Книга Змей. Грань

Хогвартс. Малфой-Мэнор. Временная ловушка. Весна 7й курс и далее Впервые за долгое время на лесной поляне вспыхнул круговой костёр. Тёмный Лорд вспомнил о своей страсти к эффектам: встречу с мальчишкой, возведённым в ранг главного врага, хозяин огненного круга собирался обставить со всей торжественностью. Правда, сборище на поляне было весьма разношёрстным. Часть Пожирателей Смерти, люди из Дальнего Круга и даже великаны, которых на традиционные собрания не могли бы позвать в принципе. Кроме того, сюда же зачем-то притащили хогвартского лесничего Хагрида и привязали к наиболее прочному на вид дереву. Тёмный Лорд стоял, освещённый заревом потрескивающего пламени, задумчиво разглядывая свою волшебную палочку. Все присутствующие молчали. Час, отведённый на ожидание, подходил к концу. Вот-вот должен был возобновиться штурм, и промедление начинало раздражать рвущихся покончить с обескровленным противником Упивающихся Смертью. Вернулись Долохов и Яксли. - Что? – коротко спросил Лорд. Они лишь развели руками: - Всё тихо. Он не пришёл. Хозяин Круга Огня задумчиво провернул палочку между пальцами. Бэллатрикс попыталась что-то сказать, но Лорд остановил её: - Я полагал, что он решится прийти сюда. Видимо, я ошибся. - Нет, не ошиблись, - раздался голос, на который все одновременно обернулись. Мальчишка, решительный и бледный даже в свете костров, стоял на краю поляны. Нарцисса отпустила руку Люциуса и чуть подалась вперёд. - Гарри! Нет! Что ты делаешь! - Хагрид попытался порвать стягивающие его верёвки, но стоявшие ближе Пожиратели мгновенно обездвижили полувеликана. Тёмный Лорд и его цель неотрывно смотрели друг на друга. Хозяин Круга Огня медленно поднял палочку: Поттер чуть вздогнул, но не двинулся с места. Вот так – просто. Люциус помнил, сколько сил было положено на выполнение причуды Лорда, а ответ оказался так короток и скучен. - Гарри Поттер. Мальчик, который выжил, - медленно произнёс безумный маг. – Авада Кедавра! Короткая зелёная вспышка и крик Бэллатрикс, кидающейся к упавшему Лорду. Люциус, прежде чем успел что-либо понять, сам рванулся вперёд, как и многие другие, но Лорд уже поднимался. - Повелитель… мой повелитель…. – повторяла Бэлла. - Довольно, - прозвучал холодный голос. – Я не нуждаюсь в помощи. Кто-то тронул плечо Люциуса. Тот на мгновение обернулся и увидел Аларума. Невидимый никому, кроме хозяина, дух медленно прикрыл глаза. Малфой вопросительно смотрел на него, не рискуя задать вопрос сейчас. - Ещё одним хоркруксом меньше, - одними губами прошептал Аларум. Люциус резко обернулся: он видел, что Поттер упал одновременно с Лордом – но в отличие от последнего, мальчишка так и остался лежать с неестественно вывернутой рукой. - Гарри Поттер мёртв? – задал вопрос Тёмный Лорд. Малфой краем зрения продолжал наблюдать за духом: тот отрицательно покачал головой. - Жив? – не выдержал Люциус – к счастью, хватило сил сказать это почти беззвучно, а внимание всех окружающих было приковано к Лорду и его жертве. - Кто-нибудь, посмотрите и дайте мне ответ, - сухо велел хозяин Круга Огня. - Люциус, это наш шанс, - шепнула Нарцисса. - Не… - протянутая рука Малфоя схватила лишь воздух – жена быстро и решительно направилась к лежащему юноше. «Я предам, если потребуется», - почему-то вспомнились слова. Люциус нервно мотнул головой, убирая прилипшие к лицу пряди волос: бояться в принципе нечего. Смерть Поттера означает, что они, по крайней мере, смогут добраться до замка, а способ добить мальчишку непременно найдётся. Нарцисса тем временем склонилась к юноше – её пальцы скользнули по его руке, пытаясь нащупать пульс. - Он мёртв! – громко объявила Нарцисса, выпрямляясь. - Проклятие…. Зачем… - стиснув зубы, скорее подумал, чем произнёс Люциус. А вот потом уже прошептал: - Аларум! Обман не должен раскрыться. Дух зачем-то улыбнулся. - Круцио! – закричал Лорд, направляя палочку на, как он думал, бездыханное тело. Аларум метнулся вперёд, но Люциус не понял, сделал он что-то или нет – во всяком случае, мальчишка не выдал себя криком. Возможно, он был в глубоком обмороке. - Зачем ты сделала это? – выдохнул Малфой, когда Нарцисса вернулась к нему. - Драко жив, и он в замке, - так же тихо отозвалась она. – И сейчас там же будем мы. - Это не объясняет… - Люциус не успел договорить – Лорд велел всем следовать за ним к стенам Хогвартса. Лесничего развязали – именно ему предстояло нести на руках «тело», чтобы продемонстрировать желающим оказывать дальнейшее сопротивление тщетность их усилий. Наконец, Тёмный Лорд выпустил Нагайну, сочтя, видимо, что опасность для хоркрукса миновала. Малфой сразу же это отметил, но мозг словно отказывался выдавать какие-либо полезные идеи. Все мысли бесконечно вертелись вокруг Драко и Нарциссы, которых надо было сохранить любой ценой… Началось шествие через лес, провожаемое кентаврами, не рискующими слишком близко подходить к Пожирателям Смерти, дементорами, от появления которых Люциуса пронзил мгновенный холод – но Аларум скользил рядом, и другого действия бывших азкабанских стражей Малфой, к счастью, не ощущал. Терпеть сейчас ещё и влияние дементоров было бы слишком. Лес поредел, затем и вовсе сошел на нет. Перед Кругом Огня выросли знакомые стены, кое-где сильно пострадавшие от недавнего сражения. - Гарри Поттер мёртв, - Лорд в третий раз за ночь обращался к противникам с помощью заклятия усиления голоса. – Он был убит при попытке к бегству, когда пытался спасти свою жизнь, пока другие умирали за него. Его тело у нас – вы можете убедиться, что его смерть такой же факт, как и то, что вы уже потеряли половину бойцов. Моё войско превосходит вас числом – ваше окончательное поражение – лишь вопрос времени. Откажитесь от сопротивления – и я сохраню вам жизнь. В противном случае погибнете все вы и члены ваших семей. Все до единого. Шествие продолжилось. Ему навстречу распахнулись ворота замка: защитники вышли, чтобы увидеть тело Поттера. Эту возможность им мгновенно предоставили – тогда раздались крики, стенания, проклятия…. Вдруг из толпы отделилась фигура, и кто-то бросился прямо на Тёмного Лорда, на ходу пытаясь сотворить разоружающее заклятие. Выходка не принесла отчаявшемуся глупцу успеха: хозяин огненного круга мгновенно разоружил его и обездвижил. Люциус пригляделся и узнал Невилла Лонгботтома – одногодку Драко и сына двух некогда сошедших с ума под пытками Бэллатрикс орденцев. Бэлла, разумеется, тоже признала юношу и теперь хохотала, запрокинув голову. - Твоя кровь чиста, - тем временем объявил Тёмный Лорд, обращаясь к Невиллу – похоже, владыке огненного круга понравилось разговаривать с детьми. – Я даю тебе шанс. Перейди на нашу сторону. Исправь ошибку, допущенную твоими предками. - Я никогда не сделаю этого! Люциус потерял интерес к происходящему. Он пытался разглядеть в толпе, высыпавшей из Хогвартса, Драко. Аларум куда-то исчез – духу приходилось выполнять сразу несколько приказов. Малфой вообще не был уверен, что после ухода Леоны её оставшегося в одиночестве напарника хватит до конца этой ночи. Драко нигде не было видно. Впрочем, разглядеть тех, кто стоял в дальних рядах, в любом случае не представлялось возможным. Малфой пропустил момент, когда каким-то образом в руках Тёмного Лорда оказалась старая хогвартская распределительная шляпа. - Хогвартсу она больше не понадобится, - сказал Лорд. – Я упраздняю все факультеты. Отныне эмблема, герб и цвета моего благородного предка, Салазара Слизерина, обязательны для всех достойных обучаться магической науке. Он подкинул шляпу и направил на неё палочку. Шляпа вспыхнула и оказалась на голове у Невилла. Тот закричал, но не мог тронуться с места, находясь под заклятием обездвиживания. Нарцисса опустила глаза. Люциус просто отвернулся и в ту же минуту увидел выбегающего из Хогвартса великана. Навстречу тому сразу же бросились его сородичи, пришедшие вместе с Упивающимися Смертью, в это же самое время позади раздалось цоканье копыт и свист. На головы Пожирателей посыпались стрелы. - Кентавры! – выкрикнула Нарцисса. Люциус потянул её к себе, вынуждая присесть, и закрыл от опасности. - Смотри, Люциус! – Аларум мгновенно возник рядом, указывая рукой туда, где оставался Лонгботтом. Малфой не поверил своим глазам: очевидно, Лорд, когда началась суматоха, потерял контроль над своим заклятием, и его жертва обрела способность двигаться. Лонгботтом выхватил из шляпы меч Годрика Гриффиндора, а дальше в мгновение ока подскочил к Нагайне и снёс ей голову. - Гарри! Где Гарри?! – взревел где-то Хагрид – очевидно, под шумок Поттер предпочёл улизнуть. - Хокруксов больше нет! – голос Аларума зазвенел от волнения. И тут с Люциуса словно спало до сих пор сковывающее его оцепенение. Он вскочил на ноги, помог подняться Нарциссе. - Быстрее! В замок, за Драко! – крикнул он. – Аларум, следи за Лордом, не упусти момент! …Разумеется, я, как и все, слышал голос Тёмного Лорда, объявившего о смерти Гарри Поттера. Когда уцелевшие защитники Хогвартса бросились к воротам, я, напротив, отправился в Большой Зал, где складывали раненых и убитых. Мне нужна была волшебная палочка – хоть какая-нибудь, потому что одна из старых погибла в огне, вторую уволок с собой фестралов гриффиндорец. В зале не осталось никого из тех, кто был способен самостоятельно передвигаться. Я забрал чем-то понравившуюся мне палочку Нимфадоры Тонкс – моей дальней родственнице она явно бы уже не пригодилась. Количество погибших удручало. Но сколько было жертв с другой стороны? И что с моими родителями?... Снаружи донеслись звуки сражения – оно вспыхнуло с новой силой. Я выскочил в вестибюль – воюющие уже ввалились туда. Мне пришлось вжаться в стену – мимо летели заклятия, кто-то истошно кричал, кто-то падал, кто-то бежал…. Иными словами, вокруг творился полнейший хаос. Позади раздались странные вопли – я оглянулся и изумленно застыл, забыв даже об опасности: в вестибюль, размахивая ножами и небольшими топориками, неслись домовые эльфы. Прикрывшись временной завесой, но на всякий случай, опасаясь, что Хогвартс может внезапно разрушить её, сжимая в руке палочку, я лавировал между сражающимися, пробираясь к своим. Но увы, похоже, теперь чёткого разделения, где находились свои, где чужие, не существовало: сражение заполнило все коридоры, вестибюль, Большой Зал… я видел кружащуюся в безумном танце схватки Бэллатрикс, окровавленного Яксли, на которого навалились один из близнецов Уизли и его приятель Ли Джордан, перешагнул через кажется бездыханного Долохова….. Отца и матери не было нигде. Я вновь добрался до Большого зала и там увидел самого Тёмного Лорда в самой гуще сражения. Неподалёку от него Бэллатрикс схватилась с полной и огненно-рыжей женщиной, в которой я, приглядевшись, узнал мамашу Уизли. Я вдруг понял, что прекратились практически все поединки, кроме, собственно, тех, что вели Тёмный Лорд и моя тётка. Все остальные превратились в зрителей и теперь толпились, наблюдая представление. Бэллатрикс смеялась и танцевала - её противнице было, несомненно, не до такой лёгкости, с какой вела схватку Пожирательница Смерти. - Что станет с твоими детьми, когда я убью тебя? – хохотала Бэлла, уходя от очередной атаки. И вдруг… кажется, она поскользнулась. С того места, где я находился, этого было не разглядеть: во всяком случае, смех оборвался. Тётка изумленно вскинула голову на противницу и не успела защититься. - Нет! – воскликнул я неожиданно для самого себя, но мой голос утонул в голосе Тёмного Лорда, выкрикнувшего имя своей самой верной последовательницы… Что-то произошло. Защитные чары огромной силы рассекли Большой зал пополам, отсекая всех нас от Тёмного Лорда. Но прежде, чем я увидел, кто создал их, чьи-то руки подхватили меня с двух сторон. - Драко! - Maman?! Papa? Vous êtes vivants?! – воскликнул я, бросаясь в обьятия родителей, оборванных, измученных, но все-таки живых. Обнимая их, я обратил внимание на юношу в старинном камзоле, наблюдавшего за нами, и узнал Аларума. В глазах мамы блестели слёзы, отец же улыбнулся и положил руку мне на плечо: - Смотрите. Полагаю, сейчас мы станем свидетелями чего-то очень любопытного. Приготовься, Аларум. - Так Поттер жив?! – воскликнул я, не сдержав изумления. Впрочем, никто не счёл нужным озвучивать очевидное. Тёмный Лорд и уже-в-который-раз-выживший гриффиндорец сошлись один на один. Никто из них не торопился колдовать. Они двигались по кругу, не опуская нацеленных друг на друга палочек, и разговаривали. Нам было слышно далеко не всё – долетали лишь обрывки фраз: - Кто сегодня послужит тебе щитом, Поттер? - Никто. Как и тебе. Здесь только мы вдвоем. - Ты никого не убьешь сегодня. И никогда больше. Я пожертвовал собой ради спасения этих людей, как некогда моя мать ради меня. Ты не можешь добраться до тех, кого защищает любовь, Том. - Как ты смеешь обращаться ко мне по имени?! - Смею. Безумный диалог продолжался. Я пытался понять его суть – но, видимо, я знал далеко не всё. Родители Поттера, магия любви, якобы недоступая Лорду, но всесильная, Дамблдор, якобы подстроивший свою смерть…. Всё это звучало громко и красиво, но, пожалуй, и всё. Впрочем, возможно, в чём-то Поттер и был прав – иначе чем объяснить его немыслимое везение и саму возможность этого странного поединка? Лорд всегда умел пользоваться привязанностью людей друг к другу, но его собственные человеческие чувства навсегда остались в сгоревшем парке возле особняка Скримджера. Сила, губящая Тёмного Лорда, – любовь? Поттер, очевидно, считал что так, упуская из виду стечение обстоятельств и то, что переоценка собственных сил ещё никого не доводила до добра… - Северус Снейп служил не тебе, - тем временем говорил гриффиндорец. – Он был на стороне Дамблдора с той самой минуты, как ты начал преследовать мою мать… В руках Аларума появилась знакомая мне шкатулка. Дух открыл её и извлёк два флакона: - Люциус, возьми. Уже скоро, - сказал он, передавая флаконы моему отцу. - Снейп не побеждал Дамблдора, - уверенно вещал Поттер. – Это была договоренность, установленная между ними… Я лишь пожал плечами. А вот Лорда слова гриффиндорца приводили во всё большую и большую ярость: - Это уже неважно! Дамблдор мёртв, как и Снейп, а его палочка принадлежит мне! Я глубоко вздохнул. Новость о смерти крёстного прозвучала бы громом среди ясного неба, если бы я не насмотрелся за сегодняшний день на многие и многие другие смерти. Похоже, от Круга Огня почти ничего не осталось… но Снейпа убили, чтобы забрать у него палочку - о какой палочке шла речь?? Из объяснений Поттера и гневных ответов Лорда я понял, что бывший директор Хогвартса обладал той самой палочкой, о которой ходили легенды в мире волшебников. Бузинная палочка, тайна происхождения которой терялись в веках, по преданиям была сильнейшей в из всех – многие поколения магов пытались разыскать её, и за ней тянулся кровавый след. И… по всему выходило, что хозяин этой палочки – я. Ведь это я обезоружил Дамблдора тогда, на башне. Но мне и в голову не пришло забрать её себе… - У меня будет возможность проверить правоту твоих слов, - шипел Лорд. – Я убью тебя, а потом займусь Драко Малфоем. Я невольно отшатнулся назад. - Спокойно, Драко, - тихо произнес отец. Я с подозрением покосился на него, не понимая, что он задумал. На предплечье шевельнулась змея – но это как-то не дало мне подсказки, что мне стоит делать. - Ты опоздал, - возразил Поттер. – Я опередил тебя. Я в свою очередь обезоружил Драко – и теперь я хозяин Бузинной палочки. Попробуй напасть на меня, и ты убедишься в этом. Мои брови поползли наверх от такой наглости. Золотой луч скользнул по Большому Залу – там, за стенами, взошло солнце. И в этот момент чаша терпения Лорда переполнилась. - Авада Кедавра! – выкрикнул он. - Экспелиармус! – отозвался Поттер. Два заклятия встретились. Раздался грохот, неожиданно тряхнувший замок. Метнулся вперёд Аларум, вспыхнули флаконы в руках отца… палочка, выбитая из руки Тёмного Лорда, взлетела вверх и начала падать – в последний момент невредимый Поттер поймал её. На мгновение наступила полная тишина. Застыли зрители, не двигался с места Поттер. Тёмный Лорд лежал на полу, а над ним склонился Аларум. Дух взял за руку хозяина Круга Огня и помог ему подняться… Я чуть не вскрикнул от удивления: Аларум вёл одного Тёмного Лорда к нам, а другой Лорд, как две капли воды похожий на первого, лежал там же, где и был. - Что всё это значит? – я резко обернулся к отцу. Тот улыбался хищной, торжествующей, но при этом совершенно искренней улыбкой. Осознание пришло ко мне мгновенно. Он ждал смерти Лорда, он подстроил её! Но это значит, что я должен… Я схватился за предплечье, но вдруг понял, что не чувствую больше давления метки. Я закатал рукав – на коже остался лишь стремительно светлеющий шрам. - Ты свободен от клятвы, - мягко сказал отец. …Большой зал взорвался радостными криками. Защитники Хогвартса хлынули к телу Тёмного Лорда, к Гарри Поттеру, окончательно приобретшему в их глазах славу спасителя магической Британии. Всеобщее ликование захлестнуло Большой Зал. На нас никто не обращал внимания – а мы остались там же, где стояли: торжествующий отец, изумленная не меньше моего мама и ничего не понимающий я. Аларум подвёл духа Тёмного Лорда к нам. - Люциус, что всё это значит? – прошипел тот. - Это значит, мой Лорд, что дело Салазара будет завершено, - отец любезно поклонился. – Но вам всё же придётся слушаться меня. - Что?! – в ярости воскликнул Лорд, но мгновенно сник, словно его что-то ударило в грудь. - Теперь вы понимаете? – поинтересовался Люциус. – Аларум, объясни Тому всё, что нужно объяснить. А я должен рассказать кое-что Нарциссе и Драко. Кстати, - он махнул рукой в сторону торжествующих защитников Хогвартса, - я пока не придумал, что сделать с ними, но я думаю, радовались они уже достаточно. - Хорошо, - кивнул Аларум и вскинул руки. Я почувствовал, как изменяется вокруг ход времени. Голоса стихли. Празднующие победу застыли с улыбками на губах, с блестящей в глазах радостью. Колдовство Аларума не коснулось только нас пятерых. - Отец, - сказал я. – Верно ли я понимаю, что шкатулка наконец служит тебе в полную силу? - Совершенно верно, - подтвердил он. - Тогда, - я улыбнулся сладкому ощущению победы, - могу я попросить тебя об одной вещи? - О какой, Драко? - Гарри Поттер утверждает, - лукаво прищурившись, сказал я, - что спас мою жизнь дважды в эту ночь. Насчёт одного раза я с ним даже согласен. Могу я оказать ему ответную любезность, попросив тебя не убивать, в свою очередь, его? *** Сад и парк Малфой-Мэнора заливало ясное летнее солнце. Окна особняка были открыты все до единого, и свежий ветер свободно гулял по коридорам моего родного дома, изгоняя оттуда последние напоминания о войне, чужаках, пленниках и пытках. Я вышел на улицу, глубоко вдыхая аромат цветущего жасмина, как никогда бурно разросшегося этим летом. Прошло совсем немного времени после битвы в Хогвартсе, но мир уже успел перевернуться с ног на голову, и всё, случившееся чуть больше месяца назад, отступило, как отступают, теряя свою реальность, кошмарные сны перед лучами утреннего солнца. Малфой-Мэнор первым сбросил с себя несвойственную ему тяжесть, как распускающийся цветок жасмина – утреннюю росу. Остальной магической Британии ещё предстояло сделать это – но ею занимался отец при поддержке Аларума и Тома Риддла, так что судьба волшебного общества была в надёжных руках. Ветерок прошёлся по кустам жасмина, и ближайшая ко мне ароматная ветвь заколыхалась, точно тронутая невидимой рукой. Жаль, что Салазар не знает о победе Круга Огня… впрочем, нет. Просто его Дела. - Салазар… - тихо прошептал я. Ветви вновь затрепетали, но на сей раз причиной тому был не ветер. На аллею вышел Аларум. - Люциус разрешил показать тебе моё творение, - лукаво заявил дух. – Ты готов? - Конечно, - кивнул я. …После битвы за Хогвартс пришлось решать судьбу выживших. От Ордена Феникса не осталось почти никого, но противников всё ещё хватало. В том числе чистокровных. Отцу было жаль уничтожать чистую кровь, хотя я наконец-то рассказал ему о магистерии. Отец рассудил, что некоторых людей ни в коем случае нельзя оставлять в живых, но, памятуя о моей просьбе, принял решение не о смертном приговоре, а о своего рода пожизненном заключении. Аларум создал временную ловушку, в которую поместили Поттера и особенно ярых его сторонников. Я долго просил показать мне ловушку, но отец и дух упорно отказывали мне в просьбе, объясняя это тем, что работы над ней ещё не закончены. Но вот наконец я получил долгожданную возможность. К моему удивлению, дух потащил меня вместе с собой на вокзал Кинг-Кросс. Стоя на знакомой платформе, я слушал последние наставления и объяснения Аларума: - Это место в некотором смысле символично. Начало пути или его конец. Станция, дорога в неизвестность… к тому же, все, кто находится здесь, непременно спешат, и им не до того, чтобы замечать странности, происходящие в окружающем пространстве. - То есть, все пленники находятся где-то здесь? – я оглянулся. - Да, - кивнул дух. – В подобии временного коридора. Замкнутого, чтобы никто не мог из него выбраться. - Они в сознании? - Конечно. Более того – они даже не знают, что находятся в ловушке, и вполне довольны своим положением. - Поясни? - Ловушка представляет из себя маленький замкнутый мирок, - сказал дух. – Там есть станция, поезд, готовый к отбытию в Хогвартс, немного осени, немного миражей… Но самое главное, что там есть, – иллюзии. Фактически, люди, заключенные там, раз за разом проживают одни и те же несколько часов, каждый раз в конце цикла теряя память о том, что всё это с ними уже было. - И что это за день? – я слушал с огромным интересом. - День, который никогда для них не настанет. Созданный их собственными желаниями и иллюзиями. Они сами придумали себе его – это то, что могло бы быть… скажем, через пару десятилетий, когда каждый из них достиг бы того, чего желал. - Иными словами, - продолжил я, - они видят исполнение своих желаний? - В некотором смысле, - кивнул Аларум. – Твой отец гениален и жесток, хотя последнее я не одобряю. Что может быть изощрённее – дать человеку в руки мечту так, чтобы он не понял, что проиграл окончательно и бесповоротно? - Забавно, - согласился я. – Ну так ты мне покажешь ловушку изнутри? - Покажу, – прозвучал ответ. – Но помни – оказавшись там, ты тоже увидишь иллюзию, связанную уже с тобой и твоими желаниями. Правда, теми желаниями, которые могли бы осуществиться в той ситуации, что торжествует в ловушке. - Я понял, - улыбнулся я. – Я готов. …Меня окружил туман. Потом он рассеялся. Свет яркого солнца неуловимо изменился: в нем появилась мягкость и в то же время какая-то обречённость, свойственная лишь осени. К тому же оно светило сквозь дым, идущий от поездов. Ветер принёс откуда-то золотой лист, упавший к моим ногам. - Драко! Мы тебя чуть не потеряли, - раздался женский голос, и из дыма вынырнула девушка. За руку она держала мальчика лет одиннадцати. – Идём же, экспресс скоро отъезжает. Что-то блеснуло – это луч солнца отразился от золотого обручального кольца на руке незнакомки. Я кинул взгляд на собственную руку – так и есть, у меня на пальце было такое же кольцо. Решив ничему не удивляться, я последовал за, видимо, моей женой и сыном - кем ещё мог оказаться мальчишка, удивительно похожий на меня самого времён начала учёбы в школе? На платформе толпился народ. Обычная суета, начинавшаяся здесь каждое первое сентября. Неподалёку я заметил Поттера. Очки и шрам позволяли узнать его безошибочно, однако гриффиндорец выглядел намного старше, чем ему было на самом деле. Рядом с ним стояли рыжеволосая женщина, в которой я узнал так же повзрослевшую Джинни Уизли, и трое детей. Не заставили себя ждать и Рон Уизли с грязнокровкой Грэйнджер – тоже с детьми. Они заметили меня и даже поздоровались. Я коротко кивнул в знак приветствия и перевёл взгляд не свою спутницу. Глаза защипало. То ли дым, то ли то, что весь этот мир был иллюзорным, мешало мне разглядеть её лицо как следует. Она напоминала чем-то Асторию, одновременно – девушку из мира с лесной тенью и даже, неожиданно, – самого Джарета. Но сколько я ни приглядывался, внешность её лишь сильнее расплывалась перед моими глазами. Раздался гудок экспресса. Семейства Поттеров и Уизли со всех ног бросились к поезду. - До встречи, папа, - сказал мой сын. - До встречи, - ответил я. – Аларум, пойдём отсюда. Я отступил на шаг назад. Платформа медленно растворялась в дыму и вскоре исчезла совсем. - Ты не захотел смотреть дальше?... – несколько разочарованно спросил дух, когда мы с ним снова оказались в настоящем мире. - Что всё это значит? – зло спросил я. – Откуда там взялись моя будущая жена и мой сын? Они что, тоже заключены в ловушке? - Что ты, - замотал головой Аларум. – Они – только иллюзия. Я же предупреждал тебя. У Гарри Поттера, по-твоему, на самом деле есть дети? - Тогда ладно, - я с облегчением вздохнул, а потом неожиданно для себя улыбнулся. – Значит, говоришь, возможное будущее…. - Ему не суждено наступить, - развёл руками дух. - Я знаю, - кивнул я. – Но если у меня когда-нибудь будет сын… Думаю, его будут звать Скорпиус.