Осечка.
9 января 2018 г., 15:13
«Чертов кофе…».
— Ну, наконец-то. А то я уже решил, что перебрал с дозой.
Он вроде подумал… Или сказал вслух? Голова гудела, словно около нее сыграли в колокола рождественскую мессу. Макс медленно открыл глаза. Туман постепенно рассеивался.
— Мразь! — он дернулся, чтобы надавать по этой наглой улыбающейся морде, но руки не двигались.
— Аккуратнее, мистер Броншайн, — покачал головой Форст, — вы так своды порушите. Хотите быстрее умереть? Терпение, друг мой, терпение. Скоро все будет. Надо лишь немного подождать.
Макс поднял глаза. Руки были крепко прикованы наручниками к стене. Он снова посмотрел на Форста, захотелось хотя бы плюнуть в его самодовольную физиономию. Повернув голову, у противоположной стены Макс увидел Кристиана. Тот молча смотрел на него. Они уже привыкли, что зачастую им и слова были не нужны. Понимать друг друга с полувзгляда дано не всем, но когда ты становишься единым целым со своим другом, уже не различаешь — где ты, а где он. Потому что вас поодиночке уже просто нет, есть вы.
— Ну вот, — Форст поднялся и подошел к Кристиану, — уже не так скучно, согласитесь, месье Рокье? Вы знаете, — он подозвал пантеру, та подошла и, оскалившись, села рядом с Кристианом, — у вас даже будет время поговорить. Пока я пойду за нашей единственной дамой. Если бы я знал, что вы так долго будете приходить в себя, — повернулся он к Максу, — уже сгонял бы. Ну, да ладно… я не спешу. Пока побеседуем, так долго не виделись. Я скучал. А вы?
— Да пошел ты… — прошипел Макс.
— Неужели не скучали, мистер Броншайн? — усмехнулся Форст, — А вы, месье Рокье? — вернулся он к Кристиану.
— Ты вроде не глухой, Форст, — ответил Кристиан, — тебя уже послали, куда надо. Туда тебе и дорога.
— Грубите… — покачал головой Форст, — а я вас предупреждал. Моя девочка, — он погладил пантеру, — не любит, когда меня обижают.
Он поднялся и посмотрел на пантеру, подняв руку вверх, щелкнул пальцами. Пантера медленно подошла к Кристиану. Если бы можно было вжаться дальше в стену, он бы уже сделал это.
— Слышь ты, мразь! — Макс дернулся вперед, обнажившиеся клыки животного предполагали логичное продолжение происходящего. Руки непроизвольно сжались в кулаки. Макс даже не почувствовал, что стальные браслеты врезались в запястья до крови.
— Я повторю еще раз, каждая грубость будет наказываться! — очередной щелчок пальцами, и пантера встала на задние лапы.
Макс невольно зажмурился, но все равно увидел, как Кристиан умудрился повернуться в последний момент, и пантера обрушила оголенные когти на его спину. Из только-только затянувшихся ран снова потекла кровь. Кристиан не выдержал и глухо зарычал.
Макс извернулся и ногой достал стоявшего между ним и Кристианом Форста, сшиб его с ног, удачно заехав прямо под коленку. Уже было снова занеся над неподвижной жертвой свои когти, пантера, увидев такое варварство по отношению к своему хозяину, отвлеклась от Кристиана и бросилась на Макса. Но этого он и добивался — отвлечь внимание от друга. Пришлось снова извернуться и теперь уже упереться одной ногой в грудь разъяренного животного, а другой попытаться оттолкнуть его от себя. Он уже видел окровавленные клыки у своей шеи, как вдруг…
— Ко мне! — пантера замерла. — Ко мне, я сказал! — она ослабила хватку, нехотя отпустила Макса и подошла на зов хозяина. — Не сейчас, девочка моя, — Форс тяжело дышал, переводя дух, — не так быстро.
Он встал, подошел к Максу, присел перед ним на корточки.
— Ну, и чего вы добились, мистер Броншайн? Думаете, помогли своему другу. Его смерть пока не входит в разработанный мною план. Моя кошечка, — погладил он все еще скалившуюся пантеру, — умеет ранить, но не убивать. А так вы только хуже сделали, потому что за ваши действия все равно ответит ваш друг.
Он поднялся и подошел к стене у топчана, что-то поднял с пола. Подошел к находящемуся в полусознательном состоянии Кристиану, схватив его за подбородок, повернул к себе.
— Моя кошечка поранила вас. Как бы инфекцию не занести. Придется продезинфицировать.
Только сейчас Макс увидел в его руках бутылку с прозрачной жидкостью, но пока еще не понимал, что тот задумал.
— Чистый спирт.
Макс вздрогнул.
— Вот ничего для вас не жалко, — театрально покачал головой Форст, — а вы не цените.
— Гнида!
Не обращая внимания на крик Макса, Форст, прижав ноги Кристиана к земле, поднес бутылку к его шее и вылил немного жидкости на спину. Кристиан резко дернулся, сжав зубы, но все равно что-то напоминающее крик вырвалось из него.
Макс пытался снова достать ногой Форста, но в этот раз тот был слишком далеко от него. Ему показалось, что в тот момент, когда Форст полностью вылил содержимое бутылки на израненную когтями пантеры спину Кристиана, он зарычал вместе с другом, пытаясь, как и он, вырваться, уйти от охватывающей все тело боли.
В наступившей спустя бесконечность тишине Макс слышал лишь свое тяжелое дыхание, боясь поднять глаза. Он почувствовал, как Форст подошел к нему, присел рядом, но даже не посмотрел в его сторону, когда тот рывком за волосы поднял его голову вверх. Он смотрел вперед.
Кристиан был без сознания. Но едва заметно поднимающаяся грудь говорила о том, что он жив.
***
— Ни. На. Шаг. От. Меня. — Леон обвел взглядом девушек. Вот уже почти час, как они все очнулись, но никак не могли прийти в себя. Обнаружив исчезновение Макса, Леон от отчаяния снес одним движением все, что стояло на столе, на пол, словно это могло чем-то помочь. Одри молча сидела, уставившись в одну точку. Джоанна крутила на пальце обручальное кольцо, неслышно шевеля губами, словно молилась. Агата, оцепенев, сидела на полу, поджав ноги и обхватив голову руками. — Вы поняли меня?! — повысил голос Леон, нужно было вывести девушек из ступора. Агата вздрогнула и подняла на него голову. Он подошёл и присел около нее. Одри и Джоанна повернулись к ним. — Особенно это касается тебя, — он взял ее руки в свои. — Ни на шаг от меня. Ты следующая. И если он сцапает и тебя, то мы больше никогда не увидим вас троих живыми. Пока ты со мной — шанс вернуть ребят есть. — Это все я виновата, — прерывисто дыша, шептала Агата. — Даже не думай так, — Леон отпустил ее руки, коснулся лица, медленно поглаживал, успокаивая. — Он псих, понимаешь? — Агата посмотрела на Леона. — Ему нечего терять. Он одержимый местью псих. Он и в здравом-то уме был порой неадекватен, а сейчас я боюсь что он вообще с катушек слетел. Леон вздохнул. Он понимал, что в сложившейся ситуации именно непредсказуемое поведение Форста и то, что от него можно было ожидать все, что угодно, работало против них. Он посмотрел на Одри и Джоанну. Сказать с уверенностью, что Макс и Кристиан в данный момент все еще живы, он, увы, не мог. — Значит так, — Леон повернулся к Джоанне, едва они все переместились в гостиную, — пиши своему археологу или кто он там у тебя, — он подвинул к ней ноутбук. Джоанна кивнула головой, ее пальцы забегали по клавишам. — Леон, — подошла к нему Одри, — что я могу сделать? — Пока ничего, — Леон приобнял Одри за плечи. — Я понимаю и тебя, и Джоанну. Поверь, я сделаю все, что смогу. Но боюсь, что без плана подземелья все наши усилия будут напрасны. Остается лишь надеяться, что пока Агата с нами, он не убьет ребят. — Я просто хочу, чтобы они вернулись живыми. Что бы там он ни сделал с ними, выходим, вылечим, только пусть вернутся… живыми… Леон вздохнул, пытаясь найти слова, но слов не было. — Готово, — голос Джоанны спас его, все подсели к ней, — я написала ему с пометкой «Срочно». Теперь все молитесь, чтобы у него хоть что-то нашлось. Леон, — она посмотрела на него, — если допустить самый плохой вариант, и мы не найдем плана подземелья, что будем делать? Леон молчал, не зная, что сказать. — Будем ловить Форста на живца, — раздался голос Агаты, — то есть на меня. — Даже не думай! Я не допущу, чтобы и ты попала в его лапы. Мы что-нибудь придумаем. Сдаваться я не собираюсь! Но ни о какой ловле на живца не может быть и речи! Я не хочу потерять и друзей, и женщину, которую… люблю. Джоанна и Одри удивленно открыли рты, а Агата долго смотрела на Леона, потом коснулась рукой его лица. Он обнял ее, прижал к себе, поглаживая по спине. В этот момент раздался сигнал о получении письма на почту. Все даже перестали дышать, пока Джоанна открывала и читала его. — У него есть кое-что по замку Бран, — она посмотрела на Леона, — но все материалы в музее, а он дома. Сейчас он мчится туда, придется как минимум час-два подождать. — Сейчас каждая минута на счету, — вздохнул Леон, — но лучше так, чем совсем ничего. Будем ждать, — он посмотрел на Джоанну, но та как будто ушла в себя, о чем-то думая, словно принимала важное решение. — Джоанна, — он коснулся ее руки. Джоанна подняла на него голову. Откинувшись на спинку кресла, какое-то время она молчала, кусая губы. — Вы все кое-что не знаете про меня, — наконец, сказала она, — даже Кристиан не знает. Это секретная информация, и по идее она должна была остаться таковой до конца моей жизни. Я понимаю, что может повлечь ее разглашение для меня и для человека, к которому я собираюсь обратиться. Но жизнь Кристиана и Макса дороже. Леон, Одри и Агата, замерев от удивления, смотрели, как Джоанна подвинула к себе ноутбук и снова что-то начала набирать на нем. Она замерла на мгновение, потом решительно нажала «Enter» и подняла глаза на друзей. — Вы что-нибудь слышали о SEAL Teem 6? — Морские котики? — понял Леон. — Специальное подразделение котиков, засекреченное по всем параметрам. Они способны провести любую операцию в любых условиях. За все время их существования у них не было ни одного прокола. Они смогут подобраться к Форсту, даже не зная плана подземелья, смогут проникнуть в замок незаметными, смогут то, что не могут простые люди. Они — больше, чем просто люди. Иногда мне кажется, что они сверхлюди. — И ты, — Леон ошарашенно смотрел на Джоанну, — написала кому-то из них? — Да. Я написала ему, что мне нужна его помощь. Что от этого зависит жизнь моего мужа и его друга, что он моя последняя надежда. Обычно они не берутся за проблемы простых людей, но тут и люди не совсем простые, и, скажем так, я воспользовалась личным знакомством и написала ему. — Ему? Джоанна снова замолчала, словно следующее сказанное ею слово навсегда открывало какую-то годами хранимую ею тайну. Она подняла глаза и посмотрела на друзей — им она могла довериться. — Да. Моему брату. По глазам Леона, Одри и Агаты Джоанна поняла, как выглядит шок.***
Макс не знал, сколько прошло времени. Форст давно уже ушел, даже не дожидаясь, когда Кристиан придет в себя, и Макс догадывался, куда он пошел. Он снова посмотрел на Кристиана, тот все ещё был без сознания. Макс понимал, что как только Агата окажется в лапах Форста, их жизнь начнет свой обратный отсчет. Привыкший смотреть смерти в глаза, больше всего он боялся именно морального, психологического шантажа. Всегда тяжелее решать за других, чем за себя. — Макс… Макс вздрогнул и поднял голову. — Ты как? — Терпимо, — Кристиан даже улыбнулся, — хотя бывало и лучше. Где Форст? — Я так понимаю, пошел за Агатой. — Ловко он вас надурил… — Никто не ожидал, что он подсыплет снотворное в кофе. Мы слишком поздно поняли, что что-то не так. — Иначе бы хрен он справился с тобой, — Макс смотрел на друга. — Спасибо, что попытался помочь. — Только хуже сделал… — вздохнул Макс. — Слушай, — Кристиан вдруг засмеялся, — когда уже мы с тобой, наконец, перестанем испытывать судьбу? — Никогда, — усмехнулся Макс, — если выберемся из этого дерьма, обязательно найдем себе новое. — Это точно! Только в этот раз, боюсь, все гораздо хуже… — Кристиан посмотрел на Макса. Да, они действительно понимали друг друга с полувзгляда. — Знаешь, — Кристиан поймал взгляд Макса, — я благодарен судьбе, что встретил тебя. Мне на самом деле часто везло на людей по жизни, но ты… Ты что-то особенное. Ты больше чем друг, больше чем брат… — Ты часть меня самого… — закончил за него Макс. — Я тебе уже сказал как-то, что ты оказался первым и единственным человеком, из-за которого я нарушил свое непреложное правило: никаких друзей на работе. Но я не жалею, — Макс посмотрел на Кристиана. — Крис… Если мы не выберемся из этого, я хочу, чтобы ты знал. Я до последней возможности буду бороться за нас. Чтобы там, — он поднял голову вверх, — уверенно сказать — я сделал все, что мог. — Обычно в последние часы молятся о спасении, — Кристиан отвел взгляд, немного поморщился, видимо, спина причиняла ощутимую боль, — но я молюсь только о том, чтобы Леон отстоял Агату. Мы с тобой уж как-нибудь разберемся и с Форстом, и с чертями и дьяволом. — Знаешь, сегодня утром он так странно смотрел на нее, — вдруг улыбнулся Макс, Кристиан повернулся к нему, — мне показалось, между ними что-то есть. — Почему нет, — улыбнулся Кристиан, — Леон отличный парень. И он достоин хорошей девушки. — От отстоит ее, я уверен, — кивнул Макс.***
— Ну, что? — Леон в который раз подошел к Джоанне. Он понимал, что прошло меньше получаса, но сидеть на месте и ничего не делать было выше его сил. — Пока ничего, — Джоанна откинулась на спинку кресла. Она не сводила глаз с экрана ноутбука, но он упрямо молчал. Все ее мысли сейчас были с Кристианом. Но одну — что она его может больше не увидеть — она упрямо гнала от себя. Леон отошел от нее и повернулся к Агате. Ее лицо было бледнее мела. — С тобой все в порядке? — он подошел и взволнованно коснулся ее лба, температуры не было. — Сердце болит, — она, и правда, как-то тяжело дышала, словно ей не хватало воздуха. — Черт, — он встревоженно пощупал ее пульс. Заметив это, к ним подошла Одри, мягко отодвинула Леона. Подсев к Агате, некоторое время осматривала ее. — Здесь есть аптечка? — повернулась она к Леону. — Должна быть. Скорее всего, на кухне. — Вот что, — Одри посмотрела на него, — иди за аптечкой. Не волнуйся, — Одри поймала сомневающийся взгляд Леона, — мы запремся. А без аптечки ей может стать хуже. Леон посмотрел на Джоанну. Она сидела, неотрывно смотря в компьютер, тот стоял на зарядке, а оставить его даже хотя бы на секунду Джоанна опасалась, сообщение от брата или друга могло прийти в любой момент. Одри наблюдала за Агатой. — Хорошо, — нехотя согласился Леон, — только запритесь и не реагируйте ни на что. Я открою сам. Одри кивнула. Леон вышел из гостиной, не теряя времени, побежал за аптечкой. Девушки не знали, сколько прошло времени, как за камином раздался странный звук, словно кто-то скребся. Даже Джоанна оторвалась от экрана. Когда камин отодвинулся от стены, девушки замерли, а когда в комнату медленно вошла пантера, они просто остолбенели. И лишь когда пантера подошла к Агате, словно знала, кто ей нужен, и закинула передние лапы на диван, Агата закричала. Пантера невозмутимо схватила ее зубами за брюки и стащила с дивана. Одри с Джоанной бросились помогать Агате. Джоанна схватила какой-то подсвечник и пыталась огреть пантеру по голове, Одри держала Агату за руки. Но пантера, не обращая внимания на все попытки девушек остановить ее, упрямо тащила Агату к открывшемуся камину. Откуда в этой не такой уж большой для этих животных кошке столько сил, девушки не могли понять, они отчаянно, но безуспешно пытались вырвать Агату из ее лап. Они уже почти отчаялись, как вдруг, когда пантера уже почти затащила Агату за камин, что-то прилетело из-за их спин, и следующее, что увидели девушки — это хрипящую пантеру с кинжалом в шее. Камин мгновенно закрылся прежде, чем подоспевший вовремя Леон смог добежать до него. Перешагнув через труп пантеры, он подхватил Агату на руки. Ее било мелкой дрожью, она даже не обращала внимания на окровавленную ногу. Видимо, когда ее пытались отбить, пантера все же поранила ее.***
Когда Кристиан и Макс посмотрели на вернувшегося без своей кошки Форста, то без лишних слов поняли — Леон смог. Он отбил Агату, они не знали, как, но отбил. Но по взгляду Форста тут же стало понятно и то, что больше ничего не мешало ему выполнить хотя бы часть разработанного плана. Форст посмотрел на Кристиана, перевел взгляд на Макса. — Ну что, господа, finita la commedia…
