My little giant

      Неделя даже не прошла – она, как кораблик, тихо проплыла по ручейку времени. Дни Луны шли довольно умеренно: на переменах Будо и Юи помогали ей усвоить новые комбинации нажатия клавиш, а после школы девочка приезжала в Tiny Orbit. Уже там Джастин и Ами учили её применять эти комбинации в самых различных ситуациях. К вечеру от такого потока информации голова Луны начинала болеть, но экстренное обучение приносило ценные плоды: Луна схватывала всё довольно быстро и точно. Если в начале она не могла просто увернуться от ударов Джастина, то к концу недели девочка уже устраивала настоящие бои с Пандорой – так назывался LBX Ами. Пандора была быстрее Клеопатры, но уступала ей в ловкости и уроне.       Тем временем, Токио окончательно попало под власть холодного октября. Красные, оранжевые листья, гоняемые ветром, носились по пустынным дорогам. Дожди стали настолько частыми, что жители города каждый день брали с собой зонтики – так, на всякий случай. Но Будо, как всегда, совершенно не заботился о своём здоровье и с заячьей прытью носился вокруг девчонок, тыча им в лицо какую-то брошюру.       - «Гладиаторские бои» снова открываются! «Гладиаторские бои» вышли на новый уровень! «Гладиаторские бои»…       - Так, ты собираешься в них участвовать? – Юи в конец потеряла терпение.       - Э-э, нет. Но…       - Тогда прекрати скакать, как горный козёл, пока я не засунула этот листочек тебе в…       - Не ссорьтесь, - вяло перебила Луна ребят и устало присела на скамейку. Через десять минут за ней должна была приехать машина и увезти в TO. Чаще всего за рулём сидел странный мужчина, чья причёска по форме напоминала диско-шар. Но сегодня день предстоял быть особенно тяжёлым: вчера за ужином Рина обмолвилась, что на следующий день Луне придётся поговорить с мистером Аэроном. И что-то подсказывало девочке, что это будет далеко не простой диалог.       - Да не парься ты так! – Юи, словно прочитав мысли подруги, села рядом и дружески хлопнула её по плечу. – Не вижу ничего страшного в каком-то допросе.       Будо тоже присел, и тут же вскочил – оказывается, мальчик уселся прямо в лужу.       - Да и вообще, ты же сама говорила, что тебе всё равно на их дела, - продолжала Юи. – Так почему ты так волнуешься?       Луна кивнула. Она всегда всё рассказывала друзьям, и просто не представляла, что бы она делала без них. Поддержка Будо и Юи, их шуточки и объятия придавали девочке сил. Скрыть что-то от них? Ни в коем случае.       - Между прочим, ей не должно быть плевать, - заметил Гурин, всё ещё протирая штаны. – Она же Из…       - Я никакая не Избранная, - отрезала Луна.       - А как же то письмо? Разве JS не писал, что…       - Мы точно не знаем, кто такой JS, – перебила Будо Юи. – А если он просто сумасшедший?       - Ну, сумасшедший точно бы не создал такого робота!       Дискуссию ребят прервал автомобильный сигнал.       - Думаю, это мне. Ладно, я пошла! – Луна быстренько обняла своих друзей и подбежала к чёрному Ниссану, едва заехавшему на небольшую парковку.       Девочку ждал небольшой сюрприз: около машины стоял Джастин. Группа старшеклассниц, увидев его, взвизгнули и достали телефоны, но юноша и бровью не повёл. Когда Луна подошла к нему, он приветливо улыбнулся:       - Ну что, готова к сегодняшним тренировкам?       - Не знала, что ты приедешь.       Ох, с каким трудом ей далось это «ты»! Да, они ещё неделю назад договорились общаться без прелюдий, но девочке было всё ещё трудно говорить с Джастином и Ами, как со сверстниками, а не учителями.       - Да я на час раньше в TO приехал, а там делать совершенно нечего. Вот и попросил Кобру взять меня с собой, - Джастин открыл дверь автомобиля и жестом пригласил внутрь Луну. – Прошу!       «Кобра. Надо запомнить», - подумала Луна, садясь на заднее сидение. Сам Кайдо сел рядом с водителем. Кобра что-то пробурчал, выкинул в окно недокуренную сигарету и завёл мотор. Уже через минуту машина неслась по дороге к зданию корпорации Tiny Orbit.       Уже направляясь к входу в TO, Джастин вдруг произнёс:       - Ты уже знаешь больше сотни комбинаций. Думаю, пора познакомить тебя со Специальными Атаками.       - Это такие особые атаки, что могут разрушить LBX с одного удара?       - Верно, - Кайдо взглянул на часы. – Чёрт, мы опоздали! Сейчас Ами нам…       - ДЖААСТИИИИИИИИН!       Какая-то девушка с визгом налетела на Джастина, чуть не сбив его с ног. От внезапности сего появления Луна чуть было не схватилась за сердце. Юноша, напуганный не меньше неё, схватил прилипшую к нему девушку за плечи и грубо оттащил от себя. Взглянув в лицо незнакомки, Кайдо громко выругался:       - Тьфу ты, Ран! Нельзя же так пугать!       Девушка тут же отошла от него, всем своим видом выражая недовольство. Тут-то Луна хорошенько осмотрела её: у Ран были длинные волосы тёмно-вишнёвого цвета, завязанные в конский хвост; крепкое, спортивное телосложение; в зелёных глазах блестели искорки озорства.       - Неужели наш Мистер-Каменная-Рожа напугался какой-то девчонки? – усмехнулась Ран, скрестив руки на груди.       - Да ты меня чуть не сшибла! – пожаловался Джастин, потирая шею.       - Ой-ой-ой, какие мы нежные! – Ран показала парню язык, а затем повернулась к Луне. – А ты кто?       - Я…       - Это Луна Ридчарсон, - Джастин не дал Луне ответить. Затем он указал рукой в сторону той самой девушки. – Луна, знакомься – это Ран Ханасаки.       Ран хмыкнула и демонстративно откинула волосы с плеч.       - Рада знакомству, - Луна буквально кожей ощущала повисшее в воздухе напряжение. Ран Ханасаки была совсем не такой, как Джастин и Ами. Если Коэн была скромной, а Кайдо – сдержанным, то Ран точно знала себе цену. Не сказать, что Луне это совсем не нравилось, но какую-то неприязнь вызывало.       - Надо идти. Ами нас уже заждалась, - Джастин прервал неловкую паузу, и компания вошла в Tiny Orbit.       Кайдо был прав: Ами уже стояла в коридоре и, судя по всему, не одну минуту. Почему-то именно сейчас Луне пришло в голову, что Коэн, несмотря на жару, носит много пушистых вещей: от больших наушников, что сейчас покоились на плечах девушки, до розовой кофточки с белыми помпонами.       - Прости, что опоздали. Нас тут задержал кое-кто, - Джастин кивнул на Ран, которая уже бежала обнимать Ами.       - Я тоже рада тебя видеть Ран, - Коэн улыбнулась и обняла девушку в ответ. Девушка повернулась к Джастину. – Завтра Вана выписывают.       - Это хорошая новость, - улыбнулся Джастин.       - А что с ним? – обеспокоенно спросила Ран.       - Ты не в курсе? – Ами вопросительно взглянула на неё.       - Конечно, она не в курсе, её же не было ни на одном собрании. Кстати, где ты была? – Джастин повернулся к Ран.       - На соревнованиях в Пекине. Уж вы-то точно должны были знать! – язвительно ответила ему Ханасаки.       Луна тихо кашлянула. Ребята повернули к ней головы, только сейчас вспомнив об её присутствии.       - Нам надо идти, - Ами взяла девочку за руку и направилась вперёд. Ран и Джастин пошли следом за ней.       Запутанные коридоры гулким эхом приветствовали Луну, но Ридчарсон уже привыкла к ним. Девочка скучающе оглядывала одинаковые двери кабинетов, позволяя Ами тащить её за руку. И как же она и Джастин смогли запомнить дорогу?..       - Мы пришли! – громогласно заявила Ами и распахнула дверь кабинета.       Однако вместо небольшого кабинета с полем для битвы, глазам детей предстало большое помещение с длинным белым столом. За ним сидело всего четыре человека: Аэрон и Тайлер по правую сторону, и две девушки – по левую. Луна успела рассмотреть только одну из них: это была женщина с короткими белыми волосами и бледной-бледной кожей.       Все сидящие в кабинете недоумённо уставились на детей, а те, в свою очередь, были в ступоре. Первой пришла в себя Ами.       - Э-э… Прошу прощения, мы, кажется, перепутали кабинеты, - заискивающе улыбнулась Ами и быстрым движением захлопнула дверь кабинета. Затем она повернулась к Джастину с обеспокоенным взглядом и прошептала. - Как ты думаешь, это они?       - Разве они не должны были приехать через неделю? – так же туманно ответил ей Джастин.       - Кто – они? - Ран завертела головой, переводя взгляд то на Кайдо, то на Коэн.       Неожиданно дверь открылась, и в коридор выскользнула девушка. Она была совсем не похожа на ту женщину: одна прядь распущенных русых волос была завязана в маленькую косичку. Так же Луна заметила большую белую ленту, завязанную на плече и маленький значок золотой буквы «C», прикреплённый на груди.       - Здравствуйте! Вы – Джастин Кайдо и Ами Коэн? – девушка приветливо улыбнулась ребятам. Затем она повернула голову к Луне. – А это…       - Да-да, это мы, а вы, собственно, кто? – перебил её Джастин. Но такая грубость девушку не смутила. Она вытянулась по стройке «смирно», приложила правую руку к виску и отрапортовала:       - Линда Кэйси Камли, капитан юношеского отряда LBX «Песцы» в…. Думаю, вы и сами знаете, где, - девушка убрала руку и расслабилась. – Мне бы хотелось увидеть вашу тренировку. Вы позволите?       - Конечно! – Ами улыбнулась девушке в ответ. – Нам нужно в соседний кабинет. Нет, не в этот! – воскликнула Коэн, когда девушка попыталась открыть кабинет справа. – Там лаборатория! Нам нужно вот сюда, - Ами открыла дверь, находящуюся чуть дальше от компании, и жестом пригласила всех войти.       Ран уже даже не пыталась задавать какие-то вопросы. Она растерянно переводила взгляд с Джастина и Ами на Линду, в надежде понять, что же всё-таки происходит. Луна чувствовала себя ничуть не лучше. Девочка уже в который раз задала себе вопрос: «что здесь вообще происходит?»

***

      - Что мы должны были сегодня проходить? – Джастин рассеяно уставился на поле, на котором уже стоял роботы тренеров и Луны.       - Специальные атаки, - подсказала Кайдо девочка.       - Ах да, точно, - юноша краем глаза покосился на Линду Камли – девушка как раз пододвинула стул поближе к полю. Затем он снова обратился к Луне. – Специальные атаки очень мощные, и их нельзя использовать в первые секунды. Им нужно время для зарядки. Не могла бы ты…       Луна с готовностью протянула парню экстройлер. Ран демонстративно закатила глаза, и сидящая рядом Ами пихнула локтём её в бок.       - Хм… - промолвил Джастин через некоторое время. – «Вихрь ударов»… Занятная атака, - Джастин вернул девочке экстройлер. В левом верхнем углу экрана появился маленький кружочек, показывающий процент зарядки атаки.       Неожиданно на поле выскочил тёмно-розовый робот и, выставив копьё вперёд, ринулся на Клеопатру. Луна с трудом увернулась от такой внезапной атаки.       - Ран, ты чего делаешь?! – Ами в шоке уставилась на подругу и даже попыталась отобрать у неё экстройлер.       - А что, враг будет ждать, пока она свою атаку зарядит? – Ран с вызовом взглянула на соседку. Её LBX взмахнул копьём и снова направился к Клеопатре. – Покажи мне, на что ты способна!       Неделю назад Луна бы просто сдалась ей. Но то ли азарт Ханасаки передался ей, то ли прошедшая неделя сильно изменила девочку, она не захотела отступать. Из белых треугольников на тыльной стороне ладоней Клеопатры показались три длинных зелёных клинка, и LBX бросился навстречу своему врагу.       Роботы неслись друг на друга. В тот момент, когда LBX Ран уже готов был насадить Клеопатру на своё копьё, та вильнула в сторону. Копьё вонзилось в землю, робот по инерции покатился по земле, а на боку Клеопатры появилась слабая царапина.       Джастин присвистнул, а Ами одобрительно улыбнулась Луне. Линда же была целиком погружена в сражение двух роботов.       Но Ран не собиралась сдаваться. Её LBX быстро вскочил с земли, но Клеопатра уже была рядом. Она пыталась пронзить врага клинками, но робот защищался от неё маленьким щитом с шипами. Вскоре, Ран это надоело, и её LBX пошёл в атаку. Он так сильно махал этим щитом, что Луна не успевала увернуться. В один момент робот так сильно ударил Клеопатру, что она отлетела в сторону. LBX, почувствовав свободу, метнулся к своему копью. Но едва он взял его в руки, как Луна вдруг прокричала:       - Специальная Атака!       - Атака: «Вихрь ударов», - из экстройлера раздался монотонный женский голос.       Клеопатра закружилась вокруг своей оси. Клинки наливались светом и со свистом разрезали воздух. В тот момент, когда их свет чуть ли не слепил глаза ребят, LBX двинулся вперёд, не прекращая кружиться. Светлые полосы, а точнее – удары, градом хлынули на робота Ран. LBX попытался улизнуть, но Клеопатра двинулась вслед за ней. Вскоре она остановилась, а её враг, лишившийся ног, рухнул на землю с громким звуком: «Бдзынь!»       В кабинете повисло молчание. Затем Линда Камли, неожиданно для всех, громко рассмеялась и захлопала в ладоши.       - Браво! Это был один из самых интересных боёв, что я видела!       До Луны постепенно начал доходить смысл произошедшего. И первое, что она почувствовала – огромный стыд.       - Прости меня, Ран! Прости, прости, прости! – Луна попыталась спрятать лицо в ладонях. – Я не должна была использовать специальную атаку! А если бы я твоего робота разрушила! Я…       Кто-то хлопнул её по надплечью.       - Не переживай! – бойко заговорила Ханасаки. – Ты показала всё, на что была способна. Да и к тому же, это всего лишь Амазонка, - девушка подняла покалеченного робота с поля. – Мой настоящий робот давно в утиле, - с сожалением закончила она.       - Ты молодец, Луна! – Ами крепко обняла девочку. – А вот ты коза! - Коэн шлёпнула Ран по затылку.       - Эй! – обиженно воскликнула девушка.       - Луна, можно тебя на минуту? – девочка кивнула, и Джастин отвёл её в сторонку. Ридчарсон ожидала, что он похвалит её или же будет критиковать, но вместо этого Джастин протянул ей какую-то брошюру. Едва увидев надпись «Гладиаторские бои», Луна потеряла интерес к этой бумажке.       - Я хочу, чтобы ты поучаствовала в этом турнире. Выиграешь первый тур – можешь считать, что твоё обучение закончено.       Девочка согласно кивнула. Сегодняшний бой не только показал тренерам, что они воспитали хорошего бойца, но и доказал самой Луне, что она кое-что могёт.       - Что ж, нам пора расходиться. И да – бой был отличным! – Джастин улыбнулся Луне и направился к двери.       Ридчарсон достала из куба своего робота и взглянула на неё. Клеопатра выглядела довольно потрёпанной, но не это волновало девочку. «Я не управляла тобой во время Специальной атаки, - подумала она. - Тогда почему же ты двинулась вслед за Амазонкой?"