Она снова исчезла.
Стэн открывает глаза и понимает, что это всего лишь сон. Кайя исчезла из его жизни шесть лет назад. Не вернулась. Ощущение, что будто умерла, а кошмар продолжает его преследовать с самого детства. «Смирись, Стэн. Она даже больше не писала письма и не звонила с тех пор, как исчезла», — пытался успокоить себя Марш, глядя в белый потолок. Уже шесть лет он жалел о том, что не пошёл на встречу с ней. Точнее, Стэн обнаружил письмо уже на следующий день, когда Брофловски исчезла. Уже было поздно идти. От её письма до сих пор пахнет конфетами, как воспоминание о детстве. Стэн его долгое время уже перечитывает и жалеет о том, что не смог в тот день явиться. Именно тогда его наказали родители за очередную проделку Эрика, но и он тоже пострадал.Детство кончилось, а сожаления остались.
Никто не знает, куда уехала Брофловски, даже родители её не говорят о месте, где их дочь сейчас находится. А ведь она лучшая подруга Стэна. Была. Марш и сейчас был не против встречи с ней. Слишком много вопросов назрело в голове парня. Но насколько возможна повторная встреча?Надежда умирает последней.
Встав с кровати, Стэн направился в ванную. Поход в школу ещё никто не отменял, хотя ходить туда никому не нравится. За эти шесть лет он мало изменился, да и шапку свою до сих пор носит, как напоминание о весёлом детстве. Сейчас ему только шестнадцать лет и он наслаждается школьными годами вперемешку с сожалениями о прошлом. Всё ещё гуляет в компании Кенни и Эрика, хоть уже и не так весело. После того, как Кайя исчезла, то Картману стало очень скучно, ведь доставать некого-то. Даже Кенни не подошёл на роль жертвы сатиры, ведь он, по словам Эрика, не так смешно реагирует и ему плевать на свою же бедность. Родителей не выбирают. Поэтому жертвами уже стали все ученики их класса. Стэн расстался с Венди окончательно, хоть та до сих пор принимает попытки восстановить отношения, но Марш решил заняться учёбой. Родители даже были рады такому исходу событий, потому как хорошая учёба равна шансам на поступление в хороший колледж. Только Стэн чувствовал себя отвратительно. Втайне от родителей начал употреблять алкоголь и курить сигареты, пытаясь себя убедить, что это поможет заполнить его пустоту в душе. Никто не знал, что на самом деле он давно впал в глубокую депрессию, из которой крайне сложно выйти. Тёмные мысли были постоянно в его голове. На остановке стояли Эрик и Кенни, которые, как всегда, ждали автобус. До него ещё было немного времени, а на улице крепкий мороз. Зима в Колорадо оказалась холодной в этом году. Парни сразу заметили своего едва живого друга и завязали диалог: — Привет, Стэн, — поздоровался Картман, глядя на своего друга. Кенни тоже поздоровался с пришедшим на остановку Стэном, но продолжал и дальше глазеть в телефон. — Привет, пацаны, — поздоровался в ответ Марш. — Какой-то ты вялый сегодня, — заметил Эрик. — Кошмары снятся по ночам. В этот момент мимо остановки, где стояли ребята, проехала машина цвета хаки, и показалось, что в машине сидит девушка на переднем сидении. Рыжая шевелюра. Марш резко обернулся, чтобы убедиться, что это иллюзия, но машина уже скрылась за поворотом. «Показалось, у неё ведь короткие волосы», — пронеслась в голове мысль. Стэн уже сходил с ума и это ясно понимал. Пришло осознание, что пора всё-таки сходить к психологу, но тут же отказался от этой мысли. Всё решил держать в себе. — Эй, чел, что с тобой? Приведение увидел? — спросил Эрик с усмешкой. — Нет, всё в порядке. Приехал автобус и забрал их в школу. Всю дорогу он думал о сне и о том, что вероятно ему не показалось. Марш реально видел в машине именно Кайю. Для него уже казалось всё в этом мире безумным, а он был сумасшедшим в этом безумии. В школе день начался, как обычно. Будто уже выработанный линейный алгоритм. Каждый день напоминал день сурка Стэну, ведь Картман, как всегда проявлял невоспитанность, Баттерс всё ещё задавал не очень умные вопросы, несмотря на свой возраст. Единственное, что выделялось, так это поведение Крэйга. Он всегда был тихим и спокойным, но сегодня на его лице проявились новые эмоции. Взволнован чем-то, скорее всего, но почему? Стэну было очень интересно узнать, хоть они и не очень хорошо общались. Марш считал его неплохим парнем, но слишком разные они. Разговор клеился не всегда. — Крэйг, у тебя есть свободная минутка? — спросил Марш своего одноклассника, который был занят разговором с Токеном. — Думаю, что найдётся, а что-то случилось? — взор синих глаз устремился в сторону Стэна. — Да просто… — Марш не смог договорить, так как рядом образовалась из ниоткуда Венди и перебила его. — Стэн, но почему ты не хочешь начать всё сначала? — не унималась брюнетка. Тестабургер наивно полагала, что всё-таки может возобновить отношения. Пока что всё было безрезультатно. У Стэна уже начинался нервный тик каждый раз, когда только слышал голос бывшей девушки. В это время Крэйг с Токеном решили удалиться, чтобы не мешать им выяснять отношения. Стэн от этого ещё больше разозлился, но не стал выплёскивать на девушку гнев. — Венди, а ты сама подумай. Ты вроде бы не тупая совсем, а наоборот умная, — Марш уже злился, но старался держать себя в руках. Девушек ему не доводилось бить, да и не желал этого никогда. — Мы можем всё забыть! — на глазах у неё выступали слёзы. — Нет, не можем. Прекрати за мной ходить, — уже переходил на повышенные тона парень, а после просто развернулся и хотел уйти, но девушка вцепилась крепко в руку. — Пожалуйста, Стэн, — умоляла Тестабургер. — Дай мне последний шанс… Марш смотрел на неё укоризненным взглядом. Просто не знал, как поступить. Если даст ещё один шанс, то снова почувствуем вкус предательства. Да, он до сих пор не может забыть, как она на его глазах поцеловалась с Картманом во время мероприятия, где каждый высказывал мнение по поводу флага. Когда бросила его из-за Токена. На самом деле было много случаев, когда Венди его предавала в более юном возрасте. Стэн всё помнил и держал в себе. Это ему надоело и понимал, что нужно менять свою жизнь к лучшему. — Прости, Венди, но моё мнение о тебе не изменилось, да и вряд ли изменится. Мне надоело, что ты выставляешь меня оленем, — Марш вырвал руку и ускоренным шагом направился в сторону выхода из школы. Ему требовался свежий воздух. Скрывшись от Тестабургер, Стэн забрёл в парк, который находился недалеко от школы. На уроки ему не очень хотелось возвращаться, да и всё равно был практически конец дня. Делать абсолютно нечего. «Может, реально пойти домой и не париться?» — спросил в голове сам себя парень, но тут же покачал головой. Он знал, что проблемы будут всё равно. На следующий день его бы наказали, оставив после уроков. Однако не отказался от затеи и реально отправился домой, ведь родители всё равно уехали на отдых, так как оба взяли отпуск. Сын уже взрослый и самостоятельный, поэтому не было причин волноваться. Так они думали, но на самом деле причины существовали. Шагая по привычному с детства пути, парень неожиданно остановился и посмотрел в сторону деревьев. Он был ошарашен, увидев сквозь старые ветки деревьев рыжие волосы. Будто бы рыжий огонёк из кошмаров терзающих уже шесть лет. «Я хочу посмотреть на этого человека. А вдруг это она?» — в голове было множество подобных мыслей, но Стэн не смог себя пересилить.Он не пойдёт в этот раз за этим огнём.
Уже дома Марш себя винил в том, что всё-таки не решился взглянуть на обладателя огненных волос. Хотя себя он уверял в том, что она не могла вернуться и это точно не может быть правдой. Если и увидит её, то только во сне. Однако важнее сейчас было заняться тем, чтобы накормить себя и сделать уроки раз прогулял. Учёба была единственной отрадой для него и надеждой на хорошее будущее. Отец всё равно все запасы алкоголя забрал с собой, а в магазине Стэну ещё не продадут. Так что заниматься уроками — было правильное решение, хоть и не самое весёлое, что могло быть.Но сосредоточиться в этот вечер он так и не смог.