Полукровка

Они опустились в неизвестных для Винни землях. Хвойный лес обрамлял скромное жилище, которое, казалось, сошло со страниц, описывающих синтоистские святыни. — Где мы? — прозвучал голос Винни. — В гостях у моей знакомой. Она точно скажет, где находится наша лисица. Винни бросила на архангела косой взгляд, недоверчиво относясь к его уклончивым словам. Первыми их встретили ворота тории, у подножия которых, словно застывшие стражи, возвышались изваяния девятихвостых лис. Сделав несколько шагов в глубь территории, они заметили женщину, сидевшую на земле и погруженную в какое-то занятие. Стройная, изящная, она, казалось, достигала в рост весьма внушительных размеров. — Инари! — воззвал Люцифер. Ее голова резко повернулась, явное свидетельство того, что гостей она никак не ожидала. Винни на мгновение застыла, очарованная тонкими чертами ее азиатской внешности. Женщина напоминала воплощенную мечту, сошедшую со страниц модного журнала. — Люцифер? Что привело тебя? — настороженно спросила Инари. — Нам нужна твоя помощь. Ты, вероятно, осведомлена о нефелиме. Он напал на элементалей. Хранительница воды бежала, не оставив следов. Нам надо ее найти и убедить держаться вместе. Инари, выдохнув, незаметно расслабилась. Поднявшись, она направилась к дому, жестом приглашая спутников следовать за ней. Внутри, за скромным столом, она предложила им чашки с дымящимся зеленым чаем. Винни чувствовала, как нарастает беспокойство. Желание узнать ответ терзало ее, но взгляд Люцифера, полный немого упрека, заставил ее смирить нетерпение. Инари, усаживаясь напротив, наконец, нарушила молчание. — Я полагаю, вам стоит поискать иные пути решения вашей проблемы. Чиа в безопасности, здесь, и мое настоятельное желание — чтобы она оставалась в моих владениях. Нефелим могуществен, но не сильнее меня, даже если другие боги считают иначе. — Мы не подвергаем сомнению твою силу, Инари, — отозвался Люцифер. — Рэмир не поддается уговорам. На его силу мы можем ответить лишь собственной. — Разве не вы первыми начали? — поинтересовалась Инари, изящно приподняв тонкую бровь. — Я считаю, что у каждого есть право на жизнь и второй шанс. — Да, первыми, но Рэмир слишком опасен для окружающих. Он не контролирует свою силу. И теперь он стремится обрести еще большую мощь, присвоив себе элементалей. — Ох уж эти элементали… мало от них толку. Нужно смотреть выше, — Инари коротко улыбнулась и ласково поднесла чашку к губам. Винни, не вполне понимая суть их беседы, старалась не вмешиваться, предоставляя Люциферу вести диалог. — Ты намекаешь на Совет богов? Они уже постановили, что это дело земное, и они не будут вмешиваться. Инари беззвучно рассмеялась. — Я говорила не о Совете, а о Создателе элементалей. — Раасте? Он заперт. — Разве? Полагаю, у тебя в Аду есть тот, кто владеет частицами темной материи. Архангел напрягся, его лицо омрачилось. — Я не освобожу Белиала ради этого. Скорее, я понадеюсь на смертных и силу элементалей, — категорично заявил он. — А я не стану рисковать жизнями своих детей. Мне хватило потери хранителя Сансары. Джеймс Паркер мертв, и реликвия утеряна. А ведь в ней, на секунду, тоже хранился кусочек темной материи. Богиня и архангел обменялись напряженными взглядами. Винни, переводя взгляд с одного на другого, поджала губы и тяжело вздохнула. — Могу ли я все-таки поговорить с Чиа? — Извини, но нет. Чиа — не воительница, и сражаться она не умеет. Она слишком легкая мишень для нефелима, а здесь он ее никогда не найдет. Инари была непреклонна, и Винни была абсолютно уверена в ее правоте. Магия кицунэ идеально подходила для сокрытия. Если лиса захочет остаться невидимой, ее никто и никогда не обнаружит. Но без силы четвертого элементаля им вряд ли удастся что-либо предпринять. — Может быть, все-таки… — начала Винни, но Люцифер прервал ее. — Хватит. Инари нам не поможет. Нам лучше уйти. Винни неодобрительно взглянула на протянутую ей руку и неохотно взяла ее. Люцифер мгновенно перенес их обратно в Ад. Поднявшись в пентхаус, Винни опустилась рядом со все еще спящим Финном, нежно погрузив пальцы в его светлые волосы. Она совершенно не представляла, что делать дальше. Шакс тоже еще не вернулся, и какое-то предчувствие подсказывало ей, что и с Марселем все пошло совсем не по плану. Люцифер стоял у окна, задумчиво глядя вдаль на раскинувшийся город. В комнате царила гнетущая тишина. Вельзевула к моменту их возвращения уже не было. — Может быть, ты все-таки попытаешься поговорить со своим сыном? — нарушила молчание Винни. — Думаешь, стоит? — Люцифер, на кону жизни многих. Никто не понимает, чего он пытается добиться. Он просто хочет жить как все. Обычной жизнью. И чтобы его не пытались убить свои же. Думаю, да, тебе стоит попытаться поговорить с ним. Люцифер бросил на нее через плечо мрачный взгляд, обреченно вздохнул и молча вышел из комнаты к лифту. Было скучно. Пару часов Винни развлекала себя просмотром телевизора, стараясь не думать о проблемах. Люцифер, как и Шакс, не возвращались довольно долго. За окном уже начинало смеркаться, когда на балконе внезапно открылся портал, и через него прошествовал Марсель. Тяжело дыша, фавн вошел внутрь и с грустью посмотрел на Винни. — Что случилось? И где Шакс? — встревоженно спросила она. — Нефелим напал. Я еле отбился. Ты была права. — А Шакс? — Не знаю… остался там. — Ты бросил его? — Винни не могла поверить своим ушам, но осознание пришло мгновенно. — Ты бросил его! В тот же миг она взорвалась, вскочив на ноги. Секунда — и она превратилась в огромного медведя, повалив фавна на пол и прижав его лапой. Тот даже не сопротивлялся, полностью принимая свою вину. — Прости, Винни. Я думал, что смогу поговорить с ним. Злость волной захлестывала Винни. С каждой секундой она все сильнее сжимала когти, едва сдерживаясь, чтобы не разорвать фавна пополам. Преодолев себя, Винни убрала когти, но нахлынувшая тревога не отпускала. Пометавшись по комнате из стороны в сторону, она опустилась на диван и заплакала. Тревожные мысли сами лезли в голову, ведь Рэм мог спокойно убить Шакса. У него не было никаких причин оставлять его в живых. Марсель присел рядом, положил руку ей на плечо, а затем и вовсе обнял, пытаясь утешить. — Прости меня, пожалуйста. Я испугался. Разве ты не связана кровным контрактом со своим демоном? Если бы он умер, ты бы это уже знала. Истерика Винни мгновенно прекратилась. Ведь и вправду. Если бы Шакс умер, их контракт разорвался бы, и она бы об этом узнала. Значит, он еще жив. Рэм мог оставить его в живых лишь ради шантажа. Жестоко с его стороны, учитывая, что из прочитанных мыслей он знает, насколько они дороги друг другу. Он, скорее всего, будет ждать, когда она сама придет к нему. Она бы и побежала сейчас, но было лучше сначала дождаться Люцифера, который ушел в неизвестном направлении.