Карма.

－ Эй, подвинься! － прошипела Цветок, － Развалилась на мне, спать не могу! － Извини... － буркнула Шоколадка, отодвигаясь от Цветка и зарываясь в мамину шерсть.       Было уже светло. На улице слышно было, как разговаривают Длинноногие, как Быстроходы мчаться по черной земле, разбрызгивая растаявший снег, как крысы и мышки копошились в мусорных баках, поедая остатки Длинноногих.       Белые снежинки падали с неба, докасаясь до земли, мгновенно тая. Где-то рядом упала сосулька с крыши, разбившись о поверхность дороги, разлетаясь в разные стороны.       Какой-то Длинноногий вскрикнул и сразу утих, его шаги быстро отдалялись от трещины, в которой спали котята и их мать.       Шоколадка дернула ухом и открыла глазки. Вокруг был полумрак, а из пробоины доносился тусклый свет. Сладко зевнув, маленький котенок высунул голову из трещины. Что-то холодное дотронулось до ее носа. Посмотрев на него, кошечка увидела крохотную, как она сама, снежинку, которая мгновенно растаяла. － Ну, вылезай! － пискнула Цветок сзади и пихнула Шоколадку. Из-за этого проснулся и Львенок. － Не толкайся! － заверещала Шоколадка, повернувшись к Цветку и загородив выход. － Так вылезай! － вякнула сестра. － Так не толкайся! － парировала кошечка. － Ну так вылезай! － Ну так не толкайся! － Дети, замолчите, － шикнула мать, закрывая мордочку лапами. － Уже давно полдень.. － пролепетал Львенок, － Мам, ты заболела? － Нет, все хорошо, просто устала.. Идите гулять..       Шоколадка кивнула и первой выбралась из конуры, за ней Цветок и Львенок. － Во что сыграем? － спросил Львенок. － Может... － Давайте поохотимся, раз мама спит! － вскрикнула Цветок, не дав сказать ничего Шоколадке, и та обиженно фыркнула. － А что, это идея! － пискнул брат. － Для начала, покажите свои охотничьи стойки! － скомандовала Цветок. － Ты хоть знаешь, что это такое? － спросила Шоколадка. － Конечно, смотри! － пискнула Цветок и распласталась на земле, － Когда ты вчера спала, я попросила маму научить меня охоте, － тараторила Цветок, но потом погрустнела, － Она меня-то научила, а на охоту не взяла, сказала, что котенок четырех лун слишком мал для охоты.. － потом она встрепенулась, －Встаньте в стойки!       Маленькая бурая кошечка не трепещала желанием охотиться, но все же распласталась на земле, стараясь походить на старшую сестру. － Львенок, опусти чуть хвост. Неплохо. Шоколадка! － взревела Цветок, － Подними хвост выше! Да не так! Пониже чуть-чуть. Я сказала «чуть-чуть», а не опустить полностью! Живот втяни! － потом та закатила глаза, － Хорошо, сойдет и так! Пошли охотиться!       Поднявшись, Шоколадка фыркнула и сильно расстроилась. Львенок и Цветок будут хорошо, наверняка, охотиться, ведь многое зависит от стойки.       Перейдя черную землю без проблем и Быстроходов, котята забрели к мусорным бакам и мешкам. Там Цветок почуяла мышь. － Я чую мышь… Идите дальше, эта дичь моя!       Но не успели брат с сестрой отойди от Цветка на шесть кошачьих хвостов, как Львенок сказал, что кого слышал. － Я слышу кого-то.. Большого.. Иди, Шоколадка, ты точно еще кого-нибудь найдешь!       Оставив брата, Шоколадка понурила голову и покинула котят.       Бродя по улице, обжигая подушечки лап об жесткую землю, кошечка шла в неизведанном направлении. － Почему тут нет никого? － тихо спросила Шоколадка.       «Я чую мышь..»       «Я слышу кого-то...»       Шоколадка закрыла глаза, прислушалась и принюхалась. Справа от нее что-то шуршало. Открыв глаза и посмотрев на источник звука, кошечка увидела, как мышка копошилась в опрокинутом мусорном баке и ела остатки пищи Длинноногих.       Распластавшись на земле, кошечка сосредоточилась на мышке. Подползая к баку, Шоколадка напружинила лапы, но зверек услышал охотницу, поэтому поспешно выбежал из бака, прямо в когти кошечке. Та лишь удивленно захлопала глазенками, а мышка поспешно развернулась и бросилась прочь от кошки.       «И что мне теперь делать?»       Кошечка бросилась в погоню. Нагоняя мышь, та запнулась о мусор и прокатилась, но быстро встав на лапы и тряхнув головой, она напружинила лапки, подалась назад и, оттолкнувшись от земли, сократила расстояние между дичью и собой. Накрыв зверька своим телом, тот последний раз пискнул и затих. Отойдя на маленький шажок от добычи, кошечка увидела, как немного приплющила его, и тот валялся мертвым. Он был довольно жирным для Сезона Белых Хлопьев, но Шоколадка не обратила на это особого внимания, схватила добычу и побежала обратно. Она была очень горда в ту охоту.

***

－ Вернулись, негодники! － прошипела мать, когда котята протиснулись в конуру, － Что в... － Мамфа, мамфа! － пропищала Шоколадка, выплевывая добычу, － А я поймала таку-ую большую мышь! － котенок показала большое расстояние лапками, － И я хочу, чтобы ты ее съела! Съешь, съешь! Ну пожалуйста-пожалуйста! － Ну, хорошо, я попробую… － буркнула Маруся, но в ее глазах читалась безумная гордость. Та набросилась на упитанную, большую мышь. Шоколадка с гордостью смотрела на поедаемую дичь, но вдруг что-то пробежало по спине, стадо крохотных невидимых муравьев. Мышь была очень большой. Ее хвост был удлиненный и толстый, на лапах были острые когти, морда удлиненная, в красных глазенках застыл ужас. Маруся сглотнула откусивший большой кусок мыши и выбежала из укрытия. Потом послышался кашель, заглушаемый каким-то звуком, будто какая-то жидкость разливалась на земле. Кошечка высунула голову из конуры и посмотрела направо. Маруся стояла к ней спиной. － Мама? － Шоколадка.. － через длительное молчание прошипела Маруся, － Что было в этой крысе?