Нет ничего нового под солнцем

Они ждали, что она придёт к ним. Пусть и думали, что это случится позже, но были готовы с того момента, когда Энди ушёл с ними. Тем страшнее было, что никто из них не смог почувствовать присутствие девчонки до того, как воздух придавил Фиби к стене. - Не советую дёргаться. Думаю, ещё одну калечную ваша весёлая компания не выдержит, - Фиби скосила глаза в угол комнаты, где, опираясь на кресло 19 века, стояла Лорен. - Это превращается у тебя в плохую привычку - здороваться так. И аккуратнее с креслом, химчистку ты не сможешь оплатить, даже если распродашь себя на органы, - она постаралась усмехнуться, но усилившийся нажим заставил усмешку превратиться в гримасу боли. Но это было не важно, ведь она уже чувствовала, что Софи вызывает подмогу, а лежащая на втором этаже Эсми проснулась. - А у вас в плохую привычку превращается лезть к моему брату и втягивать его в авантюры. В опасные авантюры. Кстати, не советую вам поднимать тревогу - пока что я здесь, чтобы поговорить. Пока что. И убить тебя я успею намного быстрее, чем приедет помощь, или малышка Эсме выползет к тебе на подмогу. Как, кстати, её ребра и спина? О, и не стесняйся, присаживайся, - Фиби зажмурилась, почувствовав на секунду обжигающую боль внутри. Но та исчезла также быстро, как и появилась, а потом воздух вокруг сгустился, и её протащило через комнату, кинув в кресло. - Жаль, я надеялась, что получится. Хотя, может, мне просто нужно больше тренироваться, - раздался сверху задумчивый голос Лорен. Разговаривать с пустотой было жутковато, так что Фиби постаралась запрокинуть голову как можно дальше, чтобы попробовать разглядеть лицо девчонки. Правда, внутри всё сжалось в ужасе от мысли о том, чтобы открыть шею - слишком свежи были воспоминания о воздухе, сжимающемся вокруг горла. - О чем ты вообще говоришь? И может, просветишь уже, зачем пришла? - как ни пыталась, Фиби не смогла вывернуться достаточно, чтобы рассмотреть Лорен. - Ты не хуже меня знаешь, почему я здесь. Из-за КОГО я здесь, - краем глаза Фиби уловила взмах тонкой светлой кисти. - Так может, тебе лучше поговорить с ним? Ах да, прости, он же выбрал НАС, - сверху донёсся смешок, а по волосам Фрост скользнула ледяная ладонь. - Он может выбирать всё, что угодно до тех пор, пока это ему не угрожает. А вот позаботиться о его безопасности до того, как он вернётся ко мне, придется вам с сёстрами, - Лорен сжала пальцы в волосах Фиби. - А если у вас не получится, - она запрокинула голову Фиби так сильно, что та испугалась за сохранность своей шеи. Зато, наконец, Фрост смогла увидеть лицо Лорен. - Если не получится - вы будете мечтать о смерти. Ты же телепат, малышка, залезь мне в голову и скажи, вру я или нет. На секунду Фиби заподозрила ловушку - из того, что она успела узнать, Лорен была достаточно умна, чтобы так не подставляться. Но у неё не могло быть телепатических способностей, их с Энди силы были другой природы, да и Софи уже была почти у дверей, так что она рискнула. Им, на самом то деле, не нужен был прямой зрительный контакт, чтобы использовать свои силы, но он значительно облегчал задачу. Да и Лорен все ещё держала её голову запрокинутой, задумчиво глядя прямо в глаза. Так что Фиби не стала отказываться от шанса. Голубые глаза встретились с синими, и Фрост на удивление легко скользнула в сознание девчонки. Но прежде, чем она успела как-то повлиять на ту, со всех сторон на Фиби обрушилась боль. За дверью закричала, падая на пол, София. Ужас и боль. Отчаяние и боль. И снова по кругу. Она словно снова вернулась в тот момент, когда умирали Минди и Селеста. А потом пришло то, чего она не чувствовала даже тогда - одиночество и пустота. Всепоглощающие и безграничные. И это было настолько ужасно, что Фиби чудом смогла вырваться из сознания Лорен. - Как ты думаешь, малышка, на что я пойду, чтобы больше никогда этого не испытать? - Фиби даже не сразу сообразила, что Лорен что-то ей говорит. Просто смотрела как двигаются алые губы, особенно яркие на почти что белом лице. Ещё через секунду поняла, что алые они от крови, текущей из носа, и что алый ещё и подбородок. Ещё секунда - и она наконец осознала вопрос. На удивление, Лорен не торопила с ответом. Просто стояла и отрешенно разглядывала гобелен на стене, словно у неё было все время мира. - Ты младше меня, - это был самый глупый ответ из возможных, но больше всего на свете Фиби сейчас хотелось проверить состояние сестер и заблевать антикварный ковёр, так что ее нельзя было винить. Она ожидала боли от сжавшихся оков или очередного тычка, но услышала лишь смешок. Пальцы, стискивающие её волосы, разжались. - Утешайся этим, малышка, - Фиби думала, что Лорен пойдёт к дверям, но та так и осталась где-то за её спиной. Это пугало. Почти как лаборатории - когда никогда не знаешь, будет ли сегодня спокойный день или они придумают новые, ещё более ужасные тесты. - Думаю, не нужно уточнять, что никто не должен знать о моем визите, - Фиби ощутила поток воздуха, скользнувший по её лицу в подобии ласки. - А как же ответ на твой вопрос, неужели не дождёшься? - ей нужно было выиграть время, помощь уже должна была быть на подходе, а заполучив обоих Страйкеров, Круг сможет... Ей не удалось додумать эту мысль. - Зачем, если мы обе знаем его? - Фиби ожидала хоть какого-то продолжения, но в комнате воцарилась тишина. А ещё через несколько секунд, когда она уже хотела спросить, что происходит, воздушные оковы просто исчезли. Встать сразу не получилось. Тело затекло и не слушалось, шея болела, голова кружилась, дико тошнило, а навалившаяся слабость едва позволила буквально сползти на ковёр. Она знала, что должна подняться, проверить, куда делась девчонка, связаться с подкреплением и приказать обыскать территорию особняка. Вместо этого она вцепилась в сознания сестёр и медленно поползла к двери, за которой приходила в себя Софи. Наплевать на Стракеров и их странные силы. Наплевать на Круг и долг перед ним. Она должна была увидеть сестёр и обнять их, чтобы поверить, что они живы. Потому что, даже покинув сознание Лорен, она всё ещё оставалась в ловушке её эмпатического удара. *** - Значит, ты не смогла вызвать помощь? - Связи не было. Я не знаю, как она это сделала, но это факт. - Мы должны что-то предпринять, она не может приходить сюда, как к себе домой! Мы должны сказать Риве о произошедшем. - Вы же чувствовали это. То, что она сделала - я даже не знала, что нетелепаты так могут. И она права, мы знаем ответ на её вопрос. - Я сотру плёнки. Но мне это не нравится. - С ней что-то не так, но я не могу понять, что именно. - Имеешь в виду что-то помимо того, что она ведёт себя как психопат и способна на то, о чем даже знать не должна? - Софи... - Прости, Эсме, просто мне тоже страшно. *** Лорен проснулась с криком. Снова. После ухода Энди она разваливалась - и эмоционально, и физически. Сначала это были постоянная слабость и кошмары, где Энди умирает, а она остаётся одна Лорен не могла двигаться, не могла даже пальцем пошевелить. Она не могла различить очертания окружающих предметов, видела лишь смутную фигуру вдалеке, тянущую к ней размытую руку. Но она чувствовала связь - ту, которую она делила только с Энди. И она чувствовала агонию, когда фигура... Нет, Энди. Когда Энди выгинался от боли и рассыпался пеплом раньше, чем Лорен, внезапно обретающая в этот момент свободу, успевала добежать до него. Она пыталась убедить себя, что это лишь сны, но боль была слишком реальна. И лишь смутное ощущение на перефирии сознания грусти-боли-разочарования-ярости, которые ей не принадлежали, позволяло ей остаться в своём уме. Ну, насколько она ещё была в своём уме. Потому что, на самом деле, кошмары не были первыми - сначала были провалы в памяти. Несколько раз она приходила в себя в своей комнате и не могла понять как туда попала. Она грешила на лунатизм - родители рассказывали, что с ней такое было, когда Энди родился. Но... Четырнадцать часов. В последний раз её не было четырнадцать часов. Лорен тогда пришла в себя в ванной, оттирая лицо от засохшей крови. Судя по всему, кровь текла у неё из носа, ушей и даже глаз. Она тогда забилась между унитазом и душевой кабинкой и полчаса рыдала, думая, что разделённые силы Фенрис убирают её и, что хуже, наверняка убивают и Энди. Она даже думала пойти к матери, но после того раза все прекратилось. Зато начались кошмары про неясную фигуру. Она видела их почти три месяца, а потом... Они не прекратились, нет, но сменились. Она слышала голос, говорящий, что так нельзя. Что что-то не так, ведь Энди должен был уже вернуться. Говорящий, что Круг не сможет и не захочет позаботиться об Энди, не сумеет защитить его. Они бросят его на амбразуру, сделают пушечным мясом и разменной монетой, заставят сражаться одного, без тебя. Они уже заставляют его сражаться без тебя. Им наплевать на него. Им на всех наплевать. Ради победы они пожертвуют им не задумываясь. Тебя не будет рядом, чтобы защитить его и он умрёт. Умретумретумретумрет. Она просыпалась под этот речитатив каждую ночь, пока не начала избегать сон вовсе, но хватило её лишь не несколько дней. Пыталась спать днём, но для её кошмаров и это не стало преградой. В итоге, покопавшись в интернете и почитав о фазах сна, она поставила на будильник таймер, будящий её каждые полчаса. И это даже почти помогло. Правда, спустя три месяца такого "отдыха", даже Маркус, погруженный в свое собственное горе, стал замечать, что с ней что-то не так. А потом случился тот сон. Не помог ни таймер, ни будильник - она просто не среагировала на них. И в этот раз во сне был Энди. Настоящий Энди. Не расплывчатая фигура, не ощущение страха и боли по связи, а её брат. Настоящий, почти во плоти. Брат, выбравший не её. Брат, которого в этот раз она оттолкнула сама. И её подсознание просто взбесилось. Снов с Энди больше не было, зато кошмары словно брали реванш за выигранные несколько месяцев относительного спокойствия. Каждую ночь голос у неё в голове кричал, шептал, уговаривал, спорил и заставлял её пойти туда, к Кругу, и забрать брата. Спасти его до того, как всё повторится. Убить любого, кто попробует помешать. Убить всех, кто посмел настраивать Энди против семьи, против неё. Больше всего Лорен пугало то, насколько она хотела последовать за этим голосом. Останавливало только одно - даже если бы случилось чудо и она смогла бы перебить всех, стоящих между ней и братом, оставался сам Энди. И с его нежеланием вернуться она ничего не могла сделать. Можешь. Может быть вы и равны по силе, но ты лучше контролируешь свой дар, ты можешь заставить его пойти с тобой. Вернуть его домой до того, как случится непоправимое. Вернуть туда, где ты сможешь защитить его. В своих снах она спорила с голосом, кричала белой мгле вокруг, что даже вернув его, она не сможет удержать. Тебе не придётся. Просто покажи ему вашу мощь, прими её, и он останется сам. Но она не могла. Не могла принять их силу, потому что если она примет её, а Энди всё равно выберет не их, не её... Она могла пережить многое, но не это. Лорен не позволит миру разрушить себя полностью, раскрошить те остатки её личности, что у неё ещё остались. Она не позволит этого даже Энди. *** Это было странно, спустя столько времени видеть Энди в реальности. Во плоти. Ещё более странным было стоять с ним не плечом к плечу. Защищать не его, а ОТ него. Лорен до последнего не верила, что он и правда нападёт на неё и только чудо позволило вовремя поднять щит. Но она не рассчитывала, что Энди стал настолько сильнее и щит, остановивший бы её брата раньше, теперь едва устоял под его напором. Она знала, что может усилить щит. Нужно было всего лишь добавить и одновременно сместить силу - и она бы победила. Она уже делала так - когда они были детьми и исследовали свои возможности так, как только дети могут - бесстрашно и не задумываясь о последствиях. Как и куда ударить в щит, чтобы сила от его разрушения отрекошетила в стену. Как усилить щит, чтобы вернувшаяся от него сила снесла ту корявую ель? Они плакали обнявшись, пока своя-чужая боль в разбитых локтях и коленках, в содранной спине, не становилась терпимой, а потом пробовали снова. Может быть, они и равны по мощи, но у Энди меньше контроля. Энди не помнит, не знает. Ты сможешь забрать его, вернуть его, спасти его Лорен не знала точно, как было в той прошлой жизни (реальности, параллельном мире?), которую ей показывает Фенрис, но здесь - в этой реальности, в этой жизни и будучи этой Лорен - она всегда защищала Энди. И она не собиралась причинять ему вреда сейчас. Даже оправдываясь благими намерениями и наступающим сумасшествием. Даже если он стал угрозой для неё. Она не хотела с ним сражаться и чувствовала, что он тоже этого не желал. И он отлично помнил, к чему привело столкновение их сил в прошлый раз. Поэтому Лорен была уверена - почувствовав, что она отступает, он тоже прекратит бой. Она позволила связывающей их силе проникнуть глубже, дать Энди почувствовать, что она ослабляет щит и отступает. Что не причинит ему вреда. И он почувствовал. Но не отступил, а ударил в её распадающийся щит с ещё большей силой. Всё это заняло лишь несколько секунд. Весь их бой. Так что, теряя сознание, она не чувствовала даже боли, лишь разочарование