Игра началась
7 января 2018 г., 14:13
— Вы уверены, что это был Форст?
На жуткий грохот Леон и девушки бежали, задержав дыхание, словно бегуны на стометровке. Перевели дух, лишь увидев, что Кристиан и Макс целы и невредимы стоят перед огромной каменной плитой. Раздвинув эти две статуи, Леон подошел к двери, присел на корточки, долго что-то изучал. Наконец, поднявшись, повернулся к друзьям:
— С днем рождения.
И вот они все сидели в гостиной, Макс держал в руках стакан с виски. Вообще он не любил все это и старался не злоупотреблять, но сейчас, едва глянув на него, Одри сама принесла ему выпить. Сделав глоток, Макс поморщился, но тут же снова поднес стакан ко рту. Осушив до дна, повернулся к сидящему рядом Кристиану:
— Спасибо, — Кристиан лишь кивнул. — Если бы не ты, лежать мне сейчас под той плитой.
— Или нам обоим… — тихо сказал Кристиан. Джоанна молча сидела рядом, обняв его.
— Вы уверены, что это был Форст? — сидящий в кресле Леон посмотрел на них. Кристиан кивнул.
— Это был он, — проскрипел зубами Макс, — сука…
— Началось… — Агата задумчиво смотрела в окно, кусая пальцы.
— Думаешь, пошла уже серьезная игра? — повернулся к ней Кристиан, Макс молча посмотрел на Агату.
— Похоже на то, — вступил в разговор Леон. — Я осмотрел дверь. Там стоят еле заметные датчики движения. Как только вы перешагиваете порог, они срабатывают, и на вас летит с высоты башни каменная плита. И тут варианта два. Либо она отрезает вас от всех помещений, блокируя в туннеле, либо накрывает вас.
— Думаю, Форст предусматривал оба варианта, — Агата повернулась к остальным, — и оба его в принципе устраивали.
— Но откуда он мог знать, что именно мы с Крисом пойдем туда? — Макс посмотрел на пустой стакан, повернулся было к Одри, но махнул головой и поставил стакан на сундук.
— А он и не знал, — посмотрела на него Агата. — Это одна из ловушек, и ему было все равно, кто в нее попадется.
— И то, что он даже не стал прятаться от вас, а вышел к вам, — Леон уверенно сжал что-то в руках, — означает лишь одно…
— Он, наконец, бросил нам вызов, — Кристиан поднялся и подошел к камину, оперся на лепнину, постояв, повернулся к остальным. — Шутки закончились, пошла серьезная игра.
— Ребята, — Одри посмотрела на Кристиана, Леона и мужа, — если Форст заблокировал туннель, значит, это был не единственный его проход в центральную башню.
— Разумеется, — кивнул Леон, — это происшествие убедило меня в моих первоначальных подозрениях, — он поднял голову и наткнулся на непонимающие взгляды всех присутствующих. — Я с самого начала чувствовал, что Форст знает о замке больше нас, больше, чем есть во всех имеющихся базах.
— Ты думаешь, ему известно расположение подземных лабиринтов? — Кристиан посмотрел на Леона. Тот кивнул.
— Тогда имеет смысл заблокировать ту дверь, что ты нашел! — Агата повернулась к Леону.
— Сделаю, — кивнул он, — но хочу предупредить, это не гарантирует ничего. Эта дверь может быть очередным отвлекающим маневром, а на самом деле проход совсем в другом месте, внешне может даже совсем не похожем на вход.
— Но мы все равно не можем просто сидеть и ждать, когда Форст нанесет следующий удар, — Джоанна поднялась и подошла к Кристиану, тот обнял ее. — Надо что-то делать!
— Слушайте, — Макс поднял голову, — этот датчик движения, как и многие штуки работает от электричества. А что, если нам вырубить щиток?
— Я уже думал об этом, — покачал головой Леон, — но Форст не стал бы рисковать, рассчитывая только на общий щиток. Скорее всего, у него все подключено на автономный генератор.
— Значит, пока решим так, — Кристиан обвел всех взглядом. — Леон блокирует найденную дверь. Сегодня же надо осмотреть этажи выше второго, и, если там нет ничего интересного, заблокировать и их, чтобы перекрыть Форсту все очевидные варианты прохода. А вечером решим, что можем еще сделать. Сегодня, — Кристиан посмотрел на все еще не отошедшего от шока Макса, — дежурю я.
— Так и решим, — Леон поднялся, — вы на этажи, а я — к двери. Одному мне все равно нельзя, да и помощь будет нужна. Агата, — повернулся он к девушке, — поможешь?
— Конечно, — кивнула Агата и, встав с дивана, подошла к Леону.
— А мы осмотрим этажи, — Кристиан взял со стола рации, одну из них кинул Леону.
— Не забывайте проверять сигнал, как я вам уже говорил, — друзья кивнули друг другу, и Леон с Агатой вышли из гостиной.
***
— Посвети сюда, — Леон присел на пол около двери, внимательно осмотрел замок. — Замок в двери родной, но видно, что его не так давно открывали. Резьба на втулке свежая. — Вопрос один, — Агата присела рядом, — это было сделано для отвода глаз, или Форст действительно использовал эту дверь для прохода в подземелье. — Даже если и так, — Леон повернул голову и еле заметно вздрогнул от того, как близко от него она сейчас находилась, — это в любом случае не единственный его проход в центральную башню. — Согласна, — Агата немного отодвинулась, словно сама засмущалась столь неожиданной близости. — Что будешь делать? — Раз уж мы играем в кошки-мышки, поставлю-ка я на нашего котяру ловушку, — Леон достал из кармана небольшую коробочку, — но необычную. Будем действовать его же методами. Леон поставил коробочку на пол, достал несколько проводов, подсоединил их с одной стороны к коробочке, с другой протянул до щитка, на их удачу находящегося достаточно близко. Подсоединил к пробкам и вернулся к двери. — Вот так… — обернул он проводки вокруг двух рычажков, протянул дальше до ручки двери, закрутил рычажки на коробочке, — готово. Осторожно, — взял Агату за руку, — не прикасайся. Если кто-нибудь попробует открыть эту дверь, его шарахнут две тысячи вольт. — Убьет? — Ну, убьет не убьет, — усмехнулся Леон, — хотя и это возможно, но нокаутирует надолго. — А как мы узнаем? — Если во всем замке выбьет пробки, значит, кто-то попал в нашу мышеловочку, — Леон поднялся, подал руку Агате. — Все готово, пошли, найдем остальных. Агата шла следом за Леоном. Проходя мимо кладовой, она вдруг замерла. Тонкая полоска под дверью вдруг озарилась мелькнувшим светом. Агата закрыла глаза, помотав головой. Открыв глаза, снова увидела промелькнувший свет. Спина Леона маячила впереди. Она просто посмотрит, что там такое может светить. Они же утром только открывали кладовую, чтобы достать муку для гренок. Агата взялась за ручку и потянула дверь на себя. Ее резкий крик услышали даже исследовавшие третий этаж Кристиан и Макс с Одри и Джоанной и бросились вниз. — Стоять! — теперь уже крик Леона заставил их замереть уже в дверях кухни. Напротив кладовой, прислонившись к стене, не дыша, стояла Агата, вокруг ноги которой медленно поднималась вверх небольшая змея, на шее которой было закреплено что-то наподобие светящегося ожерелья. — Главное, не двигайся, — Леон посмотрел на Агату, та еле заметно кивнула. Леон медленно полез в карман, не сводя глаз со змеи, так же медленно что-то достал, сжал в руке. Присев на корточки, тихонько зашипел. Змея замерла, повернула голову в его сторону. — Не двигайся… — снова повторил Леон, сделал шаг назад, опять зашипел. Змея замерла, словно решала, куда же ей двигаться дальше. Леон продолжал медленно сдавать назад, тихонько шипя. Наконец, змея определилась и поползла в его сторону. Едва она освободила ногу Агаты, как Леон стремительно что-то метнул в ее сторону. Змея захрипела, пригвожденная к полу коротким кинжалом, какое-то время билась в агонии, пока, наконец, не замерла. Леон поднялся, подошел к ней и поднял. — Песчаная эфа, одна из самых маленьких и самых ядовитых змей в мире, — Леон взял с пола кладовой какой-то пустой мешок и положил в него змею. Ноги Агаты подкосились, подоспевшие Одри с Джоанной едва успели подхватить ее. — Два ноль, — обернулся Леон к Кристиану и Максу, — пока в нашу пользу. Но мне это все меньше нравится.***
В этот вечер они разошлись раньше обычного. Что Макс, что Агата находились в таком стрессе, что было решено отложить военный совет до утра. На свежую голову всегда думается лучше. Джоанна сидела на диване, завернув ноги в плед, и смотрела, как Кристиан прощается с Максом и Леоном. — Если что, буди, — традиционное прощание, кивки головой. Едва ребята покинули гостиную, Кристиан подошел к дивану и сел около Джоанны. На сундуке стоял предусмотрительно приготовленный поднос с чаем, бутербродами, печеньем и сыром. — Хочешь есть? — Кристиан улыбнулся, протянул Джоанне руку. — Нет, — она села, обняв его, положила голову на плечо. Почувствовала, как его руки обняли ее за талию. Она безумно испугалась сегодня утром, но старалась не показывать ему своего беспокойства. И так хватает, что ребята пытаются защитить их всех, не стоит добавлять им дополнительных переживаний. Она не стала отталкивать его, когда он медленно опустил ее на диван. Улыбаясь, смотрела, как он снимает свитер. Коснулась рукой его груди. Сейчас она просто ловила момент пусть временного, но затишья. Закрыла глаза и ощутила его губы на своих…***
Агата долго не решалась выйти из ванной. Наконец, открыла дверь и выглянула в комнату. Ей было неловко перед Леоном. Она же сама настаивала, чтобы не лезть на рожон, и сама же нарушила правило. С момента, как они вошли в комнату, он не сказал ей ни слова, но она чувствовала, что он расстроен и огорчен. Агата осторожно вышла из ванной. Они с Леоном предусмотрительно разделили кровать на две части, в качестве границы использовав скрученное покрывало. «А у него красивый торс» — подумала она, подходя к кровати и тихонько залезая на свою половину. Повернулась к нему спиной, закрыла глаза. Сердце отчего-то бешено стучало. — Никогда больше так не делай, — вдруг услышала она его голос, резко повернулась. Он смотрел на нее, привстав на локте, но не нарушая границ. — Прости… Лучше бы он сейчас наорал на нее, сказал бы, что нельзя быть такой дурой, что ловушки могут быть на каждом шагу. Вместо этого он смотрел на нее так, что ее гордыня и напускная строгость, выкинув белый флаг, сдались в плен его взгляда. Она положила голову на пограничный барьер. Вдруг его рука коснулась ее шеи, медленно опустилась по спине вниз. Она физически ощутила, как он склонился над ней. Он бы, наверное, поцеловал ее волосы, но она подняла голову, и его губы оказались прямо напротив ее губ. Замерев на мгновение, в этот раз он не отпрянул, а продолжил наклоняться, пока не коснулся ее губ. Граница полетела на пол…***
Кристиан лежал и смотрел на спящую Джоанну. Поглаживая ее руку, он прислушивался к звукам в замке. Два сегодняшних происшествия однозначно говорили о том, что фора, данная им Форстом, закончилась. В следующий момент он приподнялся, услышав непонятный звук со стороны камина. Словно кто-то карабкался по трубе. Осторожно поднявшись с дивана, чтобы не разбудить Джоанну, Кристиан подошел к камину и снова услышал этот звук, наклонился, облокотившись о каменную окантовку камина. Он даже не понял, что произошло. Просто вдруг раздался щелчок, отворилась потайная дверь, и, прежде чем Кристиан успел что-либо сообразить, она повернулась вместе с ним.
