Payment in Blood

      После первого убийства Диппер заметил, что все последующие стали даваться намного легче. Он приспособился к этому, да и Билл был всегда рядом с ним, подбадривая его. Под началом демона он эффективно лишал людей жизней с помощью любого доступного оружия. Осколками стекла, палками, ножами с кухонь жертв и даже собственными руками.       Ему запомнилось, как однажды он преследовал кого-то в течение часа, прежде чем жертва наконец рухнула от усталости, лучше она себе не сделала этой погоней, она закончилась в открытом поле, где ничего не было, даже камня, который можно было бы использовать как оружие. Поэтому Диппер решил прижать его и задушить. И сделал он это с диким ликованием, наслаждаясь, как человек боролся, как царапал руками его запястья, но ослабевал с каждой секундой. Он наслаждался необузданной силой, которой обладал, наслаждался принятием своей естественной агрессии в таких масштабах. Он мог слышать, как Билл смеялся, предлагая ему с силой встряхнуть жертву, просто ради удовольствия. Диппер ему угодил, душа жертву почти как в мультиках, это зрелище заставило его рассмеяться, а демона биться в истерике.       Тем не менее он не дал ему умереть быстро. Каждый раз, когда тело начинало расслабляться, а глаза закатывались, он ослаблял хватку ровно настолько, чтобы был небольшой доступ кислорода, и жертва вздохнула, затем все начиналось по новой. На шее появлялись синяки, кожа была расцарапана, глаза налиты кровью, и когда парень уже наконец заскучал, то позволил жертве умереть. Было просто ждать и смотреть, когда перестанет вздыматься грудь.       Наряду с тем, что он был «потрошителем» Билла, Диппер продолжал учиться магии. Теперь он ее практиковал, с каждым днем набираясь все больше опыта. Она, конечно же, пригодилась, особенно для телепортирования в места, удаленные от Гравити Фолз, вместо того, чтобы ездить туда на машине. Телепортация на большие расстояния все еще давалась непросто, но Диппер становился в этом все лучше. Самое далекое путешествие, которое он совершил, было в Вашингтон. Билл надеялся, что к концу лета он сможет делать это в любую точку страны.       — Это дает мне веру, — сказал Диппер.       — Ты быстро учишься. Я уверен, что ты сможешь это сделать, — Билл рисовал руны в воздухе для того, чтобы Диппер тренировался в чтении, парень развалился на траве и смотрел на них вверх ногами, держа над собой блокнот и записывая.       — А что будет, когда настанет время мне и Мэйбл уехать? — спросил Диппер, перевернувшись, чтобы лучше видеть символы. — Ты заставишь меня остаться здесь?       — Я думал об этом, но затем понял… Эй, я позволю тебе закончить последний год школы, чтобы родители от тебя отстали. Затем ты вернешься в Гравити Фолз и унаследуешь Хижину Чудес, твоя сестра будет в колледже, поэтому ты не будешь за нее волноваться и сможешь сконцентрироваться на всем этом.       Диппер кивнул, дописав руны и начав их переводить, Билл подлетел, чтобы посмотреть.       Некоторое время они молчали, затем Диппер вновь заговорил.       — В общем, меня кое-что заинтересовало.       — Как всегда.       — Мы много времени провели вместе, и я просто подумал… это очень мило, то, что ты для меня делаешь. Я имею в виду магию. Ты не обязан меня ничему учить. Мне не обязательно все это знать. Но ты все равно… это делаешь. Почему?       — Удобно, что ты можешь пользоваться магией. Кроме того, ты хорошо мне служишь. Очевидно, что это вознаграждение за тяжелый труд.       — Наверное, но… ты меня еще утешаешь. Хвалишь. Говоришь то, что я бы не ожидал услышать от демона.       — А ты со многими демонами общаешься?       — Ну, кроме тебя… ни с одним.       — Именно. Не мысли стереотипно, — Билл облокотился на парня, положив руку на руку Диппера, чтобы остановить его. — Здесь не то имеется в виду. Попробуй еще раз или ты испортишь все оставшееся предложение.       — О. Ладно, — Диппер стер написанное и попробовал снова.       — Я все это делаю для тебя, потому что ты мне нравишься, — сказал Билл. — Мне нравится, когда ты счастлив. Потому что, когда ты счастлив, ты хорошо делаешь свою работу. Лучше, когда ты улыбаешься и смеешься, убивая. Намного лучше, чем когда ты хандрил по началу. Я хочу, чтобы ты этим наслаждался. Так нам обоим легче.       — Ясно. Так речь идет о моей работе. Ничего более.       Билл издал удивленный вздох и выхватил карандаш из рук Диппера, откинув его и схватив лицо парня обеими руками, заставив его посмотреть себе в лицо.       — Я должен повторить по буквам? Ты мне нравишься. Не то, что ты делаешь для меня. Ну, это мне тоже нравится. Но ты для меня важен. Мне нравится твоя индивидуальность, твой интеллект, твоя мотивация и решимость, а в особенности мне нравится эта безусловно демоническая тьма, которая гноится в твоем сердце. Так что прекрати сводить самого себя к своим действиям, ты прекрасен, потому что это ты.       Диппер уставился на него, сердце бешено билось в груди, он накрыл своей рукой руку Билла. Его демоническая форма была такая горячая на ощупь. Именно поэтому его лицо так горело, ни по какой-либо другой причине.       — Смотрю, ты лишился дара речи, — Билл отстранился. — Ну, не буду тебя отвлекать. Давай вернемся к учебе.       Диппер поднял тетрадь, продолжая поглядывать на демона. Тот наблюдал за ним, терпеливо ожидая, пока тот закончит перевод. Когда же он с ним расправился, то передал тетрадь Биллу.       — Посмотрим… ладно, да, это неплохо… Грамматика у тебя слегка хромает, но это прекрасно! Ты делаешь успехи в чтении. Не хочешь попробовать перевести заклинания обратно в соответствующие руны?       — Конечно, — Диппер взял тетрадь обратно, и Билл продиктовал ему несколько заклинаний, которые ему надо будет записать с помощью магических символов, если их начертать чем-нибудь другим, то они бы повлияли на все окружающее. К счастью, карандашом на обычной бумаге их истинная сила не проявится.       Некоторое время они этим занимались, затем Билл сказал Дипперу отложить тетрадь и просто расслабиться и помедитировать часок. Он утверждал, что медитация — хороший способ накопить энергию и позволить своему разуму обработать полученные знания, ни на что не отвлекаясь. Кроме того, температура была идеальной, вокруг тихонько щебетали птицы, атмосфера была мирной и расслабляющей, чтобы просто наслаждаться свежим воздухом.       Не то чтобы Билл мог чувствовать температуру, конечно, но тем не менее он ценил атмосферу, зависая в воздухе рядом с Диппером в той же позе. Парню все еще было трудно очищать свой разум, поэтому каждый раз, когда в его голове начинали роиться мысли, он направлял их в сторону магии, размышляя о ней. Он действительно быстро учился. Возможно Билл вскоре начнет обучать его темной магии. Он знал, что это рискованно, но чувствовал, что сможет с этим справиться. Если Билл может получить нечто полезное из убийства людей, то и он тоже хочет.       Парень уже собирался озвучить свои мысли, но остановился. Он должен медитировать. Не говорить. Он глубоко вдохнул, оставив эти мысли на потом.       К тому времени когда Билл решил, что этого достаточно, у него уже кончалось терпение.        — Я хочу у тебя кое-что спросить.       — Ты все время это обдумывал, не так ли? — довольно спросил Билл.       — Ага.       — Спрашивай.       — Когда ты начнешь учить меня темной магии? Использование душ, крови и все такое?       Билл уперся локтем в ладонь, постукивая пальцем чуть ниже глаза.       — Хм, темная магия, да? Уверен, что готов к ней? Ты изучил основы, но это… если ты будешь неосторожен, она может тебя уничтожить.       — Так я буду осторожен.       — Я в этом не сомневаюсь. Эта магия хороша для изучения. Я хочу сказать, ты сможешь использовать энергию душ, чтобы исцелять себя. Усилить себя. Жить дольше. Использовать другие заклинания. А кровь подходит для призывов и создания энергетического оружия и других вещей… Хм, может, я смогу научить тебя поглощать души для начала.       — Это сложно?       — Ну, когда тело еще живое, да. Но после смерти, ты можешь просто забрать душу, когда она покидает тело. Если человек жив, она крепко держится за тело. Ты можешь ее вырвать, но без согласия человека это будет очень сложно. Это как присосавшегося клеща выдергивать.       Не самая приятная аналогия. Диппер слегка вздрогнул.       — Ага… Я однозначно буду это делать после смерти.       — Так лучше всего. Можем попрактиковаться, если хочешь.       — Сейчас?       — Конечно! Нам не обязательно искать человека… вопреки распространенному мнению, у всех животных есть души. От этих птиц до ящериц, или тех маленьких муравьев. Конечно, чем больше и умнее животные, тем больше энергии. Поглощение жуков и рептилий — пустая трата времени. Ну, за исключением больших змей, я думаю. И аллигаторы тоже неплохие источники. Но, нет. Мы должны сфокусироваться на крупных млекопитающих. Горные львы, медведи… олени.       — Олень для начала звучит неплохо, — сказал Диппер. Он не очень хотел пробовать убить льва или медведя.       — Хорошо! Давай найдем Бэмби!       Потребовалось довольно много времени на то, чтобы, крадучись, отследить его по едва узнаваемым отпечаткам копыт на траве и следам фекалий, но, наконец, они оказались в двадцати футах от оленя. Он был красивым: мягкий коричневый мех и большие карие глаза, маленькое белое пятнышко под хвостом и тонкая шея, которую он вытянул, глядя на них. Он уже однажды от них сбежал, но теперь, поскольку они стояли на почтительном расстоянии, к тому же против ветра, он не мог их учуять, и, следовательно, узнать.       Чтобы не спугнуть животное, Билл говорил с Диппером мысленно: «Стыдно убивать такое невинное животное, но это та жертва, на которую стоит пойти. Ладно, у нас нет оружия, так что вот, что ты сделаешь. Магия огня, которой я тебя научил. Она может быть сформирована в луч. Почти как лазер. Просто направь его прямо в сердце. Хорошая, чистая смерть».       Диппер кивнул и медленно поднял руку. Лань шевельнула ушами, тело наклонилось, задние ноги согнулись, она была готова к бегству.       — Прости, — мягко прошептал он, прежде чем призвать свою магию и направить на нее в виде луча. Это не было, конечно, похоже на те лучи, что создавал Билл, но у него все же получилось это сделать. Луч пламени пробил грудную клетку лани, она пошатнулась, издав крик, прежде чем молча рухнуть.       Диппер отпустил магию и на секунду прислонился к дереву, пытаясь отдышаться.       Билл похлопал его по спине.       — Прекрасно! Она немного страдала, но это прекрасно! Пойдем заберем ее душу!       — Есть какой-то срок, как долго душа будет оставаться в теле? — спросил Диппер, проследовав за демоном к телу.       — Она медленно отделяется. У людей это происходит быстрее, но в случае с такого рода животными все происходит гораздо медленнее, — Билл посмотрел на что-то чуть выше тела. — Хм, ты не можешь их видеть… не с твоим ограниченным смертным взором.       — Эй.       — Возможно, мне стоит научить тебя их чувствовать… Ну, не важно. Пока ты знаешь, что она здесь, то можешь ее забрать. Ладно, для тебя это будет очень сложно, так как ты из плоти и крови, а душа… ну, нет. Это как пытаться поймать руками воздух. Но ты можешь это сделать при помощи магии. Вытяни руки вперед ладонями вверх и внимательно меня слушай.       Диппер сделал, как он сказал, задержав дыхание, когда Билл скользнул руками под его ладонями, слегка их придерживая. Руки демона были не совсем мягкими, но и не грубыми… почти гладкие. Как камень. И очень, очень теплые. Он моргнул и заставил себя сосредоточиться, встретившись со взглядом Билла. Демон казался удивленным, но начал говорить. Слова были похожи на латынь, как и следует быть большинству магических слов, но немного отличались, чтобы какой-нибудь старый ученый случайно не взорвал свой стол. Этот язык был древнее. Мощнее. Диппер его раньше практиковал; когда он использовал любое заклинание, даже если он молчал, то шептал эти слова про себя, просто чтобы помочь себе направить магию.       Так что он внимательно вслушивался в новые слова, как Билл складывал из них предложение и осторожно держал руки Диппера одной рукой, другой же аккуратно ведя по ладоням Диппера, прижимая пальцы к коже, когда говорил. Энергия загудела, и Диппер почувствовал, как что-то мягкое и тонкое скручивается у него на ладонях.       — Вот. Использовав это заклинание на своих руках, ты сможешь забрать душу. Довольно легко, да? Покажи мне, что ты можешь, — Билл убрал руки, и это ощущение пропало.       Диппер согнул руки, смотря на них и пытаясь повторить то, что сказал ему Билл. Его произношение было правильным, но достаточно неуклюжим, из-за чего заклинание провалилось, и он почувствовал болезненный ответный удар энергии. Его было достаточно, чтобы отбросить парня назад.       Билл закатил глаз.       — Тебе действительно стоит поучиться отчетливому произношению.       — Это намного сложнее, у меня язык заплетается, — заметил Диппер, приняв руку Билла, который помог ему подняться.       — Это не оправдание. Пробуй еще.       — Это прекрасное оправдание, — Диппер попробовал снова, в этот раз произнося слова медленнее, Билл подсказывал ему каждое слово. Как только он стал уверен, что все понял, то сказал все сам, вложив в руки магию и вновь почувствовав легкий ветерок в руках.       Билл казался довольным.       — Вот так! А теперь, она прямо здесь, — указал он. — Когда ты протянешь руку, то почувствуешь массу. Будто пудинг. Твои глаза ничего не заметят, но не полагайся на них. Теперь у тебя есть магия, полагайся на нее.       — Что мне делать, когда я ее схвачу? Будет больно?       — Не-а. С душой оленя нет. Они — добыча. Просто возьми ее, я скажу тебе, что делать после этого.       Диппер протянул руку, но задумался о возможных последствиях.       — Ты говорил, что некоторые души будут типа… сопротивляться?       — В некотором смысле. Теперь сосредоточься, чувствуешь?       Диппер протянул руки. Он чувствовал себя нелепо, но верил, что там действительно что-то есть, и пытался это найти. Неожиданно он почувствовал легкое давление на кончиках пальцев, будто они во что-то погрузились. Он практически сослал все это на воображение, он ведь действительно ничего не видел, но вспомнил, что сказал Билл, и протянул руки вперед. Там однозначно что-то было. Что-то, что прогнулось под его прикосновениями, будто пытаясь увернуться.       — Ага, тут что-то… странное. Ничего не вижу, но что-то сопротивляется.       — Ага, твои пальцы застряли прямо в ней. Теперь просто… сфокусируйся и схвати ее. Но будь осторожен. У тебя будто желатин в руках.       Это было странное сравнение, но Диппер с ним согласился, просто слегка сжав пальцы вокруг невидимой массы и приподняв ее. Никакого веса не чувствовалось, лишь присутствие, которое он мог ощущать только руками, и даже тогда оно было сомнительным.       — Хорошо, ты сделал это. Отличная работа.       Диппер как всегда улыбнулся в ответ на похвалу.        — Спасибо.       — Как только заклинание исчезнет, ты больше не сможешь ее чувствовать, не говоря уже о касании. Так что со второй частью тебе нужно разделаться быстро. Это значительно труднее. Тебе нужно поглотить ее силу. Я уверен, что у тебя было естествознание в школе, так что ты знаешь, что энергия не может быть уничтожена или создана, только передана и так далее… это ты и будешь делать. Высвобождать энергию и забирать ее, вместо рассеивания. Теперь, сложно описать, как именно ее поглотить, просто… — Билл задумался. — Это не похоже на принятие пищи, скорее… ты должен ее засосать? Я имею в виду не ртом, но… ладно, у нас совершенно разные тела, тебе просто нужно разобраться.       — И это твой единственный совет? — раздраженно спросил Диппер. Он уже чувствовал, что теряет хватку над практически неосязаемой душой, и он понятия не имел, что с ней делать.       — Ты смертен, магия с тобой работает по-другому! Слушай, просто… — Билл неопределенно взмахнул рукой. — Подумай о ее поглощении. Как и во всем остальном, речь идет о концентрации и желании. Просто заставь себя забрать энергию. Сфокусируйся на ней, какая она на ощупь, и поглоти ее. Ты должен открыть свое сознание, как я тебя учил, будто ты произносишь заклинание. Посмотрим, что произойдет.       — Хорошо, — Диппер вздохнул, принял более устойчивую позу и сконцентрировался. Он сосредоточился на том, какая на ощупь была душа, позволил себе почувствовать энергию, сквозящую под его кожей, и подумал об энергии, которая присоединится к его собственной. Он осторожно открыл свой разум, как его и учили, позволил себе почувствовать магию вокруг него, и душа, казалось, засветилась по сравнению со всем этим. Ну, это и была сама магия, так? Он мог задействовать ее так же, как и другую энергию. Теперь, когда он понимал, что делать, он придвинул к себе душу и закрыл глаза, желая ее поглотить.       Он почувствовал покалывание в теле, гул электричества, которое приподняло волосы на его руках, он понял, что это сработало. И теперь, когда он знал, каково это, он мог поглотить ее быстрее.       Когда остаток энергии заполнил его тело, он неожиданно почувствовал тревогу. Прежде чем он смог разобраться с ней, его череп прошибла ослепительная боль, настолько сильная, что он упал на колени, закричав.       — Сосенка? — обеспокоенно спросил Билл, опустившись, чтобы дотронуться до его плеча.       Диппер схватился за голову, заставляя свой рот закрыться, но он все еще задыхался, стеная из-за агонии, которая продвигалась дальше по его телу.       — Вот дерьмо, — Билл опустился ниже, толкнув его обеими руками на землю, чтобы тот лег на бок. — Тебе просто придется это переждать.       — Что… что происходит? — спросил Диппер, умудрившись открыть глаз, чтобы посмотреть на демона. Сквозь пелену слез, он мог видеть, как все вокруг колеблется, приобретая странные оттенки. Он сжался, трясясь.       — Ха, ну, забавный факт насчет магии души для смертных. Видишь ли, у тебя может быть только одна душа в теле. Ты можешь поглотить другую, но некоторое время будет очень больно, пока твой разум не переработает ее в чистую энергию. Количество времени, которое это займет, зависит от твоего магического мастерства, и как много душ ты поглощал до этого. Это происходит быстрее, когда ты опытнее. Ты достигнешь момента, когда вообще не будешь чувствовать боль, но сейчас… мда.       — А ты не мог меня предупредить об этом, ублюдок?       Билл, защищаясь, поднял руки.       — Я не хотел, чтобы это тебя отвлекало. Но, послушай, тебе уже лучше, не так ли?       Диппер уже чувствовал, как боль ослабевает, его зрение возвращалось в норму. Вскоре он смог привстать, моргая и вытирая глаза.        — Ух, да, — он потер голову.       — Прости, если бы я тебя предупредил, то ты бы об этом все время думал. И тогда ты, вероятно, не смог бы поглотить ее должным образом, потому что какая-то часть тебя этого боится. Так лучше. Ты прошел через худшее, с этого момента будет проще.       — Ты все равно мудак, — Диппер встал, боль полностью исчезла. Как будто ничего и не было. Он мог вспомнить, что ему было больно, но саму боль он вспомнить не мог.       — Ха-ха, да. Итак, ты забрал душу, теперь ее энергия для тебя в постоянном доступе. Хочешь продолжить обучение, или тебе нужен перерыв?       — Думаю, я готов к еще одному уроку… до тех пор, пока это не принесет мне страданий.       Билл рассмеялся.       — Нет, следующий не причинит тебе никакого вреда! Мы просто используем этого мертвого оленя, чтобы поучиться магии крови.       Это заинтересовало Диппера.       — Это сложно?       — Может быть, но у тебя явно талант к такого рода вещам, судя по тому, как ты справился с душой. А теперь, если ты достанешь нож, красный маркер и свой блокнот, то мы сможем начать.