Безумие как последствие борьбы

      Мятлица зашипела от этих слов. Она вскочила, желая проучить наглеца, но Ночник уже ушел. Воительница снова легла, но сон уже не шел.       Были ли это просто слова, или уже прямая угроза? С чего бы Ночнику изводить ее со свету? «Почему он с самого котеночества так с ней обращается? Нет, другие коты тоже меня не любят, но хотя бы скрывают это.»       У ее не было ответов на эти вопросы. Но что же делать?       Мятлица тяжело вздохнула.       Сон долгое время не приходил к ней, и она безрезультатно извозилась на подстилке. — Эй, Мятлица! Не пихайся! — проворчала Радужка, которой она попала по уху. — Да! Если не спится, иди прогуляйся по лесу! После свежего воздуха сон приходит на раз! — поддержал ее Птицегон. — Ой! — пристыженно прижала уши Мятлица, — Извините!       Радужка и Птицегон также, как и она, пришли в палатку отдохнуть после патрулирования.       Мятлица, жутко уставшая и неотдохнувшая, вылезла из палатки, направшись прямо к выходу. Удастся ли ей сегодня вообще отдохнуть? У выхода ее нагнал Медовик. — Мятлица! — окликнул он, — Куда ты снова собираешься? Ты же только что из патруля!       Воительница остановилась, переминаясь с лапы на лапу. — Ну… Я иду прогуляться. Сон как-то не идет. — Ну тогда может… Пройдемся вместе? — смущенно предложил он.       Она удивленно захлопала глазами. С чего такой интерес к ее скромной персоне? — Нет, прости. Мне бы хотелось подумать о случившемся одной. Может как-нибудь в другой раз… — А что случилось? — обеспокоенно спросил Медовик, — Я готов тебе помочь.       Мятлица только открыла рот, чтобы что-нибудь соврать, как через поляну до них донесся зов. — Медовик! — Кажется, это Морозка, — определила она, — Иди. Ей, наверно, нужна твоя помощь.       Золотистый воитель передернулся от имени своей воздыхательницы. Видно было, ее внимание его сильно утомляет. Но Морозку тоже можно понять. А как еще проявлять внимание, если тебя упорно не замечают? — Хорошо… — вздохнул он, — Но если что, зови!       И уныло поплелся к Морозке.       Мятлица, насмешливо шевеля усами, махнула хвостом ему вслед. Но она была приятно польщена неожиданным вниманием со стороны этого сильного, большого, золотистого… «Хватит мечтать! — грубо одернула она себя, — » Он никогда не обратит на меня внимания! Да и у меня нет на это времени! Я должна стать лучшей в своем племени!»       И стремглав помчалась к Бирюзовому Лесу. Там думать лучше всего. Когда-то давно древние коты, найдя и изучив это место, обнаружили удивительную примесь зеленого и голубого- берез, дубов и елей с соснами. И назвали его Бирюзовым. Это было самое любимое место Мятлицы.       Вдруг опять заурчал живот. Ела-то она давно, и то, одним воробьев не наешься. Значит, она еще будет охотититься для племени.       Итак, для Огненного племени она поймала полевку, землеройку и дрозда. Да, сезон Юных листьев очень щедр на дичь! Она прыгала воительнице почти в лапы, так что особых усилий кошка не прилагала.       Для себя, любимой, она поймала сочную мышку, и тут же уселась около пня, с аппетитом разрывая дичь. — Действовать будем сегодня вечером. Она даже не заметит подвоха, — донесся до нее приглушенный голос.       Мятлица тут же прекратила жевать и насторожила уши. Потом аккуратно и бесшумно закопала недоеденные остатки пищи и вся обратилась в слух. — Точно! А ты у нас, оказывается, голова! — послышался второй насмешливый голос.       Воительница медленно прокралась к зарослям рыжего папоротника-орляка. Оттуда, по ее предположению, доносились таинственные голоса. Она принюхалась. Может, чужаки? Нет, вроде. Никаких посторонних запахов. Тогда кто это? — Сегодня предложу ей это. Тем более, что эта миссия действительно необходима. — Она никогда не догадается! Ума не хватит. — Ну и отлично. Значит, договорились.       Потом послышалось шуршание листов под лапами, и Мятлица почуяла, как оба кота уходят. Фууф, они ее не заметили! «Но кто это? И что они задумали? Они вообще из нашего племени?»       Снова вопросы и снова без ответов. Нет, она сегодня вообще уснет?!       Воительница решила как можно быстрее добраться до лагеря и сообщить обо всем Ледяной Звезде. Подобрав свою добычу, она помчалась обратно в лагерь. О недоеденной мыши она уже не вспоминала. — Пусть все коты, в чьих сердцах пылает огонь, соберутся на общее собрание племени! — прозвучал зычный голос Ледяной Звезды.       Мятлица быстро сложила пойманную добычу в общую кучу, и чуть ли не самая первая сорвалась к предводительнице. К ней подтягивались и другие коты. — Добрая охота, — проурчал Медовик, усаживаясь рядом с ней. — С-спасибо, — выпалила она.       У нее пылали уши, и захотелось отсесть от огромного кота. Но он был единственный, кто дружил с ней, поэтому сделать это никак нельзя.       Рядом с ней с другой стороны приземлился Шустрик. — Коты Огненного племени! У меня для вас печальные известия! Сегодня ночью патруль Ночного племени вторгся на нашу территорию! Утром наш патруль обнаружил останки дичи, и их запахи. Я решила положить этому конец!       Коты одобрительно загудели. Отовсюду были слышны выкрики. — Правильно! — Давно пора! — Надерем их наглые хвосты!       Мятлица возмущенно зашипела. — Но время ли сейчас вторгаться в новую войну? Мы еще толком не оправились после побоища за Каменную Гряду!       Все неодобрительно посмотрели на нее. — Ты считаешь, мы-слабаки?! — злобно зашипел Ночник. — Мы по-прежнему сильны! — Или тебе страшно?! — Конечно, страшно! — не дрогнув, ответила та, — А вам не страшно видеть свое племя разбитым и поверженным? А вам не страшно терять друзей и родных?       После этих слов возмущенные выкрики утихли. — Довольно! — приказала Ледяная Звезда, — Да, я хочу покончить с преступностью со стороны Ночного племени. Но я не сказала, что хочу новой войны. Мятлица права, и я сделаю все, чтобы решить дело миром. Поэтому я хочу послать патруль, который предупредит Ночное племя. Мы придем с миром, но пригрозим войной. В этот патруль войдут Вихрь, Птицегон, Мятлица, Морозка, Медовик и Ночник. Думаю, этих котов будет достаточно. Мятлица чуть привстала, услышав свое имя. Ее посылают на такое серьезное дело?! Ее! Неужели? Хотя, идея предводительницы с патрулем ей не очень понравилась. Угрожать Ночному племени в их же лагере?! Да это же самоубийство! Но с другой стороны, не могли же они оставить воровство безнаказанным?       Племя не возражало Ледяной Звезде, похоже всем план пришелся по душе. И кошечка не стала ничего замечать вслух. Мятлица остаток собрания провела в раздумьях, и поэтому прослушала половину речи предводительницы. Очнулась она только тогда, когда Медовик пихнул ее в бок. — Эй! Мы идем на такое важное задание! Ты чем-то расстроена? — Нет… — растерянно пробормотала она.        Мятлица вспомнила разговор двух странных котов в лесу. «Может, это как-то относится к их миссии?» Эти мысли не давали ей покоя. — Тогда советую тебе отдохнуть, — сочувственно сказал Медовик, — Видно же, ты засыпаешь на ходу! А завтра на рассвете мы уже выступаем, так что надо хорошенько выспаться. — Спасибо, Медовик, — проурчала кошечка, лизнув его в ухо, — Пожалуй, я так и сделаю.       Она и не заметила, что за их разговором наблюдает Морозка. Синие глаза кошки полыхали обидой и гневом.       Мятлица сразу же направилась в палатку предводительницы, чтобы сообщить ей о странных котах. — Эм…Ледяная Звезда? — неуверенно позвала она. — Да? Заходи, Мятлица, — с удивлением и неприязнью отозвалась та.       Воительница неуверенно зашла в палатку. В ней сидели Ледяная Звезда и Вихрь, которые оба сейчас уставились на нее.       Кошке стало неуютно. — Зачем ты пришла? — недовольно пробурчал Вихрь. — Я… Я пришла сообщить. Сегодня я охотилась в Бирюзовом лесу, и услышала голоса каких-то котов. Они говорили о каком-то плане, явно замышляли что-то плохое, — сказала Мятлица.       Ей показалось, или глаза Вихря полыхнули злобою и страхом? — Хм… — обеспокоенно промычала предводительница, — А из какого племени они были? — Я не знаю. Они пахли чем-то непонятным, наверно, вымазались чем-нибудь, чтобы скрыть запах. — Должно быть, коты из Ночного племени, — быстро высказался глашатай, взглядом испепеляя Мятлицу. — У нас нет на это доказательств, — возразила Ледяная Звезда, — Хотя и не исключено… Хорошо, Мятлица, мы подумаем над этим.       Она сказала это таким сухим и холодным голосом, что Мятлица сразу поняла: ей уже пора.       Коротко кивнув, она вышла из палатки, направляясь в свою, воинскую. Почему Вихрь так ужасно разозлился на нее? Непонятно. Вот, еще один вопрос. «Надо бы обязательно во всем этом разобраться, — подумала она, сворачиваясь колачиком на своей подстилке, — Но самый главный вопрос- что же будет дальше?»