Найди меня, если сможешь.

      Лето шло как-то чертовски медленно. Уже к середине августа я чуть ли не выла — хотела в школу. Родители только удивлялись, друзья крутили у виска. А я по нескольку раз в месяц вспоминала Чейна и мечтала поскорее взять в руки учебники, отыскать его записи, снова увидеть знакомый почерк. Я любила представлять себе нашу первую встречу, перебирала кучу вероятностей того, как это произойдет, продумывала каждую мелочь от мимолетной улыбки, озарившей его лицо, до способа, которым завязаны шнурки его кроссовок. Иногда я могла задуматься о Чейне прямо во время чтения или еды, даже когда сяду отдохнуть от игр с друзьями. Но чаще всего, конечно, я думала о нем уже лежа ночью в кровати. В комнате стояла тишина, кругом темно — идеальная атмосфера для размышлений. Порой образы нашего общения так ярко вставали перед моими глазами, что приходилось по нескольку раз моргать, дабы прогнать видение.       Как я дожила до 1-го сентября — загадка сродни Бермудскому треугольнику.       На линейке, с которой по традиции начинается каждый учебный год, я чуть ли не подпрыгивала от нетерпения и в числе первых вошла в школу.       На этот раз я пропустила болтовню мисс Эдиссон не потому, что сто раз это слышала, и мне было скучно, а потому, что была слишком возбуждена. А вот четкая, размеренная речь классного руководителя начала меня бесить — слишком долго!       Когда нам наконец начали раздавать учебники, я практически выхватывала книги из рук мисс Эдиссон, как будто это не учебники, а слитки золота. Но мне пришлось поумерить пыл и приструнить интерес — я не хотела лихорадочно перелистывать один учебник за другим и навлекать на себя подозрения одноклассников. Как хорошо, что в первый школьный день в седьмом классе отпускают домой пораньше.       Даже не подождав Рейчел, я унеслась домой с полным рюкзаком книг. Подруга не обидится, я с ней все лето провела.       Заперевшись в своей комнате, я высыпала содержимое рюкзака на пол и уселась рядом с этой беспорядочной кучей книг разного калибра. Книга за книгой — я внимательно разглядывала форзацы каждой. Уже пять книг были отложены в сторону, и ни в одной из них нет и строчки от Чейна. Я начала нервничать. Шестая книга. Седьмая. Пусто! Так, что-то мне это все не нравится. Восьмая книга — ничего… Девятую открывала уже практически в состоянии страха. Но удача улыбнулась мне! Какое же облегчение нахлынуло на меня, когда я увидела слова, написанные с наклоном влево. Медленно выдохнув, я прочла:       Снова привет! Ты стал (ла) на год старше, поздравляю. Я тоже повзрослел, но не сильно, что печально — роста у меня не особенно прибавилось, но мама говорит, что потом меня ждет какой-то гормональный взрыв… так, не обо мне речь. Если ты сейчас сидишь и улыбаешься, значит ты тот человек, что провел весь прошлый год со мной. Не в прямом смысле, конечно. Ты уже на шаг ближе к знакомству со мной, а я, честное слово, часто вспоминал о тебе за лето. Думал, захочешь ли ты продолжить приключение или мои комментарии в учебниках показались тебе глупыми и неуместными, и ты уже пожалел (ла), что собирал (ла) их? А может ты вообще их не искал (ла)… Это было бы очень обидно, конечно, но я же не могу решать за тебя. Это первый учебник из десяти. Если ты не тот (та), кто искал учебники в прошлом году, то переверни страницу — там правила нашей с тобой игры. Ну, а если это все же ты, уже знакомый (ая) со мной, то я чертовски рад, что ты все еще со мной. Итак, впереди нас ждет долгий и насыщенный год, тебе ввели новый предмет. Я пока тоже не знаю, что это, так что будем открывать новое вместе. Твой Чейн.       Он прав — я улыбалась, читая это. Как будто встретила старого знакомого после долгой разлуки. Все ли в порядке с моей головой? Наверное нет.       Это был учебник музыки, а оставалась еще физика.       От находки одного из нужных учебников мне полегчало, так что если физика окажется пустой — я не расстроюсь. У меня же самый первый учебник, а значит, никому в моей школе приглашение отправиться в приключение не поступит. Конечно, как и в том году, есть вероятность, что у кого-то, кому раздали второй или третий учебники, возникнет желание отправиться на поиски книг… Но я должна быть первой!       С замиранием сердца раскрываю учебник физики… Не может быть!       Я с трудом поверила в свое везение. Еще один учебник у меня. Как-то подозрительно, ну да ладно — вдруг судьба сжалилась надо мной.       Облокотившись спиной на кровать, рядом с которой я и сидела, принялась читать.       Ты нашел (ла) последний учебник! Отлично! Конечно, этот учебник мог попасть к тебе и первым, как я уже говорил — нумерация только для меня, но мне нравится думать, что ты находишь их в том порядке, как я их открывал, как бы повторяешь мой путь. Этот предмет у нас с тобой новый, я еще дальше первой страницы не лазил, так что не знаю, что там. Надеюсь, будет интересно. Если что-то сложное, я тебе подскажу, не волнуйся) Надеюсь, поиски книг не были слишком трудными.       Не так уж много он и написал, но зато у меня есть два учебника, осталось найти восемь. Довольная своей находкой я сложила учебники обратно в рюкзак. Осталось дождаться следующего дня.

***

      Что ж, пора мне на поиски…       С такой мыслью я встала с утра. Наскоро позавтракав и чмокнув маму в щеку на прощанье, я отправилась в школу. По пути у меня в голове образовался более менее четкий план действий. И первым номером в нем было опросить моих одноклассников. Со своих всегда легче начинать.       Но, как оказалось, мне и утруждаться не пришлось. Перед первым же уроком ко мне подошла Рейчел. -Слушай, ты еще собираешь учебники от твоего какого-то там друга? — спросила она. -От Чейна? Ну да, а что? — я вытаскивала учебники и тетради из рюкзака, готовясь к первому уроку. -Да я тут у себя нашла парочку. Сначала хотела стереть все его каракули, а потом вспомнила, что ты в том году собирала его книги. Решила, что и сейчас они тебе нужны. -Да, нужны. Ты сказала, у тебя их два, — я была удивлена, что уже сегодня у меня будет не два учебника, а четыре — неслыханно для первого дня, когда я собралась искать эти книги. -Ну да, два: литература и история, — тут подруга полезла в свой портфель, — На, держи, — она протянула мне книги.       Я решила удостовериться в их подлинности и открыла форзацы обеих книг. И впрямь, обе пронумерованы и подписаны почерком Чейна. Отлично! -Спасибо, Рейчел, бери мои, — я протянула ей свои учебники, обмен свершился, никто не в убытке, а я так еще и в плюсе. Подруга пошла к своей парте, а все никак не могла поверить, что эти два тома буквально сами приплыли мне в руки, я даже из-за парты не вставала. Все, что я сделала для их получения — пришла в школу.       Несказанно обрадованная таким началом дня, я еще два урока не ходила на поиски, зато прочла, что написано в обоих учебниках.       В литературе было такое послание:       Привет, Шерлок! Это второй учебник из десяти — ты медленно, но верно приближаешься к собранию полной коллекции. Надеюсь, ты любишь литературу и любишь читать, потому что я люблю. Вообще без книг свою жизнь плохо представляю. Может быть я и затеял наше приключение только потому, что фантастики перечитался. Знаешь, даже если ты не ищешь меня и сейчас читаешь это, чтобы потом стереть, меня все равно греет мысль, что мы можем встретиться когда-нибудь. Расскажу тебе тайну — иногда я прокручиваю в голове наши встречи, особенно первую. Какой она будет? Надеюсь, ты тоже хоть иногда думаешь об этом, и у меня не едет крыша. Что ж, впереди нам предстоит прочитать много интересных (я на это надеюсь) произведений. Как и в прошлом году, я готов приоткрыть тебе свою душу и показать, как я воспринял то или иное литературное творение. Буду рад, если когда-нибудь мы обсудим книги вместе. Твой Чейн.       Невероятно приятно было узнать, что он — такой же читающий фантастику человек, как я. Теперь появилась еще одна тема для размышлений — о какой книге мы поговорим первой? Уже вижу этот жаркий спор о претендентах на звание лучшей фантастической книги из прочитанных нами. А уж тот факт, что он обдумывает нашу встречу чуть не заставил меня запищать от счастья. Господи, я чувствую что-то сродни тому, что чувствовали какие-нибудь девушки Средневековья перед первой встречей с женихом, с которым до этого общались только письмами. Так, второй учебник...       Привет. Я не знаю, что тут написать... Впервые у меня такое. Давай так - это шестой учебник из десяти. Предположительно у тебя уже больше половины книг. Уж не знаю, за какой срок ты их собрала, но, надеюсь, что не за очень долгий. Ты, может быть, помнишь, что я порой писал в учебнике истории за 6-ой класс. Может и в этом будет что-то подобное, я не знаю. Обещаю впредь быть более многословным. Чейн.       История никогда не была моим любимым предметом, и в пятом классе я открывала учебник только один раз — когда там карту надо было рассмотреть. Я бы и следующие годы оставляла книгу нетронутой, но теперь в ней появились комментарии Чейна, и я просто не могла их не прочесть. Он любил поразмышлять, а что было бы, если бы то или иное историческое событие прошло совсем не так, как оно пошло. Порой мне казалось, что Чейн и впрямь слетает с катушек, когда в прошлом году он рассуждал о Золотой Орде и о главных сражениях с ней России. Вообще, на эту тему отводилось всего пару уроков, потому что эту главу истории восточных нам стран нельзя упускать. Но Америку это никак не затронуло, так что живем спокойно. А вот Чейн заинтересовался. Наверное, лазил по энциклопедиям, потому что на страницах этой темы были приписаны данные, которых не было в параграфе. Эти приписки принесли мне хорошую оценку за ответ на уроке по этой теме. Миссис Джексон не на шутку удивилась, когда я ей рассказала, что Батыево нашествие названо в честь Бату (или Батыя) сына Джучи и внука Чингисхана, что единственный город, не затронутый Ордой — Великий Новгород, и прочее и прочее. Зато порадовала маму пятеркой…       Что теперь меня ждало, я и предположить не могла. Но вот что я отметила, Чейн стал изъясняться взрослее, чем в том году. Хотя, будучи в шестом классе, я не раз поражалась грамотности изложения его мыслей. Почему-то мне думается, что из-за этой заумности у него не очень много друзей. Да как и у меня. Не скажу, что я какая-то там супер-пупер заумная ботаничка, просиживающая вечерами за учебниками, но и на один уровень умственного развития с моими одноклассниками я себя не ставлю. Да и вообще, все мои сверстники кажутся мне детьми (хоть нам и по 13 лет).       Четвертым уроком у нас значилась как раз-таки история, и я как никогда обрадовалась этому факту. Значит уже сейчас я начну общение с Чейном. Первой темой должно было стать Новое время и новшества технологий того времени.       За партой я сидела со вторым своим другом — Дени. Мальчик с интересом посмотрел на те записи, что я читала на форзаце. В какой-то момент я краем глаза заметила, что он нахмурился. -Кто это пишет? — спросил он. -Не знаю, он зовет себя Чейном. Наверное парень из восьмого класса, который раньше пользовался этими учебниками. -А… Просто я тут вспомнил… секунду, — он начал копаться в своем рюкзаке, и вскоре на столе лежал учебник алгебры. -И что это? — могла бы и не спрашивать. -Это учебник с такими же записями, ну, то есть, они написаны тем же почерком. Он там что-то пишет, но я не понимаю, о чем. Ты собираешь такие? Я видел, как Рейчел отдала тебе литературу и историю. -Ну да, собираю. -Забирай мой, — Дени подтолкнул ко мне книгу. Я достала из рюкзака свою, мы обменялись.       Поразительно — три за один день! Это же надо! Даже не утруждаясь! А как же поиграть в Шерлока, вычислить возможных владельцев, торги за книги и прочие радости поисков? Но Дени и Рейчел дружат со мной, поэтому так легко отдали свои книги, это можно списать на везение, а вот оставшиеся пять книг придется поискать. Лишь бы опять у противного Майкла не завалялось одной.       Записи в алгебре я решила оставить непосредственно на урок и не открывать учебник. Мистер Амроуз умел портить настроение, и я решила, что привет от Чейна запросто послужит поводом для улыбки, если алгебра будет как всегда мрачной и серьезной.       Спокойно прошла история. Начало года — точнее первый настоящий день с жизнью по расписанию — ребята вели себя прилично, в классе стояла тишина, так что историчка — миссис Джексон, только радовалась и спокойно рассказывала новую тему. Когда она попросила нас перевернуть страницу книги и посмотреть на какую-то картинку, я увидела надпись внизу листа: «Мисс Кельвин сегодня как никогда добрая, даже сама объяснила, что это за каракули на рисунке. Вообще, единственное, что мы делаем на ее уроках — рисуночки рассматриваем. Но я не то чтобы фанат истории, так что даже хорошо, что она не нагружает работой. Один раз в прошлом году у нас была замена в лице миссис Джексон. Вот это был кошмар! Мы тогда сразу поняли, что такое работать. Надеюсь, что она не ведет у тебя историю. Ну, а если все же ведет, то тебе должен нравится этот предмет, чтобы выжить. В любом случае, наша мисс Кельвин много говорит, но какие-то главные фразы я выдерну из ее речи и напишу сюда, вдруг поможет.       И впрямь, по следующей странице были раскиданы маленькие фразы-подсказки, как бы опорные пункты, если мне придется пересказывать параграф. Мысленно поблагодарив моего таинственного помощника, я продолжила слушать учителя.       Оставшиеся уроки прошли без происшествий.       Я поставила галочки в своем списке рядом с найденными учебниками, собрала все книги и тетради в кучу, убрала в рюкзак и уже собиралась уйти из школы. Но на выходе образовалась пробка. Все толкались и пихались. В итоге шумная толпа ребят вывалилась на улицу, я почувствовала, как на меня кто-то налетел сзади. Споткнувшись о ноги человека, шедшего впереди, я вместе с ним рухнула прямо на асфальт посреди школьного двора. Раздались смешки. Оказалось, что я уронила вместе с собой Тихоню Энн (девочка-одноклассница, вечно сидящая одна, разговаривавшая тихо и вообще не заметная ни для кого). При падении она выронила сумку, некоторые учебники выпали и раскрылись, похожие на угловатых белых бабочек. -Ой, прости пожалуйста, Энн, меня кто-то сзади толкнул, я не хотела, — я стала помогать ей собрать учебники. -Ничего, — еле слышный ответ. -Ты не ушиблась? — спросила я, передавая девочке английский. Та помотала головой. Когда я опустила глаза на учебник, я увидела на его обложке цифру 7, наклоненную влево и обведенную кружком. На секунду я помедлила, хотя Энн уже тоже взялась за книгу. Мое промедление и мимолетное нежелание отдавать учебник, смутили ее. -Я что-то задумалась, — сконфуженно пробормотала я, все же выпустив книгу из рук. Так, Шерлок, кажется ты начала специально подставляться, падать, только чтобы обнаружить книги. Отлично — ты совершенствуешься. Мысленно поставив пометочку рядом с именем Энн, я встала с асфальта, попрощалась и еще раз извинилась перед Энн и пошла домой, довольная итогами этого дня.