже в сказке люди остаются людьми. Грустно, но человеческую природу не переделать, а уж если она отягощается нечеловеческими генами, то уровень жестокости только возрастает.       Для того, чтобы избежать травли или прекратить ее был нужен лояльно настроенный взрослый, который назвал бы вещи своими именами. Таких в школе, на первый взгляд, не было. Меня не слишком беспокоило то, что в результате я оказалась в изоляции. Но! Я не учла одну важную вещь. Самонадеянно посчитав, что с высоты своего жизненного опыта, пусть и не такого большого, как хотелось бы, смогу прекратить насмешки. Я забыла, что толпа - это неуправляемое стадо. Но направляет его, как правило, тот пастух, у кого злее собаки. И громче голос.       Невозможно ответить всем в одиночку. У меня не было ни собак (друзей или сторонников), ни громкого голоса (авторитета). Мое сопротивление только подстегивало сокурсников делать гадости, потому что я считала недостойным опускаться до их уровня и отвечать ударом на удар. Поначалу.       После первого серьезного случая, когда я попыталась пожаловаться старосте, а потом и декану, это не принесло никакого результата. Только сделало хуже. Тогда я перестала жаловаться и старалась всегда быть начеку, поменьше общаться с сокурсниками и постоянно находиться на глазах у профессоров или старост других факультетов. Долго размышляла, стоит ли обращаться к Вадиму и в итоге пришла к выводу, что это только усугубит ситуацию. Волхов, как непосредственный участник событий, наверное, смог бы меня отстоять, вот только какой ценой?.. Также не стоило забывать, что он был слизеринцем. Он был с одной стороны защитником «обиженных и угнетенных», его репутация, которую он создавал долгие годы, работала на него, но никогда он не забывал взять свою плату. Так или иначе. Ничего не требовал он только с первокурсников, давая детям время на адаптацию. К тому же, до него сначала нужно было донести проблему. Сам он ни черта не замечал. А для этого требовалось исхитриться как-то его выловить и поговорить. И желательно без посторонних глаз. Хоть бы секретаря себе завел, что ли?       Я искренне не понимала Энни, которая так же, как и я, подвергалась травле, а потом с милой улыбкой выполняла поручения старшекурсниц, млея от того, что ее приняли в компанию, пусть и на роль девочки на побегушках. Фу. Уж лучше быть изгоем, чем так унижаться.       Моргнув, я поняла, что стою у окна и верчу в руках галлеон, глядя остановившимся взглядом на поле около дома. Отбросив посторонние размышления, достала пергамент со списком покупок, перевела взгляд на монетки и бумажки, горкой сваленные на столе и задумалась. Интересно, что на них сейчас можно купить? Я надеялась, что финансов хватит на все мои «хотелки».       Отец нашелся в библиотеке. Самое посещаемое место в доме. Мне кажется, если бы не необходимость периодически есть и спать, а еще моя учеба и папины дела, то мы с ним оттуда не вылезали бы вовсе. Как мама была готова поселиться в своей лаборатории, так и отец готов был дневать и ночевать в библиотеке. Ну, может, еще такой чести удостаивалась типография перед очередным выпуском.       - Отец? – тихо позвала я, отвлекая его от разбора бумаг. Пергаменты с пометками, какими-то расчетами, письма и счета, а еще особым образом помеченные уведомления из банка громоздились неровными стопками на столе.       - Мм? – невнятный звук показал, что меня заметили. Обычно, если дальше не следовало никаких междометий, то следовало подождать, пока отец освободится. У меня ничего срочного не было, так что папу можно было и не отвлекать. Мне не горит.       Я вздохнула и присела в кресло, любуясь им. Все-таки отец очень красивый мужчина, а когда он чем-то увлекается, то выглядит по-настоящему волшебно, как неземное создание. Таким… одухотворенным, что ли. Полностью погруженный в свое занятие, то с легкой, еле заметной улыбкой, то сосредоточенный, с вертикальной морщинкой на лбу, сейчас он казался мне очень похожим на наших предков-сидов.       Наконец, папа закончил расчеты и заполнение каких-то бумаг и поднял на меня вопросительный взгляд, улыбнувшись.       - Ты что-то хотела, милая?       - Да, ты не сходишь со мной по магазинам… в Лондоне? Мне нужно к магглам. Я хотела кое-что купить.       - И когда ты хочешь пойти? – сразу скис отец.       Как настоящий мужчина магазины он не любил, я тоже от хождения по ним не испытывала восторга, но раз уж нужно, деваться некуда. Тем более прибарахлиться не помешает.       - В субботу? – предложила я. – А в воскресенье можно попасть на Косую аллею. Письмо уже пришло.       - Сейчас посмотрю, - отец порылся на столе и вытянул зачарованный дневник из коричневой кожи с тиснением на обложке. У мамы был похожий. – Так… Может, перенесем на вторник? У меня должна быть встреча с автором и позже с барристером насчет поиска Валери.       - Почему мы не можем просто провести кровный ритуал? – безнадежно спросила я, нервно ежась. Вся эта история с пропажей крестной меня пугала. – У нас же есть подземелья, можно было бы там… Ты сам говорил, что земля экранирует большинство магических проявлений, - отец смотрел в окно, но расфокусированный взгляд намекал, что он вряд ли там что-то видел. – Папа?       - Прости, Луна, - отмер отец после долгого молчания. – Сейчас я просто не потяну такой ритуал, а ты еще слишком мала, чтобы справиться с потоками.       Я опустила глаза, рассматривая замысловатый узор ковра, и сцепила руки в замок, чтобы не было видно дрожащие пальцы. Странно, почему он раньше мне этого не говорил? Я не впервые задавала вопросы про поиски Валери, но раньше он всегда отделывался общими фразами. Что изменилось? Желудок неприятно сжался, тянущее чувство в животе всегда обещало неприятности.       - Ясно. Так что насчет Лондона?       - Прости, детка, но я не смогу. Не в ближайшее время. Может быть, ты попросишь Нэйта. Думаю, мистер Саммерс не откажется прогуляться с тобой.       - Конечно, папа, - сглотнув непонятно откуда взявшийся ком в горле, я поднялась и быстро вышла из библиотеки. Нужно было взять деньги и собраться. Возможно, Нэйт согласится, и мы сразу отправимся. Он всегда был легок на подъем.       Самый быстрый путь на ферму Нэйта пролегал под землей. Я любила темные проходы, освещаемые только светом волшебства, гладкие камни кладки, загадочные залы и круглые люки дверей, а еще чуть влажный и затхлый воздух и спокойствие и незыблемость казавшихся бесконечными тоннелей. Чудилось, что и через века все здесь останется таким же неизменным, мрачным и таинственным.       И только затянутый пеленой магии, как толстым стеклом, проем, за которым угрожающе плескались тонны темной воды, откровенно меня пугал. Это место я всегда старалась проскочить побыстрее. Мне казалось, что если промедлить, то вода ринется вниз и размажет меня ровным слоем. И от меня ничего, совсем ничего не останется. Брр, аж мурашки по спине. Не думать, не думать, не представлять.       Я миновала последний коридор, потянула на себя толстую дверь и оказалось в маленькой кладовочке в подвале Нэйта. Еще одна дверь, уже под чарами, которые наложил папа, подвал, лестница вверх и вот я уже в доме Нэйта. Вот только где он сам?       Саммерс нашелся во дворе. Я всегда поражалась и восхищалась Нэйтаном и его любовью к своей земле и дому. А еще его бешеной работоспособностью. Мне иногда казалось, что он только и делает целыми днями, что ухаживает за садом и копается в земле.       Странно для молодого парня запереть себя здесь. Мы никогда не разговаривали на эту тему, кроме того единственного раза, после которого я начала считать его своим другом, но думаю, что в семье Саммерсов должно было что-то случиться. Иначе бы зачем Нэйту бросать учебу и налаженную жизнь и перебираться на другой конец света? Этот побег нельзя объяснить только тем, что Нэйт понял, что не хочет быть врачом. Должно быть что-то еще.       - Привет, - тихо окликнула я парня.       Тот обернулся и сверкнул мне приветливой улыбкой.       - Привет, Луна. Хорошо, что заглянула, подержи вот здесь, - он указал на какую-то деталь внутри машины, я привычно натянула грубые перчатки и прижала пальцами какую-то фиговину под капотом. – Ага, вот так. Не отпускай, пока не скажу.       Он перебирал инструменты, что-то подкручивал, что-то наоборот ослаблял, у меня уже стали уставать и затекать руки, а он все копошился. Наконец, он удовлетворенно кивнул и сказал, что мы закончили. Я облегченно вздохнула, стянула перчатки и с радостью опустила руки, начав их встряхивать, чтобы убрать неприятные ощущения.       Нэйт с усмешкой смотрел на мои ужимки, потом рассмеялся низким приятным смехом и спросил:       - Ну что, рассказывай.       - Что рассказывать?       - Луна, к чему эти наивные глаза и глупые вопросы, м? Всегда, когда у тебя такое выражение лица, это означает, что тебе что-то нужно, - насмешливо улыбнулся он.       - Ну, да… - сконфузилась я. – Ты не сходишь со мной в Лондон? Сегодня или завтра?       - Зачем?       - По магазинам, - совсем смутилась я и даже покраснела.       - Давай, - просто согласился Нэйт. – Надеюсь, добираться мы туда будем волшебным способом, иначе как раз к вечеру приедем.       - Конечно!       - Я сейчас умоюсь и переоденусь, подожди.       Нэйт скрылся в доме, а я пошла побродить среди яблонь. Вскоре появился Саммерс в потертых голубых джинсах и простой белой футболке. Красавчик, нечего сказать.       - Так куда ты хотела?       - В Кэмдэн! Ну, и просто погулять.       Еще в прошлой жизни я мечтала когда-то побывать в этом районе Лондона, погулять по знаменитому рынку и посмотреть на неформалов всех мастей.       - Да у леди есть вкус, - весело рассмеялся Нэйт, а я в ответ только улыбнулась и позвала Тенси. Хлопок, темнота, цветная вспышка, секундное чувство невесомости и следом – словно меня пропустили через отжимные валики, как мокрое белье – и мы на месте.       Я повертела головой, осматриваясь и прислушиваясь. Нэйт пытался отдышаться, он уперся руками в колени и согнулся, широко хватая ртом воздух. Вокруг росли кусты, виднелась вода – мы оказались на острове, вдалеке перекрикивались люди и играла музыка, слышался шум деревьев, далекий перестук железной дороги.       - Где мы? Тенси?       - Маленькая госпожа должна знать аппарационную площадку в парке королевы и регента. Скоро подойдет смотритель, - проскрипел эльф, прядая ушами. - Маленькая хозяйка плохо слушала уроки своего отца.       Мне было немного стыдно, потому что я на самом деле забыла рассказ отца. В Лондоне есть больше десятка официальных аппарационных площадок, которые скрыты защитными чарами и только четыре из них имеют смотрителя, так как расположены в местах, где скопление людей было стабильно высоким и нарушение Статута могло аукнуться серьезными проблемами.       И впрямь, послышались шаги, и перед нами появился нестарый еще мужчина лет сорока с острым взглядом темных глаз. Внимательно нас осмотрев, он спросил цель прибытия и мою фамилию, почувствовав ведьму, скривился на Нэйта и махнул рукой, приказав следовать за собой. Три минуты - и мы вышли к мостику, который прохожие совершенно не видели.       - Магглоотталкивающие чары работают исправно, но за пару метров от моста внимательно следите, чтобы не было свидетелей, как вы истаиваете в воздухе, - предупредил смотритель и, шагнув назад, словно растворился. Интересные спецэффекты.       - Ну что, пошли? – бодро спросил оклемавшийся Нэйт.       - Да. Тенси, когда я позову, заберешь нас?       Домовик кивнул и исчез.       Я подхватила Нэйтана под руку и потянула на мостик. Под ногами прогрохотал деревянный настил, и мы оказались на берегу.       - Так, дай мне сориентироваться, - попросил Нэйт.       Он покрутился вокруг себя, цепко оглядываясь вокруг. Прохожих почти не было, поэтому мы смело шагнули на дорожку. Парень потянул меня влево, вдоль прибрежных кустов.       - Ты понял, где мы находимся?       - Да, это озеро Боутинг. Сейчас выйдем к Иннер серкл, а потом по Честер роад к Оутер серкл. Дальше все просто. Кэмден недалеко, около мили, как раз прогуляемся, - Нэйт ободряюще мне улыбнулся.       - Ты часто здесь бываешь? – поинтересовалась я с любопытством.       - Да, мне нравится театр под открытым небом, а еще пить кофе в парке. Вообще, Риджентс парк гораздо лучше Гайд парка, а еще здесь есть зоопарк. Как-нибудь сходим.       - Угу, - рассеянно отозвалась я, вовсю вертя головой и рассматривая все вокруг.       Идеально ровные газоны, клумбы с цветами, фигурно подстриженные деревья и кустарники, тенистые аллеи, фонтанчики и статуи – парк выглядел ухоженным и потрясающе красивым. Кроны деревьев и траву шевелил легкий ветерок, вездесущие голуби и мелкие шустрые воробьи клевали что-то в траве, прогуливающиеся семьи, парочки, компании и просто одиночки наслаждались ясной погодой, сидя на лавочках. Всё вокруг: и люди, и природа – дышало покоем и негой в этот летний день. Аромат цветов и прочей зелени кружил голову, отметка настроения поднималась все выше, и я с нетерпением ждала продолжения экскурсии.       Мы не спеша дошли до выхода из парка и почти сразу окунулись в шум большого города. Оказалось, я порядком отвыкла от суеты мегаполиса. Гудки автомобилей и разноголосица толпы оглушали и били по нервам, заставляя меня дергаться. Нэйт крепче сжал мою ладонь на своем предплечье и тревожно посмотрел мне в лицо.       - Луна, все в порядке? Ты как? – спросил он.       - Н-нормально. Я просто никогда не была… - я запнулась, пытаясь сформулировать, но Нэйт и так все понял.       - Скоро привыкнешь, - понимающе кивнул парень. – Поначалу такое и вправду поражает.       Он солнечно улыбнулся, и какие-то девушки охнули, провожая моего побратима восхищенным взглядом. Я тоже улыбнулась в ответ. Нэйт, казалось, даже не замечал, какое впечатление производит на противоположный пол. И кстати, я только что поняла, что за все время знакомства не видела, чтобы он с кем-то встречался или ходил на свидания. Нет, может (и скорее всего), он просто мне ничего не рассказывал, но все же чудилось мне в этом что-то загадочное. Как и то, что он ничего не рассказывал о своей семье, кроме того давнего разговора, жил уединенно в деревушке и ни с кем, кроме меня и отца, не сближался. Несмотря на свою прямолинейность, которую порой хотелось обозвать простодушием, Нэйтан Саммерс был далеко не прост.       Вырвиглазное сочетание ультра-ярких цветов в одежде прохожих взрывало мой мозг. Я, в своем длинном светлом платьице в цветочек и с кружавчиками, выглядела то ли как воспитанница воскресной школы, то ли как привидение, а учитывая мою хрупкость и общую масть, то скорее был верен второй вариант.       Нэйт выглядел на все сто в любой одежде, даже в обычных джинсах и футболке. Подлецу все к лицу. Так что парочкой мы были колоритной, привлекая внимание прохожих. Впрочем, чем больше людей становилось на улице, тем меньше на нас обращали внимание.       Выходной день в Лондоне – это нечто.       В общем, когда мы наконец добрались до Кэмдена, у меня уже рябило в глазах, а Нэйт как ни в чем не бывало продолжал что-то увлеченно рассказывать про достопримечательности и архитектуру города, расточать улыбки симпатичным девушкам и без устали тащил меня вперед, мимо канала с речными трамвайчиками и баржами. Нэйт назвал Кэмден английской Венецией. Многочисленные палаточки и магазинчики, многоцветье красок, запахи специй и еды, которую готовили прямо на улице, оглушали рецепторы. Неформалы всех мастей и здания со странными, необычными украшениями в виде слонов, лошадей и чего-то еще, столь же безумного, заставляли глаза разбегаться.       - Луна, не зевай! – рассмеялся Нэйт, глядя на мое потрясенное лицо. – Что тебе нужно?       - А… Да. Точно. Покупки, - заторможенно проговорила я, пытаясь сосредоточиться. Даже первое посещение Косой аллеи в детстве не вызвало у меня такой реакции. Там тоже все оглушало запахами, звуками и проявлениями обыденного волшебства, но тут… Тут все было реальным, настоящим и очень обыденным. Вообще, Camden Lock напоминал шумный и слегка безумный восточный базар. По крайней мере, читая в детстве сказку про Алладина, я представляла его именно таким.       Наконец, вдоволь насмотревшись на очередную группу неформалов – по виду металлистов или рокеров – с ужасно длинными ирокезами, я встряхнулась и неимоверным усилием воли взяла себя в руки.       - Так! – отцепившись от Нэйта, я полезла с сумочку. – Мне нужна удобная одежда. Веди меня, мой чичероне.       Парень, посмеиваясь, потянул меня куда-то в сторону, уводя с главной улицы. Мы нырнули в кирпичный тоннель, прошли несколько шагов и в мягком сумраке я увидела… лошадь.       - Нэйт… - опасливо позвала я, уже понимая, что это всего лишь скульптура.       - М? – он обернулся и посмотрел на меня. – Не переживай, это памятник, их здесь много. Раньше здесь была больница для лошадей и конюшни.       - Ясно. А мы где? Мы точно здесь не заблудимся?       - Точно, - Нэйт усмехнулся. Толпа неспешно несла нас, утягивая все дальше в хитросплетение торгового лабиринта. – Это уже территория Stables market.       - Конюшня? – затупила я. – О! Все, поняла.       Нэйт только засмеялся, забавляясь моим недоумением и большими-пребольшими глазами. Я уже немного попривыкла к обилию людей, запахов, звуков и красок, так что даже начала получать удовольствие от похода. Наконец, осмелев, я стала тянуть Нэйта к понравившимся или привлекшим мое внимание витринам, спрашивая, что он думает о том или ином наряде. Нэйт только страдальчески вздыхал, но честно озвучивал свое мнение. В итоге я стала гордой обладательницей нескольких пар лосин неярких цветов (умаялась, пока искала – мода диктовала обратное, поярче и побезумней, директор бы оценил), десятка футболок на пару размеров больше с прикольными надписями, вовсе без надписей, зато с необычными принтами, вроде глазастого и зубастого цветка, милого дракончика, пакостно ухмыляющегося лепрекона с горшком золота под радугой, а также ворона на фоне кладбища и голых деревьев, полная луна и туман довершали картину. Страшновато, мрачновато, но стильно – этого не отнять. Футболка была синего цвета, почти того же оттенка, что и факультетский галстук, и я подозревала, что она станет моей любимой.       Джинсы, кроссовки и грубые ботинки на толстой рифленой подошве со шнуровкой, теплая черная куртка, парочка кофт с капюшоном и длинный свитер до середины бедра черного цвета завершили наш шопинг-забег.       У меня даже остались деньги.       Я не ходила по магазинам, не покупала продукты, единственное место, где я самостоятельно делала покупки, было Косой аллеей, так что цены я не знала. Но того, что я смогла купить на подаренные Нэйтом деньги (а осталось у меня почти семьдесят фунтов), было слишком много.       - Нэйт… - позвала я, когда мы устроились с горячими бутербродами в крошечном кафе на три столика. – Я могу спросить?       - Ну, попробуй, - насторожился Саммерс.       - Ты подарил мне крупную сумму на день рождения… - Нэйт молча кивнул, а я замолчала, не зная, как продолжить. – Ты… Мне неудобно. Я просто не задумывалась раньше, насколько это много. Почему ты на меня столько потратил?       Нэйт отложил бутерброд и невидяще смотрел на другую сторону улицы, где толпа людей прогуливалась, приценивалась и совершала покупки. Он молчал, и мне становилось не по себе. Я уже успела пожалеть, что открыла рот.       - Ты напоминаешь мне младшую сестру, - наконец выдавил из себя парень и замолчал.       Я тоже не решалась спрашивать дальше, исподтишка разглядывая Нэйта. В его глазах застыла какая-то тоска, около губ появились горькие складки, он слегка сгорбился, а пальцы судорожно вцепились в пластиковые подлокотники. Я поняла, что дальше лучше не лезть. Было видно, что мысли о младшей сестре причиняют ему боль.       - Прости, прости, я не хотела тебя расстраивать, - затараторила я, пытаясь отвлечь его. – Давай пойдем домой. Мы уже несколько часов здесь гуляем. Я купила почти все, что хотела. Нэйт?..       - Да, пойдем. Выберем место понеприметней и позовем Тенси.       Я выдавила дрожащую улыбку и кивнула. Было тревожно. Та тайна, что хранил Нэйт, явно была трагичной. И я не была уверена, что хочу знать его секрет.       К выходу мы пошли другой дорогой. Я не представляла, как Нэйт умудряется здесь ориентироваться, но он вполне уверенно шел, находя дорогу.       В какой-то момент взгляд уткнулся в витрину с мужской одеждой. Крохотный бутик с вещами ручной работы потянул меня как магнитом. Я попросила Нэйта подождать меня снаружи, а сама нырнула внутрь. Я медленно осмотрелась и сразу поняла, что зашла не зря. Белое совершенство с едва заметным сливочным оттенком будет очень хорошо смотреться на папе. Кардиган из мягкого кашемира ласкал ладони. Я просто влюбилась в эту вещь, надеясь, что папе он понравится. Еще я купила пояс для Нэйта с красивой пряжкой. Прямо в металле был вырезан контур головы волка и в него было вставлено что-то вроде кольчуги. Очень необычно.       Выйдя из магазинчика, я наткнулась прямо на Нэйта. Тот выглядел усталым и погрустневшим, но все равно улыбнулся мне, взял пакет и потянул дальше. Я не могла решиться: то ли не трогать его и не лезть в душу, то ли все же попытаться выяснить, что случилось. Мы все же были семьей, пусть и так недолго. Хотелось помочь ему, но я совершенно не представляла, как он отнесется к этой моей инициативе. Учитывая, что прежде он не слишком стремился говорить о своей семье, то лучше, наверное, не лезть.       - Нэйт, - робко позвала я.       Парень обернулся и вопросительно поднял бровь, находясь по-прежнему в своих мыслях.       - Ты же знаешь, что всегда можешь поговорить со мной? О чем угодно.       - Спасибо, Луна, - тепло приобнял он меня за плечи. – Может быть, однажды я и расскажу тебе.       Я расслабилась и заулыбалась, внутри отпустила тугая пружина и дышать стало чуточку легче. И в тот же момент я почувствовала слабое дуновение магии, словно легкий ветерок коснулся кожи. До выхода с территории оставалось метров пятьдесят. Я резко повернула голову вправо, туда, откуда почуяла магию, и присмотрелась. В небольшом тупичке, почти неотличимая от кладки, скрывалась вычурная, древняя на вид дверь из потемневшего дерева с зеленоватым витым кольцом вместо ручки. Покупатели проходили мимо, по небольшой дуге огибая проем. Равнодушные взгляды скользили мимо, ни на секунду не останавливаясь на двери. Дверь явно выбивалась из окружающей эклектики, как и статуи лошадей. Как минимум она должна была привлечь внимание своей древностью и витиеватостью.       - Нэйт, что ты видишь там? – я показала рукой, останавливаясь чуть дальше по улице.       - Где? Там только пара магазинов и… - Нэйт внезапно замолчал и напрягся. – Я никак не пойму. Там что-то не так, а сосредоточиться не получается.       - Пошли, - решительно взяв его руку, потянула Нэйта к загадочному тупичку, который точно был прикрыт магглоотталкивающими чарами.       Пройдя сквозь слой чар, парень недовольно передернулся и фыркнул, встряхиваясь.       - Ну и мерзость, - скривился он.       Я осторожно подошла к двери и потянула за кольцо. Казалось, дверь должна быть массивной и открываться с пугающим скрипом, но нет. Та легко и резко распахнулась, чуть не прибив меня. Изнутри послышался чистый звук колокольчика и приветствие.       Нэйт издал предупреждающий возглас и схватил меня за плечо, но я успокаивающе ему улыбнулась и шагнула за порог.       - Добро пожаловать, молодые люди! – поприветствовал нас стоящий за прилавком старичок. Мелкие белые кудряшки, плоская шапочка, овальные очки в золотой оправе, которые зрительно делали его глаза просто огромными, и расшитый золотой нитью восточный халат. Чем-то старичок смахивал на Олливандера. То ли общим слегка нездешним видом, то ли облаком седых волос и потусторонним взором.       Я осмотрелась, Нэйт тоже времени зря не терял, быстро окинув помещение взглядом, он немного успокоился и подошел к ближайшей витрине. Там были выложены серебряные украшения.       Старичок тем временем выскочил из-за прилавка и подобрался ко мне.       - Меня зовут Симеон Гоффман, юная леди. А вас? – поинтересовался владелец лавки.       - Л-луна Лавгуд, - слегка заикаясь, ответила я, пытаясь вырвать руку из крепкой хватки старика.       - О! Приятно, очень приятно. Так редко можно встретить здесь ведьму из чистокровного семейства. Здесь они редкие птицы, все больше магглорожденные, да изредка полукровки. Знавал я вашего деда, - без перехода выдал старик, - да, достойнейший был человек. А какие он мог достать редкости, но не за так, да, не за так. Но так и надо! Только так и надо! Ведь то, что достается даром, никогда не ценится. Согласны, юная леди?       Мистер Гоффман тянул меня к прилавку, видимо, желая показать что-то на витрине. Нэйт плавно переместился мне за спину. Я была ошарашена напором владельца и не сопротивлялась, а упоминание моего деда заставило меня встрепенуться.       - Да, вы правы, мистер Гоффман, - вежливо согласилась я. – Вы знали моего деда. Не могли бы вы рассказать подробнее?       - О, ну что вы! – хитро прищурился старик. – Обстоятельства нашего знакомства таковы, что не приемлят упоминания в приличном обществе. Могу я предложить вам что-нибудь посмотреть?       Он широким жестом обвел стеллажи. Я внимательно оглядела предложенный ассортимент. На полках стояло множество пузырьков с зельями, большую часть которых я не могла опознать на вид, но точно узнала слезы феникса, мерцающие всполохами в хрустальном флаконе, и жидкое золото зелья удачи. Однако.       Коробки, коробочки, шкатулки, корзиночки, плетеные и глиняные мисочки – чего только не было на стеллажах волшебной лавки. На витринах и лежали украшения от самых простых до бесценных даже на вид. Один из двух шкафов был полностью занят книгами, а второй содержал серебряные украшения и деревянные статуэтки.       Зачарованное окно выходило на улицу с оживленным движением. На витрине красовалась книга и деревянные четки. «Редкости от Гоффмана». Надпись на затемненном стекле была выполнена позолотой, уже чуть облупившейся по краям. Думаю, лавку видят только волшебники. А мы, видимо, зашли через заднюю дверь. Мне было здесь неуютно: пристальный взгляд старика, нервозность Нэйта, который понимал, что ему нечего противопоставить магу с палочкой, какие-то загадки. Вот зачем он сказал, что знал моего деда? Что ему нужно от меня?       - Что вы посоветуете? – спросила я, чтобы побыстрее отделаться.       - О, для вас, юная леди, у меня есть много достойных вещиц, но пригодится вам в ближайшее время только одна. Вот это! Не правда ли, она прекрасна?       С этими словами он выложил на прилавок японскую заколку для волос. Серебряная шпилька с плоской круглой головкой с каким-то то ли гербом, то ли просто знаком, выглядело изящно и…смертоносно. Острые концы слегка поблескивали.       - Это кандзаси, да?       - Совершенно верно, - торжественно согласился старик. – Если точнее, то хираути. Ей почти триста лет, да. Только для вас я отдам ее за семьдесят восемь галеонов.       Я молча полезла в сумку. Интересно, мистер Гоффман знал, что в моем кошельке волшебных денег как раз наберется ровно эта сумма? Или это случайность?       Выложив деньги и схватив свою покупку мы с Нэйтом выкатились из магазина на людную улицу. Нэйт сердито цапнул меня за запястье, поудобнее перехватив левой рукой пакеты, и потащил меня в ближайший проулок.       - Вызывай своего эльфа, - убедившись, что мы одни, скомандовал Нэйт.       - Тенси, - пискнула я.       Таким сердитым своего побратима еще не видела. Я знала, что виновата, но меня словно тянуло в это место. Зачаровали, что ли? Надо у папы спросить, пусть проверит.       Домовик появился сразу, с негромким хлопком, и одним прикосновением унес сквозь пространство к Туре.       Шоппинг закончился на весьма странной ноте.