Payment in Blood

      Это был довольно грязный урок. Первое, что сказал ему сделать Билл, это взять нож и вырезать сердце у оленя, ведь оно будет важным источником энергии. Оказалось, что кожа оленя намного плотнее, чем у человека, но у Диппера было уже достаточно практики с ножом, и он смог его вырезать относительно легко. Как только он перерезал вены и сосуды, то вытащил сердце и уставился на него с болезненным восхищением.       Затем Билл его научил определенным заклинаниям, которые смогут собрать энергию из крови, не затратив много энергии у самого Диппера. Технически.       — Что ты имеешь в виду, говоря «технически»? — спросил Диппер, сузив глаза.       — О, Сосенка, стоит ли нам углубляться в формальности?       — В прошлый раз, когда я все так оставил, душа серьезно мне навредила. Что ты не договариваешь?       Билл вздохнул.       — Просто здравый смысл, но ведь очевидно, что, если в крови недостаточно магии для того, что ты пытаешься сделать, то остаток заберется у тебя. И если ты к этому не готов, это может тебя ослабить или даже убить.       — Видишь, мне стоит об этом знать, — Диппер рассматривал сердце, которое он положил рядом, тыкая в него. Это его почему-то забавляло.       — К счастью, благодаря практике ты сможешь получить больше пользы от крови. У оленя ее много, но вот ее качество оставляет желать лучшего. Для сравнения, у людей ее не так много, но она обычно довольно мощная. Также есть сложные заклинания, которые позволяют использовать несколько животных разом… Ах, мы займемся этим как-нибудь в другой раз, для этого нужны еще свечи и пентаграммы. Не хочу нагружать тебя слишком большим количеством информации за раз. Ладно, итак, магия крови. Так. Для начала ты сделаешь что-нибудь простое, чтобы попрактиковаться в передаче энергии. Как и с душами, с кровью тебе просто нужно… взять ее силу и перенаправить. В нашем случае, ты перенаправишь ее сюда, — Билл указал на тетрадь Диппера. — Вынь маркер.       Диппер вынул маркер, сняв колпачок.       — Ты напишешь руны для… полета. Ага, сейчас это сработает. Переверни на чистую страницу и напиши там заклинание левитации. Но не вкладывай в него магию.       Через несколько минут аккуратного написания Диппер приподнял тетрадь для одобрения демона.       — Это сработает. Теперь вырви эту страницу и положи на землю, — как только страница была отложена, Билл продолжил. — Возьми сердце. Выдави из него кровь на бумагу, произнося одно из тех заклинаний, которым я тебя научил для этого. Выяснение того, какое заклинание сработает лучше, я оставлю на тебя.       У Диппера возникли некоторые проблемы со вспоминанием слов; у него сегодня было довольно много новой информации. Но он сделал все возможное, додумывая то, что не мог вспомнить, разбрызгивая кровь по бумаге. Некоторое время казалось, что ничего не происходит. Затем бумага сморщилась, края заколыхались, и она медленно поднялась в воздух.       — Сыро, но эффективно, — прокомментировал Билл.       — Я могу использовать заклинание левитирования и с помощью собственной магии, — ответил Диппер.       — Конечно, можешь. Это просто для практики. Как только ты опустишь страницу, то сможешь выгравировать заклинания на своем любимом ноже и наполнить его магией. Ее довольно много в одном олене, если ты знаешь, что делать, но, честно… человеческая кровь для этого подойдет намного больше. И, чтобы сделать это еще более эффективно, тебе стоит подождать, пока ты не убьешь кого-то, кого ты действительно ненавидишь, увеличить свою силу с помощью такой жертвы намного приятнее.       Диппер усмехнулся, протянув руку, чтобы нарисовать еще несколько символов на бумаге, заставив ее принять форму журавля, когда она приземлилась.       — Ты не посылал меня за знакомыми людьми, не говоря уже о тех, которых я ненавижу.       — Это только пока.       Диппер приподнял бровь.       — У тебя есть вариант, да?       — Думаю, тебе понравится завтрашняя ночь, малыш.       Хотя Диппер и хотел спросить, кто это, но он понял по голосу демона, что Билл хочет, чтобы это было сюрпризом. Поэтому он взял сердце оленя как игрушку, наблюдая, как кровь течет по его рукам.       — Не могу дождаться.

***

      Следующим утром близнецам пришлось выслушивать ворчание Стена больше, чем обычно, он читал газету, пока Мэйбл наконец не спросила:        — Ладно, что случилось?       — Только… это, — Стен с отвращением опустил газету, указывая им на заголовок.       — Местный житель найден мертвым в лесу, — прочитал Диппер. Он просмотрел остальной текст. — Вскрытие показало, что у жертвы было внутреннее кровотечение, а также были сломаны шейные позвонки. Синяки на шее жертвы указывают на причину смерти — удушение. Несмотря на наличие множественных ран, на месте преступления оружие обнаружено не было. Расследование продолжается.       «Если честно, я и не думал, что ты сломал шею тому парню, — прокомментировал Билл в разуме Диппера. — Впечатляет».       Диппер взглянул на дядю.        — Ну, это угнетает.       Мэйбл взяла газету, вчитываясь.       — И это не первое убийство в этом городе, — сказал Стен. — Сообщалось и о других. А может жертв и больше, просто тела еще не нашли.       — Думаешь, это какой-то монстр?       — Не знаю я зверя, который так убивает. Будто… кто бы это не сделал, он просто хотел их смерти. Он не хотел их съесть, не защищал себя… просто мучил их и убивал. Кто такое может сделать?       — Человек? — резко сказал Диппер.       Стен фыркнул.       — Должно быть. В Гравити Фоллз появился серийный убийца.       Мэйбл резко подняла голову, и Диппер мог только представлять, какие мысли роились в ее голове. Она повернулась к нему, а он лишь молил, чтобы она молчала.       Девушка вздохнула и посмотрел на Стена.       — Есть идеи, кто это может быть?       — Не могу представить кого-то с таким психическим расстройством, чтобы он мог совершить такого рода вещи, но… опять же, я теперь не так часто выхожу, как бывало раньше. Кто угодно мог недавно сюда переехать, или вырасти здесь и решить начать буйствовать по причинам, только ему известным.       — Возможно, кем-то овладел мстительный демон, — предположила Мэйбл. Она определенно посмотрела на Диппера, но Стен этого не заметил, уставившись в газету.       — Я не удивлюсь. Существует так много идиотов, заключающих сомнительные сделки с демонами, любой из этих дураков может быть одержим.       Билл усмехнулся: «Как всегда проницателен, Стенли».       Диппер сделал глоток кофе.       — Думаю, мне стоит это изучить, — сказал он.       — Удивлен, что ты об этом не знал, — сказал Стен. — Тебя обычно увлекают такие вещи. Нечто паранормальное или злодей разгуливает, убивая людей? Расследование такого рода вещей разве не твое дело всей жизни?       — Обычно да, но я не читал газет в последнее время. Я и не знал, что такое происходит, — Диппер проигнорировал кашель Мэйбл над своими хлопьями.       — Ну, теперь знаешь. Так что тебе стоит что-нибудь разузнать. Добейся справедливости.       — Справедливость, — повторил Диппер. — Что, если кто-то, кто это делает, думает, что это справедливо?       — То, что он так думает, не значит, что это правда, — коротко сказал Стен. — То, как умерли эти люди? В пытках. Холоднокровных пытках. Избитые, кожа содрана, даже обгорелые. Это не может быть справедливо.       Мэйбл слегка вздохнула, широко раскрыв глаза. Диппер вспомнил, что так и не сказал ей, что начал убивать… упс. Ну, теперь она знает.       — Может, эти люди были наказаны за свои деяния, — сказал он.       «Малыш, хватит, — предупредил Билл. — Ты прав, но не говори о таком со своим дядей».       — Ш-ш, успокойся, Сократ. С каких это пор ты так думаешь?       Диппер осознал, что, наверное, ему следовало быть более тактичным.       — А, ну… иногда просто задумываешься о таких вещах. Типа, может… может, вселенная наказывает тех, кто совершает нечто плохое.       — Поэтично, но, скорее всего, неверно. Вселенной насрать.       «Ну, он прав», — сказал Билл.       Когда Диппер не ответил, Стен вздохнул и взял газету.       — Ну, надеюсь, что мы не станем жертвами этого человека. Могу только сказать, что он выбирал малоизвестных горожан, но… то, что я не знал этих людей, не значит, что и другие их не знали. И многие из этих людей жили рядом с лесом. А где живем мы?       Диппер прочистил горло.       — Ну, эм… я занимался магией, так что смогу поставить защитный барьер… Нечто, что будет отталкивать людей с дурными намерениями или типа того.       — Думаешь, у тебя получится сделать нечто подобное?       — Да, — «оставив дыру для себя, конечно же», — добавил он про себя.       «С чего бы тебе приходить сюда с дурными намерениями?» — спросил Билл.       «Ну, раз мне приходится кого-то убивать, я не хочу, чтобы барьер меня отбросил».       — Если ты думаешь, что у тебя получится, то дерзай, — сказал Стен. — Но будь осторожен.       Диппер встал, собравшись заняться этим прямо сейчас. За ним к выходу последовал Стен.       — На самом деле, я бы хотел увидеть, как ты это сделаешь. Чтобы никаких глупостей.       — Хорошо, — Диппер хрустнул пальцами и направился во двор, оглядываясь и пытаясь понять, насколько большой барьер ему нужно будет сделать.       — Что бы ты не делал, поторапливайся, потому что скоро прибудут экскурсионные автобусы, — крикнул Стен с крыльца. — Лето подходит к концу, так что нам надо получить как можно больше выгоды, прежде чем туристы вновь уедут на юг.       — Ага, я понял, — размышляя о том, как он это сделает, он подошел к месту, где должен быть край барьера. Он был немного выжат в плане магии; Билл заставлял его практиковать магию крови и души несколько часов. Но… он был уверен, что сил на это заклинание у него хватит. Особенно, если он одолжит немного энергии.       Раздавив жука ботинком, он за минуту поглотил из него магию. Он почувствовал покалывание в районе стопы, но не вздрогнул, и вскоре боль исчезла. Обходя двор по кругу, он жестами направлял защитную магию, формируя купол вокруг Хижины, намеренно наступая на насекомых, чтобы усилить его. Это не сильно помогало, но он решил, что это будет неплохой практикой. Он еле слышно шептал, работая, просто пара тех или иных слов, чтобы не потерять концентрацию. Большую часть он проделал самостоятельно.       Как только он пришел туда, откуда начал, он вышел за барьер и поднял камень, кинув его сильно, насколько смог, в сторону дома. Он врезался в барьер и отскочил от него, практически попав ему в лицо, если бы он не отступил.       — Отражает атаки! — выкрикнул он Стену и Мэйбл, которая в какой-то момент тоже вышла из дома, чтобы посмотреть. — Но только если что-то сделано с дурными намерениями! В противном случае, ничего не произойдет! — он продемонстрировал это, вырвав пучок травы и слегка подбросив ее вперед. Он с легкостью прошел сквозь невидимый барьер.       — Хорошая работа, — сказал Стен. — И ты сам этому научился?       — Ага, — Диппер вернулся в дом, незаметно изменив барьер так, чтобы он никогда не оттолкнул его, даже если он соберется сжечь Хижину. Хотя не то чтобы он когда-либо хотел это сделать.       — Хм. Ну, я ценю это. Всегда приятно, когда молодые люди занимаются самообразованием, — Стен похлопал его по спине, направившись к двери. — А теперь приготовьте магазин, оба. Кажется, я слышу автобусы.       Ни один из близнецов ничего не слышал, но они все равно пошли подготавливать магазин. Как только мимо них прошел Стен в свой офис, Мэйбл тихо подошла к Дипперу и тыкнула его под ребра.       — Не боишься, что тебя поймают?       Он усмехнулся, недобро по ее мнению.       — Я слишком умен для этого.       — Так думает большинство убийц, — услышав вздох Диппера в ответ на свои слова, она быстро продолжила. — Я знаю, что тебе приходится это делать. Я знаю, что если бы это зависело от тебя, то ты бы никогда никому не причинил вреда. Так что я не могу из-за этого на тебя злиться, хотя мне очень жаль каждого из тех, на кого ты напал, кем бы они ни были… Я даже не представляю, сколько их. Но это моя проблема, что тебе это начало нравиться. Что ты стал слишком самоуверенным. Мне действительно страшно. Я боюсь за тебя, Диппер. Что, если тебя поймают? Что тогда?       — Я выберусь, — просто сказал он.       — Тогда ты будешь убийцей и сбежавшим преступником. Покой тебе будет только сниться.       — Я уверен, что это не так. Я могу изменить свою внешность. Изменить имя. Пересечь полмира и начать там новую жизнь. Это вполне выполнимо.       — И оставить тех, кого ты знаешь и любишь?       — Если придется, — теперь Диппер мог слышать звуки автобусов снаружи, поэтому немного поправил одежду, убедившись, что выглядит презентабельно. Ему не нужен был костюм или бабочка, как Стену, но тем не менее он хотел выглядеть опрятно перед туристами. Так они оставят больше чаевых.       Мэйбл прикусила нижнюю губу, прежде чем крепко обнять брата.       — Я не хочу тебя потерять. Не важно, что ты сделал. Ты все еще мой брат, и я хочу, чтобы ты был рядом со мной, а не в тюрьме или на другом конце света…       Он медленно обнял ее в ответ.        — Мэйбл, послушай… Меня не поймают, — уверенно сказал он. — Я надеваю перчатки, мое лицо всегда скрыто, волосы под капюшоном, если человек остается жив, то я не даю ему услышать мой голос… любые охранные системы обезвреживаются магией издалека. Если они меня не видят, и я не оставляю ДНК, то как они смогут меня отследить?       — Не знаю… ты когда-нибудь смотрел «S.C.I.»*? — беспокойно сказала она. — Или «Кости»*? Они всегда ловят плохих парней благодаря… мельчайшим уликам. Они настолько хороши!       Диппер вновь рассмеялся, в этот раз более беззаботно, чем раньше.       — Ну, всегда есть старый добрый стиратель памяти. Эй, не беспокойся обо мне. Я буду в порядке. За мной кое-кто присматривает.       Она вздохнула, отстранившись от него.       — Ему стоит хорошенько за тобой присматривать или придется отвечать передо мной.       «Скажи ей, что тебе ничего не навредит, пока я рядом», — гордо сказал Билл.       — Билл сказал, что мне ничего не навредит, пока он рядом, — повторил Диппер.       — Можешь говорить все что хочешь, но я все еще за тебя волнуюсь, — она подошла к прилавку, возясь с кассой. — Не думаю, что смогу когда-нибудь перестать волноваться.       — Прости. Я никогда этого не хотел. Если бы я мог отправится в прошлое и все исправить… — Диппер замолчал. Он бы изменил это? Он бы сделал все так, чтобы не задолжать Биллу? С одной стороны, это бы спасло его от боли, недоумения и ужаса, но с другой стороны… он бы никогда столькому не научился. Нашел бы Билл другую причину, чтобы взять его под свое крыло?       «Возможно. Я довольно давно хотел, чтобы ты стал моим. Я бы добился этого, так или иначе».       Диппер действительно не знал, что на это ответить, тишина же стала ответом для Мэйбл.       — Ты бы ничего не изменил, — резко сказала она. — Тебе нравится то, что ты делаешь.       — Мэйбл… — теперь он мог видеть людей сквозь окно, которые направлялись к двери, он знал, что вскоре ему надо будет их поприветствовать. Но у него был последний шанс ее успокоить. — Разве не легче для меня, наслаждаться этим, чем каждый день чувствовать жалость и злость? Я не должен этим наслаждаться, но я наслаждаюсь. Наслаждаюсь, и это все упрощает. Просто… знай, что я не позволю причинить себе вред. И никогда не причиню вреда тебе или Стену. Или кому-либо из наших друзей. Обещаю.       Она кивнула.        — Ага. Я знаю, что ты никогда не причинишь им вреда. Или мне.       Диппер открыл дверь магазина и вышел, чтобы поприветствовать туристов, поговорить с ними, как это делает Стен, завладеть их вниманием, вызвать у них смех и вскоре ввести их внутрь для оплаты и дальнейшей экскурсии. Он попытался выкинуть из головы разговор с Мэйбл на время работы, но все еще возвращался к мыслям о том, что бы сделал он, если бы любимый человек попал в такую ситуацию. Он не был уверен, что хочет знать ответ на этот вопрос.       «Ты бы сделал то, что нужно», — ответил Билл за него.       Аргументов не было.